บทที่ 38 - จากนรกสู่สวรรค์! (1)

บทที่ 38 - จากนรกสู่สวรรค์! (1)

༺༻

เมื่อมองไปรอบๆ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอาบไล้ไปด้วยแสงที่งดงามและโปร่งใส

พระอาทิตย์ตกดินในยามพลบค่ำ ท่ามกลางการแบ่งแยกของผลึกที่ราวกับปริซึม ได้แตกสลายเป็นแสงสีเหลืองอบอุ่นและสีส้มแดงที่เจิดจ้านับไม่ถ้วน ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงของแสงอันสลับซับซ้อน มีสีน้ำเงินครามไหลเวียนออกมา สีเขียวมรกตคดเคี้ยวอย่างเงียบๆ สีฟ้าน้ำทะเลกลายเป็นเกลียวคลื่น สีม่วงเข้มเป็นระลอกคลื่นเบาๆ ดั่งสายลม

แม้แต่การหายใจ ก็ยังถูกลืมเลือนไป

โลกถูกบิดเบือน ถูกสร้างใหม่ และกลายเป็นภาพที่งดงามไร้ที่เปรียบดังที่เห็นอยู่ตรงหน้า

เย็นชา งดงาม และโหดร้าย

ท่ามกลางความงามที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูด ได้เผยให้เห็นถึงความเรียบง่ายและความเยือกเย็นดั้งเดิมที่สุด ไม่มีคำว่าอบอุ่นให้เห็นอีกต่อไป

ที่แห่งนี้ไม่ใช่ดินแดนของคนธรรมดาอีกต่อไปแล้ว!

"แดนอาณาเขต?!"

ลอว์เรนซ์อุทานเสียงหลง

สำนักงานความมั่นคงหยาเฉิงยังมีผู้ถูกเลือกที่บรรลุถึงขอบเขตสวรรค์มนุษย์คนที่สองอีกเหรอ?!

แถมยังเป็นหัวหน้าทีมชั่วคราวที่กระโดดร่มลงมาในตำแหน่งของทีมเป่ยซาน และถูกสำนักงานความมั่นคงใช้ความรุนแรงแบบเย็นชากีดกันเนี่ยนะ?

ตัวเองประเมินต่ำไปงั้นเหรอ?

ไม่สิ ความรู้สึกแบบนี้...

ความคิดแล่นพล่านในชั่วพริบตา ลอว์เรนซ์ก็ตระหนักรู้ขึ้นมา

"ย้อมสีโลก กลายเป็นปราการและทางตัน เมทริกซ์แบบนี้... คือเธอ!"

เขาเบิกตากว้างจ้องมองใบหน้าที่เฉยเมยนั้น บนใบหน้าที่เคยงดงามในอดีตไม่มีเลือดฝาดอีกต่อไป ในดวงตาที่สงบนิ่งไม่มีคลื่นอารมณ์ใดๆ มีเพียงมุมปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยราวกับเป็นภาพลวงตา ราวกับผลงานชิ้นเอกที่ถูกแกะสลักโดยยอดฝีมือที่หาตัวจับยาก อธิบายถึงความเศร้า ความสุข ความโกรธ และความยินดีที่ไหลเวียน

ราวกับว่า กลายเป็นเทพเจ้าในวิหารศักดิ์สิทธิ์ ทอดสายตามองลงมาอย่างเย่อหยิ่ง

ความเจ็บปวด ตัณหา ความโศกเศร้าและความยินดีบนโลกมนุษย์ ไม่สามารถสั่นคลอนเธอได้แม้แต่น้อยอีกต่อไป!

"——[มิเนอร์วา]!"

"น่าคิดถึงจังเลยนะ"

เหวินเหวินถอนหายใจเบาๆ เธอยกมือขึ้น "ไม่มีใครกล้าเรียกฉันแบบนี้ต่อหน้าฉันมานานมากแล้ว..."

ตูม!

จากการเปลี่ยนแปลงในชั่วพริบตานั้น โดยไม่มีลางบอกเหตุ ร่างของเหวินเหวินก็เข้ามาใกล้แค่เอื้อมแล้ว!

นิ้วทั้งห้าของมือขวากำแน่นแล้วชกออกไป

แสงลวงตาที่ราวกับคริสตัลปกคลุมอยู่บนนั้น ทำให้มือข้างนั้นดูเหมือนงานศิลปะที่แกะสลักมาจากผลึก

แต่เพียงแค่หมัดเดียว ก็ทำให้แดนอาณาเขตที่กว้างใหญ่สั่นสะเทือน ดังกึกก้อง

เสียงแตกหักดังเข้าหูอย่างไม่ขาดสาย

เพียงชั่วดีดนิ้ว มือทั้งสองข้าง หนวด ไปจนถึงกระดูกครึ่งท่อนบนของลอว์เรนซ์ ก็แตกสลายจนหมด เลือดเนื้อระเบิดออก

ท่ามกลางเสียงพายุที่พัดโหมกระหน่ำ เลือดสีแดงเข้มและเศษเนื้อหลุดร่วงปลิวออกจากโครงกระดูกที่เต็มไปด้วยรอยร้าวอย่างต่อเนื่อง ราวกับธงที่โบกสะบัดอย่างยั่วยวน!

แต่บนใบหน้าที่แตกสลายนั้น สิ่งที่ปรากฏออกมากลับเป็นรอยยิ้ม

ช่างเป็นการเยาะเย้ย

"ฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า สวรรค์และมนุษย์ยังจัดการเธอไม่ได้อีกเหรอ? สมาพันธ์ปล่อยให้เธอมีชีวิตอยู่ได้ยังไงเนี่ย? ค่าหัวของเธอสูงกว่าฉันตั้งเยอะนะ!"

แมลงที่คืบคลานนับไม่ถ้วนราวกับเส้นเลือดที่เกิดใหม่บนโครงกระดูกอย่างรวดเร็ว ถักทอและกลายเป็นใบหน้าที่ดุร้ายและแปลกประหลาด ซึ่งก็คือใบหน้าที่แท้จริงของลอว์เรนซ์นั่นเอง

แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัสในชั่วพริบตา แต่ผู้ติดตามของ [กระแสน้ำวน] ล้วนมีชื่อเสียงในด้านพลังชีวิตที่แข็งแกร่งและพลังฟื้นฟูที่น่าสะพรึงกลัวมาโดยตลอด วิธีเอาชีวิตรอดมีนับไม่ถ้วน ต่อให้ถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด สำหรับผู้ถูกเลือกที่บรรลุถึงระดับจุติใหม่มาหลายปีอย่างลอว์เรนซ์ ตราบใดที่ปรสิตของเขายังอยู่ การสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่ก็เป็นเพียงแค่เรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ!

และที่สำคัญกว่านั้น แม้แต่ตัวลอว์เรนซ์เองก็ยังแทบไม่เชื่อ...

เหวินเหวินอ่อนแอลง!

หากผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัวก่อนที่แดนอาณาเขตจะกางออก หลังจากที่แดนอาณาเขตครอบคลุมแล้ว ระดับภัยคุกคามกลับลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว จนเหลือเพียงระดับที่แค่รับมือยากเท่านั้น

"น่าขันเกินไปแล้ว มิเนอร์วา เพชฌฆาตทลายขอบเขตผู้สง่างาม คนขายเนื้อหมาบ้า กลับใจอ่อนถึงขนาดนี้แล้วเหรอ?"

เขาไม่อยากจะเชื่อ แทบจะสงสัยว่านี่เป็นอุบายหรือแผนการอะไรกันแน่ จึงถามว่า "เธอใช้แรงตั้งมากมาย เพียงเพื่อรักษาชีวิตของวัสดุสิ้นเปลืองพวกนั้นงั้นเหรอ?"

ในขณะนี้ ภายในขอบเขตแดนอาณาเขตของมิเนอร์วา ทุกชีวิต คนธรรมดาที่หมดสติอยู่ภายในโรงพยาบาลจี้ฉือ ผู้บริสุทธิ์ที่ถูกดึงเข้ามาเกี่ยวข้อง ล้วนถูกแช่แข็งไว้ภายในผลึก ตัดขาดการกัดกร่อนและผลกระทบจากวิชาปลูกฝังแห่งกระแสน้ำวนและปรสิต แม้ว่าจะหมดสติหรือไม่รู้สึกตัว หรือกำลังจะตายก็ตาม...

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง

สถานะทั้งหมด ถูกบังคับให้คงที่ไว้ในชั่วพริบตาที่ผลึกปกคลุม

ขอบเขตแช่แข็งของวิถี [ซากปรักหักพัง] กลับถูกนำมาปกคลุมร่างของทุกคนอย่างเกินจริงขนาดนี้เลยเหรอ? แม้ว่าจะเป็นมิเนอร์วา มันก็เกินจริงไปหน่อยแล้ว!

เหวินเหวินก้าวไปข้างหน้า

สิ่งที่ตอบสนองเขา คือหมัดเหล็กอีกหมัดที่เพียงพอจะทำลายตึกรามบ้านช่องจากด้านหน้าได้!

สสารที่บริสุทธิ์ พลังที่บริสุทธิ์ สายลมและฟ้าผ่าอันทรงพลังปะทุขึ้นจากระหว่างนิ้วทั้งห้า โคจร ชกออกไป กวาดล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้า เจาะทะลุเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่บนร่างกายที่เกิดใหม่ของลอว์เรนซ์!

"สำหรับจัดการกับแก แค่นี้ก็พอแล้ว!"

สิ่งที่กระแสน้ำวนเป็นตัวแทนคือชีวิต

สิ่งที่ซากปรักหักพังเป็นตัวแทน ก็คือสสารที่ไม่เปลี่ยนแปลงชั่วนิรันดร์

ความสามารถในการตกผลึกเมื่อจับคู่กับเมทริกซ์มิเนอร์วาของวิถีแห่งซากปรักหักพัง สิ่งที่ถูกสร้างขึ้นมา ก็คือพลังที่ไม่มีสิ่งใดทำลายได้ในการต่อสู้ซึ่งหน้า และรวมไปถึงการป้องกันอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่เหนือระดับเดียวกัน!

ใครก็ตามที่มีสมอง จะไม่พยายามเข้าปะทะกับป้อมปราการมนุษย์ที่เอะอะก็เปลี่ยนร่างกายให้เป็นโลหะแล้วมีพลังโจมตีและพลังป้องกันเต็มเปี่ยมเหล่านั้นหรอก!

น่าเสียดาย ที่เป็นเพียงการเปรียบเทียบเท่านั้น...

หน้าผาชันที่เคยเอื้อมไม่ถึงราวกับตั้งตระหง่านเสียดฟ้า ตอนนี้กลับเป็นเพียงกำแพงสูงที่หนาและแข็งแกร่งเท่านั้น แม้จะรับมือยากพอกัน แต่กลับไม่มีความองอาจที่ดำรงอยู่ร่วมกับโลกและแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ไร้เทียมทานอีกต่อไป

อ่อนแอ อ่อนแอเกินไปแล้ว

แม้ว่าพลังจะยังคงอยู่ในระดับเดิม แต่จิตใจกลับอ่อนแอจนเละเทะไปหมดแล้ว!

"สิ่งที่วิถีแห่งซากปรักหักพังไม่ต้องการมากที่สุด ก็คือจิตใจคน!"

เพล้ง!

ในพริบตานั้น เสียงแตกหักอันชัดเจนก็ดังขึ้น

รอยร้าวปรากฏขึ้นบนแสงคริสตัล

เลือดสีแดงข้นหนืดค่อยๆ ซึมออกมาจากรอยแยกที่หน้าท้องของเธอ หยดลงบนพื้นทีละหยด เกิดเสียงดังซี่ๆ แล้วเบ่งบานเป็นดอกไม้คริสตัลที่ทั้งแหลมคมและเย็นชา

༺༻