บทที่ 380 - ความมั่งคั่ง

บทที่ 380 - ความมั่งคั่ง

"พ่อครับ ผมกะดูแล้ว งานนี้ต้องมีอย่างน้อยยี่สิบโต๊ะแน่ๆ ลำพังแค่เพื่อนร่วมงานกับเพื่อนฝูงของพ่อก็ปาไปหลายโต๊ะแล้ว แถมยังมีญาติๆ ฝั่งเรา แล้วก็เพื่อนร่วมงานของผมกับเพื่อนๆ ของจิ้งหย่าอีก ผมว่ายี่สิบโต๊ะยังไงก็ไม่พอหรอก เผื่อไว้สักยี่สิบห้าโต๊ะเถอะ แล้วสำรองไว้อีกสักห้าโต๊ะเผื่อเหลือเผื่อขาด..."

จูเจี้ยนฮุยปรึกษาเรื่องจำนวนโต๊ะจีนกับจูเวยผู้เป็นพ่อ

จูเวยถอนหายใจในใจ ถ้าตอนนี้เขาได้ขึ้นเป็นผู้อำนวยการกรมพาณิชย์ล่ะก็ อย่าว่าแต่ยี่สิบหรือยี่สิบห้าโต๊ะเลย ต่อให้จัดสามสิบโต๊ะ เขาก็รับรองได้ว่าแขกจะมากันจนล้นงาน

แต่ปัญหาคือเขาพ่ายแพ้ในการแข่งขันชิงตำแหน่งไปแล้ว พวกคนในหน่วยงานกับเพื่อนฝูงส่วนใหญ่ก็พวกเก่งแต่เรื่องตามน้ำ ใครมีอำนาจก็เข้าหาคนนั้น ตอนนี้การจะมาร่วมงานแต่งลูกชายของรองผู้อำนวยการจูหรือไม่นั้น มันไม่สำคัญเท่ากับการที่ว่า พวกเขาจะถูกผู้อำนวยการคนใหม่หมายหัวเอาหรือเปล่าต่างหาก

จูเวยคือผู้แพ้ในศึกครั้งนี้ และนั่นหมายความว่าเมื่อผู้อำนวยการคนใหม่เข้ารับตำแหน่ง เขาจะต้องถูกกีดกันและลดบทบาทลงอย่างแน่นอน ถ้าขืนมีคนเสนอหน้ามาร่วมงานแต่งของลูกชายรองผู้อำนวยการจูในตอนนี้ ก็เท่ากับเป็นการประกาศตัวเลือกข้างอย่างโจ่งแจ้ง

แล้วแบบนี้อนาคตพวกเขาจะเอาตัวรอดได้อย่างไร

ถึงแม้เขาจะพยายามส่งบัตรเชิญไปให้ได้มากที่สุดแล้ว แต่พรุ่งนี้จะมีแขกมาร่วมงานกี่คน เขาก็ไม่อาจคาดเดาได้เลย

ภรรยาของจูเวยอดไม่ได้ที่จะบ่นขึ้นมาว่า "จัดงานแต่งทั้งที ฝ่ายหญิงไม่ยอมออกเงินเลยสักบาท ค่าสินสอดก็เรียกไปตั้งแปดหมื่น แต่ไม่เห็นจะคืนกลับมาให้สักแดงเดียว"

ตามธรรมเนียมของอำเภอหวงหยวนแล้ว งานแต่งมักจะจัดแยกกัน ฝ่ายชายจัดงานหนึ่ง ฝ่ายหญิงจัดงานหนึ่ง การให้สินสอดก็เป็นเรื่องปกติ แต่จำนวนเงินแปดหมื่นหยวนในยุคสมัยนี้ ถือว่าสูงลิบลิ่ว และโดยทั่วไปแล้ว ฝ่ายหญิงมักจะนำเงินสินสอดนี้กลับมามอบให้เป็นทุนตั้งตัวแก่คู่บ่าวสาว

แต่นี่ครอบครัวฝ่ายหญิงกลับไม่ยอมออกเงินช่วยจัดงานสักบาท แถมยังเก็บสินสอดไว้เองทั้งหมด แล้วส่งตัวเจ้าสาวมาร่วมงานเฉยๆ แม้แต่เงินช่วยซองก็ยังแยกเก็บกันอีกต่างหาก ทำเอาครอบครัวฝ่ายชายหน้าชาไปตามๆ กัน

"แม่ครับ ครอบครัวของจิ้งหย่าเขาขัดสนนี่ครับ เราออกเงินเยอะหน่อยจะเป็นไรไป อี๋กอย่างก่อนหน้านี้แม่ก็เป็นคนสนับสนุนผมเองไม่ใช่เหรอครับ" จูเจี้ยนฮุยพยายามพูดแก้ต่างให้แฟนสาว

ตอนแรกแม่ของเขาก็ไม่เห็นด้วย แต่พอเขาอ้อนวอนหนักเข้าและยืนยันว่าจะแต่งกับหลินจิ้งหย่าให้ได้ แม่ของเขาก็ใจอ่อนยอมตกลงในที่สุด

แม่ของจูเจี้ยนฮุยค้อนขวับใส่ลูกชาย "ตอนนั้นแม่ทนเห็นลูกคร่ำครวญไม่ไหวถึงได้ยอมตกลง แต่ก็ไม่คิดว่าพวกเขาจะหน้าเลือดหน้าเงินขนาดนี้นี่นา"

"เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องนี้ได้แล้ว" จูเวยเอ็ดขึ้นอย่างหัวเสีย ตอนที่เขาปฏิเสธหัวชนฝา ภรรยาของเขาก็เป็นคนให้ท้ายลูกชายจนยอมให้แต่ง เรื่องแบบนี้มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าครอบครัวฝ่ายหญิงเป็นคนยังไง

ในเมื่อตอนนี้ตกลงปลงใจไปแล้ว พรุ่งนี้ก็จะเป็นวันแต่งงานแล้ว จะมารื้อฟื้นหาความอะไรกันตอนนี้อีก?

คำพูดของจูเวยผู้เป็นหัวหน้าครอบครัว ถือเป็นประกาศิต ทำให้ทุกคนเงียบเสียงลง และหันมาปรึกษาเรื่องงานแต่งในวันพรุ่งนี้กันต่อ

ในค่ำคืนเดียวกันนั้น ครอบครัวของหลินจิ้งหย่าก็ยังไม่ได้เข้านอนเช่นกัน ทว่าแม่ของหลินจิ้งหย่ากลับไม่ได้แสดงอาการอาลัยอาวรณ์ที่ลูกสาวกำลังจะออกเรือนเลยแม้แต่น้อย บนใบหน้าของเธอกลับประดับไปด้วยรอยยิ้มแห่งความปีติยินดี เพราะในที่สุดลูกสาวของเธอก็จะได้แต่งงานเข้าบ้านรองผู้อำนวยการ ต่อไปนี้ครอบครัวของเธอก็จะสุขสบายมีกินมีใช้ไปตลอดชีวิตแล้ว

ต่างจากหลินจิ้งหย่าที่หน้าตาอมทุกข์ไร้ซึ่งความสุข เธอเริ่มตระหนักได้ว่าการเลือกแต่งงานกับจูเจี้ยนฮุยในตอนนี้ อาจจะเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดอย่างมหันต์ หากตอนนั้นเธอยอมอดทนรออีกสักนิด สถานการณ์ในตอนนี้อาจจะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

การได้แต่งงานกับลูกชายของรองผู้อำนวยการ ไม่ได้หมายความว่าจะได้แต่งงานกับตัวรองผู้อำนวยการเสียหน่อย แถมตำแหน่งรองผู้อำนวยการก็เป็นแค่หัวโขน ไม่ใช่ทรัพย์สมบัติที่จะตกทอดมาถึงลูกหลานได้ แล้วอนาคตของจูเจี้ยนฮุยจะเจริญก้าวหน้าไปได้ไกลแค่ไหนกันเชียว ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลย

แถมถ้าเอาไปเทียบกับหลี่ซิวหย่วนแล้ว มันก็ยิ่งเทียบกันไม่ได้เลยสักนิด

และที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ รูปร่างหน้าตาของจูเจี้ยนฮุยนั้นจัดว่าขี้เหร่เอามากๆ

ความรู้สึกนี้ก็เหมือนกับการที่คุณปฏิเสธเศรษฐีหนุ่มร้อยล้านที่สร้างเนื้อสร้างตัวด้วยตัวเอง แต่ดันไปตกลงปลงใจกับลูกเศรษฐีสิบล้านที่หน้าตาอัปลักษณ์ ใครจะไปมีความสุขลงล่ะ

หากไม่มีการเปรียบเทียบก็คงไม่มีความเจ็บปวด ก่อนหน้านี้เธอก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ในคืนก่อนวันแต่งงาน ความรู้สึกเสียใจนี้ก็พุ่งขึ้นถึงขีดสุด

"จิ้งหย่า ลูกมัวเหม่อคิดอะไรอยู่เนี่ย? ทำไมหน้าตาดูไม่มีความสุขเลย?" แม่ของหลินจิ้งหย่าถามขึ้นเมื่อสังเกตเห็นอาการของลูกสาว

หลินจิ้งหย่าส่ายหน้าปฏิเสธ แม่ของเธอจึงลุกขึ้นเตรียมจะเดินออกจากห้อง ก่อนไปก็หันไปพูดกับเพื่อนสนิทของหลินจิ้งหย่าว่า "เสี่ยวหลี่ น้าฝากหนูอยู่คุยเป็นเพื่อนจิ้งหย่าหน่อยนะ พอลูกสาวโตเป็นสาวแล้ว คนเป็นแม่อย่างน้าก็เดาใจไม่ถูกแล้วล่ะ"

หลี่ซิน เพื่อนสนิทของหลินจิ้งหย่าพยักหน้ารับคำ หลังจากแม่ของหลินจิ้งหย่าเดินออกจากห้องไป เธอก็หันมาถามเพื่อนสาวว่า "จิ้งหย่า นี่แกยังไม่ลืมเจ้าชายบะหมี่ของแกอีกเหรอ?"

เจ้าชายบะหมี่งั้นเหรอ?

หลินจิ้งหย่าแค่นยิ้มขมขื่น คำนี้มันช่างบาดหูเหลือเกิน นั่นมันไม่ใช่ 'เจ้าชายบะหมี่' สักหน่อย แต่เขาคือ 'ชายในฝัน' ของเธอต่างหาก

"อย่าบอกนะว่าจริง? จิ้งหย่า แกยังคิดถึงเจ้าชายบะหมี่อยู่อีกเหรอเนี่ย?" หลี่ซินร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ

หลินจิ้งหย่าลอบถอนหายใจ "ช่างมันเถอะ อย่าพูดถึงเรื่องนี้อีกเลย พูดไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว"

"ใช่ๆ จิ้งหย่า แกต้องตั้งสติให้ดีนะ พรุ่งนี้ก็จะเป็นวันแต่งงานของแกแล้ว ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป แกก็จะได้เป็นสะใภ้ของท่านรองผู้อำนวยการแล้ว ต่อไปในที่ทำงานก็จะไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องแกอีก"

หลี่ซินพูดจาหว่านล้อมวาดวิมานในอากาศให้เพื่อนสาวฟัง ตอนที่หลินจิ้งหย่าถูกสั่งย้ายไปทำงานในชนบท เธอเคยถามไถ่ถึงสาเหตุ แต่หลินจิ้งหย่าก็ตอบแบบอึกอัก แค่บอกว่ามีคนคอยกลั่นแกล้ง แต่ไม่ได้บอกรายละเอียดอะไรมากนัก

"ภายในสามถึงห้าปีนี้ แกอาจจะได้เลื่อนขั้นเป็นรองหัวหน้าแผนกธุรการของสำนักงานเขตพื้นที่เลยนะ แล้วก่อนที่พ่อตาแกจะเกษียณ เขาก็คงจะช่วยผลักดันให้แกได้เป็นหัวหน้าแผนกธุรการได้สบายๆ เลยล่ะ"

หลี่ซินพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา ก่อนจะเสริมว่า "จิ้งหย่า เพื่อนรัก ถ้าแกได้ดีแล้วก็อย่าลืมฉันนะ"

ได้ดีงั้นเหรอ? เผลอๆ เธออาจจะต้องมีชีวิตที่รันทดเหมือนกับ 'ฝูกุ้ย' ในนิยายเรื่อง 'มีชีวิตอยู่' ก็เป็นได้ ไพ่ในมือที่มีอยู่ดีๆ กลับถูกเธอเล่นจนพังไม่เป็นท่า

เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า ค่ำคืนนี้ยาวนานนัก... ไม่นานนัก ท้องฟ้าก็เริ่มสาง เสียงประทัดประปรายดังแว่วมาจากภายนอก

วันขึ้นห้าค่ำเป็นวันรับไหว้เทพเจ้าแห่งโชคลาภ ซึ่งเป็นวันที่สำคัญมากสำหรับพ่อค้าแม่ค้าหลายๆ คน

และแน่นอนว่าวันนี้ก็เป็นวันสำคัญของครอบครัวจูและครอบครัวหลิน รวมถึงคนในกรมพาณิชย์บางคนด้วย

หลี่ซิวหย่วนไม่ได้ตื่นสายนัก เพราะวันนี้เขาต้องไปช่วยรับแขกในงานเลี้ยงขึ้นบ้านใหม่ของพี่สาว

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ หลี่ซิวหย่วนก็เดินทางไปที่บ้านใหม่ของพี่สาวพร้อมกับพ่อแม่

เขาเคยมาดูบ้านหลังนี้ครั้งหนึ่งตอนที่เริ่มตกแต่ง และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขามาเยือนหลังจากตกแต่งเสร็จ กลิ่นสีและกลิ่นเฟอร์นิเจอร์ใหม่ยังคงคละคลุ้งอยู่ แต่ในยุคนี้ผู้คนยังไม่ค่อยมีความรู้เรื่องสารฟอร์มาลดีไฮด์มากนัก ส่วนใหญ่ก็แค่ทิ้งไว้สักสองสามเดือนแล้วก็ย้ายเข้ามาอยู่เลย

การตกแต่งภายในบ้านเรียบง่ายและดูอบอุ่น ครอบครัวของพี่เขยเปิดร้านขายปุ๋ยและเมล็ดพันธุ์พืช ฐานะก็ถือว่าดีกว่าครอบครัวทั่วไปในระดับหนึ่ง แต่การซื้อบ้านสักหลังก็เล่นเอาเงินเก็บร่อยหรอไปเยอะเหมือนกัน แถมยังต้องให้พ่อแม่ช่วยออกเงินสมทบให้อีก

หน้าที่หลักของหลี่ซิวหย่วนในวันนี้คือการต้อนรับญาติๆ ฝั่งครอบครัวของเขา ครอบครัวของคุณป้ามาถึงเป็นกลุ่มแรก ตามมาด้วยครอบครัวของคุณอาที่มาถึงตอนสิบโมงเช้า ส่วนคุณลุงกับคุณน้าก็เดินทางมาสมทบทีหลัง โดยไม่ได้พาครอบครัวมาด้วย

(จบแล้ว)