บทที่ 520 - ศึกแรก

บทที่ 520 - ศึกแรก

บนอัฒจันทร์ ทันทีที่ข้อมูลการจับคู่ถูกประกาศออกมา เสียงฮือฮาก็ดังระงมไปทั่ว

"คิมจุนฮยอกท้าทายซูมู่เหรอ ฉันตาฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย"

"เรื่องจริง! อันดับ 1 ท้าทายอันดับ 20 หมอนั่นบ้าไปแล้วเหรอ ตัวเองก็เป็นที่หนึ่งอยู่แล้ว สุ่มเลือกพวกอันดับท้ายๆ มากินนิ่มเก็บคะแนนไปก็สิ้นเรื่อง จะมาตอแยกับของแข็งทำไม"

"หรือว่าอยากจะหยั่งเชิงดูไพ่ตายของซูมู่"

"ซูมู่จะมีไพ่ตายอะไรอีกล่ะ พลังเทพแห่งแม่น้ำก็งัดออกมาใช้เต็มสิบส่วนแล้ว สัตว์อัญเชิญก็โชว์ให้เห็นแล้ว วิชายิงธนูก็งั้นๆ คิมจุนฮยอกขนาดทีมหลงยวนที่เป็นอันดับหนึ่งยังโดนอัดซะยับเยิน แล้วซูมู่จะไปรอดเหรอ"

"นั่นสิ... แต่ซูมู่ก็น่าสงสารนะ อุตส่าห์ไต่ขึ้นมาถึงอันดับ 20 ได้ ดันมาถูกคิมจุนฮยอกหมายหัวซะงั้น"

"พวกนายดูที่ซูมู่เลือกท้าทายสิ... เขาท้าทายทีมซิงฮั่วที่อยู่อันดับ 64 นี่มันปอดแหกชัดๆ"

"ไม่ได้ปอดแหกหรอก เขาเรียกว่ารู้จักคิดต่างหากล่ะ เก็บแรงไว้รับมือกับคิมจุนฮยอกไง"

"จุ๊ๆ เด็กปีหนึ่งก้าวมาถึงอันดับ 20 ได้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว ต่อให้แพ้คิมจุนฮยอกก็ไม่น่าเกลียดหรอกน่า"

"ไม่น่าเกลียดงั้นเหรอ พวกนายลืมนิสัยของคิมจุนฮยอกไปแล้วหรือไง หมอนั่นต้องเอาซูมู่มาเล่นตลกประจานต่อหน้าคนดูแน่ๆ"

"มันก็ช่วยไม่ได้นี่นา ใครใช้ให้เกาหลีใต้มีตัวประหลาดโผล่มาแบบนั้นกันล่ะ"

"จะว่าไปแล้ว ซูมู่เอาสิทธิ์อะไรมาพาสาวสวยตั้งสี่คนมาร่วมทีมด้วย ฉันเห็นแล้วหงุดหงิดชะมัด ปล่อยให้โดนสั่งสอนซะบ้างก็ดี"

"ใช่ๆ ผู้หญิงสี่คนนั้นระดับดาวโรงเรียนทั้งนั้น ทำไมถึงต้องไปรุมล้อมหมอนั่นด้วยก็ไม่รู้"

"หึหึ คิมจุนฮยอกจัดให้แบบนี้ ฉันถูกใจว่ะ"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ไปทั่ว มีทั้งความประหลาดใจ การสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น และความเสียดายแทนซูมู่ แต่คนส่วนใหญ่ก็มองไม่เห็นหนทางที่ซูมู่จะชนะได้เลย

บริเวณที่นั่งของผู้เข้าแข่งขันประเภทเดี่ยว

คิมจุนฮยอกนั่งไขว่ห้างอยู่แถวหน้าสุด มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มเย้ยหยันอันเป็นเอกลักษณ์ที่มองทีไรก็ชวนให้รู้สึกหงุดหงิด

อเล็กซานเดอร์นั่งอยู่ข้างๆ เขา ชายหนุ่มผมทองตาสีฟ้าในชุดสูทเรียบกริบกำลังหมุนเหรียญเล่นอยู่ในมือ เขาหันไปมองคิมจุนฮยอกพลางเอ่ยถามเป็นภาษาอังกฤษ "ทำไมคุณถึงไปท้าทายเด็กปีหนึ่งจากต้าเซี่ยคนนั้นล่ะ เขาอยู่อันดับ 20 ส่วนคุณก็เป็นที่ 1 อยู่แล้ว ท้าทายเขาไปก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยนะ"

คิมจุนฮยอกยังคงยิ้มบางๆ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเอื่อยเฉื่อย "ก็แค่เหม็นขี้หน้า"

อเล็กซานเดอร์เลิกคิ้ว "แค่นี้เนี่ยนะ"

คิมจุนฮยอกไม่ได้ตอบอะไรกลับมา

อเล็กซานเดอร์นึกอะไรขึ้นมาได้จึงพูดต่อ "ฉันจำได้ว่าเหลยเจิ้นมีความสัมพันธ์อันดีกับประเทศของคุณนี่นา เมื่อกี้เขาเพิ่งจะแพ้ซูมู่ไปจนเสียหน้าย่อยยับ นี่คุณกำลังจะออกโรงแทนเขาสินะ"

นิ้วของคิมจุนฮยอกเคาะเบาๆ ลงบนพนักวางแขน เขาไม่ได้ปฏิเสธ

อเล็กซานเดอร์หัวเราะร่วน "น่าสนุกดีนี่"

เขาชำเลืองมองหลี่ชิงเยว่ที่กำลังหลับตาพักผ่อนอยู่ไม่ไกลนัก ก่อนจะลดเสียงลง "แล้วคุณคิดยังไงล่ะ"

หลี่ชิงเยว่ไม่ได้ลืมตาขึ้นมา เธอเพียงตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เขาโดนแย่งซีนไปน่ะสิ"

นิ้วของคิมจุนฮยอกชะงักไปชั่วครู่

"เด็กปีหนึ่งแท้ๆ เพิ่งจะเข้าเรียนก็ไต่ขึ้นมาถึงท็อป 20 ได้แล้ว" น้ำเสียงของหลี่ชิงเยว่สงบนิ่งดั่งผิวน้ำ "ขนาดฉันเองตอนนั้นยังทำไม่ได้เลย คิมจุนฮยอก เมื่อก่อนคุณก็ทำไม่ได้เหมือนกันใช่ไหมล่ะ"

สีหน้าของคิมจุนฮยอกคล้ำลงเล็กน้อย นิ้วมือบีบพนักเก้าอี้แน่น

ตอนที่เขาอยู่ปีหนึ่ง อันดับของเขาร่วงหล่นไปไกลกว่าอันดับ 50 แต่ซูมู่ที่เพิ่งอยู่ปีหนึ่งกลับคว้าอันดับ 20 มาครองได้

ช่องว่างความห่างชั้นนี้ทำให้เขารู้สึกขัดใจอย่างรุนแรง

"ยิ่งเขาโดดเด่นมากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งอยากจะเหยียบย่ำเขาให้จมดินมากเท่านั้นสินะ" ในที่สุดหลี่ชิงเยว่ก็ลืมตาขึ้น ดวงตากระจ่างใสราวน้ำพุกวาดตามองคิมจุนฮยอกด้วยสายตาเรียบเฉย "นิสัยมนุษย์ก็แบบนี้แหละ"

คิมจุนฮยอกจ้องมองเธอ กำหมัดแน่นแล้วค่อยๆ คลายออก

เขาไม่ได้พูดจาข่มขู่ใดๆ กลับไป

การแข่งขันเมื่อสองปีก่อน เขาเคยประมือกับหลี่ชิงเยว่มาแล้ว เขาใช้พลังทั้งหมดที่มี ในขณะที่หลี่ชิงเยว่ใช้พลังไปเพียงเจ็ดส่วน ทั้งคู่เสมอกัน แต่หลังจบการแข่งขันหลี่ชิงเยว่กลับขอยอมแพ้ไปดื้อๆ โดยให้เหตุผลว่า "ไม่เห็นจำเป็นต้องสู้ต่อเลย"

เขารู้ดีว่านั่นไม่ใช่ความถ่อมตัว แต่มันคือความดูแคลน

เวลาผ่านไปสองปี ความแข็งแกร่งของหลี่ชิงเยว่ยิ่งหยั่งรากลึกลงไปจนยากจะหยั่งถึง ส่วนคิมจุนฮยอกเองก็ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะเอาชนะเธอได้อยู่ดี

"หึ" คิมจุนฮยอกแค่นเสียงเย็นชา หันหน้าหนีไปทางอื่น

อเล็กซานเดอร์มองดูเหตุการณ์ตรงหน้า รอยยิ้มบนมุมปากยิ่งกดลึกลงไปอีก

บนโต๊ะตัวนี้ เขาคือคนที่อ่อนแอที่สุด แต่สิ่งที่เขาชอบดูมากที่สุดก็คือการเห็นสองคนนี้เขม่นกันเองนี่แหละ

เมื่อถึงตาของซูมู่ เขาก็ก้าวขึ้นไปบนลานประลอง

ศึกแรก อันดับที่ 15 ทีมเฟยไห่

เฟยไห่ไปยืนรอฝั่งตรงข้ามเรียบร้อยแล้ว

เขาไม่ได้เอ่ยปากเยาะเย้ยอะไรอีก เพียงแค่จ้องมองซูมู่ด้วยสายตาเย็นชาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"คราวก่อนเหลยเจิ้นจากประเทศของฉันประมาทไปหน่อย" เขากัดฟันพูด "แต่ครั้งนี้พวกเราจะไม่เปิดโอกาสให้แกอีกแล้ว"

ซูมู่ไม่ตอบโต้ใดๆ

"เริ่มการแข่งขันได้"

วินาทีที่กรรมการให้สัญญาณ เฟยไห่ก็ชิงลงมือก่อนทันที

สายฟ้าขนาดมหึมาพุ่งทะยานออกจากฝ่ามือ พุ่งตรงดิ่งเข้าหาซูมู่

ในเวลาเดียวกันนั้น เพื่อนร่วมทีมทั้งสี่คนของเขาก็ขยับตัวพร้อมกัน นักรบถือหอกสายฟ้าพุ่งทะยานเข้าชิงจังหวะแนวหน้า นักเวทผู้สามารถเรียกเมฆฝนฟ้าคะนองรวบรวมพายุสายฟ้าอยู่กลางอากาศ นักฆ่าในชุดเกราะสายฟ้าเร้นกายหลบซ่อนอยู่ในเงามืด ส่วนนักบวชที่ถือกลองสายฟ้าก็เริ่มร่ายมนตร์

ทั้งห้าคนประสานงานกันได้อย่างไร้ที่ติ การโจมตีโหมกระหน่ำดั่งพายุสายฟ้าที่ซัดสาดลงมาปกคลุมไปทั่วทุกทิศทาง

รูม่านตาของซูมู่หดเกร็งเล็กน้อย

เขาอัญเชิญซิงอีออกมา

ยักษ์แสงดาวปรากฏกายขึ้นบนลานประลอง กางปีกสยายกว้างพร้อมกับเศษเสี้ยวแสงดาวที่ร่วงหล่น กระบี่แสงดาววาดฟันออกไป สกัดกั้นการพุ่งชนของนักรบที่โถมเข้ามาจากด้านหน้า

แต่สายฟ้าของเฟยไห่กับพายุสายฟ้าของนักเวทก็พุ่งเข้าโจมตีซิงอีพร้อมๆ กัน

-5200! -4800!

หลอดเลือดของซิงอีลดลงไปถึงหนึ่งในสิบ

ซูมู่ง้างคันธนู ดึงพลังของเจียวจีผู้เรียกคลื่นออกมาใช้เต็มสิบส่วนในทันที แสงสีฟ้าน้ำทะเลอันลึกล้ำควบแน่นอยู่บนลูกศร ก่อนที่ลูกศรทั้งสามสิบห้าดอกจะพุ่งทะยานออกไป

ลูกศรปะทะเข้ากับสายฟ้า ไอน้ำสีขาวพวยพุ่งกระจายไปทั่ว แต่สายฟ้านั้นมีจำนวนมหาศาลเกินไป เฟยไห่ นักเวท นักรบ นักฆ่า และนักบวช ทั้งห้าคนจู่โจมจากคนละทิศคนละทางพร้อมกัน สายฟ้าโหมกระหน่ำดั่งพายุฝน กลืนกินลูกศรของซูมู่เข้าไปจนหมดสิ้น

หลอดเลือดของซูมู่เริ่มลดลง

-800! -1200! -600!

เขารีดเร้นพลังของก้าววายุจนถึงขีดสุด พลิ้วกายหลบหลีกไปตามช่องว่างของสายฟ้า ทว่าสายฟ้านั้นหนาแน่นเกินไปจนเขาไม่สามารถหลบพ้นได้ทั้งหมด

"ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้การแน่" ซูมู่กัดฟันแน่น

เขาเก็บคันธนูลง ประสานอินด้วยสองมือ

คลื่นซัดสาด!

เสาน้ำขนาดยักษ์พุ่งทะยานออกจากฝ่ามือ ก่อตัวเป็นม่านวารีโอบล้อมรอบกายเขาเอาไว้ เมื่อสายฟ้าพุ่งทะลวงเข้ามาในเสาน้ำ ความเร็วของมันก็ลดลง พลังทำลายล้างก็ถดถอยลงตามไปด้วย

แต่การประสานงานของทั้งห้าคนนั้นรัดกุมเกินไป

เฟยไห่ระดมยิงเข้าใส่จากด้านหน้า นักรบพุ่งเข้าชาร์จเพื่อดึงความสนใจของซิงอีเอาไว้ นักเวทคอยกดดันด้วยพายุสายฟ้าจากด้านบน นักฆ่าลอบโจมตีจากด้านหลัง ส่วนนักบวชก็คอยฟื้นฟูพลังงานและหลอดเลือดให้เพื่อนร่วมทีมจากแนวหลัง

ทั้งห้าคนทำงานสอดประสานกันราวกับเครื่องจักรที่ถูกตั้งโปรแกรมมาอย่างแม่นยำ ฟันเฟืองทุกตัวขับเคลื่อนสอดรับกันอย่างสมบูรณ์แบบ

ม่านวารีของซูมู่เริ่มสั่นคลอนอย่างรุนแรงจากการถูกสายฟ้ากระหน่ำโจมตีอย่างต่อเนื่อง

"พวกเขาร่วมมือกันได้ดีมาก" ฉินเสวี่ยเอ่ยเสียงเบาบนอัฒจันทร์ "ห้าคนกับรูปแบบการโจมตีด้วยสายฟ้าที่แตกต่างกันห้าแบบ ครอบคลุมทั้งด้านหน้า ด้านข้าง กลางอากาศ และด้านหลัง แทบจะไม่มีจุดบอดเลย แถมพลังงานของพวกเขายังเชื่อมต่อถึงกันหมด นักบวชสามารถชาร์จพลังงานให้ทุกคนได้พร้อมกัน พวกเขาถึงได้สาดสกิลใส่ได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องหยุดพักเลย"

มู่เสี่ยวฉินจับแขนหลิ่วซานเอาไว้แน่นด้วยความตึงเครียด "ซูมู่จะชนะไหมเนี่ย"

[จบแล้ว]