บทที่ 120 เครื่องจักรเดิมทีไร้หัวใจ แต่มนุษย์กลับมีเจตนาร้าย

บทที่ 120 เครื่องจักรเดิมทีไร้หัวใจ แต่มนุษย์กลับมีเจตนาร้าย

เพลงท้ายตอนที่เก้าเพิ่งจบลงได้ไม่นาน ผู้ชมหน้าจอยังจมอยู่กับคำสำนึกผิดที่มาช้าไปสามร้อยปีของอุราชิมะ ทาโร่ จนถอนตัวไม่ขึ้น

ผู้คนนับไม่ถ้วนถือกระดาษทิชชู ดวงตาแดงก่ำ กำลังพิมพ์คำว่า [ซึมเศร้า] และ [น้ำตาซึม] ลงในคอมเมนต์บนหน้าจอ

ทว่า เห็นได้ชัดว่ากู้หนานไม่ได้คิดจะให้ผู้ชมมีเวลาหายใจมากนัก

เพราะอย่างไรก็เป็นการฉายต่อเนื่องสองตอน

บวกกับความยาวหนึ่งชั่วโมงต่อตอนที่เรียกได้ว่า “จริงใจ” จนทำให้หลายคนเหมือนลืมการไหลผ่านของเวลาไปเสียสนิท

ชื่อตอนที่สิบกระแทกลงบนหน้าจออย่างแรง—

“ชายผู้ถูกลอกเลียนแบบ”

“บ้าเอ๊ย? ยังมีอีกเหรอ?”

มือของเหล่าถังที่เพิ่งหยิบบุหรี่ขึ้นมาค้างอยู่กลางอากาศ น้ำตายังติดอยู่บนใบหน้า แต่สีหน้ากลับเปลี่ยนจากความเศร้าเป็นความงุนงงในพริบตา

“เจ้าโจรกู้เสียสติไปแล้วหรือไง? คืนนี้คิดจะคั้นสมองพวกเราให้แห้งจริง ๆ เหรอ! ตอนที่เก้าเพิ่งร้องไห้จบ ตอนที่สิบก็มาต่อเลย?”

[ชื่อตอนนี้ดูยังไงก็ไม่ใช่เรื่องดีแน่!]

[มีแค่ฉันหรือเปล่าที่ยังคิดถึงอุราชิมะ ทาโร่อยู่…ช่างเถอะ ดูตอนใหม่ก่อน!]

[ชื่อ “ชายผู้ถูกลอกเลียนแบบ” ฟังดูมีกลิ่นไซเบอร์พังก์นิด ๆ นะ?]

เมื่อตอนหลักเริ่มขึ้น ภาพไม่ได้สานต่อสไตล์ตำนานอันงดงามจากตอนก่อน แต่เปลี่ยนเข้าสู่ก้นทะเลลึกอันมืดสลัวโดยตรง

ใต้โคลนทรายที่กลบทับอยู่ เศษซากโลหะขนาดมหึมาหลายชิ้นนอนนิ่งอยู่ตรงนั้น แม้จะขึ้นสนิมเต็มไปหมดแล้ว แต่รูปทรงอันเป็นเอกลักษณ์นั้นก็ทำให้แฟนโทคุซัตสึรุ่นเก๋าขนลุกซู่ในทันที

เสียงบรรยายสุขุมดังขึ้น

“เมื่อสามสิบปีก่อน ชาวดาวเพดันรุกรานโลก และนำหุ่นยนต์อวกาศคิงโจมาด้วย ทั้งสองฝ่ายปะทุการต่อสู้อันดุเดือด สุดท้าย คิงโจถูกเซเว่นกับหน่วยพิทักษ์อุลตร้าร่วมมือกันโค่นลงที่ท่าเรือโกเบ และซากของมันก็จมลงสู่ก้นทะเล”

ทันทีที่คำอธิบายเบื้องหลังช่วงนี้ออกมา ห้องไลฟ์ก็ระเบิดขึ้นทันที

“คิงโจ! เป็นคิงโจจริง ๆ!”

เหล่าถังตื่นเต้นจนแทบกระโดดขึ้นมา

“พี่น้อง! นี่คือศัตรูเก่าของเซเว่นเลยนะ! ไอ้ตัวแกร่งสมัยนั้นที่อัดเซเว่นจนแทบจมดิน ต้องใช้ระเบิดพิเศษถึงจะจัดการได้!”

ในความทรงจำของเหล่าถัง นี่คือศัตรูสุดคลาสสิกตัวหนึ่งในเซเว่น

[วัยเด็กกลับมาแล้ว! นี่คือหุ่นยนต์สุดยอดที่แยกร่างและประกอบร่างได้เชียวนะ!]

[กู้หนานจะดึงความรู้สึกเก่า ๆ ให้เต็มหลอดสินะ ก่อนหน้านี้มีสัตว์ประหลาดยุคโชวะ ตอนนี้ยังเอาคิงโจกลับมาขุดซ้ำอีก!]

[พูดตามตรง ถึงไล่ตามแสงจะใช้สัตว์ประหลาดในอดีต แต่ความละเอียดของชุดนี่เทียบกับยุคโชวะไม่ได้เลยจริงไหม!]

ทว่า พัฒนาการของเนื้อเรื่องไม่ได้มุ่งไปยังทิศทาง “ศึกล้างแค้นเลือดเดือด” อย่างที่ผู้ชมคาดหวัง กลับแฝงกลิ่นอายระทึกขวัญทางการเมืองเข้มข้น

ภาพตัดมาถึงสำนักงานใหญ่ของกองกำลังป้องกันโลก

ที่ปรึกษาคนหนึ่งที่มีใบหน้ามืดหม่น ดวงตาคมกริบ—ที่ปรึกษาเหอจื้อ—กำลังยืนอยู่หน้าหน้าต่างบานสูงจรดพื้นขนาดใหญ่

โครงการ “แผนมิตรภาพ” ยังคงถูกผลักดันต่อไป

สิ่งที่ประชดถึงที่สุดก็คือ การผลักดันแผนมิตรภาพอีกครั้งครั้งนี้ กลับเป็นการกู้ซากคิงโจขึ้นมา ซ่อมแซมและดัดแปลงมันใหม่ ให้กลายเป็นอาวุธสูงสุดของกองกำลังป้องกันโลก—ราชันพลังรบ

[ที่ปรึกษาเหอจื้อคนนี้…จะว่ายังไงดี ถึงจะหัวรุนแรง แต่จุดเริ่มต้นของเขาก็เพื่อโลกจริง ๆ]

[แต่การเอาอาวุธของผู้รุกรานมาใช้ปกป้องโลก แบบนี้มันก็คมดาบสองด้านไม่ใช่เหรอ?]

[มนุษย์ควบคุมเทคโนโลยีของชาวดาวเพดันได้จริงหรือเปล่า?]

[ปักธงมาแบบนี้ ปกติข้างหลังต้องเกิดเรื่องแน่]

ผู้ที่ร่วมมือกับเขาคือประธานบริษัทอุตสาหกรรมหนักชินโคนัน จินซานเฟิง

นี่คือพ่อค้าหน้าเลือดที่มองผลประโยชน์เป็นใหญ่แบบฉบับตำรา

ภายใต้เลนส์กล้อง ใบหน้าเห็นแก่เงินของจินซานเฟิงถูกถ่ายทอดออกมาอย่างเข้ากระดูก ที่ใต้ตึก เมื่อเผชิญหน้ากับพ่อค้ารายย่อยที่คุกเข่าอ้อนวอนให้เขาทำตามสัญญา จินซานเฟิงกลับปฏิเสธอย่างเย็นชา กระทั่งเพื่อกดราคาซื้อสินค้าให้ต่ำลง ก็ไม่ลังเลที่จะทำให้อีกฝ่ายล้มละลายและทำให้พนักงานตกงาน

“ประธานจินครับ ขอร้องล่ะครับ ได้โปรดทำตามสัญญา ซื้อสินค้าล็อตนั้นไว้เถอะครับ! ไม่อย่างนั้นโรงงานของผมต้องล้มละลายแน่ คนงานทุกคนก็ต้องตกงานกันหมด!”

พ่อค้ารายย่อยคุกเข่าอยู่บนพื้น น้ำตาไหลพราก

ทว่าจินซานเฟิงนั่งอยู่ในรถหรู ไม่แม้แต่จะชายตามอง เขาเพียงพูดถึงราคาที่ต่ำกว่าเดิมและกำไรที่สูงขึ้นอย่างเย็นชา

สิ่งที่เรียกว่า “สัญญาบนกระดาษหนึ่งแผ่น” ต่อหน้าอำนาจเงินอันหนาหนักของเขา ก็เป็นเพียงเศษกระดาษแผ่นหนึ่งเท่านั้น

“พ่อค้าคนนี้ดำเกินไปแล้ว”

เหล่าถังขมวดคิ้ว

“แต่ทิศทางเนื้อเรื่องแบบนี้ รู้สึกเหมือนข้างในกองกำลังป้องกันจะก่อเรื่องอีกแล้วนะ”

เหมือนที่เหล่าถังคาดเอาไว้ ฉากเย็นเลือดของจินซานเฟิงนั้น ถูกชุนเซียง ลูกสาวแท้ ๆ ของเขาเห็นทั้งหมด

สิ่งที่ปรากฏในแววตาของชุนเซียงไม่ใช่ความรักที่มีต่อพ่อ แต่เป็นความรังเกียจอย่างลึกล้ำ

ในตอนนั้นเอง แผ่นดินไหวประหลาดก็จู่โจมเมืองอย่างฉับพลัน

พื้นดินแยกออก เสาหินสีเขียวอมฟ้าหลายต้นที่เปล่งแสงเขียวเรืองรองทะลุพื้นขึ้นมา บนนั้นเต็มไปด้วยตัวอักษรโบราณลึกลับ

ท่ามกลางความวุ่นวาย ชุนเซียงเก็บเศษหินเขียวที่แตกออกชิ้นหนึ่งขึ้นมา และการกระทำโดยไม่ตั้งใจนี้เองที่เปิดม่านเรื่องราวแปลกประหลาดของตอนนี้

……

หน่วยพิทักษ์อุลตร้ารีบมาถึงที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว

หัวหน้าป๋ายหย่งมองเสาหินเหล่านั้น สีหน้าเคร่งขรึม

“นี่คือหินราฮาคัมแห่งทวีปมูในตำนาน”

สมาชิกทีมมิซูโนะรีบเรียกข้อมูลออกมา แล้วอธิบายว่า

“ตามตำนาน ขอเพียงผู้ฝันนั่งสงบนิ่งอยู่หน้าหินราฮาคัม ก็จะสามารถขจัดความเหนื่อยล้า กระทั่งฟื้นฟูพลังพิเศษได้ พูดง่าย ๆ ก็คือ มันเป็นหินอธิษฐานชนิดหนึ่งที่สามารถทำให้ ‘ความคิด’ และ ‘ความปรารถนา’ ของมนุษย์กลายเป็นรูปธรรมได้”

[หินอธิษฐาน? ฟังดูเหมือนตะเกียงวิเศษเลยนะ?]

[อย่าเชื่อนิทาน! ใน “เซเว่น” ของแบบนี้ที่ทำให้คำอธิษฐานเป็นจริง มักต้องจ่ายราคาทั้งนั้น!]

[ใช่ บางทีความปรารถนาที่อยากให้เป็นจริง อาจปรากฏออกมาในรูปแบบน่ากลัวยิ่งกว่าก็ได้]

และก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ

คืนนั้นเอง เรื่องน่าสะพรึงก็เกิดขึ้น

ชุนเซียงมองเศษหินเขียวที่เก็บกลับมา ในหัวสะท้อนภาพพ่อผู้เย็นชาไร้หัวใจในตอนกลางวัน หัวใจของเธอเกิดความปรารถนาอันแรงกล้าขึ้น—เธออยากได้พ่อที่ตรงข้ามกับคนเดิมอย่างสิ้นเชิง

หินเขียวรับรู้คลื่นสมองของเธอ แสงสีเขียวเปล่งแรงขึ้นทันที

บนหน้าจอ เทคนิคพิเศษทำออกมาได้ทั้งสมจริงและน่าขนลุกอย่างยิ่ง

เห็นเพียงภายในเสาหินนั้น จู่ ๆ ก็ “งอก” ร่างมนุษย์ร่างหนึ่งออกมาจากอากาศ!

คนนั้นมีใบหน้าเหมือนจินซานเฟิงทุกประการ แต่เขากลับเดินตรงไปยังบ้านของจินซานเฟิง และภายใต้การปกคลุมของราตรี ก็สลับตัวแทนที่อย่างไร้สุ้มเสียง

วันต่อมา ในการประชุมประจำของกองกำลังป้องกันโลก

ที่ปรึกษาเหอจื้อกำลังพูดอย่างฮึกเหิมเพื่อผลักดัน “แผนราชันพลังรบ” ของเขา

“พวกเราต้องผลิตคิงโจจำนวนมาก! วางกำลังไว้ทุกมุมโลก! แบบนี้ต่อให้ศัตรูแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเราก็ไม่ต้องกลัว!”

เมื่อมีฝ่ายประนีประนอมเสนอความเห็นคัดค้าน ว่าสิ่งนี้อาจทำให้ประชาชนตื่นตระหนก ที่ปรึกษาเหอจื้อก็ระเบิดอารมณ์ออกมาอย่างสมบูรณ์

เขาตบโต๊ะดังปัง สีหน้าโกรธเกรี้ยวไม่ปิดบัง

บทพูดของเขาทำให้ความดันของผู้ชมในห้องไลฟ์พุ่งสูงขึ้นทันที

“ประชาชนอะไร! ประชาชน!”

“ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่กองกำลังป้องกันโลกตกต่ำจนกลายเป็นขี้ข้าของประชาชนไปแล้ว?!”

“หากศัตรูแข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้น และกำลังรบตอนนี้ไม่อาจต้านทานได้ คนแรกที่จะลากพวกคุณลงจากตำแหน่งก็คือประชาชนพวกนั้น! เลิกถูกพวกเขาชักจูงได้แล้ว!”

“กองกำลังป้องกันในตอนนี้ เอาแต่มองสีหน้าประชาชน ไม่มีความสามารถอะไรสักนิด!”

คำพูดเหล่านี้ราวกับค้อนหนักที่ฟาดลงบนหัวใจของทุกคน

เหล่าถังโกรธจนหัวเราะออกมา

“สุดยอด ที่ปรึกษาคนนี้แทบจะสลักคำว่า ‘ฝ่ายเหยี่ยว’ ไว้บนหน้าผากแล้ว เพื่อสิ่งที่เรียกว่า ‘การปกป้อง’ ถึงขั้นไม่เห็นหัวคนที่ตัวเองต้องปกป้องแล้วหรือไง?”

[นี่แหละเรียกว่ากลับหัวกลับหาง! บทพูดนี้เขียนโจ่งแจ้งเกินไปแล้ว]

[นี่ใช่กองกำลังป้องกันที่ไหน นี่มันขุนศึกชัด ๆ!]

[ถึงเขาจะพูดน่าฟังไม่ลง แต่ถ้ามองจากบางมุม เพื่อความอยู่รอดแล้วไม่เลือกวิธีการก็เป็นตรรกะแบบหนึ่ง…นี่คือความลึกซึ้งของ “เซเว่น” หรือเปล่า?]

[ถึงที่ปรึกษาเหอจื้อจะสุดโต่ง แต่สิ่งที่เขาพูดในระดับหนึ่งก็เป็นความจริง เมื่อภัยพิบัติมาถึง กองทัพที่ปกป้องประชาชนไม่ได้ย่อมถูกคนก่นด่า]

ทว่า ในตอนที่ที่ปรึกษาเหอจื้อคิดว่าชัยชนะอยู่ในมือแล้ว “จินซานเฟิง” คนนั้นกลับหักหลังขึ้นมากะทันหัน

“ผมตัดสินใจเปลี่ยนแผน”

จินซานเฟิงยิ้ม น้ำเสียงอ่อนโยนแต่หนักแน่น

“ผมจะดัดแปลงคิงโจให้กลายเป็นหุ่นยนต์ป้องกันที่สมบูรณ์แบบ หรือกระทั่งเป็นทูตแห่งสันติภาพ ไม่ใช่อาวุธสังหาร”

ที่ปรึกษาเหอจื้อถึงกับมึนงง

เขาบุกไปถึงห้องทำงานของจินซานเฟิง แล้วตะโกนถามเสียงดัง

“คุณบ้าไปแล้วหรือไง? สิ่งที่พวกเราต้องการคืออาวุธ! คือพลัง! ผมไม่มีวันยอมให้คุณทำลายแผนของผมเด็ดขาด!”

“ผมจะไม่มีวันปล่อยให้โลกเผชิญหน้ากับการทำลายล้าง”

เหอจื้อคำราม

ส่วนจินซานเฟิงตัวปลอมผู้แสนดีคนนั้นกลับพูดอย่างสงบนิ่ง

“ไม่มีความจำเป็นต้องเปลี่ยนอะไรเลย สันติภาพต่างหากที่สำคัญที่สุด”

จินซานเฟิงในเวลานี้เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เขาไม่ใช่คนเห็นแก่ผลประโยชน์อีกต่อไป ไม่ใช่คนเย็นชาไร้หัวใจอีกต่อไป

เขาเริ่มใส่ใจพนักงาน อยู่เป็นเพื่อนครอบครัว กระทั่งยอมตกลงแผนไปเรียนต่อต่างประเทศที่ชุนเซียงผู้เป็นลูกสาวอยากไปมาตลอด

ในสายตาของชุนเซียง “พ่อ” คนนี้สมบูรณ์แบบเกินจริง

แต่ความสมบูรณ์แบบเช่นนี้กลับแฝงความแปลกประหลาดที่บอกไม่ถูก

เมื่อเนื้อเรื่องดำเนินต่อไป หน่วยพิทักษ์อุลตร้าก็เริ่มรับรู้ถึงความผิดปกติ

คาเซโมริพบแก่นปัญหาได้อย่างเฉียบคม—นั่นคือหินก้อนนั้น

เพื่อสืบหาความจริง โมโรโบชิ ดันแปลงตนเป็นประชาชนธรรมดา เดินผ่านเมืองที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายลึกลับสืบสวนแห่งนี้

เขาพบชุนเซียงที่กำลังเหม่อลอยอยู่ริมแม่น้ำเพียงลำพัง

บทสนทนาช่วงนี้ แม้ไม่มีฉากแอ็กชันดุเดือด แต่กลับเต็มไปด้วยความหมายเชิงปรัชญา

“พูดจริง ๆ เดิมทีฉันอยากอธิษฐานว่า พ่อแบบนั้นตายไปเสียก็ดี”

ชุนเซียงก้มหน้า เสียงเบาราวสายลม

“แต่ฉันก็พูดออกไปไม่ได้อยู่ดี”

ดันมองเธอ

“แล้วเธออธิษฐานว่าอะไร?”

“ฉันขอให้มีพ่อที่หน้าตาเหมือนกันทุกอย่าง แต่นิสัยตรงข้ามกันโดยสิ้นเชิง”

“ถ้าคำอธิษฐานเป็นจริง เธอจะรู้สึกพอใจไหม?”

ชุนเซียงเงียบไปนาน ก่อนจะส่ายหน้าด้วยรอยยิ้มขมขื่น

“ครึ่งหนึ่งมั้ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่ง…ฉันคิดว่า ถ้าพ่อตัวจริงยังมีชีวิตอยู่ ตอนนี้เขากำลังทำอะไรอยู่?”

ความเกลียดเป็นของจริง ความรักก็เป็นของจริงเช่นกัน ความรู้สึกสายเลือดที่เข้มข้นกว่าน้ำทำให้เธอตกอยู่ในความลังเลสองทาง

[นี่แหละความซับซ้อนของมนุษย์ เครื่องจักรไม่มีวันเข้าใจ]

[นี่คือราคาที่ต้องจ่ายสินะ…]

[ของปลอมก็ยังเป็นของปลอมอยู่ดี ต่อให้สมบูรณ์แบบแค่ไหน ในใจก็ยังว่างเปล่า]

[ความขัดแย้งของมนุษย์แบบนี้ เฮ้อ]

เมื่อการสืบสวนลึกลง หน่วยพิทักษ์ก็พบว่าหินเขียวแท้จริงคือ “เครื่องควบคุมอิเล็กตรอนไอออน” ที่สามารถทำให้ความคิดของมนุษย์กลายเป็นรูปธรรม

มันคือการแสดงออกของเจตจำนงโลก และเป็นกระจกสะท้อนความปรารถนาของมนุษย์

ในที่สุด ความขัดแย้งก็ระเบิดขึ้นต่อหน้าหินราฮาคัม

ที่ปรึกษาเหอจื้อนำกำลังคนบุกมาถึงหน้าเสาหิน และมาปะทะกับดันกับจินซานเฟิงร่างโคลนนิ่งพอดี

ความจริงถูกเปิดเผยโดยสมบูรณ์

ร่างโคลนนิ่งมองเหอจื้ออย่างสงบ แล้วพูดประโยคที่ทำให้ทุกคนหนาวสั่น

“การปรากฏขึ้นของเสาหินนี้ คือฉันทามติของผู้คนบนแผ่นดิน พวกเขาเป็นคนเรียกหินออกมาด้วยเสียงเรียกของตัวเอง”

“เพราะพวกเขาไม่รู้แล้วว่าตัวเองมีชีวิตอยู่ไปเพื่ออะไร รู้สึกอยู่เสมอว่าโลกใบนี้เดินไปสู่วันสิ้นสุดแล้ว”

เห็นได้ชัดว่าที่ปรึกษาเหอจื้อไม่อาจยอมรับทฤษฎีที่เหมือนคำพูดของหมอผีเช่นนี้ เขาคำรามว่า

“เลิกพูดจาดูถูกมนุษย์อยู่ตรงนั้นได้แล้ว! ฉันมาทวงราชันพลังรบของฉันคืน!”

เขาถูกยั่วโมโหอย่างสมบูรณ์ เขาไม่อาจยอมรับการพิพากษาในระดับปรัชญาเช่นนี้ได้

ร่างโคลนนิ่งมองเหอจื้อ แววตาแฝงความเวทนาเล็กน้อย

“คุณยังไม่เข้าใจอีกหรือ? คุณก็คือผม ผมก็คือคุณ”

วินาทีถัดมา ฉากน่าสะพรึงก็เกิดขึ้น

ใบหน้าของร่างโคลนนิ่งเริ่มบิดเบี้ยว และเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์ของที่ปรึกษาเหอจื้อในพริบตา!

“ฉันก็คือนายนั่นแหละ”

“เหอจื้อ” คนนั้นพูดพร้อมรอยยิ้ม

“ฉันคือความปรารถนาที่อยู่ลึกที่สุดในใจนาย”

สิ่งที่ร่างโคลนนิ่งสะท้อนออกมา คือความหวาดกลัวต่อพลังและความปรารถนาต่อการทำลายล้างที่อยู่ลึกที่สุดในใจเหอจื้อ

เขาพูดอยู่เต็มปากเต็มคำว่าปกป้องโลก แต่สิ่งที่จิตใต้สำนึกของเขาเชื่อถือกลับเป็นพลังทำลายล้าง

ที่ปรึกษาเหอจื้อพังทลายอย่างสมบูรณ์ เขามองอีกตัวตนหนึ่งของตัวเอง ราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาด

“เหลวไหล! แกคือสัตว์ประหลาด! แกยึดครองราชันพลังรบไปเพื่ออะไรกันแน่?!”

“แกคิดจะใช้ราชันพลังรบฆ่ามนุษย์ทั้งหมดใช่ไหม?!”

ในวินาทีนั้น ความหวาดกลัว ความสงสัย และแรงปรารถนาทำลายล้างสุดโต่งในใจของที่ปรึกษาเหอจื้อ ถูกหินราฮาคัมรับเอาไว้ทั้งหมด

หินไม่ได้แยกแยะความดีความชั่ว มันมีหน้าที่เพียงทำให้ “ความปรารถนา” เป็นจริง

และความคิดที่รุนแรงที่สุดของที่ปรึกษาเหอจื้อในเวลานี้ ก็คือเรื่อง “การทำลาย” และ “สงคราม”

หินเขียวได้ยินคลื่นสมองอันรุนแรง เต็มไปด้วยความก้าวร้าวจากส่วนลึกของใจเหอจื้อ

มันไม่ต้องการภาษา มันเพียงอ่านความปรารถนาที่แท้จริง

ในเมื่อเจ้าต้องการอาวุธต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ในเมื่อในใจเจ้าเต็มไปด้วยแรงกระตุ้นแห่งการทำลายล้าง—

เช่นนั้นก็ให้เป็นไปตามปรารถนา

ดังนั้น หินที่ทำให้ความปรารถนาเป็นจริงก้อนนั้น จึงปฏิบัติตามคำสั่งนี้อย่างซื่อสัตย์

ครืน ครืน ครืน——!

คลังใต้ดินของอุตสาหกรรมหนักชินโคนันพังถล่มลงในพริบตา เสียงคำรามของเครื่องจักรขนาดมหึมาดังก้องขึ้นสู่ฟ้า

หุ่นยนต์สีทองที่ถูกซ่อมแซมจนเสร็จสมบูรณ์ และเดิมทีควรจะปกป้องโลก—คิงโจรุ่นที่สอง—ในวินาทีนี้คลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์!

มันไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของมนุษย์อีกต่อไป มันกลายเป็นปีศาจในจิตใต้สำนึกของที่ปรึกษาเหอจื้อ ปีศาจที่ “รู้เพียงทำลาย” เท่านั้น

[ความตั้งใจแรกของที่ปรึกษาเหอจื้อก็ไม่ได้ผิดนะ ตัวเองแข็งแกร่งต่างหากถึงจะแข็งแกร่งจริง]

[เฮ้อ น่าเสียดาย ความคิดดี แต่การปฏิบัติพัง]

[ว่าแต่ คิงโจตัวนี้ดูมีผิวสัมผัสมากเลยนะ! เพราะชุดใหม่หรือเปล่า]

[ว้าว คิงโจเวอร์ชันนี้ร่างกายเป็นโลหะจริง ๆ ใช่ไหม ผิวสัมผัสต่างไปโดยสิ้นเชิง แถมยังมีรายละเอียดเส้นสลักเยอะมาก!]

บนหน้าจอ ร่างมหึมาของคิงโจยืนตระหง่านอยู่ใจกลางเมือง เกราะสีทองสะท้อนแสงเย็นเยียบใต้แสงอาทิตย์

มันไม่พูดพล่ามแม้แต่น้อย บริเวณใบหน้ารวมพลังขึ้นแล้วยิงลำแสงทำลายออกมาในทันที ทำให้อาคารหลังหนึ่งกลายเป็นซากปรักหักพังในพริบตา

เครื่องบินรบของหน่วยพิทักษ์อุลตร้าพุ่งมาถึงพร้อมเสียงหวีดหวิว แต่ต่อหน้าเกราะป้องกันไร้เทียมทานของคิงโจ ขีปนาวุธทั้งหมดเหมือนแค่เกาให้คันเท่านั้น

ในช่วงเวลาสำคัญ คาเซโมริไม่ลังเลอีกต่อไป เขาสวมแว่นอุลตร้า

“จู้ว——!!!”

แสงสีแดงพุ่งทะยานขึ้นฟ้า เซเว่น อุลตร้าแมนปรากฏตัว!

ทว่า สิ่งที่ทำให้ผู้ชมทุกคนสิ้นหวังก็คือ นี่คือการต่อสู้ที่เอียงข้างโดยสมบูรณ์

สามสิบปีผ่านไป เซเว่นแข็งแกร่งขึ้นแล้ว แต่คิงโจ ศัตรูเก่าตัวนี้ ยังคงเป็น “กำแพงถอนหายใจ” ที่ทำให้คนสิ้นหวังเหมือนเดิม

เซเว่นไขว้สองมือไว้ที่หน้าผาก ลำแสงเอเมเรียมสังหารพุ่งยิงออกไป!

ซี่——!

ลำแสงกระแทกเข้าที่หน้าอกของคิงโจ แต่กลับไม่เกิดประกายไฟแม้แต่น้อย เหมือนหยดน้ำตกลงสู่ทะเล ไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ

[บ้าเอ๊ย! ไร้รอยขีดข่วน?!]

[นี่เกินไปแล้ว! สมัยนั้นยังต้องใช้ระเบิดพิเศษ ตอนนี้แม้แต่ลำแสงก็เจาะเกราะไม่ได้แล้วเหรอ?]

[อ้าว แล้วตอนนี้เซเว่นจะชนะยังไง?]

เซเว่นไม่ยอมเชื่อ เขาตั้งท่ารูปตัวแอลที่แข็งแกร่งที่สุดทันที—

ลำแสงรวมศูนย์!

กระแสแสงสีทองทะลักลงมา ดูเหมือนกำลังจะโจมตีโดนเป้าหมาย

แต่ในเวลานั้นเอง ร่างของคิงโจก็แตกแยกออกอย่างกะทันหัน กลายเป็นยานบินอิสระสี่ลำ วาดเส้นโค้งประหลาดกลางอากาศ หลบลำแสงรวมศูนย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ก่อนจะประกอบร่างใหม่ด้านหลังเซเว่นอย่างรวดเร็ว

ปัง!

แขนกลขนาดมหึมาของคิงโจทุบลงบนหลังของเซเว่นอย่างรุนแรง

เซเว่นส่งเสียงครางอึดอัดด้วยความเจ็บปวด ร่างใหญ่โตล้มกระแทกพื้นอย่างแรง ฝุ่นควันลอยฟุ้งเต็มท้องฟ้า

“แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”

เหล่าถังมองจนตาค้าง

“นี่มันถูกอัดฝ่ายเดียวชัด ๆ! พละกำลัง การป้องกัน ความคล่องตัว เหนือกว่าทุกด้าน!”

การต่อสู้เข้าสู่ช่วงโหดร้ายที่สุด

คิงโจขึ้นคร่อมร่างของเซเว่น กำปั้นเหล็กกล้าทุบลงมาทีละหมัด ทีละหมัด ทุกหมัดมาพร้อมเสียงกระแทกหนักทึบ

ไฟสัญญาณบนหน้าผากของเซเว่นเริ่มกะพริบอย่างบ้าคลั่ง ร่างสีแดงเต็มไปด้วยดินโคลนและรอยบาดแผล

ที่ปรึกษาเหอจื้อนั่งทรุดอยู่บนพื้น มอง “ผลงานชิ้นเอก” ที่กำลังทำลายเมืองนั้นด้วยแววตาว่างเปล่า

นี่คือพลังที่เขาใฝ่ฝันมานาน

นี่คือสิ่งที่เขาเรียกว่า “การปกป้อง”

ช่างน่าประชดเหลือเกิน

[แพ้ไม่ได้นะ! เซเว่น!]

[นี่แข็งแกร่งเกินไปแล้ว! นี่ยังเป็นตัวที่มนุษย์ดัดแปลงนะ ถ้าเป็นรุ่นดั้งเดิมที่ชาวดาวเพดันควบคุมจะน่ากลัวขนาดไหน?]

[สัตว์ประหลาดที่ที่ปรึกษาเหอจื้อสร้างออกมาตัวนี้ มีพลังทำลายโลกได้จริง ๆ น่าเสียดายที่เสียการควบคุม]

[ชินโจ เจ้านี่มีความสามารถขนาดนั้น ทำไมไม่เอาออกมาโชว์ในทีก้าล่ะ!]

ในคอมเมนต์ หัวใจของผู้ชมต่างถูกบีบแน่น

ในตอนที่เซเว่นกำลังจะหมดแรง หน่วยพิทักษ์อุลตร้าก็หาโอกาสเจอในที่สุด

หัวหน้าป๋ายหย่งตะโกนว่า

“โจมตีแผลเก่าของมัน! ร่องรอยที่ระเบิดไลตัน R30 ทิ้งไว้เมื่อสามสิบปีก่อน!”

ผ่านการสแกนอันละเอียด พวกเขาพบว่าแม้หน้าอกของคิงโจจะถูกซ่อมแซมแล้ว แต่โครงสร้างภายในยังคงมีรอยแยกเล็ก ๆ อยู่

อำนาจยิงทั้งหมดรวมกันโจมตีจุดนั้นในพริบตา

ตูม ตูม ตูม!

แรงระเบิดรุนแรงทำให้การเคลื่อนไหวของคิงโจหยุดชะงักไปชั่วขณะในที่สุด

เซเว่นคว้าโอกาสทองที่เกิดขึ้นยากนี้ไว้

เขารู้ดีว่าลำแสงไร้ผล

ถ้าอย่างนั้นก็ใช้มีดหัว!

เซเว่นถอยหลังไปหลายก้าว เพิ่มระยะห่าง พร้อมกันนั้น มีดหัวบนศีรษะก็หลุดออกอย่างฉับพลัน พุ่งตรงไปยังคิงโจ

เป้าหมายของเขาชัดเจน

แผลเก่าตรงจุดที่เคยถูกโจมตีอย่างหนัก และจนถึงตอนนี้ยังมองเห็นรอยร้าวเล็ก ๆ ได้

มีดหัวพุ่งเข้าโจมตีอย่างแม่นยำ แต่กลับทำได้เพียงก่อประกายไฟบนเปลือกโลหะเท่านั้น ไม่สามารถเจาะการป้องกันได้

แววตาของเซเว่นเย็นลง พลังจิตขยับ มีดหัวที่ถูกเรียกกลับมาหักเลี้ยวกลางอากาศ แล้วฟันลงใส่จุดเดิมอีกครั้งอย่างรุนแรง!

เคร้ง! เคร้ง!

การโจมตีหนักต่อเนื่องสองครั้งทำให้โลหะบริเวณแผลเก่ายุบลึกลงกว่าเดิม แต่ก็ยังไม่อาจเจาะทะลุ

ร่างของคิงโจไม่ขยับไหวแม้แต่น้อย ราวกับกำลังเยาะเย้ยการโจมตีไร้ผลนี้

มีดหัวที่ถูกเรียกกลับมาลอยอยู่ตรงหน้าเซเว่น ผิวของมันเปล่งแสงร้อนแรงออกมา

เขารวมพลังทั้งร่างเข้าไว้ในพลังจิต ล็อกเป้าไปยังแผลเก่านั้นอย่างแน่นหนา มีดหัวถึงขั้นสั่นสะท้านเล็กน้อยเพราะพลังงานเกินขีดจำกัด

“ฮ่า!”

พร้อมเสียงตะโกนต่ำ เซเว่นผลักฝ่ามือไปข้างหน้าอย่างรุนแรง มีดหัวที่รวมพลังทั้งหมดของเขาไว้พุ่งถล่มเข้าใส่แผลเก่านั้นอีกครั้ง!

ยุทธวิธีอุลตร้ากระแทก!

เคร้ง——!!!

เสียงโลหะแตกกระจายแหลมบาดหูถึงขีดสุดดังก้องไปทั่วท้องฟ้า

เวลาราวกับหยุดนิ่งลงในวินาทีนั้น

กล้องให้ภาพระยะใกล้อันสะเทือนใจอย่างยิ่ง

ร่างที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายของคิงโจ ภายใต้การโจมตีสุดชีวิตของเซเว่น ในที่สุดก็ระเบิดแตกออก กลายเป็นเศษเหล็กนับไม่ถ้วนกระจัดกระจายเต็มพื้น

แต่ว่า

เมื่อฝุ่นควันจางหาย และเซเว่นค่อย ๆ ลุกขึ้น ผู้ชมกลับสูดลมหายใจเย็นเฉียบเข้าไปพร้อมกัน

มีดหัวอันเป็นสัญลักษณ์บนศีรษะของเซเว่น กลับแตกหักไปมุมหนึ่ง!

[หัก…หักแล้ว?]

[พระเจ้า! แม้แต่มีดหัวก็ชนจนแตกเหรอ? แรงกระแทกต้องมากขนาดไหนกัน?]

[ฆ่าศัตรูหนึ่งพัน ตัวเองเสียหายแปดร้อย…ศึกนี้ชนะได้อย่างโหดร้ายเกินไปแล้ว]

ใต้แสงอาทิตย์อัสดง เซเว่นกุมแขนที่บาดเจ็บ มองซากคิงโจบนพื้นครั้งหนึ่ง จากนั้นค่อย ๆ บินขึ้นสู่ท้องฟ้า

วินาทีนั้น ไม่มีความยินดีจากชัยชนะใด ๆ มีเพียงความเหนื่อยล้าลึกซึ้งอย่างหนึ่ง

ช่วงท้ายของเรื่อง หินราฮาคัมสูญเสียแสง กลับกลายเป็นหินธรรมดาอีกครั้ง

“จินซานเฟิง” ผู้แสนอ่อนโยนหายไป ส่วนจินซานเฟิงตัวจริงได้รับการช่วยเหลือออกมา

บางทีเพราะผ่านเคราะห์เป็นเคราะห์ตายครั้งนี้มา จินซานเฟิงตัวจริงมองครอบครัวที่อยู่รอบตัวในเวลานี้ มองเมืองที่เต็มไปด้วยบาดแผล หัวใจที่เคยถูกเงินทองบดบังของเขาดูเหมือนจะแตกเป็นรอยแยกในที่สุด

ครอบครัวโอบกอดกัน แม้ผู้เป็นพ่อจะยังดูเงอะงะ และยังมีนิสัยแบบพ่อค้าอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยเขาก็เริ่มพยายามทำความเข้าใจคำว่า “สายใยครอบครัว”

ส่วนที่ไกลออกไป ดันมองฉากนี้ แล้วหมุนตัวจากไปอย่างเงียบงัน

เพลงท้ายเรื่องดังขึ้น

เหล่าถังก็ค่อย ๆ เอ่ยปาก กำหนดบทสรุปให้ตอนนี้

“เครื่องจักรไม่มีหัวใจ แต่ถ้าปล่อยให้คนที่มีหัวใจใช้มันแล้ว แม้แต่ทูตที่คอยปกป้องสันติภาพ ก็สามารถกลายเป็นปีศาจทำลายโลกได้”

“ตอนนี้ สิ่งที่แสดงออกมาคือหัวใจมนุษย์อันซับซ้อน”

“ที่ปรึกษาเหอจื้อต้องการพลัง จินซานเฟิงต้องการผลประโยชน์ ชุนเซียงต้องการความรักในครอบครัว หินราฮาคัมไม่ได้ผิด สิ่งที่ผิดคือความปรารถนาของมนุษย์ที่ควบคุมไม่ได้”

“หินศักดิ์สิทธิ์สามารถทำให้คนชั่วกลับตัวกลับใจได้ แต่ก็ทำให้ฝ่ายเหยี่ยวได้เติมเต็มความทะเยอทะยานทางกำลังทหารเช่นกัน โลกนี้ไม่เคยมีความดีหรือความเลวแบบสัมบูรณ์ มีเพียงเหตุและผลเท่านั้น”

ภายในห้องไลฟ์ แม้คอมเมนต์จะไม่มีน้ำตามากเท่าตอนก่อน แต่ความลึกของการถกเถียงกลับเหนือกว่าที่ผ่านมา

[นี่เป็นโทคุซัตสึจริงเหรอ? ความลึกของบทตบละครหลังข่าวช่วงไพรม์ไทม์ไปไม่รู้เท่าไหร่แล้ว!]

[วินาทีที่มีดหัวของเซเว่นแตก ฉันรู้สึกเจ็บจริง ๆ]

[สิ่งที่ถูกลอกเลียนแบบไม่ใช่แค่จินซานเฟิง แต่ยังเป็นจิตใจโลภของมนุษย์ที่อยากใช้ทางลัด อยากได้ตัวแทนที่สมบูรณ์แบบด้วยหรือเปล่า]