บทที่ 871 เกร็ก! ข้าจะปกป้องเจ้าเอง! ถ้าไม่อยากซ้อมก็เลิกซ้อมเถอะ!

"ออกไปข้างนอกอย่าใส่ชุดคลุมของนักเวทมนตร์เชียว! ใส่เสื้อกั๊กสั้นๆ กางเกงขายาว ที่สะดวกต่อการเคลื่อนไหว ยิ่งไม่โดดเด่นยิ่งดี!"

นำโดยเกร็ก กลุ่มคนแห่กันไปที่แผนกอุปกรณ์ของสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุ พยายามซื้อของอย่างคึกคัก แผนกอุปกรณ์คนแน่นขนัด พลุกพล่าน มีนักเวทมนตร์อย่างน้อยสิบกว่าคนกำลังเลือกซื้ออุปกรณ์

เกร็กเดาว่า พวกเขาน่าจะได้รับข่าวสาร เลยมาเตรียมอุปกรณ์สำหรับเข้าสนามรบ

ต่างจากนักเวทมนตร์อื่นๆ ที่เลือกซื้อตามใจชอบ เมื่อกลุ่มของเกร็กมาถึง ก็มีเจ้าหน้าที่มาต้อนรับทันที เมื่อได้ยินว่าจะซื้อเสื้อผ้า ไม่ทันคิด ก็พาพวกเขาไปที่โซนชุดคลุมนักเวทมนตร์...

จากนั้น ท่านมอร์แกนใช้สายตาเจ้าระเบียบสำรวจชุดคลุมนักเวทมนตร์หลากสีสัน กวาดมองเพียงแวบเดียว ก็ปฏิเสธไปเกือบทั้งหมด

นักเวทมนตร์ผู้เป็นไกด์แอบกลอกตาในใจ นักเวทมนตร์มาเลือกผลิตภัณฑ์ของพวกเราก็เรื่องหนึ่ง แต่ท่านเป็นนักรบ มาวิจารณ์อุปกรณ์ของนักเวทมนตร์ด้วยหรือ? "คงซื้อไม่ไหวมั้ง?"

ไม่ไกลนักมีคนเปรยเบาๆ นักเวทมนตร์ผู้เป็นไกด์แอบชื่นชมในใจ

ใช่แล้ว! บางทีอาจซื้อไม่ไหวจริงๆ! ชุดคลุมพวกนี้ ส่วนใหญ่ทำจากผ้าไหม ปักลวดลายเวทมนตร์ด้วยเส้นทอง เส้นเงิน เส้นมิทริล หรือตั้งแต่ขั้นตอนการทอ ก็เป็นนักเวทมนตร์สายแปรธาตุที่ใช้พลังเวทมนตร์ทอโดยตรง...

แต่ละชิ้นราคาแพงมาก! ถูกสุดก็ 50 คะแนนผลงานต่อชิ้น แพงสุด 1,000 คะแนนผลงานก็ยังไม่พอ!

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะขมวดคิ้ว เกร็กก็พยักหน้ารัวๆ อยู่ข้างๆ "อาจารย์พูดถูกมาก! ออกภารกิจต้องสะดวกต่อการเคลื่อนไหว! ... รบกวนท่านช่วยพาพวกเราไปอีกโซนหนึ่ง ดูว่ามีชุดคลุมที่ตรงตามต้องการไหม?"

นักเวทมนตร์ผู้ต้อนรับของสมาคมกำหมัด แล้วคลายออก ยิ้มออกมา หมุนตัวอยู่กับที่ "ไม่มีปัญหา โปรดตามข้ามา" ก็แค่ต้องการออกไปข้างนอกนี่! ก็แค่ต้องการผจญภัยนี่! สมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุมีโซนอุปกรณ์สำหรับนักเวทมนตร์ที่จะออกผจญภัยโดยเฉพาะ!

ทุกคนเลือกไปเลือกมา ใช้ออโรร่าเป็นหุ่นลองเสื้อ สุดท้ายก็เลือกได้เสื้อกั๊กหนังแพะหินระดับ 6 ที่เสริมความแข็งแรงด้วยเขาแพะหิน ป้องกันการตัด การแทง ทนไฟได้ในระดับหนึ่ง มีความแข็งแรงที่น่าพอใจมาก

ในขณะเดียวกัน บางเบาและนุ่ม กันน้ำกันลม ปลายแขนและชายเสื้อรัดรูป มีฮู้ดที่ท้ายทอย มีเชือกรูดให้กระชับ ตรงตามความต้องการสำหรับกิจกรรมกลางแจ้งอย่างสมบูรณ์...

"เอาชิ้นนี้แหละ! ราคาเท่าไหร่?"

"500 คะแนนผลงาน"

เฮ้ พวกเจ้าแน่ใจนะว่าจ่ายไหว? แค่เสื้อตัวเดียวก็ 500 คะแนนผลงานแล้ว ยังมีกางเกง ยังมีรองเท้าอีก!

เกร็กไม่กะพริบตา โยนเหรียญตราประจำตัวนักเวทมนตร์ออกไป นักเวทมนตร์ผู้ต้อนรับรับมา แตะเบาๆ แล้วแอบสูดหายใจ

ก่อนยอดเงินจะแสดง เปอร์เซ็นต์ส่วนลดที่เด่นชัดก็ปรากฏขึ้นมาก่อน

ลูกค้าใหญ่!

ลูกค้าใหญ่ของสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุ!

น่าสงสารที่รายได้ของเขาจะถูกหักส่วนลด ค่าคอมมิชชั่นของเขาคิดตามราคาที่ลูกค้าจ่ายจริง ไม่ได้คิดตามราคาติดป้ายของสินค้า...

เกร็กใจเย็นอย่างมาก เขาเพิ่งทำการรักษาให้สภาเวทมนตร์เสร็จ รักษาอัศวินระดับสูงของวิหารเสร็จด้วย เก็บเงินไว้ได้ไม่น้อย...

เอ๊ะ พูดแบบนี้ สามารถเจรจากับวิหารเทพสงครามได้ไหม ขออัศวินระดับสูงสักสองสามคน มาปกป้องออโรร่าชั่วคราว?

"ขอกางเกงขายาวอีกตัว! ข้อกำหนดเหมือนกัน ทำจากหนังสัตว์อสูรระดับกลาง ป้องกันการตัด การแทง ระบายอากาศได้ กันน้ำ ต้องยืดหยุ่น ต้องสะดวกต่อการเคลื่อนไหว ขากางเกงต้องรูดให้แน่นสอดเข้าไปในรองเท้าได้..."

"ขอแนะนำตัวนี้ กางเกงหนังแอนทีโลปฟ้าจากทวีปใหม่ หัวเข่าและข้อเท้าเสริมด้วยหนังจระเข้! เหมาะกับการปีนป่าย ลุยๆ เต็มที่ แค่ 500 คะแนนผลงาน..."

"ซื้อเลย!"

"อย่าใส่รองเท้าพื้นนิ่มแบบนี้! ต้องพื้นแข็ง กันลื่น กันน้ำ รองเท้าบูทสูง รัดข้อเท้าให้แน่น! การผจญภัยกลางแจ้ง สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือข้อเท้าพลิก สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว!"

"พูดถูกมาก! ... เอ่อ รองเท้าควรทำแบบสั่งตัดพิเศษ ที่นี่มีผู้เชี่ยวชาญรับงานสั่งทำไหม? พวกเราต้องการด่วน! ต้องได้ภายในครึ่งเดือน!"

"สามารถสั่งทำผ้าคลุมเพิ่มเติมได้ เวลาที่ต้องการซ่อนตัว ผ้าคลุมสามารถปกป้องเจ้าได้ดี..."

"ผ้าคลุมต้องเบาและนุ่ม อบอุ่น จำเป็นต้องใช้เป็นเสื่อรอง เป็นผ้าห่ม เป็นผ้านอน! ต้องเสริมเวทมนตร์[ล่องหน]!" จอมเวทนอร์วูดเสริม เกร็กพยักหน้า

"นอกจากการเสริมเวทมนตร์ ตัวผ้าคลุมเองควรมีลวดลาย... พรางตัวอะไรแบบนี้..."

"คทาไม่ต้องใช้แบบหรูหราฟู่ฟ่า มองแต่ไกลก็ถูกเพชรพลอยบนคทาสะท้อนเข้าตาแล้ว ยิ่งเรียบง่ายยิ่งดี! ยิ่งไม่โดดเด่นยิ่งดี! ดีที่สุดคือแบบที่เขาใช้..."

ท่านมอร์แกนชี้ไปที่เกร็ก เกร็กยักไหล่

คทาไม้โอ๊กของนักบวชธรรมชาติใช่ไหม? แต่น่าเสียดาย ข้าไม่สามารถให้ยืมได้ ตกลง ข้าเข้าใจความหมายของท่านแล้ว...

"หาไม้เท้าคทายาวสักอัน แข็งแรง เบา พันผ้าเป็นวงกลมเพื่อกันลื่น ใช้เป็นไม้เท้าสำหรับการเดินทางกลางแจ้ง ถ้าทำให้ปรับความยาวได้ยิ่งดี เพิ่มสายรัดข้อมือ จะได้สะดวกทั้งขึ้นเขาลงเขา!"

"..." เจ้ามาเลือกคทาเพิ่มพลังเวทมนตร์หรือมาเลือกไม้เท้าช่วยเดินกลางแจ้งกันแน่? ถ้าอย่างหลัง ไปตัดกิ่งไม้สักกิ่งเถอะ! พวกเราไม่ห้าม!

นักเวทมนตร์ผู้ต้อนรับบ่นในใจอย่างหนัก แต่ยังคงตั้งใจช่วยเหลือ แนะนำคทาให้พวกเขาสิบเจ็ดสิบแปดอัน คทายากกว่าเสื้อผ้ามาก กลุ่มเกร็กดูคทาทั้งหมดอย่างละเอียด กว่าจะเลือกได้หนึ่งอัน

ต่อมาคืออุปกรณ์พื้นที่เก็บของ น้ำยาต่างๆ ม้วนเวทมนตร์ต่างๆ...

"เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงข้า คิดถึงตัวเองก่อนเถอะ" ออโรร่าเห็นเกร็กยอมจ่ายเงินโดยไม่กะพริบตา จนใจเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น เขากางนิ้วทั้งห้า กดบนไหล่เกร็ก ดึงให้เขาหันไปอีกทิศทาง

"เจ้าก็ต้องไปไม่ใช่หรือ? เจ้าสำคัญที่สุด! ถ้าเจ้าปลอดภัย พวกเราทุกคนก็ดีใจ ถ้าเจ้าเป็นอะไรไป พวกเราก็..."

เซเรล่าส่งเสียงฮึในด้านข้างอย่างไม่พอใจ ออโรร่ารีบหันไปหามังกรเงินสาว ยิ้มเอาใจ แล้วถอยไปหลบหลังเกร็กหนึ่งก้าว เกร็กกางแขนออก ยิ้มพลางขวางไว้ "เอ่อ ข้าไม่เหมือนเจ้านะ ข้า..."

"อย่าพูดตรงนี้!"

เกร็กเกาจมูก ยักไหล่ เมื่อซื้อของเสร็จ กลับถึงหอคอย เกร็กจึงหน้าบานคุยต่อถึงภารกิจของตน "พี่คาร์ไลล์บอกว่า ตอนนั้นภารกิจของข้า ส่วนใหญ่คือการสร้างเขตกักกันโรคตามชายแดน ... หลังภัยพิบัติใหญ่ย่อมตามด้วยโรคระบาดใหญ่ ต้องระวังพวกที่อพยพมาจากฝั่งตรงข้าม ว่าจะนำโรคติดต่อมาด้วยหรือเปล่า..."

หน่วยพิเศษที่สภาส่งไป เมื่อกลับมาต้องกักกัน กองทัพเนเธอร์แลนด์ที่พ่ายแพ้ บางส่วนต้องมาที่นี่เพื่อพักฟื้นและรับการรักษา ต้องกักกัน พวกช่างฝีมือ เจ้าของโรงงาน ช่างทำมือต่างๆ และครอบครัวของพวกเขาที่สภาใช้วิธีต่างๆ ลักลอบนำมาจากเนเธอร์แลนด์ ต้องกักกัน และที่สำคัญที่สุด และมีขนาดใหญ่ที่สุด คือผู้คนที่อพยพหนีภัย หนีความอดอยาก ต้องรวบรวมพวกเขาไว้ด้วยกัน กักกันและตรวจโรค เพื่อป้องกันไม่ให้โรคระบาดแพร่กระจายในอาณาจักร...

"ตอนนั้นข้าคงต้องจัดการเรื่องพวกนี้ ดูแลค่ายหนึ่งค่าย หรือวิ่งไปมาระหว่างค่ายต่างๆ ดูการจัดตั้ง มีอะไรต้องปรับปรุงบ้าง... วางใจเถอะ ข้าไม่ต้องขึ้นแนวหน้าสักหน่อย!"

เบอร์นาร์ดขยับริมฝีปาก แต่ไม่พูดอะไร เจ้าไม่ขึ้นแนวหน้า ไม่ได้หมายความว่าแนวหน้าจะไม่มาหาเจ้า ตอนแรกที่ตามกองทัพขุนนางไปเป็นหมอ บอกว่าอะไรนะ?

บอกว่าทุกคนจะอยู่ในค่ายแนวหลัง นอกจากรักษาทหารบาดเจ็บประจำวัน ไม่ทำอย่างอื่น... สุดท้ายล่ะ? จากค่ายทหารบาดเจ็บวิ่งไปหน่วยลาดตระเวน จากหน่วยลาดตระเวน วิ่งไปเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญจากศาสนาแห่งแสงโดยตรง!

ต่อมาไปอาณาจักรคนแคระ บอกว่าอะไรอีก? บอกว่าจะอยู่ในราชสำนักดีๆ ไม่ไปไหนทั้งนั้น โดยเฉพาะไม่ปีนเขาหิมะ ไม่ไปที่อันตราย...

แล้วเป็นไงต่อ? ปีนเขาหิมะไปสองลูก เจอมังกรสองตัว แล้วยังวิ่งหนีจากรังมังกรไปหลายพันลี้ถึงทุ่งร้างใหญ่!

คราวนี้บอกอีกว่าจะอยู่ในค่ายแนวหลัง ปลอดภัยแน่นอน ไม่ขึ้นแนวหน้าแน่นอน ข้าจะเชื่อเจ้าได้อย่างไร!

เจ้าไม่ขึ้นแนวหน้า แนวหน้าก็จะวิ่งมาหาเจ้าเอง!

"อย่างไรก็ตาม ท่านก็ต้องฝึกซ้อม" ท่านมอร์แกนสังเกตสีหน้าทุกคนในด้านข้าง แล้วตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "การฝึกนักรบที่ผ่านมา เพียงฝึกพื้นฐานของท่าน เช่น พละกำลัง ความคล่องแคล่ว ความอดทน เป็นต้น ความเคยชินในการต่อสู้ สัญชาตญาณการต่อสู้ ยังดูไม่ได้เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คนแบบท่านจะเป็นเป้าหมายหลักที่ฝ่ายตรงข้ามต้องกำจัด!"

เกร็กพยักหน้าด้วยสีหน้าเศร้าหมอง ตั้งแต่นี้ กิจวัตรประจำวันของเขาและออโรร่า จึงเพิ่มรายการใหม่ "ฮว้ากกกก!"

ออโรร่าเลี้ยวซ้าย เลี้ยวขวา วิ่งวนรอบต้นไม้หนี วิ่งไปไม่กี่ก้าว ถูกเบอร์นาร์ดตามทัน หยิบกิ่งไม้ที่พันโคลนไว้ ฟาดลงบนหลัง "เจ้าตายอีกครั้งแล้ว! มาอีก!"

"เบอร์นาร์ด เบามือหน่อย... บวมหมดแล้ว..."

ออโรร่าหน้าเศร้าเอื้อมมือไปลูบหลัง เบอร์นาร์ดหวดกิ่งไม้ในอากาศ เกิดเสียง "อู้" ขึ้น

"วิ่ง! วิ่งเข้า! ถ้าเวทมนตร์หมด สองขานี่คือความหวังสุดท้ายของเจ้า!"

"เจ้าคิดว่ารักษาได้อยู่แล้วใช่ไหม..."

ออโรร่าหน้าเศร้าวิ่งต่อ ทุกวันต้องถูกฟาดเจ็ดแปดสิบที ไหล่ หลัง แขน ขาทั้งสองข้าง บวมหมด!

แม้จะเป็นเพียงเวทมนตร์รักษาหนึ่งครั้ง ... แม้แต่ไม่ต้องรบกวนเกร็ก แม้แต่ไม่ต้องให้เซเรล่าลงมือ แม้แต่อาปาก็ช่วยรักษาให้หายได้ ... แต่ว่า เจ็บนะ!

"อ๊ากกกกก!"

เกร็กเหยียบพลาด สองมือกอดหัว กลิ้งลงมาจากเขาเล็กๆ หลังหอคอย กลิ้งไปห้ารอบ ก่อนจะถูกท่านมอร์แกนรีบวิ่งตามมาทัน คว้าตัวเขาไว้ "เวทมนตร์ร่อนลง! เวทมนตร์ลอยตัว!... ไม่ก็ใช้[เชือกมีชีวิต]สิ! ... จอมเวทเวสท์แทมตัน ปฏิกิริยาของท่านช้าเกินไปแล้ว!"

เกร็กกวัดแกว่งแขนขาสองสามที เมื่อท่านมอร์แกนปล่อยลงพื้น ก็เซไปอีกก้าว เงยหน้าขึ้น เห็นเซเรล่านั่งอยู่บนกิ่งไม้สูง แทะผลไม้อยู่ ดวงตายิ้มแย้ม กำลังดูอย่างสนุกสนาน

เมื่อเห็นเกร็กเงยหน้ามองมา เธอโบกผลไม้ในมือ ตะโกนเสียงดัง "เกร็ก! ถ้าไม่อยากซ้อมก็เลิกซ้อมเถอะ! ข้าจะปกป้องเจ้าเอง!"

เกร็ก "..."

ซ้อมต่อไป!

ครั้งนี้ ต้องฝึกการใช้เวทมนตร์ขณะเคลื่อนไหวให้สำเร็จ! ขณะวิ่ง ขณะกลิ้ง เวทมนตร์ระดับต่ำที่ช่วยชีวิตเหล่านี้ ต้องสามารถใช้ได้สำเร็จ!

ให้เซเรล่ามาช่วยนี่อายมากเลยนะ...

"อ๊ากกกกก!"

ใครเอากับดักเชือกมาวางตรงนี้!

ใคร!