ตอนที่ 771 ล่าสัตว์
ตอนที่ 771 ล่าสัตว์
ชวงมู่กับชวงลินใช้ความพยายามอย่างมากกว่าจะหาว่าเฉวียนหรงอาศัยอยู่ที่ไหน
ในฐานะน้องชายเพียงคนเดียวของหัวหน้าชนเผ่าหมาเพลิงผลาญ สถานะของเขาในเผ่าจึงค่อนข้างสูง ที่พักของเขาก็กว้างขวางมาก และมีสัตว์ร้ายสองตัวเฝ้าอยู่หน้าทางเข้า
ชวงมู่กับชวงลินซ่อนตัวอยู่ในความมืด และกระซิบคุยกันเบา ๆ
“เราจะบุกเข้าไปเลยมั้ย?”
“อย่าเลย ฝั่งนั้นมีคนเยอะกว่า เรามีแค่สองคนจะเสียเปรียบเอา”
“แล้วจะทำยังไงดีล่ะ?”
“รอดูก่อนแล้วกัน”
ไม่นาน เฉวียนหรงก็เดินออกจากบ้านพร้อมกับคนรับใช้สี่คน
ชวงมู่กับชวงลินรีบตามไปอย่างเงียบ ๆ พวกเขาเห็นเฉวียนหรงเดินเข้าไปในเต็นท์ขนาดใหญ่ หน้าเต็นท์มีหัวสัตว์ร้ายแขวนอยู่หลายหัว ดูน่าสยดสยอง
ทั้งสองคนตามเข้าไป
ภายในเต็นท์มืดสลัว มีสัตว์ร้ายเดินวนไปมาอยู่หลายตัว หนึ่งในนั้นดูคล้ายคนดูแลเดินเข้ามาถาม
“พวกเจ้ามาเข้าร่วมการแข่งขันล่าสัตว์ด้วยหรือเปล่า?”
การแข่งขันล่าสัตว์? ชวงมู่กับชวงลินเคยเข้าร่วมล่าสัตว์มาหลายครั้งและมีประสบการณ์มาก พวกเขาจึงคิดว่าการแข่งขันนี้ก็คงเหมือนกับการล่าปกติ จึงพยักหน้า
“ใช่แล้ว”
สัตว์ร้ายชนิดหมายื่นมือออกมา “คนละสองผืนหนังสัตว์ ส่งของแล้วค่อยเข้าได้”
ชวงมู่หยิบศิลาใสไร้สีออกมา “พวกเราไม่มีหนังสัตว์ ใช้ศิลาแทนได้มั้ย?”
พอสัตว์ร้ายเห็นศิลา ดวงตาก็สว่างวาบ รีบคว้าศิลามาลูบดูอย่างตื่นเต้น “ได้! แน่นอนว่าได้!”
หลังจากตรวจสอบว่าศิลาเป็นของจริงแล้ว เขาก็เก็บไว้อย่างระมัดระวังทันที มองชวงมู่กับชวงลินเหมือนคนมีเงิน แล้วพูดอย่างประจบว่า “แขกผู้ทรงเกียรติ เชิญด้านในเลยครับ”
สองพี่น้องเดินตามสัตว์ร้ายผ่านเต็นท์ออกไป และผ่านประตูอีกบานหนึ่ง
ระหว่างเดิน ชวงมู่ถามว่า “ได้ยินว่าเฉวียนหรงชอบมาเที่ยวที่นี่ใช่ไหม?”
“ใช่ครับ คุณชายเฉวียนหรงเป็นขาประจำที่นี่เลย เมื่อก่อนเขาเป็นเหมือนแม่ทัพที่ไม่มีใครสู้ได้ แต่ไม่นานนี้ ทาสที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาตายเพราะป่วย ตอนนี้ทาสที่เหลืออยู่ก็อ่อนแอหมด เลยแพ้บ่อย”
ชวงลินขมวดคิ้ว “ต้องใช้ทาสในการล่าด้วยเหรอ?”
สัตว์ร้ายไม่ตอบ แต่ถามกลับแทนว่า “พวกท่านเป็นแขกจากที่อื่นใช่ไหม?”
ชวงมู่ตอบเรียบ ๆ ว่า “พวกเราตามครอบครัวมาทำการค้า”
“พวกท่านมีศิลาอยู่กับตัว ครอบครัวคงทำการค้าใหญ่พอตัวสินะ?” สัตว์ร้ายพยายามสืบต่อ
ชวงมู่เพียงแค่ยิ้ม แต่ไม่พูดอะไร
พอเห็นว่าเขาไม่ตอบ สัตว์ร้ายก็มั่นใจยิ่งขึ้นในความคิดของตัวเอง ท่าทางยิ่งประจบขึ้นไปอีก “วิธีล่าที่นี่ไม่เหมือนที่อื่น แขกไม่ต้องลงมือเอง แค่ส่งทาสลงไป ใครที่ทาสอยู่รอดเป็นคนสุดท้าย ก็จะเป็นผู้ชนะ”
พูดจบ สัตว์ร้ายก็หยุดเดิน “ถึงแล้วครับ”
ตรงหน้าเป็นลานล่าสัตว์ขนาดใหญ่ มีกำแพงโคลนกับหินล้อมรอบ มีสัตว์ร้ายเดินตรวจตราอยู่ตลอดเพื่อไม่ให้ทาสหลบหนี
ที่ทางเข้ามีกรงขนาดใหญ่ซึ่งขังทาสสัตว์ร้ายเอาไว้
สัตว์ร้ายเคาะกรงพลางพูดว่า “นี่เป็นครั้งแรกของพวกท่าน แล้วยังไม่ได้เตรียมทาสมาอีก สามารถเลือกทาสจากที่นี่ได้ตามใจ ราคาต่อรองกันได้”
ทาสส่วนใหญ่ในกรงผอมแห้งเหมือนกิ่งไม้ ใบหน้าไร้ชีวิต
ชวงมู่กับชวงลินมาเพื่อตามหาคน ไม่ได้สนใจวิธีล่าที่วิปริตแบบนี้เลย
ชวงลินขมวดคิ้ว “เราไม่ต้องการทาส”
“ถ้าไม่มีทาส พวกท่านก็ลงล่าไม่ได้หรอกนะ”
ชวงมู่พูดว่า “พวกเราเพิ่งมาถึง ยังไม่รู้กฎกติกาที่นี่มากนัก แค่มาสังเกตดูก่อน ยังไม่คิดจะลงเล่นจริง”
เหตุการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเพราะเห็นว่าทั้งสองคนดูมีฐานะ สัตว์ร้ายจึงไม่ได้คิดอะไรมากและพยักหน้ารับง่าย ๆ “ถ้าอย่างนั้นก็เชิญตามสบาย ข้าขอตัวไปต้อนรับแขกคนอื่นก่อน”
“อืม”
หลังจากสัตว์รูปร่างคล้ายสุนัขเดินจากไปแล้ว ชวงมู่กับชวงลินก็เริ่มตามหาเฉวียนหรง
เฉวียนหรงเป็นคนที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงในที่นี่ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะหาเขาเจอ
ไม่นาน ชวงมู่กับชวงลินก็พบเขาในกระท่อมหญ้าข้างลานล่าสัตว์
ในตอนนั้น เฉวียนหรงกำลังกินอาหารและพูดคุยอยู่กับเพื่อนสองคนที่ชอบมาที่นี่เป็นประจำ
เมื่อชวงมู่กับชวงลินแอบเข้าไปใกล้เฉวียนหรงอย่างเงียบ ๆ พวกเขาก็บังเอิญได้ยินเขาพูดว่า “เมื่อวานได้ยินมาว่ามีคนเอาทาสสงครามมาขายในเมืองตง ข้าก็รีบไปจะซื้อทันที แต่ไปช้าไปหน่อย ทุกตัวโดนซื้อไปหมดแล้ว”
เพื่อนของเขาต่างก็แสดงความเสียดายแทน
“ทาสสงครามน่ะหาซื้อยากมาก ถ้ามีทาสสงครามเก่ง ๆ สักตัว เจ้าได้ชนะทุกแมตช์ในสนามล่าสัตว์แน่ ถึงตอนนั้นเจ้าก็จะกลายเป็นแม่ทัพไร้พ่ายของเผ่าสุนัขเพลิงของเรา!”
“น่าเสียดายจริง ๆ เจอคนขายทาสสงครามทั้งที แต่กลับพลาดโอกาส!”
เฉวียนหรงนั่งอยู่บนพรมอย่างเกียจคร้าน
เขาทำท่าเหมือนนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ แล้วก็ยิ้มออกมา “เดี๋ยวข้าจับนางได้ ข้าจะบังคับให้นางยกทาสสงครามตัวนั้นให้ข้าแน่!”
‘นาง?’
เพื่อนของเขาทั้งสองคนก็เกิดความสงสัย “นางคือใคร?”
“เป็นสตรีคนหนึ่ง นางเอาทาสสงครามของข้าไป ข้ากำลังจะสั่งสอนนางสักหน่อย”
พอรู้ว่าเป็นผู้หญิง ทั้งสองคนก็ทำตาเป็นประกาย รีบถามทันที “แล้วนางสวยไหม?”
ในหัวของเฉวียนหรงก็ผุดภาพเงาร่างสูงโปร่งและสวยงามขึ้นมา เขายิ้มกว้างขึ้นอีก “อืม”
บทสนทนาของพวกสัตว์เพศผู้ มักจะหนีไม่พ้นเรื่องของเพศเมีย โดยเฉพาะถ้าเป็นเพศเมียที่สวยงาม ความสนใจของพวกมันก็จะพุ่งสูงทันที
เพื่อนทั้งสองคนของเฉวียนหรงก็พากันถามไม่หยุด อยากรู้ว่านางชื่ออะไร มาจากเผ่าไหน แล้วตอนนี้อาศัยอยู่ที่ใด
เฉวียนหรงเริ่มรำคาญ จึงคว้างกระดูกชิ้นหนึ่งใส่หน้าพวกนั้น “นางเป็นเจ้าหญิงแห่งเมืองหิน พวกเจ้าก็อย่าคิดไปยุ่งกับนาง!”
“เจ้าหญิง? หรือว่าจะเป็นเจ้าหญิงชวงอินที่เล่าลือกัน?!”
“ก็นางนั่นแหละ”
สีหน้าของเพื่อนทั้งสองก็เปลี่ยนไปทันที กลายเป็นสับสนอย่างยิ่ง “ข่าวลือบอกว่านางขี้เหร่มาก แล้วเจ้ากลับบอกว่าสวย? สรุปมันตาผิด หรือข่าวลือผิดกันแน่?”
เฉวียนหรงปรายตามองอย่างเย็นชา “เจ้าว่าข้าตาถั่วหรือไร?”
เพื่อนทั้งสองรีบส่ายหน้าอย่างแรงแล้วพูดว่าไม่ใช่ ไม่ใช่ อย่างลนลาน
พวกเขาอยากจะถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเจ้าหญิงชวงอินอยู่เหมือนกัน แต่ตอนนั้นก็มีคนมาเตือนว่าการล่าสัตว์ใกล้จะเริ่มแล้ว
เฉวียนหรงยังคงมีท่าทางเกียจคร้าน “ข้าไม่ไปหรอก”
เพื่อนทั้งสองก็รีบถามว่า “ทำไมล่ะ?”
“ทาสที่เก่งที่สุดของข้าตายหมดแล้ว ที่เหลือก็เป็นตัวอ่อนแอ ไปก็แพ้อยู่ดี ข้าไม่ชอบแพ้”
“งั้นเจ้าก็พักผ่อนที่นี่แหละ เดี๋ยวเรากลับมาหา”
“อืม”
พอพวกนั้นไปแล้ว ในกระท่อมหญ้าก็เหลือแค่เฉวียนหรงกับคนติดตามอีกสี่คน
ข้างกระท่อมหญ้ามีต้นไม้อยู่ต้นหนึ่ง ชวงมู่กับชวงลินกำลังนอนซ่อนตัวอยู่บนกิ่งไม้ พวกเขามองผ่านช่องใบไม้ลงมา เห็นภาพในกระท่อมหญ้าอย่างชัดเจน
เฉวียนหรงที่เมื่อครู่ยังพูดจาโอ้อวด ตอนนี้กลับเอนตัวหลับไปอย่างสบายใจ
ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีสองร่างกระโดดลงมาจากฟ้า พุ่งทะลุหลังคากระท่อมลงมากระแทกพื้น!
เฉวียนหรงสะดุ้งตื่นสุดตัว!