บทที่ 490 - เหยียนตี้โต้แย้ง ฉยงเซียวแอบวางแผน

บทที่ 490 - เหยียนตี้โต้แย้ง ฉยงเซียวแอบวางแผน

“ท่านอา ทำอย่างไรดี? เซวียนหยวนก็คือปฐมบรรพชนหวงหลง แล้วเราจะไปสู้เขาได้อย่างไรล่ะ?”

ณ เผ่าเลี่ยซาน

เหยียนตี้ในยุคนี้ มีนามว่า อวี๋หวั่ง ชื่อจริงคือ เจียงเค่อ

ขณะนี้ ในห้องโถงหารือของเผ่าเลี่ยซาน เจียงเค่อมองไปยังผู้อาวุโสในเผ่าด้วยความร้อนรน

“ฝ่าบาท ท่านคือกษัตริย์มนุษย์ เป็นประมุขร่วมของเผ่ามนุษย์ มีโชคชะตาคุ้มครอง แม้แต่ประมุขสวรรค์ท่านก็มีศักดิ์ศรีเทียบเท่า เหตุใดท่านจึงต้องยอมยกบัลลังก์ให้เพียงเพราะคำพูดคำเดียวของหวงหลงด้วยเล่า?” ท่านอากลับทำหน้าตึงเอ่ยขึ้น

“แต่นั่นคือปฐมบรรพชนหวงหลง หากไม่มีปฐมบรรพชนหวงหลง ก็คงไม่มีเผ่ามนุษย์ในวันนี้” เจียงเค่อยังคงลังเล

“ใช่ เขาคืออริยปราชญ์ หากเขาครอบครองดินแดนสักแคว้นหนึ่ง พวกเราจะเคารพยกย่องเขาอย่างไรก็ย่อมได้ แต่ถ้าจะมาเอาตำแหน่งกษัตริย์มนุษย์ล่ะก็ ฝันไปเถอะ! ตำแหน่งกษัตริย์มนุษย์นี้ คือสิ่งที่เผ่าเลี่ยซานของเราสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน บรรพบุรุษนับไม่ถ้วนยอมพลีชีพ หลั่งเลือดทาแผ่นดินเพื่อแลกมา ลุงป้าน้าอาของข้า ลุงป้าน้าอาของเจ้า และชนรุ่นหลังอีกนับไม่ถ้วน เสียสละกันรุ่นแล้วรุ่นเล่า จึงแลกมาด้วยเผ่ามนุษย์ในวันนี้ หวงหลงมีคุณูปการใหญ่หลวงก็จริง แต่นั่นมันเรื่องเมื่อหลายแสนปีก่อน คนเมื่อหลายแสนปีก่อน มีสิทธิ์อะไรมากำหนดเรื่องในอีกหลายแสนปีให้หลัง?” ท่านอาผู้นั้นกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา

“ถูกต้อง เค่อเอ๋อร์ เจ้าต่างหากคือกษัตริย์มนุษย์ จงแสดงความเด็ดเดี่ยวของกษัตริย์มนุษย์ออกมา ต่อให้เป็นหวงหลงในอดีต เขาก็ไม่เคยเป็นกษัตริย์มาก่อน ตอนเทียนหวงยังมีชีวิตอยู่ เขาก็เป็นเพียงผู้ช่วย ตอนตี้ฮวงยังมีชีวิตอยู่ เขาก็ยังเป็นเพียงผู้ช่วย แล้วมีสิทธิ์อะไรมาเป็นกษัตริย์? เผ่ามนุษย์นี้ไม่ใช่ของเขาคนเดียว ตำแหน่งกษัตริย์มนุษย์นี้ บรรพบุรุษเผ่าเลี่ยซานของเราแลกมาด้วยชีวิตรุ่นแล้วรุ่นเล่า มันคือป้ายวิญญาณหลายหมื่นป้ายในศาลบรรพชนของเรา เขาแค่พูดคำเดียวก็จะเอาคืนไป มีสิทธิ์อะไร?” ภายในห้องลับ บรรพชนอีกคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

“ใช่แล้ว เค่อเอ๋อร์ ตัดสินใจให้เด็ดขาด เผ่ามนุษย์ไม่ใช่ของเขาคนเดียว แต่เป็นของมนุษย์ทุกคน ไม่ต้องกลัวการเปลี่ยนแปลงของสวรรค์ ไม่ต้องยึดติดกับกฎเกณฑ์ของบรรพบุรุษ ไม่ต้องกังวลกับคำครหา นี่คือสิ่งที่เทียนหวงเคยกล่าวไว้ นี่คือกฎของบรรพบุรุษ ทุกสิ่งต้องยึดถือผลประโยชน์ของเผ่ามนุษย์เป็นหลัก” บรรพชนอีกท่านหนึ่งกล่าวสำทับ

สีหน้าของเจียงเค่อเปลี่ยนไป หากเขาจำไม่ผิด ประโยคนี้ดูเหมือนหวงหลงจะเป็นคนพูด ไม่ค่อยเกี่ยวกับเทียนหวงสักเท่าไหร่

“ใช่ เค่อเอ๋อร์ เมื่อถึงเวลาต้องตัดสินใจก็ต้องตัดสินใจ ตำแหน่งกษัตริย์มนุษย์นี้สืบทอดกันมารุ่นต่อรุ่น เป็นของเผ่าเลี่ยซานของเรา มีสิทธิ์อะไรให้คนนอกมาแย่งชิงไป”

……

ภายในห้องลับ มีคนนั่งอยู่มากมาย

ล้วนเป็นขุมกำลังสำคัญของเผ่าเลี่ยซานในแต่ละยุค แต่ละคนต่างพากันออกความคิดเห็น มีน้อยคนนักที่จะเห็นด้วยกับการสละราชสมบัติ

เมื่อเจียงเค่อได้ฟังคำพูดเหล่านี้ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้ “แล้วเราควรทำอย่างไรต่อไป? ในเผ่ามนุษย์มีผู้อาวุโสจำนวนไม่น้อยที่เคยติดตามเซวียนหยวน หากตอนนี้เซวียนหยวนเป็นผู้นำ ย่อมมีคนติดตามอย่างแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ลูกศิษย์ของเขาอย่างสิงเทียน ขงชิว และชางเจี๋ย ก็ต้องติดตามเขาอย่างแน่นอน ยังมีฟงโฮ่วและลี่มู่ ซึ่งล้วนเป็นกองกำลังหลักและคนสนิทของเผ่ามนุษย์เราทั้งสิ้น”

นี่แหละคือปัญหาใหญ่ที่สุดในตอนนี้

ไม่ยอมส่งมอบอำนาจ ทำตัวแข็งกร้าว ก็ทำได้

แต่จะแข็งกร้าวได้อย่างไรล่ะ?

ไม่ต้องพูดถึงระดับพลังจุ่นเซิ่งของเซวียนหยวน ระดับพลังจุ่นเซิ่งนั้นไม่สามารถสั่นคลอนโชคชะตาของเผ่ามนุษย์ได้

แต่ปัญหาคืออำนาจและอิทธิพลของหวงหลงต่างหาก

คู่บำเพ็ญเพียรหนึ่งคน ลูกศิษย์สามคน แบ่งกันดูแลทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊

ชางเจี๋ยคือปฐมบรรพชนแห่งตัวอักษร อีกทั้งยังมีฉายาว่าชางหวง ครอบครองดินแดนหนึ่งแคว้น ตราบใดที่ตัวอักษรไม่สูญสลาย เขาก็จะไม่มีวันตาย เขาคือผู้ที่มีโอกาสทะลวงเข้าสู่ระดับจุ่นเซิ่งมากที่สุดของเผ่ามนุษย์ในขณะนี้ ส่วนขงชิวคือปรมาจารย์ใหญ่แห่งสำนักหยูจื่อ มีศิษย์สามพันคนติดตามอยู่เสมอ และยังมีลูกศิษย์ลูกหาอีกไม่รู้เท่าไหร่ กองกำลังใหญ่โตมหาศาล หากให้เลือกระหว่างกษัตริย์มนุษย์กับปรมาจารย์ คนส่วนใหญ่ย่อมเลือกปรมาจารย์ สิงเทียนเปลี่ยนมาทำงานสายบุ๋นมาหลายปีแล้ว แต่การควบคุมกองทัพก็ไม่ได้ลดน้อยถอยลง ร่วมมือกับจิ่วเทียนเสวียนหนวี่ กุมอำนาจกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่ามนุษย์ไว้ในมือ

จะรับมือกับคนพวกนี้ จะรับมือได้อย่างไร?

“ผู้อาวุโสที่เคยติดตามเซวียนหยวนในตอนนั้น ไม่ว่าจะเป็นต้าหลัวที่ถูกเผิงไหลบีบบังคับ คนกลุ่มนี้ส่วนใหญ่หลุดพ้นจากคัมภีร์สวรรค์แล้ว ตอนนี้ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี ไม่ถูกผูกมัด ต่อให้เป็นเซวียนหยวนก็เรียกตัวมาไม่ได้ หรือไม่ก็เป็นบรรพชนรุ่นแรกๆ แต่ผ่านไปหลายปีขนาดนี้ พวกเขาก็ตายกันไปแทบจะหมดแล้ว ไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่โตอะไร” คนหนึ่งกล่าวขึ้น

“ยังมีสำนักผู้ฝึกตนมากมายที่ได้รับผลประโยชน์จากเผ่ามนุษย์ของเรามาตลอดหลายปีที่ผ่านมา หากเปลี่ยนเป็นเซวียนหยวน พวกเขาจะมีชีวิตรอดไปได้อย่างไร? เพื่อความอยู่รอด พวกเขาก็ต้องยืนอยู่ข้างเรา”

“แล้วก็ยังมีเผ่าใหญ่ๆ ที่หยิ่งผยอง ทำตัวกำเริบเสิบสานต่อหน้าพวกเรา แต่กล้าไปกำเริบเสิบสานต่อหน้าเซวียนหยวนหรือ? เพื่อรักษาอำนาจในปัจจุบันของพวกเขาไว้ ก็ต้องยืนอยู่ข้างเราเช่นกัน หลายปีมานี้ ทุกคนล้วนเจริญรุ่งเรืองและเสื่อมถอยไปพร้อมๆ กัน”

“ใช่แล้ว ยังมีชนเผ่าจิ่วหลี่ พวกเขาก็แยกตัวออกไปจากสายเผ่าเลี่ยซานของเรา พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นเช่นกัน”

……

กลุ่มคนต่างแย่งกันออกความเห็น ไม่นานนัก คนของเผ่าเลี่ยซานก็จินตนาการถึงพันธมิตรได้มากมายนับไม่ถ้วน

“แล้วใครเล่าจะสามารถต่อกรกับเซวียนหยวนได้?” เจียงเค่อถามต่อ

“เซวียนหยวนไร้เทียมทานในระดับจุ่นเซิ่ง แต่โชคชะตาสามารถสะกดข่มเขาได้ เค่อเอ๋อร์ ด้วยโชคชะตาของเจ้า ไม่อาจทำอะไรเขาได้ แต่เขาก็ทำอะไรเจ้าไม่ได้เช่นกัน” ชายชราที่พูดเป็นคนแรกกล่าว

“แต่ว่าท่านอา ท้ายที่สุดแล้วเขาคือปฐมบรรพชนแห่งเผ่ามนุษย์ การจะใช้โชคชะตาของเผ่ามนุษย์สะกดข่มเขา จะเป็นเรื่องง่ายได้อย่างไร?” เจียงเค่อยังคงลังเล

“ลำพังตัวเจ้า ย่อมเป็นไปไม่ได้ แต่หากรวมพลังของชนชั้นสูง ขุนนาง และผู้รู้ในเผ่ามนุษย์น้อยใหญ่ทั้งหมดล่ะ?” ท่านอาของเจียงเค่อถามกลับ “จากการกระทำต่างๆ ของเขาหลังจากกลายเป็นเซวียนหยวน เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการจะเปลี่ยนแปลงเผ่ามนุษย์ ทำลายกฎเกณฑ์เดิมของเผ่ามนุษย์ในปัจจุบันทั้งหมด แต่เผ่ามนุษย์ในปัจจุบัน ไม่ใช่เผ่ามนุษย์ในวันวานอีกต่อไป และไม่ใช่เผ่ามนุษย์ของเขาคนเดียวด้วย หากเขายินดีที่จะรักษากฎเกณฑ์ในปัจจุบันเอาไว้ การต่อต้านของเราย่อมพ่ายแพ้ ยอมจำนนไปเสียแต่เนิ่นๆ จะดีกว่า แต่ในเมื่อเขาต้องการจะเปลี่ยนแปลง เขาก็ต้องเผชิญหน้ากับจิตใจของคนทั้งเผ่ามนุษย์”

“ถูกต้อง สิ่งที่เขากำลังต่อต้าน คือทั้งเผ่ามนุษย์ ในอดีตเผ่ามนุษย์สามารถเอาชนะหมื่นเผ่าพันธุ์จนครอบครองโชคชะตาแห่งฟ้าดินได้ หมื่นเผ่าพันธุ์รวมกันก็ยังสู้ไม่ได้ แล้วตอนนี้เขาจะเอาชนะได้อย่างไร?” คนของเผ่าเลี่ยซานพากันส่งเสียงสนับสนุน

ชื่อเสียงของคนก็เหมือนเงาของต้นไม้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหวงหลง จะบอกว่าไม่มีความกดดันเลยแม้แต่น้อย ก็คงเป็นไปไม่ได้

แต่พวกเขาไม่มีทางเลือก

หากรักษากฎเกณฑ์ในปัจจุบันไว้ การเปลี่ยนให้เผ่าโหย่วสยงขึ้นมาเป็นกษัตริย์มนุษย์ เผ่าเลี่ยซานก็จะสูญเสียสถานะไป แม้จะสูญเสียอย่างหนัก แต่อย่างน้อยก็ยังสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในดินแดนของตนเองได้ เหมือนกับกองกำลังอื่นๆ ในเผ่ามนุษย์ที่ไม่ยอมสวามิภักดิ์ต่อเผ่าเลี่ยซาน แต่หากจะเปลี่ยนแปลงล่ะก็ มันไม่เหมือนกันเลย

จะให้พวกเขากลุ่มคนที่อยู่สูงส่งเหนือผู้คน เกิดมาก็ถูกกำหนดให้อยู่เหนือมนุษย์นับหมื่นนับแสน ต้องถูกลดฐานะลงมาเหลือแค่สูงกว่าคนธรรมดาเพียงเล็กน้อย จะเป็นไปได้อย่างไร?

ไหนๆ ก็ต้องตายอยู่แล้ว สู้ดิ้นรนต่อสู้ไปเลยดีกว่า

“ถูกต้อง ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเผ่ามนุษย์” เจียงเค่อกล่าวราวกับสะกดจิตตัวเอง “ส่งคำสั่งไปยังเผ่ามนุษย์เก้าแคว้น ให้ร่วมกันลงนามในจดหมายหมื่นราษฎร แล้วตอบกลับเซวียนหยวน ให้เขารับรู้ถึงเจตนารมณ์ของเผ่ามนุษย์เก้าแคว้น หากเขายังดึงดันทำตามอำเภอใจ ผลลัพธ์ก็คือเผ่ามนุษย์จะต้องพังทลาย หากเขายินดีที่จะรักษาสภาพปัจจุบันไว้ ข้าก็สามารถร่วมปกครองแผ่นดินกับเขาได้ หากไม่ยินยอม ความล่มสลายของเผ่ามนุษย์ก็จะเกิดขึ้นในไม่ช้า หวังว่าเขาจะคิดให้รอบคอบ”

“ฝ่าบาททรงปรีชา”

ทุกคนกล่าวขึ้นพร้อมเพรียงกัน

“อีกทั้งให้ท่านอาลงไปจัดการเรื่องภายในก่อนเป็นอันดับแรก รวบรวมเจตนารมณ์ของสายเผ่าเลี่ยซานให้เป็นหนึ่งเดียว ข้าเห็นว่าในเผ่าก็มีคนที่อยากให้ข้าสละราชสมบัติอยู่เหมือนกัน เรื่องพวกนี้ ก็ควรจัดการได้แล้ว” เจียงเค่อกล่าวต่อ

“พ่ะย่ะค่ะ”

ท่านอาของเจียงเค่อรับคำ จากนั้นกลุ่มคนก็พากันแยกย้ายไปปฏิบัติหน้าที่

หนึ่งในนั้น รีบร้อนวิ่งกลับไปยังคฤหาสน์ของตน ก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปด้านใน

ไม่นานก็เห็นหญิงสาววัยรุ่นหน้าตาสะสวยในชุดสีเขียวนั่งอยู่ริมสระน้ำ เรือนผมยาวสลวยราวกับน้ำตกทิ้งตัวลงมาถึงเอว มือเรียวจับพู่กัน วาดลวดลายสีสันแห่งโลกมนุษย์ บรรยากาศเงียบสงบและผ่อนคลาย ทำให้รู้สึกถึงความงดงามของกาลเวลา

เมื่อชายผู้นั้นเห็นดังนี้ ท่าทีก็ระมัดระวังขึ้นไม่น้อย กล่าวเสียงเบาว่า “ท่านพี่ เหยียนตี้ตัดสินใจแล้ว”

“สละราชสมบัติให้เซวียนหยวนหรือ?” เมื่อได้ยินว่าเหยียนตี้ตัดสินใจแล้ว ในที่สุดหญิงสาวก็วางพู่กันในมือลง หันกลับมาเผยให้เห็นใบหน้างดงามหมดจด

“ไม่ใช่ เป็นการส่งจดหมายโต้แย้ง เขียนจดหมายหมื่นราษฎร ยินยอมที่จะร่วมปกครองกับเซวียนหยวน หากไม่ยินยอม ก็จะยกทัพทำสงคราม” ชายผู้นั้นตอบ

“จดหมายหมื่นราษฎร?” หญิงสาวได้ยินดังนั้น ใบหน้างดงามก็เผยให้เห็นสีหน้าขบขัน “เขารู้ใช่ไหมว่า ช่วงนี้พี่เซวียนหยวนกำลังไม่รู้ว่าจะฆ่าใครดี เลยตั้งใจส่งรายชื่อผู้ที่จะถูกประหารชีวิตไปให้?”

“รายชื่อผู้ที่จะถูกประหารชีวิต? ท่านพี่ ตามการคาดเดาของคนในเผ่า คนที่จะลงนามในจดหมายฉบับนี้มีจำนวนนับไม่ถ้วนเลยนะ หากขืนฆ่าต่อไป เผ่ามนุษย์จะเกิดความสั่นคลอน ราชสำนักคงยากจะดำเนินงานต่อไปได้” ชายผู้นั้นกล่าวด้วยความตกใจ

“เพราะเหตุนี้เหยียนตี้จึงกลัว แต่พวกเขาลืมไปว่า เซวียนหยวนไม่ใช่เหยียนตี้ในยุคหลังๆ บางทีอาจจะเป็นเพราะเวลาผ่านไปนานเกินไป ทำให้พวกเขาลืมไปแล้วว่ากษัตริย์มนุษย์นั้นสามารถฆ่าคนได้ ต่อให้เป็นตี้ฮวงที่อ่อนโยนที่สุดในอดีต ก็ยังเป็นผู้ปรับปรุงตำราซานไห่จิงให้สมบูรณ์ ในกระถางเสินหนงนั้นไม่รู้ว่านำสิ่งมีชีวิตไปตุ๋นมากี่ชีวิตแล้ว” หญิงสาวส่ายหน้ากล่าว

“แล้วพวกเราควรทำอย่างไรดี? จะยอมจำนน แต่ถ้าพวกเราไม่ติดต่อไว้ล่วงหน้า อย่าว่าแต่ยอมจำนนเลย เกรงว่าจะถูกเหยียนตี้และพวกพ้องกวาดล้างไปก่อนเสียด้วยซ้ำ” ชายผู้นั้นกล่าวด้วยสีหน้าลำบากใจ

“ดังนั้นเจ้าอย่าเพิ่งวู่วาม แค่ดูแลคนในเผ่าของเราให้ดีก็พอ รอให้เหยียนตี้พ่ายแพ้ พวกเราค่อยไปสวามิภักดิ์ เจ้าอาจจะได้เป็นผู้นำคนใหม่ของเผ่าเลี่ยซานก็ได้นะ” หญิงสาวยิ้มอย่างอ่อนโยน

“ข้าหรือ? ข้าไม่คุ้นเคยกับทั้งเซวียนหยวนและปฐมบรรพชนหวงหลงเลยนะ แล้วก็ท่านพี่ ท่านมีความสัมพันธ์อะไรกับพวกเขาหรือ ข้ารู้สึกเหมือนท่านเชื่อใจเขามากเลย” ชายผู้นั้นถามด้วยความสงสัย

“ความสัมพันธ์ของข้ากับเขาน่ะหรือ?” หญิงสาวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแย้มยิ้มเบิกบาน งดงามดั่งสายลมฤดูใบไม้ผลิเดือนสาม “ข้าจะแต่งงานกับเขา ในเผ่ามนุษย์คงจัดเป็นอันดับสาม ส่วนในนิกายเสวียนเหมิน ถ้าไปทันเวลา น่าจะได้เป็นอันดับห้า”

ในชาตินี้ นางมีนามว่า หนี่ว์ฉยง

ออกเสียงพ้องกับคำแรกของชื่อในชาติก่อนพอดี

ชาติก่อน นางคือฉยงเซียว!

หยวนสือเทียนจุนเคยมาปลุกความทรงจำในชาติก่อนให้ แน่นอนว่าเรื่องทุกอย่างย่อมกระจ่างชัด

เพียงแต่สถานะของนางในชาตินี้ค่อนข้างพิเศษ เป็นทายาทของเหยียนตี้ เพื่ออุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของหวงหลง จึงจำเป็นต้องอดทนไปก่อน ไม่อาจผลีผลามแสดงตัวได้ มิฉะนั้นเมื่อถึงคราวต้องปราบปรามเผ่าเลี่ยซาน จะต้องเปลืองแรงมากกว่าเดิม

“หา?”

ชายผู้นั้นใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง นี่เจอผีเข้าหรือเปล่า?

นี่จะแต่งงานแล้ว แถมยังเป็นแค่อันดับสาม? หรืออันดับห้า?

นี่มันสถานการณ์แบบไหนกัน?

[จบแล้ว]