บทที่ 33: การสังหารหมู่อวตารครั้งแรก

บทที่ 33: การสังหารหมู่อวตารครั้งแรก

ชายชราถึงกับอ้าปากค้าง พูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาผู้นี้ ช่างแตกต่างไปจากภาพลักษณ์ที่เขาจินตนาการเอาไว้ลิบลับ...

จากสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขา ชายหนุ่มผู้นี้เปรียบประดุจสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิที่พัดโชยมาอย่างแผ่วเบา จิตใจสงบร่มเย็น และเปี่ยมล้นไปด้วยสภาวะแห่งวิถีเต๋าอันบริสุทธิ์

เขาควรจะเป็นคนดีมีเมตตาสิ

ทว่าถ้อยคำที่หลุดออกมาจากปากของเขานั้น กลับเย็นชาและไร้หัวใจสิ้นดี

เรื่องนี้ทำเอาชายชรารู้สึกสับสนและงุนงงไปชั่วขณะ...

เมื่อเห็นฟางอวิ๋นตบตูดสะบัดหน้าเดินจากไป และกำลังก้าวเท้าออกห่างไปเรื่อยๆ

ชายชราก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ทางฝั่งของฟางอวิ๋น ซึ่งในเวลานี้ได้เดินมาถึงอีกฟากหนึ่งของซุ้มประตูทางเข้าหมู่บ้านแล้ว ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าทั่วทั้งร่างกายของเขาพลันแข็งทื่อไร้ความรู้สึก จากนั้นเขาก็สูญเสียการควบคุมร่างกายไปโดยสิ้นเชิง

ร่างกายของเขาถูกห่อหุ้มและบีบรัดเอาไว้ด้วยพลังงานลึกลับที่มองไม่เห็น จากนั้นเขาก็ถูกบังคับให้หันหลังกลับอย่างฝืนใจ

แล้วก้าวเท้าเดินกลับเข้าไปในหมู่บ้าน

ดวงตาของฟางอวิ๋นเบิกกว้างด้วยความหวาดผวา ความคิดในหัวของเขาปั่นป่วนว้าวุ่นราวกับเกลียวคลื่นพายุยักษ์!

นี่มัน... พลังอำนาจบ้าบออะไรกันเนี่ย?!

เขาไม่สามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังปราณเซียนใดๆ เลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับถูกพลังลึกลับนี้ห่อหุ้มและควบคุมร่างกายเอาไว้ได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด!

และไม่ว่าเขาจะพยายามดิ้นรนขัดขืนมากเพียงใด ร่างกายของเขาก็ยังคงก้าวเท้าเดินตรงดิ่งกลับไปหาชายชราผู้นั้นอย่างอัตโนมัติ

สิ่งเดียวที่พอจะทำให้ฟางอวิ๋นรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาได้บ้าง ก็คือเขาไม่สามารถสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่า หรือรังสีอำมหิตใดๆ แผ่ซ่านออกมาเลย

หรือพูดง่ายๆ ก็คือ เขาไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

เมื่อตระหนักได้ว่าไม่อาจขัดขืนต่อต้านพลังนั้นได้ ฟางอวิ๋นจึงพยายามรวบรวมสติให้สงบลง และทำได้เพียงแค่ปล่อยให้ร่างกายก้าวเท้าเดินกลับไปตามแรงดึงดูดนั้นทีละก้าวๆ...

"ฮ่าฮ่า! น้องชาย ทำไมถึงเดินกลับมาอีกล่ะ?"

"หรือว่า... จิตใต้สำนึกแห่งความดีงามของเจ้า มันเริ่มทำงานแล้วรึ~"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของชายชราคลี่ยิ้มกว้าง รอยตีนกาบนใบหน้าของเขาย่นเข้าหากันจนดูละม้ายคล้ายกับดอกเบญจมาศที่กำลังเบ่งบาน

"พี่ชายเป็นคนดีจริงๆ ด้วย!" เด็กหญิงตัวน้อยชูหมัดเล็กๆ ของเธอขึ้นมาแกว่งไปมา พลางส่งรอยยิ้มสดใสไร้เดียงสามาให้ฟางอวิ๋น

ฟางอวิ๋น: "..........."

เขาถึงกับพูดไม่ออก ทว่าทันใดนั้นเอง ร่างกายของเขาก็รู้สึกเบาหวิวและผ่อนคลายลง และเขาก็สามารถดึงสิทธิในการควบคุมร่างกายกลับคืนมาได้อีกครั้ง

ฟางอวิ๋นปรายตามองชายชรา แล้วส่งกระแสจิตเอ่ยถามว่า "ท่านผู้อาวุโส ท่านต้องการให้ข้าทำอะไรกันแน่ขอรับ?"

"น้องชาย เจ้าก็พูดล้อเล่นไปได้ ไม่ใช่ว่าข้าต้องการให้เจ้าทำอะไรหรอก แต่เจ้าควรจะเรียนรู้ที่จะรับผิดชอบต่อผลพวงจากการกระทำที่เจ้าได้ก่อเอาไว้ต่างหากล่ะ"

"น้องชาย ไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอก ชายชราผู้นี้มีเมตตาและใจดีมากนะ"

ฟางอวิ๋นลอบสบถด่าในใจ พลางกัดฟันกรอดส่งกระแสจิตตอบกลับไป “ท่านผู้อาวุโส... ในเมื่อท่านยังคงดูแข็งแรงและทรงพลังถึงเพียงนี้ แล้วทำไมท่านถึงต้องมาบังคับกะเกณฑ์ให้ข้าไปลงแรงแทนด้วยล่ะขอรับ?”

"น้องชาย เจ้าก็ล้อข้าเล่นอีกล่ะ... ข้าก็เป็นแค่มนุษย์ธรรมดาสามัญตาดำๆ คนหนึ่ง จะเอาปัญญาที่ไหนไปสู้รบปรบมือกับยอดฝีมือพวกนั้นได้ล่ะ? ภารกิจนี้... คงต้องฝากความหวังพึ่งพาให้เจ้าเป็นคนลงมือทำความดี และนำพาความสงบสุขกลับคืนสู่หมู่บ้านอวิ๋นฉีแห่งนี้แล้วล่ะ"

ทันทีที่ชายชราเอ่ยจบประโยค ข้อมูลแผนที่ระบุที่ตั้ง และรายละเอียดขุมกำลังความแข็งแกร่งโดยรวมของ 'สำนักอุดรเต๋า' ก็สว่างวาบปรากฏขึ้นในหัวของฟางอวิ๋นทันที

เจ้าสำนักมีระดับพลังตบะอยู่ในขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สี่ 1 คน, รองเจ้าสำนักขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สาม 3 คน, และศิษย์ระดับแกนนำในขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่หนึ่งและสองอีก 20 คน

และยังมีผู้ฝึกตนระดับต่ำที่ยังไม่บรรลุขอบเขตเซียนว่างเปล่าอยู่อีกนับร้อยชีวิต

ฟางอวิ๋นเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะส่งกระแสจิตตอบกลับไป "ท่านผู้อาวุโส ท่านกำลังกลั่นแกล้งและทำให้ข้าลำบากใจอยู่นะขอรับ? ข้าเป็นเพียงแค่ผู้ฝึกตนในขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สามเท่านั้น แล้วข้าจะเอาปัญญาที่ไหนไปฆ่าล้างบางพวกมันได้ทั้งหมดล่ะขอรับ?"

"ฮ่าฮ่า! ข้าสัมผัสได้ ว่าเจ้าเป็นคนพิเศษ ไม่ใช่คนที่มีชะตาอาภัพอายุสั้นอย่างแน่นอน การเดินทางไปทำภารกิจในครั้งนี้ ปราศจากซึ่งภัยอันตรายใดๆ... ดังนั้น มันจึงไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก"

ชายชราหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี

"ไปเถอะ รีบไปรีบกลับ..."

...

ห่างออกไปนับพันลี้ ร่างเงามืดร่างหนึ่งปรากฏกายขึ้นอย่างเงียบเชียบ ณ บริเวณยอดเขาอุดรเต๋า

เขายืนตระหง่านอยู่บนกิ่งไม้ใหญ่ ทอดสายตาจ้องมองลงไปยังที่ตั้งของสำนักอุดรเต๋าเบื้องล่างอย่างเงียบๆ

ใช่แล้ว บุคคลที่ปรากฏตัวขึ้นที่นี่ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฟางอวิ๋น ผู้ซึ่งถูกข่มขู่แกมบังคับให้ต้องมารับหน้าที่เป็นเพชฌฆาตจำเป็นนั่นเอง

เพียงชั่วอึดใจเดียว ร่างแยกทั้งสิบตัวที่ถูกปรับแต่งรูปลักษณ์ให้แตกต่างกัน ก็ปรากฏพรึ่บขึ้นมากลางอากาศ แต่ละตัวล้วนถือกระบี่เซียนเอาไว้ในมือ ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าจู่โจมศัตรูโดยตรงอย่างไม่พูดพร่ำทำเพลง

ผู้ฝึกตนขอบเขตแปลงวิญญาณสองคนที่รับหน้าที่เฝ้าประตูสำนัก ถูกร่างแยกตัวหนึ่งปลิดชีพลงอย่างง่ายดาย เพียงแค่การตวัดสายตาจ้องมองเท่านั้น

จากนั้น ร่างแยกทั้งสิบตัวก็พุ่งทะลวงฝ่าด่านประตูเข้าไป และเปิดฉากมหกรรมการสังหารหมู่อย่างบ้าคลั่ง!

สำหรับพวกสวะที่ระดับพลังตบะยังไม่ถึงขอบเขตเซียนว่างเปล่า พวกมันไม่มีแม้แต่โอกาสหรือเรี่ยวแรงที่จะลุกขึ้นมาต่อต้านเลยด้วยซ้ำ

ศิษย์แกนนำระดับเซียนว่างเปล่าขั้นที่หนึ่งและสอง เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับร่างแยกระดับเซียนว่างเปล่าขั้นที่สามของฟางอวิ๋น พวกมันก็ถูกกวาดล้างและบดขยี้จนแหลกเป็นผุยผงในชั่วพริบตา!

เพียงแค่ชั่วระยะเวลาสั้นๆ ศิษย์แกนนำกว่ายี่สิบชีวิตของสำนักอุดรเต๋า ก็ถูกสังหารล้มตายลงจนหมดสิ้น!

เสียงร้องครวญครางและเสียงอึกทึกครึกโครมดังระงมไปทั่วทั้งสำนัก ทำให้เจ้าสำนักและรองเจ้าสำนักทั้งสาม ตื่นตัวและสัมผัสได้ถึงผู้บุกรุกในทันที

ในเวลานั้น เจ้าสำนัก 'ซ่งเชวี่ย' กำลังเข้าด้ายเข้าเข็ม ร่วมบรรเลงเพลงรักปรึกษาหารือเรื่องชีวิตกับภรรยาสาวสวยอยู่ การถูกขัดจังหวะความสุขอย่างกะทันหันเช่นนี้ ทำให้มันบันดาลโทสะโกรธจัดขึ้นมาทันที!

ในวินาทีต่อมา ซ่งเชวี่ยก็แผ่จิตสัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบ เพื่อดูว่าเกิดความวุ่นวายบ้าบออะไรขึ้นที่บริเวณหน้าประตูภูเขาสำนัก

ในตอนแรก ซ่งเชวี่ยหลงคิดว่าเป็นศัตรูคู่อาฆาตที่ยกทัพมาระรานถึงหน้าประตูสำนัก มันจึงตรวจสอบสถานการณ์อย่างระมัดระวังรัดกุม ทว่าเมื่อพบว่าผู้บุกรุกเป็นเพียงแค่กลุ่มผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สามเพียงไม่กี่คน ความหวาดกลัวของมันก็มลายหายไป และถูกแทนที่ด้วยความกล้าหาญและหยิ่งผยองในทันที!

ระดับพลังเซียนว่างเปล่าขั้นที่สี่ของมันนั้น ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม 'เซียนว่างเปล่าขั้นกลาง' ซึ่งมันเป็นระดับที่แตกต่างและเหนือชั้นกว่าขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สาม ซึ่งเป็นเพียงแค่ 'เซียนว่างเปล่าขั้นต้น' อย่างเทียบไม่ติด!

"ไอ้พวกสวะ! พวกแกกล้าดีตายังไงถึงบุกมาระรานถึงที่นี่! วอนหาที่ตายนักใช่ไหม!"

ซ่งเชวี่ยไม่สนใจเสียงร้องงอแงด้วยความขัดใจของภรรยาสาวอีกต่อไป

มันรีบสวมใส่เสื้อผ้าลวกๆ แล้วเหาะทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า ตวัดกระบี่ฟาดฟันรังสีอำมหิตเข้าใส่กลุ่มร่างเงามืดที่กำลังสังหารหมู่ลูกศิษย์ของมันอยู่อย่างดุเดือด

มันลงมืออย่างโหดเหี้ยม โดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม หรือแม้แต่ชีวิตของลูกศิษย์ตัวเองที่กำลังยืนผสมโรงอยู่ท่ามกลางวงล้อมนั้นเลยแม้แต่น้อย!

รังสีดาบอันเจิดจ้าและคมกริบดุจแพรไหมสีขาว สาดสาดส่องฟาดฟันลงมาอย่างรุนแรง ทว่ากลุ่มร่างแยกกลับไม่มีทีท่าหวาดหวั่นหรือลนลานเลยสักนิด ร่างแยกสามตัวรีบจัดกระบวนทัพ ผสานพลังกันก่อเกิดเป็นรังสีดาบขนาดมหึมา แล้วฟาดฟันสวนกลับไปพร้อมๆ กัน

ปัง!

รังสีดาบทั้งสองสายปะทะเข้าหากันอย่างจัง ห้วงมิติว่างเปล่าสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น พลังปราณเซียนแตกกระจายพลุ่งพล่าน สาดซัดไปทั่วบริเวณ

หลังคาส่วนใหญ่ของอาคารหลักในสำนักอุดรเต๋า ถูกคลื่นพลังงานเซียนที่ระเบิดออกกวาดทำลายจนพังพินาศย่อยยับ

ดวงตาของซ่งเชวี่ยหรี่แคบลงด้วยความตกตะลึง ไอ้พวกผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สามแค่สามคนนั่น กลับสามารถประสานพลังต้านทานการโจมตีอย่างเต็มกำลังของมันเอาไว้ได้ แถมยังดูเหมือนว่าพวกมันจะเป็นฝ่ายได้เปรียบและเหนือกว่าอีกด้วย!

นี่มัน... เป็นไปได้ยังไงกันวะ?!

เคล็ดวิชาเซียนโจมตีผสานงั้นรึ?!

ซ่งเชวี่ยหวนนึกไปถึงกระบวนท่าและตำแหน่งการยืนของพวกมันทั้งสามคนเมื่อครู่นี้ และมันก็พอจะคาดเดาเค้าโครงอะไรบางอย่างได้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมันแผ่จิตสัมผัสวิญญาณกวาดมองไปรอบๆ มันก็ยิ่งต้องตกตะลึง เมื่อพบว่ารองเจ้าสำนักทั้งสามคนของมัน กำลังถูกผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สามของฝ่ายตรงข้าม ไล่ต้อนและกดดันอย่างหนัก!

และพวกมันก็กำลังถูกไล่ต้อนให้ถอยร่นไปทีละก้าวๆ! หนึ่งในนั้นถึงขั้นพลาดท่าถูกฟันจนได้รับบาดเจ็บสาหัสปางตายไปแล้วด้วย

ความหวาดกลัวและตื่นตระหนก เริ่มกัดกินหัวใจของซ่งเชวี่ยมากยิ่งขึ้น!

ในชั่วพริบตาเดียว มันก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด!

"ฆ่า! ฆ่าไอ้พวกสวะนี่ให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

ซ่งเชวี่ยแผดเสียงคำรามสั่งการอย่างดุดันเกรี้ยวกราด พลางปลดปล่อยพลังเทพ รวบรวมพลังปราณทั้งหมดตวัดกระบี่ฟาดฟันออกไปอย่างสุดกำลัง! พร้อมกันนั้น มันก็สาดซัดมีดบินอาบยาพิษออกไปเป็นชุด เพื่อบีบให้ค่ายกลกระบี่สามคนของศัตรูต้องล่าถอยไปชั่วขณะ

จากนั้น มันก็อาศัยจังหวะชุลมุนนั้น แปรสภาพร่างกายกลายเป็นลำแสง แล้วพุ่งทะยานหลบหนีเอาตัวรอดไปอย่างรวดเร็ว...

"คิดจะหนีงั้นรึ? ฝันไปเถอะ" ฟางอวิ๋นที่ยืนสังเกตการณ์อยู่บนต้นไม้ แสยะยิ้มเยาะเย้ยอย่างดูแคลน

เพียงแค่ขยับความคิด ร่างแยกอีกสามตัวก็ถูกเสกสร้างขึ้นมาดักหน้าขวางเส้นทางหลบหนีของซ่งเชวี่ยเอาไว้พอดิบพอดี!

และในเสี้ยววินาทีที่พวกมันปรากฏตัวขึ้น ทั้งสามก็ผนึกกำลังประสานรังสีดาบพุ่งเข้าจู่โจมในทันที!

รังสีดาบอันเจิดจรัสสว่างวาบ ผสานรวมกันก่อเกิดเป็นกระบี่ยักษ์สีทองคำ พุ่งทะลวงฟาดฟันลงมาปะทะเข้ากับร่างของซ่งเชวี่ย ที่กำลังพุ่งทะยานหลบหนีเข้ามาหาอย่างจัง...

คนหนึ่งพุ่งหลบหนีสุดชีวิต อีกฝ่ายหนึ่งดักรอโจมตีสวนกลับ ความเร็วของทั้งสองฝ่ายที่พุ่งเข้าหากัน จึงทวีคูณความรุนแรงและรวดเร็วขึ้นเป็นสองเท่า และทุกอย่างมันก็เกิดขึ้นรวดเร็วกะทันหันจนเกินไป

ซ่งเชวี่ยไม่อาจตั้งตัวหรือหลบหลีกได้ทัน ในความลุกลี้ลุกลน มันทำได้เพียงแค่รีบกระตุ้นม่านพลังเซียนคุ้มกันขึ้นมาป้องกันตัวได้เพียงไม่กี่ชั้นเท่านั้น ก่อนที่กระบี่ยักษ์สีทองคำจะพุ่งเข้าชนและบดขยี้ร่างของมันอย่างจัง!

ตูม!

พลังปราณเซียนระเบิดกัมปนาท ร่างของซ่งเชวี่ยปลิวกระเด็นถอยหลังไปไกลลิบ พร้อมกับกระอักเลือดคำโตออกมาเป็นสาย!

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ค่ายกลกระบี่สามคนที่วิ่งไล่กวดตามมาจากด้านหลัง ก็ตามมาสมทบและปิดล้อมมันเอาไว้ได้สำเร็จ...

ในเวลาไม่นานนัก ซ่งเชวี่ยก็ถูกรุมสังหารจนสิ้นใจตายอย่างอนาถ ด้วยความรู้สึกคับแค้นใจและสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด

ภรรยาสาวของซ่งเชวี่ย ที่กำลังสวมใส่ชุดชั้นในหลุดลุ่ย รีบวิ่งหน้าตาตื่นออกมาที่หน้าประตู พลางใช้มือยกขึ้นปิดบังหน้าอกอันขาวผ่องของตนเองเอาไว้ และนางก็ดันโผล่หน้าออกมาเห็นฉากที่สามีของนางกำลังถูกฟันคอขาดสะบั้นกลางอากาศเข้าพอดิบพอดี

"กรี๊ดด! ท่านพี่~"

หญิงสาวกรีดร้องเสียงหลงด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด ก่อนจะช็อกและเป็นลมล้มพับไปกองกับพื้นในทันที

และในเวลาไล่เลี่ยกันนั้นเอง รองเจ้าสำนักขอบเขตเซียนว่างเปล่าขั้นที่สามทั้งสามคน ก็ถูกกองทัพร่างแยกของฟางอวิ๋นรุมสับจนเละเป็นโจ๊ก สิ้นชีพไปตามๆ กัน

สำนักอุดรเต๋านองเลือดแดงฉาน ซากศพและชิ้นส่วนอวัยวะเกลื่อนกลาดไปทั่วบริเวณ

ผู้ใดก็ตามที่ปรากฏตัวอยู่ที่นี่ ก่อนที่ฟางอวิ๋นจะมาถึง... ไม่มีใครสามารถรอดชีวิตหนีรอดไปได้เลยแม้แต่คนเดียว!

จากนั้น ร่างแยกบางส่วนก็เริ่มกระจายกำลังกันออกเก็บกวาดทรัพย์สินและของมีค่า ในขณะที่ร่างแยกอีกส่วนหนึ่ง ก็รับหน้าที่ปล่อยเปลวเพลิงออกจากฝ่ามือ เผาทำลายล้างซากศพและทำลายหลักฐานทั้งหมดอย่างเชี่ยวชาญ

ฟางอวิ๋นหันหลังกลับ แล้วก้าวเท้าเดินจากไปไกลลิบ ราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นนี้ ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอันใดกับเขาเลยสักนิด

หลงเหลือเอาไว้เพียงเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชนแผดเผายอดเขาอยู่เบื้องหลัง ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่เป็นประจักษ์พยานถึงเหตุการณ์การเปลี่ยนแปลงอันน่าสะพรึงกลัวที่เพิ่งจะผ่านพ้นไป

ห่างออกไปหนึ่งพันลี้ ณ หมู่บ้านอวิ๋นฉี

หัวใจของชายชรากระตุกวูบเบาๆ ประกายความประหลาดใจพาดผ่านเข้ามาในดวงตาของเขา

"เขา... ลงมือทำมันสำเร็จจริงๆ ด้วย"

"แถมยังทำสำเร็จรวดเร็วปานนี้เชียวรึ?"

ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น มันรวดเร็วและเด็ดขาดจนเกินกว่าที่เขาจะคาดคิดเอาไว้มากนัก

"ข้าไม่นึกเลย... ว่าข้าจะประเมินเด็กคนนี้ต่ำเกินไป..."

"น่าสนใจ... ช่างน่าสนใจจริงๆ..."

ชายชราพึมพำกับตัวเองเบาๆ สองสามคำ ก่อนจะหยิบชามโจ๊กสมุนไพรสีดำปี๋ขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปหาเด็กหญิงตัวน้อยอีกครั้ง

"หนูน้อยอวิ๋นเอ๋อร์ เป็นเด็กดีนะ มาดื่มโจ๊กสมุนไพรชามนี้สิ มันเป็นยาวิเศษบำรุงร่างกายของเจ้านะ~"

...

[จบตอน]