บทที่ 110 แมงมุมมีเขา

บทที่ 110 แมงมุมมีเขา

“ทำไมเจ้าสายฟ้าถึงกลายเป็นฝ่ายไล่ล่าเสียเองล่ะ?”

หวังจิ่นเงยหน้ามองสายฟ้าซึ่งบินอยู่เหนือยอดไม้ เขาขมวดคิ้วพึมพำ ก่อนรีบวิ่งตามไป

ทว่าพื้นที่เหนือเรือนยอดของป่านั้นกว้างขวางและเปิดโล่ง ไม่มีสิ่งใดกีดขวางท้องฟ้า สายฟ้ากับแมลงปอยักษ์อีกตัวจึงสามารถบินไล่กวดกันได้อย่างอิสระ

แต่หวังจิ่นซึ่งอยู่ด้านล่างกลับลำบากไม่น้อย

ไม่เพียงมีต้นไม้ในป่าคอยขวางทาง พื้นดินยังทั้งนุ่มและลื่น บางครั้งก็มีท่อนไม้ผุหักล้มกีดขวางอยู่เป็นระยะ

กระทั่งในขณะที่หวังจิ่นกำลังวิ่งไล่ตาม จู่ ๆ แม่น้ำสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ขวางเส้นทางของเขาเอาไว้

เขามองร่างของสายฟ้าซึ่งกำลังห่างออกไปอย่างรวดเร็ว ก่อนทำได้เพียงถอนหายใจยาว ยกมือเท้าเอว และพึมพำทั้งที่ยังหอบหายใจ

“เฮ้อ ช่างเถอะ อย่างไรฉันก็ยังสัมผัสตำแหน่งและติดต่อกับมันได้ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน”

“ข้ามแม่น้ำก่อนก็แล้วกัน”

หลังพักหายใจอยู่ครู่หนึ่ง หวังจิ่นก็เตรียมก้าวลงแม่น้ำเพื่อข้ามไปยังอีกฝั่ง

แต่ทันทีที่เท้าของเขาแตะลงในน้ำ...

ซ่า!

จู่ ๆ ผิวน้ำก็ปั่นป่วน หางปลาขนาดมหึมาฟาดขึ้นมาจนสายน้ำกระเซ็นเป็นวงกว้าง ก่อนทุกอย่างจะกลับคืนสู่ความสงบอย่างรวดเร็ว

มันปรากฏตัวเร็ว และหายไปเร็วไม่แพ้กัน

หวังจิ่นแข็งค้างอยู่กับที่ ก่อนรีบชักขากลับ แล้วมองแม่น้ำตรงหน้าด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

กระแสน้ำไม่ได้ไหลเชี่ยวมากนัก แต่หวังจิ่นกลับรู้สึกราวกับได้ยินเหล่าสัตว์ยักษ์ซึ่งซ่อนตัวอยู่ใต้ผิวน้ำกำลังกระซิบล่อลวงให้เขาลงไป

“หาวิธีอื่นดีกว่า ของแบบนี้คงต้องให้เจเรมี เวดมาจัดการเองแล้ว”

หวังจิ่นส่ายหน้า ตัดสินใจไม่เอาตัวเข้าไปเสี่ยง

อย่างไรเสีย ในยุคนี้ยังมีสัตว์น้ำขนาดใหญ่ที่น่ากลัวอยู่ไม่น้อย แม้เขาจะมีชุดป้องกัน แต่ระมัดระวังไว้ย่อมปลอดภัยกว่า

ก่อนหน้านี้เขาเคยทนรับการโจมตีของทั้งดังก์ลีออสทีอัสและสไมโลดอนมาแล้ว แต่ตอนนั้นเป็นเพราะความสามารถติดตัวซึ่งได้รับมาจากแองคิโลซอรัส

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนค่าความทนทานของชุดป้องกันจะลดลงมากน้อยแตกต่างกันไปตามตำแหน่งที่ถูกโจมตี

ตัวอย่างเช่น ตอนที่สไมโลดอนโจมตีบริเวณลำคอ ค่าความทนทานของชุดป้องกันก็ลดฮวบลงเกือบถึงขีดอันตราย

“แล้วจะข้ามแม่น้ำไปอย่างไรดี?”

หวังจิ่นกวาดตามองไปรอบ ๆ

ท้ายที่สุด สายตาของเขาก็หยุดอยู่ ณ จุดหนึ่ง

ตรงนั้นมีเฟิร์นต้นสูงใหญ่ต้นหนึ่งหยั่งรากอย่างมั่นคงอยู่ใกล้ริมแม่น้ำ

“อืม...”

หวังจิ่นถอยหลังออกไปเล็กน้อย หรี่ตาข้างหนึ่ง ก่อนกะระยะอย่างคร่าว ๆ

เขาพบว่าความสูงของเฟิร์นต้นนี้ใกล้เคียงกับความกว้างของแม่น้ำพอดี หากโค่นมันลง ก็น่าจะใช้เป็นสะพานข้ามแม่น้ำได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็หยิบขวานออกมาจาก [คลังระบบ] ทันที

หวังจิ่นหมุนขวานเล่นอยู่ในมือ พลางเดินตรงไปยังเฟิร์นต้นนั้น

เมื่อมาถึง เขาก็ตบลำต้นเบา ๆ ราวกับกำลังปลอบโยนมัน

หลังเลือกมุมที่เหมาะสมได้แล้ว หวังจิ่นก็กำด้ามขวานแน่น จัดท่าทางให้มั่นคง จากนั้นยกขวานขึ้นและฟันลงไปเต็มแรง

ปึก!

ภายในโพรงเล็ก ๆ ใต้รากของเฟิร์นต้นนั้น มีแมงมุมมีเขาสองตัวกำลังเริ่มต้นสร้างชีวิตใหม่ร่วมกันอยู่

ไม่ว่าพวกมันจะเป็นผู้ขุดโพรงนี้ขึ้นมาเอง หรือเพียงเข้ามายึดครองในภายหลังก็ตาม อย่างไรเสีย ที่นี่ก็คือเรือนหออันแสนอบอุ่นของพวกมัน

ทันทีที่หวังจิ่นลงขวานครั้งแรก ร่างสองร่างซึ่งกำลังซ้อนทับกันอยู่ก็แข็งค้างขึ้นพร้อมกัน

เกิดอะไรขึ้น?

ปึก!

เสียงสั่นสะเทือนดังขึ้นอีกครั้ง

แมงมุมมีเขาทั้งสองตัวตกใจจนผละออกจากกันราวกับถูกดีด ก่อนหยุดนิ่งอยู่กับที่ด้วยความตื่นตระหนก

ปึก!

แมงมุมมีเขาตัวหนึ่งสะดุ้งโหยงอีกครั้ง

มันหมุนตัวไปมาสองรอบ ก่อนรีบใช้ขาทั้งหมดวิ่งหนีไปทางปากโพรงอย่างรวดเร็ว

“หืม?”

ขณะที่หวังจิ่นกำลังจะฟันขวานลงไปอีกครั้ง หางตาของเขาก็บังเอิญเหลือบเห็นร่างเล็ก ๆ ตัวหนึ่งวิ่งผ่านปลายเท้าไป

เขาจำได้ทันทีว่าเจ้าตัวนั้นคือหนึ่งในเป้าหมายของตน—แมงมุมมีเขา

“หา? เจอง่ายขนาดนี้เลยหรือ?”

หวังจิ่นรีบเก็บขวาน ก่อนวิ่งตามแมงมุมมีเขาไป

ขณะเดียวกัน เขาก็หยิบตาข่ายจับแมลงออกมาจาก [คลังระบบ] แล้วเหวี่ยงใส่มันอย่างเต็มแรง

“เจ้าตัวเล็ก ยังคิดจะหนีอีกหรือ?”

“อยู่นิ่ง ๆ ให้จับเสียดี ๆ!”

แมงมุมมีเขาดิ้นรนอย่างตื่นตระหนกอยู่ภายในถุงตาข่าย

หวังจิ่นยื่นมือเข้าไปกดตัวมันไว้ ก่อนออกคำสั่งกับระบบภายในใจ

“ระบบ เก็บแมงมุมมีเขาตัวนี้ไป”

วินาทีต่อมา แมงมุมมีเขาก็หายวับไป พร้อมกับเสียงของระบบที่ดังขึ้นภายในจิตใจ

[จับแมงมุมมีเขา ×1]

“เรียบร้อย”

“หืม เดี๋ยวก่อน ในโพรงเล็ก ๆ นั่นอาจยังมีอีกตัวอยู่ ขอไปดูก่อนดีกว่า”

หวังจิ่นเก็บตาข่ายจับแมลง ก่อนหันกลับไปมองบริเวณใต้รากเฟิร์น ซึ่งเป็นจุดที่แมงมุมมีเขาวิ่งออกมา

เขารีบเดินกลับไปถึง แล้วลองสอดมือเข้าไปในโพรง ค่อย ๆ คลำสำรวจด้านในอย่างระมัดระวัง

“เอ๊ะ?”

[ค่าความทนทานของชุดป้องกัน: 4,901/5,000]

ค่าความทนทานของชุดป้องกันลดลงเล็กน้อยอย่างกะทันหัน

หวังจิ่นยังคงล้วงมือลึกเข้าไปอีก ก่อนจะรู้สึกว่าตนจับอะไรบางอย่างได้

มันทั้งเล็กและเรียว แต่ยังคงดิ้นรนอย่างรุนแรง

เขาตัดสินได้ทันทีว่าสิ่งที่จับอยู่คือขาของแมงมุมมีเขา

หวังจิ่นดีใจขึ้นมา ก่อนออกแรงดึงอย่างฉับพลัน หวังลากแมงมุมมีเขาออกมาจากโพรง

แต่เมื่อดึงมือกลับออกมา เขากลับมองขาแมงมุมที่อยู่ในมือ แล้วตกอยู่ในความเงียบ

“พี่ชาย ฉันผิดไปแล้ว”

“ออกมาเถอะ เดี๋ยวฉันต่อขาคืนให้เอง”

หวังจิ่นนอนหมอบอยู่หน้าปากโพรง กล่าวด้วยดวงตาที่แทบมีน้ำตาคลอ

จากนั้นเขาก็ล้วงมือเข้าไปอีกครั้ง พยายามคลำหาแมงมุมมีเขาตัวนั้นใหม่

ท้ายที่สุด คราวนี้เขาก็สามารถจับลำตัวของมันได้สำเร็จ

ปลายนิ้วสัมผัสถูกปุ่มนูนขรุขระและหนามแหลมบนลำตัวของมันอย่างชัดเจน

โชคดีที่การสูญเสียขาไปหนึ่งข้างไม่ใช่อาการบาดเจ็บร้ายแรงถึงชีวิต

เจ้าตัวนี้ยังคงดิ้นอย่างมีเรี่ยวแรง ทำให้หวังจิ่นถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“ระบบ เก็บมันไป”

[จับแมงมุมมีเขา—บาดเจ็บ ×1]

หลังดึงมือออกจากโพรง หวังจิ่นก็เหลือบมองขาแมงมุมที่ตกอยู่ข้างเท้า

จากนั้นเขาก็หยิบมันขึ้นมาด้วยสีหน้าเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนโยนลงไปในแม่น้ำข้าง ๆ

ไม่นาน ปลาตัวหนึ่งก็พุ่งขึ้นมากลืนขาแมงมุมเข้าไปทันที

ผิวน้ำแตกกระเซ็นเป็นสีขาววูบหนึ่ง ก่อนหายไปอย่างรวดเร็ว

“เอาล่ะ กลับมาโค่นต้นไม้ต่อดีกว่า”

หวังจิ่นปัดมือ ก่อนหยิบขวานออกมาอีกครั้ง

ในเวลานั้นเอง เสียงของสายฟ้าก็ดังขึ้นภายในจิตใจเขาพอดี

“เจ้าอยู่ที่ไหน? ข้าจัดการให้เรียบร้อยแล้ว รีบมาหาข้าเร็วเข้า!”

“ได้ รอก่อน เดี๋ยวฉันตามไป”

หวังจิ่นตอบกลับ

จากนั้นเขาก็ยกขวานขึ้นอีกครั้ง และเริ่มฟันเฟิร์นต้นตรงหน้าต่อไป