ตอนที่ 408 : เลิกทำตัวน่าสงสาร

มันเป็นโครงการที่ซับซ้อนมากในการสร้างแขนเทียมให้เปลี่ยนรูปร่างได้ตามใจ

ไอร่าหมกตัวอยู่ในห้องทดลองชั่วคราว เล่าเรียนคู่มือเบื้องต้นเกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุเป็นเวลาหลายวันแทบไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากกินและนอน ทุกความสนใจของเธอจดจ่ออยู่กับการปรับปรุงแขนเทียม

ระบบกลับเอาแต่ดูการ์ตูนในหัวของเธอ สนุกสนานกับความบันเทิงของตัวเอง

ครั้งหนึ่งขณะที่ไอร่ากำลังทดลองอยู่ จู่ ๆ ก็มีเสียงตะโกนฮึกเหิมดังขึ้นในหัวของเธอ— "ข้าคือชายที่จะเป็นราชาโจรสลัด!"

มือของเธอสั่นด้วยความตกใจจนแทบทำเบ้าหลอมระเบิด

!!

อีกครั้งหนึ่งขณะที่เธอกำลังหาวัสดุ เสียงในหัวของเธอก็ระเบิดขึ้นว่า "จุดระเบิดเล็ก ๆ ของข้า ลุกไหม้!"

เธอตกใจจนล้มลงไปนั่งกับพื้น

ยังมีอีกหลายตัวอย่างที่ทำให้ไอร่าหมดความอดทน เธอเรียกระบบออกมา "ท่านพ่อช่วยหยุดดูการ์ตูนในหัวของฉันได้ไหม?!"

ระบบโต้แย้งด้วยความน้อยใจ "ทำไมล่ะ? แต่ก่อนข้าก็ดูการ์ตูนในหัวของเจ้า เจ้าก็ไม่ได้รังเกียจข้านี่"

ไอร่ากัดฟัน "นั่นก็เพราะก่อนหน้านี้ท่านพ่อไม่เปิดเสียงดังขนาดนี้!"

"แง ๆ! พ่อแก่แล้ว หูฟังใช้งานไม่สะดวก เลยต้องเปิดเสียงออกมา"

ไอร่าหัวเราะเยาะ "อย่าทำตัวน่าสงสารเลย พ่อเป็นระบบนะ! จะต้องใช้หูฟังดูการ์ตูนไปทำไม ถ้าเป็นอย่างนี้พ่อนี่มันสุดยอดจริง ๆ!"

เมื่อเห็นว่าแผนทำตัวน่าสงสารใช้ไม่ได้ผล ระบบก็ถอนหายใจ "งั้นพ่อจะดูอีกแค่เรื่องเดียวก็แล้วกัน"

ไอร่าเตือน "อย่าลืมปิดเสียง!"

"จะดูการ์ตูนแบบปิดเสียงได้ยังไง? นี่ไม่ใช่ละครใบ้สักหน่อย เจ้าอย่ากดขี่พ่อเพียงเพราะพ่อแก่เลย!"

ไอร่าปวดหัวจนต้องยอม "ถ้างั้นช่วยลดเสียงลงหน่อยได้ไหม?"

ระบบยอมอย่างไม่เต็มใจ "ได้ ๆ"

จากนั้นระบบก็เปลี่ยนไปดูละครและลดเสียงลง

แต่ไม่นานไอร่าก็ได้ยินเสียงร้องไห้เบา ๆ ดังขึ้นในหัว เธอถาม "พ่อดูอะไรอีกแล้ว?"

ระบบตอบพลางสะอื้น "พ่อดูเรื่อง แม่รักลูกอีกครั้ง อยู่ มันซึ้งมากจนพ่อร้องไห้ไม่หยุด! แง ๆ!"

ไอร่า: "..."

"แม่ในเรื่องดีเหลือเกิน! ลูกสาว เจ้าต้องดีกับแม่ในอนาคตนะ มันไม่ง่ายเลยที่จะเป็นแม่! แง ๆ!"

ไอร่ากัดฟันพูด "พ่อจ๋า พ่อยังไม่มีเมียเลย แล้วฉันจะมีแม่ได้ไง?"

"งั้นเจ้าถือว่าพ่อเป็นแม่ของเจ้าก็ได้! แง ๆ ตลอดหลายปีนี้พ่อทำหน้าที่ทั้งพ่อและแม่เลี้ยงเจ้ามา! เจ้าต้องดีกับพ่อนะ ห้ามรังเกียจที่พ่อดูทีวีในหัวเจ้า เข้าใจไหม?"

ไอร่ากุมขมับ "แม่จ๋า หยุดร้องไห้ได้ไหม? ฉันปวดหัว"

"พ่อก็ไม่อยากร้องเหมือนกัน แต่น้ำตาหยุดไม่ได้จริง ๆ ตอนนี้บวมหมดแล้ว"

ไอร่าถอนหายใจอย่างเจ็บปวด "ไปหาเกมเล่นเถอะ จะได้ไม่ร้องไห้"

"เกมอะไร?"

"เกมเรียงระเบิดหรือไพ่ก็ได้"

ระบบสูดน้ำมูกแล้วถาม "มันสนุกเหรอ?"

"สนุกมาก เหมาะกับพ่อสุด ๆ! ไปเล่นเถอะ!"

"ได้ งั้นพ่อจะโหลดเกมเดี๋ยวนี้เลย"

ระบบลองเล่นไพ่ดูก่อน แต่ผ่านด่านทั้งหมดในครั้งเดียว!

จากนั้นก็ลองเล่นเกมเรียงระเบิดอีก ซึ่งก็สำเร็จอย่างง่ายดายตามคาด

ไอร่าอึ้ง "พระเจ้า! ตั้งแต่เมื่อไหร่พ่อโง่ ๆ ของฉันถึงเก่งขึ้นขนาดนี้?!"

เธอถาม "พ่อทำได้ยังไงถึงผ่านด่านได้?"

"ง่ายมาก ข้าถอดรหัสโปรแกรมของเกม อ่านข้อมูลผ่านด่าน แล้วชนะทุกครั้ง"

ไอร่า: "..."

จู่ ๆ เธอก็อยากร้องไห้!

เธอคิดทบทวนชีวิตอยู่สามนาที แล้วพูดกับระบบด้วยน้ำเสียงจริงจังสุด ๆ "พ่อไปล้างหน้าแล้วเข้านอนเถอะ"

ระบบ: "..."

ในที่สุด ระบบก็ไม่ได้ล้างหน้าหรือเข้านอน เขานั่งมองไอร่าที่ก้มหน้าก้มตาประกอบชิ้นส่วนเล็ก ๆ แล้วหาวอย่างขี้เกียจ “สู้ ๆ นะ ถ้าทำแขนเทียมนี้เสร็จ เจ้าก็จะผ่านการเรียนในขั้นนี้อย่างเป็นทางการแล้ว”

คู่มือสำหรับผู้ฝึกหัดเล่นแร่แปรธาตุ ได้ปรากฏในร้านค้าคริสตัสแล้ว หากไอร่าทำสำเร็จ เธอจะกลายเป็นผู้ฝึกหัดเล่นแร่แปรธาตุที่แท้จริง และสามารถเรียนเนื้อหาที่ซับซ้อนมากขึ้นได้

ในขณะที่ไอร่ายุ่งอยู่กับการสร้างเวอร์ชันพัฒนาของแขนเทียม การลงทะเบียนเพื่ออัปเกรดเป็นเมืองอสูรระดับกลางก็ปิดรับสมัครเรียบร้อยแล้ว นอกจาก เมืองศิลาแดง ที่กำลังวุ่นวาย เมืองอสูรระดับต่ำอื่นอีกหกแห่งก็ได้ลงทะเบียนเพื่อเข้าร่วม

ทุกเมืองอสูรต่างกระตือรือร้นและพร้อมที่จะลงสนามแข่งขัน

เฟิงหลาน รู้สึกไม่สบายใจเมื่อเห็นทุกคนยุ่งอยู่กับการฝึกฝนทุกวัน แต่ตัวเขากลับทำอะไรไม่ได้เลย ในขณะเดียวกัน เขาก็ตั้งตารอให้ไอร่าทำแขนเทียมให้เขาเสร็จโดยเร็ว

ไอร่าไม่ทำให้เขาผิดหวัง หลังจากการทดสอบหลายครั้ง ในที่สุดเธอก็สร้างแขนเทียมเวอร์ชันพัฒนาเสร็จสมบูรณ์

เธอรีบหาตัวเฟิงหลานและติดตั้งแขนเทียมให้เขา

แขนเทียมนี้มีน้ำหนักมากกว่าเดิมเล็กน้อย แต่ก็มีความคล่องแคล่วมากขึ้น

เฟิงหลานแปลงร่างเป็นสัตว์ทันที แขนเทียมของเขาก็เปลี่ยนรูปร่างเป็นกรงเล็บหมาป่าด้วยเช่นกัน เขาเดินถอยไปถอยมาพลางเอ่ยชมไม่หยุด “มั่นคงดีมาก เยี่ยมเลย!”

แขนเทียมนี้ไม่มีขนปกคลุม ภายนอกดูเรียบลื่น

แต่ที่เด่นที่สุดคือ…มันเป็นสีชมพู

ไอร่าทำอะไรไม่ได้นอกจากถอนหายใจ ทุกสิ่งที่ เสี่ยวเฟิง สร้างขึ้นล้วนเป็นสีชมพู เธออยากเปลี่ยนสี แต่ไม่มีเวลาเพียงพอที่จะศึกษาเกี่ยวกับสูตรเปลี่ยนสี ตอนนี้จึงต้องใช้กรงเล็บหมาป่าสีชมพูนี้ไปก่อน

เธอกล่าว “เดี๋ยวข้าจะเปลี่ยนให้เมื่อข้ามีเวลา”

เฟิงหลานดูตื่นเต้นมาก “ไม่เป็นไร สีนี้ก็ดูดีอยู่แล้ว!”

“…เจ้าพูดจริงหรือ?” ไอร่าถามด้วยความสงสัย

เฟิงหลานตอบอย่างหนักแน่น “แน่นอน!”

“ดวงตาเจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

“ไม่เป็นอะไรเลย!”

ไอร่ารู้สึกเจ็บปวดใจ “ถ้างั้นแสดงว่ารสนิยมความงามของเจ้าต้องพังไปแล้วแน่ ๆ”

เฟิงหลาน: “…”

แม้ไอร่าจะรู้สึกว่ากรงเล็บหมาป่าสีชมพูนี้ขัดตาขัดใจเพียงใด แต่เฟิงหลานกลับพอใจกับมันมาก เขาวิ่งไปหา คอนริ พร้อมแขนเทียมใหม่

ทั้งสองคนต่อสู้กันเบา ๆ เพื่อทดลองประสิทธิภาพ และกรงเล็บใหม่นี้ก็ใช้งานได้ดีกว่าที่คาดไว้

เฟิงหลานดีใจมาก “ไอร่าทำแขนใหม่ให้ข้าแล้ว ข้าไม่ต้องกังวลเรื่องถ่วงพวกเจ้าอีกต่อไป!”

คอนริยิ้มอย่างพอใจ “ไม่เลว ต่อไปเจ้าจะได้ฝึกกับพวกเราด้วย”

ในเวลาเดียวกัน ทีมจากเมืองอสูรระดับต่ำอีกห้าแห่งก็เดินทางมาถึงเมืองหมื่นอสูร ภายใต้คำสั่งของวิหาร ทุกทีมมารวมตัวกันที่ลานกว้างใต้ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ในเขตเมืองชั้นใน

ที่กลางลานมีหีบไม้ใบใหญ่มากตั้งอยู่

ผู้อาวุโสคนแรก ยืนอยู่บนขั้นบันไดของลานกว้างและกระแอมสองครั้งเพื่อส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

“เมื่อทุกคนเงียบแล้ว ข้าจะเริ่มชี้แจงกติกาและขั้นตอนสำหรับการอัปเกรดเมืองอสูรระดับกลาง” ผู้อาวุโสคนแรก กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม ดวงตาคมกริบกวาดมองไปทั่วลานกว้าง

ไอร่า ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนจากเผ่าหมาป่าภูเขาหินโดยมี คอนริ และ เชร์ ยืนขนาบข้าง เธออดสงสัยไม่ได้ว่าหีบไม้ขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่กลางลานนั้นมีอะไรอยู่ในนั้น

ผู้อาวุโสคนแรกกล่าวต่อ “การแข่งขันครั้งนี้จะไม่ใช่แค่การแสดงพลังเท่านั้น แต่ยังเป็นการทดสอบความสามัคคีและความสามารถในการบริหารจัดการของแต่ละเมืองอสูรด้วย”

จากนั้นเขาโบกมือให้เหล่าผู้ช่วยลากฝาหีบไม้ออก เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน เป็นแผ่นหนังสัตว์จำนวนมาก แต่ละแผ่นมีตราประทับที่แตกต่างกัน

“ภายในนี้คือรายการทดสอบสำหรับแต่ละทีม” ผู้อาวุโสคนแรกอธิบาย “แต่ละทีมจะต้องสุ่มเลือกหนึ่งรายการ และต้องทำภารกิจให้สำเร็จภายในระยะเวลาที่กำหนด หากไม่สามารถทำสำเร็จได้ จะถือว่าตกรอบทันที!”

บรรยากาศในลานเงียบกริบ ทว่าก็เต็มไปด้วยความตึงเครียด

คอนริ กระซิบข้างหูไอร่า “ไม่ว่าพวกเราจะได้อะไรมา พวกเราก็จะทำให้สำเร็จ ข้าไม่ยอมให้ หมาป่าภูเขาหิน พ่ายแพ้แน่นอน”

ไอร่าพยักหน้าอย่างมุ่งมั่น “ข้าจะช่วยเต็มที่”

เมื่อถึงคราวของ หมาป่าภูเขาหิน ที่จะสุ่มเลือกแผ่นหนังสัตว์ ไอร่าก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือเข้าไปในหีบ เธอเลือกแผ่นหนึ่งออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วส่งให้ผู้อาวุโสคนแรก

เขาเปิดแผ่นหนังสัตว์นั้นออกและอ่านข้อความเสียงดังฟังชัด

“ภารกิจสำหรับ หมาป่าภูเขาหิน คือ… สร้างสะพานข้ามแม่น้ำฝันร้ายในเวลาเจ็ดวัน!”