บทที่ 450 - พระผู้ช่วยชีวิตในยามหลบหนีภัย

บทที่ 450 - พระผู้ช่วยชีวิตในยามหลบหนีภัย

ถั่วลิสงแบบนี้ ถ้าเอาไปขายให้คนในยุคปัจจุบัน คงโดนรีวิวติดลบยับเยินแน่ๆ

แต่ถ้าเอามาขายให้คนโบราณ โดยเฉพาะคนที่กำลังหลบหนีภัยล่ะก็ ถือว่าเป็นของล้ำค่าเลยทีเดียว

วันนี้เว่ยอวิ๋นได้ค่าแรงจากการเย็บผ้าและการซักผ้าที่ริมลำธาร รวมแล้วยี่สิบสี่หยวน

นางเอาเงินไปแลกถั่วลิสงสองชั่ง หมดไปสี่หยวน

แลกพุทราจีนเม็ดเล็กมาอีกหนึ่งชั่ง หมดไปห้าหยวน

และแลกขิงป่าชิ้นเล็กๆ ที่ลดราคาพิเศษมาอีกสามชั่ง ในราคาเจ็ดหยวนเก้าเหมาแปดเฟิน ตีซะว่าแปดหยวน

สุดท้ายก็แลกน่องเป็ดตากแห้งมาอีกสองชิ้น เจ็ดหยวน... หมดเกลี้ยงพอดี

ไม่ใช่ว่าเว่ยอวิ๋น "ฟุ่มเฟือย" หรอกนะ แต่เป็นเพราะกำลังจะเผชิญหน้ากับพายุหิมะ จึงจำเป็นต้องตระเตรียมเสบียงให้พร้อมที่สุด

ก่อนหน้านี้นางคำนวณการใช้จ่ายอย่างรอบคอบ ผ่านไปครึ่งเดือน นางก็ยังมีเงินเก็บที่ซานจวงอีกตั้งสองร้อยหยวนเชียวนะ!

ก็แค่เอาค่าแรงของสองวันนี้มาแลกเป็นเสบียง เพื่อเอาตัวรอดก่อนเป็นอันดับแรก

ส่วนสวี่ซานนิ่ว วันนี้ได้ค่าแรงจากการสานไม้ไผ่และการเป็นผู้ช่วยสอน รวมแล้วสิบเอ็ดหยวน นางเอาไปแลกน้ำตาลกรวดสีทองมาหนึ่งชั่ง สี่หยวน ส่วนเงินที่เหลือ ก็เอาไปแลกข้าวสารราคาถูกกิโลละสองหยวนที่ซานจวง แล้วก็เกลือกับน้ำตาลอีกนิดหน่อย นำมาคั่วทำเป็นข้าวตอก ได้ถุงเบ้อเริ่มเลย

ในยามที่เกิดพายุหิมะ คงจะหาฟืนมาก่อไฟได้ยาก ข้าวตอกกับน้ำตาลกรวดนี่แหละที่จะช่วยประทังชีวิตได้

ทั้งสองคนสะพายตะกร้า เหน็บธนูไม้ไผ่และมีดสั้นไว้ที่เอว พาเจ้าหมาน้อยรีบเร่งฝีเท้าตามขบวนอพยพไป

อากาศย่ำแย่ลงทุกที ถึงหิมะจะยังไม่ตก แต่ลมก็พัดแรงและหนาวเหน็บมาก เดินไปได้ไม่นาน แขนขาก็ชาไปหมด

ผ่านไปยี่สิบกว่าวัน เสบียงที่เตรียมมาก็ร่อยหรอลงเรื่อยๆ แถมผักป่าหรือรากไม้ที่พอจะหาได้ตามข้างทาง ก็เริ่มหายากขึ้นทุกที... เมื่อท้องไม่อิ่ม ร่างกายก็ยิ่งหนาวเหน็บและอ่อนแรงลง

เว่ยอวิ๋นกับสวี่ซานนิ่วไปอยู่ที่ซานจวงมาเกือบเจ็ดชั่วโมง ขบวนอพยพเดินๆ หยุดๆ ผ่านไปตั้งนาน ยังเดินไปได้ไม่ถึงสามสิบลี้เลย

ทั้งสองคนกินอิ่มนอนอุ่น ร่างกายมีแรง จึงเร่งฝีเท้าตามไป ใช้เวลาแค่สองชั่วยามก็กวดทันแล้ว

เว่ยอวิ๋นลองคำนวณดู นางกับสวี่ซานนิ่วใช้เวลาสองชั่วยาม เดินทางไปได้ประมาณสามสิบเจ็ดสามสิบแปดลี้

ถ้าเทียบกับหน่วยวัดในยุคปัจจุบัน ก็คือประมาณสี่ชั่วโมง เดินได้สิบแปดกิโลเมตร

ถือว่าพวกนางเดินได้เร็วมาก เพราะไม่ต้องคอยพะวงกับครอบครัว หรือแบกสัมภาระหนักๆ ของชิ้นใหญ่ๆ พวกที่นอน หมอน มุ้ง คนของหมู่บ้านสกุลเฉินก็ช่วยแบกไปให้หมดแล้ว

พวกนางสะพายแค่ของที่ใช้ "ล่าสัตว์" เท่านั้น จึงถือว่าเดินทางได้คล่องตัวมาก

แต่ขบวนอพยพนี่สิ ระยะทางแค่สามสิบเจ็ดสามสิบแปดลี้ กลับต้องใช้เวลาเดินถึงเกือบหกชั่วยาม เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ในขบวนไม่ค่อยสู้ดีนัก

พอเว่ยอวิ๋นกับสวี่ซานนิ่วกลับมาถึง คนในขบวนอพยพก็รีบลุกขึ้นมาต้อนรับทันที

"อาอวิ๋น ซานนิ่ว!"

มีหญิงคนหนึ่งอุ้มเด็ก วิ่งโซเซเข้ามากระแทกเข่าลงตรงหน้าเว่ยอวิ๋นและสวี่ซานนิ่วอย่างแรง

"อวิ๋นเกอ ซานนิ่วเกอ ขอล่ะ ช่วยลูกข้าด้วยเถอะ! นาง... นางมีอาการไอมาตั้งแต่เมื่อวาน วันนี้ถึงกับตัวร้อนจี๋เลย!"

เด็กหญิงในอ้อมกอดของนางอายุเพียงแค่สามสี่ขวบ ใบหน้าแดงก่ำเพราะพิษไข้

บนเส้นทางหลบหนีภัย ทั้งอดอยาก อดนอน ทนหนาวทนเหนื่อย ขนาดผู้ใหญ่ยังแทบไม่รอด แล้วเด็กตัวแค่นี้จะทนได้ยังไง

เว่ยอวิ๋นไม่ได้เป็นหมอ แต่ช่วงที่ผ่านมา นางกับสวี่ซานนิ่วมักจะหาขิงสด ต้นหอม หรือแม้แต่กิ่งอบเชยและรากคุดซูมาให้ทุกคนอยู่เสมอ... สมุนไพรเหล่านี้ล้วนช่วยให้ร่างกายอบอุ่น ขับความหนาวเย็น และป้องกันลม

เว่ยอวิ๋นจึงกลายเป็นที่พึ่งพิงของขบวนอพยพไปโดยปริยาย

เว่ยอวิ๋นหันไปมองสวี่ซานนิ่ว สวี่ซานนิ่วก้มหน้าลง ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อคลุมร้อยแปดช่องของนาง แล้วหยิบห่อยาที่ห่อด้วยกระดาษน้ำมันขนาดเล็กออกมา

ในห่อยานั้น มียาแก้หวัดที่เจี่ยนซิงเซี่ยเตรียมไว้ให้

นอกจากนี้ยังมียาแก้ไอ ยาขับเสมหะ ยาแก้ไข้ และยาอื่นๆ อีกหลายชนิด ผสมกับชะเอมเทศ น้ำตาลทรายแดง และแป้งข้าวโพด เพื่อไม่ให้ดูน่าสงสัย

สวี่ซานนิ่วจำได้แม่นยำ ว่ายาชนิดไหนอยู่ในกระเป๋าช่องไหน

เจ้านายเคยสอนไว้หมดแล้ว ว่าหนาวสั่น ปวดหัว ต้องกินยาตัวไหน ไอ มีน้ำมูก ต้องกินยาตัวไหน ตัวร้อน หอบเหนื่อย ต้องกินยาตัวไหน...

ความรู้เหล่านี้ไม่ใช่เฉพาะเว่ยอวิ๋นกับสวี่ซานนิ่วเท่านั้นที่รู้ เจ้านายยังเคยเปิดคอร์สสอนพนักงานทุกคนในซานจวงด้วย

ตอนนี้พนักงานทุกคนในซานจวง ต่างก็พอจะรู้วิธีรักษากลุ่มอาการเจ็บป่วยเบื้องต้น และสามารถนำยากลับไปรักษาคนป่วยได้แล้ว

เว่ยอวิ๋นกับสวี่ซานนิ่วตั้งใจเรียนวิชานี้มากที่สุด

เพราะคนอื่นๆ ถ้าจำไม่ได้ ก็ยังพอไปหาหมอที่บ้านเกิดได้

แต่นางสองคน รวมถึงคนในหมู่บ้านสกุลเฉิน และผู้อพยพคนอื่นๆ ต้องเดินทางเร่ร่อนไปตามป่าเขา เพราะไม่มีใบผ่านทาง จึงไม่สามารถเข้าไปในเมืองได้

ท่ามกลางป่าเขาแบบนี้ จะไปหาหมอ หาโรงหมอได้จากที่ไหนกัน?

พวกนางจึงต้องจดจำให้ขึ้นใจ

สวี่ซานนิ่วยื่นห่อยาให้ "เอาน้ำร้อนจัดๆ ชงให้นางกิน พออุ่นๆ ก็ป้อนให้นางกินทีละนิด แล้วก็พยายามให้นางดื่มน้ำอุ่นเยอะๆ ด้วยล่ะ"

หญิงคนนั้นรับห่อยามาอย่างทะนุถนอม รีบก้มลงกราบขอบคุณอย่างสุดซึ้ง "ขอบใจมากนะซานนิ่วเกอ ขอบใจมากอวิ๋นเกอ!"

นางจับหัวลูกน้อยให้ก้มกราบขอบคุณด้วย

ก่อนจะเอ่ยเสริมว่า "ข้าจะให้นางดื่มแต่น้ำอุ่นๆ จ้ะ วันนี้ตอนเดินทาง ขบวนเราหยุดพักสองครั้ง ท่านผู้นำต้มน้ำร้อนกะทะใหญ่ ใส่ขิงลงไปต้มให้ทุกคนดื่มด้วยจ้ะ"

เว่ยอวิ๋นและสวี่ซานนิ่วคอยเอาขิงสดมาให้เรื่อยๆ แถมยังนำคำเตือนของเจ้านายมาบอกกล่าวให้คนในหมู่บ้านสกุลเฉินฟังด้วย

"เจ้านายข้าบอกว่า ห้ามดื่มน้ำดิบเด็ดขาด เพราะจะทำให้ป่วยและมีพยาธิ ยิ่งอากาศหนาวๆ ก็ยิ่งห้ามดื่มน้ำเย็น ต้องดื่มแต่น้ำอุ่นๆ เท่านั้น"

"เวลาเดินทางก็ไม่ต้องรีบร้อน ทุกๆ สองชั่วยามให้หยุดพักต้มน้ำร้อนสักรอบ กรอกใส่ถุงน้ำไว้ แล้วใส่ขิงหรือพุทราจีนลงไปต้มด้วย ดื่มแล้วร่างกายจะได้อบอุ่น"

การมีถุงน้ำร้อนพกติดตัว จะช่วยให้ร่างกายอบอุ่นขึ้นได้มาก

ผู้นำตระกูลเฉินเป็นคนเปิดใจรับฟัง ถึงแม้การหยุดพักต้มน้ำระหว่างทางจะทำให้เสียเวลาไปบ้าง แต่เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากเว่ยอวิ๋นและสวี่ซานนิ่ว ขบวนอพยพก็ดูเหมือนจะแข็งแรงขึ้นจริงๆ เขาจึงตัดสินใจทำตามคำแนะนำของพวกนาง

ตลอดยี่สิบกว่าวันที่ผ่านมา ถึงแม้ช่วงแรกอากาศจะยังไม่หนาวจัด แต่การที่ได้แวะพักต้มน้ำดื่มอุ่นๆ ระหว่างทาง ก็ช่วยให้ขบวนอพยพที่อ่อนแอนี้ สามารถรอดชีวิตมาได้โดยไม่มีใครต้องตายกลางทางเลยสักคนเดียว

เวลายี่สิบกว่าวัน เดินทางมาได้เจ็ดแปดร้อยลี้ แต่กลับไม่มีใครล้มตายเลย นี่ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์มากแล้ว

เมื่อได้ยินหญิงคนนั้นเล่าว่าขบวนหยุดพักต้มน้ำดื่มทุกๆ สองชั่วยาม เว่ยอวิ๋นก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาก

หญิงคนนั้นถือห่อยา แล้วเดินจากไปพร้อมกับกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

คนในขบวนอพยพต่างก็มองเว่ยอวิ๋นและสวี่ซานนิ่วด้วยสายตาชื่นชมและเคารพเทิดทูน

"อาอวิ๋น เจ้านายของพวกเจ้านี่เก่งจริงๆ นะ รู้ไปซะทุกเรื่อง แถมยังปรุงยาให้พวกเจ้าได้อีก"

สวี่ซานนิ่วตบกระเป๋าร้อยแปดช่องของนางอย่างภาคภูมิใจ "แน่นอนอยู่แล้ว! เจ้านายข้าคือคนที่เก่งที่สุดในโลกเลยล่ะ!"

ทุกคนพากันหัวเราะชอบใจ ตลอดเส้นทางหลบหนีภัย เด็กๆ ส่วนใหญ่ก็หงอยเหงาเศร้าซึมกันหมด น้อยนักที่จะได้เห็นเด็กที่ร่าเริงแจ่มใสอย่างสวี่ซานนิ่ว

ผู้ใหญ่ก็ชอบฟังนางเจื้อยแจ้ว และยิ่งรู้สึกโชคดีที่เว่ยอวิ๋นและสวี่ซานนิ่วตัดสินใจร่วมเดินทางมาด้วย เพราะพวกนางนำพาความหวังและชีวิตใหม่มาให้ทุกคน

เมื่อเว่ยอวิ๋นและสวี่ซานนิ่วตามขบวนทัน เวลาประมาณห้าโมงเย็น ผู้นำตระกูลเฉินก็ประกาศให้ทุกคนทราบ

"เดี๋ยวพอหาที่หลบลมได้ เราก็จะหยุดพักกันตรงนั้นแหละ"

(จบแล้ว)