บทที่ 44 - นักเรียน ดื่มเหล้าเป็นไหม?

บทที่ 44 - นักเรียน ดื่มเหล้าเป็นไหม?

อาหารค่ำจบลงท่ามกลางความเงียบงันของสองแม่ลูก เหอเชี่ยนกลับเข้าห้องไปทำการบ้าน ส่วนหลิวเหมยก็เก็บกวาดถ้วยชามหลังอาหาร เหอฮวนนึกถึงจดหมายของครูกัวจิ้งขึ้นมาได้ จึงตะโกนบอกหลิวเหมยที่อยู่ในครัวว่า "แม่ ผมมีธุระต้องออกไปข้างนอกหน่อยนะ เดี๋ยวกลับมา"

ตอนแรกหลิวเหมยก็อยากจะถามเหอฮวนว่าจะไปไหน แต่พอคิดว่าลูกชายตอนนี้ทั้งหาเงินเก่งและมีความคิดเป็นของตัวเองแล้ว ก็ไม่อยากไปจู้จี้จุกจิกให้มากนัก จึงบอกว่า "ได้ รีบไปรีบกลับล่ะ"

เหอฮวนรับคำ กลับเข้าห้องไปหยิบจดหมายที่กัวจิ้งฝากไว้ให้ แล้วก็เดินออกจากบ้านไป

เหอฮวนก็คิดไม่ตกเหมือนกันว่า ในยุคที่โทรศัพท์มือถือและการสื่อสารก้าวหน้าไปไกลขนาดนี้ เรื่องบางเรื่องถึงจะพูดยาก แต่ก็สามารถส่งข้อความ หรือ QQ ได้นี่นา ทำไมถึงต้องใช้วิธีส่งจดหมายแบบโบราณแบบนี้ด้วย

เหอฮวนซุกซองจดหมายไว้ในกระเป๋าเสื้อ แล้วเคาะประตูห้องฝั่งตรงข้าม

คนที่มาเปิดประตูคือจูหมิ่น เธอเห็นเหอฮวนก็ชะงักไปนิดหนึ่ง ถามว่า "เธอมีธุระอะไรหรือเปล่า?"

"ผมมีธุระกับคุณลุงหลี่นิดหน่อยครับ"

จูหมิ่นตะโกนเข้าไปในบ้าน "หลี่จวิน เพื่อนนักเรียนของหลี่หลานมาหาน่ะ"

หลี่จวินสวมผ้ากันเปื้อนเดินออกมา ถามว่า "นักเรียน หลี่หลานมีเรื่องอะไรที่โรงเรียนเหรอ?"

เหอฮวนนึกถึงคำพูดของครูกัวจิ้งที่ย้ำนักย้ำหนาว่าต้องมอบจดหมายให้หลี่จวินเป็นการส่วนตัว จึงตอบไปว่า "ครับ เธอบอกให้ผมเรียกคุณลุงลงไปข้างล่างหน่อย มีเรื่องจะคุยด้วยเป็นการส่วนตัวน่ะครับ"

หลี่จวินรู้ว่าช่วงนี้หลี่หลานกับจูหมิ่นมีความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดมาก จึงไม่ได้สงสัยอะไร เขาถอดผ้ากันเปื้อนส่งให้จูหมิ่น แล้วพูดว่า "ซี่โครงหมูในหม้ออุ่นอีกสองนาทีก็เสร็จแล้ว คุณกินไปก่อนเลยนะ เดี๋ยวผมกลับมา"

จูหมิ่นมีสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมากนัก เธอรับคำสั้นๆ แล้วเดินกลับเข้าห้องไป

เหอฮวนพาหลี่จวินลงมาข้างล่าง เดินเลี้ยวไปอีกมุมหนึ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าจูหมิ่นที่อยู่ข้างบนจะมองไม่เห็น ถึงได้หยุดเดิน

หลี่จวินมองซ้ายมองขวา ถามอย่างสงสัยว่า "แล้วหลานหลานล่ะ ลุงไม่เห็นเธอเลย"

เหอฮวนหยิบซองจดหมายออกมา แล้วบอกว่า "ความจริงหลี่หลานไม่ได้มาหรอกครับ แต่ครูกัวฝากจดหมายฉบับนี้มาให้ลุงเป็นการส่วนตัวน่ะครับ"

หลี่จวินรู้สึกประหลาดใจมาก เขาฉีกซองจดหมาย หยิบกระดาษสองแผ่นออกมาอ่านภายใต้แสงไฟสลัวริมถนน อ่านไปอ่านมา ขอบตาก็เริ่มแดงก่ำขึ้นมาเสียอย่างนั้น

พูดตามตรง เหอฮวนก็อยากรู้เหมือนกันว่าในกระดาษสองแผ่นนั้นเขียนอะไรไว้ ถึงขนาดทำให้ผู้ชายอกสามศอกอย่างหลี่จวินถึงกับต้องหลั่งน้ำตาออกมาได้ แต่เรื่องส่วนตัวแบบนี้ เขาก็ไม่กล้าถามเหมือนกัน

เนิ่นนานผ่านไป ในที่สุดหลี่จวินก็ลดกระดาษสองแผ่นนั้นลง พับเก็บใส่กระเป๋าเสื้อ

"ลุงหลี่ครับ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวกลับก่อนนะครับ"

"เดี๋ยวก่อน ดึกป่านนี้แล้ว เธอยังไม่ได้กินข้าวเย็นใช่ไหม"

"ผมกินแล้วครับ"

"ยังไม่ได้กินก็ออกไปดื่มเป็นเพื่อนลุงหน่อยสิ"

เหอฮวนทำหน้าเหวอสุดๆ ก็ผมเพิ่งบอกไปหยกๆ ว่ากินแล้วไงเล่า

แต่พอเห็นท่าทางหงอยเหงาของหลี่จวินแล้ว สุดท้ายเขาก็ตัดใจปฏิเสธไม่ลง

ทั้งสองคนเดินมาที่ร้านปิ้งย่างหน้าหมู่บ้าน หลี่จวินสั่งของปิ้งย่างมานิดหน่อย แล้วหันไปถามเหอฮวนว่า "นักเรียน ดื่มเหล้าเป็นไหม?"

เหอฮวนส่ายหน้า ตอบว่า "ไม่เคยดื่มครับ"

"งั้นเดี๋ยวสั่งเบียร์มาให้เธอสักหน่อยก็แล้วกัน"

เหอฮวนทำหน้าเหวอสุดๆ อีกครั้ง พ่อของหลี่หลานหูหนวกหรือเปล่าเนี่ย?

หลี่จวินสั่งเบียร์มา 3 ขวด และเหล้าขาวอีกหนึ่งขวด จากนั้นทั้งสองคนก็ไปนั่งที่โต๊ะด้านนอกร้าน

หลี่จวินรินเหล้าขาวให้ตัวเองหนึ่งแก้ว แล้วหันไปพูดกับเหอฮวนว่า "น้องชาย วันนี้ขอบใจมากนะที่ช่วยส่งจดหมายให้ลุง มา ชนแก้วกันหน่อย"

เหอฮวนโอดครวญในใจ กับข้าวยังไม่ทันมาเสิร์ฟสักอย่าง บนโต๊ะมีแค่ถั่วลิสงฟรีจานเล็กๆ จานเดียว นี่จะเริ่มดื่มกันแล้วเหรอ? ทีเวลาร้องเพลงยังต้องมีดนตรีขึ้นต้นก่อนเลย

แต่พอเห็นหลี่จวินยกแก้วขึ้นมาแล้ว เหอฮวนก็จำใจต้องรินเบียร์ให้ตัวเองหนึ่งแก้ว

ทั้งสองคนชนแก้วกันเบาๆ หลี่จวินก็ดื่มเหล้าขาวในแก้วรวดเดียวหมดไปครึ่งหนึ่ง

อึกนี้น่าจะซักเหลียง (50 กรัม) ได้เลยมั้ง

เหอฮวนเองก็ไม่อยากเสียหน้า จึงกระดกเบียร์รวดเดียวหมดแก้ว

หลี่จวินถามอย่างแปลกใจ "นี่เธอดื่มเป็นนี่นา?"

เหอฮวนย่อมดื่มเป็นอยู่แล้ว แต่นั่นมันเรื่องในชาติก่อน ชาตินี้เขาเพิ่งจะเคยดื่มเป็นครั้งแรกจริงๆ เขาฝืนยิ้มแล้วตอบว่า "ผมเป็นคนคออ่อนครับ แต่ก็พอมีความกล้าอยู่บ้าง ไม่สนหรอกว่ามันจะเปรี้ยว หวาน ขม หรือเผ็ด กรอกเข้าปากไปก่อนเลย จะไปกลัวอะไร ดื่มๆ เข้าไปเถอะครับ"

บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยความทุกข์ระทมของหลี่จวิน ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาจางๆ ซึ่งหาดูได้ยาก เขาพูดว่า "ไอ้หนุ่ม เธอนี่น่าสนใจดีนะ ก็มีแต่พวกวัยรุ่นวัยเธอเท่านั้นแหละถึงจะมีความกล้าบ้าบิ่นแบบนี้ คนวัยกลางคนครึ่งๆ กลางๆ อย่างพวกฉันน่ะ มีเรื่องให้ต้องกังวลเยอะแยะไปหมด ดื่มน้อยไปก็กลัวลูกค้าจะไม่พอใจ ดื่มมากไปก็กลัวเสียสุขภาพ แถมยังต้องมานั่งฟังคนในบ้านบ่นอีก"

หลี่จวินไม่รู้ว่านึกถึงอะไรขึ้นมาได้ ถึงได้หัวเราะเยาะตัวเอง แล้วพูดว่า "แน่นอนล่ะ ตอนนี้ก็ไม่มีใครมานั่งบ่นแล้วล่ะ"

เหอฮวนเดาว่าคนที่คอยบ่นก็น่าจะหมายถึงครูกัวจิ้งนั่นแหละ เขาจึงพูดปลอบใจไปว่า "พวกเราก็เหมือนกันแหละครับ ลุงว่าพวกฟังก์ชันตรีโกณมิติ การเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้าที่เราเรียนกันอยู่เนี่ย จบออกไปทำงานแล้วมันจะได้ใช้ประโยชน์อะไรไหมล่ะ? ไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไรเลย แต่ก็ไม่มีทางเลือกนี่ครับ การสอบเกาเข่าก็ต้องสอบเรื่องพวกนี้ ถ้าไม่เรียนก็เข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ไม่ได้ ดังนั้น สวรรค์ก็ยุติธรรมกับทุกคนแหละครับ คนเราอยู่ในยุทธภพ ก็ต้องปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม"

"อยู่ในยุทธภพ ก็ต้องปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม" หลี่จวินทวนประโยคนี้ซ้ำ สีหน้ายิ่งดูเศร้าหมองลงไปอีก เขาหยิบแก้วเหล้าขึ้นมาดื่มเหล้าขาวที่เหลืออีกครึ่งแก้วจนหมด

เหอฮวนไม่มีทางเลือก จำต้องดื่มเบียร์เป็นเพื่อนไปอีกแก้ว

หลี่จวินยังไม่ได้กินกับแกล้มเลยสักคำ แต่กลับซัดเหล้าขาวไปแล้วสองเหลียง (100 กรัม) เขาอาศัยความเมาที่เริ่มกรึ่มๆ เอ่ยถามอย่างช้าๆ ว่า "เธอว่าชีวิตคนเรามันแสนสั้น ตกลงแล้วความหมายของการมีชีวิตอยู่มันคืออะไรกันแน่?"

เหอฮวนตกใจ นี่มันคำถามโลกแตกชัดๆ ถ้าตอบไม่ดี พรุ่งนี้อาจจะได้ออกข่าวหน้าหนึ่งก็ได้นะเนี่ย

"ผมคิดว่าความหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการมีชีวิตอยู่ อย่างแรกคือความหวัง อย่างที่สองคือการเป็นที่ต้องการของคนอื่นครับ ไม่ว่าชีวิตจะเจอเรื่องแย่ๆ แค่ไหน เราก็ต้องมีความหวังอันสวยงามให้กับอนาคตเสมอ อย่างเช่นพวกเรานักเรียนมัธยมปลาย ถึงแม้ชีวิตมัธยมปลายจะเหนื่อยยากลำบากแค่ไหน แต่เราก็ยังเฝ้าหวังว่าวันสอบเกาเข่าเราจะสอบติดมหาวิทยาลัยดีๆ ความหวังนี้แหละครับที่เป็นแรงผลักดันให้เราสู้ต่อไปในชีวิตมัธยมปลายอันแสนน่าเบื่อนี้ได้"

"ส่วนการเป็นที่ต้องการของคนอื่น ในมุมมองของผม มันไม่ใช่แค่เครื่องสะท้อนคุณค่าในการมีชีวิตอยู่ของคนๆ หนึ่งเท่านั้น แต่มันคือความหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชีวิตด้วย ถ้าวันหนึ่งโลกนี้ไม่มีใครต้องการคุณแล้ว การมีชีวิตอยู่กับตายไป มันก็คงไม่ต่างกันหรอกครับ"

หลี่จวินนึกถึงเนื้อหาในจดหมาย ขอบตาก็เริ่มแดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง

"ลุงก็กลัวเรื่องนี้แหละ วันนั้นที่สำนักงานเขต ลุงกับครูกัวจิ้งแย่งสิทธิ์เลี้ยงดูหลี่หลานกัน แต่หลี่หลานกลับพูดต่อหน้าลุงว่า เธอไม่มีพ่อก็ได้ แต่ขาดแม่ไม่ได้ ลุงกับครูกัวจิ้งมีปัญหาเรื่องชีวิตคู่กันจริงๆ แต่สำหรับหลานหลานแล้ว ลุงคิดว่าลุงทุ่มเทให้เธอหมดหน้าตัก ไม่เคยปิดบังอะไรเลย แต่สุดท้ายแล้ว สำหรับเธอ ลุงกลับกลายเป็นแค่คนที่มีหรือไม่มีก็ได้"

หลี่จวินพูดประโยคหลังด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เขารินเหล้าขาวใส่แก้วจนเต็มอีกครั้ง จิบไปอึกหนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "เธอรู้ไหมว่าครูกัวจิ้งเขียนอะไรมาในจดหมาย เธอขอร้องให้ลุงเห็นแก่ความผูกพันในอดีต ช่วยอยู่เป็นเพื่อนหลานหลานดีๆ สักสองสามเดือน ให้เธอสอบเกาเข่าผ่านไปได้อย่างสบายใจ แล้วค่อยไปหย่ากัน"

"ตอนนี้ลุงไม่รู้จะทำยังไงดี จะหย่า ก็กลัวจะทำร้ายจิตใจหลานหลาน จะไม่หย่า ก็ผิดต่อตัวเอง ไม่ว่าจะเลือกทางไหน ลุงก็ผิดทั้งนั้น"

(จบแล้ว)