บทที่ 245 มีฐานะถูกต้องชอบธรรมย่อมดีกว่า

บทที่ 245 มีฐานะถูกต้องชอบธรรมย่อมดีกว่า

“พอมีลูก ชีวิตก็มีความหวังมากขึ้น”

“สามีของฉันอยากหาเงินให้ได้มากหน่อย เขาทำงานคนเดียวตั้งสามงาน คิดจะซ่อมบ้านเก่าของครอบครัวใหม่สักหน่อย”

“สุดท้าย...เขาฝืนไม่ไหว ล้มลงที่ไซต์ก่อสร้าง แล้วก็จากไปแบบนั้น”

เสียงของกู้พ่านเบามาก ราบเรียบมาก เหมือนกำลังเล่าเรื่องของคนอื่น

แต่กู้เหยี่ยนสามารถจินตนาการได้ว่า ผู้หญิงอายุน้อยคนหนึ่งที่ต้องเลี้ยงลูกสองคนซึ่งยังร้องไห้หิวนม สามีจากไปกะทันหัน ทั้งยังมีหนี้ก้อนโตจากการสร้างบ้านติดตัว นั่นจะเป็นสถานการณ์ที่สิ้นหวังเพียงใด

“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”

เสียงของกู้เหยี่ยนแหบพร่าเล็กน้อย

“หลังจากนั้นเหรอ...”

กู้พ่านสูดจมูก ฝืนยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นดูขมขื่นยิ่งกว่าร้องไห้เสียอีก

“จะทำยังไงได้ ก็ต้องกัดฟันทนต่อไปนั่นแหละ พ่อสามีกับแม่สามีรับแรงกระแทกนี้ไม่ไหว ผ่านไปไม่ถึงสองปีก็ตามเขาไปอีก”

“สุดท้ายก็เหลือแค่ฉัน เลี้ยงลูกสองคนไปด้วย ใช้หนี้ไปด้วย ประคับประคองให้พวกเขาโตขึ้น”

“ช่วงที่ลำบากที่สุด สามวันยังไม่ได้กินอิ่มสักมื้อ”

“ลูกหิวจนร้องไห้ไม่หยุด ฉันก็ไปขุดผักป่าในไร่ ไปจับปลาเก็บกุ้งในแม่น้ำ ยังดีที่อย่างน้อยก็ไม่ปล่อยให้พวกเขาอดตาย”

หัวใจของกู้เหยี่ยนเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นกำเอาไว้แน่น อึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หลายปีมานี้ เธอผ่านมันมาได้อย่างไร

แต่กู้พ่านกลับเหมือนไม่ทันสังเกตเห็นอารมณ์ของเขา เธอยังคงพูดต่อไปเอง น้ำเสียงถึงขั้นแฝงความภูมิใจเล็กน้อย

“ยังดีนะ เด็กสองคนนั้นของฉันเอาถ่านมากจริง ๆ!”

“ตั้งแต่เล็กก็รู้ความ เลิกเรียนแล้วก็ช่วยฉันทำงาน ให้อาหารหมู ทำกับข้าว อะไรก็ทำเป็นหมด”

“เรื่องเรียนก็ไม่เคยทำให้ฉันต้องกังวล ทุกปีได้เกียรติบัตรกลับมา โรงเรียนเห็นว่าบ้านเราลำบาก ก็ยกเว้นค่าเล่าเรียนกับค่าธรรมเนียมต่าง ๆ ให้พวกเขา”

“ปีที่แล้ว เจ้าเด็กสองคนนั้นสอบติดมหาวิทยาลัยประจำมณฑลทั้งคู่!”

“ตอนนี้พวกเขาทำงานพิเศษไปเรียนไปอยู่ในเมือง หาเงินค่าครองชีพเองได้ ไม่ต้องให้ฉันควักเงินให้แล้ว”

“ไม่กี่ปีมานี้ ฉันถึงได้ถือว่าหายใจหายคอโล่งขึ้นจริง ๆ สักที”

เธอค่อย ๆ ล้วงโทรศัพท์ปุ่มกดเก่า ๆ เครื่องหนึ่งออกมาจากถุงผ้าสีซีดใบนั้นอย่างระมัดระวัง

จากนั้นก็ยื่นไปตรงหน้ากู้เหยี่ยนราวกับกำลังอวดสมบัติล้ำค่า

บนหน้าจอเป็นรูปถ่ายคู่ของหนุ่มสาวสองคน

เด็กผู้ชายดูสดใสหล่อเหลา เด็กผู้หญิงงดงามเรียบร้อย ระหว่างคิ้วตาคล้ายกู้พ่านอยู่หลายส่วน

บนใบหน้าของทั้งสองคน ล้วนเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังและความหวังต่ออนาคต

กู้พ่านมองรูปถ่ายนั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจและภูมิใจ

“ตอนนี้ก็ดีแล้ว รอพวกเขาเรียนจบ หางานดี ๆ ได้ หน้าที่ของฉันก็ถือว่าเสร็จสิ้นแล้ว”

เธอเก็บโทรศัพท์กลับไป แล้วเงยหน้าขึ้น มองกู้เหยี่ยนอย่างจริงจัง

“ดูสภาพเธอตอนนี้ แต่งตัวดี ขับรถดี คงต้องผ่านความลำบากมาไม่น้อยเหมือนกัน ถึงแลกสิ่งเหล่านี้มาได้ใช่ไหม?”

“โลกข้างนอก อยู่ไม่ง่ายสินะ?”

เธอไม่เชื่อว่าจะมีขนมเปี๊ยะตกลงมาจากฟ้า เบื้องหลังความหรูหราสดใสทั้งหมด ย่อมต้องมีความขมขื่นที่คนอื่นไม่รู้ซ่อนอยู่

กู้เหยี่ยนเงียบไปครู่หนึ่ง

เขานึกถึงตอนที่เพิ่งไปต่างประเทศใหม่ ๆ พูดภาษาก็ไม่ได้ เนื้อตัวไม่มีเงินสักแดง ต้องนอนอยู่ในสลัม

นึกถึงช่วงที่ต้องค้าขายเสบียงในพื้นที่สงครามเพื่อหาเงินก้อนแรก วินาทีที่กระสุนเฉียดผ่านข้างหูไป

นึกถึงตอนอยู่บนวอลล์สตรีต เผชิญหน้ากับการล้อมโจมตีของเหล่ายักษ์ใหญ่ทางการเงิน

ไม่รู้กี่วันกี่คืนที่ไม่ได้หลับไม่ได้นอน ทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจจนแทบหมดสิ้น สุดท้ายถึงเฉือนชนะมาได้อย่างหวุดหวิดท่ามกลางความระทึก

ทั้งห่ากระสุน ทั้งเล่ห์เหลี่ยมหลอกลวง ทั้งประสบการณ์ที่ต้องวนเวียนอยู่ริมเส้นแบ่งความเป็นความตายเหล่านั้น

ล้วนถูกเขาปิดผนึกเอาไว้ในส่วนลึกของความทรงจำมานานแล้ว

เขาเคยชินกับการแบกทุกอย่างไว้บนบ่าของตัวเอง ไม่เคยเล่าให้คนนอกฟัง

กู้เหยี่ยนกระตุกมุมปาก เผยรอยยิ้มสงบนิ่งบาง ๆ

“มันผ่านไปแล้ว”

“ตอนเพิ่งออกไปใหม่ ๆ เพื่อให้รอดชีวิต งานอะไรก็เคยทำมาหมด”

“ส่วนเรื่องเชือดเฉือนวางแผนในวงการธุรกิจ ยิ่งเป็นเรื่องปกติเหมือนกินข้าว”

“พูดมากไป กลับดูเหมือนเรียกร้องความเห็นใจเสียเปล่า”

เขาพูดผ่านไปอย่างแผ่วเบา แต่กู้พ่านกลับเข้าใจถึงอันตรายและความยากลำบากที่ซ่อนอยู่ในนั้น

เธอมองผู้ชายตรงหน้าที่สวมสูทเรียบร้อย บุคลิกไม่ธรรมดา

จู่ ๆ ก็รู้สึกว่า แม้พวกเขาจะเดินไปบนเส้นทางชีวิตที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

แต่ความดื้อรั้นไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตาที่อยู่ในกระดูก กลับเหมือนกันทุกประการ

กู้เหยี่ยนมองเธอ ในใจตัดสินใจเรื่องหนึ่งเรียบร้อยแล้ว

ไม่ว่าอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา ผลบนรายงานตรวจพิสูจน์ฉบับนั้นจะออกมาเป็นอย่างไร

ผู้หญิงคนนี้ เขาจะยอมรับเอาไว้

หากเป็นพี่สาวแท้ ๆ เขาจะมอบทุกสิ่งที่ดีที่สุดให้เธอ ชดเชยความทุกข์ยากครึ่งชีวิตของเธอ

หากไม่ใช่...

ก็ไม่เป็นไร

เขาก็จะช่วยเธอเช่นกัน

เขาจะไม่ยื่นเงินให้เธอตรง ๆ แบบนั้นจะทำร้ายศักดิ์ศรีของเธอ

แต่เขาสามารถจัดหางานที่ดีที่สุดให้ลูกสองคนที่เอาถ่านของเธอได้

ให้พวกเขาได้งานเงินเดือนสูงทันทีหลังเรียนจบ เป็นเงินเดือนที่คนอื่นต่อให้ดิ้นรนสิบปีก็อาจยังคว้ามาไม่ได้

เขาสามารถลงทุนในตำบลเล็ก ๆ แห่งนี้

หาเหตุผลสักอย่าง แล้วสร้างบ้านเก่าที่ง่อนแง่นของเธอขึ้นมาใหม่ ให้กลายเป็นวิลล่าที่สวยงามและแข็งแรงที่สุด

เขามีวิธีนับไม่ถ้วน ที่จะทำให้เธอกับลูก ๆ ของเธอใช้ชีวิตครึ่งหลังอย่างไร้กังวลเรื่องเสื้อผ้าอาหาร มั่นคงและราบรื่น

แน่นอนว่า เรื่องทั้งหมดนี้ รอให้รายงานฉบับนั้นออกมาก่อนย่อมดีที่สุด

มีฐานะถูกต้องชอบธรรม ย่อมดีกว่า

เวลาครึ่งชั่วโมง กลับยาวนานราวกับทุกวินาทีเป็นปี

กู้พ่านนั่งไม่ติด มือทั้งสองถูไปมาบนเข่าอย่างตื่นเต้น ผ้าหยาบ ๆ ถูกเธอขยี้จนยับย่นไปหมด

ส่วนกู้เหยี่ยนดูสงบกว่ามาก เพียงแต่นิ้วมือที่เคาะลงบนโต๊ะเบา ๆ กลับเผยให้เห็นคลื่นอารมณ์ภายในใจของเขา

และในตอนนั้นเอง ผู้อำนวยการจ้าวฮุ่ยเฟิงก็เดินเข้ามา

ในมือของเขาถือซองเอกสารสีน้ำตาล เดินมาอย่างเร่งรีบ

“คุณกู้ รายงานออกมาแล้วครับ!”

กู้เหยี่ยนรับซองเอกสารมา ปลายนิ้วออกแรงเล็กน้อย แทบจะบีบซองกระดาษบาง ๆ นั้นทะลุ

เขาไม่ได้เปิดออกทันที

แต่กลับวางซองเอกสารลงบนโต๊ะ สายตาตกลงบนใบหน้าของกู้พ่านที่เต็มไปด้วยความกระวนกระวาย

หัวใจของกู้พ่านแทบจะขึ้นมาอยู่ที่ลำคอ ลมหายใจก็กลั้นค้างเอาไว้

เธอมองซองเอกสารสีน้ำตาลใบนั้น สิ่งที่บรรจุอยู่ข้างใน คือชีวิตครึ่งหนึ่งที่ระหกระเหินของเธอ คือความผูกพันทางสายเลือดที่เธอทำหายไปกว่ายี่สิบปี

ใช่ หรือไม่ใช่

คำตอบอยู่ในนั้นแล้ว

กู้เหยี่ยนสูดหายใจลึก ในที่สุดก็ฉีกผนึกซองออก

เขาไม่ได้ดูรหัสพันธุกรรมอันซับซ้อนและศัพท์การแพทย์เฉพาะทางเหล่านั้น แต่พลิกไปยังหน้าสุดท้ายโดยตรง

ในส่วนสรุปผล ตัวอักษรสีดำตัวหนาบรรทัดหนึ่ง ปรากฏชัดเจนสู่สายตา

[จากการตรวจพิสูจน์ ลำดับพันธุกรรมของตัวอย่างที่ส่งตรวจมีความสอดคล้องกันในระดับสูง มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด]

ทุกอย่างถูกตัดสินลงแล้ว

ขอบตาของกู้เหยี่ยนแดงขึ้นในพริบตา

เขาถือกระดาษบาง ๆ แผ่นนั้นไว้ แต่มือกลับสั่นไม่หยุด

เขาเงยหน้าขึ้น มองกู้พ่าน ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง คำพูดนับพันนับหมื่นอัดแน่นอยู่ในอก แต่กลับพูดออกมาไม่ได้แม้แต่คำเดียว

กู้พ่านอ่านไม่เข้าใจว่าบนกระดาษแผ่นนั้นเขียนอะไร

แต่เธออ่านสายตาของกู้เหยี่ยนออก

ในสายตานั้นมีความตื่นเต้น มีความโล่งใจ มีความเจ็บปวดและความคิดถึงที่ถูกกดทับไว้เนิ่นนานเกินไป

“ใช่...ใช่ไหม?”

เธอถามเสียงสั่น น้ำเสียงแฝงสะอื้น

กู้เหยี่ยนพยักหน้าอย่างหนักแน่น

เขาลุกขึ้น เดินไปตรงหน้ากู้พ่าน

ผู้ชายที่เคยครองอำนาจในสนามธุรกิจ เผชิญหน้ากับห่ากระสุนโดยสีหน้าไม่เปลี่ยนคนนี้ เวลานี้กลับสะอื้นจนพูดไม่ออก

เขาโน้มตัวลง ใช้แรงทั้งหมดในร่างกาย กว่าจะเค้นคำหนึ่งออกมาจากลำคอได้

“พี่”

คำเพียงคำเดียว ข้ามผ่านกาลเวลายาวนานกว่ายี่สิบปี

กู้พ่านทนไม่ไหวอีกต่อไป

เธอลุกพรวดขึ้น กอดผู้ชายตรงหน้าที่สูงกว่าเธอหนึ่งศีรษะเอาไว้แน่น แล้วร้องไห้โฮออกมา

ความคับข้องใจทั้งหมด ความขมขื่นทั้งหมด ความคิดถึงทั้งหมด ในวินาทีนี้ล้วนกลายเป็นน้ำตาร้อนผ่าวพรั่งพรูออกมาจนหมด

“เป็นเธอก็ดีแล้ว เป็นเธอก็ดีแล้ว...”

“ฉันนึกว่า ชาตินี้คงไม่ได้เจอเธออีกแล้ว...”

กู้เหยี่ยนเองก็ยื่นมือออกไป กอดเธอตอบแน่น กอดญาติที่เขาตามหามาครึ่งชีวิตคนนี้

เขาสัมผัสได้ถึงแผ่นหลังผอมบางของเธอ สัมผัสได้ถึงร่างกายที่สั่นสะท้านรุนแรงเพราะร้องไห้

“พี่ ผมกลับมาแล้ว”

“ผมกลับมาช้าเกินไป”

สองพี่น้องกอดกันร้องไห้ ระบายความทุกข์จากการพลัดพรากกว่ายี่สิบปีออกมาจนหมดสิ้น