บทที่ 331 การฆ่าเชื้อในสิ่งแวดล้อม ใครจะรับผิดชอบความเสียหาย?

เรื่องจะใช้ภาพลวงเป็นไหม? พอคำถามนี้ถูกถาม พวกจอมเวทหนองกาดำก็โต้เถียงกันอึกทึก

"ใครจะทำไม่เป็นล่ะ!"

"ใช้ภาพลวงง่ายที่สุดแล้ว!"

"ฉันมีแบบพื้นฐาน 10 แบบ! มีทั้งชายหญิง แก่เด็ก! เลือกส่วนสูง น้ำหนัก สีผม สีตาได้!"

"ไปให้พ้น!"

นักเวทย์เนโครแมนเซอร์โดยทั่วไปมักมีปัญหาในการหาคู่มากกว่าคนอื่น นานวันเข้า เพื่อความเพลิดเพลินใจ บางคนจึงหันมาสนใจสิ่งมีชีวิตที่ตายไม่ได้ที่ใช้ประจำวัน อย่างลินน์ที่เร่ร่อนและอยู่ในช่วงเพิ่มพลัง ยังพอไหว แต่นักเวทย์เนโครแมนเซอร์ที่มีหอคอยเป็นของตัวเอง ตั้งรกรากแล้ว ใครบ้างจะไม่มีของสะสมสักสองสามชิ้น?

บางคนเดินสายปั้นแต่งเนื้อหนัง ทำซอมบี้เหมือนจริง สัมผัสคล้ายคนเป็น แค่ไม่มีอุณหภูมิร่างกาย บางคนก็เดินสายภาพลวง ใส่ภาพลวงให้โครงกระดูก ประหยัดการทำความสะอาดดูแล เบื่อก็เปลี่ยนได้ บางคนเปิดทางใหม่ ใส่ภาพลวงบนซอมบี้ ได้ทั้งสัมผัสและรูปลักษณ์ ไม่ต้องวุ่นวายเปลี่ยนเสื้อผ้าแต่งหน้า...

และนักเวทย์เนโครแมนเซอร์เป็นอาชีพที่มีพลังต่อสู้สูง ไม่พอใจอะไรนิดหน่อยก็ลากซากมนุษย์ (หรืออาจไม่ใช่มนุษย์) คุณภาพดีกลับมา แบบต้นฉบับอะไรพวกนั้น ไม่เคยขาดแคลน

วิญญาณหอคอยเวอร์ชันเสียเงินที่สำนักแปรธาตุขาย หนึ่งในสามเป็นแบบที่สำนักเนโครแมนเซอร์ส่งรูปลักษณ์มา

หัวข้อสนทนาเบี่ยงไปเรื่องอวดซอมบี้และโครงกระดูก (โมเดล หุ่นรบ...) และโจมตีข้าวของคนอื่นอย่างรวดเร็ว พวกจอมเวทติดบ้านคุยเรื่องนี้อย่างสนุกสนาน น้ำลายกระเด็น ผ่านไปครึ่งชั่วโมงในพริบตา ผู้ดำเนินการประชุมกระแอมหลายครั้ง พยายามดึงหัวข้อกลับมา แต่ทุกคนเมินเฉยทั้งตั้งใจและไม่ตั้งใจ

เกร็กไม่รู้เรื่องการถกเถียงที่หนองกาดำ ถ้าเขาได้ยิน เขาคงรีบสั่งซื้อ  "เอาโครงกระดูกมาช่วยกวาดพื้น หามเปล ส่งของสักสี่สิบตัวก่อน ขอแบบพยาบาลสาวน้อยนะ! จ่ายด้วยเพนิซิลลิน!"

พระเจ้าช่วย โรงพยาบาลของเขาขาดพยาบาลมานานแค่ไหนแล้ว! ตลอดมาใช้หมอเป็นพยาบาล ใช้ศิษย์จอมเวทเป็นพยาบาล เขาถึงขั้นต้องเป็นพยาบาลส่งเครื่องมือให้ตัวเองแล้ว โอ้ พูดแล้วน้ำตาไหล...

แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาฟังถกเถียง หรือสั่งซื้อ เกร็กสะบัดความคิด ทุ่มเทเข้าสู่งานในโรงพยาบาล  ตรวจคนไข้ วิเคราะห์ข้อมูลทางคลินิก ผ่าตัด

ผ่าตัด วิเคราะห์ข้อมูลทางคลินิก ตรวจคนไข้ วนไม่รู้จบ

โดยเฉพาะ นี่เป็นการใช้เพนิซิลลินในวงกว้างครั้งแรกในโลกนี้ ผลการรักษา ผลข้างเคียงอะไรพวกนั้น เก็บได้เท่าไหร่ต้องเก็บให้หมด!

"เฮ้อ... คนน้อยเกินไป งานเยอะเกินไป ความน่าเชื่อถือของข้อมูลพวกนี้ ทำให้คนปวดหัวจัง~~~~"

เกร็กถอนหายใจ การใช้เพนิซิลลินในวงกว้างเร็วขนาดนี้ เกินแผนที่เขาวางไว้มาก ตามแผนเดิม หลังผลิตเพนิซิลลินและทดลองในสัตว์เสร็จ ควรไปหาคนไข้ที่เหมาะสมตามท่าเรือหรือค่ายทหาร ทำการทดลองทางคลินิกกลุ่มเล็กๆ ดีที่สุดคือค่ายทหาร คนอยู่ในนั้น สะดวกติดตามผลระยะยาว

แต่การระบาดของแอนแทรกซ์ทำให้เขาต้องเปลี่ยนแผน ใช้ในวงกว้าง ใช้ปริมาณมาก เปลี่ยนวิธีให้ยาจากในตำรา เกร็กไม่มั่นใจเลย ได้แต่แทรกเวลาระหว่างผ่าตัดดูข้อมูลที่ส่งกลับมา หาช่องว่างไปดูคนไข้

และ...

"พวกคุณระวังหน่อยนะ อย่าให้คนไข้กัดปรอทแตก! ข้างในมีปรอท ปรอท! เป็นพิษตายได้นะ!"

เกร็กภาวนาขอให้เพนิซิลลินได้ผลทั้งหมด อย่าเกิดการดื้อยา คนไข้อย่าทำเรื่องแปลกๆ ให้โรคระบาดนี้ผ่านไปเร็วๆ แต่ชัดเจนว่าไม่มีเทพเจ้าองค์ไหน รวมถึงเทพแห่งธรรมชาติ คุ้มครองศาสนิกชนปลอมคนนี้ ไม่เพียงไม่คุ้มครอง ยังสร้างปัญหาให้

"ยืนยันแล้วว่า ระบบน้ำประปาของตึก 12 หลังนี้ ตั้งแต่แหล่งน้ำทั้งหมด ปนเปื้อนเชื้อโรคระบาด" ในช่วงพักผ่าตัด จอห์นนี่ โคลิน หัวหน้าฝ่ายจัดการฉุกเฉินมาหาเกร็ก หน้าเคร่งเครียด

"ตอนนี้ปัญหาคือ จะฆ่าเชื้อยังไง? ต้องรื้อท่อน้ำทั้งหมดไหม? ในตึก เสื้อผ้าและของใช้ที่คนไข้สัมผัส ต้องเผาทั้งหมดไหม? แหล่งน้ำจะจัดการยังไง ราดน้ำยาฆ่าเชื้อเยอะๆ พอไหม?"

"..." เกร็กทำหน้าเหมือนปวดฟัน เชื้อแอนแทรกซ์นี่ ฆ่าเชื้อยากที่สุด ไม่เหมือนเชื้ออหิวาต์อะไรพวกนั้น ที่เทผงฟอกขาวลงน้ำสุดแรงก็พอ สปอร์แอนแทรกซ์มีความทนทานสูงมาก อุณหภูมิสูงทั่วไปฆ่าไม่ตาย ยังอยู่ได้หลายสิบปี...

"ผมให้คำแนะนำได้แค่มุมมองของผู้รักษา โรคระบาดนี้ยุ่งยากมาก ที่ดีที่สุดคือฆ่าเชื้อให้หมด" เกร็กนวดหว่างคิ้วกลุ้มใจ

"วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือ รื้อท่อส่งน้ำทั้งหมด โยนเข้าเตาหลอมจนเป็นน้ำทองแดง -- หรือน้ำอะไรก็ได้ ศพผู้ป่วย และของใช้ทุกอย่างที่สัมผัส เผาอุณหภูมิสูง ต้องสูงจริงๆ แบบมือเพลิงใช้ไม่ได้ ต้องเป็นลมหายใจมังกร เตาเผาต้องปิดผนึก ไม่ให้เชื้อโรคลอยไปทั่ว แม้แต่ดินแถวแหล่งน้ำ ที่ดีที่สุดคือใช้ลมหายใจมังกรเผาทั้งหมด..."

จอห์นนี่ โคลินยิ่งฟังยิ่งปวดหัว ฟังจนสุดท้าย อดบ่นไม่ได้  "ตามที่นายว่า ตึก 12 หลังนั้น เผาทิ้งไม่ดีกว่าเหรอ? ถนนก็ปิดแล้ว เชิญจอมเวทใหญ่มาสักคน ร่ายคำสาปลงไป ฆ่าเชื้อให้หมด? แต่คนจะไปอยู่ที่ไหน? ของในบ้าน ทิ้งหมดเลย?"

"เผาด้วยไฟอุณหภูมิสูงปลอดภัยที่สุดจริงๆ นะ... แต่ว่า..."

เกร็กก็ปวดหัว ทรัพย์สินเป็นหมื่น เขาเคยจน รู้น้ำหนักของประโยคนี้ เฟอร์นิเจอร์ เสื้อผ้า เครื่องใช้ ของจุกจิกต่างๆ เริ่มซื้อใหม่ เป็นภาระทางเศรษฐกิจมหาศาลต่อครอบครัวหนึ่ง ไม่ต้องพูดถึง ป่วยครั้งนี้ กี่คนตกงาน...

"ปวดหัว... ใครกันนะที่ปล่อยเชื้อโรคระบาด... ถ้าให้เขารับผิดชอบค่าเสียหายได้ก็ดี..."

เกร็กพึมพำเบาๆ จอห์นนี่ โคลินเงียบไปครู่หนึ่ง ได้แต่หาความปลอดใจจากประโยคนี้  "พวกจอมเวทใหญ่กำลังนำคนสืบอยู่ ถ้าจับตัวการได้ ความเสียหายของบ้านคนไข้ ต้องให้เขาชดใช้แน่นอน"

ปัญหาคือ จอมเวทที่ทำเรื่องแบบนี้... หวังว่าจะค่อนข้างรวยนะ! จากประสบการณ์สืบคดีของเขา โดยทั่วไป คนที่ไม่มีทรัพย์สินถาวรมักจะกล้าเสี่ยง...

เกร็กและคนอื่นๆ ฝากความหวังไว้กับค่าชดเชยจากคนร้าย แต่ที่แนวหน้าของการไล่ล่า การทำงานของจอมเวทเอ็ดการ์กลับไม่ราบรื่นนัก

"วิธีสาปแช่งแบบนี้... ไม่เหมือนสายของพวกเรา"

"พวกเราวิจัยโรคระบาดในห้องทดลองนะ"

"สายของพวกเราเหรอ? อยู่แต่ในหอคอยทุกวัน ไม่มีใครเที่ยวไปไหนนะ!"