บทที่ 360 - พี่ชายคนโตของแก กลับมาแล้ว!

บทที่ 360 - พี่ชายคนโตของแก กลับมาแล้ว!

โจวฮุ่ยหลานชำเลืองมองเฉินเจี้ยนกั๋ว ริมฝีปากขยับแต่ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

เฉินเจี้ยนกั๋วนั่งลงที่ขอบเตียงเตา ล้วงเอากล้องยาสูบออกมา เพิ่งจะเตรียมยัดยาเส้นใส่ลงไป ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้จึงชะงักมือ หันไปมองที่ประตู พอไม่เห็นหานซิ่วเหมยพาลูกสาวกลับมาด้วย ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ค่อยๆ ยัดยาเส้น จุดไฟ แล้วสูดเข้าปอดเฮือกใหญ่

แกติดบุหรี่งอมแงมมาทั้งชีวิต แต่พอหลานสาวอยู่บ้านปุ๊บ แกจะไม่แตะบุหรี่เลยสักมวนเดียว ถึงจะเปรี้ยวปากทนไม่ไหว ก็ต้องเดินออกไปสูบนอกลานบ้าน เพราะกลัวควันจะไปรมหลาน

"หมิง มานี่สิ แม่จะเล่าให้ฟัง" ในที่สุดโจวฮุ่ยหลานก็เอ่ยปาก กวักมือเรียกเฉินหมิง

เฉินหมิงรีบขยับเข้าไปใกล้ นั่งลงบนเตียงเตา หานซิ่วเหมยกุมมือแม่สามีไว้แน่น แหงนหน้ามองด้วยสายตาเป็นห่วงเป็นใย

"แกจำได้ไหมว่าแกมีพี่ชายคนโตอยู่อีกคน?" น้ำเสียงของโจวฮุ่ยหลานสั่นเครือ "ตอนนั้นบ้านเราจนมาก จนขนาดไม่มีข้าวกินประทังชีวิต เลี้ยงลูกตั้งหลายคนไม่ไหว บังเอิญหมู่บ้านข้างๆ มีครอบครัวแซ่หวังบ้านนึง ไม่มีลูกชาย อยากได้ลูกชายมาสืบสกุล แล้วก็พอจะรู้จักมักจี่กับพ่อแกอยู่บ้าง คุยไปคุยมา ก็เลยยกพี่ชายแกให้ไปเป็นลูกบุญธรรมบ้านนั้น..."

เฉินหมิงพยักหน้า ในใจกระตุกวูบ เรื่องนี้เขาจะลืมได้ยังไง?

ตั้งแต่เด็กพ่อแม่ก็เคยเล่าให้ฟัง แต่ตอนนั้นเขายังเด็กมาก ภาพจำเกี่ยวกับพี่ชายคนโตเลยเลือนรางเหลือเกิน ตอนอายุเจ็ดแปดขวบเพิ่งจะรู้ความ เขาจำได้ลางๆ ว่ามีเด็กผู้ชายตัวสูงกว่าเขาครึ่งซีก คอยพาเขาวิ่งเล่นในลานบ้าน แต่แล้วเด็กคนนั้นก็หายตัวไป พอโตขึ้นมาหน่อย เขาก็รู้แค่ว่าตัวเองมีพี่สาวน้องสาว ส่วนหน้าตาพี่ชายคนโตนั้นเลือนหายไปจากความทรงจำนานแล้ว

"แม่ แม่เล่าต่อสิ เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?" เฉินหมิงขยับเข้าไปใกล้อีกนิด หัวใจบีบรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

"ตอนแรกก็คิดว่า ยกให้ไปเป็นลูกบุญธรรมหมู่บ้านใกล้ๆ จะได้คอยแวะเวียนไปดูแลได้สะดวก" น้ำตาก็ไหลรินอาบแก้มโจวฮุ่ยหลานอีกครั้ง "ฉันกับพ่อแกก็ปรึกษากันว่า รอให้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น พอมีข้าวกินอิ่มท้องเมื่อไหร่ ค่อยไปรับพี่ชายแกกลับมา แต่พอผ่านไปแค่สามสี่ปี เราไปรับเป็นครั้งแรก ก็โดนครอบครัวแซ่หวังไล่ตะเพิดกลับมา บอกยังไงก็ไม่ยอมให้เจอ

ตอนหลังฉันกับพ่อแกก็ตัดสินใจเด็ดขาด ต่อให้ต้องขายบ้านขายช่อง ก็ต้องเอาลูกกลับมาให้ได้ แต่พอเราไปหาอีกรอบ พวกเขาก็ย้ายบ้านหนีไปหมดแล้ว ข่าวคราวอะไรก็ไม่ทิ้งไว้เลย

ผ่านไปยี่สิบกว่าปี ฉันกับพ่อแกเฝ้าคิดถึงเขาทุกวัน สืบหาข่าวคราวไปทั่ว แต่ก็ไร้วี่แวว..."

พูดถึงตรงนี้ โจวฮุ่ยหลานก็สุดจะกลั้น ปล่อยโฮออกมาซบไหล่หานซิ่วเหมย

หานซิ่วเหมยลูบหลังเช็ดน้ำตาให้แม่สามีเบาๆ ปลอบประโลมเสียงอ่อนโยน "แม่คะ แม่อย่าร้องไห้เลยนะคะ ร้องมากเดี๋ยวจะเสียสุขภาพ มีอะไรเราค่อยๆ คุยกันค่ะ"

โจวฮุ่ยหลานปากก็พร่ำบอก "แม่ไม่ร้องแล้ว ไม่เป็นไรลูก" แต่น้ำตากลับไหลเป็นทางเหมือนเขื่อนแตก กลั้นยังไงก็ไม่อยู่

เฉินเจี้ยนกั๋วที่นั่งอยู่ข้างๆ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เคาะกล้องยาสูบกับขอบเตียงเตาดัง "ป๊อกๆ" น้ำเสียงก็สั่นเครือไม่แพ้กัน "เดี๋ยวพ่อเล่าเอง ยี่สิบกว่าปีมานี้ พ่อกับแม่แกไม่เคยเลิกตามหาพี่ชายแกเลย แต่ก็ไร้วี่แววมาตลอด

เมื่อวานพ่อกับแม่แกไปเยี่ยมลุงสามแก แกจำลุงสามแกได้ไหมล่ะ? หมู่บ้านต้าหลิ่วซู่น่ะ"

เฉินหมิงพยักหน้ารับ จำได้แม่นเลยล่ะ

ลุงสามแกขาเป๋ แต่ใจสู้เกินร้อย มีวิชาช่างไม้ติดตัว ชีวิตความเป็นอยู่เลยดีกว่าชาวบ้านทั่วไป ตอนเด็กๆ เขาชอบไปบ้านลุงสามที่สุด เพราะไปทีไรก็ได้กินเนื้อทุกที กลิ่นหอมๆ นั่น ยังจำได้ติดจมูกจนถึงทุกวันนี้

"พอไปถึงบ้านลุงสาม ป้าสะใภ้สามก็เล่าให้ฟังว่า สองปีก่อนหมู่บ้านเขาเพิ่งจะมีคนย้ายมาใหม่ครอบครัวนึง สองผัวเมียมีลูกชายสองคน ลูกสาวสามคน ได้ยินมาว่าย้ายมาจากมณฑลหลงเจียง ก่อนหน้านี้ก็เคยอยู่แถวๆ บ้านเรานี่แหละ"

เฉินเจี้ยนกั๋วอัดควันเข้าปอด พ่นควันเป็นวงลอยวนอยู่ในห้อง "พ่อฟังแล้วก็สะกิดใจ เลยชวนป้าสะใภ้สามแกไปแอบดู พอเห็นปุ๊บนะ... หน้าตาพี่ชายแกนี่พิมพ์เดียวกับแม่แกตอนสาวๆ เลย! มองแวบเดียวก็จำได้ทันที! เด็กคนนี้กลับมาตั้งสองสามปีแล้ว พวกเราเพิ่งจะรู้ข่าว พ่อเลยรีบไปตามแม่แกมา กะว่าจะไปคุยกับครอบครัวแซ่หวังดีๆ จะได้รับลูกกลับมา แต่สรุปว่า... กลับไปมีเรื่องชกต่อยกับพวกมันซะงั้น!"

"แล้วไงต่อครับ?" เฉินหมิงถามสวน มือเผลอกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

"แล้วจะให้ทำไงล่ะ!" เฉินเจี้ยนกั๋วตบขอบเตียงเตาฉาดใหญ่ เสียงดังลั่นห้อง แววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น "สองผัวเมียแซ่หวังนั่น พูดจาหมาไม่แดก!

ตอนนั้นพ่อไว้ใจพวกมัน ถึงได้ยอมยกลูกให้ คิดว่าพอตั้งตัวได้ จะทดแทนบุญคุณให้พวกมันทีหลัง แต่พวกมันกลับแอบพาลูกหนีไป ไม่บอกไม่กล่าวสักคำ!

นี่ยี่สิบกว่าปีแล้วนะ ลูกต้องไปตกระกำลำบากตั้งเท่าไหร่ พวกมันไม่ปริปากพูดถึงเลยสักคำ! พ่อโมโหจัด ก็เลยซัดพวกมันไปสองหมัด ถ้าลุงสามแกไม่ห้ามไว้ พ่อคงได้กระทืบพวกมันจมดินไปแล้ว!"

เฉินหมิงถึงได้เข้าใจ ว่าทำไมพ่อถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนี้

เขานึกย้อนไปถึงเรื่องตอนเด็กๆ ตอนอายุสิบกว่าขวบ ที่บ้านพอจะลืมตาอ้าปากได้บ้าง พ่ออาศัยฝีมือช่างไม้ แลกเสบียงอาหารมาได้เพียบ แถมยังเตรียมทั้งคูปองอาหาร ทั้งเนื้อหมู ใส่รถเข็นคันเล็กจนพูน บอกว่าจะไปรับคน

ตอนนั้นเขาไม่รู้ว่าพ่อจะไปรับใคร เพิ่งมาตาสว่างเอาตอนนี้เอง ว่าที่แท้ก็คือพี่ชายคนโตนี่เอง

แต่ตอนนั้นพ่อกับแม่กลับมา ร้องไห้ฟูมฟายอยู่เป็นครึ่งเดือน ถามอะไรก็ไม่ตอบ ที่แท้ก็โดนเขาหลอก ไม่ได้เห็นแม้แต่เงาพี่ชายคนโต

"พ่อครับ พ่อใจเย็นๆ ก่อน แม่ก็เลิกร้องไห้เถอะครับ" เฉินหมิงข่มความโกรธในใจ พยายามพูดปลอบ "ตอนนี้พี่ใหญ่ก็กลับมาแล้ว ยังไงเราก็ต้องหาทางรับกลับมาให้ได้ ครอบครัวแซ่หวังพรากพี่ใหญ่ไปตั้งหลายปี คงไม่ใจดำทำร้ายพี่เขาหรอก พ่อกับแม่ก็เลิกโทษตัวเองได้แล้วครับ"

"เลิกโทษตัวเองบ้าอะไรล่ะ!" เฉินเจี้ยนกั๋วลุกพรวดขึ้นมา ตบต้นขาตัวเองดัง "ป้าบ" "ถ้าพี่แกมีชีวิตที่ดี พ่อกับแม่แกจะมานั่งอมทุกข์แบบนี้เหรอ? โทษพ่อเองแหละ โทษที่พ่อมันไร้น้ำยา ปล่อยให้ลูกต้องไปตกระกำลำบาก!"

โจวฮุ่ยหลานก็เริ่มตั้งสติได้ จับมือเฉินหมิงแน่น น้ำตายังร่วงเผาะๆ "ลูกเอ๊ย แกไม่รู้อะไร พ่อเพิ่งจะไปสืบมา สองผัวเมียแซ่เจิ้งนั่น หลังจากนั้นสามปีก็ดันมีลูกชายแท้ๆ ของตัวเอง ตั้งแต่นั้นมา พวกมันก็เริ่มรังเกียจพี่ชายแก!

ตอนที่พวกมันย้ายไปอยู่มณฑลหลงเจียง พี่ชายแกก็โดนทุบตีสารพัด ข้าวปลาก็ไม่ได้กินอิ่มท้อง!

ตอนนี้พี่ชายแกอายุปาเข้าไปจะสามสิบแล้ว เมียยังไม่ได้แต่งเลย! แต่ไอ้ลูกชายแท้ๆ ของพวกแซ่หวัง เพิ่งจะยี่สิบต้นๆ ลูกสองคนเข้าไปแล้ว! พี่ชายแกถึงสมองจะไม่ค่อยไว แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นไม่มีใครเอาหรอกนะ ที่แท้ก็เพราะพวกมันงก ไม่อยากเสียเงินหาเมียให้พี่แก!"

คำพูดนี้เหมือนเติมเชื้อไฟ ราดน้ำมันลงบนกองเพลิงแห่งความโกรธแค้นของเฉินหมิง

เขาลุกพรวดขึ้นมา สีหน้าเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง กำหมัดแน่นจนกระดูกลั่นกรอบแกรบ "ผมจะไปรับพี่ใหญ่กลับมาเดี๋ยวนี้เลย! ผมอยากจะรู้นัก ว่าครอบครัวแซ่หวัง หน้าไหนมันจะกล้าขวาง!" พูดจบเขาก็ก้าวอาดๆ ออกไป ความดื้อรั้นพุ่งปรี๊ด ราวกับวัวกระทิงคลั่ง ใครหน้าไหนก็ห้ามไม่อยู่

"เฉินเจี้ยนกั๋ว! ยังมัวยืนบื้ออยู่อีก!" โจวฮุ่ยหลานเห็นท่าไม่ดี ตะโกนลั่นใส่เฉินเจี้ยนกั๋ว "ลูกชายแกนิสัยยังไงแกไม่รู้หรือไง? รีบตามไปห้ามมันสิ ขืนปล่อยไปเดี๋ยวได้เกิดเรื่องใหญ่หรอก!"

เฉินเจี้ยนกั๋วก็ตกใจลุกลี้ลุกลน คว้าเสื้อกันหนาวมาใส่ไม่ทัน วิ่งตามออกไปทั้งที่ยังถอดเสื้ออยู่ ปากก็ตะโกนลั่น "เฉินหมิง! หยุดเดี๋ยวนี้นะ! มีอะไรก็ค่อยๆ คุยกัน อย่าใจร้อน!"

หานซิ่วเหมยกับโจวฮุ่ยหลานก็รีบสวมรองเท้า สวมเสื้อกันหนาว วิ่งกระหืดกระหอบตามออกไปติดๆ

พอถึงหน้าประตูบ้าน ก็เห็นเฉินเจี้ยนกั๋วกระชากแขนเฉินหมิงไว้แน่น พยายามดึงรั้งไว้สุดฤทธิ์ แต่เฉินหมิงกลับยืนหยัดราวกับหินผา ดึงยังไงก็ไม่ขยับ

(จบแล้ว)