บทที่ 28: ร่วมศึกร้อยอาณาจักร! ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ทะลวงสู่จุดสูงสุดแห่งระดับยุทธ์วิญญาณ!

บทที่ 28: ร่วมศึกร้อยอาณาจักร! ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ทะลวงสู่จุดสูงสุดแห่งระดับยุทธ์วิญญาณ!

เซียวอวิ๋นส่ายหน้ายิ้มๆ พร้อมกับผายมือเล็กน้อยไปยังม้านั่งหินข้างกาย

"ท่านเจ้าสำนัก เชิญนั่งเถิด ท่านไม่ได้รบกวนอะไรข้าเลย เพียงแต่ไม่ทราบว่าท่านมาเยือนด้วยเหตุอันใด?"

กล่าวจบ เขาก็นำชุดอุปกรณ์ชงชาออกมาจากแหวนมิติ และเริ่มชงชา

ข้าวของเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่หลัวคุนมอบให้เขาในแหวนมิติเมื่อวานนี้

ดูเหมือนว่านอกจากทรัพยากรบ่มเพาะขั้นพื้นฐานแล้ว ยังมีของใช้ในชีวิตประจำวันอื่นๆ ที่ทางสำนักมอบให้เป็นพิเศษสำหรับศิษย์สายในอีกด้วย

หลัวคุนนั่งลงบนม้านั่งหินอย่างไม่ถือตัว เขาลูบมือไปมา ก่อนจะเอ่ยถามหยั่งเชิง "เซียวอวิ๋น เจ้าเคยได้ยินเรื่องศึกร้อยราชวงศ์หรือไม่?"

"ศึกร้อยราชวงศ์หรือ?"

เซียวอวิ๋นเลื่อนถ้วยชาที่ชงเสร็จแล้วไปตรงหน้าหลัวคุน พลางเลิกคิ้วขึ้น

"ข้าพอจะได้ยินมาบ้าง ดูเหมือนว่าจะเป็นการประชันฝีมือของเหล่าอัจฉริยะจากราชวงศ์ต่างๆ ในดินแดนร้อยราชวงศ์ของเรา"

"ทุกราชวงศ์ต้องส่งอัจฉริยะเข้าร่วมเพื่อชิงอันดับ ส่วนเหตุผลเบื้องลึกนั้น ข้าเองก็ไม่ทราบแน่ชัด"

หลัวคุนหยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบเบาๆ และพยักหน้าเล็กน้อย

"ถูกต้อง เป็นอย่างที่เจ้าว่ามา จุดประสงค์ที่ข้ามาในวันนี้ แท้จริงแล้วก็เพื่อมาถามเจ้า"

"เจ้าเต็มใจที่จะเป็นผู้นำเหล่าอัจฉริยะแห่งสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรา เพื่อเข้าร่วมศึกร้อยราชวงศ์หรือไม่?"

เซียวอวิ๋นถอยไปนั่งลงบนม้านั่งหินตัวใกล้ๆ ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"ท่านเจ้าสำนัก ข้าเพิ่งเข้าสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์มาได้เพียงแค่วันเดียว ท่านกลับต้องการให้ข้าเป็นผู้นำของสำนักไปเข้าร่วมศึกร้อยราชวงศ์อย่างนั้นหรือ?"

ศึกร้อยราชวงศ์คืองานประลองครั้งยิ่งใหญ่ที่จะจัดขึ้นทุกๆ สิบปีในดินแดนร้อยราชวงศ์

ในฐานะหนึ่งในราชวงศ์แห่งดินแดนร้อยราชวงศ์ อาณาจักรจันทร์เร้นลับย่อมต้องเข้าร่วมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเมื่อได้ยินเรื่องนี้อีกครั้ง จะกลายเป็นท่านเจ้าสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ที่มาเอ่ยปากชวนเขาไปร่วมศึกร้อยราชวงศ์ด้วยตัวเอง!

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของหลัวคุนก็ดูจนใจเล็กน้อย

"ความจริงแล้วก็เป็นเช่นนั้น ในยามนี้เจ้าคือบุคคลที่เหมาะสมที่สุดในสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ที่จะเป็นผู้นำเหล่าอัจฉริยะ"

"หลินเจี้ยนที่เจ้าเพิ่งเอาชนะไปเมื่อวาน ก็นับว่าเป็นหนึ่งในศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดของสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์เราแล้ว"

"แต่เขากลับรับมือเจ้าไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ทั่วทั้งสำนักนี้ ไม่มีใครเหมาะสมไปกว่าเจ้าอีกแล้ว!"

พูดถึงตรงนี้ หลัวคุนก็ลุกขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ตราบใดที่เจ้าเป็นผู้นำ อาณาจักรจันทร์เร้นลับของเราจะต้องคว้าอันดับหนึ่งในดินแดนร้อยราชวงศ์ครานี้มาครองได้อย่างแน่นอน"

"เจ้าคงยังไม่รู้ว่า จุดประสงค์ที่แท้จริงของศึกร้อยราชวงศ์ แท้ที่จริงแล้วคือการจัดสรรทรัพยากรในดินแดนร้อยราชวงศ์"

"ส่วนแบ่งทรัพยากรที่แต่ละราชวงศ์จะได้รับนั้น ขึ้นอยู่กับอันดับที่เหล่าอัจฉริยะทำได้ในศึกร้อยราชวงศ์"

"ทรัพยากรบ่มเพาะในดินแดนร้อยราชวงศ์มีอยู่อย่างจำกัด นี่คือทางออกที่ดีที่สุดที่ผู้นำของทุกราชวงศ์ได้หารือและตกลงร่วมกัน!"

สิ้นเสียงของหลัวคุน สีหน้าของเซียวอวิ๋นก็แปรเปลี่ยนเป็นความกระจ่างแจ้ง

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง จุดประสงค์แอบแฝงเบื้องหลังศึกร้อยราชวงศ์กลับเป็นเรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้!

การแบ่งสรรทรัพยากรบ่มเพาะทั่วทั้งดินแดนร้อยราชวงศ์ ถูกตัดสินโดยการแข่งขันระหว่างอัจฉริยะของแต่ละราชวงศ์!

ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้ถึงจุดประสงค์ของศึกร้อยราชวงศ์มาก่อน แต่บัดนี้ทุกอย่างกระจ่างชัดแล้ว

เมื่อเห็นเซียวอวิ๋นนิ่งเงียบไป หลัวคุนก็ดึงสติกลับมาและเผยรอยยิ้มบางๆ

"แน่นอนว่าพวกเราย่อมไม่ปล่อยให้เจ้าต้องเสียเวลาบ่มเพาะและลงแรงไปเปล่าๆ"

"ตราบใดที่เจ้าตกลงเป็นผู้นำเหล่าอัจฉริยะ เจ้าสามารถเข้าไปบ่มเพาะในทะเลปราณม่วงวิญญาณได้โดยไม่มีการจำกัดเวลา จนกว่าศึกร้อยราชวงศ์จะเริ่มต้นขึ้น"

"ส่วนเบี้ยหวัดรายเดือนของเจ้าก็ยังคงได้รับตามปกติในช่วงเวลานี้!"

"และหากท้ายที่สุด เจ้าสามารถนำพาอัจฉริยะของราชวงศ์คว้าอันดับหนึ่งในศึกร้อยราชวงศ์มาได้ องค์กษัตริย์แห่งอาณาจักรจันทร์เร้นลับก็จะมีรางวัลพิเศษมอบให้เจ้าด้วย!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวอวิ๋นก็รู้สึกหวั่นไหวไม่น้อย

ช่างใจกว้างยิ่งนัก!

เขาต้องยอมรับเลยว่า ข้อเสนอเหล่านี้ช่างล่อตาล่อใจเสียเหลือเกิน!

ทะเลปราณม่วงวิญญาณคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการบ่มเพาะของสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ ศิษย์และผู้อาวุโสทุกคนล้วนปรารถนาที่จะได้เข้าไปบ่มเพาะในสถานที่แห่งนั้น

แม้แต่ผู้อาวุโสระดับราชันเร้นลับ ยังมีเวลาบ่มเพาะเพียงเดือนละสามชั่วยามเท่านั้น

แต่ตอนนี้ เพียงแค่เขาตกลงเข้าร่วมศึกร้อยราชวงศ์ เขาก็จะได้รับโอกาสในการบ่มเพาะในทะเลปราณม่วงวิญญาณอย่างไม่มีขีดจำกัด

แม้ว่าการไม่จำกัดเวลานี้จะมีผลแค่จนกว่าศึกร้อยราชวงศ์จะเริ่มขึ้นก็ตาม

ถึงกระนั้น มันก็เพียงพอที่จะทำให้ยอดฝีมือระดับราชันเร้นลับทุกคนต้องใจสั่น!

เซียวอวิ๋นเงยหน้าขึ้นและเอ่ยถาม "เหลือเวลาอีกเท่าใดกว่าศึกร้อยราชวงศ์จะเริ่มขึ้น?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลัวคุนก็โล่งใจ ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะตกลงกันได้แล้ว เขาจึงกล่าวด้วยความเบิกบาน "เหลือเวลาอีกเพียงเจ็ดวันศึกร้อยราชวงศ์ก็จะเริ่มต้นขึ้น"

"ทว่า พวกเราต้องออกเดินทางไปยังเมืองหลวงล่วงหน้าสองวัน เพื่อไปสมทบกับเหล่าอัจฉริยะจากขุมกำลังอื่นๆ"

"ดังนั้น ในความเป็นจริงแล้ว จึงเหลือเวลาเพียงห้าวันเท่านั้น"

มาถึงตรงนี้ หลัวคุนก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย

"นับว่าโชคดีที่เจ้าไม่ได้มาช้าจนเกินไป มิฉะนั้นสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ของเรา หรือแม้กระทั่งอาณาจักรจันทร์เร้นลับทั้งมวล คงต้องพลาดโอกาสที่จะได้เจ้ามาร่วมศึกเสียแล้ว"

"ว่าอย่างไรเซียวอวิ๋น เจ้าเต็มใจที่จะต่อสู้เพื่อสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ และเพื่ออาณาจักรจันทร์เร้นลับของเราหรือไม่?"

ห้าวัน...

เซียวอวิ๋นรู้สึกอยากจะหัวเราะออกมาในใจ

ท่านเจ้าสำนักผู้นี้ช่างเจ้าเล่ห์นัก!

เขาคิดว่ายังมีเวลาเหลืออีกมาก ไม่คาดคิดเลยว่าจะเหลือเวลาอีกแค่ห้าวันเท่านั้น

มิน่าเล่า เขาถึงได้ใจกว้างนัก ยอมให้ตนเข้าไปบ่มเพาะในทะเลปราณม่วงวิญญาณได้อย่างอิสระ

เขาเคยได้ยินมาว่า การจะรักษาสภาพของทะเลปราณม่วงวิญญาณเอาไว้ สำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ต้องใช้ทรัพยากรบ่มเพาะถึงสามในสิบส่วนของสำนักในแต่ละปี

อย่างไรก็ตาม เวลาห้าวันก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา!

หากจะว่าไปแล้ว ระบบของเขาเพิ่งจะปลดล็อกมาได้เพียงแค่สามสี่วันเท่านั้น

ในเวลาเพียงสามสี่วัน เขาสามารถเติบโตจากระดับยุทธ์เร้นลับขั้นหนึ่ง มาจนถึงระดับยุทธ์สวรรค์ขั้นแปดได้

การบ่มเพาะในทะเลปราณม่วงวิญญาณเป็นเวลาห้าวัน จะต้องช่วยให้ตบะของเขาก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นใหญ่ได้อย่างแน่นอน!

"ศิษย์เซียวอวิ๋น ยินดีที่จะต่อสู้เพื่อสำนัก และเพื่อราชวงศ์!"

เซียวอวิ๋นลุกขึ้นยืนและประสานมือคำนับหลัวคุนอย่างขึงขัง

หากมองในอีกมุมหนึ่ง ตระกูลเซียวของเขาก็ตั้งอยู่ในอาณาจักรจันทร์เร้นลับ และตอนนี้ก็ได้รับการสนับสนุนจากสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์

ในฐานะคนของอาณาจักรจันทร์เร้นลับ เขาเองก็ควรจะทำประโยชน์ในเวลาเช่นนี้ด้วย!

เมื่อสิ้นเสียงของเขา หลัวคุนก็ตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขาตบต้นขาตนเองและหัวเราะร่วน "ดี! เมื่อมีเจ้าเข้าร่วมด้วยเซียวอวิ๋น สำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ของเรา อาณาจักรจันทร์เร้นลับของเรา จะต้องคว้าชัยชนะในครานี้ได้อย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของเซียวอวิ๋นก็กระตุกขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะถามว่า "แล้วในศึกร้อยราชวงศ์ครั้งก่อนๆ อาณาจักรจันทร์เร้นลับของเราเคยได้อันดับที่เท่าใดหรือ?"

หลัวคุนได้ยินดังนั้นก็กล่าวด้วยความภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง "ข้าเคยบอกไปแล้วว่า สำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์นั้นจัดอยู่ในสิบอันดับแรกจากขุมกำลังทั้งหมดในดินแดนร้อยราชวงศ์"

"ที่ข้ากล้ากล่าวเช่นนี้ได้ ย่อมเป็นเพราะความแข็งแกร่งของอาณาจักรจันทร์เร้นลับของเราไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าใครในดินแดนร้อยราชวงศ์"

"ในศึกร้อยราชวงศ์ทุกครั้งที่ผ่านมา อันดับของอาณาจักรจันทร์เร้นลับล้วนติดอยู่ในสิบอันดับแรกเสมอ อันดับสูงสุดที่เราเคยทำได้คืออันดับสองจากราชวงศ์ทั้งหมดเลยเชียวนะ!"

"น่าเสียดายที่ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็ไม่อาจคว้าอันดับหนึ่งในรอบนั้นมาครองได้"

ติดหนึ่งในสิบเสมอ!

เซียวอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อย

นั่นหมายความว่าความแข็งแกร่งของอาณาจักรจันทร์เร้นลับนั้นจัดว่ายอดเยี่ยมมากเมื่อเทียบกับทั่วทั้งดินแดนร้อยราชวงศ์

เพียงแต่สีหน้าสุดท้ายของท่านเจ้าสำนัก เหตุใดจึงดูเหมือนเจ็บใจที่ไม่ได้อันดับหนึ่งกันนะ?

หัวใจของเขากระตุกวูบ เซียวอวิ๋นเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "หรือว่าอันดับสูงสุดนั้น จะเป็นผลงานของเหล่าอัจฉริยะในรุ่นของท่านเจ้าสำนักหรือ?"

หลัวคุนมองเซียวอวิ๋นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเดาออก ถูกต้องแล้ว อัจฉริยะในรุ่นของข้านี่แหละที่คว้าอันดับสองในศึกร้อยราชวงศ์มาได้"

"เพียงแต่ในตอนนั้น ข้ายังเป็นเพียงคนไร้ชื่อเสียง นับว่าเป็นอัจฉริยะที่เข้าร่วมประลองแบบไม่ค่อยโดดเด่นนักในหมู่พวกเขา"

"ผู้ที่นำพาอาณาจักรจันทร์เร้นลับไปถึงจุดนั้นได้อย่างแท้จริง คือสหายเต๋าเว่ยจวินต่างหาก!"

"หากไม่ได้เขา อย่างดีที่สุดพวกเราก็คงทำได้แค่ติดหนึ่งในสิบ ไม่มีทางได้อันดับดีถึงเพียงนั้นอย่างแน่นอน!"

เว่ยจวิน!

เซียวอวิ๋นถึงกับตะลึงงัน

ท่านเจ้าเมืองชิงโจว เว่ยจวิน ผู้มีเมตตาและอ่อนโยนผู้นั้น ผู้ซึ่งถูกจองจำด้วยความหมกมุ่นเพียงหนึ่งเดียวมานานนับหลายสิบปี

แท้จริงแล้ว เขาคือผู้นำเหล่าอัจฉริยะที่เคยนำพาอาณาจักรจันทร์เร้นลับไปสู่อันดับสองในศึกร้อยราชวงศ์อย่างนั้นหรือ?

มิน่าเล่า หลัวคุนถึงได้แสดงความเคารพจากใจจริงเมื่อตอนที่เขาเดินทางมายังสำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์ก่อนหน้านี้

ในเวลานี้ หลัวคุนสูดลมหายใจเข้าลึก และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เซียวอวิ๋น ข้าจะไม่รบกวนการบ่มเพาะของเจ้าอีก ข้าจะไปจัดการเรื่องทะเลปราณม่วงวิญญาณให้ ส่วนเจ้าก็เดินทางไปที่นั่นด้วยตนเองได้เลย"

"ตอนนี้ ข้าต้องไปบอกตาเฒ่าคนอื่นๆ เรื่องที่เจ้าจะเข้าร่วมเป็นหนึ่งในรายชื่ออัจฉริยะผู้เป็นตัวแทนของราชวงศ์เสียก่อน"

"เอาล่ะ เซียวอวิ๋น ข้าขอตัวก่อน!"

กล่าวจบ ร่างของเขาก็อันตรธานหายไปในอากาศ ราวกับว่าไม่เคยมีตัวตนอยู่ตรงนั้นมาก่อน

เมื่อเห็นดังนั้น เซียวอวิ๋นก็เปิดใช้งานค่ายกลป้องกันยอดเขาอีกครั้ง เขาไปยืนอยู่ริมหน้าผาบนยอดเขา ทอดสายตามองออกไปในความเวิ้งว้าง

"ศึกร้อยราชวงศ์ งานใหญ่เช่นนี้กลับมารอข้าอยู่ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่สำนักเทวะศักดิ์สิทธิ์เชียวหรือ"

"ดูเหมือนว่าข้าจะต้องเร่งความเร็วในการบ่มเพาะเสียแล้ว ข้าตัดสินใจแล้ว ก่อนที่ศึกร้อยราชวงศ์จะเริ่มขึ้น ข้าจะยกระดับตบะของตนเองให้ไปถึง..."

"จุดสูงสุดแห่งระดับยุทธ์วิญญาณ!"