บทที่ 500 - ยิ่งคาดหวังกว่าเดิม

บทที่ 500 - ยิ่งคาดหวังกว่าเดิม

ตอนนี้แม่จ้าวสั่งสอนเป็นคุ้งเป็นแคว ลืมไปเสียสนิทว่าตอนแรกตัวเองก็เคยสนใจเหมือนกัน โชคดีที่เห็นว่าต้องลงทุนเยอะก็เลยไม่เอาด้วย

ไม่งั้นตอนนี้คงไม่มีหน้ามาด่าใครเขาหรอก เผลอๆ จะกลายเป็นหนึ่งในคนที่โดนด่าด้วยซ้ำ

พี่ใหญ่จ้าวสองผัวเมียและพี่รองจ้าวต่างก็รู้ตัวว่าผิด ก้มหน้าก้มตารับฟังคำด่าเงียบๆ ไม่กล้าปริปากเถียงแม้แต่คำเดียว

มีแค่พี่สะใภ้รองที่ยังไม่ยอมรับผิด พึมพำเถียงเสียงเบา พี่รองจ้าวรีบสะกิดเตือน แต่ก็ไม่ได้ผล หล่อนยังคงพูดต่อไปหน้าตาเฉย

"พวกเราก็แค่อยากจะได้เงินเยอะๆ อีกอย่างนี่ก็ญาติกันเป็นท้าวแชร์ ยังไงเขาก็คงไม่หลอกพวกเราหรอก..."

"หึ โง่แล้วยังไม่เจียมตัว คนที่โดนหลอกก็คือพวกญาติๆ นี่แหละ หล่อนลองกลับไปบ้านเกิดแล้วบอกให้เขาเห็นแก่ความเป็นญาติคืนเงินมาให้สิ ดูซิว่าจะได้คืนไหม?"

พ่อจ้าวโมโหพี่สะใภ้รองจนควันออกหู ปกติคนเป็นพ่อตาเขาไม่ด่าลูกสะใภ้กันหรอก

หน้าที่นี้ส่วนใหญ่จะเป็นของแม่จ้าวผู้เป็นแม่ผัวต่างหาก

เรื่องมันก็เกิดไปแล้ว เงินก็ไม่ได้คืน แม่จ้าวด่าไปสองสามประโยคก็เริ่มรู้สึกเบื่อ ลูกโตแล้ว ปีกกล้าขาแข็งแล้ว ตัดสินใจเองได้แล้ว

พูดไปก็ระคายหูเปล่าๆ จะพูดทำไมให้เหนื่อย!

พอเอามาเปรียบเทียบกัน การที่ตงจื่อซื้อตึกแถวดูเข้าท่ากว่าเยอะเลย อย่างน้อยๆ พวกเขาก็ยังได้เห็นเป็นรูปร่าง

เหมือนที่เขาพูดนั่นแหละ วันหน้าจะปล่อยเช่า หรือจะเอาไว้ขายของแห้งเอง ยังไงมันก็เป็นสมบัติชิ้นนึง ถ้าที่ดินราคาขึ้นเขาก็ยิ่งกำไร

ดีกว่าเงินของเจ้าใหญ่กับเจ้ารองที่เอาไปละลายน้ำเล่นตั้งเยอะ ขนาดเสียงดังยังไม่ได้ยินเลย

ถ้าจ้าวตงรู้ความคิดของแม่คงดีใจตายเลย ในที่สุดแม่เขาก็ตาสว่างสักที

พอเกิดเรื่องแบบนี้ อารมณ์ดีๆ ของพ่อจ้าวแม่จ้าวก็มลายหายไปสิ้น หมดอารมณ์จะคะยั้นคะยอให้พวกเขาไปซื้อเรือประมงแล้ว

"เอาล่ะ เรื่องที่ควรบอกฉันก็บอกไปหมดแล้ว จะซื้อเรือประมงไหมพวกแกก็ไปตัดสินใจกันเองแล้วกัน" พ่อจ้าวพูดจบก็โบกมือไล่ให้ทุกคนกลับไป

"พ่อ"

"พ่อ"

ทั้งคู่เรียกพ่อแล้วก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ มองหน้ากันไปมา ในใจต่างก็รู้สึกแย่ไม่แพ้กัน

"กลับไปเถอะ"

มองดูลูกชายทั้งสองคนเดินหน้ามุ่ยออกไป แผ่นหลังของพ่อจ้าวก็ดูค่อมลงไปถนัดตา เขาสูบกล้องยาสูบดังปุ๋ยๆ พ่นควันโขมงจนรอบตัวอบอวลไปด้วยควัน

เฉินซิ่วเห็นว่าเย็นมากแล้ว เลยออกไปทำกับข้าว

จ้าวตงก็ไม่ได้เข้าไปปลอบใจพ่อ เรื่องแบบนี้ต้องให้เขาทำใจเอง เรียกพี่เขยใหญ่ที่ทำตัวกลมกลืนเป็นมนุษย์ล่องหน ให้ออกไปช่วยกันจัดของที่ลานบ้าน

พายุเพิ่งจะพัดผ่านไป มัวแต่ยุ่งกันจนเพิงที่พังลงมาก็ยังไม่ได้ซ่อมแซม อาศัยช่วงบ่ายที่พอมีเวลาว่างก็เลยช่วยกันจัดการให้เรียบร้อย

มื้อเที่ยงทำเสร็จแล้ว สองตายายก็ไม่ยอมกิน

พวกเด็กๆ สัมผัสได้ถึงบรรยากาศมาคุในบ้าน วันนี้แต่ละคนเลยเงียบกริบเป็นพิเศษ จ้าวตงกับพี่เขยใหญ่กินข้าวเสร็จก็ไปซ่อมแซมข้าวของในลานบ้านดังโป๊กเป๊ก

ได้ยินเสียงโครมครามจากฝั่งเขา

อาเจี้ยนก็ปีนกำแพงชะโงกหน้ามาถาม "พี่ ให้ผมข้ามไปช่วยไหม?"

จ้าวตงเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง แล้วก็ลงมือทำงานต่อ "บ้านแกจัดของเสร็จแล้วเหรอ?"

"เสร็จแล้วครับ พี่สามมาช่วยทำน่ะ" พูดจบอาเจี้ยนก็กระโดดข้ามกำแพงมา ช่วยยกท่อนไม้ขนาดใหญ่ไปเก็บไว้ที่มุมบ้าน

พอรู้ว่าจะได้ซื้อเรือประมงอาเจี้ยนก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ คุยจ้อไม่หยุด พลางวาดฝันถึงอนาคตอย่างสวยหรู แถมยังถามอีกว่าพรุ่งนี้จะออกกี่โมง ต้องเตรียมอะไรไปบ้าง สารพัดจะถาม

จ้าวตงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้ต้องไปซื้อของหนีภาษีที่ทางการยึดมา เลยเตือนให้อาเจี้ยนพกเงินไปเยอะๆ เผื่อเจอของถูกใจจะได้ซื้อกลับมาด้วย

แล้วก็ฝากไปบอกต้ากังด้วย

จ้าวตงไม่ได้รับผลกระทบจากเรื่องขาดทุนของบ้านข้างๆ เลยสักนิด ก็ไม่ใช่เงินเขาที่เสียไปนี่นา ถือซะว่าเป็นบทเรียนราคาแพงให้พวกเขาจดจำไว้แล้วกัน

คุยกันสัพเพเหระไปเรื่อยเปื่อย แป๊บเดียวพวกเขาสามคนก็ช่วยกันเคลียร์ของในลานบ้านจนเสร็จเรียบร้อย

ที่ห้องข้างๆ พี่รองจ้าวหน้าบึ้งตึงกำลังบ่นพี่สะใภ้รองอยู่

"ญาติฝั่งเธอไม่มีดีสักคน ดันมาหลอกให้เล่นแชร์ จะบอกว่าไปทำธุรกิจลักลอบหนีภาษีใครจะไปกล้าเล่นด้วย? ฉันเหนื่อยสายตัวแทบขาดกว่าจะหาเงินมาได้ มันง่ายนักหรือไง?"

"ตอนนั้นคุณก็ตกลงด้วยไม่ใช่เหรอ ฉันไม่ได้แอบเอาเงินไปเล่นเองสักหน่อย ญาติฝั่งฉันเขาก็หวังดีอยากพารวย ตอนที่ได้ปันผลคุณก็ดีใจระริกระรี้ไม่ใช่เหรอ? พอเกิดเรื่องก็มาโยนความผิดให้คนอื่น ทำตัวแบบนี้ได้ไงเนี่ย..."

พี่สะใภ้รองรู้สึกขมขื่นในใจ แต่ปากก็ไม่ยอมลดราวาศอก ถ้าขืนหล่อนยอมรับผิด อนาคตจะมีที่ยืนในบ้านสามีอีกหรือ?

"เหอะ หวังดีพารวย พารวยไปกินลูกปืนล่ะสิ ขอบใจนะ"

"คุณหมายความว่าไง? จ้าวเหลาเอ้อ พูดมาให้ชัดๆ นะ บ้านฉันทำอะไรให้คุณขัดใจนักหนา? เขาอยากขาดทุนหรือไง? ตอนนี้มาบ่นนู่นบ่นนี่โทษนั่นโทษนี่อยู่ได้"

"คนบ้านเธอจิตใจคับแคบแถมยังชั่วร้าย ทำผิดกฎหมายแล้วยังมาหลอกลวงญาติพี่น้องให้ซวยไปด้วย..."

"จ้าวเหลาเอ้อ ฉันสู้ตายกับแกแน่..."

เสียงทะเลาะกันของสองผัวเมียยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ พี่สะใภ้รองพูดไปก็เริ่มรู้สึกว่าตัวเองมีเหตุผลขึ้นมาซะงั้น

บ้านอยู่ติดกัน พ่อจ้าวแม่จ้าวได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ พอได้ยินคำพูดหน้าไม่อายของหล่อนก็โกรธจนแทบจะเป็นลม แม่จ้าวเปิดประตูเตรียมจะพุ่งไปด่าหล่อนอีกรอบ

โชคดีที่จ้าวตงตาไวรีบคว้าตัวไว้ทัน

"พอเถอะ แม่ ลูกหลานก็มีทางเดินของตัวเอง แม่แค่เก็บเงินกงสีไว้ให้แน่นก็พอ แม่ดูแลพวกเขาไปตลอดชีวิตไม่ได้หรอก ปล่อยให้คนหนุ่มสาวล้มลุกคลุกคลานบ้างจะได้จำใส่ใจ ตอนนี้ยังมีแรงหาเงินได้ ก็ยังดีกว่าโดนหลอกจนหมดตัวตอนแก่นะ แม่ว่าไหม?"

พอได้ยินคำพูดของลูกชายคนที่สาม ความโกรธในใจของแม่จ้าวก็เบาบางลง

หล่อนถอนหายใจยาวพลางบ่น "เฮ้อ เงินตั้งมากมายก่ายกอง ไม่ใช่ลมพัดมาซะหน่อย ทำไมถึงไม่รู้จักเสียดายกันบ้างเลยนะ ปกติก็ดูเป็นผู้เป็นคนดี ใครจะไปรู้ว่ากล้าทำเรื่องแบบนี้"

"เอาล่ะๆ โกรธไปก็เสียสุขภาพ ต้องเสียเงินหาหมออีก"

จ้าวตงใช้สองมือจับไหล่แม่ บังคับให้หันหลังกลับเดินเข้าไปในห้องโถง ตั้งแต่เกิดเรื่องนี้ขึ้น จ้าวตงก็อยากจะกว้านซื้อที่ดินสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาเลย

พ่อจ้าวกับแม่จ้าวยกมือทั้งสองข้างบวกกับขาสองข้างเห็นด้วยสุดๆ ไม่มีใครคัดค้านเลยสักนิด

ประโยคติดปากก็คือ อย่างน้อยมันก็ดีกว่าเอาเงินไปละลายน้ำเล่นโดยไม่ได้ยินแม้แต่เสียงน้ำกระเพื่อมของบ้านข้างๆ ล่ะวะ

พี่ใหญ่จ้าว พี่รองจ้าว: หน้ากากคนอมทุกข์ประทับร่าง

ตกดึก อาไห่กับอาไต้กลับมาถึงบ้าน ต่างก็ทำหน้าหงอยๆ เดินคอตกกลับมา บอกว่าจะมานอนที่นี่ ดูท่าทางไม่ค่อยร่าเริงเท่าไหร่

วันรุ่งขึ้น

ต้ากังกับอาเจี้ยนกินข้าวเสร็จก็รีบแจ้นมาหาแต่เช้าตรู่ เมื่อวานพอกลับจากบ้านจ้าวตง ต้ากังก็เอาเรื่องนี้ไปเล่าให้ชุ่ยฮวาฟัง

ใครจะไปคิดว่า ชุ่ยฮวาไม่ลังเลเลยสักนิด ตบโต๊ะปังตัดสินใจทันที

"ซื้อ! โอกาสทองแบบนี้ต้องซื้อสิ ก็เพราะลุงเขานึกถึงพวกเรา เป็นห่วงพวกเราถึงได้มาบอก ถ้าไม่ซื้อก็เสียน้ำใจแย่เลย"

พวกเขากำลังนั่งคุยกันอยู่ พี่ใหญ่จ้าวกับพี่รองจ้าวที่ดูอิดโรยก็เดินเข้ามา ยิ้มแหยๆ ทักทายพอเป็นพิธี

พ่อจ้าวปรายตามองลูกชายทั้งสองแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร

ความจริงการไปซื้อเรือควรจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่พอพ่อจ้าวทำหน้าขรึม คนอื่นๆ ก็เลยไม่กล้าหัวเราะร่าเริง รู้สึกกดดันแปลกๆ

ปกติจ้าวตง ต้ากัง และอาเจี้ยนสามคนมักจะหยอกล้อเล่นกันเสียงดังจนชินแล้ว

พอจู่ๆ ต้องมาทำตัวสำรวมก็เลยรู้สึกไม่ค่อยชิน

อาเจี้ยนทำท่าเหมือนมีเหาขึ้นเต็มตัว ยุกยิกไปมา ลูบโน่นจับนี่ไม่ยอมหยุด

ทำเอาจ้าวตงกลั้นขำแทบไม่อยู่

คราวนี้ไม่ได้ปั่นจักรยานไป พวกเขานั่งเรือประมงของจ้าวตงไปแทน พอขึ้นเรือหลายคนก็เดินสำรวจรอบๆ เรือด้วยความสนใจ ต่างก็อิจฉาตาร้อนกันเป็นแถว

ต้ากังพูดขึ้นว่า "ตงจื่อ เรือลำนี้แกซื้อมาได้คุ้มสุดๆ ไปเลย ทั้งข้างนอกข้างในยังใหม่เอี่ยมอ่องอยู่เลย"

"ฉันรู้สึกว่าเรือลำนี้แล่นเร็วกว่าปกตินะ?" พี่รองจ้าวลูบคางพูดอย่างใช้ความคิด

พี่ใหญ่จ้าวสังเกตอยู่พักหนึ่ง ก็พูดด้วยความตื่นเต้นว่า "จริงด้วย ไม่รู้ว่าตงจื่อเปิดเครื่องเต็มกำลังหรือยัง เรือลำนี้ซื้อมาคุ้มสุดๆ ไปเลย..."

พอเห็นว่าเรือที่ตงจื่อซื้อมาดีขนาดนี้ ทุกคนก็ยิ่งตั้งตารอเรือที่ตัวเองกำลังจะไปซื้อมากขึ้นไปอีก

(จบแล้ว)