บทที่ 400 - วานรชื่อเข่าหม่าโหว

บทที่ 400 - วานรชื่อเข่าหม่าโหว

ซีคุนหลุน ภายในสวนลูกท้อเซียน

ชายหนุ่มชุดขาวกระโจนพรวดเข้าไป เข็มทิศในมือหมุนวน บิดเบือนกาลและอวกาศ ปั่นป่วนหยินหยาง ปิดผนึกฟ้าดิน พร้อมกันนั้นยังมีอิทธิฤทธิ์แห่งมรรคาอันยิ่งใหญ่พลุ่งพล่าน กลายสภาพเป็นมือยักษ์รวบคว้าและกวาดต้อนต้นลูกท้อเซียนเหล่านั้น พลังอันเชี่ยวกรากส่งผลให้ลูกท้อเซียนร่วงหล่นลงมาเป็นจำนวนมากในชั่วพริบตา ผืนดินสั่นสะเทือน รากอันหนาและยาวของต้นลูกท้อเซียนแต่ละต้นถูกบังคับให้ถอนรากถอนโคนขึ้นมาจากผืนดิน

ชายหนุ่มชุดขาวซัดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง ความว่างเปล่าบิดเบี้ยว ห้วงมิติแห่งหนึ่งควบแน่นขึ้น จากนั้นก็โยนต้นลูกท้อเซียนเข้าไปทีละต้น เพียงชั่วพริบตา ต้นลูกท้อเซียนนับสิบต้นก็เข้าไปอยู่ในห้วงมิติเล็กๆ แห่งนั้น

“ดินแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนอะไรกัน จินหมู่แห่งทิศตะวันตกอะไรกัน ก็งั้นๆ แหละ” ชายหนุ่มกวาดต้อนลูกท้อเซียนอย่างขนานใหญ่ บนใบหน้ายังแฝงแววเหยียดหยาม

“งั้นหรือ?”

ทว่าทันทีที่สิ้นเสียง น้ำเสียงอันเย็นเยียบถึงขีดสุดจนพอจะแช่แข็งมิติอวกาศได้ ก็ดังก้องอยู่ข้างหูของชายหนุ่มชุดขาว

เงาร่างของเทพธิดาผู้สูงศักดิ์และบริสุทธิ์เหนือใครร่อนลงมาจากฟากฟ้า อานุภาพอันน่าเกรงขามดั่งคลื่นยักษ์ถาโถมเข้ามา เพียงชั่วพริบตา สวนลูกท้อเซียนทั้งผืนก็ถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์

ชายหนุ่มชุดขาวตระหนกในใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ลุกลี้ลุกลน เข็มทิศในมือหมุนวน บนเข็มทิศปรากฏอักขระอันลี้ลับพิสดารนับไม่ถ้วน

“จื่อ โฉ่ว อิ๋น เหม่า เฉิน ซื่อ อู่ เว่ย เซิน โหย่ว ซวี ไห่”

สิบสองสาขาปฐพีแปรเปลี่ยน ขับเคลื่อนพลังแห่งกาลเวลา แสงและเงารอบด้านถอยร่นอย่างรวดเร็ว กาลเวลาสับสนอลหม่าน ราวกับมิติเวลาหลายชั้นซ้อนทับกัน ตัวคนอยู่ที่นี่ แต่กลิ่นอายกลับไม่อยู่แล้ว

“ผสานกายเข้ากับกาลเวลา ฉายเงาในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต แม้ตัวจะอยู่ที่นี่ แต่ก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ นี่คือความกล้าที่ทำให้เจ้าซึ่งเป็นเพียงต้าหลัวจินเซียนคนหนึ่ง กล้ามาขโมยของถึงซีคุนหลุนสินะ?” หวงหลงปรากฏตัวขึ้นข้างกายซีหวังหมู่ สายตาจับจ้องไปยังชายหนุ่ม แฝงแววประหลาดใจเล็กน้อย

กาลเวลา คือมรรคาที่ลี้ลับพิสดารที่สุดในฟ้าดิน และเป็นข้อห้ามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเช่นกัน

ชายหนุ่มผู้นี้แม้จะมีพลังฝึกปรือเพียงระดับต้าหลัว แต่การผสานกายเข้ากับสายน้ำแห่งกาลเวลา โดยใช้ตนเองเป็นรากฐาน ฉายเงาในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต หากร่างต้นถูกทำลาย เงาในอดีตและอนาคตก็จะทำงานทันที และฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรเช่นนี้ มีวิธีรับมือเพียงสองวิธีเท่านั้น

วิธีแรก รุนแรงดุดัน กวาดล้างสายน้ำแห่งกาลเวลาตั้งแต่ต้นน้ำยันปลายน้ำ ทำลายเงาทั้งหมดทิ้งเสีย วิธีที่สอง ใช้ทักษะ ตัดการเชื่อมต่อระหว่างเงาและร่างต้น

ร่างต้นดับสูญ เงาก็จะปรากฏ

ไม่ว่าฉากหน้าจะดูเหมือนไม่มีความเกี่ยวข้องกันเพียงใด แต่ในความเป็นจริงย่อมต้องมีเส้นใยบางอย่างเชื่อมโยงอยู่ หากตัดเส้นใยนี้ทิ้งโดยตรง เมื่อร่างต้นตาย เงาทั้งหมดก็จะสลายไปทันที และหวนคืนสู่ฟ้าดิน

วิธีแรกนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

ก็เหลือเพียงวิธีที่สอง

ไม่รู้ว่าเขาใช้มรรคาใดในการเชื่อมโยงตนเองกับเงาเข้าด้วยกัน

เบื้องหน้าหวงหลงกำลังพูดคุย แต่เบื้องหลังกลับล็อกอินเข้าสู่เครือข่ายวิถีสวรรค์อีกครั้ง แล้วเดินเครื่องเหอถูลั่วซู

“ขโมยงั้นหรือ? ต้นลูกท้อเซียนนี่เป็นรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด พอถือกำเนิดขึ้นมาก็เป็นของซีหวังหมู่เลยหรือไง? ก็แค่นางไปแย่งชิงมาเท่านั้นแหละ! นางยังแย่งมาได้ แล้วทำไมข้าจะแย่งไม่ได้? นี่ก็ถือเป็นผลกรรมที่พวกเจ้าก่อตั้งทัณฑ์สวรรค์ขึ้นมานั่นแหละ” ชายหนุ่มมีสีหน้าเหยียดหยาม

“ผลกรรมงั้นหรือ?” ซีหวังหมู่ทอดสายตามองชายหนุ่ม รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งเย็นเยียบขึ้นเรื่อยๆ บุกรุกเข้ามาในสถานบำเพ็ญเพียรของนาง ปล้นชิงต้นลูกท้อเซียนของนาง พอถูกจับได้ กลับกล้ามาท้าทาย ตั้งแต่นางบำเพ็ญเพียรมา นี่เป็นครั้งแรกจริงๆ

“ย่อมเป็นผลกรรมอยู่แล้ว ปรมาจารย์อย่างข้า ตั้งแต่มหากัปมังกรหงส์เป็นต้นมา ก็เอาแต่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก ไม่ยุ่งเกี่ยวกับทางโลก ไม่สร้างเวรสร้างกรรม มุ่งหวังเพียงมรรคาฮุ่นหยวนอู๋จี๋ แต่กลับต้องมาเสียโชคชะตาเพราะเด็กเมื่อวานซืนหน้าไม่อายอย่างเจ้า เอาภัยพิบัติทั้งห้าของสวรรค์มาข่มขู่ข้า วันนี้ข้ามาเอาลูกท้อเซียนของคู่บำเพ็ญเพียรเจ้า ก็ถือเป็นเรื่องสมควรแล้ว” ชายหนุ่มผู้นี้เห็นได้ชัดว่ามีรูปลักษณ์เยาว์วัย พลังฝึกปรือก็อยู่แค่ระดับต้าหลัว แต่พอเผชิญหน้ากับหวงหลง กลับเรียกตัวเองว่าปรมาจารย์ทุกคำ

“เด็กเมื่อวานซืน ปรมาจารย์งั้นหรือ?” หวงหลงมองชายหนุ่มผู้นี้ สีหน้าดูแปลกประหลาดยิ่งขึ้น สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับต้าหลัวได้ ตามหลักแล้ว สมองก็ไม่น่าจะมีปัญหานี่นา

“ไอ้เด็กรุ่นหลังผู้โง่เขลา ไม่เข้าใจมรรคา วันนี้ข้าจะปล่อยพวกเจ้าไปก่อน ไว้มีธุระเมื่อไหร่ ค่อยมาเอาลูกท้อเซียนใหม่ก็แล้วกัน” ชายหนุ่มหัวเราะเยาะ กลิ่นอายพลุ่งพล่าน ผสานกายเข้ากับสายน้ำแห่งกาลเวลา เตรียมตัวจะจากไป โดยอาศัยกาลเวลาเพื่อไปรวมตัวกันใหม่ ณ ที่แห่งหนึ่ง

กาลและอวกาศหมุนเวียน ความว่างเปล่าแปรผัน ชายหนุ่มรู้สึกได้ว่าตนเองได้ออกมาจากซีคุนหลุนแล้ว สีหน้าเย่อหยิ่งได้ใจบนใบหน้าก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

ต่อให้เป็นระดับจุ่นเซิ่งแล้วจะทำไม?

จะทำอะไรข้าได้?

นายเหนือหัวของข้าในอดีตเคยสนทนาธรรมกับหงจวิน ถึงขนาดเรียกหงจวินว่าสหายเต๋าด้วยซ้ำ

บัดนี้มรรคาความรู้ทั้งหมด ได้สืบทอดมาถึงข้า ความลี้ลับพิสดารในนั้น พวกเจ้าที่เรียนรู้วิชาของหงจวินมาแค่หางอึ่ง จะเอามาเทียบได้อย่างไร?

หลังจากการสับเปลี่ยน เคลื่อนย้ายกาลและอวกาศ ในที่สุดเมื่อมิติอวกาศหยุดนิ่ง ทอดสายตามองไป ก็เห็นชายหญิงคู่หนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า รอยยิ้มบนใบหน้าพลันเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

“ไม้ตายสุดท้ายของเจ้า มีแค่นี้เองหรือ?” หวงหลงมองชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ เดิมทีนึกว่าจะมีไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่ อุตส่าห์ยอมเสียเวลาฟังคำพูดไร้สาระตั้งนาน สุดท้ายก็มีแค่นี้เองหรือ?

การเชื่อมโยงระหว่างร่างต้นและเงา กลับเป็นการเชื่อมโยงที่โบราณและล้าหลังที่สุด

ล้าหลังกว่ายุคหงฮวงในปัจจุบันไปอย่างน้อยหนึ่งยุค

ต่อให้ไม่มีเหอถูลั่วซู หวงหลงก็สามารถจับตัวและสังหารได้อย่างง่ายดายด้วยตัวเอง

แค่นี้เองเนี่ยนะ?

ไปเอาความกล้ามาจากไหน?

“เจ้าค้นพบข้าได้อย่างไร?” ชายหนุ่มมีสีหน้าตกตะลึง ทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ เตรียมจะขยับเข็มทิศ เพื่อพับทับกาลเวลา

“กลับ”

ซีหวังหมู่ก็มองกลอุบายของชายหนุ่มผู้นี้ออกแล้วเช่นกัน จึงไม่มีความคิดที่จะหยั่งเชิงอีกต่อไป นางตวาดเสียงกร้าว วาจาศักดิ์สิทธิ์สั่งฟ้ากำหนดดิน กระจกคุนหลุนเบื้องหลังบินออกไป แสงหลิวหลีสาดส่องไปทั่วสิบทิศ ตรึงร่างของชายหนุ่มผู้นี้ไว้ในพริบตา อิทธิฤทธิ์แห่งมรรคาอันยิ่งใหญ่โอบล้อมชายหนุ่มเอาไว้ ชายหนุ่มพลันมีสีหน้าบิดเบี้ยวเหยเก แผดเสียงร้องโหยหวนและคำรามลั่น เส้นเลือดดำบนหน้าผากปูดโปน ขนสีขาวจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น

ในชั่วพริบตา จากชายหนุ่มรูปงาม ก็กลายร่างเป็นวานรยักษ์ขนขาวสูงหมื่นจั้ง ขาวโพลนไปทั้งตัว มีเพียงดวงตาสองข้างและก้นเท่านั้นที่เป็นสีแดงฉาน ในดวงตาสีเลือดแดงฉาน ราวกับยังแฝงไว้ด้วยความลี้ลับที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้

“วานรชื่อเข่าหม่าโหว” สายตาของหวงหลงเปลี่ยนไปเล็กน้อย มองทะลุถึงที่มาของลิงตัวนี้

ไม่คิดเลยว่า วานรศิลาหลิงหมิง ซึ่งเป็นหัวหน้าของสี่วานรศากยะ ยังไม่ได้มาอาละวาดบนสวรรค์ ขโมยลูกท้อเซียน

แต่เจ้าซึ่งเป็นวานรชื่อเข่าหม่าโหว น้องเล็กสุดในบรรดาสี่วานรศากยะ กลับมาอาละวาดที่ซีคุนหลุนก่อนเสียแล้ว แถมยังทำเกินไปกว่านั้นอีก เล่นขุดต้นลูกท้อเซียน ถอนรากถอนโคนไปทั้งต้นเลย

ลูกท้อเซียนกับพวกเจ้าสี่วานรศากยะนี่มีเวรกรรมต่อกันหรือไง?

วานรชื่อเข่าหม่าโหวคิดไม่ถึงเลยว่าตนเองจะถูกซีหวังหมู่กักขังเอาไว้ มันดิ้นรนสุดชีวิต เข็มทิศในมือหมุนวนอย่างต่อเนื่อง ทว่าอักขระสิบสองสาขาปฐพีกลับเกิดความสับสนอลหม่าน นั่นเป็นเพราะถูกกระจกคุนหลุนสะกดข่มเอาไว้อย่างรุนแรง

สุดท้าย วานรชื่อเข่าหม่าโหวก็ถูกบังคับให้หดตัวจากความสูงหมื่นจั้ง เหลือเพียงสี่ฉื่อ เหมือนกับลิงธรรมดาทั่วไป ซ้ำยังกระเด็นตีลังกาหงายหลังมาอยู่ตรงหน้าซีหวังหมู่โดยไม่อาจควบคุมตัวเองได้

จากนั้นซีหวังหมู่ก็ยื่นมือออกไป บังคับทำลายมิติเล็กๆ ที่วานรชื่อเข่าหม่าโหวปิดผนึกไว้ นำต้นลูกท้อเซียนที่ถูกขโมยไปกลับคืนมาทั้งหมด เมื่อเห็นต้นลูกท้อเซียนที่รากได้รับความเสียหาย และสูญเสียปราณวิญญาณไป สีหน้าของซีหวังหมู่ก็ยิ่งโกรธเกรี้ยว นางกดฝ่ามือลงเพียงข้างเดียว พลังเวทอันน่าสะพรึงกลัวสั่นสะเทือน วานรชื่อเข่าหม่าโหวราวกับถูกสายฟ้าฟาด กระดูกหักไปกี่ซี่ก็ไม่อาจทราบได้ เจ็บปวดรวดร้าวแสนสาหัส

ส่วนหวงหลงก็หยิบเข็มทิศในมือของวานรชื่อเข่าหม่าโหวมาดู เห็นมาตราส่วนบนนั้นชัดเจน สิบสองชั่วยามจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ คล้ายกับนาฬิกาแดดที่เคยเห็นในชาติก่อน นับว่าเป็นของวิเศษศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดที่เกี่ยวข้องกับกาลเวลาซึ่งหาได้ยากยิ่ง

“ไอ้เด็กเมื่อวานซืน คืนของวิเศษของข้ามา!” แม้วานรชื่อเข่าหม่าโหวจะได้รับบาดเจ็บ แต่เมื่อเห็นหวงหลงแย่งเข็มทิศไป ก็คำรามลั่นด้วยความเจ็บปวด

“ยังจะเรียกเด็กเมื่อวานซืนอีกหรือ? แปลกจริงๆ พลังฝึกปรือก็ไม่สูงส่งนัก แต่พอเผชิญหน้ากับผู้ที่แข็งแกร่งกว่า กลับไม่มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย เจ้าคือวานรชื่อเข่าหม่าโหวจริงๆ หรือ?” หวงหลงมีสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย วานรชื่อเข่าหม่าโหว รู้แจ้งหยินหยาง เข้าใจเรื่องราวของมนุษย์ เชี่ยวชาญการเข้าออก หลีกเลี่ยงความตายต่ออายุขัย

พูดง่ายๆ ก็คือ เก่งเรื่องการเอาตัวรอด

แต่ลิงวานรชื่อเข่าหม่าโหวตัวนี้ พูดตามตรง ดูไม่ออกเลยสักนิดว่าจะมีทีท่าเก่งเรื่องการเอาตัวรอด

“ช่างเถอะ ไม่มัวมาคิดให้ปวดหัวแล้ว” หวงหลงตบเข้าที่หัวของวานรชื่อเข่าหม่าโหวฉาดใหญ่ บังคับให้มันสลบไป จากนั้นก็เอากระจกคุนหลุนมา โยนวานรชื่อเข่าหม่าโหวเข้าไปข้างใน กระจกคุนหลุนหมุนวน ปรากฏภาพความทรงจำชั่วชีวิตในจิตวิญญาณของวานรชื่อเข่าหม่าโหว

[จบแล้ว]