ตอนที่ 584 ขอให้เดินทางปลอดภัย สหายข้า

ทันทีที่พวกเขาลงสู่พื้น น้ำแข็งก็เกาะตัวใต้เท้าของหมาป่าสีขาวเยือกแข็ง

กลุ่มกอฟฟินที่อยู่ใกล้ที่สุดถูกแช่แข็ง ไม่สามารถขยับตัวได้

เสือขาวพุ่งไปข้างหน้าและฉีกพวกมันออก!

มังกรดำเล็งไปที่ยักษ์ตัวใหญ่ที่สุดในสนามรบ เล็บมังกรคมกริบคว้าตัวเป้าหมายขึ้นมา แล้วเหวี่ยงเขาลงจากภูเขา!

เสียงกรีดร้องของยักษ์กึกก้องไปทั่วท้องฟ้า ก่อนจะหายไปจากสายตา

เหมือนกับนกอินทรีจับลูกนก มังกรดำจับยักษ์ตัวแล้วตัวเล่าขว้างพวกมันลงจากภูเขา

ยักษ์ตกอยู่ในความตกใจและวิ่งหนีเอาหัวก้มหลบเล็บคมของมังกรดำ

ทุกที่ที่หมาป่าสีขาวเยือกแข็งเดินผ่าน จะมีน้ำแข็งและหิมะขยายออกไป ศัตรูที่เข้ามาใกล้เขาทั้งหมดถูกแช่แข็งกลายเป็นน้ำแข็ง

ร่างกายของเสือขาวเปล่งประกายไฟฟ้าสีฟ้าสีม่วงและส่งเสียงฟู่ ๆ แม้แต่ยักษ์ที่มีผิวหนาก็ล้มลงหลังจากถูกไฟฟ้าช็อตที่มีความเข้มข้นสูงจากเขา

การมาของทั้งสามคนในทันทีพลิกสถานการณ์ในสนามรบ

เอลฟ์สามารถหายใจได้แล้ว

เมอร์ฟี่มองไปที่สามคนแปลกหน้าที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน สงสัยว่าพวกเขามาจากไหนและทำไมถึงมาช่วยเอลฟ์

ในขณะนั้น เขาก็ได้ยินเสียงคุ้นเคยจากด้านบนศีรษะของเขา

เขามองขึ้นไปทันทีและเห็นร่างไฟลุกโชนลงมาจากท้องฟ้าแล้วลงจอดอย่างมั่นคงตรงหน้าของเขา

บุหรงพับปีกและแอบมองไปที่เมอร์ฟี่อย่างไม่ตั้งใจ ก่อนจะมองเขาอย่างรวดเร็ว

ริมฝีปากของบุหรงยิ้มออกมา "ชิ...ก็ไม่เลว แต่ก็ยังไม่หล่อเท่าข้า!"

ไอร่ากระโดดออกจากอ้อมแขนของเขาแล้วลงมายืนบนพื้น "เมอร์ฟี่ เรามาช่วยเจ้า"

เมอร์ฟี่รู้สึกแปลกใจมาก "เจ้าไม่ใช่จะอยู่ข้างล่างเหรอ? ทำไมถึงมาที่นี่?"

"ข้าขอให้บรรดาคู่ครองของข้า พาข้าขึ้นมา" ไอร่าตบแขนของบุหรงที่อยู่ข้างหลังแล้วแนะนำเขา "นี่คือหนึ่งในคู่ครองของข้า เขาชื่อบุหรง"

เมอร์ฟี่มองไปที่บุหรงและรู้สึกว่าเขาไม่ด้อยไปกว่าเขาทั้งเรื่องรูปร่างหน้าตาและพลังร่างกาย ความรู้สึกของเขายิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก

บุหรงยิ้มบาง ๆ "เราเป็นหนี้เจ้าที่ดูแลนางในขณะที่เราไม่อยู่ข้าง ๆ เพื่อเป็นการขอบคุณ เราจะช่วยเจ้าจัดการพวกกอฟฟินและยักษ์เหล่านี้"

เมอร์ฟี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย "นี่เป็นเรื่องของเผ่าเอลฟ์ เราสามารถจัดการเองได้"

"เรากำลังช่วยเจ้าอยู่นี่ไง"

เมอร์ฟี่ตกใจครู่หนึ่ง สายตาของเขาเหลือบไปที่มังกรดำ เสือขาว และหมาป่าสีขาวเยือกแข็ง เขาถาม "พวกเจ้าพาพวกนั้นมาด้วยเหรอ?"

ไอร่าพยักหน้าอย่างมั่นใจ "ใช่แล้ว เสือขาวและหมาป่าสีเงินคือคู่ครองของข้าเช่นกัน ชื่อของพวกเขาคือเชร์และคอนริ ส่วนมังกรดำที่บินอยู่บนท้องฟ้าคือเพื่อนของข้า พวกเขาทั้งหมดมาช่วยเจ้า"

บุหรงโอบเอวคอดของไอร่าแล้วพูดว่า "เจ้าช่วยไอร่าก่อน ดังนั้นเราก็จะช่วยเจ้าเช่นกัน เมื่อเรื่องนี้จบลง เราก็จะเท่ากัน เจ้าไม่ต้องเกรงใจเรา"

คำพูดของเขาทำให้หัวใจของเมอร์ฟี่รู้สึกเจ็บปวด

พวกเขาจะเท่ากัน และในอนาคต ความสัมพันธ์ของพวกเขาจะจางหายไป

เมอร์ฟี่ไม่อยากให้มันเป็นแบบนั้น

บุหรงดูราวกับไม่ได้สังเกตถึงความผิดปกติในตัวเมอร์ฟี่ เขาก้มหน้าลงแล้วพูดกับไอร่า "ที่นี่มันยุ่งเหยิง ข้าจะพาเจ้าไปที่ที่อื่นเพื่อพัก"

ไอร่ามองไปรอบ ๆ "ข้าอยากไปดูต้นไม้แห่งชีวิต"

"ได้"

บุหรงอุ้มไอร่าและบินข้ามกลุ่มคนที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด เขาลงจอดอย่างมั่นคงข้างต้นไม้แห่งชีวิต

ต้นไม้แห่งชีวิตนอนอยู่บนพื้น ร่างของมันเต็มไปด้วยบาดแผล ใบสีทองทั้งหมดเหี่ยวเฉา มันกำลังกลายเป็นเถ้าถ่านและผสมผสานกับดิน ตอนนี้เหลือเพียงกิ่งก้านที่เปลือยเปล่าเท่านั้น

ไอร่าย่อตัวลงและวางฝ่ามือของเธอไปที่ลำต้นของต้นไม้ เธอรู้สึกได้ว่าพลังชีวิตของมันกำลังหมดไปอย่างรวดเร็ว

ต้นไม้แห่งชีวิตกำลังจะหมดลมหายใจ

เธอเรียกเบา ๆ "ต้นไม้แห่งชีวิต ท่านยังพูดได้ไหม?"

ต้นไม้แห่งชีวิตไม่ตอบกลับ เหมือนกับว่ามันตายไปแล้ว

ไอร่ากัดนิ้วของตัวเอง บีบเลือดออกมาหนึ่งหยดและหยดลงบนลำต้นของต้นไม้

พลังชีวิตอันแข็งแกร่งถูกส่งเข้าสู่ต้นไม้แห่งชีวิต ทำให้ต้นไม้ที่เหี่ยวแห้งในตอนแรกกลับมาฟื้นคืนชีพ มันส่งเสียงเบา ๆ และอ่อนแอ "ข้ากำลังจะตาย..."

ไอร่าถาม "ข้าต้องทำยังไงถึงจะช่วยท่านได้?"

"ไม่มีใครช่วยข้าได้ ข้าจะเหี่ยวเฉาและตายเร็ว ๆ นี้ แม้แต่เลือดของเจ้าก็แค่ช่วยให้ข้าตื่นขึ้นมาเป็นครั้งสุดท้ายเท่านั้น"

ไอร่ารู้สึกเศร้าใจ "ข้ามาช้าไป"

ต้นไม้แห่งชีวิตปลอบโยนเธอเบา ๆ "เจ้าอย่าโทษตัวเองเลย ข้าไม่มีพลังชีวิตเหลือมากนัก เพื่อรักษาเอลฟ์เมื่อสักครู่ ข้าใช้พลังชีวิตที่เหลือสุดท้ายไปหมดแล้ว ข้าจะจากไปในไม่ช้า"

น้ำตาของไอร่ารินไหล

ต้นไม้แห่งชีวิตพูดต่อ "จำเมล็ดที่ข้าให้เจ้าได้ไหม? หลังจากข้าตายแล้ว เจ้าต้องจำไว้ปลูกมันลงดินและช่วยให้มันงอกขึ้น บางทีมันอาจจะช่วยเจ้าในอนาคตอันยาวไกล"

ไอร่าพยักหน้า น้ำตาคลอเต็มตา "ข้าจะจำไว้"

กิ่งก้านของต้นไม้แห่งชีวิตเริ่มเหี่ยวเฉาลง เปลือกไม้ร่อนออกทีละน้อย

มันถอนหายใจยาว

"ในฐานะที่เป็นผู้พิทักษ์ของผืนแผ่นดินนี้ ข้าได้ทำหน้าที่ของตัวเองแล้ว ข้าสามารถตายได้โดยไม่มีคำเสียใจ"

ไอร่ามองดูต้นไม้แห่งชีวิตที่ค่อยๆ แตกสลายไปตรงหน้าของเธอ กลายเป็นเถ้าถ่านที่ผสมกับดินจนหายไป

เธอยื่นมือออกไปและกดฝ่ามือลงบนพื้น "เดินทางปลอดภัย สหายของข้า" เธอกล่าวเบา ๆ

...

เมื่อมี เชร์, คอนริ, และมังกรดำเข้าร่วมการต่อสู้, ผลลัพธ์ของสงครามเริ่มหันไปทางฝ่ายเอลฟ์อีกครั้ง

เมื่อสงครามเข้าสู่ช่วงสุดท้าย, เมอร์ฟี่ และ บุหรง ก็เข้าร่วมการต่อสู้และฆ่าศัตรูด้วยตัวเอง

ไอร่าช่วยรักษาผู้บาดเจ็บในฐานะชามาน

ไมโลเฒ่าไม่เชื่อว่าสัตว์ป่าตัวเมียตัวนี้จะรู้เรื่องยา แต่เมื่อเขาเห็นด้วยตาของตัวเองว่าเธอกำลังรักษาผู้บาดเจ็บ เขาก็ไม่พูดอะไรอีก เขาไม่สงสัยในตัวตนและความสามารถของ ไอร่าอีกต่อไป และเริ่มช่วยรักษาผู้บาดเจ็บร่วมกับเธอ

สงครามยืดเยื้อไปจนถึงเช้าของวันถัดไป

ยักษ์และ กอฟฟิน ในที่สุดก็พ่ายแพ้และหลบหนีลงจากภูเขา

เอลฟ์ทั้งหมดเหน็ดเหนื่อยจนไม่สามารถไล่ตามพวกมันได้

ในขณะนั้น ไอร่ายังไม่สามารถพักผ่อนได้ เธอต้องช่วยเหลือผู้บาดเจ็บมากมายจนไม่มีแม้แต่เวลาจะหายใจ

เมอร์ฟี่ นำเอลฟ์ที่ไม่ได้รับบาดเจ็บไปทำความสะอาดสนามรบและจัดการกับศัตรูที่ยังมีชีวิตอยู่ ศพของพวกเขาถูกแขวนไว้บนกิ่งไม้ให้พวกอีกาเถื่อนมากิน ส่วนซากศพของเอลฟ์ถูกเก็บรวบรวมและเตรียมพร้อมสำหรับการเผารวมกัน

ไอร่าจัดการกับผู้บาดเจ็บที่เธอสามารถช่วยได้จนเสร็จสิ้น เธอเหนื่อยมากจนแขนของเธอสั่น เชร์ ยกเธอขึ้นและพาเธอกลับไปที่ที่พักชั่วคราวของพวกเขา

คอนริ ต้มน้ำอุ่นไว้แล้ว ไอร่าถูกถอดเสื้อผ้าและจมตัวลงในน้ำอุ่น

ร่างกายของ ไอร่าถูกห่อหุ้มด้วยน้ำอุ่น มันรู้สึกสบายมาก

ไอร่าพิงขอบอ่าง หลับตาลงและหลับไปโดยไม่ตั้งใจ

คอนริ มองไปที่ร่างกายที่เรียบเนียนของเธอ ตาของเขาแทบจะร้อนระอุ เชร์ และ บุหรง ก็ไม่ต่างกัน ร่างกายของพวกเขาตึงเครียดจนเจ็บปวด