ตอนที่ 519 ความพิเศษ

หลังจากพายเรือมาตลอดทั้งวันและคืน พวกเขาก็มาถึงจุดหมายในที่สุด

ไอร่าขนของห่อใหญ่และกระโดดขึ้นฝั่ง

โชคดีที่มังกรมีพลัง แถมยังได้ทานอาหารเต็มอิ่มเมื่อวานนี้ เธอจึงไม่รู้สึกเหนื่อยเลยหลังจากพายเรือมาทั้งวันและยังคงมีแรงอยู่ดี

ในขณะที่ทั้งสองคนเดินข้ามภูเขา ไอร่าก็ไปล่าสัตว์เพิ่ม เธอล้างเนื้อแล้วนำมันกลับมา

!!

เธอต้องการจะจับนกฟ้าสักสองสามตัวไว้เลี้ยงเป็นอาหารสำรอง

แต่ซิงเฉินบอกว่าสัตว์เล็ก ๆ พวกนั้นไม่สามารถอยู่รอดในทะเลแห่งภาพมายาได้

ไอร่าจึงต้องยอมแพ้

ตอนที่พวกเขาพักในภูเขาในตอนกลางคืน ไอร่าหยิบหินส่องแสงสองก้อนออกมาและใช้กรงเล็บเจาะรูเล็ก ๆ แล้วร้อยเชือกตกปลาเพื่อทำเป็นจี้เล็ก ๆ สองอันที่สวยงาม

ซิงเฉินถามว่า “ทำอะไร?”

ไอร่าโบกจี้ส่องแสงในมือ “มันดูดีไหม?”

“ไม่สวย”

“ทุกรอบเลยนะ ไม่ให้เกียรติข้าเลย” ไอร่ายื่นจี้ส่องแสงหนึ่งอันให้เขา “อันนี้ให้เจ้า”

ซิงเฉินหยุดนิ่งและยื่นมือไปรับจี้ไป

“ทำไมให้ของแก่ข้า?”

“ก็แค่อยากให้ ไม่มีเหตุผลอะไร”

ไอร่าพิงต้นไม้แล้วหลับไป

ซิงเฉินมองไปที่จี้ส่องแสงในมือของเขา ดวงตาสีอำพันของเขาส่องแสงในยามค่ำคืน

ในหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่มีใครสักคนให้ของขวัญแก่เขาด้วยความจริงใจ

...

ไอร่าและซิงเฉินกลับมาถึงเผ่าปีศาจ

ธยาน์ได้รับข่าวแล้วและกำลังรออยู่ที่ทางเข้าค่าย เขารับห่อที่เหมือนภูเขาจากไอร่าแล้วถามว่า “สนุกไหม?”

“ก็ไม่เลว” ไอร่าหยิบกระเป๋าหนังที่เขาให้มาเมื่อก่อนออกมา “นี่มีศิลาเหลืออยู่นิดหน่อย ข้าจะคืนให้เจ้า”

“เก็บไว้ใช้เถอะ”

ไอร่าไม่ได้ทำท่าทีเกรงใจ เขาหยิบศิลาคืนมาและหยิบจี้ส่องแสงออกมา “อันนี้ให้เจ้า ชอบไหม?”

ธยาน์รับจี้ไป มันเป็นส่องแสงที่พบได้ทั่วไปในหมู่ปีศาจ มันไม่ได้ดูพิเศษอะไร แต่จากรูปร่างของมัน เขารู้ว่าไอร่าต้องเป็นคนทำมันเอง

ริมฝีปากของเขากระตุกขึ้น “ชอบ”

ไอร่ายิ้มอย่างมีความสุขมากขึ้น สามีของเธอคือคนที่ดีที่สุด เขาจะยิ้มทุกครั้งเมื่อเธอให้ของเขา ต่างจากซิงเฉินที่ไม่เคยขอบคุณเธอแม้แต่ครั้งเดียวที่ให้ของเขา

เมื่อซิงเฉินเห็นไอร่าให้จี้ส่องแสงกับธยาน์ เขาก็เข้าใจว่าในสิ่งที่เธอให้เขาไม่ใช่สิ่งที่พิเศษอะไร นอกจากความผิดหวัง เขายังรู้สึกโกรธ

ไอร่าไม่ทันสังเกตถึงความผิดปกติของเขา

เธอพูดคุยกับธยาน์ไม่กี่คำ แล้วก็หิบบห่อที่เหมือนภูเขากลับไปที่ทะเลแห่งภาพมายาโดยมีซิงเฉินไปด้วย

บนเกาะยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง มันยังเหมือนเดิมเหมือนตอนที่พวกเขายังไม่ออกไป

ไอร่าปูหนังสัตว์บนเตียงและวางสิ่งของที่เธอซื้อมา

วันเวลาดูเหมือนจะกลับคืนสู่ปกติ

นอกจากการทำความสะอาดบ้านแล้ว ไอร่าจะดูแลพืชผักในสวนทุกวัน เธอจะทำอาหารอร่อย ๆ ทุกวัน

ในขณะที่วาดภาพ ซิงเฉินจะจ้องมองเธอขณะที่เธอทำงานยุ่งอยู่

บางครั้งไอร่าจะขอให้เขาช่วย ถึงแม้เขาจะไม่เต็มใจ แต่เขาก็ทำตามที่เธอขอ

ซิงเฉินชอบวันเวลาที่ใช้ร่วมกับเธอแบบนี้ มันสงบและมั่นคง เขาไม่จำเป็นต้องเจอกับคนหรือสิ่งที่ยุ่งยากจากภายนอก

เขาอยู่กับเธอเพียงลำพัง

ซิงเฉินพกจี้ส่องแสงที่ไอร่าให้ไปด้วย เขาจะหยิบมันออกมาดูเป็นครั้งคราว

ทุกครั้งที่เห็นมัน เขาก็อดคิดถึงจี้ส่องแสงอีกอันไม่ได้

ของขวัญจากไอร่าไม่ใช่สิ่งพิเศษ นี่หมายความว่า สถานะของเขาในใจของเธอไม่พิเศษหรือ?

ยิ่งซิงเฉินคิดก็ยิ่งไม่พอใจ

ถ้าเขาไม่พอใจ เขาก็ไม่อยากให้คนอื่นมีความสุขเช่นกัน

“ข้าจะออกไปข้างนอก”

ไอร่าตกใจมาก “วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นจากทิศตะวันตกหรือไง? ทำไมถึงอยากออกไปข้างนอกในวันนี้?”

ซิงเฉินไม่ได้ตอบ เขากางปีกใสที่บางเหมือนปีกแมลงเม่าของเขาออกจากหลังแล้วบินออกจากทะเลแห่งภาพมายา

หลังจากเขาไปแล้ว ไอร่าก็หยิบม้วนมารรตมารออกมาและนั่งบนเก้าอี้เพื่อศึกษามัน

เจ้าตัวน้อยนอนอยู่บนไหล่ของเธอและมองม้วนในมือของเธอ แล้วถามว่า “มันเขียนว่าอะไร?”

“มันบันทึกตำนานเกี่ยวกับห้วงลึกมืด รวมถึงเถาวัลย์กินวิญญาณ” ไอร่าหาบทที่บรรยายเกี่ยวกับเถาวัลย์กินวิญญาณแล้วเคาะมันด้วยนิ้ว “มันเขียนไว้ตรงนี้ว่า เถาวัลย์กินวิญญาณมาจากห้วงลึกมืดและกินวิญญาณเป็นอาหาร มันสามารถฟื้นฟูตัวเองได้ดีมากและไม่ตาย มันเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในห้วงลึกมืด”

ถึงตอนนี้ ไอร่าก็อดไม่ได้ที่จะอุทาน “เถาวัลย์กินวิญญาณมันแข็งแกร่งขนาดนี้ แต่แค่หนึ่งในนั้นเองเหรอ? บางทีอาจมีสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งอย่างมันมากมายในห้วงลึกมืดไหม?”

“ต้องมีสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งอย่างเถาวัลย์กินวิญญาณแน่ แต่คงไม่เยอะหรอก มิฉะนั้นห้วงลึกมืดคงระเบิดไปนานแล้ว” เจ้าตัวน้อยเร่ง “อ่านต่อเถอะ”

ไอร่ารู้สึกงุนงงเล็กน้อย “อ่านคำในม้วนไม่ได้เหรอ?”

“อ่านไม่ได้ คำเหล่านี้เป็นภาษาดึกดำบรรพ์ที่เฉพาะเจาะจงของห้วงลึกมืด แม้แต่ผู้พยากรณ์อาจไม่สามารถเข้าใจทั้งหมดได้ ข้าเข้าใจแค่บางคำแบบลาง ๆ เท่านั้น”

ไอร่ารู้สึกแปลกใจมาก “มันยากขนาดนั้นเหรอ? สำหรับข้าแล้วคำเหล่านี้ไม่มีความแตกต่างจากคำธรรมดาเลย”

เจ้าตัวน้อยนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วก็ทำท่าเหมือนไม่สนใจ “บางทีเจ้าของร่างเดิมของเจ้าอาจรู้มากกว่า บางทีนางอาจเคยเห็นคำเหล่านี้ที่ไหนมาก่อน และจิตสำนึกที่เหลืออยู่ในร่างของนางก็ทำให้เจ้าสามารถเข้าใจภาษานี้ได้”

ไอร่าคิดแล้วรู้สึกว่าอธิบายนี้มีเหตุผล เลยรับคำอธิบายนั้น

เธออ่านต่อ “เถาวัลย์กินวิญญาณไม่กลัวไฟและน้ำ มันฆ่ายาก แต่มีจุดอ่อน—หัวใจของมัน ถ้าเราหาหัวใจของมันและทำลายมัน เถาวัลย์กินวิญญาณก็จะตายไปพร้อมกับมัน”

เจ้าตัวน้อยรู้สึกสงสัยมาก “แปลกจริง ๆ อะไรคือหัวใจของมัน? หัวใจของมันไม่ได้อยู่ที่หน้าอกเหรอ?”

“ม้วนนี้เขียนว่า หลังจากเถาวัลย์กินวิญญาณมีจิตสำนึกที่เป็นอิสระ มันจะซ่อนหัวใจของมันเพื่อปกป้องตัวเอง”

เจ้าตัวน้อยถาม “แล้วซิงเฉินซ่อนหัวใจของเขาไว้ที่ไหน?”

ไอร่าส่ายหัว “ไม่รู้”

ในม้วนนี้มีข้อมูลเกี่ยวกับเถาวัลย์กินวิญญาณแค่บางส่วน เธอเลยใช้โอกาสนี้อ่านเพิ่มเติมอีกไม่กี่ย่อหน้า แต่ส่วนใหญ่เป็นตำนาน

เธออ่านย่อหน้าที่เกี่ยวกับเถาวัลย์กินวิญญาณซ้ำไปซ้ำมา “สิ่งที่เขียนในม้วนนี้ส่วนใหญ่เป็นตำนาน ดูเหมือนจะไม่น่าเชื่อถือ”

“ข้าจะเชื่อมันดีกว่าไม่เชื่อ ไม่ว่าข้อมูลจะจริงหรือไม่ เราก็ควรลองดู” เจ้าตัวน้อยกล่าว

ไอร่าพยักหน้า “ก็ได้”

เจ้าตัวน้อยวิเคราะห์ “สมบัติเหมือนกับหัวใจที่เชื่อมโยงกับชีวิตของใครสักคนคงจะถูกซ่อนไว้ไม่ไกลจากร่างกายของเจ้าของนั้นแหละ ซิงเฉินถูกขังอยู่ในทะเลแห่งภาพมายามานานแล้วและแทบไม่ออกไปไหน บางทีหัวใจของเขาอาจจะถูกซ่อนไว้ในทะเลแห่งภาพมายานี้”

ไอร่าเงยหน้าขึ้น ทะเลไม่มีที่สิ้นสุด

“ข้าจะหาหัวใจเล็ก ๆ ในที่กว้างใหญ่แบบนี้ได้ยังไง?”