บทที่ 27 - คนละหนึ่งคอตตอน

บทที่ 27 - คนละหนึ่งคอตตอน

เมื่อคุณอาเห็นว่าสถานการณ์เริ่มตึงเครียด จึงรีบพูดอธิบายว่า "พ่อคะ ทุกคนไม่ได้จะว่าอะไรพี่สะใภ้รองหรอกค่ะ แค่เมื่อก่อนไม่เคยเห็นบ้านเช่าที่สวยขนาดนี้มาก่อน ก็เลยตกใจไปหน่อยเท่านั้นเอง"

หลิวเหมยก็ไม่อยากให้ทุกคนต้องมาผิดใจกันเพราะเรื่องของตัวเอง จึงยิ้มรับแขกแล้วบอกว่า "ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ ทุกคนก็ไม่ได้ว่าอะไรสักหน่อย พวกเราเอาของไปเก็บกันก่อนเถอะ แล้วค่อยออกไปหาอะไรกินกัน"

หลิวเหมยพาทุกคนเดินออกจากหมู่บ้าน ที่หน้าหมู่บ้านมีร้านอาหารอยู่หลายร้าน นอกจากร้านที่ชื่อ 'ร้านพี่สะใภ้พั่ง' ที่ตกแต่งดูดีหน่อยแล้ว ร้านอื่นๆ ก็เป็นแค่ร้านอาหารห้องแถวเล็กๆ ที่ผัวเมียทำกันเองทั้งนั้น

เมื่อเหอฮวนเห็นหลิวเหมยหันมามอง ก็รู้ว่าเธอกำลังขอความเห็นจากเขา เขาจึงบอกว่า "แม่ครับ พวกเราไปกินร้าน 'ร้านพี่สะใภ้พั่ง' กันดีกว่าไหมครับ ร้านดูสะอาดสะอ้านดี"

"จะไปกินร้านแพงๆ ทำไมให้เปลืองเงิน" คุณปู่เหอเจียซวี่พูดขัดเหอฮวน "ค่าเช่าบ้านก็เสียไปตั้งเยอะแล้ว ประหยัดอะไรได้ก็ควรประหยัดสิ"

พอพูดจบ เขาก็เดินนำเข้าไปในร้านอาหารห้องแถวที่อยู่ตรงหน้าทันที

"นั่นสิ คนกันเองทั้งนั้น ไม่ต้องเกรงใจหรอก กินข้าวง่ายๆ ก็พอแล้ว"

ทุกคนต่างก็เดินตามคุณปู่เข้าไปในร้าน

เหอฮวนรู้สึกจนใจ จึงหันไปบอกเหอเชี่ยนว่า "เชี่ยนเชี่ยน เดี๋ยวเธอสั่งเมนูดีๆ มาเยอะๆ หน่อยนะ พี่ขอออกไปซื้อของแป๊บนึง"

เหอเชี่ยนถามอย่างสงสัยว่า "พี่จะไปซื้ออะไรอ่ะ?"

"บุหรี่"

【บุหรี่? พี่ไม่ได้สูบบุหรี่สักหน่อย แล้วจะไปซื้อมาทำไม?】

เหอเชี่ยนไม่เข้าใจ แต่เมื่อเห็นเหอฮวนเดินห่างออกไปแล้ว เธอจึงได้แต่เดินตามคนอื่นๆ เข้าไปในร้านอาหารห้องแถว

เนื่องจากมีคนมากันตั้ง 15 คน ในร้านจึงไม่มีโต๊ะใหญ่พอให้พวกเขานั่งรวมกันได้ เลยต้องแยกนั่งเป็นสองโต๊ะ

เมื่อเหอเชี่ยนเห็นหลิวเหมยสั่งอาหารพื้นๆ มาแค่ห้าหกอย่าง จึงกระซิบเตือนว่า "แม่ พี่สั่งให้สั่งเมนูดีๆ มาเยอะๆ หน่อยนะ"

แม้เหอเชี่ยนจะพูดเสียงเบา แต่คนรอบข้างก็ได้ยิน ทุกคนต่างก็หัวเราะครืน คิดว่าเป็นแค่คำพูดของเด็กที่เห็นแก่กิน

ลุงเหอเจี้ยนกั๋วพูดกลั้วหัวเราะว่า "คนกันเองทั้งนั้น สั่งอะไรมาก็กินได้หมดแหละ"

หลิวเหมยนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ก็ถือเป็นวันมงคลที่ได้ย้ายเข้าบ้านใหม่ สมควรจะเลี้ยงฉลองให้เต็มที่สักหน่อย เมนูที่แพงที่สุดในร้านอาหารห้องแถวนี้ก็มีแค่เป็ดตุ๋นเบียร์กับขาหมูน้ำแดงอะไรพวกนั้น หลิวเหมยจึงสั่งเมนูเนื้อสัตว์มารวดเดียวหลายอย่าง จนกระทั่งคนที่นั่งอยู่รอบๆ พากันร้องห้ามว่าพอแล้ว เธอถึงยอมวางเมนูลง

เหอฮวนหิ้วถุงพลาสติกสีดำใบใหญ่เดินเข้ามาในร้าน ทุกคนกำลังสงสัยว่าข้างในคืออะไร ก็เห็นเขาหยิบบุหรี่หวงเฮ่อโหลวออกมาหลายคอตตอน

บุหรี่หวงเฮ่อโหลวแบบนี้ราคาซองละ 20 หยวน ถ้าซื้อเป็นคอตตอนก็จะถูกกว่าหน่อย แต่ก็ยังตกคอตตอนละเกือบ 200 หยวนอยู่ดี

คุณอาที่นั่งอยู่ใกล้ที่สุดเห็นเหอฮวนยัดบุหรี่ให้หนึ่งคอตตอน ก็ถามอย่างประหลาดใจว่า "เหอฮวน หลานทำอะไรเนี่ย?"

"วันนี้แม่ผมเจอเรื่องเดือดร้อน ต้องขอบคุณคุณอาทุกคนที่มาช่วยเป็นกำลังให้แม่ผม นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากผมครับ หวังว่าจะไม่รังเกียจนะครับ"

"จะได้ยังไงล่ะ?" คุณอารีบดันบุหรี่กลับไปให้เหอฮวน แล้วบอกว่า "พวกเรามาก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย มีแต่ตำรวจนั่นแหละที่เป็นคนไกล่เกลี่ยให้ อีกอย่างแม่หลานก็เลี้ยงข้าวพวกเราแล้ว น้ำใจของหลานพวกเราขอรับไว้ด้วยใจ แต่จะให้บุหรี่คนละคอตตอนแบบนี้ มันสิ้นเปลืองเกินไปแล้ว"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย แต่ในใจก็รู้สึกแปลกๆ พวกเขามาช่วยเจรจาจนได้ค่าเช่าบ้านคืนมาแค่ 1,000 หยวน แต่ค่าบุหรี่ที่เหอฮวนซื้อมาแจก 10 คอตตอนนี่ก็ปาเข้าไป 2,000 หยวนแล้ว ไหนจะค่าอาหารมื้อนี้อีก เท่ากับว่าครอบครัวเหอฮวนขาดทุนไปเป็นพันเลยนะ

ลุงเหอเจี้ยนกั๋วก็พูดขึ้นว่า "ฮวนฮวน ของขวัญนี่มันแพงเกินไป หลานรีบเอาไปคืนเถอะ พวกเรามาช่วยก็ไม่ได้หวังของตอบแทนอะไรจากหลานสักหน่อย"

"ใช่ๆ น้องสะใภ้รอง รีบบอกให้เหอฮวนเอาบุหรี่ไปคืนเถอะ"

แม้แต่คุณปู่เหอเจียซวี่ก็ยังช่วยพูดว่า "หลิวเหมย พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น ไม่ต้องเกรงใจกันหรอก ตอนนี้เงินเดือนเธอก็น้อยนิด ใช้ชีวิตก็ลำบาก จะใช้จ่ายอะไรก็ต้องคิดให้รอบคอบ รีบบอกให้ฮวนฮวนเอาบุหรี่ไปคืนเถอะ"

ทุกคนต่างก็พากันช่วยพูดเกลี้ยกล่อมหลิวเหมยกันยกใหญ่

หลิวเหมยรู้สึกหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก ทุกคนต่างก็คิดว่าเธอเป็นคนให้เหอฮวนไปซื้อบุหรี่ แต่ที่จริงแล้ว เธอไม่เคยคิดเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ เหอฮวนเป็นคนตัดสินใจไปซื้อมาเองทั้งหมด

เธอถลึงตาใส่เหอฮวนด้วยความหงุดหงิด แต่เขากลับทำเป็นไม่สนใจสายตาของเธอเลย

เหอฮวนกระแอมเบาๆ รอให้เสียงรอบข้างเบาลง ถึงค่อยพูดว่า "คุณปู่ คุณลุง แล้วก็คุณอาทุกท่านครับ ผมรู้สึกซาบซึ้งใจมากจริงๆ ที่พวกท่านมาช่วยในวันนี้ แม่ผมเป็นคนเข้มแข็งก็จริง แต่ยังไงแกก็เป็นแค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ ถ้าไปมีเรื่องกับใครเข้า ยังไงก็ต้องเสียเปรียบแน่ๆ ในฐานะลูกชาย การปกป้องแม่คือหน้าที่ของผม แต่ในสถานการณ์อย่างวันนี้ที่ผมไม่อยู่ ก็ต้องพึ่งพาครอบครัวตระกูลเหอของเรานี่แหละครับ บุหรี่พวกนี้เป็นแค่น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากผมครับ ข้อแรกคือเพื่อแทนคำขอบคุณ ขอบคุณที่คุณอาทุกคนคอยยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือครอบครัวของเราเสมอมา ข้อสองก็คือคำขอร้อง ขอร้องให้คุณอาทุกท่านช่วยมาเป็นกำลังให้แม่ผมอีก ถ้าหากวันข้างหน้าแม่ผมต้องเจอกับปัญหาแบบนี้อีก"

ทุกคนต่างก็รู้สึกประหลาดใจ ปกติเหอฮวนเป็นคนไม่ค่อยพูด แต่ทำไมวันนี้ถึงพูดจาฉะฉาน มีเหตุมีผลขนาดนี้

คุณปู่เหอเจียซวี่ฟังจบก็รู้สึกภูมิใจมาก

"ฮวนฮวน การที่หลานมีความคิดแบบนี้ ย่าก็ดีใจมากแล้วล่ะ ตั้งแต่แม่หลานแต่งเข้ามา ก็ต้องทนลำบากเลี้ยงดูพวกหลานสองพี่น้องจนโต พวกเราทุกคนก็เห็นความเหนื่อยยากของเธอมาโดยตลอด เพราะงั้นหลานไม่ต้องห่วงหรอกนะ ถ้าแม่หลานมีปัญหาอะไร พวกเราจะช่วยอย่างเต็มที่แน่นอน ส่วนบุหรี่นี่ หลานรีบเอาไปคืนเถอะ แม่หลานหาเงินมาได้ยากลำบากนะ"

"คุณปู่ครับ นี่มันเงินของผมเองนะครับ"

"เงินของหลานก็มาจากแม่หลานไม่ใช่เหรอ? หลานจะหาเงินเองได้ยังไง?"

"เงินก้อนนี้ผมหามาเองจริงๆ ครับ"

คุณปู่เหอเจียซวี่รู้สึกทั้งขบขันและโมโห เด็กๆ จะซุกซนบ้างก็ไม่เป็นไร แต่จะมาโกหกหน้าตายแบบนี้ไม่ได้ เขาจึงถามเสียงเข้มว่า "หลานยังเรียนหนังสืออยู่เลย จะไปหาเงินมาจากไหน?"

"ผมได้กำไรมาจากการเล่นหุ้นน่ะครับ เรื่องนี้แม่ก็รู้ครับ"

คุณปู่เหอเจียซวี่ประหลาดใจมาก หันไปมองหลิวเหมย ก็เห็นเธอพยักหน้ารับ พร้อมกับบอกว่า "เขาได้กำไรจากการเล่นหุ้นจริงๆ ค่ะ ไม่งั้นพวกเราคงไม่กล้าเช่าบ้านดีๆ แบบนั้นหรอก"

ประโยคนี้เหมือนระเบิดลูกใหญ่ที่ตกลงกลางวงสนทนา ทำเอาทุกคนในร้านฮือฮากันใหญ่

"หลานเล่นหุ้นเป็นด้วยเหรอ?"

"หลานเริ่มเล่นหุ้นตั้งแต่เมื่อไหร่?"

แต่คำถามที่ถูกถามบ่อยที่สุดก็คือ "หลานได้กำไรมาเท่าไหร่ล่ะ?"

เหอฮวนรอให้เสียงฮือฮาเบาลง แล้วค่อยตอบว่า "ผมเล่นหุ้นมาประมาณครึ่งปีแล้วครับ ได้กำไรมาประมาณ 150,000 หยวนครับ"

ทั้งร้านตกอยู่ในความเงียบกริบทันที แม้แต่ลูกค้าโต๊ะอื่นก็หันมามองด้วยความตกตะลึง

เด็กมัธยมปลายคนนึง หาเงินจากการเล่นหุ้นได้ตั้ง 150,000 หยวนในเวลาแค่ครึ่งปี นี่มันอัจฉริยะชัดๆ?

แต่ไม่นาน คุณอาเขยหลัวเซินก็สังเกตเห็นความผิดปกติ จึงถามขึ้นว่า "เหอฮวน แล้วหลานเอาเงินต้นมาจากไหนไปเล่นหุ้นล่ะ?"

เหอฮวนเตรียมคำแก้ตัวไว้สำหรับคำถามนี้แล้ว เขาจึงใช้ข้ออ้างเดิมที่เคยบอกหลิวเหมยมาใช้ตอบ "ตอนนั้นผมถูกลอตเตอรี่น่ะครับ ได้มา 200,000 หยวน"

"งั้นตอนนี้หลานก็มีเงินอยู่ในมือตั้งสามแสนกว่าหยวนเลยสิ?"

"ครับ"

ทุกคนต่างก็มองเหอฮวนด้วยความอิจฉา ในยุคสมัยนั้น เงินเดือนในอำเภอเล็กๆ ระดับห้าส่วนใหญ่ก็แค่ประมาณสองพันหยวน บางคนยังได้แค่เจ็ดแปดร้อยด้วยซ้ำ เงินสามแสนกว่าหยวนในสายตาของหลายๆ คน มันคือตัวเลขมหาศาลเลยทีเดียว

(จบแล้ว)