บทที่ 1: ด่วนพิเศษห้าดาว ภารกิจเสร็จสิ้น!

บทที่ 1: ด่วนพิเศษห้าดาว ภารกิจเสร็จสิ้น!

หลี่โม่รู้สึกว่าชาติที่แล้วเขาต้องไปทำบาปหนาอะไรไว้แน่ๆ อย่างเช่นเผลอทำกาแฟหกใส่ซุส หรือไม่ก็ไปตบยุงบนพระเศียรของพระพุทธเจ้า มิเช่นนั้นก็คงไม่มีทางอธิบายสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่เขาต้องเผชิญอยู่ในตอนนี้ได้เลย

ในชาติก่อน เขาเป็นทาสบริษัทผู้ทรงเกียรติในแวดวงอินเทอร์เน็ต และในท้ายที่สุด ระหว่างที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับ "พรอันประเสริฐ" หัวใจของเขาก็ตัดสินใจประท้วงหยุดงานไปดื้อๆ เสียอย่างนั้น

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังนั่งอยู่ในรถแท็กซี่สีเหลืองซอมซ่อ ซึ่งมีเสียงดังก๊อบแก๊บไปหมดทุกส่วนยกเว้นแตร แถมในหัวยังมีของแถมเป็นระบบที่เรียกตัวเองว่า [ระบบสารถีรุ่นเก๋าแห่งจักรวาล · แท็กซี่หมื่นโลก]

เขาข้ามมิติมาได้เกือบสัปดาห์แล้ว

จากความตื่นตระหนกและสับสนในตอนแรก แปรเปลี่ยนเป็นความชาชินและปลงตกในปัจจุบัน

หลี่โม่ยอมรับความจริงด้วยความสามารถในการปรับตัวที่น่าทึ่ง

เขา หลี่โม่ อดีตกรรมกรโค้ดดิ้ง บัดนี้ได้กลายเป็นคนขับแท็กซี่ผู้ทรงเกียรติแห่งมหานครนิวยอร์กไปเสียแล้ว

ข้อดีเพียงอย่างเดียวก็คือ แม้ว่าระบบเฮงซวยนี้จะมีชื่อเหมือนเกมบนเว็บเถื่อนๆ แต่สวัสดิการที่มอบให้นั้นถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

ทั้งการผูกมัดยานพาหนะ ซ่อมแซมความเสียหายอัตโนมัติ น้ำมันไม่มีวันหมด แถมยังมีแผนที่อัจฉริยะพื้นฐานที่สามารถนำทางรถกระป๋องของเขาไปยังทุกซอกทุกมุมของนิวยอร์กได้อย่างแม่นยำ

แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือคะแนนสะสมระยะทาง

รับผู้โดยสาร ขับรถ สะสมระยะทาง แล้วนำไปแลกเป็นคะแนน

[พละกำลัง: 4 (ความคิดเห็น: แค่ยกกระเป๋าเดินทางคุณก็หอบแล้ว และคุณจะไม่มีวันเอาชนะเหล่ามนุษย์ป้าในช่วงเซลล์ลดราคาของซูเปอร์มาร์เก็ตได้เลย) เสน่ห์: 5 (ความคิดเห็น: ผู้โดยสารมักจะไม่ชายตามองคุณเป็นครั้งที่สอง แต่อย่างน้อยพวกเขาก็จะไม่ปฏิเสธการขึ้นรถเพราะหน้าตาของคุณ) จิตวิญญาณ: 9 (ความคิดเห็น: ในฐานะอดีตทาสบริษัท การอดหลับอดนอนทำงานล่วงเวลาได้หล่อหลอมจิตวิญญาณของคุณให้แข็งแกร่งดั่งศิลามานานแล้ว)]

ค่าสถานะพื้นฐานของหลี่โม่ไม่ได้สูงนัก แต่โชคดีที่สามารถใช้คะแนนเพิ่มค่าเหล่านี้ได้ ซึ่งช่วยให้ร่างกายอันอ่อนแอของเขาไม่ต้องหอบแฮ่กเป็นหมาเพียงแค่เดินขึ้นบันได นอกจากนี้เขายังสามารถซื้อความสามารถต่างๆ ในร้านค้าที่มาพร้อมกับระบบได้อีกด้วย แม้ว่าความสามารถเหล่านั้นจะดูเจ๋งสุดยอด แต่กลับมีตัวเลขศูนย์ห้อยท้ายราคาอยู่ยาวเหยียดจนน่าสิ้นหวังก็ตาม

[คำสั่งซื้อใหม่ จุดหมายปลายทาง: 300 เมตรข้างหน้า บริเวณสี่แยกถนนควีนส์เซ็นทรัลตัดกับแกรนด์อเวนิว รางวัลคะแนนประเมินผล: สองเท่า]

เสียงแจ้งเตือนอันเอื่อยเฉื่อยของระบบ ซึ่งคลอไปด้วยเสียงซ่าของคลื่นไฟฟ้า ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

หลี่โม่หูผึ่งทันที

คะแนนสองเท่า!

นี่คือคำสั่งซื้อพิเศษที่ระบบส่งมาให้โดยตรง แม้ว่าปกติแล้วมันจะหมายถึงความยุ่งยากและอันตราย แต่ผลตอบแทนนั้นก็คุ้มค่าอย่างแน่นอน

ในชาติก่อน เขายอมเสี่ยงชีวิตแลกกับเคพีไอและโบนัสอันน้อยนิด ดังนั้นในชาตินี้ เพื่อคะแนนที่สามารถทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างเป็นรูปธรรม ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะไม่ลองดู

เขาหมุนพวงมาลัยอย่างชำนาญ และรถแท็กซี่สีเหลืองคันเก่าก็ส่งเสียงครางประท้วงอย่างหนักหน่วงขณะแล่นตรงไปยังจุดหมาย

ทิวทัศน์นอกหน้าต่างคือภาพถนนในควีนส์ตามปกติ แสงแดดสว่างสดใส ผู้คนเดินขวักไขว่ และทุกอย่างดูธรรมดาสามัญเหลือเกิน

"เฮ้อ ถ้าฉันได้งานแบบคูณสองทุกวัน บางทีสักวันฉันอาจจะซื้อความสามารถ [ประทับทรงนักซิ่งแห่งอากินะ] ได้ แล้วหลังจากนั้น..." เขาคิดอย่างมีความสุขขณะเหลือบมองทักษะสุดเท่ในร้านค้าซึ่งมีราคา 5000 คะแนนจนแทบจะน้ำลายหก

ทว่าเห็นได้ชัดว่าบทละครแห่งโชคชะตาไม่ชอบเล่นตามกฎ

ในตอนที่รถแท็กซี่ของเขาอยู่ห่างจากจุดหมายไม่ถึงร้อยเมตร และเขาก็สามารถมองเห็นร่างหนึ่งริมถนนที่ดูเหมือนกำลังก้มหน้ามองโทรศัพท์มือถือเพื่อรอรถ...

ตู้ม!!!!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวดังมาจากด้านหน้าขวาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!

ตามมาติดๆ ด้วยเสียงดังกึกก้องที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับเกิดแผ่นดินไหวขนาด 8 ริกเตอร์!

หลี่โม่เหยียบเบรกมิดจนยางเสียดสีกับพื้นถนนเสียงดังเอี๊ยด

เขามองไปยังต้นเสียงด้วยความหวาดผวา เพียงเพื่อจะได้เห็นอาคารเตี้ยๆ ไม่ไกลนักถล่มลงมาพร้อมกับเสียงคำราม ราวกับบิสกิตที่ถูกยักษ์ขยี้จนแหลกละเอียด ฝุ่นและควันพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า!

จากนั้น กำแพงธนาคารที่อยู่ใกล้เคียงก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นฉีกกระชากออก เศษกระจกสาดกระจายราวกับพายุฝน!

"เวรเอ๊ย! อีกแล้วเหรอวะเนี่ย?!" ใบหน้าของหลี่โม่ซีดเผือดลงทันที

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาต้องเผชิญกับสถานการณ์ไม่คาดฝันแบบนี้

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาผ่านเหตุการณ์มาแล้วทั้งการดวลปืนกลางถนน สงครามระหว่างแก๊ง และครั้งหนึ่งเขาก็เกือบจะโดนลูกหลงจากไอ้บ้าที่ตัวเต็มไปด้วยประกายไฟฟ้า

แต่ฉากตรงหน้านี้มันยิ่งใหญ่กว่าครั้งไหนๆ ที่ผ่านมาอย่างเห็นได้ชัด!

เสียงกรีดร้องเข้าแทนที่ความอึกทึกครึกโครมของเมืองในทันที

เหล่าคนเดินถนนวิ่งพล่านพร้อมกับกุมหัวตัวเองราวกับมดที่ตื่นตระหนก ขณะที่ยานพาหนะก็ชนกันเองจนกีดขวางเต็มท้องถนน

และท่ามกลางความโกลาหลของควันและเปลวเพลิง ร่างหนึ่งซึ่งมีปีกโลหะก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

ร่างนั้นมีวงปีกที่กว้างจนน่าตกใจ สะท้อนแสงเย็นเยียบภายใต้แสงแดด และดูเหมือนจะมีอุปกรณ์อาวุธบางอย่างห้อยอยู่ใต้ปีก

มันบินวนอยู่กลางอากาศ สาดคลื่นพลังงานบางอย่างไปทั่วทุกทิศทางอย่างตามอำเภอใจ และทุกการโจมตีก็ก่อให้เกิดการระเบิดครั้งใหม่!

"นี่มันบ้าอะไรกันวะเนี่ย?!" หัวใจของหลี่โม่เต้นรัวแรงจนแทบจะกระดอนหลุดออกมาจากคอ

แม้ว่าเขาจะมองเห็นสิ่งนั้นไม่เต็มตา แต่ใช้หัวแม่เท้าคิดก็ยังรู้ว่ามันไม่ได้มาเพื่อส่งมอบความอบอุ่นให้ใครแน่ๆ

[คำเตือน: ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานสูงและเหตุการณ์ทำลายล้างในวงกว้าง ขอแนะนำให้โฮสต์หลบหลีกในทันที] เสียงแจ้งเตือนของระบบยังคงไร้อารมณ์ความรู้สึก

หลบเหรอ? ก็อยากหลบอยู่หรอก!

สายตาของหลี่โม่จับจ้องไปที่จุดสีเขียวซึ่งกะพริบอย่างต่อเนื่องบนแผนที่ระบบ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ตัวแทนของผู้โดยสาร!

มันยังคงอยู่ที่เดิม!

อยู่ห่างจากขอบพื้นที่ตึกถล่มไม่ถึงห้าสิบเมตรเท่านั้น!

"คะแนนสองเท่า... คะแนนสองเท่า..." หลี่โม่พึมพำกับตัวเอง ราวกับกำลังสวดมนต์คุ้มภัย

เหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผาก สองมือบีบพวงมาลัยแน่นจนข้อขาวซีดจากแรงบีบ

ปลอดภัยไว้ก่อน นี่คือคติประจำใจของเขา

แต่คะแนนสองเท่านั่น... มันช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน...

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่ารางวัลสองเท่าครั้งต่อไปจะมาถึงเมื่อไหร่ หากเขาพลาดครั้งนี้ไป!

"บ้าเอ๊ย! เอาวะ! จะอยู่หรือตายก็ช่างมัน! สมัยก่อนปั่นงานเจ็ดวันรวดเพื่อเปิดตัวโปรเจกต์ฉันยังไม่ตาย แล้วทำไมฉันจะต้องกลัวไก่งวงติดปีกอย่างแกด้วยวะ?!"

หลี่โม่กัดฟันกรอด แววตาเผยให้เห็นถึงความเด็ดเดี่ยว

เขาเหยียบคันเร่งจนมิด เครื่องยนต์ของรถแท็กซี่เก่าแผดเสียงคำรามแหบพร่า และพุ่งทะยานเข้าไปในพื้นที่อันตรายราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง!

"หลบไป! ทุกคนหลบไป! แท็กซี่! แท็กซี่ท้าตายมาแล้ว!" เขาบีบแตรอย่างบ้าคลั่งขณะเปิดฉากเกมแข่งรถในชีวิตจริงบนท้องถนนที่แสนวุ่นวาย

พวงมาลัยหมุนควงอยู่ในมือ รถแท็กซี่ไถลผ่านท้ายรถบรรทุกที่พลิกคว่ำไปด้วยมุมที่หวาดเสียวสุดๆ

ทันใดนั้น หลี่โม่ก็เหยียบเบรกแล้วดริฟต์รถเพื่อหลบเศษคอนกรีตขนาดเท่าตู้เย็นที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

อันตรายทั้งมวลถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

ในเวลานี้ หลี่โม่มีเพียงความคิดเดียวในหัว นั่นคือต้องพุ่งทะยานไปหาจุดสีเขียวตรงหน้าให้ได้!

"เลี้ยวซ้าย! เลี้ยวขวา! เบียดผ่านไป! เยี่ยม เยี่ยม เยี่ยม! แบบนั้นแหละ!" เขารู้สึกราวกับได้หวนกลับไปในช่วงเวลาที่เขากำลังแหวกว่ายอย่างบ้าคลั่งอยู่ในมหาสมุทรแห่งโค้ด เพียงแต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้ว่ายอยู่ในโค้ด ทว่ากำลังแหวกว่ายอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังบนท้องถนน

โชคร้ายที่เห็นได้ชัดว่าวันนี้เทพีแห่งโชคลาภคงลาพักร้อน

ในตอนที่เขาอยู่ห่างจากจุดสีเขียวไม่ถึงยี่สิบเมตร และพอมองเห็นเลือนรางว่าเป็นร่างของคนสวมเสื้อฮู้ดที่กำลังนอนขดตัวอยู่ตรงมุมแผงขายหนังสือพิมพ์ริมถนน เสียงแตกหักชวนเสียวฟันก็ดังมาจากเหนือหัว!

หลี่โม่เงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ วิญญาณแทบจะหลุดออกจากร่าง!

แผ่นคอนกรีตขนาดใหญ่เท่าครึ่งหนึ่งของรถแท็กซี่กำลังร่วงหล่นลงมาด้วยท่าทีที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ มันกำลังจะพุ่งกระแทกใส่รถกระป๋องคันโปรดของเขา!

จบเห่แล้ว! หลบไม่พ้นแน่!

ในวินาทีนี้ ทั้งคะแนนสองเท่า ค่าสถานะ นักซิ่งแห่งอากินะ ล้วนมลายหายไปในอากาศ

เขามีเพียงความคิดเดียวในหัว "ฉันเพิ่งจะทะลุมิติมา แล้วก็ต้องมาตายที่นี่เนี่ยนะ?!"

เขาหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

ทว่าการแหลกสลายของร่างกายที่คาดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กลับมีเสียงลมพุ่งแหวกอากาศดังขึ้น!

ร่างสีแดงสลับน้ำเงินพุ่งผ่านไปด้วยความเร็วที่เกินกว่าสายตามนุษย์จะมองทัน ราวกับสายฟ้าที่ฟาดฟันผ่านกลุ่มควันและฝุ่นละออง!

"เฮ้! ระวัง!"

พร้อมกับเสียงของเด็กหนุ่มผู้เปี่ยมไปด้วยพลัง มวลสารสีขาวเหนียวหนืดก็พุ่งออกมาจากมือของร่างนั้น และเกาะติดเข้ากับด้านล่างและด้านข้างของหินยักษ์ที่กำลังร่วงหล่นลงมาอย่างแม่นยำ!

ปัง!

เสียงดังทึบๆ ดังขึ้น แรงกระแทกจากการร่วงหล่นของหินยักษ์ถูกยึดจับไว้ด้วยเครือข่ายใยแมงมุมที่มีความยืดหยุ่นสูงอย่างกะทันหัน มันลอยค้างอยู่อย่างหวาดเสียวเหนือหลังคารถแท็กซี่ไม่ถึงครึ่งเมตร!

หลี่โม่ซึ่งรอดพ้นจากความตายมาได้ลืมตาโพลง และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตานอกหน้าต่างรถก็คือหน้ากากสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์

สไปเดอร์แมน!

เพื่อนบ้านผู้แสนดีอย่างสไปเดอร์แมนกำลังใช้มือข้างหนึ่งจับใยแมงมุมเอาไว้ ส่วนมืออีกข้างก็โบกไปมาให้เขา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความห่วงใยและตำหนิเล็กน้อย "ขอบคุณครับ คุณคนขับผู้ใจดี! ฝีมือการขับรถของคุณไม่เลวเลยนะ! แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาเป็นฮีโร่หรอก! รีบหนีไปจากที่นี่เร็วเข้า!"

หลี่โม่มองดูหินยักษ์ที่ถูกใยแมงมุมจับไว้ จากนั้นก็มองไปที่สไปเดอร์แมน ซึ่งยังคงโอนเอนไปมาเบาๆ ตามสายลมขณะโหนตัวอยู่บนใย ความรู้สึกที่ยากจะบรรยายก็แล่นปลาบขึ้นสู่สมอง

มันเป็นความรู้สึกที่ทั้งหมดหนทาง หงุดหงิด และแฝงไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ

ทันใดนั้นเขาก็ลดกระจกรถลง โดยไม่สนใจความยำเกรงต่อซูเปอร์ฮีโร่อีกต่อไป และตะโกนร้องเรียนอย่างสุดเสียงด้วยความรู้สึกจากก้นบึ้งของหัวใจใส่ร่างสีแดงน้ำเงินนั้น

"เวรเอ๊ย!! ฉันก็อยากรีบไปเหมือนกันนั่นแหละ! พรรคพวก! แต่ฉันยังไม่ได้รับผู้โดยสารเลยโว้ย!!!"

เสียงของเขาดูดุดันและแปลกแยกเป็นพิเศษท่ามกลางเสียงระเบิดและเสียงกรีดร้อง

สไปเดอร์แมนดูเหมือนจะอึ้งกับคำตอบที่ซื่อตรงเกินไปของเขา ดวงตากลมโตบนหน้ากากกะพริบปริบๆ อย่างงุนงง

และกลางอากาศ ร่างใหญ่ยักษ์ที่มีปีกโลหะอย่างวัลเจอร์ ก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นฉากประหลาดเบื้องล่างนี้เช่นกัน

รถแท็กซี่สีเหลืองที่มีหินยักษ์ติดใยแมงมุมอยู่บนหลังคา พร้อมกับคนขับที่กำลังตะคอกใส่สไปเดอร์แมนเรื่องการรับผู้โดยสาร

นี่มันศิลปะการแสดงร่วมสมัยบ้าบออะไรของนิวยอร์กวะเนี่ย?