บทที่ 301 - ยึดครองที่ราบสีเลือด

"ยึดครองที่ราบสีเลือด?!"

คำพูดนี้ของเซี่ยมู่ทำเอาผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าคนในห้องถึงกับสะดุ้ง ประกายแสงเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นในดวงตาพร้อมๆ กัน

ความคิดนี้... มันบ้าระห่ำมาก! ดุดันเกินไปแล้ว!

และก็... เย้ายวนใจเกินไปแล้ว!

ที่ราบสีเลือด เป็นแผนที่โลกที่ระดับสูงกว่าสมรภูมิห้วงลึกขึ้นไปอีกขั้น

พื้นที่กว้างใหญ่ ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ การกระจายตัวของเลเวลมอนสเตอร์ก็สมเหตุสมผล

เริ่มจากเขตเลเวลต่ำรอบนอก ไล่ลึกเข้าไปถึงเขตเลเวลสูงด้านใน เหมาะมากสำหรับผู้ตื่นรู้ในแต่ละช่วงเลเวลที่จะค่อยๆ พัฒนาฝีมือแบบเป็นขั้นเป็นตอน

ตอนนี้ประเทศโค่วถอนกำลังออกไปทั้งหมดเพราะเหตุการณ์หมอกปริศนา ที่ราบสีเลือดจึงกลายเป็นดินแดนไร้เจ้าของชั่วคราว

ถ้าสามารถดึงมันมาเป็นพื้นที่ยึดครองของประเทศมังกรได้ ผลลัพธ์ที่จะเกิดกับความแข็งแกร่งโดยรวมของผู้ตื่นรู้ประเทศมังกรนั้น... จะต้องเหนือกว่าการแค่เปิดสมรภูมิห้วงลึกอย่างเทียบไม่ติดแน่นอน

ความเงียบเข้าปกคลุมห้องทำงานไปชั่วขณะ ทุกคนกำลังชั่งน้ำหนักความเป็นไปได้ของข้อเสนอนี้อย่างรวดเร็ว

โอวหยางชางจวี๋เป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ "เซี่ยมู่ ถ้าเรายึดที่ราบสีเลือดมาได้ แน่นอนว่ามันคือเรื่องดีที่สุด มันจะส่งผลมหาศาลต่อการยกระดับผู้ตื่นรู้ประเทศมังกรของเราแบบประเมินค่าไม่ได้เลย แต่..."

เขาเว้นจังหวะ น้ำเสียงแฝงความหนักใจ "ที่ราบสีเลือดในตอนนี้ ถึงแม้กองกำลังของประเทศโค่วจะถอนออกไปหมดและกลายเป็นดินแดนไร้เจ้าของก็จริง

แต่ชิ้นเนื้อที่ทั้งชิ้นใหญ่และหอมหวานขนาดนี้ ในเวลาแบบนี้... ไม่รู้ว่ามีสายตากี่คู่จากทั่วโลกที่กำลังจ้องตาเป็นมันอยู่

ถ้าประเทศมังกรเรากระโดดออกไปฮุบเป็นคนแรก ไม่พ้นต้องตกเป็นเป้าโจมตีจากทุกทิศทุกทางแน่ๆ"

หลงเจิ้นเยว่พยักหน้าเห็นด้วย "ที่สำคัญกว่านั้นก็คือ ถึงที่ราบสีเลือดจะไร้เจ้าของชั่วคราว แต่ในใจของพวกประเทศโค่ว ที่นั่นคือแหล่งทรัพยากรดั้งเดิมของพวกมัน ตอนนี้มันแค่จัดการปัญหาในประเทศตัวเองไม่ทัน ถ้าเมื่อไหร่มันตั้งหลักได้ มันจะต้องกลับมาทวงคืนอย่างบ้าคลั่งเป็นสิ่งแรก เราจะต้องเจอกับการล้างแค้นแบบไม่คิดชีวิตจากพวกมันแน่!"

หลงซานแค่นเสียงขึ้นจมูก ตะโกนลั่น "ประเทศโค่วมันมีค่าแค่เศษสวะ! ด้วยแต้มบุญประเทศและกองกำลังระดับท็อปที่เรามีในตอนนี้ ยังจะต้องไปกลัวพวกมันอีกเหรอ? ถ้ามันกล้ามา ฉันก็จะได้ถือโอกาสยืดเส้นยืดสายพอดี"

ซูหวั่นจิ้งปรายตามองหลงซาน ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "ลำพังประเทศโค่วอาจจะไม่ได้น่ากลัวอะไร แต่ประเทศอีเกิลที่หนุนหลังพวกมันอยู่ รวมถึงประเทศพันธมิตรตะวันตกทั้งหมด ไม่มีทางยอมนั่งดูพวกเราฮุบชิ้นเนื้อก้อนโตนี้ไปง่ายๆ หรอก พวกมันต้องหาข้ออ้างสารพัดเพื่อเข้ามาแทรกแซงและกดดันเรา ถึงตอนนั้น แรงกดดันที่เราต้องแบกรับ... จะเป็นเรื่องที่รับมือยากมาก"

สายตาทุกคู่หันกลับมาจับจ้องที่เซี่ยมู่ เห็นได้ชัดว่าอยากฟังความคิดเห็นจากเขา

เซี่ยมู่ยิ้มบางๆ "ผมเห็นด้วยกับที่พี่หลานพูดนะครับ"

พอเซี่ยมู่พูดประโยคนี้ออกมา ทุกคนก็มีสีหน้าประหลาดใจวูบหนึ่ง

แม้แต่หลงซานเองก็ด้วย ปกติเวลาเขาพูดอะไรทะลุปล้องแบบนี้ ทุกคนมักจะมองว่าเขาใจร้อนทำอะไรไม่คิด

วันนี้จู่ๆ มีคนมาเห็นด้วยกับคำพูดเขาซะงั้น ทำเอาเขาถึงกับทำตัวไม่ถูกไปเลย

เซี่ยมู่กวาดตามองทุกคน ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ความกังวลของพวกคุณ ผมเข้าใจดี แต่ผมอยากถามสักคำ ถ้าตอนนี้คนที่ประกาศจะยึดที่ราบสีเลือดคือประเทศอีเกิล... พวกคุณคิดว่าจะมีสักกี่ประเทศในโลกนี้ที่กล้าโผล่หัวออกมาชี้นิ้วสั่งสอน?"

หลิงเทียนเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ส่ายหน้า "ประเทศอีเกิลได้รับการยอมรับว่าเป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลกสีน้ำเงิน บารมีพวกมันสะสมมานาน ถ้าพวกมันดึงดันจะยึด ประเทศส่วนใหญ่ก็ได้แต่โกรธแต่ไม่กล้าพูด เผลอๆ บางประเทศอาจจะเสนอหน้าเข้าไปประจบซะด้วยซ้ำ ส่วนประเทศโค่ว... คงไม่กล้าแม้แต่จะตดออกมาสักแอะ"

"แล้วมันแปลว่าอะไรล่ะครับ?" มุมปากของเซี่ยมู่ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา "มันก็แปลว่า ไม่ใช่เรื่องนี้ทำไม่ได้ แต่เป็นเพราะประเทศมังกรของเรา... ยังแข็งกร้าวไม่พอ ยังดุดันไม่พอ ยังไม่ทำให้ประเทศพวกนั้นรู้สึกหวาดกลัวมากพอต่างหาก"

น้ำเสียงของเขาเยียบเย็นลงทันที "ในเมื่อยังไม่พอ งั้นก็ฟาดจนกว่าจะพอ! ใครกล้าเสนอหน้ามาแส่เรื่องยึดที่ราบสีเลือด ก็ฟันมันทิ้งซะ! เชือดไก่ให้ลิงดู ดูซิว่าใครยังจะกล้าเห่าอีก!"

ถ้อยคำที่เปี่ยมไปด้วยความห้าวหาญ หรือจะเรียกว่าป่าเถื่อนดุดันนี้ ทำเอาผู้อาวุโสทั้งห้าคนที่ผ่านสมรภูมิมานับไม่ถ้วนถึงกับเลือดสูบฉีด หัวใจเต้นแรงด้วยความฮึกเหิม

"ส่วนเรื่องที่ประเทศโค่วจะโต้กลับ..." เซี่ยมู่หันไปมองหลงเจิ้นเยว่ "ท่านผู้อาวุโสหลง พวกเรากับประเทศโค่วมีความแค้นฝังหุ่นกันอยู่แล้ว ต่างฝ่ายต่างก็หวังจะเอาชีวิตกันให้ตายไปข้าง!

การเก็บที่ราบสีเลือดไว้เป็นสมรภูมิแนวหน้าสำหรับปะทะกัน มันก็ดีเสียอีก จะได้ย้ายสนามรบออกไป เพื่อให้สมรภูมิห้วงลึกได้อยู่อย่างสงบ

และในขณะเดียวกัน เราก็จะได้ใช้เลือดของพวกผีดิบโค่วมาเป็นบททดสอบให้กับผู้ตื่นรู้ของเรา ให้พวกมันได้รู้ซึ้งว่าจุดจบของการมารุกรานประเทศมังกรจะเป็นยังไง"

ทุกคนพยักหน้าพร้อมกัน สิ่งที่เซี่ยมู่พูดนั้นมีเหตุผลมาก

ที่ผ่านมา การปะทะกันระหว่างประเทศมังกรกับประเทศโค่ว มักจะเกิดขึ้นในสมรภูมิห้วงลึกเสมอ ทุกครั้งที่มีการปะทะ สำหรับประเทศมังกรแล้ว มันคือสงครามแห่งความอยู่รอดเพื่อปกป้องทรัพยากรในแผนที่โลก

ถ้าสามารถย้ายสนามรบไปไว้ที่ที่ราบสีเลือดได้ มันก็เท่ากับมีพื้นที่กันชนเพิ่มขึ้นมา ตราบใดที่ประเทศโค่วยังไม่สามารถยึดที่ราบสีเลือดกลับไปได้ทั้งหมด ไฟสงครามก็ไม่มีทางลามมาถึงสมรภูมิห้วงลึกเด็ดขาด

"แล้ว... ถ้าประเทศอีเกิลลงสนามมาแทรกแซงด้วยตัวเองล่ะ?" หลิงเทียนจ้องมองเซี่ยมู่ด้วยสายตาเป็นประกาย ถามคำถามสุดท้ายออกมา

รอยยิ้มเย็นชาบนมุมปากเซี่ยมู่ยิ่งชัดเจนขึ้น "ประเทศอีเกิลงั้นเหรอ? ถ้าพวกมันกล้าลงสนามมาเอง ก็ให้พวกมันได้ลิ้มรสจุดจบแบบเดียวกับ อาเบะ ฮิเดโยชิ อดีตผู้นำของประเทศโค่วดูสิ ผมก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า... หลังจากสูญเสียแต้มบุญประเทศไปถึง 40% ติดๆ กันแล้ว พวกมันจะยังมีความกล้าพอที่จะเอาชีวิตของลอร์ดมาเดิมพันกับประเทศมังกรของเราอีกไหม?"

"ซี๊ดดด—"

ผู้อาวุโสทั้งห้าในห้องถึงกับสูดหายใจลึก ความฮึกเหิมทะลวงขึ้นฟ้า ราวกับได้ย้อนกลับไปสู่วัยหนุ่มที่ไร้ความหวาดกลัวอีกครั้ง

คำพูดของเซี่ยมู่จุดไฟแห่งความเด็ดเดี่ยวที่ถูกกดทับมานานในใจพวกเขาให้ลุกโชนขึ้นมาจนได้

ใช่แล้ว! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ประเทศมังกรของเราจะทำอะไรที ต้องคอยดูสีหน้าคนอื่น?

เรามีอัจฉริยะหาตัวจับยากอย่างเซี่ยมู่ มีแต้มบุญประเทศมหาศาลที่เพิ่งเพิ่มขึ้นมา มีขุมกำลังระดับท็อปของหอวิญญาณนักรบอยู่เต็มเปี่ยม

แล้วทำไมถึงจะแข็งกร้าวขึ้นมาไม่ได้ล่ะ?!

"พูดได้ดี!" หลงซานผุดลุกขึ้นยืน พลังสายเลือดพลุ่งพล่าน "แม่งเอ๊ย! มัวแต่พะว้าพะวง กลัวโน่นกลัวนี่ นี่มันใช่สไตล์ของประเทศมังกรซะที่ไหน? เอาตามที่เซี่ยมู่บอกนี่แหละ ยึดที่ราบสีเลือดมาซะ ใครกล้าปากดี ฉันนี่แหละจะนำทัพไปฟันมันเอง!"

ในดวงตาของโอวหยางชางจวี๋และหลงเจิ้นเยว่ก็มีประกายแสงวาบขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคล้อยตามคำพูดของเซี่ยมู่แล้ว

หลิงเทียนมองเซี่ยมู่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างแรงสองสามครั้ง เมื่อได้รับความมั่นใจจากคำพูดของเซี่ยมู่ ความลังเลสายสุดท้ายในดวงตาก็สลายไปจนหมดสิ้น

เขาตบโต๊ะดังปัง แล้วผุดลุกขึ้นยืน "ดี! ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นพวกเราก็... ยึดที่ราบสีเลือด เปลี่ยนมันให้เป็นลานฝึกทหารของประเทศมังกร!"

เมื่อทิศทางหลักถูกกำหนด บรรยากาศในห้องทำงานก็เปลี่ยนเป็นคึกคักฮึกเหิมขึ้นมาทันที

ทุกคนเริ่มหารือถึงรายละเอียดและประเมินตัวแปรต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น

ตอนนั้นเอง หลิงเทียนก็ขมวดคิ้วแล้วพูดขึ้น "จะว่าไปแล้ว... หมอกปริศนาที่ภูเขาแอปเปิลแดงของประเทศโค่วก็ยังเป็นปริศนาอยู่เลย พวกมันยอมทิ้งที่ราบสีเลือดเพื่อที่จะปิดข่าวให้มิดชิดขนาดนั้น ข้างในนั้นมันซ่อนอะไรเอาไว้กันแน่?"

พอได้ยินดังนั้น เซี่ยมู่ก็ใจกระตุก นึกไปถึงคำพูดของชายร่างเตี้ยอ้วนตอนที่เขาสังหารพวกองเมียวจิประเทศโค่วที่ที่ราบสีเลือดก่อนหน้านี้

ถึงแม้ในสถานการณ์แบบนั้น คำพูดของชายร่างเตี้ยอ้วนจะเชื่อถือไม่ค่อยได้ แต่มันก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ซะทีเดียว

"ท่านประมุขหอ..." เซี่ยมู่ทำท่าครุ่นคิด "เป็นไปได้ไหมครับว่า... ในหมอกที่ภูเขาแอปเปิลแดงนั่น จะมี... บอสระดับจ้าวชีวิตซ่อนอยู่?"

สายตาของหลิงเทียนและอีกสี่คนหดเกร็งลงทันที ข้อสันนิษฐานของเซี่ยมู่ ตรงกับสิ่งที่พวกเขาคิดไว้ในใจพอดิบพอดี

"ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน" หลิงเทียนสีหน้าเคร่งเครียด พยักหน้าช้าๆ "นอกจากตัวตนระดับนี้แล้ว ฉันก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีอะไรที่ทำให้พวกมันยอมทิ้งทรัพยากรในแผนที่โลกทั้งแผนที่ แถมยังยอมปิดประเทศเพื่อถ่วงเวลาได้ขนาดนั้น!"