บทที่ 22 - ลอบสังหารหลินผิงหู่ยามวิกาล

บทที่ 22 - ลอบสังหารหลินผิงหู่ยามวิกาล

คืนเดือนมืดลมกรรโชกแรง สายลมหนาวพัดกระหน่ำ น้ำเสียงของฉินอิ่นเต็มไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง พลันมีสายลมหนาวเหน็บเสียดกระดูกสายหนึ่งพัดพรูเข้ามา ภายในถ้ำหิน ปราณวิญญาณอันกว้างใหญ่ไพศาลทะลักทลายออกมาในชั่วพริบตา นี่คือกลิ่นอายพลังของคนที่ก้าวเข้าสู่ขั้นทะเลปราณช่วงปลายอย่างแท้จริง คิ้วของฉินเว่ยหยางขมวดมุ่น สองมือกระชับทวนยาวแน่น เตรียมพร้อมลงมือได้ทุกเมื่อ

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ฉินอิ่น คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้ายังกล้ามาหาข้า เดิมทีข้าตั้งใจไว้ว่าหลังออกจากด่านกักตัวในอีกไม่กี่วันก็จะไปสังหารเจ้า แต่เจ้ากลับรนหาที่ตายส่งตัวเองมาถึงที่"

"สวรรค์มีทางเจ้าไม่เดิน นรกไร้ประตูเจ้ากลับบุกรุกเข้ามา!"

"ช่างไม่เจียมกะลาหัวเสียจริง!"

ภายในถ้ำหิน ร่างอันสูงใหญ่กำยำไร้ผู้ใดเปรียบพุ่งทะยานออกมา ร่างนั้นสูงถึงสองเมตร บนบ่าแบกดาบใหญ่เล่มหนึ่ง เดินโงนเงนออกมา นี่ก็คือหลินผิงหู่ มันย่อมได้ยินข่าวการกลับมาของฉินอิ่นแล้ว เพียงแต่ระดับพลังของตนเองยังไม่เสถียร จึงยังไม่คิดจะออกจากด่าน ทว่ามันกลับคิดไม่ถึงเลยว่าฉินอิ่นจะกล้าส่งตัวเองมาถึงที่ตายเช่นนี้ ช่างรนหาที่ตายโดยแท้

ดวงตาสีเลือดอันเย็นเยียบของฉินอิ่นจ้องมองหลินผิงหู่ กลิ่นอายพลังรอบกายของมันเห็นได้ชัดว่าก้าวเข้าสู่ขั้นทะเลปราณระดับเจ็ดแล้ว ทว่ากลับยังมีความไม่เสถียรอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่ายังไม่อาจประคองระดับพลังให้มั่นคงได้โดยสมบูรณ์

"หลินผิงหู่ เจ้าลองดูนี่ก่อนแล้วค่อยพูดเถอะ"

ถุงผ้าสีดำสองใบถูกฉินอิ่นโยนออกไป ศีรษะสองหัวกลิ้งหล่นออกมา เป็นศีรษะของหลินเอ้อร์หู่และหลินอวี้หลงอย่างชัดเจน

เมื่อเห็นศีรษะของหลินอวี้หลงและน้องชาย ภายในดวงตาของหลินผิงหู่พลันปรากฏเส้นเลือดสีแดงฉานอันน่าสยดสยองขึ้นมาในทันที

"ลูกข้า เอ้อร์หู่!"

"เจ้าเป็นคนฆ่าพวกมัน!!"

จิตสังหารอันน่าครั่นคร้ามพุ่งปะทุออกจากดวงตาของหลินผิงหู่ นี่คือญาติสนิทเพียงสองคนของมัน แต่บัดนี้กลับต้องมาตกตาย! หลินผิงหู่จะไม่โกรธแค้นได้อย่างไร แววตาของมันแทบจะสับร่างของพวกฉินอิ่นทั้งสองคนให้แหลกละเอียดเป็นหมื่นชิ้น

ฉินอิ่นแค่นเสียงหัวเราะเยือกเย็น

"ย่อมเป็นข้า ทว่าอย่าเพิ่งรีบร้อนโศกเศร้าไป อีกเดี๋ยวข้าก็จะส่งเจ้าตามลงไปพบพวกมันแล้ว"

หลินผิงหู่สั่นสะท้านไปทั้งร่าง มันชูดาบใหญ่ในมือขึ้นสูง

"ฉินอิ่น วันนี้ข้าจะล้างเลือดตระกูลฉินของพวกเจ้า!"

"เพื่อเซ่นไหว้ดวงวิญญาณบนสรวงสวรรค์ของลูกข้าและเอ้อร์หู่!"

"นับจากนี้เป็นต้นไป จะไม่มีตระกูลฉินอีกต่อไป!"

ในวินาทีนั้น ฉินเว่ยหยางตวัดทวนยาวชี้ออกไป ประกายเย็นเยียบเล็งตรงไปยังหลินผิงหู่พร้อมกล่าว

"หลินผิงหู่ เจ้าทำชั่วมามาก วันนี้เจ้าอย่าหวังว่าจะได้รอดชีวิตออกไปจากที่นี่"

หลินผิงหู่แผดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ฉินเว่ยหยาง เจ้าก็เป็นแค่ขั้นทะเลปราณระดับห้า เพียงลำพังเจ้าก็มีคุณสมบัติจะสังหารข้าแล้วหรือ"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะส่งผู้นำตระกูลสวะเช่นเจ้าไปตายก่อนก็แล้วกัน!"

มันตวัดดาบฟันออกไป ปราณดาบแปรเปลี่ยนเป็นคลื่นยักษ์ถาโถม ซัดสาดเข้าใส่ฉินเว่ยหยางอย่างดุดันไร้เปรียบ เพียงดาบเดียวก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ากลิ่นอายพลังของหลินผิงหู่นั้นทรงพลังเพียงใด ไม่ใช่ขั้นทะเลปราณระดับเจ็ดทั่วไปอย่างแน่นอน พื้นดินราวกับถูกไถคราด เผยให้เห็นรอยแยกสลักลึก

ฉินเว่ยหยางไม่ยอมอ่อนข้อ ทวนยาวพุ่งทะลวงออกไป พลังวิญญาณพวยพุ่ง ทิ่มแทงเข้าใส่ชั้นคลื่นยักษ์ น่าเสียดายที่ฉินเว่ยหยางมีระดับพลังห่างจากหลินผิงหู่ถึงสองขั้นย่อย ท้ายที่สุดจึงถูกกระแทกจนต้องถอยร่นออกไปนับสิบก้าว หลินผิงหู่แค่นเสียงหัวเราะเยาะไม่หยุด

"ด้วยพลังของพวกเจ้า จะสังหารข้าได้อย่างไร!"

"ไปตายซะให้หมด!"

ทว่าในเวลานั้นเอง ดวงตาของฉินอิ่นพลันหรี่ลงเล็กน้อย

"อย่าเพิ่งรีบ ข้ายังมีของขวัญชิ้นใหญ่อีกชิ้นหนึ่ง"

"ค่ายกลอัสนีบาต!"

ชั่วพริบตา ค่ายกลพ่ายหนึ่งก็แผ่ปกคลุมออกไป กักขังหลินผิงหู่เอาไว้ภายในทันที เพียงพริบตาเดียวก็เห็นมังกรอสายฟ้าสายหนึ่งควบแน่นอยู่เหนือหัวของหลินผิงหู่ มังกรสายฟ้าคำรามกึกก้องพุ่งทะยานลงมาในพริบตา

สีหน้าของหลินผิงหู่แปรเปลี่ยนไปด้วยความตกตะลึง ย่อมสัมผัสได้ถึงความร้ายกาจของค่ายกลนี้ กระทั่งตัวมันเองยังรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ลึกๆ มันฟาดฟันดาบออกไปอย่างสุดกำลัง ไม่กล้าออมมือแม้แต่น้อย ภายใต้การโจมตีของมังกรสายฟ้า ร่างของหลินผิงหู่ราวกับถูกกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน ชาหนึบไปทั้งตัว

ไม่รอให้หลินผิงหู่ทันตั้งตัว วินาทีนี้ฉินเว่ยหยางก็ลงมือโดยตรง เขาถูกหลินผิงหู่กดข่มมานานจนรู้สึกอัดอั้นตันใจ ในฐานะผู้นำตระกูลฉิน กลับไม่อาจปราบปรามแขกประจำตระกูลได้ ช่างเป็นความอัปยศอดสูยิ่งนัก

เพลงทวนมังกรสวรรค์!

"มังกรสวรรค์พลิกสมุทร!"

ทวนยาวทะลวงออกไป คล้ายมีเงาดำของมังกรสีขาวปรากฏขึ้น แม้จะยังดูเลือนราง แต่พลานุภาพกลับพุ่งทะยานสูงขึ้น จนเกือบจะทัดเทียมกับระดับพลังของหลินผิงหู่เลยทีเดียว!

หลินผิงหู่ที่เพิ่งจะรับมือกับมังกรสายฟ้า สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนอย่างเห็นได้ชัด พลานุภาพของทวนนี้เหนือความคาดหมายของมันไปมากอย่างแน่นอน

"เพลงดาบพยัคฆ์คำราม!"

มันตวัดดาบฟันลงมา พร้อมกับเสียงคำรามของพยัคฆ์ร้าย ปราณดาบราวกับจำแลงร่างเป็นพยัคฆ์ขาว พุ่งเข้าฟาดฟันกับมังกรขาว เมื่อทั้งสองปะทะกัน พยัคฆ์ขาวกลับถูกกระแทกจนแหลกสลาย เดิมทีก็เป็นการลงมืออย่างรีบร้อน ย่อมไม่อาจเทียบได้กับการรวบรวมพลังโจมตีของฉินเว่ยหยาง

ในขณะเดียวกัน สายฟ้าก็ฟาดผ่าลงมาอีกครั้ง ไม่เปิดโอกาสให้หลินผิงหู่ได้ตั้งตัว หลินผิงหู่ทำได้เพียงยกดาบขึ้นป้องกันอีกครา ร่างทั้งร่างของมันถูกกระแทกปลิวละลิ่วออกไปในพริบตา ร่วงหล่นกระแทกเข้ากับปากถ้ำหินอย่างจัง จนทำให้ปากถ้ำพังทลายลงมา

หลินผิงหู่ยันกายลุกขึ้น จ้องมองฉินเว่ยหยางด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด

"ทักษะยุทธ์เพลงทวนระดับปฐพี คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะแอบซ่อนทักษะยุทธ์เพลงทวนระดับปฐพีเอาไว้!"

ไม่ต้องสงสัยเลย สิ่งที่ทำให้ฉินเว่ยหยางระเบิดพลังรบอันน่าสะพรึงกลัวได้ถึงเพียงนี้ ย่อมต้องเป็นทักษะยุทธ์เพลงทวนระดับปฐพีอย่างแน่นอน และทักษะยุทธ์ระดับนี้ ต่อให้เป็นในทวีปเทียนเสวียนก็ยังหาได้ยากยิ่งยวด มีเพียงขุมกำลังระดับแนวหน้าบางแห่งเท่านั้นที่จะครอบครองไว้ได้ ซ้ำยังต้องเป็นสมบัติประจำตระกูลอีกด้วย

ฉินเว่ยหยางยืนถือทวนอย่างองอาจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"หลินผิงหู่ วันตายของเจ้ามาถึงแล้ว!"

หลินผิงหู่แผดเสียงหัวเราะคลุ้มคลั่ง

"ทักษะยุทธ์ระดับปฐพี พลังวิญญาณของเจ้าจะทนใช้มันไปได้สักกี่น้ำเชียว!"

การใช้ทักษะยุทธ์ระดับปฐพี พลังวิญญาณที่ต้องสูญเสียไปนั้นย่อมน่าหวาดกลัวยิ่งนัก ต่อให้เป็นฉินเว่ยหยางก็ไม่อาจใช้เพลงทวนระดับปฐพีได้อย่างต่อเนื่อง ไม่นานพลังก็ต้องเหือดแห้งไป

ลำดับต่อมา ภายใต้ความมืดมิดยามราตรี ฉินเว่ยหยางประสานงานกับค่ายกลอัสนีบาตเข้าโจมตีอย่างต่อเนื่อง ทว่าพลังวิญญาณของฉินเว่ยหยางก็เริ่มเผยให้เห็นถึงความร่วงโรย เห็นได้ชัดว่าไม่อาจต้านทานได้นานนัก อย่างไรก็ตาม หลินผิงหู่ก็ไม่ได้มีสภาพที่ดูดีไปกว่ากัน บนร่างของหลินผิงหู่ในยามนี้เต็มไปด้วยรูโหว่สีเลือดน้อยใหญ่ ซึ่งเกิดจากการถูกทวนทิ่มแทงและสายฟ้าฟาด กลิ่นอายพลังของหลินผิงหู่ก็ลดทอนลงอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

ตูม!

พริบตาที่ดาบฟาดฟันออกไป ฉินเว่ยหยางก็ถูกกระแทกจนกระเด็นลอยไป ร่างร่วงหล่นฟาดเข้ากับต้นไม้ใหญ่อย่างรุนแรง จนต้นไม้หักโค่นเป็นสองท่อน ฉินเว่ยหยางพยายามจะหยัดกายลุกขึ้น ทว่ากลับพบว่าพลังวิญญาณในร่างได้เหือดแห้งไปจนหมดสิ้น ไม่อาจพยุงกายสู้ต่อได้อีก

ฉินอิ่นเข้าไปประคองฉินเว่ยหยางขึ้นมา

"ท่านอาสาม บั่นทอนพลังของหลินผิงหู่ได้ถึงเพียงนี้ ก็นับว่าเพียงพอแล้วล่ะ"

"ต่อไป ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

ฉินเว่ยหยางเอ่ยด้วยความเป็นห่วง

"ระวังตัวด้วย หลินผิงหู่แม้มันจะบาดเจ็บ แต่ก็ไม่ใช่บาดแผลฉกรรจ์ กลิ่นอายพลังของมันยังคงแข็งแกร่งอยู่"

ฉินอิ่นไม่ได้ตอบกลับ ส่วนหลินผิงหู่กลับแผดเสียงหัวเราะลั่น

"แค่นี้น่ะหรือ คิดจะสังหารข้างั้นหรือ!"

"หรือว่า เจ้าที่เป็นเพียงตัวจ้อยขั้นคลังวิญญาณ ก็คิดจะสังหารข้าด้วยเหมือนกัน"

หลินผิงหู่ย่อมไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

จิตสังหารภายในดวงตาของฉินอิ่นเบ่งบาน ประกายสีเลือดปรากฏขึ้นในดวงตาทั้งคู่ จิตสังหารสายนี้ ทำให้แม้แต่หลินผิงหู่ยังอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั้งร่าง เกิดความหวาดหวั่นขึ้นมา

"หากเจ้าอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด การสังหารเจ้าก็คงจะยุ่งยากอยู่บ้าง แต่ในตอนนี้... เพียงพอแล้ว"

กระบี่ซิวหลัวอยู่ในมือ ชุดคลุมสีดำโบกสะบัด วินาทีนี้ฉินอิ่นได้จำแลงร่างเป็นเทพมรณะอย่างสมบูรณ์ ร่างของเขาพลิ้วไหว ต่อให้เป็นหลินผิงหู่ก็ยังคล้ายจะมองตามการเคลื่อนไหวของฉินอิ่นไม่ทัน และนี่ก็คือวิชาตัวเบาที่ฉินอิ่นเพิ่งฝึกฝนมาในช่วงเวลานี้ ทักษะยุทธ์วิชาตัวเบาระดับปฐพี เงาลวงจักจั่นสวรรค์!

หลินผิงหู่กัดฟันกรอด ไม่ว่าจะคิดอย่างไรมันก็คาดไม่ถึงว่าความเร็วของฉินอิ่นจะว่องไวถึงเพียงนี้ มันตวัดดาบฟันออกไปอย่างสะเปะสะปะ ทว่ากลับฟันถูกเพียงความว่างเปล่า กระแทกเข้ากับภาพติดตาเพียงเท่านั้น

"ช้าเกินไปแล้ว!"

คัมภีร์กระบี่ฝังชะตา!

ดับสูญจิต!

ประกายกระบี่สีเลือดสว่างวาบ ดวงตาของหลินผิงหู่พลันเหม่อลอยไปชั่วขณะ แม้จะเป็นเพียงชั่วพริบตา ทว่าการสังหารคน ก็ต้องการเวลาเพียงเสี้ยวพริบตานี้เท่านั้น หลินผิงหู่ในยามนี้ ร่างกายบาดเจ็บ พลังวิญญาณถูกเผาผลาญไปกว่าครึ่ง แม้จะอยู่ขั้นทะเลปราณช่วงปลาย ทว่าพลังรบกลับเหลือเพียงขั้นทะเลปราณระดับหกเท่านั้น ในขณะที่ฉินอิ่น กลับอยู่ในช่วงที่พลังรบพุ่งทะยานถึงขีดสุด!

ฝังหฤทัย!

ปาดวิญญาณ!

ทะลวงหว่างคิ้ว!

กระบี่แทงทะลวงออกไป รังสีกระบี่ทั้งสามสายพุ่งเข้าสังหารในพริบตา หลินผิงหู่ตวัดดาบสกัดกั้น ทว่าก็ไม่อาจต้านทานปราณกระบี่ทั้งสามสายไว้ได้

เพียงเห็นประกายกระบี่สีเลือดสายหนึ่งขยายใหญ่ขึ้นในดวงตา รูม่านตาของมันเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว ความเย็นยะเยือกสัมผัสลงบนหว่างคิ้ว หลินผิงหู่จ้องมองเบื้องหน้าด้วยความหวาดผวา ดวงตาราวกับยมทูตจากขุมนรกของฉินอิ่นกำลังจับจ้องมา ส่วนกระบี่ซิวหลัวก็จ่อแนบอยู่ที่หว่างคิ้วของมันอย่างแนบแน่น

"หลินผิงหู่ เจ้าพันไม่ควร หมื่นไม่ควรเลย ที่ฉวยโอกาสตอนข้าไม่อยู่ ก่อกบฏรังแกผู้เป็นนาย!"

"ตอนนี้ ข้าจะส่งเจ้าไปพบลูกชายกับน้องชายของเจ้าที่ปรโลก!"

หลินผิงหู่ไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ ลูกกระเดือกของมันขยับเพียงนิด กระบี่ซิวหลัวก็แทงทะลุหว่างคิ้วไปเสียแล้ว พลังชีวิตขาดสะบั้น กลายเป็นเพียงร่างไร้วิญญาณ ปราณมรณะพรั่งพรูเข้าสู่ร่างกายของฉินอิ่น ฉินอิ่นสัมผัสได้ลางๆ ว่าผนึกสวรรค์ชั้นแรกของเขากำลังสั่นคลอน ภายในใจของฉินอิ่นเกิดความหวั่นไหวขึ้นมา

"จะคลายผนึกแล้วงั้นหรือ"

"ผนึกสวรรค์ชั้นแรกของกายาศักดิ์สิทธิ์ซิวหลัว!"

[จบแล้ว]