บทที่ 33 - ภารกิจล้มเหลว

บทที่ 33 - ภารกิจล้มเหลว

หลิวฉางชวนออกกำลังกายอยู่ที่บ้าน ฝึกขว้างเข็มบินไปพลาง รอคอยข่าวการซุ่มโจมตีสวีไห่เฟิงของหยางเหลียนชินไปพลาง เขามองภารกิจครั้งนี้ในแง่ร้ายมากๆ ถึงใจจริงจะอยากให้หยางเหลียนชินฆ่าไอ้คนขายชาติสวีไห่เฟิงให้ตายๆ ไปซะ แต่โอกาสสำเร็จมีไม่ถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ

"ขอซื้อมวนนึง" หลิวฉางชวนเดินทอดน่องเข้าไปในร้านขายของชำเหล่าจาง

เหล่าจางทำหน้ามุ่ยตอบกลับมาว่า "ภารกิจล้มเหลว บอดี้การ์ดของสวีไห่เฟิงตายไปสาม ฝั่งเราก็ตายไปสอง ไอ้เวรเอ๊ย พวกมันดันซ่อนปืนกลมือไว้ในกระโปรงหลังรถ ไม่งั้นหัวหน้าคงฆ่าสวีไห่เฟิงได้แล้ว"

"แล้วหัวหน้าล่ะ" หลิวฉางชวนใจเต้นระทึก เป็นห่วงความปลอดภัยของหยางเหลียนชิน

"หัวหน้าปลอดภัยดี กลับไปเขตเช่าฝรั่งเศสแล้ว ฝากบอกมาด้วยว่าช่วงนี้คงไม่ได้แวะมาหา"

"พนักงานวิทยุกับวิทยุสื่อสารซ่อนอยู่ที่ร้านซ่อมรถเหิงเฟิงที่ถนนถัดไป เปิดร้านซ่อมวิทยุบังหน้าอยู่ ฉันบอกรหัสลับให้แล้วนะ ถ้าทางนี้มีปัญหาอะไร นายก็ไปที่นั่นได้เลย"

"หวังว่าฉันจะไม่มีวันต้องไปที่นั่นนะ" หลิวฉางชวนมองหน้าเหล่าจางอย่างมีความหมายก่อนจะพึมพำออกมา

เขาหวังว่าตัวเขากับเหล่าจางจะรอดไปจนจบสงคราม ถ้าเหล่าจางถูกจับแล้วทนการทรมานไม่ไหว เขาก็คงต้องจบเห่ไปด้วย แน่นอนว่าถ้าเขาและพนักงานวิทยุไม่พลาด เหล่าจางก็ปลอดภัยหายห่วง

ที่สำคัญที่สุดคือตัวเขากับหยางเหลียนชิน ที่อยู่ของพนักงานวิทยุมีแค่เขากับเหล่าจางที่รู้ ส่วนเบื้องลึกเบื้องหลังของเหล่าจางก็มีแค่เขากับหยางเหลียนชินที่รู้

ฟังดูเหมือนจะปลอดภัย แต่ถ้าหยางเหลียนชินหรือเขาทำพลาดขึ้นมา จุดจบของเหล่าจางและพนักงานวิทยุก็คงเดาได้ไม่ยาก

……

"อ้าว นี่คุณล่ามหลิวนี่นา" หลิวฉางชวนเดินออกจากร้านขายของชำ เลี้ยวเข้าถนนสายตะวันตก ก็มีคนร้องทักขึ้นมา หลิวฉางชวนงงเป็นไก่ตาแตก ชายวัยสี่สิบกว่าสวมเสื้อคลุมยาว ใส่รองเท้าผ้าใบคู่เก่ง ดูท่าทางเหมือนจะเป็นเถ้าแก่ แต่เขาไม่รู้จัก

"คุณคือ...?" หลิวฉางชวนถามหยั่งเชิง

"คุณล่ามหลิวนี่ช่างความจำสั้นจริงๆ ผมเฉินถัง เป็นเพื่อนบ้านกับหมอหวงน่ะครับ ร้านขายผ้าของผมก็อยู่ติดกับคลินิกหมอหวงนั่นแหละ เคยเจอคุณล่ามหลิวมาสองสามครั้งแล้วครับ"

"อ้อ เถ้าแก่เฉินนี่เอง" หลิวฉางชวนประสานมือคารวะ

"มิกล้าๆ เถ้าแก่อะไรกันครับ ก็แค่ค้าขายหาเช้ากินค่ำเท่านั้นเอง" เฉินถังตอบกลับอย่างถ่อมตัว

"แล้วนี่เถ้าแก่เฉินกำลังจะไปไหนเหรอครับ" หลิวฉางชวนชวนคุยแก้เก้อ

"ไปกินข้าวกับเพื่อนน่ะครับ ไว้มีโอกาสผมจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงคุณล่ามหลิวนะครับ"

"ได้ครับ ไว้ค่อยเจอกันใหม่นะครับ"

หลิวฉางชวนแยกกับเฉินถังแล้วก็ไปเดินเล่นที่สถานีตำรวจ เขาแวะไปที่สถานีตำรวจทุกสองสามวัน จุดประสงค์หลักก็คือเพื่อไปฟังข่าวคราวความเคลื่อนไหวภายนอก หน่วยปฏิบัติการพิเศษอาจจะไม่มีน้ำยาทำเรื่องอื่น แต่ถ้าเป็นเรื่องซุบซิบนินทาล่ะก็ พวกนี้รู้ดีนักแหละ

หลิวฉางชวนทำงานที่นี่ เรื่องเงินเดือนมันเรื่องเล็ก แต่เรื่องข่าวซุบซิบนี่สิได้มาเพียบ อย่าดูถูกข่าวพวกนี้นะ อย่างเช่น ผู้กำกับสถานีตำรวจแอบไปมีเมียน้อย เมียน้อยชื่ออะไร

เมียหัวหน้าแผนกการเงินศาลาว่าการเมืองแอบคบชู้ ผู้บัญชาการกองทหารสารวัตรทะเลาะกับกองทัพญี่ปุ่น แผนกสอบสวนพิเศษเพิ่งได้คนใหม่มาจากแผ่นดินแม่ ข่าวพวกนี้ล้วนเป็นข้อมูลข่าวกรองทั้งนั้น อย่ามองข้ามเรื่องเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้เชียว ใครจะรู้ว่าวันหน้าอาจจะได้ใช้ประโยชน์ก็ได้

หลิวฉางชวนอุตส่าห์พกสมุดจดเล่มเล็กๆ ไว้จดข่าวพวกนี้โดยเฉพาะ เผื่อวันหน้าจะได้เอาออกมาใช้ประโยชน์

"คุณล่ามหลิว คืนนี้ไปเป็นเพื่อนฉันหน่อยนะ ฉันมีนัดเลี้ยงข้าวคน อยากได้ล่ามไปด้วยน่ะ" หลิวฉางชวนเพิ่งจะสืบข่าวเสร็จ กำลังจะกลับ อวี๋ต้าเตาก็เดินเข้ามาเรียก

"หัวหน้าจะเลี้ยงใครเหรอครับ" หลิวฉางชวนจุดบุหรี่ถามตรงๆ

"แหม นี่ฉันจะเลี้ยงใคร ต้องมารายงานนายด้วยรึไง" อวี๋ต้าเตาทำหน้าไม่พอใจ

"หัวหน้าอย่าเพิ่งเข้าใจผิดสิครับ เมื่อก่อนหัวหน้าอู๋ก็ชอบเลี้ยงข้าวคนจากกองทหารสารวัตร ผมก็เลยถามดู เผื่อว่าจะเป็นคนที่ผมรู้จักน่ะครับ" หลิวฉางชวนรีบอธิบาย เขาไม่อยากให้อวี๋ต้าเตาเข้าใจผิด

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ รีบเล่าให้ฉันฟังหน่อยสิ" อวี๋ต้าเตาหูผึ่งขึ้นมาทันที เขาอยากรู้ว่าเมื่อก่อนอู๋ซานหลินเคยเลี้ยงข้าวใครบ้าง จะได้ไปตีสนิทด้วย

"ก็ร้อยโทโอตานิ โชเฮแห่งกองทหารสารวัตรไงครับ เมื่อก่อนหัวหน้าอู๋เคยเลี้ยงข้าวแกอยู่ พูดถึงเรื่องนี้ ผมก็เลยได้รู้จักคุณโอตานิไปด้วย เคยช่วยเพื่อนบ้านไปไถ่คนออกจากกองทหารสารวัตรมาแล้วด้วยนะ แต่เสียเงินไปไม่ใช่น้อยเลยล่ะ ก็คนที่หัวหน้าเคยจับมานั่นแหละ น้องเมียหมอหวงไงครับ" หลิวฉางชวนแอบกระซิบข้างหูอวี๋ต้าเตา

เขาบอกเรื่องนี้กับอวี๋ต้าเตาก็เพราะอยากจะสานสัมพันธ์กับหมอนี่แหละ หน่วยปฏิบัติการพิเศษมีสายสืบแฝงตัวอยู่ในเขตเช่าเพียบ ถึงพวกมันจะทำตัวไร้ประโยชน์ไปวันๆ แต่อาจจะฟลุคไปสืบข่าวสำคัญๆ มาได้ก็ได้

"จริงเหรอเนี่ย"

อวี๋ต้าเตาตาลุกวาว ลากตัวหลิวฉางชวนเข้าไปในห้องทำงานแล้วถามว่า "นายไปไถ่ตัวน้องเมียหมอหวงออกจากกองทหารสารวัตร หมดเงินไปเท่าไหร่ล่ะ"

"ก็คดีมันร้ายแรงนี่ครับ แอบพิมพ์ใบปลิวต่อต้านญี่ปุ่นเชียวนะ หมดทองคำแท่งใหญ่ไปสองแท่งเลยล่ะครับ" หลิวฉางชวนบอกไปตามความจริง

"เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ" อวี๋ต้าเตาอุทานออกมา

จากนั้นเขาก็กลืนน้ำลายเอื้อก แอบคิดในใจ: ทองคำแท่งใหญ่สองแท่งก็เท่ากับเงินตั้ง 600 เหรียญดอลลาร์เชียวนะ ไอ้พวกญี่ปุ่นนี่มันรีดไถเก่งจริงๆ ฉันก็ต้องหาทางหาเงินบ้างแล้วล่ะ ขืนมัวแต่จับพวกพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่แผงลอยแบบนี้ ชาติไหนจะรวยวะเนี่ย

ตอนกลางคืน หลิวฉางชวนไปนั่งรอที่ร้านอาหารญี่ปุ่นเป็นเพื่อนอวี๋ต้าเตา แต่คนที่อวี๋ต้าเตานัดเลี้ยงไม่ใช่คนของกองทหารสารวัตร แล้วก็ไม่ใช่คนของแผนกสอบสวนพิเศษด้วย แต่เป็นพ่อค้าชาวญี่ปุ่นในเขตเช่าต่างหาก

อวี๋ต้าเตาแอบกระซิบกับหลิวฉางชวนว่า เขาได้ของกลางมาล็อตนึง อยากจะปล่อยขาย แต่พวกพ่อค้าคนจีนกดราคาจนน่าเกลียด ก็เลยลองไปติดต่อพ่อค้าชาวญี่ปุ่นดู

"คัมปาย! ฮ่าๆๆ วางใจเถอะคุณอวี๋ ของของคุณน่ะ ผมเหมาหมดเลย"

"งั้นก็รบกวนคุณมาเอดะด้วยนะครับ"

หลิวฉางชวนมองไอ้สองตัวนี้หน้าแดงก่ำเพราะฤทธิ์เหล้า ผลัดกันยกยอประจบสอพลอกันไปมา แล้วก็รู้สึกสะอิดสะเอียนขึ้นมาทันที

พ่อค้าที่ชื่อมาเอดะนี่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกนายหน้าค้ากำไร มารับซื้อของจากอวี๋ต้าเตาไป แล้วก็ไปขายต่อให้พวกร้านค้าญี่ปุ่นใหญ่ๆ อีกทอดนึง เรียกพ่อค้าก็คงจะให้เกียรติเกินไปหน่อย เรียกว่าพวกพ่อค้าคนกลางจะเหมาะกว่า

"น้องชาย วางใจเถอะ อีกไม่นานพี่ชายคนนี้จะได้สร้างผลงานชิ้นโบแดง ถึงตอนนั้นแผนกสอบสวนพิเศษจะต้องตบรางวัลให้อย่างงามแน่ๆ"

ระหว่างทางกลับ อวี๋ต้าเตาที่เมาแอ๋ก็คุยโวโอ้อวดกับหลิวฉางชวนไม่หยุด ปากก็พร่ำบอกว่าจะได้เลื่อนขั้นเป็นผู้กำกับสถานีตำรวจในไม่ช้า

"ครับๆ ตำแหน่งผู้กำกับสถานีตำรวจยังไงก็ต้องตกเป็นของหัวหน้าอยู่แล้วล่ะครับ" หลิวฉางชวนเออออห่อหมกไปด้วย

แต่ในใจกลับแอบดูถูก: สภาพอย่างแกเนี่ยนะ จะเป็นผู้กำกับสถานีตำรวจ ถุย ฝันกลางวันไปเถอะ

"น้องชาย แกอย่าเพิ่งไม่เชื่อนะ ความจริงฉันน่ะ..." อวี๋ต้าเตายังพูดไม่ทันจบก็คอพับคออ่อนหลับไปซะก่อน

ไอ้หมาเอ๊ย จะพูดก็พูดให้จบสิวะ

หลิวฉางชวนพาอวี๋ต้าเตากลับไปส่งที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษในสถานีตำรวจ แล้วสีหน้าก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขาไม่รู้หรอกว่าอวี๋ต้าเตาพูดจริงหรือแค่เมาแล้วโม้ แต่ประโยคที่บอกว่าจะสร้างผลงานชิ้นโบแดงนั่นน่ะ ทำเอาหลิวฉางชวนใจคอไม่ดีเลย

งานหลักของหน่วยปฏิบัติการพิเศษก็คือการหาข่าวในเขตเช่านั่นแหละ ปกติไอ้พวกเวรนี่ก็ดีแต่สร้างเรื่องวุ่นวาย แต่ถ้าเกิดฟลุคไปเจอเบาะแสอะไรเข้าจริงๆ ล่ะก็ กลุ่มต่อต้านญี่ปุ่นได้ซวยกันเป็นแถบแน่ๆ

หลิวฉางชวนไม่รู้ก็แล้วไปเถอะ ตอนนี้เขาก็ทำตัวเป็นสายลับที่อยู่อย่างสงบไปวันๆ แต่ในเมื่อรู้แล้วจะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นก็คงไม่ได้ เขาต้องรีบสืบให้รู้แน่ชัดว่าอวี๋ต้าเตามันแค่เมาแล้วโม้ หรือว่ามันไปเจอเบาะแสอะไรเข้าจริงๆ กันแน่ เรื่องนี้ต้องรีบจัดการโดยด่วน

(จบแล้ว)