บทที่ 321 - อ้วนสุดจอมเผ่น

บทที่ 321 - อ้วนสุดจอมเผ่น

ช่วงนี้อ้วนสุดมีชีวิตที่ไม่ค่อยสบายเท่าไรนัก!

ในบรรดาเหล่าเจ้าแคว้น อ้วนเสี้ยวกับกองซุนจ้านถูกหลิวหานตีจนต้องถอยหนี ถึงจะเสียพื้นที่ไปก็จริง แต่ไม่นับว่าน่าอับอาย โดยเฉพาะอ้วนเสี้ยว เพราะในศึกย่อยยังอุตส่าห์เอาชนะได้ครั้งหนึ่ง นับว่าหาได้ยากยิ่ง

ส่วนอ้วนสุดนั้นน่าสงสารกว่า เขาสู้ตายกับเล่าเปียวมาเกือบสองปี ไม่เพียงไม่ได้ประโยชน์อะไร ยังเสียทหารเสียขุนพล จนแทบถูกอีกฝ่ายไล่ออกจากหนานหยาง

อ้วนสุด ชายหนุ่มกำลังวังชาเต็มเปี่ยม กลับถูกเล่าเปียวตาเฒ่าวัยห้าสิบไล่ตีจนหนีหัวซุกหัวซุน!

คู่ต่อสู้ของเขาไม่ใช่หลิวหานเสียหน่อย!

อีกทั้งตอนเหล่าเจ้าแคว้นแยกย้ายกลับตะวันออก ส่วนใหญ่ต่างถูกหลิวหานตีจนยับในศึกลั่วหยาง บาดเจ็บหนักจนเสียกำลังเดิม แต่อ้วนสุดของเขากลับกลับมาอย่างครบสามสิบสอง

แบบนี้ยังแพ้ได้อีกหรือ?

ไม่เหลือหน้าให้รักษาแล้ว!

เล่าเปียวรบเก่งถึงเพียงนี้ ถึงขั้นกำจัดซุนเกี๋ยน ศัตรูตัวจ้อยที่ตั๋งโต๊ะกังวลอยู่ในใจ ก่อนตั๋งโต๊ะตายจึงดีใจนัก เล่าเปียวได้รับเอกสารทางการครบชุด กลายเป็น “ขุนพลพิทักษ์ทักษิณ เจ้าแคว้นจิงโจว ได้รับบรรดาศักดิ์โหวแห่งเฉิงอู่ และได้รับอาญาสิทธิ์แทนพระองค์” จากข้าหลวงตรวจการจึงกลายเป็นเจ้าแคว้น ในนามแล้วเล่าเปียวกลายเป็นผู้ถืออำนาจสูงสุดด้านทหาร การเมือง และการคลังของดินแดนจิงโจวแห่งราชวงศ์ฮั่นตะวันออก

คราวนี้ทำเอาเล่าเปียวเองยังรู้สึกเกรงใจขึ้นมา จำต้องแสดงความภักดีต่อ “ราชสำนัก” แล้วจะแสดงอย่างไรเล่า? ก็มีเพียงไล่ตีอ้วนสุดให้หนัก หลังอ้วนสุดเสียซุนเกี๋ยนไป ความสามารถในการรบศึกหนักของกองทัพก็ลดฮวบ เล่าเปียวจึงซ้ำคนที่กำลังตกน้ำ ทำให้อ้วนสุดถูกตัดเสบียงบ้าง ถูกจู่โจมบ้าง แพ้แล้วแพ้อีกในสนามรบ สุดท้ายก็ต้องล่าถอยออกจากหนานหยางอย่างหมดสภาพ

ความพ่ายแพ้ของอ้วนสุด ครึ่งหนึ่งโทษได้ว่าเขาอ่อนเกินไป หลังซุนเกี๋ยนตาย ใต้บัญชาก็ไม่มีใครเป็นยอดคนคุมทัพเช่นนั้นอีก ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเป็นเพราะน้ำในหนานหยางลึกเกินหยั่ง

แม้จะเคยถูกหลิวหานกวาดล้างไปเล็กน้อยรอบหนึ่ง แม้จะเคยถูกกบฏโพกผ้าเหลืองทำลายไปรอบหนึ่ง แต่เจ็ดแปดปีผ่านไป ชนชั้นผู้ดีที่ตั้งรกรากอยู่ที่นั่นก็ฟื้นกำลังขึ้นมาอีก หนานหยางคือเมืองเอกอันดับหนึ่งของฮั่นตะวันออก ช่วงรุ่งเรืองที่สุดมีประชากรกว่าสองล้านคน แม้ตอนนี้ก็ยังมีมากกว่าหนึ่งล้านคน

บ้านเดิมของอ้วนสุดแม้อยู่ในอวี้โจว อยู่ที่หรูหนาน แต่เขาไม่รู้จักซื้อใจผู้คนอย่างอ้วนเสี้ยว ในสายตาของเขา เขาคือบุตรสายตรงแห่งตระกูลอ้วนผู้มีสามกงสืบต่อกันสี่ชั่วรุ่น พวกเจ้าตระกูลตกยากทั้งหลายสมควรช่วยเหลือเขาโดยไม่คิดสิ่งตอบแทน ดังนั้นอ้วนสุดจึงทำเรื่องมากมายที่ไม่เป็นผลดีต่อความสามัคคีกับเหล่าชนชั้นผู้ดีทั้งในหนานหยางและอวี้โจว สุดท้ายผู้คนจึงไม่อยากตามเขาอีก

อันที่จริงเรื่องนี้ก็โทษอ้วนสุดทั้งหมดไม่ได้ เขาอยากเรียนแบบหลิวหาน ควบคุมชนชั้นผู้ดีใต้ปกครอง ดังนั้นนโยบายมากมายจึงไม่เป็นผลดีต่อชนชั้นผู้ดี ทว่าผู้ได้รับประโยชน์กลับไม่ใช่สามัญชนอันกว้างขวางกว่าชนชั้นผู้ดีและผู้มีอิทธิพล แต่เป็นตัวเขาเอง เขายังกลัวว่าหากทำเด็ดขาดเกินไปเหมือนตั๋งโต๊ะ จนกดดันชนชั้นผู้ดีเกินขีดจำกัด จะทำให้ผู้คนลุกฮือกันหมด เขาจึงไม่กล้าลงมือหนักกับชนชั้นผู้ดีและผู้มีอิทธิพลใต้ปกครอง สุดท้ายจึงกลายเป็นคนครึ่ง ๆ กลาง ๆ หมดสภาพอย่างน่าเวทนา

หลิวหานเดินมาถึงวันนี้ได้ หนึ่ง เพราะฐานะของเขาพิเศษ เขาเป็นน้องชายของฮ่องเต้หลิง เป็นเชื้อพระวงศ์แห่งราชวงศ์ฮั่น มีฐานะเช่นนี้ ต่อให้ราษฎรฮั่นธรรมดาจะไม่รู้เรื่องเพียงใด ก็ย่อมไม่ลุกขึ้นตะโกนก่อกบฏโดยไร้เหตุ เพราะรากฐานสี่ร้อยปียังอยู่ตรงนี้

สอง ก่อนหลิวหานจะฆ่าใคร เขาจะยืนอยู่บนจุดสูงทางศีลธรรมแล้วชี้หน้าสั่งสอนชนชั้นผู้ดีและผู้มีอิทธิพลเหล่านี้เสียก่อน ข้าฆ่าเจ้าเพราะมีหลักฐาน ข้าล้างตระกูลเจ้าเพราะมีพยาน ใครกล้าพูดว่าไม่ใช่ก็เป็นพวกเดียวกัน! เช่นตระกูลหวงฝู่ จากชนชั้นผู้ดีชั้นหนึ่งกลายเป็นพวกทรยศเชื้อสายต่างเผ่าที่ใครเห็นก็อยากตะโกนด่า

สาม หลิวหานมอบผลประโยชน์ที่ตนได้รับให้แก่มวลชนอันกว้างใหญ่ เมื่อมีนโยบายใหม่ช่วยสนับสนุน ฝ่ายที่ได้ประโยชน์มากที่สุดย่อมยืนอยู่ข้างเขา และฝ่ายนี้มีจำนวนคนมากที่สุด เมื่อพวกเขารวมตัวกัน ชนชั้นผู้ดีและผู้มีอิทธิพลก็ต้องหลบคมให้

ข้อที่สี่ หลิวหานไม่ได้ลงมือแบบเหวี่ยงแหเลือกหมด แต่เลือกใช้มือหนึ่งยื่นพุทราหวาน อีกมือหนึ่งถือไม้ตะบอง ใครยั่วโมโหเขาย่อมถูกลงโทษอย่างหนัก ใครเคยช่วยเขา เขาก็จะตอบแทนผลประโยชน์กลับไป ทำให้ตระกูลของคนเหล่านั้นเติบใหญ่ขึ้นได้

ข้อสำคัญที่สุดคือ หลิวหานกุมกองทัพจำนวนมหาศาลไว้ในมือ และเดิมทีกองทัพนี้ไม่มีเจ้าของ หรือพูดอีกอย่างคือไม่สังกัดชนชั้นผู้ดีหรือผู้มีอิทธิพล เมื่อดาบอยู่ในมือเขา ใครจะกล้ากระโดดออกมาก่อเรื่อง?

นี่แหละคือความมั่นใจ!

อ้วนสุดทำไม่ได้ เขาเป็นบุตรสายตรงของตระกูลอ้วนแห่งหรูหนาน เป็นลูกหลานตระกูลที่มีสามกงสืบต่อกันสี่ชั่วรุ่นก็จริง แต่ไม่ได้เป็นตัวแทนผลประโยชน์รากฐานของชนชั้นผู้ดีและผู้มีอิทธิพลทั้งหลาย แถมยังชอบเล่นงานเศรษฐีท้องถิ่นอยู่เรื่อย ๆ จะไม่ให้คนรังเกียจ เบื่อหน่าย และต่อต้านได้อย่างไร? สุดท้ายชาวหนานหยางจึงเป็นกลุ่มแรกที่เลิกเดินตามเขา ตอนนี้ชนชั้นผู้ดีและผู้มีอิทธิพลแถวหรูหนานกับอิ่งชวนก็เริ่มขยับเขยื้อนอย่างกระสับกระส่ายเช่นกัน

ตอนนี้ชนชั้นผู้ดีมีตัวเลือกที่ดีกว่า อ้วนเสี้ยวยกทัพลงใต้และประกาศว่าต้องการตั้งหลักในอวี้โจว เมื่อมีตัวเลือกที่ดีกว่า คนโง่เท่านั้นถึงจะตามอ้วนสุด

อ้วนเสี้ยวต้องมาหาเรื่องอ้วนสุดแน่นอน เขายกทัพลงใต้มายังอวี้โจวอย่างเกรียงไกร อ้วนสุดจะนั่งรอความตายได้อย่างไร อย่างไรก็พัฒนากำลังในอวี้โจวมานาน คนในมือมากกว่าอ้วนเสี้ยว แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะแพ้?

เดิมทีแผนของอ้วนสุดคือรอให้อ้วนเสี้ยวลงใต้ แล้วให้ลูกน้องที่ควงถิงตัดเส้นทางถอยของอ้วนเสี้ยว หลายปีมานี้เล่าเปียวก็ใช้วิธีนี้ตีเขา หากสู้ไม่ไหวก็เข้าร่วมเสียเลย ไม่น่าอาย!

ผลคือพอเปิดฉาก โจโฉกับอ้วนเสี้ยวก็ร่วมมือกัน ตีหลิวเสียงแม่ทัพของอ้วนสุดที่ควงถิงเสียก่อน

อ้วนสุดเห็นเช่นนั้นก็คิดว่า แบบนี้ได้อย่างไร! จึงวู่วามพุ่งขึ้นไปส่งหัวให้เขาอีก

ระหว่างทางที่อ้วนสุดไปช่วย ก็ถูกตีกระหน่ำไปยกหนึ่ง

อ้วนสุดถอยไปรักษาเฟิงชิว กองทัพพันธมิตรโจโฉและอ้วนเสี้ยวไล่ตามไม่ลดละ เตรียมล้อมอ้วนสุดให้ตายคาเฟิงชิว โจโฉบุกโจมตี อ้วนสุดหนีไปเซียงอี้ก่อนเมืองจะถูกล้อม โจโฉไล่ถึงไท่โซ่ว อ้วนเสี้ยวเกิดจิตสังหาร สั่งเจาะคันคลองให้น้ำท่วมเมือง

อ้วนสุดจึงพบว่า ตนสู้ใครไม่ได้เลย สองคนนั้นเห็นชัดว่าไม่สนมิตรภาพเก่าอีกแล้ว โดยเฉพาะอ้วนเสี้ยว ไม่ว่าอย่างไรอักษรอ้วนก็เขียนออกมาเป็นอักษรที่สองไม่ได้ คนผู้นี้เสียสติไปแล้วหรือไร สู้หลิวหานไม่ได้ก็หันมาตีเขาให้ตาย อวี้โจวฝั่งตะวันออกก็ยกให้ไปแล้ว ยังจะเอาอะไรอีก?!

เมื่อถึงหนิงหลิงก็ยังถูกไล่ตามทัน ตลอดทางโจโฉเพื่อช่วยพี่น้องรักษารากฐาน จึงไม่ทอดทิ้งไม่ปล่อยมือ ไล่กวดอ้วนสุดจนเขาต้องวิ่งยาวหกร้อยลี้ไปถึงจิ่วเจียงในลมหายใจเดียว

อ้วนสุดหนีไปจิ่วเจียงเพื่อพึ่งพาลูกน้องของตน เฉินอวี่ ข้าหลวงตรวจการหยางโจว

เฉินอวี่ ไม่ทราบปีเกิดปีตาย มีชื่อรองว่ากงเหว่ย เป็นชาวไหวผู่แห่งเซี่ยพี เป็นบุตรของขุนนางเฉินฉิว เคยดำรงตำแหน่งอี้หลาง เจ้าแคว้นหยางโจว และเจ้าเมืองอู๋ เป็นคนตระกูลเฉินแห่งเซี่ยพี

ช่วงต้นปีนั้น เฉินเวิน อดีตข้าหลวงตรวจการหยางโจว ชาวหรูหนานเสียชีวิต อ้วนสุดจึงแต่งตั้งเฉินอวี่ชาวเซี่ยพีเป็นข้าหลวงตรวจการหยางโจว

ผลคือพอเห็นเจ้านายตนถูกไล่ตี หมาป่าตาขาวผู้นี้กลับไม่ยอมให้อ้วนสุดเข้าเมือง!

อ้วนสุดหมดหนทางจึงลงไปอินหลิง จากนั้นไปไหวเป่ยเพื่อขนทัพช่วยเหลือสายสุดท้ายของตนมา

หลังอ้วนสุดไปอินหลิง กองหนุนที่ไปเรียกจากไหวเป่ยก็คือซุนเปิน

ซุนเปิน มีชื่อรองว่าโป๋หยาง เป็นชาวอำเภอฟู่ชุน เมืองอู๋ เป็นขุนพลปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก เป็นบุตรของซุนเชียง พี่ชายร่วมมารดาของซุนเกี๋ยน และเป็นลูกพี่ลูกน้องของซุนเซ็กกับซุนกวน

เมื่อได้คนตระกูลซุนช่วย อ้วนสุดก็กลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง

เฉินอวี่หวาดกลัว ไม่กล้าโจมตีอ้วนสุด อ้วนสุดจึงรวมทัพที่ไหวเป่ยแล้วบุกโจมตีโซ่วชุน เฉินอวี่ตกใจใหญ่ สั่งให้น้องชายเฉินกงเหยียนไปขอเจรจาสงบศึกกับอ้วนสุด แต่อ้วนสุดไม่ยอมรับ เขาจับเฉินกงเหยียนไว้แล้วเดินทัพต่อ เฉินอวี่จึงหนีกลับเซี่ยพี

อ้วนสุดถูกโจโฉตีไล่มาตลอดทางจนเหมือนสุนัขไร้บ้าน สุดท้ายจึงพลิกสถานการณ์รักษาชีวิตไว้ได้ชั่วคราว และผู้ที่ช่วยเขาไว้ก็ยังเป็นตระกูลซุนอยู่ดี

ขณะที่อ้วนเสี้ยวกับโจโฉยังคิดจะไล่ฆ่าอ้วนสุดต่อ ข่าวหนึ่งจากฉางอันก็ทำให้พวกเขาต้องหยุดฝีเท้า

“ฮ่องเต้…สวรรคตแล้ว!”

[จบแล้ว]