ตอนที่ 658 เหตุใดเจ้ามาอยู่ที่นี่

ไอร่าใช้ความรู้ด้านการหลอมที่โดมิทสอนให้ มาปรับแต่ง หนูติดตาม ให้ฉลาดขึ้นและว่องไวกว่าเดิม

ไข่น้อยนอนอยู่บนศีรษะของเธอ ดวงตากลมโตจ้องมองหนูติดตามไม่กะพริบ

เห็นลูกสาวคนเล็กสนใจหนูติดตามเป็นพิเศษ ไอร่าจึงวางมันลงบนพื้น

หนูติดตามกลอกตาไปมาแล้วส่งเสียงจี๊ด ๆ

ไข่น้อยหูกระดิกขึ้นทันที

ราวกับได้เห็นเหยื่อที่เธอชื่นชอบ ดวงตาของเธอจับจ้องหนูติดตามอย่างแน่วแน่

เมื่อหนูติดตามวิ่งออกไป ไข่น้อยก็กระพือปีกบินตามไปอย่างรวดเร็ว กรงเล็บเล็ก ๆ พยายามจะตะครุบหนูติดตาม

แต่ด้วยการปรับแต่งครั้งที่สอง ทำให้หนูติดตามมีความว่องไวเป็นอย่างมาก มันทันใดนั้นก็หลบกรงเล็บของไข่น้อยแล้ววิ่งเข้าไปในห้องโดยสาร

ไข่น้อยส่งเสียงร้องจิ๊บ ๆ แล้วพุ่งไล่ตามไป

หนูกับนกเริ่มเล่นเกมไล่จับกันบนเรือ

ไอร่าทำ ตะเกียงน้ำมันแบบง่าย ขึ้นมาโดยใช้น้ำมันพืชและเส้นด้าย จากนั้นก็ใช้กระดาษครอบไว้ เธอถือโคมไฟเล็ก ๆ ที่ทำขึ้นเอง แล้วเดินตรวจสอบเรือเพื่อดูว่ามีจุดบกพร่องที่ยังไม่ถูกพบหรือไม่

ด้านล่างห้องโดยสารเป็นโกดังเก็บของ ที่นี่ไม่มีหน้าต่าง จึงมืดสนิทและอากาศค่อนข้างชื้น ไอร่ารู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อสวมหมวกปิดหน้า เธอจึงถอดมันออกแล้ววางไว้ที่ประตู

ขณะที่เธอกำลังตั้งใจซ่อมแซมอะไรบางอย่าง จู่ ๆ จวี้อันก็เดินเข้ามา

ในโกดังมีดินและเมล็ดพันธุ์จำนวนมากที่ชาวเผ่าพฤกษานำมาด้วย จวี้อันลงมาเพื่อเอาเมล็ดพันธุ์ แต่ไม่คาดคิดว่าจะเจอไอร่าที่นี่

ไอร่าหยุดมือแล้วเงยหน้ามองเขา “พวกเผ่าพฤกษาของเจ้า…”

แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ จวี้อันก็หันหลังวิ่งหนีไปทันที!

ไอร่าชะงักค้างอยู่กับที่

นี่มันอะไรกัน!?

ลองนึกย้อนไปดู ตั้งแต่ขึ้นเรือมาเหมือนเขาจะหลบหน้าเธอตลอดเลยนี่นา

จวี้อันวิ่งขึ้นบันไดไป หุ้ยเจี้ยนตะโกนเรียกเขาหลายครั้ง

“วิ่งทำไม? เสือไล่อยู่รึไง?”

เชร์ที่อยู่ไม่ไกลได้ยินประโยคนั้นเข้าโดยบังเอิญ จึงพูดขึ้นมาโดยอัตโนมัติ “พวกเราเสือไม่กินดอกไม้หรือต้นไม้นะ”

หุ้ยเจี้ยนตกใจทันที “เจ้าเป็นเสือ!?”

เชร์ตอบว่าใช่

เขาไม่คาดคิดเลยว่าคนที่อยู่บนเรือลำเดียวกันจะเป็นเสือ! ผู้อาวุโสหุ้ยเป็นกังวลขึ้นมาทันที รีบหลบไปอยู่ข้างหลังจวี้อัน แล้วตัดสินใจว่าหลังจากนี้จะหลีกเลี่ยงเชร์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เชร์ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก เขาเพียงแค่หมุนตัวแล้วเดินกลับไปยังห้องโดยสารเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าเชร์เดินจากไปแล้ว หุ้ยเจี้ยนก็ถอนหายใจโล่งอก

"เมื่อกี้ข้าให้เจ้าไปเอาเมล็ดพันธุ์จากโกดังมา ไหนล่ะเมล็ดพันธุ์? เอามาให้ข้า"

จวี้อันมีสีหน้าลำบากใจ

เขาวิ่งหนีมาเร็วเกินไปจนลืมหยิบเมล็ดพันธุ์มาด้วย

เมื่อเห็นท่าทางของเขา หุ้ยเจี้ยนก็โกรธขึ้นมาทันที "ข้าให้เจ้าไปเอาเมล็ดพันธุ์แค่นี้ เจ้ากลับลืม!? สมองเจ้าทำมาจากอะไรกันแน่!?"

จวี้อันถูกตำหนิแต่ก็ไม่รู้จะตอบโต้ยังไง ใบหน้างดงามของเขาตึงเครียดขึ้นมา

หุ้ยเจี้ยนสั่งให้เขากลับไปที่โกดังเพื่อเอาเมล็ดพันธุ์มาใหม่

แต่จวี้อันกลับอิดออดไม่ยอมไป

หุ้ยเจี้ยนโกรธจนแทบจะกระทืบเท้า "ในโกดังมีเสือรึไง? มันจะกินเจ้าหรือไง!? ทำไมเจ้าถึงกลัวขนาดนี้!?"

"ข้าไม่ได้กลัว! ข้าแค่… ข้าแค่…"

"แค่อะไร!? เจ้าเป็นถึงหัวหน้าเผ่าแท้ ๆ แต่แค่เรื่องง่าย ๆ แบบนี้ยังทำไม่ได้ แล้วจะมีประโยชน์อะไรให้ข้าไว้ใจเจ้าได้!?"

ขณะที่หุ้ยเจี้ยนกำลังต่อว่าจวี้อัน ไอร่าก็เดินออกมาจากบันไดพร้อมโคมไฟในมือ เธอสวมหมวกปิดหน้าเอาไว้ ผ้าคลุมหิมะไหมบางเบาปิดบังใบหน้าของเธอ

ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันโดยบังเอิญ

ไอร่าก้มหน้าลง เป่าดับเปลวไฟของโคม แล้วเอ่ยถาม "พวกเจ้าคุยอะไรกันอยู่น่ะ? ทำไมดูอารมณ์ไม่ดีเลย?"

จวี้อันหน้าแดงขึ้นมาเมื่อเห็นเธอ

เขาตระหนักได้ว่าตัวเองดูน่าสมเพชแค่ไหน จึงรีบเบือนหน้าหนีไปมองทางดาดฟ้าเรือแทน

หุ้ยเจี้ยนโค้งตัวให้ไอร่าก่อนจะพูดอย่างหัวเสีย "ข้าให้จวี้อันไปเอาเมล็ดพันธุ์จากโกดัง แต่เจ้าหมอนี่ดันลืม! ข้าให้ไปเอาใหม่ก็ไม่ยอมไป น่าโมโหจริง ๆ!"

ไอร่าหันไปมองจวี้อัน เห็นว่าเขาไม่ยอมมองเธอเลยก็อดรู้สึกสงสัยไม่ได้

เธอไม่ได้ทำอะไรให้เขาสักหน่อย แล้วทำไมเขาถึงดูเหมือนเกลียดเธอนักล่ะ?

แต่พอคิดอีกที ก็ใช่ว่าทุกคนจะต้องชอบเธอนี่นา

แม้ว่าจะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ไอร่าก็ไม่ได้ใส่ใจอีกแล้ว เธอเพียงปลอบใจหุ้ยเจี้ยนสองสามคำก่อนจะเดินจากไปพร้อมโคมไฟ

เมื่อเธอจากไปแล้ว จวี้อันก็เริ่มสงบลง

คราวนี้เขาไม่อิดออดอีก รีบวิ่งลงบันไดไปโกดังเพื่อนำเมล็ดพันธุ์กลับมาให้หุ้ยเจี้ยน

ไอร่าไม่ได้สังเกตมาก่อน แต่ตอนนี้เมื่อรู้แล้วว่าจวี้อันไม่ชอบเธอ ไอร่าก็พยายามไม่เข้าไปใกล้เขา เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนเขา

เมื่อใดที่จวี้อันอยู่ใกล้ เธอจะพยายามหลีกเลี่ยงและลดโอกาสพบเจอกับเขาให้มากที่สุด

ไม่มีใครสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ ระหว่างเธอกับจวี้อันเลย

หลังจากตรวจสอบความเรียบร้อยของเรือเสร็จ ไอร่าก็เหงื่อแตกเต็มตัว

เธอเดินไปที่ห้องครัวเพื่อต้มน้ำสำหรับอาบน้ำ และบังเอิญเห็นบุหรงกำลังยุ่งอยู่ในครัว

ปกติเชร์เป็นคนทำอาหารเป็นหลัก การได้เห็นบุหรงทำกับข้าวจึงเป็นเรื่องที่หายาก ไอร่ารู้สึกแปลกใจ “เจ้ากำลังยุ่งกับอะไรอยู่เหรอ?”

"ข้ากำลังทำมื้อเที่ยง วันนี้ข้าจับปูตัวใหญ่มาได้ จะนึ่งให้เจ้ากิน"

ไอร่าโน้มตัวไปดู ก็เห็นว่ามันเป็นปูตัวใหญ่มากจริง ๆ ขนาดลำตัวยาวประมาณหนึ่งเมตร

ปูตัวนั้นถูกบุหรงทำให้สลบไปแล้ว มันนอนนิ่งอยู่ในกะละมัง

บุหรงล้างปูจนสะอาด มัดมันด้วยฟาง แล้ววางลงในหม้อนึ่ง จากนั้นก็จุดไฟและเริ่มนึ่งมันอย่างช้า ๆ

เมื่อจัดการเสร็จแล้ว เขาถามขึ้นว่า "เจ้ามาทำอะไรที่ครัว? หิวหรือไง?"

"ข้ามาต้มน้ำ จะอาบน้ำ"

พอได้ยินคำว่าอาบน้ำ บุหรงก็พลันนึกถึงภาพไอร่านั่งเปลือยอยู่ในอ่างน้ำ ใบหน้าของเขาร้อนผ่าวขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว “กลับไปนั่งรอที่ห้องเถอะ เดี๋ยวข้าจะยกน้ำไปให้เอง”

เขาจะถือโอกาสอาบน้ำพร้อมกับสาวน้อยของเขาไปด้วย ฮี่ฮี่ฮี่~

ไอร่าไม่ได้คิดอะไรให้มากความ จึงกลับไปที่ห้องของตน แล้วหยิบเสื้อผ้าสะอาดออกมาจากพื้นที่มิติของเธอ

ก๊อก ก๊อก

มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

ไอร่าคิดว่าบุหรงเป็นคนยกน้ำมาให้ จึงพูดออกไปโดยไม่หันกลับไปมอง “เข้ามาสิ”

ประตูถูกเปิดออกอย่างแผ่วเบา

ไอร่ายังคงจัดเสื้อผ้าของตนอยู่ "เทน้ำลงในอ่างเลยก็แล้วกัน"

เธอรออยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับไม่ได้ยินเสียงน้ำถูกเทลงในอ่าง

ไอร่ารู้สึกแปลกใจ เธอหยุดมือและหันกลับไปมอง ก่อนจะเห็นว่าคนที่ยืนอยู่ในห้องเป็นคนที่เธอคุ้นเคย

แต่เขาไม่ใช่บุหรง

เขาคือซิงเฉิน!

สีหน้าของไอร่าเปลี่ยนไปเป็นความหวาดกลัวทันที "เจ้ามาที่นี่ทำไม?!"

ประตูปิดลง และตอนนี้มีเพียงพวกเขาสองคนอยู่ในห้อง

ถึงแม้เธอจะตะโกนเรียกให้เชร์กับคนอื่น ๆ มาช่วย ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งนาทีถึงจะมาถึง

และหนึ่งนาทีก็เพียงพอที่ซิงเฉินจะฆ่าเธอได้

ร่างของไอร่าตึงเครียดขึ้น เธอรีบหยิบหน้าไม้ขนาดเล็กออกมาจากพื้นที่มิติของตน เล็งไปที่เขาแล้วเหนี่ยวไกยิงออกไปหลายดอก

แต่โชคร้าย ไม่มีดอกไหนโดนเป้าหมายเลย

เถาวัลย์กลืนวิญญาณสีดำยื่นออกมา คว้าหน้าไม้ของเธอไปจากมือ มันบีบทำลายอาวุธของเธอจนแหลก แล้วโยนไปที่มุมห้อง