บทที่ 33 - วางแผนให้ผู้อื่นแล้วไม่ซื่อสัตย์หรือ
บทที่ 33 - วางแผนให้ผู้อื่นแล้วไม่ซื่อสัตย์หรือ
บทที่ 33 - วางแผนให้ผู้อื่นแล้วไม่ซื่อสัตย์หรือ
สุมาเต๋อได้ยินก็หัวเราะเยาะออกมาคำหนึ่ง
เขานึกถึงเมื่อตอนตนเพิ่งก้าวเข้าสู่ยุทธภพด้วยความมุ่งมั่นเต็มอก
ครั้งนั้นเขาก็เคยมีเลือดร้อนเต็มหัวใจ ตั้งใจช่วยเล่าปี่ค้ำจุนราชวงศ์ฮั่น
แล้วภายหลังเล่า? สุดท้ายก็แยกทางกันไม่เหลือเยื่อใย!
สุมาเต๋ออดทอดถอนใจไม่ได้
แผนของตนต่อให้พิษร้ายเพียงใด ก็ยังสู้ใจคนอันชั่วร้ายไม่ได้อยู่ดี!
กาเซี่ยงเห็นสีหน้าของเด็กหนุ่มที่เหมือนมีอดีตไม่อาจหวนมองผู้นี้
ก็ลอบถอนใจ แล้วกล่าวว่า
“ด้วยนิสัยของท่านอัครมหาเสนาบดี ก็ไม่รู้ว่าภายหน้าจะมีเงื่อนในใจต่อเจ้าหรือไม่...”
ยามนี้ กาเซี่ยงพลันยิ้มแล้วกล่าวกับสุมาเต๋อว่า
“เหรินต๋า ภายหน้าอุบายที่ร้ายกาจอำมหิตเหล่านั้น”
“อย่าลากข้าชราเข้าไปเกี่ยวด้วยเลย ข้าชราแก่ชราปูนนี้ยังอยากมีชีวิตอยู่อีกหลายวัน!”
เมื่อได้ฟังคำของกาเซี่ยง สุมาเต๋อก็ยิ้มอย่างรู้กันแล้วกล่าวว่า
“เหวินเหอพูดล้อเล่นแล้ว ข้าดูท่านยังแข็งแรงดีอยู่มิใช่หรือ!”
“หากข้าเด่นเกินไป มิใช่แย่งชื่อเสียงผู้ก่อกลียุคของท่านกาเหวินเหอไปหรอกหรือ?”
กาเซี่ยงได้ยินก็ถอนหายใจ
“เฮ้อ ชื่อเสียงผู้ก่อกลียุคอะไรเล่า?”
“ก็เป็นเพียงชื่อเสียที่ผู้คนด่าทอข้าชราเท่านั้น!”
“หากลบมันทิ้งได้ ข้าชรากลับจะสบายใจเสียอีก!”
จากนั้นน้ำเสียงเขาก็พลันเปลี่ยน
“เหรินต๋า เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนเราต้องรู้จักระวังภัยยามสงบ!”
“เล่าปี่เกลียดเจ้าจนเข้ากระดูก ขงเบ้งภายหน้าย่อมยังมีไม้ตายตามมาแน่!”
“เจ้าไม่กลัวหรือว่าวันใดวันหนึ่งพวกเขาจะใช้แผนยืมดาบฆ่าคนใส่เจ้าอีกครั้ง?”
สุมาเต๋อได้ยินกลับยิ้มอย่างสงบ
“ท่านอัครมหาเสนาบดีกำลังจะยกทัพลงใต้ ถึงเวลานั้นกองทัพใหญ่กดดันเข้าประชิด”
“เล่าปี่เอาตัวเองยังไม่รอด แล้วจะยังมีใจมาทำร้ายข้าได้อย่างไร?”
“ยิ่งกว่านั้นสองทัพประจันกัน พวกเขาจะยืมดาบของผู้ใดได้อีก?”
“ยืมดาบของผู้ใดหรือ!” กาเซี่ยงเห็นสุมาเต๋อไม่หวาดกลัวแม้แต่น้อย
ก็อดมองเด็กหนุ่มผู้นี้ด้วยท่าทีเหมือนโกรธที่เหล็กไม่กลายเป็นเหล็กกล้าไม่ได้
น้ำเสียงยิ่งเร่งร้อนขึ้นหลายส่วน
“ความระแวงของท่านอัครมหาเสนาบดีโจ! ความสงสัยของขุนนางฝ่ายบุ๋นฝ่ายบู๊เต็มกระโจม! ปากนับไม่ถ้วนของบัณฑิตและราษฎรใต้หล้า!”
“มีสิ่งใดบ้างที่ไม่อาจทำให้เจ้าพินาศจนยากฟื้นคืน?”
“ข้าชราแม้ไม่รู้ว่าเหตุใดเล่าปี่จึงเกลียดเจ้านัก”
“แต่นอกจากเล่าปี่แล้ว ผู้ที่หวาดกลัวชื่อวิหคพิษของเจ้าก็มีอยู่มากมาย!”
“หอกในที่แจ้งหลบง่าย ลูกธนูในที่ลับกันยาก!”
“เป็นขุนนางใต้บัญชาท่านอัครมหาเสนาบดีโจ หาได้สบายอย่างที่เจ้าคิดไม่”
“ภายหน้าเจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดีเถิด!”
ถ้อยคำของกาเซี่ยงราวกับแตะเข้าไปถึงใจของสุมาเต๋อในพริบตา
เห็นเพียงสุมาเต๋อลุกพรวดขึ้นมา!
“เหวินเหอคิดจะกล่าวว่าข้าผิดหรือ?”
“ผู้เป็นขุนนางควรลืมตัวเพื่อเจ้านาย ลืมบ้านเพื่อแผ่นดิน ลืมตนเพื่อส่วนรวม”
“นั่นจึงเป็นที่ตั้งแห่งความชอบธรรม!”
“ข้าวางแผนให้เจ้านายทำลายศัตรู ข้าผิดหรือ?”
“บัณฑิตผู้ศักดิ์สิทธิ์แต่โบราณยังกล่าวไว้ ให้พิจารณาตนสามครั้งในแต่ละวัน วางแผนให้ผู้อื่นแล้วไม่ซื่อสัตย์หรือไม่?”
“แม้สุมาเต๋อจะไร้ความสามารถ แต่ยังรู้หลักกินเบี้ยหวัดนายย่อมแบ่งเบาความกังวลของนาย!”
ณ เวลานี้ ความคับข้องใจทั้งหมดในอกสุมาเต๋อระเบิดออกมา
แต่หลังจากนั้น ใบหน้าของเขากลับพลันปรากฏรอยยิ้มหยัน
“คิดถึงเมื่อครั้งข้าอยู่ใต้บัญชาเล่าปี่”
“ก็เพียงใช้อุบายสั่งสอนขุนนางผู้ดีเกงจิ๋วไม่รู้ดีรู้ชั่วไม่กี่คนเท่านั้นมิใช่หรือ?”
“เล่าปี่กลับขับไล่ข้าออกมา!”
กล่าวถึงตรงนี้ ดวงตาของสุมาเต๋อก็เต็มไปด้วยความโดดเดี่ยว
“แต่อย่างไรเราก็เคยเป็นเจ้านายกับขุนนางกันคราหนึ่ง เหตุใดจึงต้องมาถึงขั้นนี้?”
“หรือว่าสุมาเต๋อผู้นี้ด้อยกว่ามังกรซ่อนกายจริง ๆ?”
กาเซี่ยงมองสีหน้าของสุมาเต๋อแล้ว ในใจก็เกิดความเวทนาขึ้นมา
เขาเองก็เคยผ่านช่วงวัยหนุ่มเลือดร้อนที่ถูกความจริงสาดดับจนเย็นชามาแล้ว
จึงพลันรู้สึกร่วมกับชะตาของสุมาเต๋อไม่น้อย!
เขายกมือขึ้นตบไหล่เด็กหนุ่มเบา ๆ แล้วกล่าวอย่างจริงใจลึกซึ้งว่า
“อย่างไรเจ้าก็ยังเยาว์นัก!”
“แผนที่เจ้าเสนอในกระโจมวันนี้ ข้าชราลองตรึกตรองอย่างละเอียดแล้วก็ยังมีช่องโหว่อยู่ไม่น้อย!”
“หากเล่าปี่พาราษฎรข้ามแม่น้ำจริง”
“เกงจิ๋วจะปิดประตูไม่รับเขาได้อย่างไร?”
“เจ้าก็รู้ว่าขงเบ้งผู้นั้นมาจากตระกูลบัณฑิตเกงจิ๋ว”
“ระหว่างตระกูลผู้ดีด้วยกันย่อมพึ่งพาอาศัยกันเสมอ ความสัมพันธ์ยิ่งโยงใยซับซ้อน”
“หากคนผู้นี้ออกหน้าเดินเรื่องให้เล่าปี่ ผู้ใดในเกงเซียงจะไม่ช่วยพูดแทนเล่าปี่?”
“หากได้รับแรงสนับสนุนจากตระกูลบัณฑิตเกงจิ๋ว เล่าเปียวย่อมยินดีใช้เล่าปี่ต้านทัพใหญ่ของท่านอัครมหาเสนาบดี!”
เมื่อฟังการวิเคราะห์ของกาเซี่ยง สุมาเต๋อกลับรู้สึกขบขันอยู่บ้าง!
ในใจยิ่งดูแคลนอย่างไม่เห็นค่า!
เล่าปี่จะได้รับการสนับสนุนจากตระกูลบัณฑิตเกงจิ๋วหรือ? ช่างเป็นเรื่องน่าหัวเราะ!
อย่าว่าแต่ยามนี้เกงจิ๋วไม่ได้อยู่ในมือเล่าเปียวจริง ๆ แล้ว
อำนาจในเกงจิ๋วตกอยู่ในมือสองตระกูลใหญ่คือข่วยและชัว!
ข่วยเย่วกับข่วยเหลียงเดิมทีก็ระวังเล่าปี่อย่างหนักมาโดยตลอด!
อีกทั้งยังมีใจอยากสวามิภักดิ์ต่อเถ้าแก่โจอยู่ก่อนแล้ว!
ส่วนชัวมอผู้นำตระกูลชัวก็ถึงขั้นไม่อาจอยู่ร่วมใต้ฟ้าเดียวกับเล่าปี่ได้!
สิ่งที่ตระกูลชัวคิดคือจะทำอย่างไรให้เล่าจ๋องรับช่วงเก้าหัวเมืองเกงจิ๋วหลังบิดาเล่าเปียวตาย
ตัวชัวมอเองยิ่งสายตาสั้น
คิดแต่จะใช้เก้าหัวเมืองเกงเซียงแลกความมั่งคั่งรุ่งโรจน์ชั่วชีวิตของตน!
ขอเพียงกองทัพเถ้าแก่โจมาถึงแม่น้ำแยงซี
ชัวมอย่อมเป็นคนแรกที่นำทางเปิดประตูแน่นอน!
ส่วนเล่าปี่ในยามนี้ภายในเกงเซียง
คนที่พอพึ่งได้ก็มีเพียงเล่ากี๋ผู้ไร้อำนาจไร้บารมีคนเดียวเท่านั้น!
แต่สุมาเต๋อย่อมไม่พูดกลไกเหล่านี้ออกมาต่อหน้า
ครั้งนั้นไม่บอกเล่าปี่
ยามนี้ย่อมไม่บอกกาเซี่ยงเช่นกัน
ขอเพียงเขาไม่ทำตัวฉลาดเกินคนเหมือนเอี๋ยวซิวยังเต๋อจู่
อย่างไรเถ้าแก่โจก็คงเสียดายไม่กล้าฆ่าเขาแน่
คิดถึงตรงนี้ สุมาเต๋อก็เอนกายลงบนเก้าอี้อย่างไม่ใส่ใจ
แทนที่จะใช้ชีวิตระวังคำพูดและการกระทำเหมือนตาเฒ่ากาเซี่ยงทั้งวัน
สุมาเต๋อผู้นี้อยู่ใต้บัญชาเถ้าแก่โจอย่างเสรีไม่ถูกพันธนาการยังสบายใจกว่า!
รุ่งเช้าวันถัดมา ภายในค่ายทัพโจโฉ เหล่าทหารพูดคุยหัวเราะกันอย่างผ่อนคลาย
แม้ทุกคนจะสวมผ้าปิดปาก แต่สีหน้าส่วนใหญ่ล้วนดีขึ้นมาก
เพราะโรคระบาดที่ทำให้ทั่วทั้งกองทัพโจโฉหวาดผวาติดต่อกันหลายวัน
บัดนี้ถูกควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แล้ว
เงามืดที่ปกคลุมเหนือศีรษะทุกคนในกองทัพโจโฉได้สลายไปแล้ว
โจโฉที่เพิ่งตื่นนอน ได้ฟังหมอทหารรายงานว่าในกองทัพไม่มีผู้ป่วยตายเพิ่มแม้แต่รายเดียว
ก็ยินดีเสียจนยังไม่ทันสวมเสื้อนอก
เขานั่งอยู่ในกระโจมใหญ่
พลิกดูผ้าปิดปากที่กองทัพเร่งทำขึ้นมา
ปากพึมพำว่า
“ของสิ่งนี้มหัศจรรย์ถึงเพียงนี้จริงหรือ?”
“ซี้ด~ สุมาเหรินต๋าช่างเป็นอัจฉริยะโดยแท้!”
เทียหยกที่อยู่ข้าง ๆ ก็รีบแสดงความยินดีกับนายท่านของตนไม่หยุด
“โรคระบาดในกองทัพคลี่คลาย ล้วนเพราะท่านอัครมหาเสนาบดีรู้จักใช้คนและตัดสินใจอย่างเฉียบขาด!”
“มิฉะนั้นปัญญาความสามารถของสุมาเต๋อจะได้แสดงออกมาได้อย่างไร?”
ซุนฮิวรีบเสนอความเห็นว่า
“ท่านอัครมหาเสนาบดี! ในเมื่อโรคระบาดไม่น่าหวาดกลัวแล้ว”
“ยามนี้ควรยกทัพลงใต้ ทำลายเล่าปี่ แล้วฉวยโอกาสยึดเกงเซียง!”
โจโฉได้ฟังคำของทั้งสอง ก็ขมวดคิ้วน้อย ๆ
เขานึกถึงการประชุมในกระโจมกลางเมื่อวาน
พอคิดถึงจุดนี้ โจโฉจึงถามเทียหยกและซุนฮิวว่า
“ในเมื่อโรคระบาดควบคุมได้แล้ว เช่นนั้นเมื่อวานโจหองยกทัพไปซินเอี๋ย สถานการณ์ศึกเป็นอย่างไร?”
ในสายตาโจโฉ เกงจิ๋วของเล่าเปียวและคนอื่น ๆ ก็แค่ธรรมดาเท่านั้น
เล่าปี่กับซุนกวนต่างหากที่เป็นภัยใหญ่ในอก!
ทหารใต้บัญชาเล่าปี่มีเพียงสามหมื่น แต่ทำให้โจโฉระแวงยิ่ง
ซุนกวนแห่งกังตั๋งถือทัพเรือสิบหมื่น ทั้งยังจ้องอยู่ข้าง ๆ ราวเสือเฝ้าเหยื่อ!
สองคนนี้คือจุดสำคัญที่ต้องจับตาอย่างยิ่ง!
แต่นอกจากคนต่ำต้อยสองคนนี้ เขาก็ไม่มีสิ่งใดต้องกังวลอีก!
และในเวลานั้นเอง ทหารส่งสารคนหนึ่งก็รีบเข้ามารายงานในกระโจม!
“รายงาน! กราบเรียนท่านอัครมหาเสนาบดี!”
“แม่ทัพโจหองส่งข่าวศึกการตีซินเอี๋ยเมื่อคืนมาแล้ว!”
“ในเมืองมีเพียงกองกำลังของกวนอู ไม่ถึงห้าพันคน!”
“กองทัพเราตีเมืองอย่างไม่อาจต้าน อีกไม่นานย่อมยึดซินเอี๋ยได้!”
โจโฉได้ยินก็ลุกพรวดขึ้นทันที!
“อะไรนะ? ในเมืองมีเพียงกวนอูรั้งอยู่จริงหรือ?”
“กองทัพใหญ่ของเล่าปี่เล่า? เล่าปี่หูใหญ่อยู่ที่ใด?”
[จบแล้ว]