บทที่ 17 อุปกรณ์ระดับเงิน! ธงวิญญาณยมโลก!

กูเยว่เดินมาถึงหน้าบ้านของตัวเอง ซึ่งเป็นคฤหาสน์หลังเล็กที่ทรุดโทรม

ใช่แล้ว บรรพบุรุษของกูเยว่เคยเป็นเศรษฐีใหม่มาก่อน!

อย่างไรก็ตาม หลังจากการจุติของจุดเชื่อมต่อห้วงลึกเมื่อสิบปีที่แล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างก็สูญสิ้นไป หลงเหลือเพียงคฤหาสน์หลังเล็กที่ทรุดโทรมและไม่มีใครเหลียวแลแห่งนี้

ยามพลบค่ำ แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องราวกับโลหิตสดๆ อาบย้อมผืนฟ้ากว่าครึ่งให้กลายเป็นสีแดงฉาน ห่อหุ้มโลกทั้งใบไว้ในเฉดสีแดงเลือด

แสงสีแดงอันเข้มข้นที่แทบจะลบล้างไม่ได้นี้ บังเอิญสาดส่องลงมายังคฤหาสน์หลังเล็กที่ทรุดโทรมพอดี ทำให้สถานที่ที่ดูแปลกประหลาดและน่าสยดสยองอยู่แล้ว ยิ่งทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นไปอีก

สายลมเย็นยามค่ำคืนพัดผ่านอย่างเงียบงัน ไม่ว่าจะเป็นหน้าต่างที่หลวมโพรกเพราะขาดการซ่อมแซม หรือกลอนประตูที่เก่าแก่พอๆ กัน ล้วนส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดชวนขนลุกออกมาในขณะนี้

เสียงนั้นราวกับเสียงหัวเราะอันเย็นเยือกจากขุมนรกยมโลก ดังกึกก้องไปทั่วลานบ้านที่ว่างเปล่าและเงียบสงัด ทำให้ผู้คนสั่นสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง

บนต้นไม้แก่ที่เหี่ยวเฉาตรงกลางลานบ้าน มีอีกาหลายตัวมาเกาะอยู่บนกิ่งไม้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

พวกมันส่งเสียงร้องโหยหวนเป็นระยะๆ ทำลายความเงียบสงัดดั่งความตาย และแต่งแต้มความน่าสยดสยองให้กับคฤหาสน์ที่น่าขนลุกแห่งนี้เพิ่มขึ้นไปอีก

ใครจะไปคิดว่าสถานที่ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ จะเป็นที่ที่กูเยว่อาศัยอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน?

หากมีใครค้นหาบ้านผีสิงสิบอันดับแรกในเมืองเสิ่นหลานบนโลกออนไลน์ พวกเขาก็จะพบว่าบ้านของกูเยว่นั้น ครองอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัยและไร้ข้อกังขา!

ในวันธรรมดา จะมีคนว่างงานจำนวนมากมาที่นี่เพื่อเช็คอิน

กูเยว่คนก่อนถึงขั้นเปิดธุรกิจเล็กๆ ขึ้นมา

เพียงแค่จ่ายเหรียญห้วงลึกหนึ่งเหรียญ เขาก็จะอนุญาตให้คนพวกนั้นเข้าไปเดินชมข้างในได้

ส่วนเรื่องที่ต้องกังวลว่าของจะถูกขโมยงั้นหรือ?

ที่นี่มีอะไรให้ขโมยได้บ้างล่ะ?

ขโมยบะหมี่เปล่าที่กูเยว่กินมาตลอดทั้งสัปดาห์งั้นเหรอ?

หน้าต่างกระจกที่แตกละเอียด แผ่นไม้ที่ผุพัง กำแพงที่เสื่อมโทรม...

สิ่งที่มีค่าที่สุดก็คือประตูเหล็กของกูเยว่นั่นแหละ!

"นี่มันน่าทึ่งจริงๆ! ผู้ฝึกตนสายมารที่อาศัยอยู่ในบ้านผีสิง! ช่างเข้ากันอะไรเช่นนี้!"

"บางทีการที่มันถูกจัดอันดับให้เป็นบ้านผีสิงก่อนหน้านี้อาจจะไม่ค่อยยุติธรรมนัก แต่จากนี้ไป สถานที่แห่งนี้สามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่า ผีสิง ในทุกๆ ความหมายของคำเลยล่ะ!"

ในตอนนั้นเอง กูเยว่ก็ค่อยๆ ผลักประตูเหล็กที่ทรุดโทรมและส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดให้เปิดออก ก่อนจะก้าวเดินเข้าไปด้วยฝีเท้าที่มั่นคง

เงาของเขาที่ทอดตัวลงมาภายใต้แสงอาทิตย์อัสดงสีแดงเลือด ทอดยาวออกไปไกลสุดลูกหูลูกตา

เมื่อมองจากระยะไกล เงาที่ทอดยาวนั้นดูเหมือนจะเป็นมากกว่าแค่เงาธรรมดา ราวกับว่ามันซ่อนดวงตาคู่หนึ่งที่ดุร้ายและพร้อมจะเบิกกว้างขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

กูเยว่หยิบธงรวบรวมวิญญาณออกมาและสะบัดมันเบาๆ

"ไป กวาดใบไม้แห้งในลานบ้านซะ!"

วิญญาณร้ายห้าสิบแปดตนโผล่ออกมาจากธงรวบรวมวิญญาณพร้อมๆ กัน

ภายใต้ความปรารถนาของกูเยว่ พวกมันพัดพาสายลมที่อบอวลไปด้วยปราณหยิน กวาดต้อนใบไม้แห้งบนพื้นให้มารวมกันเป็นกอง

นี่สิถึงจะเรียกว่า ผีสิง ของจริง!

...

กูเยว่กลับมาที่ห้องของตัวเอง เขานั่งลงบนเตียงและเปิดระบบห้วงลึกขึ้นมา

เขามองดูไอเทมพิเศษสองชิ้นที่เขาครอบครองอยู่ในระบบห้วงลึก

[การ์ดสุ่มปลุกพลังทักษะ!]

[การ์ดเลื่อนระดับชั้นอุปกรณ์!]

"ฉันควรจะใช้อันไหนก่อนดีนะ?"

กูเยว่ครุ่นคิดกับตัวเอง

นี่คือไอเทมสองชิ้นที่สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ของเขาในตอนนี้ได้อย่างมหาศาล

หากเขาใช้ทั้งสองชิ้น เขาอาจจะเริ่มลุยเดี่ยวในห้วงลึกระดับทองแดงภัยพิบัติสีเขียว ความยากระดับนรกได้เลย!

"ขอลองใช้ การ์ดเลื่อนระดับชั้นอุปกรณ์ ก่อนแล้วกัน!"

กูเยว่ตัดสินใจและหยิบธงรวบรวมวิญญาณออกมา

[ท่านต้องการใช้ การ์ดเลื่อนระดับชั้นอุปกรณ์ กับธงรวบรวมวิญญาณหรือไม่?]

ระบบห้วงลึกแจ้งเตือนกูเยว่

"ยืนยัน!"

วินาทีที่กูเยว่ยืนยันในใจ ธงรวบรวมวิญญาณอันลึกลับที่เขากำแน่นอยู่ในมือก็เริ่มสั่นไหวเล็กน้อย

หลังจากนั้น ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นมาดึงดูดมัน ธงรวบรวมวิญญาณก็ค่อยๆ ลอยขึ้นจากฝ่ามือของกูเยว่

ในเวลาเดียวกัน การ์ดเลื่อนระดับชั้นอุปกรณ์อันล้ำค่าที่ถูกเก็บซ่อนไว้ลึกสุดในระบบห้วงลึก ก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา

ชั่ววินาทีต่อมา ธงรวบรวมวิญญาณก็เปล่งแสงสีขาวสว่างไสวเจิดจ้า

และเมื่อแสงสีขาวสาดส่อง รูปลักษณ์และวัสดุของธงรวบรวมวิญญาณก็เกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ขึ้นในพริบตานั้น

ผืนธงที่เดิมทีดูหยาบกระด้างเล็กน้อย บัดนี้กลับกว้างขึ้นราวกับริบบิ้นผ้าไหมผืนยักษ์ที่คลี่กางออกกลางอากาศ

ไม่เพียงเท่านั้น เมื่อกูเยว่เอื้อมมือออกไปและสัมผัสผืนธงเบาๆ ความรู้สึกที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนก็แล่นเข้าสู่ปลายนิ้ว นุ่มนวล เรียบลื่น ละเอียดอ่อนดุจแพรไหม ทำให้ผู้คนเผลอคิดไปว่าผืนธงนี้อาจจะทำมาจากผิวหนังของสิ่งมีชีวิตประหลาดบางชนิดด้วยซ้ำ

เมื่อมองไปที่ด้ามธงที่กูเยว่กำไว้แน่น พื้นผิวของมันก็เกิดความเปลี่ยนแปลงที่น่าตกตะลึง

วัสดุไม้ธรรมดาในอดีต บัดนี้กลับเปล่งประกายความอบอุ่นราวกับหยก ให้ความรู้สึกเย็นสบายเมื่อสัมผัส ราวกับกำลังลูบไล้กระดูกหยกที่ใสกระจ่าง

เสียง ตูม ดังกึกก้อง

สายลมที่อบอวลไปด้วยปราณหยินอันรุนแรงยิ่งกว่าเดิมพัดโหมกระหน่ำออกมาราวกับกระแสน้ำสีดำทมิฬ

ในชั่วพริบตา พลังอันทรงอานุภาพนี้ก็กระแทกหน้าต่างที่กูเยว่เพิ่งปิดไปให้เปิดออกอย่างรุนแรง

เมื่อหน้าต่างถูกเปิดออกอย่างแรง อุณหภูมิก็ลดฮวบลงตามสายลมที่อบอวลไปด้วยปราณหยิน ราวกับหลุดจากฤดูร้อนที่แผดเผาไปสู่โลกแห่งน้ำแข็งและหิมะในพริบตา

ความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูกทำให้คนที่เดินผ่านไปมาในบริเวณใกล้เคียงต้องสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ และฟันของพวกเขาก็เริ่มกระทบกันโดยไม่รู้ตัว

ในเวลาเดียวกัน วิญญาณร้ายทั้ง 58 ตนที่ซ่อนอยู่ภายในธง ซึ่งมาพร้อมกับสายลมที่อบอวลไปด้วยปราณหยิน ก็บินว่อนไปรอบๆ คฤหาสน์โบราณอย่างบ้าคลั่ง

ในเวลานี้ เสียงลมและเสียงคร่ำครวญได้ผสมผสานกัน ก่อให้เกิดซิมโฟนีแห่งความหวาดผวาที่ชวนให้เสียวสันหลังวาบ

เสียงคร่ำครวญอันน่าโศกเศร้าเหล่านี้ดังก้องไปทั่วทั้งคฤหาสน์ ทำให้คฤหาสน์ที่ทรุดโทรมและน่าขนลุกอยู่แล้ว ดูน่าสะพรึงกลัวและชั่วร้ายยิ่งขึ้นไปอีก

ทุกซอกทุกมุมเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายอันหนาทึบ ราวกับว่าสถานที่แห่งนี้ได้กลายเป็นประตูสู่ขุมนรกไปแล้ว

นอกเหนือจากปราณหยินที่หนาแน่นจนแทบจะลบล้างไม่ได้แล้ว ปราณชั่วร้ายแห่งการเข่นฆ่าสังหารก็แผ่ซ่านออกมาจางๆ ในอากาศ

ปราณชั่วร้ายนี้เปรียบเสมือนใบมีดแหลมคมที่มองไม่เห็น เย็นเยียบและคมกริบ ทิ่มแทงเข้าไปในจิตใจของผู้คนโดยตรง

มันทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวและสิ้นหวังอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับว่าพวกเขากำลังอยู่ในโรงฆ่าสัตว์ที่นองเลือด

ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดนี้เป็นการตอกย้ำชื่อเสียงของบ้านผีสิงของกูเยว่ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นไปอีก

ผู้คนที่เดินผ่านไปมารู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ และรีบถอยห่างจากบ้านของกูเยว่ทันที

"การอัปเกรดเสร็จสมบูรณ์!"

ดวงตาของกูเยว่สว่างวาบ เขาคลิกดูหน้าต่างข้อมูลของธงวิญญาณยมโลกที่ได้รับการยกระดับอย่างกระตือรือร้น

[ธงวิญญาณยมโลก]

[ระดับ: ระดับเงิน]

[คุณภาพ: ทั่วไป]

[ผลลัพธ์: สามารถจับและควบคุมดวงวิญญาณไว้ภายในได้ ยิ่งจับดวงวิญญาณได้มากเท่าไหร่ พลังก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น จำนวนวิญญาณที่จับได้ในปัจจุบัน: 58 ดวง วิญญาณร้าย ความจุสูงสุด 1,000 ดวง]

[หมายเหตุ 1: ระดับสูงสุดที่สามารถจับได้ในปัจจุบันเพิ่มขึ้น—วิญญาณร้าย เปลี่ยนเป็น ขุนพลผี! ความจุสูงสุด: 50 ดวง]

[หมายเหตุ 2: อาศัยอยู่ในสถานที่ที่มีปราณหยินชั่วร้าย สามารถดูดซับปราณหยินและปราณชั่วร้ายเพื่อหล่อเลี้ยงดวงวิญญาณได้อย่างต่อเนื่อง! ความคืบหน้าในการหล่อเลี้ยงดวงวิญญาณในปราณหยินชั่วร้ายของที่พักอาศัยปัจจุบัน...]

[วิญญาณร้าย สิบวัน ขุนพลผี หนึ่งร้อยวัน!]

ใช้เวลาแค่สิบวันในการเพาะบ่มวิญญาณร้ายที่ดุร้ายงั้นเหรอ?!

และสิ่งที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่านั้นก็คือ ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งร้อยวันในการบ่มเพาะขุนพลผีที่ทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่างั้นเหรอ?!

หลังจากเห็นข้อมูลเบื้องต้นบนธงวิญญาณยมโลก กูเยว่ก็ยืนอึ้งตะลึงงันอยู่กับที่ทันที

เขาเบิกตากว้าง

ให้ตายเถอะ!

ปราณหยินชั่วร้ายที่แผ่ซ่านออกมาจากบ้านของเขามันพุ่งสูงขึ้นไปถึงระดับที่เกินจริงและน่าเหลือเชื่อขนาดนี้เลยงั้นเหรอ?!

นี่มันเป็น บ้านผีสิง จริงๆ หรือเป็นทางเข้าสู่ขุมนรกกันแน่เนี่ย?!