บทที่ 25 พวกนายไม่ใช่สัตว์กินพืชผัก

บทที่ 25 พวกนายไม่ใช่สัตว์กินพืชผัก

กว่าจะเซ็นสัญญาครบทุกคน เสียงของเฒ่าโจวก็แหบแห้งไปหมดแล้ว

ต้าเปียวนั่งยองๆ อยู่ข้างกระสอบเงิน กำลังนับเอกสาร นิ้วชี้แตะน้ำลายถึงสามครั้งระหว่างที่นับ

"เถ้าแก่ลู่ สี่ร้อยสิบเจ็ดคน เซ็นครบทุกคนแล้วครับ จ่ายเงินเบิกล่วงหน้าไปทั้งหมดสองล้านแปดหมื่นห้าพันหยวนครับ"

ลู่เฉินพยักหน้า หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมากดโทรออก

"ส่งรถมาหน่อย สิบห้าคัน เอาเป็นรถบัสปรับอากาศนะ อย่าเอารถมินิบัสลมโกรกมาล่ะ อีกยี่สิบนาทีเจอกันหน้าประตูวิทยาลัยอาชีวะหงซิง"

ปลายสายชะงักไปครู่หนึ่ง "เถ้าแก่ลู่ครับ รถบัสท่องเที่ยวสุดหรูสิบห้าคัน ราคามัน..."

"ถามราคาทำไมล่ะ แค่ส่งมาก็พอ"

ลู่เฉินตัดสาย

คนกว่าสี่ร้อยคนบนกีฬาสถานยังคงอยู่ในอาการมึนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น

แต่ละคนกำปึกเงินสดแน่น บางคนนับไปแล้วสี่รอบก็ยังไม่เชื่อสายตาตัวเองว่าเป็นของจริง

หลิวปากกว้างยืนตีนเปล่าข้างหนึ่ง อีกข้างถือรองเท้าที่เพิ่งไปเก็บมาได้ เดินลากเท้าเข้าไปหาเฉินเฮ่า

"พี่เฮ่า เงินนี่... ใช้ได้จริงๆ เหรอพี่ ไม่ใช่แบงก์กงเต๊กใช่ไหม"

เฉินเฮ่ากลอกตา "แกเคยเห็นแบงก์กงเต๊กที่มีแถบสีรักษาความปลอดภัยด้วยเหรอวะ"

"งั้นแปลว่า... เราได้งานทำอย่างเป็นทางการแล้วใช่ปะ"

"เซ็นสัญญาประทับรอยนิ้วมือไปแล้ว ถ้าไม่ใช่ได้งานทำ แล้วมันคืออะไรล่ะ มาเที่ยวพักร้อนหรือไง"

หลิวปากกว้างหัวเราะร่วน แล้วยัดเงินใส่กระเป๋ากางเกงอย่างมิดชิด คนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ๆ เห็นดังนั้นก็พากันทำตาม

เฉินเฮ่าไม่สนใจพวกนั้น เขาพับเงินอย่างระมัดระวัง ใส่ลงในกระเป๋าเสื้อด้านใน แล้วรูดซิปปิดสนิท

เขายืดตัวขึ้น แล้วเหลือบมองไปทางลู่เฉิน

เถ้าแก่หนุ่มกำลังยืนพิงรั้วเหล็กริมกีฬาสถาน สูบบุหรี่พลางคุยกับครูใหญ่เก่า

ทั้งสองคนสีหน้าเรียบเฉย แต่ครูใหญ่เก่าเอาแต่พยักหน้ารับ

ยี่สิบนาทีต่อมา

รถบัสท่องเที่ยวสีขาวสิบห้าคันจอดเรียงรายอยู่หน้าประตูวิทยาลัยอาชีวะหงซิง ตัวรถมันวาววับ แอร์เย็นฉ่ำกำลังทำงานเสียงดังหึ่งๆ

เหล่านักศึกษาทยอยขึ้นรถทีละคน

หลิวปากกว้างทิ้งตัวลงบนเบาะหนัง ลูบคลำที่วางแขน พลางสูดปาก

"เชี่ยเอ๊ย เบาะหนังแท้หรือเปล่าวะเนี่ย รถที่หรูที่สุดที่ฉันเคยนั่งก็คือรถเก๋งเจตต้าพังๆ ตอนเรียนขับรถนั่นแหละ"

ชายร่างสูงผอมที่นั่งข้างๆ เอ่ยขึ้น

"อย่าเพิ่งดีใจไปเลย ลูกพี่ลูกน้องฉันไปทำงานโรงงานอิเล็กทรอนิกส์ที่ตงก่วน นั่งรถบัสแบบนี้แหละไปรับ แต่พอไปถึง หอพักยัดคนแปดคนในห้องเดียว แถมคิวเข้าห้องน้ำยาวเหยียดไปสุดทางเดินเลยนะโว้ย"

บรรยากาศในรถเงียบลงไปถนัดตา

ใครบางคนพึมพำขึ้นมา "ช่างมันเถอะน่า ได้เงินเบิกล่วงหน้ามาหมื่นนึงแล้ว ต่อให้ต้องนอนห้องใต้ดินฉันก็ยอม"

"ใช่ เรามันแค่เด็กอาชีวะ จะมีสิทธิ์ไปเลือกอะไรได้ มีเตียงให้นอนก็บุญแล้ว"

เฉินเฮ่านั่งเงียบอยู่แถวหลังสุด

เขามองดูทิวทัศน์ที่แล่นผ่านหน้าต่างรถไปอย่างรวดเร็ว ในหัวมีแต่เรื่องเดียว

เครื่องจักรแกะสลักและขึ้นรูปขนาดเล็กระดับนาโน

ถ้าของสิ่งนั้นมีจริง ชีวิตเขาก็คุ้มค่าแล้วล่ะ ต่อให้ต้องนอนห้องละแปดคน นอนบ้านพักน็อกดาวน์ไซต์ก่อสร้าง หรือแม้แต่ให้นอนใต้เครื่องจักรเขาก็ยอม

ขบวนรถบัสเลี้ยวเข้าสู่ทางด่วนสายใต้

สี่สิบนาทีต่อมา รถก็เลี้ยวเข้าสู่ถนนลาดยางเส้นใหม่

ต้นไม้สองข้างทางถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ ไฟถนนเป็นแบบโซลาร์เซลล์เสาเดี่ยวทั้งหมด

หลิวปากกว้างชะโงกหน้าไปดูนอกหน้าต่าง

"ที่นี่ที่ไหนวะเนี่ย ไม่เห็นเหมือนเขตอุตสาหกรรมเลย"

ชายร่างสูงผอมชะโงกตาม "ดูเหมือนทางเข้าหมู่บ้านจัดสรรหรูๆ เลยว่ะ... เอ๊ะ ไม่สิ มีป้อมยามอยู่ข้างหน้าด้วย"

ขบวนรถจอดรออยู่หน้าไม้กั้นอัตโนมัติครู่หนึ่ง

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในชุดเครื่องแบบสีดำสองคนทำความเคารพ แล้วเปิดไม้กั้นให้รถผ่านไป

รถบัสค่อยๆ แล่นเข้าสู่พื้นที่ของโรงงานอิเล็กทรอนิกส์เฉินกวง

บรรยากาศในรถเงียบกริบราวกับป่าช้า

คนที่นั่งแถวหน้าลุกขึ้นยืน คนข้างหลังก็ลุกตาม ทุกคนกรูกันไปออที่หน้าต่างรถ

ตึกสีขาวสิบสองหลังตั้งตระหง่านสลับซอกแซก แต่ละหลังสูงหกชั้น ด้านหน้าเป็นกระจกใสบานใหญ่ตลอดแนว

ระยะห่างระหว่างตึกกว้างขวางมาก มีสนามหญ้าตัดแต่งอย่างดีและทางเดินปูด้วยหินกรวดคั่นกลาง ใต้ตึกแต่ละหลังมีพื้นที่จอดรถและจุดชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าแยกเป็นสัดส่วน

ต้นไม้ประดับคือต้นการบูร บางต้นสูงถึงสามชั้นแล้ว

หลิวปากกว้างอ้าปากค้างอยู่นาน ก่อนจะโพล่งออกมา: "นี่มัน... หอพักเหรอวะเนี่ย"

ไม่มีใครตอบเขา

เพราะไม่มีใครอยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

รถบัสจอดสนิท

ลู่เฉินยืนรออยู่ที่ลานกว้างหน้าตึกแล้ว

ข้างๆ เขาคือเฒ่าโจวและต้าเปียว พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ฝ่ายโลจิสติกส์ในชุดเครื่องแบบเดียวกันอีกหลายคน แต่ละคนถือถาดใส่กุญแจที่เรียงกันเป็นแถว

คนกว่าสี่ร้อยคนลงจากรถมายืนรวมกันที่ลานกว้าง มองไปรอบๆ ราวกับนักท่องเที่ยวที่กำลังมาเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยว

ลู่เฉินปรบมือ

"เลิกมองได้แล้ว ทุกคนเข้าแถว แล้วมารับกุญแจไป"

เขาชี้ไปที่อพาร์ตเมนต์หลังที่ใกล้ที่สุดด้านหลังเขา

"พวกนายจะได้อพาร์ตเมนต์ห้องเดี่ยวตกแต่งพร้อมอยู่คนละหนึ่งห้อง

สามสิบห้าตารางเมตร มีห้องน้ำส่วนตัว แอร์ เครื่องทำน้ำอุ่น เครื่องซักผ้า และตู้เย็นให้ครบชุด

แอร์เปิดทิ้งไว้เลยยี่สิบสี่ชั่วโมง ทางโรงงานจ่ายค่าไฟให้เอง ไม่ต้องเกรงใจ"

ลานกว้างเงียบกริบราวกับป่าช้า

หลิวปากกว้างหันไปมองคนรอบข้าง เมื่อเห็นว่าทุกคนมีสีหน้าตกตะลึงพอๆ กัน เขาก็ค่อยๆ ยกมือขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ถะ... เถ้าแก่ลู่ครับ"

"ว่ามาสิ"

"ห้องเดี่ยวเหรอครับ นอนคนเดียวเหรอครับ"

"นายอยากจะลากใครมานอนเป็นเพื่อนหรือไง"

"เปล่าครับๆ ผมแค่อยากจะยืนยันว่า... ไม่ใช่นอนห้องละแปดคนใช่ไหมครับ"

ลู่เฉินขมวดคิ้ว

"หน้าฉันเหมือนคนเปิดบ้านพักคนงานหรือไง"

ที่ล็อบบี้หอพัก

ทุกคนเข้าคิวรับกุญแจตามหมายเลขสัญญา

เฉินเฮ่าได้ตึก 3 ห้อง 604

เขารับกุญแจแล้วขึ้นลิฟต์ไป

โถงทางเดินเงียบสงบ ปูพื้นด้วยกระเบื้องสีเทา มีไฟฉุกเฉินและตู้ดับเพลิงติดอยู่บนผนัง

เขาผลักประตูห้องเข้าไป

แสงแดดสาดส่องเข้ามาจากหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่

ห้องไม่ได้กว้างขวางนัก แต่ก็มีของครบทุกอย่าง

เตียงขนาดเมตรครึ่งพร้อมที่นอนที่นุ่มกำลังดี

โต๊ะเขียนหนังสือริมหน้าต่าง มีโคมไฟและปลั๊กพ่วงพร้อมใช้งาน

ตู้เย็นขนาดเล็กตั้งอยู่ตรงมุมห้อง ด้านบนมีแอร์ติดผนัง

ห้องน้ำแยกโซนเปียกแห้ง มีฝักบัวสแตนเลสและผ้าเช็ดตัวผืนใหม่แขวนอยู่ใกล้ๆ

เฉินเฮ่ายืนนิ่งอยู่หน้าประตู ไม่ขยับเขยื้อน

เมื่อเดือนที่แล้ว เขาไปสัมภาษณ์งานที่เถิงเฟยอิเล็กทรอนิกส์

ฝ่ายบุคคลปรายตามองเรซูเม่ของเขา แล้วก็ปิดแฟ้มลงทันที

"จบปวส. เหรอ สาขาช่างกลเหรอ"

"ครับ ทักษะปฏิบัติงานจริงของผม..."

"พอแล้วล่ะ ที่นี่ เด็กจบปวส. ทำได้แค่งานสายพานการผลิต นอนห้องใต้ดิน ห้องละแปดคน ห้องน้ำรวม เงินเดือนสามพันสอง จะทำหรือไม่ทำ"

เฉินเฮ่าบอกว่า "ผมอยากทำงานสายเทคนิคครับ"

ฝ่ายบุคคลหัวเราะเยาะ เป็นเสียงหัวเราะที่เขายังจำฝังใจจนถึงทุกวันนี้

"สายเทคนิคเหรอ รู้ไหมว่าเกณฑ์ขั้นต่ำของฝ่ายเทคนิคเราคืออะไร เด็กจบปริญญาตรีระดับ 211 เป็นอย่างน้อย เด็กปวส. อย่างนาย แค่จะเดินเฉียดประตูยังไม่มีสิทธิ์เลย"

"ไปทำสายพานการผลิตเถอะ ขอแค่อึดถึกทนก็พอแล้ว เด็กปวส. อย่างนาย มันก็คู่ควรกับงานแบบนี้แหละ"

เฉินเฮ่าไม่รับงานนั้น

เขาเดินออกมาจากอาคารสำนักงานเถิงเฟยอิเล็กทรอนิกส์ แล้วไปนั่งยองๆ อยู่ริมถนนครึ่งชั่วโมง

วันนั้นฝนตก

ตอนนี้ เขายืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่ แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้า

ห้องเดี่ยวสามสิบห้าตารางเมตร

เครื่องใช้ไฟฟ้าใหม่เอี่ยม

ห้องที่เป็นของเขาคนเดียว

เขานั่งลงบนขอบเตียง ใช้ฝ่ามือลูบไล้ไปบนผ้าปูที่นอน

จากนั้นเขาก็ก้มหน้าลง

ไหล่ของเขาเริ่มสั่นสะท้าน

เขาไม่ได้ส่งเสียงใดๆ ออกมา น้ำตาหยดแหมะลงบนหัวเข่า ซึมลึกจนกลายเป็นรอยด่างสีเข้ม

จากห้องข้างๆ เสียงหอนของหลิวปากกว้างดังลอดมา

"ห้องน้ำส่วนตัว! น้ำอุ่น! มีน้ำอุ่นจริงๆ ด้วย! เชี่ยเอ๊ย ฉันขออาบน้ำก่อนเลยเว้ย!"

เฉินเฮ่าปาดน้ำตาทิ้ง สูดหายใจเข้าลึก

เที่ยงตรง

โต๊ะยาวสี่สิบตัวถูกนำมาจัดเรียงบนสนามหญ้ากลางพื้นที่โรงงาน

ผ้าปูโต๊ะสีขาว จานสแตนเลส

รถเข็นอาหารหลายคันถูกเข็นออกมาจากห้องครัว

วินาทีที่เปิดฝาครอบออก กลิ่นหอมก็โชยฟุ้งไปทั่วสนามหญ้า

กุ้งมังกรบอสตันถูกยกออกมาเสิร์ฟจานแล้วจานเล่า

ซาชิมิปลาแซลมอนน้ำลึกจัดเรียงอย่างสวยงามบนน้ำแข็ง

สเต็กโทมาฮอว์กหั่นชิ้นหนา ยังมีรอยไหม้เกรียมจากการย่างถ่าน

คนกว่าสี่ร้อยคนต่อแถว แต่กลับไม่มีใครกล้าตัก

หลิวปากกว้างกลืนน้ำลายดังเอื๊อก กระซิบกับคนข้างๆ

"นี่มัน... ให้พวกเรากินเหรอวะ"

เฒ่าโจวเดินเข้ามาหา น้ำเสียงยังคงแหบแห้ง แต่ก็พยายามตะโกนสุดเสียง

"เถ้าแก่ลู่บอกว่า ตั้งแต่นี้ต่อไป มื้อเที่ยงกับมื้อเย็นวันทำงาน จะได้กินอาหารระดับนี้แหละ แต่วันนี้เป็นงานเลี้ยงต้อนรับ ก็เลยมีเมนูพิเศษเพิ่มมาสองสามอย่าง ไม่ต้องเกรงใจ กินกันให้อิ่มเลย!"

มีคนคีบเนื้อกุ้งมังกรเข้าปาก เคี้ยวคำแรกก็ถึงกับชะงัก

"เชี่ยเอ๊ย... ของแบบนี้ฉันเคยเห็นแต่ในโต่วอิน"

สนามหญ้าเริ่มมีเสียงจอแจดังขึ้น

ลู่เฉินนั่งอยู่ที่โต๊ะตรงมุมหนึ่ง ตรงหน้าเขามีข้าวสวยหนึ่งถ้วยกับกับข้าวหนึ่งจาน

หน้าต่างระบบในสายตาของเขารีเฟรชไม่หยุด

"อัปเดตความภักดี... ค่าเฉลี่ยรวม 97... 98... 99..."

"ติ๊ง! เพิ่มพนักงานที่มีความภักดีเต็มร้อย 87 คน!"

"ติ๊ง! เพิ่มพนักงานที่มีความภักดีเต็มร้อย 143 คน!"

"ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง..."

เสียงแจ้งเตือนดังถี่รัวจนแทบจะกลืนเป็นเสียงเดียวกัน

เขาคีบผักเข้าปากแล้วเคี้ยวช้าๆ

สิบห้านาทีต่อมา ระบบก็เด้งข้อความแจ้งเตือนสีทองขึ้นมา

"จำนวนพนักงานที่ลงทะเบียนทั้งหมดทะลุ 1,500 คน! ความภักดีเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักอยู่ที่ 99.7%! ทริกเกอร์ตัวคูณโบนัสระดับ S! เงินทุนที่ได้รับวันนี้... 21.47 ล้านหยวน แจ้งเตือนแต้มเทคโนโลยีล้นคลัง! ยอดรวมปัจจุบัน: 38,700 แต้ม"

ลู่เฉินวางตะเกียบลง

เขาปรายตามองตัวเลขในบัญชีโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

เขาลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปหาเฒ่าโจว

"พอพวกเขากินเสร็จ ให้พวกเขากลับไปพักผ่อนที่หอพักครึ่งชั่วโมง บ่ายโมงครึ่ง ให้ทุกคนไปรวมตัวกันหน้าตึก 3"

เฒ่าโจวชะงักไป

"มีเรื่องอะไรเหรอครับ"

ลู่เฉินไม่ได้ตอบ เขาหันหลังเดินไปทางทิศตะวันตกของพื้นที่โรงงาน

ทิศทางนั้นคือทางเข้าใต้ดินที่เพิ่งเสริมความแข็งแรงเสร็จไปเมื่อสัปดาห์ก่อน

บ่ายโมงครึ่ง

คนสี่ร้อยสิบเจ็ดคนยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่หน้าตึก 3

หลังจากได้กินอิ่มนอนหลับ พลังงานของพวกเขาก็ดูพุ่งพล่านกว่าตอนเช้าเป็นสิบเท่า

ลู่เฉินยืนอยู่หน้าแถว

ต้าเปียวกับทีม รปภ. อีกแปดคนยืนคุมเชิงอยู่สองข้างทางเพื่อปิดกั้นเส้นทางมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันตก

"ตามฉันมา ห้ามถ่ายรูปหรือถ่ายวิดีโอเด็ดขาด ก่อนเข้าไป ให้ฝากโทรศัพท์มือถือไว้ที่ รปภ. ตรงทางเข้าทั้งหมด"

หลิวปากกว้างพึมพำเบาๆ

"ทำตัวลึกลับซะจริง..."

กลุ่มคนเดินตามลู่เฉินไปทางทิศตะวันตกอย่างเงียบๆ

เดินผ่านดงต้นแปะก๊วยที่เพิ่งปลูกใหม่ ถนนเปลี่ยนจากยางมะตอยเป็นคอนกรีต และสิ้นสุดลงที่กรอบประตูเหล็กที่ฝังอยู่ข้างเนินเขาเตี้ยๆ

ต้าเปียวหยิบคีย์การ์ดขึ้นมาแตะที่เครื่องสแกน

ติ๊ด

ประตูโลหะผสมหนาครึ่งเมตรค่อยๆ เลื่อนเปิดออกสองข้าง

อากาศเย็นยะเยือกทะลักออกมาจากช่องว่าง พร้อมกับกลิ่นแร่ธาตุที่อธิบายไม่ถูก

หลังประตูคือทางเดินทอดยาวลงไปด้านล่าง มีไฟแอลอีดีติดเรียงรายนำทางเข้าสู่ความมืดมิดที่มองไม่เห็นก้นบึ้ง

เฉินเฮ่าที่ยืนอยู่หัวแถว รูม่านตาหดเกร็ง

ที่สุดปลายทางเดิน พื้นที่ใต้ดินขนาดมหึมาปรากฏขึ้น

แสงสีม่วงเข้มสะท้อนจากกองแร่ธาตุที่กองพะเนินเป็นภูเขา อาบไล้ถ้ำแห่งนี้ให้กลายเป็นสีสันชวนขนลุก

บนแผงควบคุมโลหะข้างกองแร่ มีเอกสารที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์และแผนผังวงจรซับซ้อนกางอยู่

มือของเฉินเฮ่าเริ่มสั่นเทา

เขาทำงานช่างกลมาแปดปี ตั้งแต่ถอดประกอบเครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์ไปจนถึงเรียนรู้การเขียนโปรแกรมควบคุมเครื่องจักรกลด้วยตัวเอง แต่เขาไม่เคยเห็นแผนผังโครงสร้างแบบนี้มาก่อนเลย

แต่เขากลับเข้าใจมันได้

ทุกเส้นสาย ทุกจุดเชื่อมต่อ คลี่ออกเป็นโมเดลสามมิติในหัวของเขาโดยอัตโนมัติ

เสียงอันราบเรียบของลู่เฉินดังมาจากด้านหลังเขา

"ตั้งแต่นี้ต่อไป ทุกสิ่งที่พวกนายจะได้สัมผัส จะไม่มีอยู่ในฐานข้อมูลสาธารณะใดๆ ทั้งสิ้น"

เขาเดินไปที่แผงควบคุมแล้วหยิบเอกสารขึ้นมา

"บทเรียนแรก: โครงสร้างหลักของแบตเตอรี่โซลิดสเตต"

เฉินเฮ่าจ้องมองพิมพ์เขียวเขม็ง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง

เขารู้ดีว่า นี่คือช่วงเวลาที่เขารอคอยมาทั้งชีวิต