บทที่ 43: ความผิดพลาด ร่างแยกออกเดินทางท่องดินแดนเซียน

บทที่ 43: ความผิดพลาด ร่างแยกออกเดินทางท่องดินแดนเซียน

ภายในอุโมงค์เหมือง เสียงระเบิดดังกึกก้องราวกับมังกรปฐพีพลิกพลิ้ว แผ่นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างไม่หยุดหย่อน!

การพังทลายอย่างกะทันหันของอุโมงค์เหมืองสายหนึ่ง ได้ลุกลามและเหนี่ยวนำให้เกิดการถล่มของโครงสร้างเหมืองในวงกว้าง!

และแน่นอนว่า จุดศูนย์กลางของเหตุการณ์แผ่นดินถล่มในครั้งนี้ ก็คือบริเวณโซนพื้นที่ ที่กองทัพร่างแยกของฟางอวิ๋นกำลังกระหน่ำขุดเจาะแร่อยู่นั่นเอง!

เมื่อสักครู่นี้ ด้วยความเร็วและประสิทธิภาพการทำงานที่บ้าคลั่งของกองทัพมนุษย์รถแบ็กโฮ มีร่างแยกกลุ่มหนึ่งเผลอขุดเจาะไปกระแทกเข้ากับ 'เสาค้ำยันแร่' ซึ่งเป็นโครงสร้างรับน้ำหนักสำคัญที่ซ่อนตัวอยู่ภายในสายแร่เข้าอย่างจัง โดยไม่ได้ตั้งใจ

อุบัติเหตุเพียงเล็กน้อยนี้ ได้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่และนำไปสู่การพังทลายของโครงสร้างเหมืองในทันที

มันเป็นเพียงแค่อุบัติเหตุสุดวิสัย และทุกอย่างก็เกิดขึ้นรวดเร็วจนเกินกว่าจะแก้ไขสถานการณ์ได้ทัน!

ความโกลาหลและเสียงกัมปนาทครั้งใหญ่นี้ ได้ดึงดูดความสนใจจากหน่วยบังคับใช้กฎหมายของเหมืองในทันที

เหยียนเฉิงจือตัวปลอม ผู้รับหน้าที่ 'ดูแลความเรียบร้อย' รีบวิ่งกระหืดกระหอบไปยังจุดเกิดเหตุเป็นคนแรก และรีบส่งกระแสจิตรายงานสถานการณ์วิกฤตนี้ กลับไปยังฟางอวิ๋นร่างหลักทันที

เมื่อได้รับทราบข่าวร้าย ฟางอวิ๋นก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด เขาออกคำสั่งให้กองทัพร่างแยกทั้งหมด ถอนกำลังและอพยพออกจากพื้นที่ทันที

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ฟางอวิ๋นสามารถเรียกตัวกองทัพร่างแยกจำนวน 5,000 ตัว กลับคืนสู่มิติระบบได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าในเวลาเดียวกันนั้นเอง ณ ถ้ำพำนักเซียนอันหรูหราอลังการ ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุดของหน้าผาสูงชันฝั่งตรงข้ามกับสายแร่

'ท่านเจ้าเหมือง' ตัวจริงเสียงจริง ยอดฝีมือระดับเซียนที่แท้จริง นามว่า 'เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้น' ผู้ซึ่งเอาแต่เก็บตัวบ่มเพาะพลังอย่างสันโดษมาโดยตลอด!

นางก็ถูกเสียงกัมปนาทและความโกลาหลวุ่นวาย ปลุกให้ตื่นขึ้นจากการเข้าฌานเช่นเดียวกัน!

เมื่อการบ่มเพาะพลังถูกขัดจังหวะ เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นก็บันดาลโทสะ เดือดดาลด้วยความโกรธเกรี้ยวสุดขีด

นางแผ่จิตสัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบสถานการณ์โดยรอบ และในวินาทีนั้นเอง ความโกรธแค้นของท่านเจ้าเหมืองก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว!

เพราะนางไม่เพียงแต่จะค้นพบว่าอุโมงค์เหมืองกำลังพังถล่มพินาศย่อยยับเท่านั้น แต่ด้วยจิตสัมผัสวิญญาณอันทรงพลังของนาง นางยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติที่เลวร้ายยิ่งกว่า... ปริมาณ 'พลังปราณเซียน' โดยรวมภายในสายแร่ มันลดฮวบและเหือดหายไปอย่างน่าใจหาย!

"ฮั่วตู้!!!"

สีหน้าของยอดฝีมือระดับเซียนที่แท้จริงเย็นชาเยียบเย็น ดวงตาของนางสาดประกายแสงเจิดจ้าและดุดัน! นางก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ร่างของนางก็พุ่งทะยานทะลวงเข้าไปในอุโมงค์เหมืองที่กำลังพังถล่มลงมาในทันที!

ร่างของนางพลิ้วไหวรวดเร็วดุจลำแสง พุ่งทะยานหลบหลีกเศษซากหินและเศษดินที่ร่วงหล่นลงมาได้อย่างหมดจด และมุ่งตรงดิ่งลึกเข้าไปยังใจกลางของจุดศูนย์กลางการถล่มอย่างรวดเร็ว!

นางต้องการจะสืบหาสาเหตุที่แท้จริงของเหตุการณ์เหมืองถล่มในครั้งนี้ รวมถึงปริศนาที่ทำให้พลังปราณเซียนภายในสายแร่หายวับไปอย่างผิดปกติ

และท่ามกลางกลุ่มฝุ่นควันและเศษหินที่ปลิวว่อน นางก็ได้ประจักษ์แก่สายตา... ถึงร่างเงามืดทะมึนปริศนา!

ร่างเงามืดเหล่านั้น ย่อมต้องเป็นหนึ่งในร่างแยกของฟางอวิ๋น ที่ยังตกค้างและไม่สามารถถูกดึงกลับเข้าสู่มิติระบบได้ทันเวลา...

เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้น ค้นพบร่างเงามืดที่ซ่อนตัวอยู่ด้วยความตื่นตะลึงและประหลาดใจอย่างที่สุด

สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์สีดำทะมึนลึกลับ ที่ไร้ซึ่งกลิ่นอายหรือพลังปราณใดๆ แผ่ซ่านออกมาโดยสิ้นเชิง ไม่ว่าผู้ใดมาพบเห็นมันเข้าอย่างกะทันหันเช่นนี้ ก็ย่อมต้องรู้สึกตกตะลึงและพิศวงเป็นธรรมดา!

และในขณะที่นางกำลังยืนตกตะลึงอยู่นั้น ร่างเงามืดทะมึนก็หันมาสบตากับนางเข้าพอดี

จากนั้น มันก็แสยะยิ้มประหลาดชวนขนลุก แล้วตัดสินใจระเบิดพลีชีพทำลายตัวเองในทันที!

และในเวลาไล่เลี่ยกันนั้นเอง ร่างเงามืดอีกกว่าสิบตัวที่ติดค้างและหลบซ่อนตัวอยู่ตามอุโมงค์เหมืองสาขาอื่นๆ ก็ตัดสินใจระเบิดพลีชีพตัวเองทิ้งอย่างไม่ลังเลเช่นเดียวกัน

เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นมีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรวดเร็ว นางตวัดฝ่ามือปลดปล่อยพลังปราณเซียนอันมหาศาล พุ่งเข้าไปคว้าจับเศษซากของร่างเงามืดที่กำลังสลายตัวเอาไว้

เมื่อได้เห็นเศษซากเหล่านั้นอย่างใกล้ชิด เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นก็ยิ่งช็อกและตื่นตะลึงมากยิ่งขึ้นไปอีก!

นี่มัน... คือสิ่งมีชีวิตประหลาดสายพันธุ์ใดกัน นางไม่เคยพบเห็นหรือรู้จักมาก่อนเลยในชีวิต!

ทว่าชั่วพริบตาต่อมา เศษซากและชิ้นส่วนของร่างเงามืดปริศนา ก็สลายตัวและอันตรธานหายวับไปอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกัน!

ภายใต้แรงกดดันจากพลังปราณเซียนอันมหาศาลของเซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้น ซากเหล่านั้นกลับสลายตัวหายไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับไม่เคยมีอยู่จริง!

ดวงตาของยอดฝีมือระดับเซียนที่แท้จริงหรี่แคบลง แม้ว่าไอ้ร่างเงามืดประหลาดพวกนี้ จะไม่ได้มีระดับพลังที่แข็งแกร่งหรือน่าเกรงขามอันใด ทว่าลักษณะความลึกลับของมัน กลับทำให้แม้แต่ยอดฝีมืออย่างนาง ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วกระดูก

นั่นก็เป็นเพราะลักษณะและพฤติกรรมบางอย่างของสิ่งมีชีวิตประหลาดนี้ มันทำให้นางหวนนึกไปถึง 'สิ่งมีชีวิต' และตำนานอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่าง!

"นี่ข้าแค่เก็บตัวบ่มเพาะพลังอยู่เงียบๆ ไม่กี่เดือน มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นในเหมืองของข้างั้นรึ?!" เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นสบถด้วยความโกรธแค้น

ขณะที่นางพุ่งทะยานร่างออกมาจากอุโมงค์เหมือง นางก็ปะทะเข้ากับร่างของรองเจ้าเหมืองฮั่วตู้ ที่กำลังวิ่งกระหืดกระหอบหน้าตาตื่นเข้ามาพอดี!

และในตอนนี้ ฮั่วตู้ก็กำลังตวาดด่าทอลูกน้องด้วยความเดือดดาล "ไอ้เหยียนเฉิงจือมันมุดหัวอยู่ที่ไหน! ไอ้สวะเหยียนเฉิงจือมันอยู่ที่ไหน รีบไปลากคอตามมันมาเดี๋ยวนี้!!!"

เมื่อได้ยินและได้เห็นเช่นนั้น เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นก็ยิ่งบันดาลโทสะโกรธเกรี้ยวมากยิ่งขึ้น!

"ฮั่วตู้! นี่เจ้าปล่อยปละละเลย จนปล่อยให้เหมืองของข้าเกิดเรื่องวิบัติย่อยยับถึงเพียงนี้เชียวรึ!"

ในชั่วพริบตาต่อมา นางก็ตวัดมือปลดปล่อยรังสีแสงเซียนออกไปอย่างไม่ปรานี ร่างอันอวบอ้วนสมบูรณ์ของฮั่วตู้ ถูกรังสีแสงเซียนพุ่งกระแทกเข้าอย่างจัง จนร่างของมันปลิวกระเด็นลอยละลิ่ว ไปกระแทกเข้ากับหน้าผาหินที่อยู่ห่างออกไปอย่างรุนแรง!

แรงกดดันมหาศาลและรังสีอำมหิตของเซียนที่แท้จริง แผ่กระจายกดทับไปทั่วทั้งบริเวณเหมือง ทำเอาบรรดาคนงานเหมืองและผู้คุมทุกคนถึงกับตัวสั่นงันงก เงียบกริบไร้สรรพเสียง ราวกับจักจั่นในฤดูหนาว!

ครู่ต่อมา ร่างของฮั่วตู้ซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสกระอักเลือด ก็ถูกลูกน้องช่วยกันหามหามปีกเข้ามาคุกเข่าอยู่เบื้องหน้านาง

ทว่า 'เหยียนเฉิงจือ' ที่มันตะโกนเรียกหาเมื่อครู่นี้ กลับหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย หาตัวไม่พบเสียแล้ว!

"ในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมานี้... มันมีเหตุการณ์หรือความผิดปกติอันใดเกิดขึ้นบ้าง? จงสารภาพมาให้หมด! หากกล้าปิดบังหรือโกหกข้าแม้แต่ครึ่งคำ! ข้าจะสับเจ้าให้เป็นหมื่นๆ ชิ้น!"

เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นลอยตัวตระหง่านอยู่กลางอากาศ เอ่ยคาดคั้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาและทรงอำนาจ

ถ้าหากว่าไอ้หมูตอนนี่ ไม่ได้เป็นลูกหลานสายเลือดตรงของ 'ศิษย์น้อง' ของนางล่ะก็... เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้น คงจะตวัดฝ่ามือตบมันให้หัวหลุดกระเด็นตายคาที่ไปนานแล้ว!

ภายใต้แรงกดดันอันหนักหน่วงและเจตนาฆ่าของเซียนที่แท้จริง ฮั่วตู้ก็จำใจต้องละล่ำละลักรายงานสถานการณ์ความผิดปกติทั้งหมดที่เกิดขึ้นในช่วงที่ผ่านมาให้ฟัง พร้อมกับกระอักเลือดไปด้วย

"ในเมื่อเจ้าเคยปะทะและพบเห็นไอ้สิ่งมีชีวิตประหลาดพวกนั้นมาก่อนแล้ว! ทำไมเจ้าถึงไม่รีบรายงานให้ข้าทราบ!"

"ขะ... ข้าน้อย... ข้าน้อยผิดไปแล้ว... ท่านปรมาจารย์อาวุโส ได้โปรดเมตตาละเว้นชีวิตข้าน้อยด้วยเถิด!" ฮั่วตู้เหงื่อแตกพลั่กท่วมตัว มันจนปัญญาและอับจนคำพูดที่จะนำมาแก้ตัว จึงทำได้เพียงแค่หมอบกราบโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างน่าเวทนา

มันก้มหน้าก้มตา โขกศีรษะจนหน้าผากจมลึกลงไปในเนื้อดิน

ในวินาทีนี้ ภายในใจของมันกำลังสบถด่าและแช่งชักหักกระดูก บรรพบุรุษของเหยียนเฉิงจือย้อนหลังไปสิบแปดชั่วโคตร...

นี่ตกลงมันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่วะเนี่ย...?

ก็ไอ้สวะนั่น มันรายงานข้าว่าสถานการณ์ทุกอย่างกลับมาเป็นปกติแล้วนี่หว่า! บัดซบเอ๊ย!

"หึ!" เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นแค่นเสียงคำรามอย่างเย็นชา คลื่นพลังกดดันกระแทกเข้าใส่ร่างของฮั่วตู้ จนมันต้องกระอักเลือดคำโตออกมาอีกระลอก พลังปราณและลมหายใจของมันรวยรินจวนเจียนจะสิ้นใจตายอยู่รอมร่อ

และเป้าหมายในการระบายโทสะรายต่อไป ก็คือหัวหน้าหน่วยบังคับใช้กฎหมายของเหมือง ไอ้หมอนี่โชคร้ายที่ไม่ได้มีเส้นสายหรือภูมิหลังแข็งแกร่งค้ำคอเหมือนอย่างฮั่วตู้ มันจึงถูกเซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้น ตวัดฝ่ามือตบจนหัวแหลกตายคาที่ไปในทันที!

จากนั้น เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นก็จัดการแต่งตั้งลูกสมุนคนหนึ่ง ขึ้นมารักษาการในตำแหน่งหัวหน้าหน่วยบังคับใช้กฎหมายแทนอย่างกะทันหัน

นางเอ่ยสั่งการเสียงเฉียบขาด "เรื่องราวที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ มันไม่ธรรมดาและมีเงื่อนงำซ่อนอยู่! พวกเจ้าจงเพิ่มมาตรการคุมเข้มและเฝ้าระวังภัยให้รัดกุมที่สุด! ข้าจะนำเรื่องนี้กลับไปรายงานให้ทางสำนักเซียนทราบ!"

กล่าวจบ นางก็หิ้วปีกร่างอันสะบักสะบอมของฮั่วตู้ แล้วเหาะทะยานหายลับไปจากสายตา

...

ณ สำนักเซียนเมฆาพรหม

ภายในหอประชุมสภาผู้อาวุโสระดับสูง

บรรดาผู้อาวุโสต่างก็พากันเพ่งมองและพินิจพิเคราะห์ 'ภาพจำลองร่างเงาประหลาด' ที่เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้นใช้พลังเซียนเนรมิตขึ้นมาให้ดู ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดและตกอยู่ในห้วงความคิด...

"หรือว่า... พวกมันจะเป็นตัวตนของ 'เผ่ากลืนวิญญาณ' ในตำนาน?" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยตั้งข้อสันนิษฐานขึ้นมาอย่างหวาดหวั่น

ทันใดนั้น บรรยากาศภายในห้องโถงก็พลันตึงเครียดและหนักอึ้งขึ้นมาในพริบตา

เผ่ากลืนวิญญาณ... คือเผ่าพันธุ์อันตรายและน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุดในหน้าประวัติศาสตร์ของแดนเซียน!

ไม่ว่าพวกมันจะยาตราทัพหรือเหยียบย่างไปที่ใด ทุกสรรพสิ่งที่มีแก่นแท้พลังวิญญาณ ล้วนต้องถูกพวกมันสูบกลืนและกัดกินจนเหือดแห้งสูญสิ้น!

"คงจะไม่ใช่เผ่ากลืนวิญญาณหรอกกระมัง... เผ่ากลืนวิญญาณถูกกวาดล้างและผนึกเอาไว้ตั้งนานแล้วนี่ และถ้าหากพวกมันเป็นเผ่ากลืนวิญญาณจริงๆ แล้วทำไมพวกมันถึงเลือกลงมือขโมยแร่เซียนไปแค่หยิบมือเดียวล่ะ?"

"ถ้าเป็นพวกมันจริง ป่านนี้คงเกิดหายนะระดับล้างผลาญอาณาจักรไปแล้วล่ะ!" นักพรตชราในชุดคลุมสีเขียวที่นั่งอยู่ฝั่งซ้ายเอ่ยแย้งอย่างมีเหตุผล

ผู้อาวุโสหลายท่านพากันพยักหน้าเห็นด้วย: "นั่นสิ... ที่ศิษย์พี่กล่าวมาก็มีเหตุผล"

ในจังหวะนั้นเอง ปรมาจารย์เซียนฝูกวง ผู้ซึ่งนั่งประจำตำแหน่งอยู่ทางฝั่งขวา ก็เอ่ยแทรกขึ้นมาบ้าง

"แล้วพวกท่านไม่คิดบ้างรึ... ว่ารูปลักษณ์ของไอ้ร่างเงาพวกนี้ มันดูคล้ายคลึงกับตัวตนของ 'เผ่ากระดูก' ในตำนานน่ะ?"

ทันทีที่ได้ยินชื่อเผ่าพันธุ์นั้น ทั่วทั้งห้องโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงันและวังเวงราวกับป่าช้าในทันที!

ผู้อาวุโสหลายท่านถึงกับตัวสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมอยู่นานกว่าสิบลมหายใจ ในที่สุด ก็มียอดฝีมือท่านหนึ่งจ้องเขม็งไปที่ปรมาจารย์เซียนฝูกวง แล้วเอ่ยตำหนิด้วยน้ำเสียงดุดันและจริงจังว่า:

"ศิษย์น้องฝูกวง! เจ้าอย่าได้กล่าววาจาเหลวไหลและพูดจาส่งเดชเช่นนั้น! เผ่ากระดูกผู้ยิ่งใหญ่น่ะรึ จะมีระดับพลังตบะที่อ่อนแอและกระจอกงอกง่อยปานนี้? ร่างเงาปริศนาพวกนี้ มันก็แค่มีรูปลักษณ์ที่บังเอิญไปคล้ายคลึงกับพวกมันเพียงเล็กน้อยเท่านั้นแหละ... เพราะถ้าหากพวกมันเป็นคนของเผ่ากระดูกจริงๆ ลำพังแค่ศิษย์น้องหลิงอวิ้น... คงจะไม่มีชีวิตรอดกลับมารายงานเรื่องนี้ได้หรอก..."

เมื่อได้ฟังคำอธิบายและข้อโต้แย้งที่มีน้ำหนัก บรรยากาศอันตึงเครียดและน่าอึดอัดภายในห้องโถง ก็กลับมามีชีวิตชีวาและผ่อนคลายลงอีกครั้งในทันที

"ใช่แล้ว! เจ้าอย่ามาพูดจาข่มขวัญกันให้ตกใจเล่นสิวะ... ข้าล่ะใจหายใจคว่ำหมด..."

"เอ่อ... ข้าก็แค่ตั้งข้อสันนิษฐานและพูดหยอกล้อ เพื่อเปลี่ยนบรรยากาศให้มันดูไม่ตึงเครียดเท่านั้นเองแหละน่า พวกท่านก็อย่าเก็บเอามาคิดเป็นจริงเป็นจังไปเลยน่า~" ปรมาจารย์เซียนฝูกวงแก้ตัวแก้เก้อด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ

ในขณะนั้นเอง ยอดฝีมือผู้อาวุโสสูงสุดที่นั่งเป็นประธานอยู่หัวโต๊ะ ก็เอ่ยสรุปประเด็นขึ้นมาว่า:

"เอาล่ะๆ ทุกท่านเลิกคาดเดาและฟุ้งซ่านกันไปต่างๆ นานาได้แล้ว ดูจากรูปการณ์แล้ว ไอ้สิ่งมีชีวิตประหลาดพวกนี้ มันก็ไม่ได้มีขุมกำลังหรือความแข็งแกร่งที่น่ากลัวอะไรนักหรอก ขอเพียงแค่พวกเราสามารถจับเป็นพวกมันมาเค้นความลับได้สักตัว เราก็จะรู้ความจริงเองแหละว่าพวกมันคือตัวอะไรกันแน่"

"เรื่องนี้... ขอมอบหมายให้ศิษย์น้องหลิงอวิ้น เป็นผู้รับผิดชอบและไปสืบสวนต่อก็แล้วกัน" ประธานอาวุโสเอ่ยสั่งการ พลางปรายตามองไปที่เซียนที่แท้จริงหลิงอวิ้น

"รับทราบเจ้าค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่"

...

ในขณะที่บรรดายอดฝีมือระดับสูง กำลังนั่งประชุมปรึกษาหารือ เพื่อวางแผนไล่ล่าจับกุมตัวร่างแยกของฟางอวิ๋นอยู่นั้น...

ทางฝั่งของฟางอวิ๋น ซึ่งกำลังพำนักอยู่ในนครจันทร์สีเงิน... เขากำลังรู้สึกหงุดหงิดและไม่สบอารมณ์เป็นอย่างยิ่ง เขาจึงกำลังเปิดฉากเทศนาและสวดด่ากองทัพร่างแยกที่ยืนเรียงรายอยู่ภายในมิติระบบอย่างเผ็ดร้อน

สุรเสียงอันทรงอำนาจและเกรี้ยวกราดของเขา ดังก้องกังวานสะท้อนไปทั่วทั้งห้วงมิติอันว่างเปล่าที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควัน ราวกับเป็นเสียงสวรรค์ที่กำลังพิพากษาความผิด

กองทัพร่างแยกทั้งห้าพันตัว ยืนสงบนิ่งก้มหน้าก้มตาฟังคำด่าทออย่างเชื่อฟังและสงบเสงี่ยม ราวกับหลานชายตัวน้อยที่ถูกปู่ดุ... สีหน้าของพวกมันล้วนเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและละอายใจ...

การที่เขาต้องสูญเสียร่างแยกไปสักหยิบมือหนึ่งนั้น มันไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญหรือน่าเสียดายอะไรเลย เพราะพวกมันสามารถฟื้นฟูและสร้างขึ้นมาใหม่ได้ในวันรุ่งขึ้น

ทว่าความโกลาหลและความวุ่นวายที่พวกมันก่อขึ้นในครั้งนี้ มันย่อมต้องทำให้ทางสำนักเซียนเมฆาพรหม ตื่นตัวและยกระดับมาตรการรักษาความปลอดภัยให้เข้มงวดและรัดกุมมากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

ซึ่งนั่นก็หมายความว่า... การจะลักลอบส่งกองทัพร่างแยกกลับเข้าไปขุดโกยแร่อีกครั้ง มันจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากและเป็นไปแทบไม่ได้เลย ในช่วงระยะเวลาอันใกล้นี้!

ฟางอวิ๋นรู้สึกว่า: ไอ้พวกร่างแยกพวกนี้... แม่งทำงานหยาบและประมาทเลินเล่อเกินไปแล้ว!

ไม่ได้มีความรอบคอบและเยือกเย็นเหมือนกับตัวเขาสักนิด...

นี่พวกแกตั้งหน้าตั้งตาขุดแร่อย่างบ้าคลั่ง จนเผลอไปทำอุโมงค์เหมืองถล่มเนี่ยนะ?! แถมยังก่อเรื่องใหญ่โตจนเป็นเป้าสายตาอีก!

นี่มัน... เป็นการทุบหม้อข้าวตัวเอง และทำลายช่องทางทำมาหากินของเขาชัดๆ!

หลังจากที่สวดด่าจนพอใจแล้ว ฟางอวิ๋นก็เริ่มเทศนาสั่งสอนและถ่ายทอดประสบการณ์ โดยเน้นย้ำและปลูกฝัง 'แก่นแท้แห่งวิถีเต๋าเต่าหด' (หลักการหลบซ่อนตัว ปิดบังความสามารถ และเอาตัวรอด) ให้แก่บรรดาร่างแยกของเขาทุกตัว!

กองทัพร่างแยกตั้งอกตั้งใจรับฟัง และพยายามทำความเข้าใจกับหลักปรัชญาอันลึกล้ำนั้นอย่างถ่องแท้

ในขณะที่ฟางอวิ๋นกำลังเทศนาอยู่นั้น... เขากลับสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งการ 'รู้แจ้ง' และบรรลุซึ้งถึง 'วิถีเต๋าเต่าหด' ที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างแยกหลายๆ ตัว...

ฟางอวิ๋นถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ: "หรือว่า... ในจักรวาลนี้ มันจะมีวิถีเต๋าที่ยิ่งใหญ่ ที่เรียกว่า 'มหาเต๋าแห่งเต่าหด' อยู่จริงๆ วะเนี่ย?"

ทันใดนั้น ดวงตาของฟางอวิ๋นก็สาดประกายแสงเจิดจ้า และเขาก็เริ่มเปิดฉากเทศนาสั่งสอนอย่างดุเดือดและลึกล้ำมากยิ่งขึ้น โดยใช้เวลาเทศนาอย่างต่อเนื่องยาวนานนับชั่วโมง จึงเป็นอันเสร็จสิ้นพิธี

จากนั้น เขาก็เริ่มลงมือจัดสรรปันส่วนหน้าที่ใหม่

ในคราวนี้ เขาได้คัดเลือกร่างแยกเผ่าพันธุ์มนุษย์สิบตัว, ร่างแยกเผ่ามังกรอัคคีสิบตัว, และร่างแยกเผ่าปีศาจโลหิตอีกสิบตัว

เขาจัดการส่งตัวพวกมันทั้งหมด ให้ออกเดินทางกระจัดกระจายมุ่งหน้าไปยังดินแดนอันห่างไกล เพื่อแสวงหาโชคลาภ วาสนา และบุกเบิกขยายขอบเขตความรู้ใหม่ๆ

แน่นอนว่า ร่างแยกเหล่านี้ล้วนถูกปรับแต่งรูปลักษณ์และเค้าโครงหน้าตาให้แตกต่างกันไปอย่างสิ้นเชิง ไม่มีตัวใดเลยที่มีรูปลักษณ์ละม้ายคล้ายคลึงกับตัวตนร่างหลักของฟางอวิ๋นแม้แต่น้อย

นอกจากนี้ เพื่อเป็นการป้องกันและตัดไฟแต่ต้นลม เผื่อในกรณีที่ร่างแยกเหล่านี้เกิดพลาดท่าเสียที ตกไปอยู่ในกำมือของศัตรู หรือถูกยอดฝีมือเค้นความลับด้วยวิชา 'ค้นวิญญาณ' หรือวิชาที่คล้ายคลึงกัน

ฟางอวิ๋นยังได้ทำการลบความทรงจำที่เชื่อมโยงถึง 'ร่างหลัก' ของเขา ออกจากสมองของร่างแยกพวกนี้จนหมดสิ้น และได้ป้อน 'ความทรงจำปลอม' ใส่เข้าไปแทนที่ให้แก่พวกมันแต่ละตัวอย่างแนบเนียนอีกด้วย

"ถ้าหากพวกเจ้าบังเอิญไปพบเจอโชคลาภ หรือวาสนาอันยิ่งใหญ่... ก็จงส่งกระแสจิตมาเรียกข้าได้เลย!"

"แต่ถ้าหากพวกเจ้าต้องเผชิญหน้ากับวิกฤต หรืออันตรายที่ยังพอจะแก้ไขและรับมือได้... ก็จงติดต่อมาหาข้า เฉพาะในยามที่จำเป็นจริงๆ เท่านั้น!"

"และท้ายที่สุด... หากพวกเจ้าต้องเผชิญหน้ากับศัตรู หรือวิกฤตที่แข็งแกร่งเกินต้านทาน... ก็จงตายๆ ไปซะ! อย่าได้ส่งกระแสจิตมาเรียก หรือนำพาความเดือดร้อนมาให้ข้าเด็ดขาด!"

"ไปได้แล้ว!" ฟางอวิ๋นตวัดมือสั่งการเสียงเฉียบขาด!

"รับทราบขอรับ!" ร่างแยกทั้งสามสิบตัวประสานเสียงขานรับคำสั่งอย่างพร้อมเพรียง

[จบตอน]