บทที่ 11: การฝึกตนทะลวงขอบเขตอีกครา ขั้นที่สองแห่งขอบเขตนภายุทธ์!

บทที่ 11: การฝึกตนทะลวงขอบเขตอีกครา ขั้นที่สองแห่งขอบเขตนภายุทธ์!

เซียวอี้หรานพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก พลางแสดงความสงสัยออกมา

"ช่วงที่ข้าไม่อยู่ เกิดเรื่องใหญ่ใดขึ้นกับตระกูลอย่างนั้นหรือ?"

"เหตุใดระหว่างทางที่เดินมา ข้าถึงรู้สึกว่าเมืองลอยเมฆดูแปลกหูแปลกตาไปสักหน่อย?"

ยามรักษาการณ์ทั้งสองสบตากัน ต่างเผยรอยยิ้มแฝงความนัย

"เรื่องนี้ ให้ท่านผู้นำตระกูลกับนายน้อยเซียวเป็นผู้บอกกล่าวแก่ท่านด้วยตนเองจะดีกว่าขอรับ"

"ผู้อาวุโสสูงสุด ยินดีต้อนรับกลับสู่ตระกูลขอรับ!"

กล่าวจบ พวกเขาก็ก้าวออกมาพร้อมเพรียงกันและเปิดประตูใหญ่ของจวนออก

เมื่อเห็นท่าทีของทั้งสอง เซียวอี้หรานก็ยิ่งรู้สึกใคร่รู้มากขึ้นไปอีก

ยามที่พวกเขาเอ่ยถึงนายน้อยเซียวเมื่อครู่ มันไร้ซึ่งแววตาดูแคลนที่เคยซุกซ่อนอยู่ดังเช่นกาลก่อน

กลับกลายเป็น... ความเคารพเทิดทูนและเลื่อมใสศรัทธาอย่างลึกซึ้ง!

อวิ๋นเอ๋อร์ไปทำสิ่งใดมา จึงทำให้ท่าทีของยามรักษาการณ์เหล่านี้แปรเปลี่ยนไปราวพลิกฝ่ามือถึงเพียงนี้?

ชั่วขณะหนึ่ง ความอยากรู้อยากเห็นในเรื่องนี้กลับมีมากกว่าการเปลี่ยนแปลงของเมืองลอยเมฆเสียอีก

เซียวอี้หรานก้าวเดินเข้าไปในตระกูลเซียวด้วยความสงสัยใคร่รู้อย่างเปี่ยมล้น

"คารวะผู้อาวุโสสูงสุด!"

"นั่นผู้อาวุโสสูงสุด! ผู้อาวุโสสูงสุดกลับมาแล้ว!"

"เร็วเข้า! รีบไปแจ้งท่านผู้นำตระกูลกับนายน้อยเซียวเร็วเข้า ผู้อาวุโสสูงสุดกลับมาที่ตระกูลแล้ว!"

"..."

ตลอดเส้นทาง ศิษย์ตระกูลเซียวที่เห็นเซียวอี้หรานต่างโห่ร้องออกมาด้วยความปีติยินดีอย่างสุดจะกลั้น

แม้กระทั่งศิษย์บางคนยังอาสาไปตามหาเซียวขวงและเซียวอวิ๋น เพื่อรายงานข่าวการกลับมาของเขาในทันที

ชั่วข้ามคืน โถงใหญ่ของตระกูลเซียวที่พังทลายจากการต่อสู้ก็ถูกสร้างขึ้นมาใหม่

ไม่เพียงแค่นั้น หลุมลึกไร้ก้นบนพื้นดินก็ถูกถมจนเต็มเช่นกัน

เมื่อมองดูผิวเผิน ราวกับว่าเมื่อวานนี้ไม่เคยมีการต่อสู้ใดเกิดขึ้นที่นี่เลย

ภายในโถงใหญ่ตระกูลเซียวที่ถูกสร้างขึ้นใหม่

เซียวขวงนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน กำลังหารือเกี่ยวกับแผนการในอนาคตของเมืองลอยเมฆร่วมกับกลุ่มผู้อาวุโสตระกูลเซียว

ทันใดนั้น ศิษย์ตระกูลเซียวผู้หนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในโถงใหญ่ พร้อมกับร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"ท่านผู้นำตระกูล ท่านผู้อาวุโส ผู้อาวุโสสูงสุดเดินทางกลับมาถึงตระกูลแล้วขอรับ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวขวงก็ผุดลุกขึ้นยืนในทันที ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยความดีใจ

"ท่านพ่อกลับมาแล้ว!"

เซียวซานและผู้อาวุโสตระกูลเซียวคนอื่นๆ เมื่อทราบข่าว ต่างก็รีบจับจ้องสายตาออกไปนอกโถงใหญ่อย่างรวดเร็ว

ในคราแรก มีเพียงยามรักษาการณ์ของตระกูลเซียวเดินลาดตระเวนอยู่ด้านนอก แต่เพียงชั่วหนึ่งถึงสองอึดใจเท่านั้น

ชายชราร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมขาดวิ่น ซึ่งถูกห้อมล้อมไปด้วยกลุ่มศิษย์ตระกูลเซียว ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขา

เมื่อเห็นชายชราร่างสูงใหญ่ผู้นี้ เซียวขวงและบรรดาผู้อาวุโสตระกูลเซียวต่างก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ผู้อาวุโสสูงสุดวุ่นวายอยู่กับเรื่องของนายน้อยเซียวอวิ๋นมาตลอด มักจะเดินทางไปยังสถานที่อันตรายอยู่บ่อยครั้ง

เขามักจะกลับมาพร้อมกับบาดแผลเสมอ แต่ทว่าในครั้งนี้ นอกเหนือจากสภาพที่ดูมอมแมมไปบ้างแล้ว กลับดูเหมือนจะไม่มีร่องรอยบาดเจ็บใดๆ เลย

บัดนี้ตระกูลเซียวของพวกเขาได้กลายเป็นขุมกำลังเดียวที่ครอบครองอำนาจเบ็ดเสร็จในเมืองลอยเมฆ ทั้งนายน้อยเซียวอวิ๋นก็ยังได้พรสวรรค์กลับคืนมาแล้ว

ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดจะเกิดเรื่องอันใดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อก้าวเข้ามาในโถงใหญ่ เซียวอี้หรานก็เอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมาทันที

"ขวงเอ๋อร์ และเหล่าผู้อาวุโส เกิดเรื่องอันใดขึ้นกับตระกูลเซียวของเรากันแน่?"

"เหตุใดตลอดทางที่ผ่านมา จึงไม่มีผู้ใดปริปากบอกข้าเลยสักคน?"

เซียวขวงและบรรดาผู้อาวุโสสบตากัน พลางเผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย

"ท่านพ่อ เรื่องนี้คงต้องเล่าเท้าความไปตั้งแต่เมื่อวาน อวิ๋นเอ๋อร์เขาน่ะ..."

ณ เรือนของเซียวอวิ๋น

ภายในห้อง

เซียวอวิ๋นหยุดบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาสรรค์สร้างสวรรค์ เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นและเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา

"ท่านปู่กลับมาแล้วหรือ? ดีเลย ข้าจะได้ไม่ต้องรอนานไปกว่านี้"

"เอ่ยคำล่ำลาเสร็จสิ้นเมื่อใด ก็ถึงเวลาเดินทางไปยังสำนักปราชญ์สวรรค์เสียที!"

บัดนี้สัมผัสเทวะของเขาสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้ไกลถึงยี่สิบลี้ และเขาก็สัมผัสได้ถึงเซียวอี้หรานตั้งแต่ตอนที่อีกฝ่ายก้าวเท้ากลับเข้ามาในตระกูลเซียวแล้ว

เมื่อสิ้นเสียง เซียวอวิ๋นก็ก้าวเท้าออกไป ร่างของเขาเลือนหายไปจากห้องโดยไม่อาจทราบร่องรอยได้อีก

หลังจากการบำเพ็ญเพียรมาตลอดทั้งคืน ระดับการฝึกตนของเขาไม่เพียงแต่มั่นคงขึ้นอย่างสมบูรณ์ ทว่ายังรุดหน้าไปอีกขั้น หรือจะกล่าวให้ถูกคือ ทะลวงขอบเขตขึ้นไปอีกระดับหนึ่งแล้ว

ในยามนี้ ระดับการฝึกตนของเขาไม่ใช่ขอบเขตนภายุทธ์ขั้นที่หนึ่งในช่วงเริ่มต้นอีกต่อไป ทว่าเป็นขอบเขตนภายุทธ์... ขั้นที่สอง!

ณ โถงใหญ่

หลังจากได้รับฟังคำอธิบายจากเซียวขวงและเหล่าผู้อาวุโส เซียวอี้หรานก็ตกอยู่ในอาการตื่นตะลึง ไม่อาจดึงสติกลับมาได้เป็นเวลานาน

ไม่ใช่ว่าเขาแสดงท่าทีเกินจริงไปแต่อย่างใด ทว่าเรื่องที่เซียวขวงและคนอื่นๆ เพิ่งเล่าให้ฟังนั้น มันช่างเหลือเชื่อเกินกว่าจะยอมรับได้จริงๆ

เซียวอวิ๋น หลานชายหัวแก้วหัวแหวนของเขา ไม่เคยเป็นคนไร้ค่าเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ซ่อนเร้นระดับการฝึกตนของตนเองเอาไว้เท่านั้น

แม้เขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดจึงต้องปิดบังเอาไว้ และเลือกที่จะเปิดเผยออกมาก็ต่อเมื่อตระกูลเซียวตกอยู่ในอันตราย ทว่าเขาก็คิดว่าอวิ๋นเอ๋อร์คงมีแผนการในใจเป็นของตนเอง

ในห้วงเวลานี้ เซียวอี้หรานก็กระจ่างแจ้งในหลายๆ เรื่อง

มิน่าเล่า ในอดีตอวิ๋นเอ๋อร์ถึงได้คอยห้ามปรามเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ให้ออกไปเสี่ยงอันตรายเพื่อแสวงหาวิธีทะลวงขอบเขต

ในตอนนั้น เขาเพียงแค่คิดว่าเซียวอวิ๋นรู้สึกท้อแท้และอยากจะยอมแพ้ จึงได้ตำหนิเซียวอวิ๋นไปอย่างรุนแรง

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ามันจะไม่ได้เป็นเช่นนั้นเลยแม้แต่น้อย เหตุผลที่เซียวอวิ๋นคอยห้ามปราม ก็เป็นเพียงเพราะไม่อยากให้เขาต้องไปเสี่ยงอันตรายก็เท่านั้น

เพราะแท้จริงแล้ว เซียวอวิ๋นไม่จำเป็นต้องใช้วิธีการใดๆ เลย ระดับการฝึกตนของเขาไม่เคยหยุดนิ่งไม่ก้าวหน้าเลยสักครา!

ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุใดเซียวอวิ๋นจึงไม่ยอมบอกความจริงแก่เขา มันก็ยังคงเป็นเหตุผลเดิม นั่นคืออวิ๋นเอ๋อร์ย่อมต้องมีความคิดอ่านเป็นของตนเองซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

หลังจากทำความเข้าใจอยู่ครู่หนึ่ง เซียวอี้หรานก็พยายามทำใจยอมรับข้อมูลทั้งหมดที่เพิ่งได้รับมาอย่างยากลำบาก

"ถ้าเช่นนั้น ตอนนี้เมืองลอยเมฆทั้งเมือง ก็กลายเป็นอาณาเขตของตระกูลเซียวเราแล้วอย่างนั้นหรือ?"

"แล้วอวิ๋นเอ๋อร์ เขาในยามนี้คือ... ยอดฝีมือขอบเขตนภายุทธ์แล้วงั้นรึ?"

เรื่องแรกยังพอทำเนา แต่เรื่องหลังนี้ แม้จะล่วงเลยมาจนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่อาจควบคุมอารมณ์ให้สงบนิ่งลงได้อยู่ดี

เขาไม่อาจเชื่อมโยงภาพของเซียวอวิ๋นเข้ากับยอดฝีมือขอบเขตนภายุทธ์ได้เลยจริงๆ

เซียวขวงเองก็ทอดถอนใจออกมาด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้นเช่นกัน

"ท่านพ่อ ข้ารู้ว่าท่านยังไม่อยากจะเชื่อนัก ทว่าความจริงมันเป็นเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ"

"อวิ๋นเอ๋อร์ไม่ใช่ผู้มีขอบเขตเสวียนยุทธ์ขั้นที่หนึ่งอีกต่อไป แต่เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตนภายุทธ์... ซึ่งสูงกว่าขอบเขตเสวียนยุทธ์ถึงสองขอบเขตใหญ่เชียวนะขอรับ!"

เมื่อสิ้นเสียงของเขา เสียงหัวเราะเบาๆ ที่แฝงไปด้วยรอยยิ้มก็ดังตามมา

"ท่านปู่ ท่านพ่อ ที่ข้าต้องซ่อนเร้นระดับการฝึกตนก่อนหน้านี้ เป็นเพราะความจำเป็นจริงๆ ข้าหวังว่าพวกท่านจะไม่ตำหนิข้า"

"เพียงแต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ข้าได้ทำให้ท่านพ่อและท่านปู่ต้องเป็นกังวลแล้ว"

เมื่อสิ้นเสียง ร่างของเซียวอวิ๋นก็ก้าวเข้ามาจากแดนไกล จนมาถึงภายในโถงใหญ่ โดยมีแววแห่งความรู้สึกผิดปรากฏอยู่บนใบหน้า

การมีอยู่ของระบบนั้นเป็นเรื่องยากที่จะอธิบาย ดังนั้นการนำเรื่องระดับการฝึกตนที่พุ่งทะยานขึ้นอย่างกะทันหัน ไปอ้างอิงกับการซ่อนเร้นระดับพลังจึงเป็นทางออกที่ดีที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว ความเร็วในการทะลวงขอบเขตของเขาในช่วงสองวันที่ผ่านมานี้ มันช่างน่าตกตะลึงจนเกินไปจริงๆ

เซียวอี้หรานจ้องมองเซียวอวิ๋นด้วยแววตาที่เลื่อนลอยเล็กน้อย

เซียวอวิ๋นที่อยู่เบื้องหน้าเขาในยามนี้ เปลี่ยนแปลงไปจากเซียวอวิ๋นในความทรงจำของเขาอย่างสิ้นเชิง

แม้แววตาของเขาจะยังคงหนักแน่น และความมั่นใจจะยังคงแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา ทว่าความเยือกเย็นสุขุมที่เขามีในยามนี้ กลับเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยมีมาก่อน

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เซียวอี้หรานก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกมา

"อวิ๋นเอ๋อร์ ยามนี้เจ้าอยู่ขอบเขตนภายุทธ์แล้วจริงๆ อย่างนั้นหรือ?"

เมื่อเซียวอวิ๋นได้ยินเช่นนั้น เขาก็ยิ้มออกมาอย่างรู้สึกผิด

"ใช่แล้วขอรับท่านปู่ ข้าไม่ได้บอกความจริงแก่ท่านในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ท่านปู่ต้องคอยเป็นห่วงข้า"

"แต่ท่านปู่โปรดวางใจ ข้าในยามนี้ และข้านับจากนี้ไป จะไม่มีผู้ใดมาคุกคามได้อีกแล้ว!"

"ตระกูลเซียวทั้งหมดจะต้องมีชื่อเสียงเลื่องลือระบือไกลไปทั่วทั้งชิงโจว ทั่วทั้งอาณาจักรจันทร์เร้นลับ และแม้กระทั่งทั่วทั้งดินแดนไท่ชาง!"

ในประโยคท้าย เซียวอวิ๋นกล่าวด้วยความฮึกเหิมอย่างเต็มเปี่ยม

แม้ว่าระบบจะไม่สามารถสุ่มคุณลักษณะต่อไปได้แล้ว ทว่าเพียงแค่อาศัยพรสวรรค์ในการฝึกตนและวาสนาที่เขามีอยู่ในปัจจุบัน

การมีจุดยืนอยู่ในดินแดนไท่ชางแห่งนี้ ก็ถือว่ามากเกินพอแล้ว!

เมื่อสุ้มเสียงของเขาดังกังวาน เซียวอี้หราน เซียวขวง และบรรดาผู้อาวุโสตระกูลเซียวต่างก็ตัวสั่นสะท้าน

ตระกูลเซียวของพวกเขาจะมีชื่อเสียงเลื่องลือระบือไกลไปทั่วทั้งชิงโจว ทั่วทั้งอาณาจักรจันทร์เร้นลับ และแม้กระทั่งทั่วทั้งดินแดนไท่ชางอย่างนั้นหรือ

เรื่องนี้... จะเป็นไปได้จริงหรือ?