ตอนที่ 196: โจรตระกูลเยี่ย

อันชิงหลีวางหยกสื่อสารลง ในใจคิดว่าศิษย์พี่ฉินอู่เยวี่ยที่ถือกระบองผู้นั้น ไม่รู้ว่าโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่ ออกจากบ้านล้วนมีแต่บาดแผลทั่วร่าง ทว่าในช่วงความเป็นความตาย กลับมักจะมีผู้เยี่ยมยุทธ์มาช่วยเหลือเสมอ

จินถานน้อยทอดถอนใจ "นางไม่มีตระกูลที่โดดเด่น ทว่าในมือกลับถือของล้ำค่า ออกจากบ้านแล้วถูกคนหมายปอง ก็ถือเป็นเรื่องปกติ"

หลิงซีน้อยกล่าวว่า "เช่นนั้นก็ซ่อนของล้ำค่าไว้ก็สิ้นเรื่อง"

"จะซ่อนอย่างไรเล่า" จินถานน้อยทอดถอนใจอย่างเงียบงันอีกครั้ง "ไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกนำมาทำเป็นอาวุธเช่นนั้น จับแล้วก็คือไปตลอดชีวิต เคียงข้างเป็นตาย ไม่ทอดทิ้ง ไม่จับไม้ศักดิ์สิทธิ์นั้น แล้วเดินในเส้นทางต่อสู้ที่อันตรายอย่างมุ่งมั่น ก็ซ่อนไม้ศักดิ์สิทธิ์นั้นไว้ แล้วใช้ชีวิตอย่างขี้ขลาดและไร้ความสามารถไปตลอดชีวิต นางจากศิษย์สายนอกเข้าสู่ศิษย์สายใน รากปราณเดิมทีก็ไม่ได้โดดเด่น หากจิตใจอ่อนแอลงอีก ชาตินี้การสร้างแกนทองคำก็ยังยาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงวิญญาณก่อกำเนิดเลย"

หลิงซีน้อยพูดจากความรู้สึก "นี่คือบททดสอบที่วิถีสวรรค์มอบให้นางหรือ?"

อันชิงหลีพยักหน้า "เคราะห์และโชคพึ่งพากัน วิถีสวรรค์ประทานโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ให้นาง ก็ประทานความอันตรายนานัปการให้นางเช่นกัน"

จินถานน้อยกล่าวว่า "แม่นางน้อยผู้นั้นเข้มแข็ง บนลานประลองกับเจ้า ก็ยังเอาชีวิตเข้าแลก ก็นับว่าควรค่าแก่การเอ่ยชมสักหน่อย"

หลิงซีน้อยกล่าวอย่างอึดอัดใจว่า "ทว่าก็แค่ถูกตระกูลเยี่ยหมายปองไม้ศักดิ์สิทธิ์นั่น ขอเพียงโจรตระกูลเยี่ยยังอยู่ ชาตินี้นางก็คงไม่มีวันสงบสุข"

อันชิงหลีทอดถอนใจ "บางทีอาจจะไม่ใช่ตระกูลเยี่ยที่หมายปอง ทว่ามีคนหมายปองต่างหาก เพียงแต่อาศัยมือตระกูลเยี่ย ชิงไม้ศักดิ์สิทธิ์นั้นมาเท่านั้นเอง"

หลิงซีน้อยเบิกตาโต "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?"

อันชิงหลีตอบ "อืม" หนึ่งเสียง สิ่งที่เรียกว่าโจร ร่องรอยไม่แน่ไม่นอน ทุกที่สามารถเป็นบ้าน ทุกที่สามารถสร้างกรรมฆ่าฟัน ไม่เพียงแต่เป็นฝ่ายฆ่าคนชิงของวิเศษ ยังช่วยเหลือกองกำลังบางกลุ่มคนบางคน ทำเรื่องสกปรกที่เปิดเผยไม่ได้อีกด้วย

หลิงซีน้อยไม่เข้าใจเป็นอย่างยิ่ง "พวกเขาแย่งไม้ศักดิ์สิทธิ์นั่นไป ไม่กลัวสำนักเทียนอวิ้นเอาเรื่องหรือ?"

"คนที่กล้าแย่ง ก็ต้องมีความกล้าที่จะแบกรับผลที่ตามมา" จินถานน้อยทอดถอนใจกล่าว "ยกตัวอย่างเช่น มีคนชิงไม้ศักดิ์สิทธิ์นั่นไป แล้วนำมาขายในตลาดมืด คนที่ได้ของวิเศษไปบอกแค่ว่าซื้อมาจากตลาดมืดด้วยหินวิญญาณจำนวนมหาศาล สำนักเทียนอวิ้นจะทำอันใดได้ล่ะ ตลาดมืดเดิมทีก็ทำธุรกิจแบบนี้ ไม่ว่าจะเป็นของวิเศษที่มาจากที่ใด ล้วนสามารถนำมาตั้งราคาขายในนี้ได้ มิเช่นนั้นก็คงไม่เรียกว่าตลาดมืดหรอก โดยเฉพาะ หากผู้ซื้อนั้นมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา มาจากสำนักใหญ่ตระกูลใหญ่ สำนักเทียนอวิ้นก็ไม่อาจตามเอาเรื่องไม่เลิกราได้หรอก"

"คำพูดนี้ไม่ผิด" อันชิงหลีกล่าว "กฎที่ยอมรับกันของตลาดมืดคือ ยื่นหมูแมว ส่วนความแค้นเบื้องหลัง ตลาดมืดไม่สนใจเลยโดยสิ้นเชิง มีความแค้นความพยาบาท ก็ไปจัดการกันนอกตลาดมืด ตลาดมืดเป็นเพียงแค่สถานที่แลกเปลี่ยนของวิเศษเท่านั้น"

จินถานน้อยเรียนรู้ประโยคหนึ่งมาจากอันชิงหลี "ไม่มีการซื้อขาย ก็ไม่มีการทำร้าย"

"จะไม่มีการซื้อขายได้อย่างไร?" อันชิงหลีส่ายหน้ายิ้ม ยังอยากจะพูดอันใดอีก ทว่าหน้าห้องกลับมีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

เป็นจี้เยี่ยนจิ่น

จี้เยี่ยนจิ่นพาจี้เสี้ยวเผิงเข้าห้อง สีหน้าเป็นปกติติกล่าวว่า "สำนักมีคำสั่ง จำเป็นต้องจากไปหนึ่งหรือสองวัน รบกวนศิษย์หลานช่วยดูแลเจ้าเด็กนี่ก่อน หากข้าไม่กลับมาตามกำหนดเวลา อีกไม่กี่วันก็จะมีคนตระกูลจี้มา หากศิษย์หลานรำคาญที่เขาพูดมาก ก็สามารถส่งเขาให้คนตระกูลจี้ดูแลต่อได้"

อันชิงหลีพยักหน้า ไม่ได้ซักไซ้ว่าคำสั่งสำนักคืออันใด ทว่าก็น่าจะเดาได้ ว่าเกี่ยวข้องกับโจรนอกเมืองเหล่านั้น

จี้เยี่ยนจิ่นประสานมือให้อันชิงหลี แล้วนำป้ายหมายเลขห้องในแหวนมิติของตนเอง ส่งให้จี้เสี้ยวเผิงทั้งหมด ลูบหัวเล็กที่อวบอ้วนของจี้เสี้ยวเผิง แล้วรีบเดินออกจากประตูห้องไป

ปิดประตูแล้ว จี้เสี้ยวเผิงก็กล่าวเสียงอู้อี้ว่า "ศิษย์สำนักตายไปหลายคน ศิษย์สายตรงก็ตายไปสิบกว่าคน ซ้ำยังมีผู้อาวุโสขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดท่านหนึ่งและผู้อาวุโสขอบเขตสร้างแกนทองคำหลายท่านตายด้วยขอรับ"

"ศิษย์ร่วมสำนักมากมายถึงเพียงนี้เลยหรือ?" อันชิงหลีอดกลั้นความโกรธแค้นในอก "ฝีมือโจรนอกเมืองหรือ?"

จี้เสี้ยวเผิงอุ้มแมวพยักหน้า กล่าวด้วยความโกรธแค้นว่า "นอกเมืองวุ่นวายมากขอรับ มีคนเป็นผู้นำฆ่าศิษย์สำนักเทียนอวิ้น วางแผนไว้แต่แรก แทบจะลงมือพร้อมกันทั้งหมด จากนั้นก็มีคนฉวยโอกาสตอนชุลมุน เห็นคนใดที่มั่นใจว่าจะเอาชนะได้ก็ดักปล้นสังหาร ไม่สนว่าเป็นศิษย์สำนักใด"

อันชิงหลีขมวดคิ้ว "คนที่มาตลาดมืดนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหรือผู้บำเพ็ญเพียรสำนัก ส่วนใหญ่ล้วนเก็บหอมรอมริบมาอย่างเต็มที่ โจรเหล่านี้ถูกความโลภบังตา ก็สมควรขุดหลุมฝังศพให้ตนเองแล้วล่ะ"

จี้เสี้ยวเผิงกำหมัดเล็กสองข้างแน่นด้วยความโกรธแค้น "สำนักโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ หลายสำนักก็โกรธจนทนไม่ไหวเช่นกัน โจรเหล่านั้นจะไม่มีจุดจบที่ดีแน่นอนขอรับ!"

อันชิงหลีตบไหล่เล็กของเขา หลายวันนี้ก็รั้งอยู่แต่ในโรงเตี๊ยม ไม่ได้ออกไปเดินเตร็ดเตร่บนถนน

จี้เยี่ยนจิ่นสามวันไม่กลับมา

โจรเจ้าเล่ห์ หลังจากปล้นของวิเศษแล้ว ก็ปลอมตัวเป็นคนธรรมดา ซ่อนตัวอยู่ในฝูงชนตามตลาด แยกแยะยากโดยสิ้นเชิง

ผู้อาวุโสระดับแกนทองคำขึ้นไปอย่างจี้เยี่ยนจิ่น เปลี่ยนเป็นชุดสำนัก เข้าประจำการในเมืองหลายแห่งรอบตลาดมืดโดยตรง

ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเปลี่ยนวิญญาณซ่อนตัวอยู่บนหมู่เมฆ คอยสังเกตความเคลื่อนไหวเบื้องล่าง หากพบโจรที่กำลังหลบหนี ก็สังหารทิ้งอย่างไม่ปรานี

เมืองหลายแห่ง อนุญาตให้เข้าเท่านั้น ไม่อนุญาตให้ออก

ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแกนทองคำสำนักเทียนอวิ้น ตรวจค้นตามบ้านเรือนทีละหลัง หากพบผู้ต้องสงสัย ก็จับกุมตัวมาสอบสวน

หากมีผู้ขัดขืนการจับกุม ก็จับกุมโดยตรง เอาครึ่งชีวิตไปก่อนค่อยสอบสวน

ที่แท้คนที่สังหารศิษย์สำนักเทียนอวิ้น ไม่เพียงแต่มีโจรตระกูลเยี่ย ทว่ายังมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระกลุ่มหนึ่งที่ตระกูลเยี่ยใช้เงินจำนวนมหาศาลจ้างมาด้วย ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านั้นเลียเลือดบนคมดาบ สนใจแต่เงิน ไม่สนใจคน ระดับการบำเพ็ญเพียรก็ไม่ต่ำเลย

และเพิ่งจะก่อนลงมือเท่านั้น ที่พวกเขาเพิ่งรู้ว่าเป้าหมายในการดักปล้นสังหารคือผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเทียนอวิ้น

ภายในตลาดมืดเมืองเหลียนไถ โรงค้าของล้ำค่าแห่งหนึ่ง ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

โรงค้านั้น ถูกดำเนินกิจการโดยตระกูลเยี่ยมาหลายพันปี สำนักเทียนอวิ้นรู้เรื่องมานานแล้ว ทว่ากลับติดขัดที่นี่เป็นอาณาเขตของสำนักหวาเหยี่ยน โดยเฉพาะยังเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่อยู่ในตลาดมืด มีความเกี่ยวข้องกับกองกำลังหลายฝ่าย ดังนั้นสำนักเทียนอวิ้นจึงไม่ได้ลงมือเสียที

ทว่าบัดนี้โจรตระกูลเยี่ยไม่รู้จักแยกแยะดีชั่ว สำนักเทียนอวิ้นก็ไม่ไว้หน้าอีกต่อไป หลังจากทักทายกับสำนักหวาเหยี่ยนแล้ว ก็ไม่เหลือผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว ส่วนของล้ำค่าภายในโรงค้า ก็แบ่งกับสำนักหวาเหยี่ยนคนละครึ่ง

ประมุขสำนักชิวเสวียนจิ้งมองดูป้ายวิญญาณของศิษย์ที่ตายเหล่านั้น สีหน้าเคร่งขรึม

มีข่าวคราวส่งเข้าหูเขาอย่างไม่หยุดหย่อน

เถ้าแก่เฒ่าในโรงค้าถูกจับเป็น ระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้น ถูกค้นวิญญาณตรงนั้นเลย

"ถึงกับเป็นโรงค้านี้ที่ออกเงิน จ้างผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านั้น!"

ชิวเสวียนจิ้งมีสีหน้าย่ำแย่ลงไปอีก ครั้งนี้เป็นความบกพร่องต่อหน้าที่ในฐานะเจ้าสำนักของเขา เดิมทีก็ไม่ควรจะมีความกังวลมากมายถึงเพียงนั้น ควรจะกวาดล้างโรงค้านั้นทิ้งเสียตั้งแต่แรก

เป็นผู้เหลือรอดตระกูลเยี่ยที่ไม่รู้จักแยกแยะดีชั่วจริง ปล่อยพวกเขาไปครั้งหนึ่ง จะไม่มีครั้งที่สองอีก

ชิวเสวียนจิ้งออกคำสั่งสำนัก เปิดเผยเรื่องที่ผู้เหลือรอดตระกูลเยี่ยว่าจ้างผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ จากนั้นก็ให้ผู้อาวุโสขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดของสำนักพร้อมใจกันออกปฏิบัติการ กวาดล้างฐานที่มั่นของโจรตระกูลเยี่ยในโลกบำเพ็ญเพียรไปทีละแห่ง

คำสั่งสำนักถูกเผยแพร่ออกไปอย่างรวดเร็ว ผู้อาวุโสขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดออกจากสำนักอย่างเร็วรี่

มีคนยังไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น ก็เห็นบ้านหลังใหญ่หลายหลังในเมือง ถูกทำให้ราบเป็นหน้ากลองในพริบตา

ฝุ่นฟุ้งกระจาย

"รู้หรือไม่? รู้หรือไม่?"

ทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเพียรล้วนครึกครื้นขึ้นมา

"สำนักเทียนอวิ้นแห่งแดนใต้ตั้งรางวัลนำจับหัวโจรตระกูลเยี่ย ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวบรวมลมปราณหินวิญญาณระดับสูงสิบก้อน ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานหนึ่งร้อยก้อน ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแกนทองคำหนึ่งพันก้อน วิญญาณก่อกำเนิดหนึ่งหมื่นก้อน ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเปลี่ยนวิญญาณ นอกเหนือจากหินวิญญาณสามหมื่นก้อนแล้ว ยังแถมโอสถระดับเก้าให้ด้วย ผู้ที่ให้เบาะแสก็มีรางวัลเช่นกัน หัวหน้าโจรตระกูลเยี่ยเป็นเต้าจวินขอบเขตเปลี่ยนวิญญาณ ซ้ำยังตั้งใจวาดภาพเหมือนไว้ด้วย โจรตระกูลเยี่ยคนสำคัญที่เหลือ ก็วาดภาพเหมือนไว้เช่นกัน ตั้งราคาไว้อย่างชัดเจน"