บทที่ 201 - ปฏิบัติย้อนศร แผนล่อซุนกวนยกทัพบุกเหนือ
บทที่ 201 - ปฏิบัติย้อนศร แผนล่อซุนกวนยกทัพบุกเหนือ
บทที่ 201 - ปฏิบัติย้อนศร แผนล่อซุนกวนยกทัพบุกเหนือ
“อัครเสนาบดีรออยู่ด้านนอก บอกว่ามีเรื่องสำคัญต้องเข้าเฝ้าฝ่าบาท”
“ตอนนี้เรามีเรื่องสำคัญยิ่งกว่า”
“ท่านอัครเสนาบดีกล่าวว่าฝ่าบาทต้องเสด็จไปพบเขาเดี๋ยวนี้”
ปู้เลี่ยนซือเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ฝ่าบาทควรเห็นราชกิจเป็นสำคัญเพคะ”
ซุนกวนจนปัญญา จำต้องผละออกมาด้วยใจหงุดหงิดแล้วสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย
ซุนกวนเคารพกู้ยงมาโดยตลอด เขาจัดแต่งตนเองเล็กน้อยแล้วจึงออกไป
กู้ยงนำเหล่าขุนนางเข้ามาในท้องพระโรง ซุนกวนถามด้วยน้ำเสียงอ่อนลงว่า “ท่านอัครเสนาบดีมีเรื่องสำคัญอันใด เหตุใดวันนี้จึงเรียกประชุมขุนนางทั้งปวงด้วย”
“ฝ่าบาท...” หลิวจี เสนาบดีกรมพระคลังรีบเอ่ยขึ้น
“ฝ่าบาท กองทัพของเราพ่ายศึกที่เขาไป๋ตี้” กู้ยงกล่าวอย่างสั้นกระชับ
รอยยิ้มบนใบหน้าซุนกวนแข็งค้างในทันที แววตาของเขาก็เปลี่ยนไป คิ้วขมวดแน่น “เจ้าว่าอะไรนะ”
“กองทัพของเราพ่ายศึกที่เขาไป๋ตี้พ่ะย่ะค่ะ”
คิ้วของซุนกวนยิ่งขมวดลึก เขากดเสียงต่ำถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย “นี่เพิ่งต้นเดือนสิบสอง เหตุใดจึงเร็วเพียงนี้”
กู้ยงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถวายรายงานศึกขึ้นไป “มิใช่เพียงพ่ายศึกเท่านั้น ท่านแม่ทัพพิทักษ์ เฉวียนจง เขา...”
ซุนกวนผงะไปอีกครั้ง ราวกับเดาได้แล้ว
ซุนกวนรับรายงานศึกมาวางไว้บนโต๊ะ ทว่าไม่ได้เปิดอ่าน เพียงจ้องมันเขม็ง
“ตายอย่างไร” ซุนกวนถามด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง แต่ใต้ชายฉลองพระองค์ มือของเขากลับสั่นระริกแล้ว
“ถูกหอกยาวของกองทัพสู่แทงทะลุอกพ่ะย่ะค่ะ” กู้ยงตอบ
เหล่าขุนนางทั้งหมดเงียบสนิท แม้แต่หลิวจีที่ก่อนหน้านี้ส่งเสียงสนับสนุนสงครามมากที่สุดก็ยังไม่พูดอะไร
“หอกยาวนั้นยิงลงมาจากเขาไป๋ตี้ มีเปลวไฟติดมาด้วย มันเผาเรือรบหอสูงไปหนึ่งลำ จากนั้นก็ยิงไปถึงบริเวณคุยเหมินแล้วสังหารท่านแม่ทัพพิทักษ์”
สีหน้าของซุนกวนยิ่งมืดครึ้ม เขาเม้มริมฝีปาก สายตากวาดไปมาบนพื้นอยู่หลายครั้ง น้ำเสียงยังคงสงบนิ่ง “เป็นไปได้อย่างไร”
“เป็นอาวุธใหม่ของกองทัพสู่พ่ะย่ะค่ะ”
คราวนี้ซุนกวนหลับตาลง ความเหนื่อยล้าถาโถมเข้ามาราวคลื่นน้ำ
เขาเงียบอยู่เช่นนั้นเนิ่นนาน เหล่าขุนนางก็ไม่มีผู้ใดพูด
“เติ้งป๋อเหมียวอยู่ที่ใด” ซุนกวนเงียบไปนานจึงถามด้วยน้ำเสียงเรียบเบา
“ยังอยู่ที่เจี้ยนคังพ่ะย่ะค่ะ”
“ท่านกู้ เจ้าไปคุยกับเขา บอกว่าเราสองฝ่ายเป็นพันธมิตรกัน ก่อนหน้านี้เกิดเรื่องไม่ราบรื่นบางประการ ตอนนี้สืบรู้ความจริงแล้ว สมุห์บัญชีเมืองเจียงหลิงลอบไปเจียงโจวเอง เป็นความผิดของเขาเอง และเป็นเพราะเราดูแลคนใต้บังคับบัญชาไม่เข้มงวด บอกเขาว่าเราจะส่งพระราชสาส์นไปอี้โจวด้วยตนเอง เพื่อขอขมาทางอี้โจว”
เหล่าขุนนางยังคงเงียบ กู้ยงกล่าวว่า “พ่ะย่ะค่ะ”
วันที่หก เดือนสิบสอง เขาไป๋ตี้ หิมะโปรยบางเบา
หลี่เหิงกับจงอวี้นั่งอยู่บนศาลายาว เตาไฟกำลังลุกโชน บนนั้นวางปลาย่างกับเนื้อไก่ป่าไว้หลายชิ้น
จงอวี้หั่นเนื้อไก่สองชิ้นให้หลี่เหิงด้วยมือตนเองแล้วหัวเราะ “จี้อัน อากาศหนาวเพียงนี้ ยังเรียกเจ้ามาที่นี่อีก กินเนื้อเพิ่มสักหน่อยเถิด”
“ขอบคุณท่านจง”
“จี้อัน ข้ามีเรื่องอยากขอคำชี้แนะจากเจ้าสักหลายเรื่อง”
“คำว่าชี้แนะข้าไม่กล้ารับ ท่านจงมีเรื่องใดก็โปรดกล่าวมาเถิด”
“ต่อจากนี้เราควรอยู่ร่วมกับแคว้นอู๋อย่างไร”
“อยู่ร่วมกันตามปกติได้ เพียงแต่แคว้นอู๋ต้องยอมใช้เงินตราของเรา”
“หลังจากใช้เงินตราของเราแล้วเล่า”
“หลังจากนั้นเราจะได้เสบียงมากขึ้น ใช้เสบียงชักนำชายฉกรรจ์จากหัวเมืองต่างๆ มาที่เจียงโจว ขยายเจียงโจวให้กลายเป็นเมืองการค้าที่ใหญ่ที่สุด”
“เพียงเพื่อเรื่องนี้หรือ”
หลี่เหิงลังเลเล็กน้อย จงอวี้สั่งให้คนรอบข้างถอยออกไปแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ที่นี่เหลือเพียงเราสองคนแล้ว”
“ในนามคือการสร้างเจียงโจวเพื่อการค้าระหว่างสองแคว้น แต่แท้จริงแล้วราชสำนักได้จัดตั้งกองทัพเรือที่เจียงโจวแล้ว”
จงอวี้ชะงักงัน ถามด้วยความตกใจว่า “จริงหรือ”
“ขยายถึงสามหมื่นนายแล้ว”
“สามหมื่นนาย!” จงอวี้ตกตะลึง “คนมากมายเพียงนี้มาจากที่ใด”
หากไม่ใช่เพราะรู้ประวัติศาสตร์และรู้จักนิสัยของจงอวี้ หลี่เหิงไม่มีทางบอกเรื่องนี้กับเขาเด็ดขาด
แน่นอนว่าการที่หลี่เหิงบอกเรื่องนี้ก็มีจุดประสงค์เช่นกัน
คือดึงความสัมพันธ์กับจงอวี้ให้ใกล้ชิดขึ้น
“หลังคดีถานเฉิงกับคดีเฉียวโจว ล้วนขุดพบราษฎรซ่อนทะเบียนได้ไม่น้อย”
จงอวี้ตกใจอีกครั้ง เขาจ้องหลี่เหิงอย่างละเอียด ผ่านไปพักใหญ่จึงถามว่า “ที่เจ้าทำเรื่องเหล่านั้น หรือแท้จริงแล้วก็เพื่อขุดคนออกมาเท่านั้น”
“ไม่ ไม่ ท่านจงจะคิดกับข้าเช่นนั้นได้อย่างไร ข้าเพียงบังคับใช้กฎหมายอย่างเที่ยงธรรมเท่านั้น”
จงอวี้ไม่ยื้อถามต่อ แต่เปลี่ยนคำถาม “เหตุใดราชสำนักจึงต้องจัดตั้งกองทัพเรือที่เจียงโจว”
“ท่านจง เรื่องนี้เป็นความลับขั้นสูง วันนี้ข้าพูดกับท่านแล้ว ท่านต้องไม่แพร่งพรายเด็ดขาด”
“ย่อมไม่แพร่งพราย”
“เพื่อปราบอู๋”
“ปราบอู๋หรือ”
“ยึดจิงโจว”
“เหตุใดต้องยึดจิงโจว”
“เพื่อเปิดสมรภูมิที่สองในจิงโจว”
จงอวี้สูดหายใจลึก ความตื่นเต้นพลุ่งขึ้นมา “เมื่อใด”
หลี่เหิงไม่ตอบคำถามของจงอวี้ตรงๆ แต่กล่าวว่า “แท้จริงแล้วข้าคิดจะเสนอให้ท่านจงเป็นแม่ทัพใหญ่ในการบุกตะวันออก เพียงแต่ช่วงนี้งานรัดตัว จึงยังไม่ได้มาพบท่านจงด้วยตนเอง ครั้งนี้กองทัพอู๋ยกมาโจมตี กลับกลายเป็นโอกาสให้เราได้พบและรู้ใจกัน”
จงอวี้ยิ่งตื่นเต้น “หากท่านเสนาบดีหลี่ยินดีมอบโอกาสนี้ให้ข้า ข้าย่อมยึดหนานจวิ้นได้แน่”
“หย่งอันมีกำลังทหารเท่าใด”
“รวมฝ่ายลำเลียงแล้วน่าจะมีหนึ่งหมื่นนาย”
“จะยึดหนานจวิ้น หากไม่มีกำลังหนึ่งแสนนายก็ทำไม่ได้”
“เพราะเหตุใด”
“หลังยึดหนานจวิ้นแล้ว กองทัพใหญ่ของวุยก๊กจากเซียงหยางต้องยกลงใต้แน่”
จงอวี้อดพยักหน้าไม่ได้ “ท่านเสนาบดีหลี่คิดการลึกซึ้ง ท่านอัครเสนาบดีก็มองคนเก่งไม่ผิด คิดจะออกบูรพาเมื่อใด”
หลี่เหิงกล่าวว่า “วันที่ซุนกวนยกทัพขึ้นเหนือ ก็คือวันที่เราออกบูรพา”
“ตอนนี้วุยก๊กเป็นพันธมิตรกับซุนกวน ซุนกวนจะยกทัพขึ้นเหนือหรือ”
“ย่อมยก สถานการณ์ย่อมเปลี่ยนแปลงได้”
“ซุนกวนจะยกทัพขึ้นเหนือเมื่อใด”
หลี่เหิงกล่าวว่า “เมื่อวุยก๊กได้วิชาทำกระดาษ และสามารถผลิตกระดาษจำนวนมากได้”
จงอวี้ยิ่งตกใจ “เช่นนั้นก็หมายความว่า...”
“ไม่ผิด ข้าคิดจะมอบวิชาทำกระดาษให้วุยก๊ก ในเมื่อเวลานี้ซุนอู๋ครอบครองวิชาทำกระดาษแล้ว วิชาทำกระดาษก็ไม่มีความหมายให้ต้องปิดบังต่อไปอีก”
จงอวี้นิ่งอึ้งไปนาน ก่อนจะมองหลี่เหิงด้วยความตะลึงอีกครั้ง
เพียงไม่กี่ประโยคของหลี่เหิง ก็เปิดมุมมองของจงอวี้จนหมดสิ้น
ก่อนหน้านี้จงอวี้ยังจำกัดความคิดอยู่เพียงขั้นตีถอยทัพอู๋ แล้วเจรจากับเจียงตง
พอได้ยินเรื่องออกบูรพา ความคิดก็เปลี่ยนไป
พอได้ยินว่าจะมอบวิชาทำกระดาษให้วุยก๊ก วิธีคิดทั้งหมดก็เปลี่ยนไปอีกขั้น
“เจ้าคิดเรื่องเหล่านี้ออกมาได้อย่างไรกัน” จงอวี้อดถามไม่ได้
“ง่ายมาก ความร่วมมือระหว่างอู๋กับเว่ยตั้งอยู่บนสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายต้องการ เว่ยต้องการให้ทิศอาคเนย์มั่นคง อู๋ต้องการค้ากระดาษหาเงินจากเว่ย แต่เมื่อเว่ยไม่อาจสนองความต้องการของอู๋ ความคิดของซุนกวนก็ย่อมเปลี่ยน”
เรื่องราวในโลกซับซ้อนถึงเพียงนั้น เหตุใดคนผู้นี้กลับมองทะลุได้เรียบง่ายและชัดเจนเช่นนี้
จงอวี้สะเทือนใจจนไม่รู้จะพูดอะไร
การมอบวิชาทำกระดาษให้วุยก๊กแบบปฏิบัติย้อนศรเช่นนี้ แท้จริงคือกลยุทธ์ทลายกระดานชั้นเยี่ยมที่จะล่อให้ซุนกวนยกทัพขึ้นเหนือ
“แต่เช่นนั้นเรามิสูญเสียการค้ากระดาษกับวุยก๊กหรือ”
“กว่าวุยก๊กจะเผยแพร่วิชาทำกระดาษได้ทั่วไป ก็เป็นเรื่องหนึ่งปีให้หลังแล้ว ถึงเวลานั้นเราก็ไม่จำเป็นต้องอาศัยการทำกระดาษหากำไรอีก”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จงอวี้ก็หัวเราะลั่น “มีเหตุผล มีเหตุผล”
“แล้วตอนนี้เล่า”
[จบแล้ว]