บทที่ 241 การล้างพื้นด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อนั้นจำเป็นจริงๆ นะ!!!

การได้ออกไปข้างนอกพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญช่างสนุกจริงๆ...

เกร็กนั่งอยู่บนหลังม้าเงา มองไปรอบๆ อย่างมีความสุข จอมเวทซามได้เรียกม้าเงาออกมาสามตัวในคราวเดียว หนึ่งตัวสำหรับตัวเอง หนึ่งตัวสำหรับเกร็ก และอีกหนึ่งตัวสำหรับออโรร่า พาพวกเขามุ่งหน้าไปยังจุดจับกุมโดยตรง ส่วนม้ากระดูกของนักเวทย์เนโครแมนเซอร์นั้นถูกปฏิเสธไป...

ม้าเงานั้นวิ่งได้เร็วกว่าม้าธรรมดา และวิ่งได้นิ่งกว่า มันเหยียบน้ำได้ราวกับเหยียบพื้นราบ เหยียบบึงได้ราวกับเหยียบพื้นราบ แม้แต่เหยียบอากาศก็เหมือนเหยียบพื้นราบ ไม่จำเป็นต้องอ้อมเส้นทาง แทบไม่ต้องเลี้ยว แม้แต่เกร็กที่ขี่ม้าไม่เป็นก็ยังนั่งบนหลังม้าเงาได้โดยไม่รู้สึกลำบาก

ฮึ่ม ความเสียดายอย่างเดียวก็คือ ชาวป่าเถื่อนถูกทิ้งไว้ที่ห้องทดลองเพื่อเฝ้าบ้าน ไม่ได้พามาด้วยเพราะน้ำหนักตัวที่มากเกินไป

ข้อดีของการที่ม้าวิ่งเร็วและวิ่งเป็นเส้นตรงคือ พวกเขาใช้เวลาเพียงประมาณหนึ่งชั่วโมงก็มาถึงจุดที่มีวงเวทส่งตัว บนเกาะเล็กๆ มีผู้คนเบียดเสียดกันอยู่อย่างน้อย 20-30 คน รอบๆ ชายฝั่งทะเลสาบก็มีคนล้อมอยู่เป็นวงกลม เกร็กลงจากหลังม้าแล้ววิ่งไปที่ริมฝั่งทันที

"ไอ้หมอนั่นลงน้ำตรงไหน? ขึ้นฝั่งตรงไหน? หลบไปๆ!"

อัศวินผู้นำกองมองดูเขา แล้วมองไปที่จอมเวทระดับสูงที่อยู่ด้านหลังเขา ก่อนจะเงียบๆ ชี้ไปยังจุดหนึ่ง เกร็กรีบก้มลงไปทันที ตักดิน เตรียมน้ำยาเจือจาง เพาะเชื้อแบคทีเรีย; เก็บตัวอย่างน้ำ เจือจาง เพาะเชื้อแบคทีเรีย...

หลังจากการดำเนินการอย่างรวดเร็ว ทั้งการใช้เวทมนตร์ การย้อมสี และการตรวจดูด้วยกล้องจุลทรรศน์ เกร็กมองดูภาพที่ปรากฏใต้กล้องจุลทรรศน์ด้วยความรู้สึกอยากร้องไห้

"แบคทีเรียวิบริโอคอเลร่า แบคทีเรียแอนแทรกซ์ เชื้อวัณโรค เชื้อบาดทะยัก สแตฟิโลค็อกคัส ออเรียส ซูโดโมนาส แอรูจิโนซา... ไอ้หมอนั่นมีทุกอย่างติดตัวมาหมดเลยนี่!"

เขารู้สึกเสียใจที่ได้ใช้เวทมนตร์เร่งการเจริญเติบโตระหว่างการต่อสู้! ตอนนี้มันดีแล้ว เชื้อโรคจากร่างกายของคนผู้นั้นได้แพร่กระจายมาถึงที่นี่แล้ว!

"ออโร! ใช้น้ำยาฆ่าเชื้อล้างพื้น! ทั้งบนเกาะ ริมทะเลสาบ ล้างให้หมดทุกที่! โยนผงฟอกขาวลงในทะเลสาบ! - โยนเท่าไหร่น่ะเหรอ? น้ำหนึ่งลูกบาศก์เมตรใช้ 2.5 กรัม คุณคำนวณเอาเองนะ! ท่านอาจารย์ ขอให้ท่านออกคำสั่งทันที ให้ทุกคนรีบล้างมือ เปลี่ยนเสื้อผ้า ห้ามดื่มน้ำดิบจากทะเลสาบ ต้องต้มให้เดือดก่อนดื่ม!"

"มันร้ายแรงขนาดนั้นเลยหรือ?" จอมเวทซามขมวดคิ้วเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน ออโรร่า วอลตันก็ร้องขึ้นมา

"หัวหน้า! - ผงฟอกขาวไม่พอ!"

"โรยชั้นบนก่อน! โรยไปตามเส้นทางที่ไอ้หมอนั่นว่ายมา! ประหยัดหน่อย เส้นทางที่มันหนีไปต้องฆ่าเชื้อทั้งหมด!"

"นี่ต้องใช้ผงฟอกขาวมากแค่ไหนกัน..."

ออโรร่าร้องด้วยความทุกข์ใจ

อย่างไรก็ตาม คำสั่งของเกร็กก็ถูกส่งต่อไปอย่างรวดเร็ว

พวกอัศวินมีตำแหน่งต่ำสุด แม้จะรู้สึกว่ายุ่งยาก แต่ก็เชื่อฟังคำสั่งอย่างว่าง่าย เข้าแถวล้างมือทีละคน เพื่อเห็นแก่หน้าจอมเวทระดับสูง ส่วนพวกนักเวทมนตร์ที่มาทำงานกลับไม่ค่อยเชื่อฟัง จอมเวทใหญ่สองคนกำลังจดจ่ออยู่กับการศึกษาลวดลายบนแผ่นหิน ไม่สนใจคำขอของเกร็กเลย ล้างมือ? นั่นคืออะไร!

เมื่อครูบาอาจารย์นำ ลูกศิษย์ของพวกเขาก็ยิ่งไม่สนใจเกร็ก นักเวทระดับเจ็ดจากสำนักคาถา ที่มาช่วยอาจารย์ทำงาน ถึงกับบ่นให้เพื่อนฟังต่อหน้าเกร็ก

"นี่มันน่ารำคาญจริงๆ! กำลังทำงานอยู่ดีๆ ก็ลากคนไปล้างมือ? ไม่มีเวลา ไม่มีเวลา ไม่มีเวลา! ยังจะบอกไม่ให้พวกเราดื่มน้ำทะเลสาบอีก ล้อเล่นหรือไง นักเวทมนตร์ใครจะไปดื่มน้ำทะเลสาบกัน? ใครจะไม่รู้จักสร้างน้ำบ้างล่ะ!"

เกร็กทำเป็นไม่ได้ยิน การเป็นหมอ ถูกคนไข้ด่า ถูกญาติคนไข้ด่า ถูกเจ้านายด่า ถูกผู้บังคับบัญชาด่า ก็เป็นเรื่องปกติไปแล้ว คำบ่นไม่กี่คำนี้ไม่สามารถทำลายความอดทนของเขาได้ เขาสนใจแต่การเก็บตัวอย่าง เก็บตัวอย่าง เก็บตัวอย่าง เก็บตัวอย่าง ไม่นานนัก ผลการเพาะเชื้อแบคทีเรียบนเกาะก็ปรากฏออกมา

พบการปนเปื้อนของแบคทีเรียในวงกว้าง

ที่ขอบทะเลสาบ แบคทีเรียที่พบเกือบทั้งหมดถูกตรวจพบ!

...คนพวกนี้เดินได้จริงๆ นะ รองเท้าที่เปื้อนแบคทีเรียคงเหยียบไปทั่วทั้งเกาะแล้วสินะ?

"หลบไปหน่อย หลบไปหน่อย! จะฉีดน้ำยาฆ่าเชื้อแล้ว!"

ออโรร่ามือหนึ่งถือถังน้ำยาฆ่าเชื้อ - ใช้จานลอยรองรับไว้ อีกมือหนึ่งใช้เวทมนตร์ควบคุมละอองน้ำ ค่อยๆ ก้าวผ่านหญ้าสูงเข้ามา นักเวทจากสำนักคาถาคนนั้นถึงกับสร้างกำแพงพลังงานขึ้นมาเลย

"ไปให้ไกลหน่อย! อย่ามารบกวนการทำงานของพวกเรา!"

อีกฝ่ายระดับเจ็ด ส่วนออโรร่าระดับห้า ส่วนเกร็ก... เกร็กระดับนักบวชสาม ระดับนักเวทสอง แม้ว่านักอาคมระดับสี่จะเทียบเท่ากับนักเวทระดับเจ็ดหรือแปด แต่ในสถานการณ์แบบนี้ ก็ไม่อาจเอาชนะได้...

เกร็กหันไปมองจอมเวทซาม จอมเวทใหญ่กำลังขมวดคิ้ว

"จำเป็นขนาดนั้นเลยหรือ? ทำเรื่องใหญ่โตขนาดนี้? ต้องล้างพื้นทุกที่ที่คนนั้นเดินผ่านเลยหรือ? เกร็กน้อย เธอคิดดูหรือยังว่าค่าใช้จ่ายจะสูงขนาดไหน?"

นักเวทระดับสูงและระดับกลางหลายสิบคน ทุ่มเทให้กับเรื่องนี้ทั้งวันทั้งคืน

ชั้น 375 ของหอคอยสวรรค์ ห้องทดลองสี่ห้องถูกใช้งานทั้งหมด

จอมเวทตำนานอนุมัติแล้วก็จริง ห้องทดลองเหล่านั้นเป็นทรัพยากรในนามของจอมเวทตำนานก็จริง แต่นั่นก็เป็นทรัพยากรของสภา! เมื่อเทียบกันแล้ว เกลือบริสุทธิ์ ปูนขาว น้ำกลั่น และอื่นๆ เหล่านั้น แทบไม่นับเป็นเงินเลย...

เกร็กถอนหายใจ ถ้าเป็นในชาติก่อน เขาไม่ต้องโต้แย้งว่า "จำเป็นจริงๆ" หรอก ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคคงจะระดมกำลังทั้งหมดแล้ว การฆ่าเชื้อ การกักกัน การสอบสวนโรคคงเริ่มต้นไปหมดแล้ว แต่ในที่นี้ เขายังต้องหาวิธีพิสูจน์...

"ท่านอาจารย์ มันจำเป็นจริงๆ ครับ" เขาถอนหายใจอย่างหมดหนทาง

"ถ้ามีเวลาเพียงพอ ผมสามารถใช้สัตว์ทดลองเพื่อพิสูจน์อันตรายของการแพร่ระบาดได้ แต่ตอนนี้สิ่งที่เราขาดคือเวลา"

ระยะฟักตัวของอหิวาตกโรคสั้นที่สุดแค่ไม่กี่ชั่วโมง แอนแทรกซ์ก็แค่ไม่กี่ชั่วโมง คอตีบมีระยะฟักตัวสั้นที่สุด 1 วัน โจรคนนั้นหนีออกไปแล้ว 36 ชั่วโมง ถ้าโชคไม่ดี บางที่อาจเริ่มแพร่กระจายแล้ว!

การทดลองกับสัตว์แม้จะสั้นที่สุดก็ต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองวัน พวกเขารอไม่ได้!

"ท่านอาจารย์ ขอรบกวนท่านอีกครั้งครับ" เกร็กโค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง

"พาผมไปตามเส้นทางที่คนผู้นั้นหลบหนีไปอีกครั้ง หมู่บ้าน เมือง สถานที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ต้องได้รับการฆ่าเชื้อเป็นอันดับแรก หวังว่าจะยังทันเวลา-"

คิ้วหนาสีน้ำตาลของจอมเวทซามขมวดเป็นปม เขานึกถึงสีหน้าตื่นเต้นของนักเวทย์เนโครแมนเซอร์คนนั้น แล้วก็นึกถึงความหวาดกลัวและตกตะลึงของกรรมการประเมินผลจากสำนักพยากรณ์ ในที่สุดก็ถอนหายใจ

"ก็ได้ ฉันจะเชื่อเธออีกครั้ง ใครสักคนนำทางหน่อย! มีใครจากสำนักพยากรณ์ที่รู้วิชาตามร

"พาข้าไปตามเส้นทางที่มันหนี หมู่บ้าน เมือง ที่ที่มีคนอาศัย ต้องฆ่าเชื้อก่อน หวังว่าจะยังทันเวลา..."

คิ้วดกสีน้ำตาลของซัมแก่ขมวดเป็นปม เขานึกถึงท่าทางตื่นเต้นของจอมเวทเนโครแมนเซอร์ แล้วนึกถึงความตกใจกลัวของกรรมการสายพยากรณ์ สุดท้ายก็ถอนหายใจ

"ก็ได้ เชื่อเจ้าอีกครั้ง ...หาคนนำทางมา! หาคนสายพยากรณ์ที่รู้เวทติดตามร่องรอย พาพวกเราไปตามทาง!"

จอมเวทใหญ่ กรรมการสั่ง ก็ยังหาคนได้อยู่ ไม่นาน ม้าเงาสี่ตัวเรียงแถว จอมเวทสายพยากรณ์นำหน้าปล่อยแสงเขียว ชี้ไปข้างหน้า  "ตามลำธารไป! มันลงมาตามลำธารเล็ก..."

ม้าเงาวิ่งทวนน้ำขึ้นไป ไม่นานก็ถึงหมู่บ้านเชิงเขา ซัมแก่นำหน้า กระโดดลงจากหลังม้า มองรอบๆ  "เป็นอย่างไรบ้าง?"

สีหน้าเกร็กเปลี่ยนไปแล้ว เขาวิ่งเข้าบ้านชาวนาหลังแรก สูดดมแรงๆ ในห้องมีกลิ่นเหม็น วิ่งไปหลังที่สอง ยังคงมีกลิ่นเหม็น วิ่งวนสองรอบ เจอหลุมอุจจาระที่มุมหมู่บ้าน ยังไม่ทันเข้าใกล้ ก็เห็นอุจจาระเหลวเป็นแอ่งๆ บนพื้น...

"ส่งสัญญาณทันที!" เขาหมุนตัวเร็วดั่งสายลม วิ่งกลับมา หยุดฉุกเฉินสามก้าวต่อหน้าซัมแก่  "เรียกนักบวช! ปิดล้อมหมู่บ้าน! โรคระบาดระบาดแล้ว! เป็นอหิวาต์!!!"