บทที่ 15 คารวะนักสำรวจอวกาศ

บทที่ 15 คารวะนักสำรวจอวกาศ

วันศุกร์ เวลาสองทุ่ม

แพลตฟอร์มบีต้องเผชิญยอดใช้งานพุ่งสูงระลอกเล็ก ราวกับถูกทดสอบเซิร์ฟเวอร์อีกครั้ง

หลังผ่านศึกกระแสสังคม “ต้านความรุนแรง” เมื่อหลายวันก่อน บวกกับตัวอย่างสองชั้นอย่าง “อัปเดตรายสัปดาห์” และ “คารวะวงการอวกาศ” จำนวนผู้จองรับชมตอนนี้ของ “ทีก้า” จึงทะลุหนึ่งแสนไปโดยตรง

และในเวลานี้ จำนวนผู้ชมพร้อมกันก็แตะหนึ่งหมื่นแล้วเช่นกัน

ตอนนี้มีผู้ชมจำนวนหนึ่งเฝ้าอยู่หน้าจอ ในมือมีอาหารเดลิเวอรีหรือโคล่าเย็น ๆ รอคอยการปรากฏตัวของยักษ์สีแดง ม่วง และเงินคนนั้น

“พี่หนาน ข้อมูลโหดมาก”

เฉินปัวจ้องตัวเลขที่เด้งอยู่หลังบ้าน

“นี่เพิ่งก่อนฉายห้านาทีเอง ช่องคอมเมนต์ลอยก็เต็มแล้ว”

“ปกติ”

กู้หนานนั่งอยู่บนเก้าอี้พับด้านข้าง ในมือเล่นโมเดลสีเทาของสปาร์คเลนส์ที่ยังไม่ได้ลงสี สีหน้าเรียบนิ่ง

“เพราะคืนนี้ สิ่งที่เราขายไม่ใช่เอฟเฟกต์ แต่เป็นความรู้สึก เป็นความใฝ่ฝันต่อท้องฟ้าแห่งดวงดาวที่สลักอยู่ในกระดูกของชาวหัวเซี่ย”

หน้าจอมืดลง เพลงเปิดที่คุ้นเคยดังขึ้น

“ทีก้าอุลตร้าแมน” ตอนที่ 4: ลาก่อน โลก

...

[เริ่มคลิป]

ไม่ได้เปิดด้วยฉากสัตว์ประหลาดทำลายเมืองเหมือนที่ผ่านมา

ภาพที่ปรากฏคือห้วงจักรวาลอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

ยานอวกาศลำหนึ่งที่เต็มไปด้วยสุนทรียะแบบอุตสาหกรรมสายฮาร์ดคอร์กำลังแล่นอยู่ในอวกาศลึก มันไม่ใช่ “จูปิเตอร์ 3” ที่ในต้นฉบับดูค่อนข้างบางเบา แต่เป็นยานที่กู้หนานออกแบบใหม่—

“ยานสำรวจเทียนกง”

กล้องตัดเข้าไปด้านใน

ผู้ชมพลันรู้สึกว่าภาพตรงหน้าสว่างวาบขึ้นมา

ห้องนักบินที่กู้หนานใช้เงินไปกว่าหนึ่งแสนหยวน และตัดด้วยเครื่องซีเอ็นซีอย่างประณีต ภายใต้แสงไฟโทนเย็น แสดงพื้นผิวที่ละเอียดแน่นจนแทบทำให้คนดูหยุดหายใจ

แผงหน้าปัดโลหะเย็นเยียบ ไฟสัญญาณกะพริบเหมือนกำลังหายใจ รวมถึงทางช้างเผือกที่สะท้อนอยู่บนกระบังหน้าหมวกนักบินอวกาศ

นี่มันโทคุซัตสึตรงไหน?

นี่มันหนังไซไฟฮาร์ดคอร์ชัด ๆ!

“ที่นี่คือยานสำรวจเทียนกง กำลังเรียกศูนย์บัญชาการภาคพื้นดิน”

นักแสดงที่รับบทด็อกเตอร์เอซากิ ผู้เป็นผู้บังคับการ น้ำเสียงหนักแน่น แต่แฝงอาการสั่นอยู่เล็กน้อย

“พวกเราพบวัตถุเรืองแสงไม่ทราบที่มา... มันกำลังกลืนกินพลังงานของเรา... อ๊าก!!”

ภาพสั่นอย่างรุนแรง

เสียงสัญญาณเตือนดังสนั่น

นั่นคือความสิ้นหวังที่สมจริงอย่างยิ่ง

ไม่มีดนตรีประกอบแม้แต่น้อย มีเพียงเสียงหายใจถี่รัว และเสียง “กรอดแกรด” ของโลหะที่ถูกบีบจนเสียรูป

นี่แหละคือผลลัพธ์ที่กู้หนานต้องการ

ตอนอยู่กองถ่าย เขาใช้คีมไฮดรอลิกจริง ๆ บีบเศษอะลูมิเนียมทิ้ง แล้วบันทึกเสียงนั้นเอาไว้ ฟังแล้วชวนให้เสียวฟันอย่างบอกไม่ถูก

จากนั้น สัญญาณก็ถูกตัดขาด

...

เมื่อเนื้อเรื่องดำเนินต่อไป

เวลาก็มาถึงสองเดือนให้หลัง

สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งที่ทั่วร่างปกคลุมด้วยเกราะหนาหนักปรากฏตัวขึ้นที่ศูนย์พลังงาน

ลิกาดรอน

มันไม่คำราม มีเพียงเสียงฮัมต่ำ ๆ ของกลไกที่กำลังทำงาน

ทีมกัตส์ออกปฏิบัติการ

แต่ระหว่างการต่อสู้ สมาชิกชินโจกลับค้นพบความจริงอันน่าสะพรึงกลัวอย่างหนึ่ง

ทั้งที่มันเป็นสัตว์ประหลาดจากอวกาศ แต่ผลวิเคราะห์วัสดุในร่างของสัตว์ประหลาดกลับพบว่า วัสดุชนิดนี้เหมือนจะเป็นวัสดุเกรดอวกาศพิเศษของโลก

จากนั้น หลังการสืบสวน พวกเขาก็พบว่าข้อมูลของสัตว์ประหลาดตัวนี้ รวมถึงคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่มันปล่อยออกมาโดยไม่รู้ตัว ตรงกับยานอวกาศที่ปฏิบัติภารกิจในอวกาศเมื่อสองเดือนก่อน

หลังจากวิเคราะห์ โฮริอิก็ได้ข้อสรุปอันโหดร้าย

“สัตว์ประหลาดไม่มีชีวิต มันคือยานอวกาศลำนั้นที่ถูกสิ่งมีชีวิตปริศนาในจักรวาลกลืนกลายเป็นหนึ่งเดียว ส่วนจิตสำนึกของนักบินอวกาศทั้งสามคน... ถูกขังอยู่ในร่างของสัตว์ประหลาด และกลายเป็นแหล่งพลังงานของมัน”

ทันทีที่ปมเรื่องนี้ถูกโยนออกมา คอมเมนต์ลอยก็เงียบลงในพริบตา

ผู้ชมที่เมื่อกี้ยังกำลังพิมพ์ว่า “สัตว์ประหลาดเท่มาก” อยู่ ตอนนี้กลับรู้สึกหนาววาบขึ้นมา

นี่ไม่ใช่สัตว์ประหลาดธรรมดา

นี่คือเพื่อนร่วมชาติของพวกเรา เป็นผู้บุกเบิกที่เสียสละเพื่อสำรวจจักรวาลแทนมนุษยชาติ แต่เวลานี้กลับกลายเป็นปีศาจที่กำลังทำลายโลก

...

สัตว์ประหลาดกำลังโจมตีศูนย์พลังงาน

ไดโกะแปลงร่าง

ทีก้าปรากฏตัว

แต่ครั้งนี้ ทีก้าตกอยู่ในการต่อสู้อันยากลำบาก

เกราะของลิกาดรอนหนาเกินไป มันแทบไม่ต่างจากป้อมปราการเคลื่อนที่

หมัดและเท้าของทีก้ากระแทกลงบนร่างของมัน ได้เพียงจุดประกายไฟเป็นสาย แต่ไม่อาจสร้างความเสียหายที่แท้จริงได้เลย

กลับกัน เขาถูกกรงเล็บยักษ์รูปร่างเหมือนเคียวทั้งสองข้างของสัตว์ประหลาดซัดจนถอยร่นทีละก้าว

ไฟแดงกะพริบ

ทีก้าคุกเข่าข้างหนึ่งลงบนพื้น แผ่นอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง

ขณะที่สัตว์ประหลาดกำลังเตรียมมอบการโจมตีครั้งสุดท้ายให้ทีก้า เหตุการณ์ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

สัตว์ประหลาดหยุดชะงักกะทันหัน

ภาพตัดกลับไปยัง “ภายในร่าง” ของสัตว์ประหลาด

นั่นก็คือฉากภายในห้องนักบินที่กู้หนานทุ่มเงินก้อนใหญ่สร้างขึ้นมา

จิตสำนึกของนักบินอวกาศทั้งสามคนกำลังล่องลอยอยู่ท่ามกลางกระแสข้อมูลอันวุ่นวาย

ตรงหน้าด็อกเตอร์เอซากิ มีรูปถ่ายใบหนึ่งปรากฏขึ้น

นั่นคือครอบครัวของเขา

“พ่อครับ...”

เสียงร้องเรียกของลูกชายด็อกเตอร์เอซากิดังออกมาจากลำโพงของศูนย์พลังงาน นั่นคือเสียงที่สมาชิกยาซึมิใช้คอมพิวเตอร์สังเคราะห์ขึ้นมา และเป็นกุญแจดอกสุดท้ายที่จะปลุกความเป็นมนุษย์ของพวกเขากลับคืน

“นั่นคือ... โลก...”

“นั่นคือ... บ้านของเรา...”

เสียงบรรยายนอกภาพดังขึ้น แฝงความโศกเศร้าไร้ที่สิ้นสุด

ฉากต่อมานี้ กลายเป็นจุดเรียกน้ำตาของทั้งเรื่อง

ด็อกเตอร์เอซากิภายในร่างสัตว์ประหลาดมองรูปถ่ายนั้น บนใบหน้าที่เดิมทีว่างเปล่าและไร้ชีวิต พลันมีหยาดน้ำตาสายหนึ่งไหลลงมา

“พวกเราคือนักสำรวจ”

“แต่พวกเรา... ก็เป็นพ่อคนเหมือนกัน”

“จะปล่อยให้ร่างนี้ ทำลายบ้านเกิดของเราไม่ได้!”

เสียงคำรามระเบิดขึ้นในห้วงจิต

สัตว์ประหลาดส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด

กรงเล็บที่เดิมทีกำลังจะฉีกทีก้าให้แหลก อยู่ ๆ ก็ไม่อาจควบคุมได้ และยกขึ้นกุมศีรษะตัวเอง

พลังงานภายในร่างของมันเริ่มปั่นป่วนคลุ้มคลั่ง

นี่คือจิตสำนึกของเหล่านักบินอวกาศ กำลังต่อสู้เป็นตายกับสัญชาตญาณของสัตว์ประหลาด!

“ตอนนี้แหละ! ทีก้า!”

เรนะขับยานกัตส์วิง ตะโกนด้วยเสียงสั่นเครือเหมือนจะร้องไห้

“ส่งพวกเขา... กลับบ้านเถอะ!”

ชินโจก็ตะโกนใส่ดวงวิญญาณทั้งสามในร่างลิกาดรอนสุดเสียง

“ขอร้องล่ะ! อีกครั้งหนึ่ง! ในฐานะมนุษย์! จงมีชีวิตต่อไป!!!”

ทีก้าพยักหน้า

เขากางแขนทั้งสองข้าง รวบรวมลำแสงเซเพเรียน

แต่ครั้งนี้ ลำแสงไม่ได้มีไว้เพื่อทำลาย

หากมีไว้เพื่อปลดปล่อย

“ตูม——!”

กระแสแสงสีขาวพุ่งเข้าปะทะสัตว์ประหลาด

ไม่มีระเบิดสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน

มีเพียงแสงสีทองสามสายที่บินออกมาจากเปลือกร่างอันแตกสลายของสัตว์ประหลาด

นั่นไม่ใช่วิญญาณ

นั่นคือแสง

นั่นคือบทเพลงสรรเสริญแห่งความกล้าหาญของมนุษย์

แสงสามสายวนอยู่กลางอากาศหนึ่งรอบ ราวกับอยากมองดาวเคราะห์สีฟ้าอันเป็นที่รักดวงนี้เป็นครั้งสุดท้าย อยากมองคนในครอบครัวบนพื้นดินอีกสักครั้ง

จากนั้น พวกมันก็กลายเป็นดาวตก บินสู่จักรวาลอันลึกล้ำ

“จูปิเตอร์ 3... ไม่สิ ยานสำรวจเทียนกง ภารกิจสิ้นสุดแล้ว”

“พวกเรา กลับบ้านแล้ว”

...

ช่วงท้ายของคลิป

ไม่ได้ตัดเข้าจอดำโดยตรงเหมือนปกติ

กู้หนานเพิ่ม “ฉากพิเศษท้ายเรื่อง” เอาไว้ตรงนี้

พร้อมกับเสียงเชลโลในเพลงธีมความรักที่โศกซึ้งเหมือนกำลังร้องไห้ หน้าจอปรากฏภาพถ่ายขาวดำทีละภาพ

นั่นคือบรรดาผู้บุกเบิกในประวัติศาสตร์การบินอวกาศของมนุษยชาติในโลกจริง

มีเจ็ดวีรชนแห่งกระสวยอวกาศชาเลนเจอร์

มีรอยยิ้มมั่นใจของยูริ กาการิน

และมีช่วงเวลาที่นักบินอวกาศจีนโบกธงชาติในอวกาศ

คำบรรยายค่อย ๆ ลอยขึ้นมา

“คารวะแด่ทุกคนที่แหงนมองท้องฟ้าแห่งดวงดาว”

“การสำรวจสิ่งที่ไม่รู้จัก ย่อมมาพร้อมการเสียสละ”

“แต่ความกล้าหาญของมนุษย์ ยิ่งใหญ่กว่าจักรวาลเสมอ”

“ขอมอบผลงานชิ้นนี้ แด่วงการอวกาศหัวเซี่ย”

...

คอมเมนต์ลอยระเบิดในพริบตา

วินาทีนี้ มารยาทการส่งคอมเมนต์ลอยของแพลตฟอร์มบีถูกแสดงออกมาอย่างถึงขีดสุด

ไม่มีการเล่นมุก ไม่มีการแซว

มีเพียงตัวอักษรสีขาวอัดแน่นเป็นชั้น ๆ ราวกับกำแพง บดบังภาพทั้งจอ

[คารวะวีรบุรุษแห่งอวกาศ!]

[คารวะวีรบุรุษแห่งอวกาศ!]

[น้ำตาไหลแล้ว!]

[เส้นทางของพวกเราคือดวงดาวและทะเลกว้าง!]

[สัตว์ประหลาดไม่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือพวกเราลืมคนที่แบกรับภาระหนักแทนเรา]

[นี่แหละโทคุซัตสึ! มุมมองระดับนี้!]

ในช่องคอมเมนต์ ยิ่งเต็มไปด้วยเสียงร้องไห้

ผู้ใช้ [กระต่ายบ้านปลูกดอกไม้]:

“ฉันเป็นครอบครัวของคนในสายงานอวกาศ ตอนเห็นประโยคที่ว่า ‘พวกเราก็เป็นพ่อคนเหมือนกัน’ ฉันกลั้นไม่อยู่จริง ๆ ผู้กำกับเข้าใจมาก ฮีโร่ไม่ใช่สัญลักษณ์เย็นชาไร้ชีวิต พวกเขาก็มีบ้าน มีจุดอ่อนเหมือนกัน แต่เพราะมีจุดอ่อน การเสียสละของพวกเขาถึงยิ่งใหญ่ยิ่งกว่าเดิม”

ผู้ใช้ [แฟนไซไฟฮาร์ดคอร์]:

“คุณภาพห้องนักบินนั้นสุดยอดไปเลย! แล้วก็ฉากแสงลอยกลับสู่จักรวาลช่วงท้าย ถึงจะเป็นเอฟเฟกต์ แต่ความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ออกมาเต็ม ๆ ตอนนี้ขึ้นหิ้งแล้ว!”

...

เขตชานเมืองตะวันตกของจิงไห่ โรงงานเครื่องจักรเก่า

“พี่หนาน ดูข้อมูลสิครับ”

เฉินปัวสูดจมูก ดวงตาแดงก่ำ

“ยอดรับชม... หนึ่งล้านในหนึ่งชั่วโมง แถมยอดแชร์ยังมากกว่าสามตอนแรกบวกกันอีก”

“แล้วก็...”

เฉินปัวชี้ไปยังข้อความส่วนตัวหลังบ้าน มือสั่นเล็กน้อย

“นี่คือ... บัญชีทางการของ ‘วิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมการบินอวกาศหัวเซี่ย’ เหรอ? พวกเขาส่งข้อความมาหาเรา!”

“อะไรนะ?”

คราวนี้แม้แต่กู้หนานก็สงบไม่ไหว เขาลุกพรวดขึ้นมา

“บัญชีทางการ?”

“ใช่ครับ! พวกเขาบอกว่าขอบคุณสำหรับการคารวะของเรา บอกว่าคลิปถ่ายออกมาอบอุ่นมาก แล้วยังถามว่าพวกเราสนใจร่วมทำสินค้าคอลแลบกับโมเดลความรู้ด้านอวกาศของพวกเขาสักตัวไหม...”

“เชี่ย!”

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในมือหวังไคถึงกับร่วงด้วยความตกใจ

“องค์กรทางการรับรอง? หน้าตาใหญ่เกินไปแล้วมั้ง!”

กู้หนานสูดลมหายใจลึก พยายามกดความตื่นเต้นในใจลง

เขารู้ว่า ครั้งนี้มั่นคงแล้ว

เมื่อมีคำชมจากบัญชีทางการด้านอวกาศ ข่าวลือที่ว่า “ส่งเสริมความรุนแรง” ก่อนหน้านี้ก็จะพังทลายไปเองโดยไม่ต้องโจมตี

ใครจะกล้าบอกว่าการคารวะวีรบุรุษแห่งอวกาศคือการส่งเสริมความรุนแรง?

นั่นเท่ากับหาเรื่องตายชัด ๆ

“ตอบกลับไปว่า ไม่ใช่แค่สนใจ แต่เป็นเกียรติอย่างยิ่ง!”

แววตากู้หนานร้อนแรง

“สปาร์คเลนส์รุ่นคอลแลบ หรือยานกัตส์วิงรุ่นคอลแลบ ต่อให้ไม่ได้เงิน พวกเราก็ต้องทำ! นี่คือเครื่องรางคุ้มตัว และเป็นเกียรติยศด้วย!”

“ได้ครับ!”

เฉินปัวเคาะแป้นพิมพ์อย่างตื่นเต้น

ในตอนนั้นเอง ซูเจ๋อซึ่งเงียบมาตลอดก็เดินเข้ามา

เขามองคอมเมนต์สะเทือนใจบนหน้าจอ แล้วจู่ ๆ ก็ยิ้มออกมา

“พี่หนาน ตอนนี้ผมเข้าใจคำที่พี่พูดกับผมวันนั้นแล้วจริง ๆ”

ซูเจ๋อลูบอกตัวเอง ตรงนั้นเหมือนยังหลงเหลือความสั่นสะเทือนจากตอนแสดงเมื่อครู่อยู่

“การแสดงเป็นไดโกะ สะใจกว่าการแสดงซีรีส์ไอดอลจริง ๆ”

“เมื่อกี้ตอนเห็นด็อกเตอร์เอซากิลอยจากไป ผมรู้สึกว่า... ผมเหมือนกลายเป็นแสงจริง ๆ”

กู้หนานตบไหล่เขาเบา ๆ

“รักษาความรู้สึกนี้ไว้”

“เพราะเส้นทางหลังจากนี้ จะเดินยากยิ่งกว่าเดิม”

กู้หนานหันตัวไป มองแผนงานถัดไปบนไวต์บอร์ด

ตอนที่ 5: วันที่สัตว์ประหลาดปรากฏตัว

นั่นคือเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดซอมบี้ซีลีซัน และเป็นการท้าทายขีดจำกัดของกระบวนการทำชุดยางโทคุซัตสึอีกครั้ง—

จะทำอย่างไรถึงจะถ่ายทอดสิ่งมีชีวิตยักษ์ที่ทั้งเน่าเปื่อย เหม็นคลุ้ง แต่กลับชวนขบขันออกมาได้?

แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น

กู้หนานรู้ดีว่า ตอนนี้เขาควรเก็บเกี่ยว “ผลไม้” ระลอกแรกแล้ว

หลังจากตอนนี้ขึ้นหิ้ง อารมณ์ของผู้ชมก็พุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด

“เฉินปัว เปิดหลังบ้านของร้านสมาชิก”

น้ำเสียงของกู้หนานแฝงความเจ้าเล่ห์แบบพ่อค้าอยู่เล็กน้อย

“เอาลิงก์พรีออร์เดอร์ระดมทุน ‘สปาร์คเลนส์’ ที่เราเตรียมไว้ ขึ้นไปแขวนได้เลย”

“จำไว้ จำกัดจำนวนห้าหมื่นชิ้น”

“ทุกชิ้นมีหมายเลขประจำตัวแยกกัน”

“บอกทุกคนว่า นี่คือรุ่นพิเศษเพื่อระลึกถึง ‘ยานสำรวจเทียนกง’ รายได้ส่วนหนึ่งจะบริจาคให้กองทุนเผยแพร่ความรู้ด้านอวกาศ”

“ครับ!”