ตอนที่ 418 : แจ้งข่าว
ตอนที่ 418 : แจ้งข่าว
คำพูดของซวนเหวยทำให้ทั้งสี่คนที่อยู่ในที่นั้นตกใจ
พวกเขาไม่คาดคิดว่าจะมีคนทรยศในกลุ่มของพวกเขาที่ถูกมารร้ายลอบครอบงำ!
ใบหน้าของหมอพ่อมดทั้งห้าคนวิ่งผ่านไปในหัวของพวกเขา พวกเขาดูเหมือนปกติ แต่เมื่อคิดให้ดี ๆ พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
คอนริลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดก็เลือกที่จะพูดออกมา
“ไม่นานมานี้เราทำการโจมตีแบบไม่คาดคิด แผนนี้ได้ถูกดำเนินการร่วมกันโดยเจ้าเมืองของเมืองศิลาดำและเมืองศิลาฟ้า แต่ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงค่ายของเผ่าปีศาจในคืนนั้น พวกเขาก็ถูกขัดขวางระหว่างทาง”
ซวนเหวยเข้าใจทันทีว่าเขาหมายถึงอะไร “คุณสงสัยว่าใครบางคนอาจจะบอกข่าวให้พวกเขารู้ใช่ไหม?”
“ตอนแรกข้าคิดว่าอาจจะมีใครบางคนเผลอเปิดเผยข้อมูล แต่หลังจากที่คุณพูดแบบนั้น ข้าก็เริ่มคิดว่าคนทรยศอาจจะอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้”
“นั่นเป็นไปได้มาก” ซวนเหวยพูดอย่างจริงจัง “เราต้องหาคนทรยศที่ทำงานร่วมกับปีศาจให้เร็วที่สุด มิฉะนั้นเราจะพบกับปัญหาใหญ่!”
เชร์พูดว่า “บอกเราหากต้องการความช่วยเหลือ เราจะทำเต็มที่”
“ไปทำงานของพวกเธอต่อไปเถอะ การติดตามคนทรยศให้เป็นหน้าที่ของข้า”
เพื่อที่จะติดตามคนทรยศ ซวนเหวยจึงเข้าไปในค่ายเป็นส่วนหนึ่งของกำลังเสริม และใช้โอกาสนี้สังเกตหมอพ่อมดทั้งห้าอย่างลับ ๆ
ตั้งแต่พวกเขารู้ว่าอาจจะมีคนทรยศในค่าย คอนริ, เชร์และบุหรงจึงไม่กล้าให้ไอร่าออกไปที่ค่ายโดยลำพัง ไม่ว่าจะเมื่อไรหรือที่ไหน เธอต้องมีคู่หมาป่าชายอย่างน้อยหนึ่งคนไปกับเธอเพื่อความปลอดภัย
ห้าวันผ่านไป
เจ้าเมืองอีกห้าคนไม่สามารถนั่งอยู่เฉย ๆ ได้อีกต่อไป พวกเขาจึงไปหาคอนริ
“เรามีเวลาแค่เดือนเดียว ผ่านไปเกือบสองสัปดาห์แล้ว แต่เรายังไม่ได้ทำภารกิจให้สำเร็จ หากเรายังชักช้าแบบนี้ ภารกิจของเราทั้งหมดจะล้มเหลว!”
คอนริก็รู้สึกวิตกกังวลเช่นกัน แต่ยังไม่สามารถระบุได้ว่าคนทรยศคือใคร เจ้าเมืองห้าคนและหมอพ่อมดที่พาพวกเขามายังน่าสงสัย
หากพวกเขาจะโจมตีปีศาจอีกครั้ง ก็ยากที่จะรับประกันว่าแผนจะไม่รั่วไหล
ครั้งที่แล้ว พวกเขาสูญเสียทหารสัตว์ไปหนึ่งร้อยคน นั่นคือบทเรียนที่พวกเขาได้เรียนรู้
เจ้าเมืองของเมืองศิลาฟ้าพูดว่า “ข้ารู้ว่าเราเสียทหารไปมากครั้งที่แล้ว แต่ครั้งนั้นมันเป็นแค่เรื่องบังเอิญ หากแผนของเราในครั้งนี้ละเอียดรอบคอบ มันจะไม่เกิดขึ้นอีก”
เจ้าเมืองอีกสี่คนพยักหน้าตกลง
คอนริมองไปที่เจ้าเมืองของเมืองศิลาฟ้าและเมืองศิลาดำ “พวกท่านหายดีจากการบาดเจ็บหรือยัง?”
พวกเขาตอบพร้อมกัน “หายแล้ว!”
“จริงเหรอ?” คอนริยกมือขึ้นและกดไปที่ไหล่และแขนของพวกเขา
ทั้งสองทันทีที่ใบหน้าซีดขาวจากความเจ็บปวด
คอนริมองพวกเขาด้วยความนิ่งเฉย “เจ้าเมืองทั้งสองยังไม่หายดีจากการบาดเจ็บ เราจะรอจนกว่าพวกเขาจะหายดีแล้วค่อยเข้าไปในดินแดนของปีศาจ”
“แต่…”
คอนริขัดจังหวะข้อแก้ตัวของพวกเขา “อย่างที่พวกท่านพูดว่าเราต้องวางแผนให้รอบคอบในครั้งนี้ สถานการณ์ครั้งก่อนจะต้องไม่เกิดขึ้นอีก เจ้าเมืองทั้งสองแข็งแกร่ง และเป็นกำลังหลักของเรา หากพวกเขายังไม่หายดี พวกเขาก็ไม่สามารถปล่อยพลังได้เต็มที่ แบบนั้นโอกาสในการชนะของเราจะลดลง”
เจ้าเมืองทั้งสองเงียบไป
คอนริลุกขึ้น “การประชุมวันนี้จบแค่นี้ครับ เลิกการประชุม”
พูดจบ เขาก็เดินออกจากเต็นท์ ทิ้งให้เจ้าเมืองทั้งห้าคนมองหน้ากัน
เจ้าเมืองของเมืองศิลาฟ้ากลับไปที่เต็นท์ของเขา ไม่กี่นาทีหลังจากนั่งลง เจียงปั๋วก็เข้ามา เมื่อเขากำลังเปลี่ยนการพันแผลให้กับเจ้าเมือง เขาถามว่า “การประชุมเป็นอย่างไรบ้าง?”
เจ้าเมืองถอนหายใจ “คอนริไม่ยอมให้โจมตีตอนนี้”
“ทำไม? เรามีเวลาเหลือน้อยแล้ว”
“ถูกต้อง เวลาเป็นสิ่งล้ำค่า แต่ในฐานะที่เป็นผู้บัญชาการ คอนริกลับปฏิเสธที่จะไปสงคราม เราก็ทำอะไรไม่ได้” เจ้าเมืองมองบาดแผลที่แขนของตน “แต่เขาพูดถูกเรื่องหนึ่ง ข้าต้องหายให้เร็ว มิฉะนั้นข้าจะไม่สามารถไปสนามรบได้”
เจียงปั๋วขมวดคิ้ว “บาดแผลของท่านลึกมาก ตอนนี้ท่านไม่ควรเคลื่อนไหวมาก มิฉะนั้นท่านจะทำให้แผลเปิดอีกและอาการจะยิ่งแย่ลง”
“แล้วเราควรทำอย่างไร? ข้าต้องไปสนามรบ มิฉะนั้นจะไม่มีใครบัญชากองทัพ พวกเราก็จะไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้ ความพยายามทั้งหมดที่เราทำมาก่อนจะสูญเปล่า!”
เจียงปั๋วคิดสักพัก “ข้ามีวิธีที่จะช่วยให้ท่านหายจากบาดแผลได้เร็ว แต่ก็อาจมีผลข้างเคียง”
“ผลข้างเคียงอะไร?”
“อาจจะทำให้ท่านมีอาการปวดหัวรุนแรง ท่านอาจจะหงุดหงิดและไม่สบายใจด้วย บางครั้งอาจถึงขนาดอยากฆ่าคน”
คำพูดแรกทำให้เจ้าเมืองตกตะลึง “ฆ่า?”
“ถ้าควบคุมตัวเองไม่ดี ท่านอาจจะรู้สึกอยากฆ่าคนจริง ๆ แต่ถ้าควบคุมตัวเองได้ดีพอที่จะกดความต้องการฆ่าในใจไว้ ท่านก็จะดูเหมือนสัตว์ทั่วไปไม่มีอะไรผิดปกติ”
เมื่อเจ้าเมืองได้ยินดังนั้น เขาก็รู้สึกว่าอาการข้างเคียงนั้นไม่น่าจะร้ายแรงเกินไป
เจ้าเมืองเริ่มพิจารณาข้อดีข้อเสีย เทียบกับผลข้างเคียงเล็กน้อย การทำภารกิจให้สำเร็จและโอกาสที่จะได้อัพเกรดเมืองสัตว์เป็นระดับกลางนั้นสำคัญกว่า
เขาตัดสินใจ “งั้นให้ยานั้นมาข้าเถอะ!”
เจียงปั๋วถามอีกครั้ง “แน่ใจนะขอรับ?”
“แน่ใจ!”
เจ้าเมืองมั่นใจในความสามารถในการควบคุมตัวเอง เขาจะสามารถกดความต้องการฆ่าได้และไม่ให้ 'ผลข้างเคียง' มาทำให้เขาเสียการควบคุม
เจียงปั๋วยิ้ม “รอสักครู่ ข้าจะไปเอายามาให้ท่าน”
...
ไอร่ากำลังตกปลาข้างแม่น้ำ คลอเดีย, คอนมุ, คอนลิน, และคอนชัวนั่งอยู่ข้าง ๆ เธอ พวกมันมองไปที่คันเบ็ดด้วยดวงตาสีเขียวเข้ม เหมือนกับสงสัยว่าไม้เรียวบาง ๆ นี้จะตกปลาได้อย่างไร
เชร์วางถุงหนังข้าง ๆ ไอร่า “ดินเหนียวพอไหม?”
ไอร่าเปิดถุงและมองข้างใน “พอแล้ว”
เธอหยิบคันเบ็ดที่ทำขึ้นใหม่สองคัน หัวเบ็ดทำจากกระดูกที่แหลมคม มันไม่สามารถงอได้ แต่มีปลายคมที่เป็นตะขอ
ไอร่าเสียบหนอนดินที่ปลายกระดูก แล้วโยนหัวเบ็ดลงไปในแม่น้ำ
ในขณะนั้น คอนริเดินเข้ามา “ทำอะไรอยู่?”
คลอเดียพูดว่า “แม่กำลังตกปลา”
เด็ก ๆ ที่เชื่อฟังพูดพร้อมกัน “คืนนี้เราจะได้กินปลา!”
คอนริลูบหัวพวกมัน แล้วมองไปที่ตะกร้าข้าง ๆ เขา มันว่างเปล่า ไม่มีปลาสักตัว เขาถาม “ทำไมถึงยังไม่มีปลา?”
“เพิ่งเริ่มตกปลา ปลาจะไม่กินเหยื่อจนกว่าจะถึงเวลาต่อไป” ไอร่ายัดคันเบ็ดให้เชร์และบอกให้เขานั่งนิ่ง ๆ
เชร์มองไปที่คอนริ “ได้ยินมาว่าเจ้าเมืองพวกนั้นไปคุยเรื่องการโจมตีปีศาจกับเจ้าอีกแล้ว?”
“ก็ใช่ พวกเขาทุกคนต่างก็เร่งให้ทำงานให้เสร็จ แต่เรื่องคนทรยศทำให้ข้ากังวล”
เชร์พูดว่า “เข้าใจ แต่เจ้าไม่สามารถชักช้าไปได้ เวลาไม่มากแล้ว”
คอนริถอนหายใจ “ข้าก็รู้ว่าเวลามันหมดไปแล้ว”