บทที่ 280 - เศษแผนที่ขุมทรัพย์

บทที่ 280 - เศษแผนที่ขุมทรัพย์

"นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" ชังยางฉิวอุทานด้วยความตกใจ "ข้าเดินเข้าเดินออกที่นี่มาตั้งหลายสิบครั้งแล้ว ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?" เขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง มือก็ลูบคลำไปในอากาศ ราวกับยังหวังว่าจะสัมผัสโดนรูปปั้นม้าหินนั่นอยู่

สยงฉู่สันนิษฐาน "เรื่องนี้... คงเป็นคำตอบว่าทำไมตอนเปิดประตูถึงใช้เวลานานขนาดนั้น ดูเหมือนจะเป็นกลไกเชื่อมต่ออีกแล้ว พอเราหยิบแผ่นหินรูปสามเหลี่ยมออกมาจากกล่อง กลไกก็ทำงาน ทำให้กับดักที่อยู่ข้างหน้าเปลี่ยนรูปแบบไปหมด เราคงต้องหาเบาะแสใหม่ถึงจะออกไปได้"

แน่นอนว่า สยงฉู่ยังมีเรื่องที่ไม่ได้พูดออกไป ได้แต่ปรายตามองเชียนหลานแวบหนึ่ง ลอบคิดในใจ "ที่จริงแค่เดินตามนางไป ก็น่าจะปลอดภัยไร้กังวลแล้วแหละ"

แม้จะคิดแบบนั้น สยงฉู่ก็ฝากชิวสวินไว้ให้เชียนหลานดูแล ส่วนตัวเองก็เดินไปตรงกลางถ้ำ จ้องมองจุดที่เคยมีรูปปั้นม้าตั้งอยู่ รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงนั่งยองๆ ลงไปสำรวจอย่างละเอียด

ทุกคนก็พากันรุมล้อมเข้ามา หวังจะได้เห็นความลับที่ซ่อนอยู่เบื้องล่าง

สยงฉู่สังเกตเห็นอย่างถี่ถ้วนว่า แผ่นหินปูพื้นบริเวณนี้ดูเหมือนจะแยกชิ้นส่วนออกมาต่างหาก เขาใช้มือก๊อกๆ ดู ก็พบว่ามันกลวง มิน่าล่ะ รูปปั้นก่อนหน้านี้ถึงได้หนักอึ้งขนาดนั้น เพราะถ้ามีใครมาพบว่าแผ่นหินข้างใต้กลวง ก็อาจจะทำให้ความลับรั่วไหลก่อนเวลาอันควร

เขาทาบฝ่ามือทั้งสองข้างลงบนแผ่นหิน ใช้ลมปราณดูดให้มันติดหนึบ แล้วค่อยๆ ยกแผ่นหินนั้นขึ้นมา

ทว่า ใต้แผ่นหินนั้นกลับว่างเปล่า ไม่มีอะไรซ่อนอยู่เลย มีเพียงประโยคสั้นๆ เขียนไว้ว่า "เดินไปทางซ้ายสิบก้าว ที่นั่นคือจุดหมายปลายทางที่พวกเจ้าปรารถนา"

"เดินไปทางซ้ายสิบก้าวงั้นรึ?" สยงฉู่พึมพำ ก่อนจะก้าวเดินไปทางซ้ายสิบก้าวตามที่ข้อความบอกไว้จริงๆ

ใครจะไปคิด ว่าในจังหวะนั้นเอง เสียง "ครืน" ก็ดังขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า พื้นกระดานหายวับไปกะทันหัน สยงฉู่หลบไม่ทัน จึงร่วงหล่นลงไปในช่องโหว่นั้นทันที

เชียนหลานที่ยืนอยู่ด้านหลังเห็นเข้า ก็ไม่รอช้า อุ้มชิวสวินกระโดดตามลงไปโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

จากนั้น ชังยางชี่และชังยางฉิวก็รีบกระโดดตามลงไปติดๆ ราวกับปฏิกิริยาลูกโซ่

เดิมทีต๋าจื้อก็ไม่ได้อยากจะกระโดดตามลงไปนัก แต่พอเห็นพื้นกระดานทำท่าจะปิดตัวลง เขาก็คิดในใจ "ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว แถมยังเป็นเบาะแสที่ชี้บอกทาง ไม่แน่ว่าข้างล่างอาจจะมีสมบัติล้ำค่าซ่อนอยู่จริงๆ ก็ได้"

คิดได้ดังนั้น เขาก็กระโดดตามทั้งสี่คนลงไป

เบื้องล่างเป็นอุโมงค์ที่ไม่ยาวนัก ต๋าจื้อรู้สึกเหมือนกำลังร่วงหล่นลงมาเป็นเส้นตรง หูอื้ออึงไปด้วยเสียงลมพัดผ่าน และเสียงกรีดร้องที่แว่วมาจากเบื้องล่าง ทำให้เขาต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ ลอบคิดในใจ "หรือว่า... ข้างล่างนี่จะเป็นกับดักกันนะ?"

ใช้เวลาเพียงชั่วจิบชา ต๋าจื้อก็ร่วงลงมาถึงพื้น เขามองซ้ายมองขวาด้วยความตื่นตระหนก ก็พบกับสายตาเรียบเฉยของสยงฉู่และพรรคพวกที่จ้องมองมาทางเขา สยงฉู่เอ่ยทัก "ท่านราชครูต๋าจื้อ ไม่คิดเลยนะว่าท่านจะกระโดดตามลงมาด้วย"

ต๋าจื้อรีบดึงสติกลับมา ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ก่อนจะประนมมือตอบอย่างใจเย็น "ข้า... ข้าแค่เป็นห่วงความปลอดภัยขององค์หญิงเท่านั้นเอง..."

ยังไม่ทันขาดคำ แววตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นความสงสัย

เพราะที่มุมห้องด้านโน้น มีศิลาจารึกสภาพทรุดโทรมตั้งตระหง่านอยู่ และเมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ถ้ำแห่งนี้ ก็คือถ้ำที่มีโลงศพตั้งอยู่ ซึ่งพวกเขาเคยเข้ามาสำรวจก่อนหน้านี้นี่นา!

สยงฉู่เอ่ยขึ้น "ไม่คิดเลยว่าเมื่อครู่พวกเราจะตกใจกันไปเอง นึกว่ามีเขาวงกตซ่อนอยู่อีก ที่แท้มันก็ส่งพวกเรากลับมาที่เดิมนี่เอง ดูเหมือนคนสร้างที่นี่จะยังพอมีความเห็นอกเห็นใจพวกเราอยู่บ้างนะ"

ชังยางฉิวเดินเข้าไปใกล้ศิลาจารึกที่ผุพังบานนั้น สายตาจับจ้องไปที่รอยแหว่ง ก่อนจะล้วงเอาแผ่นหินรูปสามเหลี่ยมออกมาจากอกเสื้อ นำมาทาบดู แล้วเอ่ย "ดูจากรูปทรงแล้ว แผ่นหินชิ้นนี้ต้องเป็นส่วนที่หายไปของศิลาจารึกบานนี้แน่ๆ"

พูดจบ เขาก็ค่อยๆ วางแผ่นหินชิ้นนั้นลงบนรอยแหว่งอย่างระมัดระวัง

ทันใดนั้น ศิลาจารึกก็สั่นไหวอย่างรุนแรง เศษหินค่อยๆ หลุดร่อนลงมาทีละชั้นๆ ราวกับกำลังลอกคราบ ทำให้ศิลาจารึกบางลงและเล็กลงเรื่อยๆ

แม้พวกเขาทั้งห้าคนจะผ่านเหตุการณ์เหลือเชื่อในสุสานแห่งนี้มามากมาย แต่การได้เห็นศิลาจารึก 'ขยับได้' แบบนี้ ก็ยังทำให้พวกเขาตื่นตะลึงอยู่ดี

เวลาผ่านไปราวครึ่งก้านธูป ศิลาจารึกบานนั้นก็หดตัวลงจนเหลือขนาดเท่าก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่ง ก่อนจะจมหายลงไปในพื้นดินจนมิด

ทว่า พื้นดินบริเวณนั้นยังคงสั่นสะเทือนไม่หยุด จนกระทั่งมีสิ่งของบางอย่างค่อยๆ โผล่พ้นขึ้นมาจากใต้ดิน

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของทุกคน คือกระดาษสีเหลืองซีดม้วนเป็นแท่งยาวแผ่นหนึ่ง

ขณะที่สยงฉู่กำลังจะก้าวเข้าไปหยิบ เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาทิ่มแทงจากเบื้องหลัง เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบชังยางฉิวจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ เขาจึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าที่นี่เป็นเขตดูแลของชังยางฉิว จึงยอมถอยออกมาอย่างรู้มารยาท

แม้ชายชราผู้นี้จะไร้วรยุทธ์และมีนิสัยเย่อหยิ่งจองหอง แต่ไม่รู้ทำไม สยงฉู่ถึงรู้สึกเลื่อมใสเขาอยู่ลึกๆ

และก็เป็นไปตามที่สยงฉู่คาดไว้ ชังยางฉิวเดินอาดๆ เข้าไปหยิบกระดาษแผ่นนั้นขึ้นมาด้วยความภาคภูมิใจ ประคองไว้ในมือราวกับเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในโลก ก่อนจะค่อยๆ คลี่มันออกด้วยความตื่นเต้น

สยงฉู่และคนอื่นๆ ต่างก็ชะโงกหน้าเข้าไปดู จึงพบว่ามันไม่ใช่กระดาษแผ่นเดียว แต่มีถึงสองแผ่น

แผ่นแรกมีตัวหนังสือเขียนอัดแน่นจนเต็มหน้ากระดาษ

ชังยางฉิวอ่านออกเสียงให้ทุกคนฟัง "ข้า ทัวเหลย ผู้น้อง ขอน้อมคารวะต่อโอโกเด ข่าน ผู้เป็นพี่: ท่านคือมหาข่านแห่งมองโกล ผู้มีจิตใจกว้างขวางดั่งมหาสมุทร มีบารมีสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน กองทัพม้าเหล็กมองโกลของเรา ผงาดขึ้นมาได้ด้วยพระบารมีของเจงกิสข่าน และเมื่อตกมาอยู่ในมือของท่าน นอกเหนือจากแคว้นเล็กแคว้นน้อยที่อยู่ห่างไกล อาณาจักรของเราก็เกรียงไกรไปทั่วหล้า นี่คือความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ของท่านโดยแท้ ทว่า ด้วยความใจกว้างของท่าน เหตุไฉนจึงมิอาจทนเห็นน้องชายผู้นี้ได้เล่า? แม้ข้าจะโชคดีได้รับความเมตตาจากเสด็จพ่อ แต่ข้าก็ไม่เคยมีความคิดกบฏเลยแม้แต่น้อย สรรพคุณวิเศษของน้ำศักดิ์สิทธิ์ ท่านพี่ก็ทรงทราบดี ฤทธิ์เดชร้ายแรงของมัน ท่านพี่ก็ทรงทราบเช่นกัน การที่ท่านพี่ปรารถนาจะใช้น้ำศักดิ์สิทธิ์นี้ปลิดชีพข้า ต่อให้ข้าต้องตายเป็นหมื่นครั้ง ข้าก็มิกล้าขัดขืน เพียงแต่ความจงรักภักดีของข้า จะต้องถูกฝังกลบอยู่ใต้ผืนดินแห่งนี้ ข้าหวังเพียงว่าคนรุ่นหลัง ผู้มีทั้งคุณธรรมและปัญญา จะได้มาพบจดหมายฉบับนี้ ข้าก็ตายตาหลับแล้ว! อนึ่ง ข้าได้แนบเศษแผนที่ขุมทรัพย์ของเจงกิสข่านมาพร้อมกันนี้ด้วย เสด็จพ่อได้บอกตำแหน่งของขุมทรัพย์แก่ข้าก่อนสิ้นพระชนม์ ข้าจึงได้นำน้ำศักดิ์สิทธิ์หนึ่งขวดไปซ่อนไว้ในขุมทรัพย์นั้น หากคนรุ่นหลังต้องการ ก็จงไปตามหาเอาเถิด"

เมื่อสยงฉู่ได้ฟังจบ เขาก็ตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ หากจดหมายฉบับนี้เป็นลายมือของเจ้าชายทัวเหลยจริงๆ นั่นก็หมายความว่า ไม่เพียงแต่ตำนานขุมทรัพย์ของเจงกิสข่านจะเป็นเรื่องจริง แต่เรื่องน้ำศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นเรื่องจริงด้วยเช่นกัน

บางทีเขาอาจจะมีโอกาสชุบชีวิตซูอวี่โหรวขึ้นมาได้จริงๆ

เขากำหมัดแน่น รำพึงในใจ "อวี่โหรว รอข้าก่อนนะ ข้า... ข้าจะต้องชุบชีวิตเจ้าขึ้นมาให้ได้!"

ในตอนนั้นเอง เชียนหลานก็พูดขึ้นมา "เศษแผนที่ขุมทรัพย์งั้นรึ? ก่อนหน้านี้ข้าก็เคยได้เศษแผนที่มาแผ่นหนึ่งแล้วไม่ใช่รึ? ทำไมที่นี่ถึงมีอีกแผ่นล่ะ?"

สยงฉู่วิเคราะห์ "ข้าว่าเศษแผนที่ที่เจ้าได้มาก่อนหน้านี้น่าจะเป็นของปลอมนะ ของล้ำค่าแบบนั้น จะหาได้ง่ายๆ ได้ยังไง"

เชียนหลานหน้าแดงก่ำ เถียงกลับ "เจ้ารู้ได้ยังไงว่าแผ่นนั้นเป็นของปลอม บางที... บางทีแผ่นนี้อาจจะเป็นของปลอมก็ได้นะ!"

ชังยางฉิวกระแอมไอขัดจังหวะ "หัวหน้าเผ่าซังข่าของเราสืบทอดกันมาแต่โบราณ แผนที่ขุมทรัพย์ที่วางล่อตาโจรขุดสุสานตามทางแยกต่างๆ น่ะ ล้วนเป็นของปลอมที่ทำขึ้นมาเพื่อตบตาพวกมันทั้งนั้นแหละ"

เชียนหลานยิ่งรู้สึกหน้าแตก นางอุ้มชิวสวินไปส่งให้สยงฉู่ แล้วกระแทกเสียง "พอได้แล้ว รีบๆ ออกไปกันเถอะ ขืนอยู่ต่อ ถึงไม่ขาดอากาศหายใจตาย ก็คงได้อกแตกตายอยู่ที่นี่แหละ!"

พูดจบนางก็ไม่รอใคร เดินตรงดิ่งไปที่สวิตช์เปิดประตูกลไกเดิมทันที ตำแหน่งเดียวกับที่สยงฉู่เคยทำเครื่องหมายไว้ แล้วกดลงไปอย่างไม่ลังเล

ใครจะไปคิด ว่าในตอนที่ประตูถ้ำกำลังจะเปิดออก จู่ๆ ก็มีลูกศรนับสิบดอกพุ่งลงมาราวกับงูพิษที่กระหายเลือด

เชียนหลานหน้าซีดเผือด รีบกระโดดหลบไปด้านข้าง แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

ในขณะนั้น ต๋าจื้อและชังยางชี่ยังคงง่วนอยู่กับการพิจารณาเศษแผนที่ขุมทรัพย์ ส่วนสยงฉู่ก็อุ้มชิวสวินอยู่ จึงขยับตัวไม่สะดวก เมื่อเห็นเชียนหลานตกอยู่ในอันตราย ชังยางชี่ก็พุ่งกระโจนเข้าไปบังนางไว้อย่างไม่คิดชีวิต

ลูกศรแหลมคมสามดอก ปักฉึกเข้าที่กลางหลังของชังยางชี่ทันที

ใบหน้าของชังยางชี่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เลือดสีแดงสดไหลซึมออกมุมปาก สองมือของเขายันกำแพงไว้ เพื่อปกป้องเชียนหลานที่อยู่เบื้องหน้า เมื่อเห็นเชียนหลานจ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง

ครั้งนี้ เขาไม่ได้เบือนหน้าหนีด้วยความหวาดกลัวเหมือนที่เคยทำ แต่กลับฝืนยิ้มออกมาบางๆ "อะ... องค์หญิง ท่าน... ท่านปลอดภัยดีใช่ไหม?"

พูดจบ เขาก็ค่อยๆ หลับตาลง แล้วล้มพับไปพิงซบที่ไหล่ของเชียนหลาน

เชียนหลานได้แต่ยืนเบิกตากว้างจ้องมองไปข้างหน้าด้วยความตกตะลึง จนกระทั่งชังยางฉิวเข้ามาประคองร่างของชังยางชี่ นางถึงได้สติกลับคืนมา

เมื่อกลับมาถึงกระโจมของเผ่าซังข่า เชียนหลานก็เอาแต่หมกตัวอยู่ในกระโจมของตนเอง ไม่ยอมไปเยี่ยมดูอาการของชังยางชี่ที่บาดเจ็บสาหัสเลยแม้แต่น้อย ทำเอาชังยางฉิวโกรธจนหนวดกระดิก ต้องกระทืบเท้าปึงปังกลับไป

หลังจากที่สยงฉู่ช่วยรักษาอาการบาดเจ็บให้ชังยางชี่เสร็จ เขาก็ปลีกตัวมาที่กระโจมของเชียนหลานเพียงลำพัง

ภายใต้แสงตะเกียงสลัว เงาของเชียนหลานทอดยาวมาจนถึงปลายเท้าของสยงฉู่ นางนั่งหันหลังให้เขา ร่างกายที่สวมเพียงเสื้อผ้าบางเบาสั่นสะท้านน้อยๆ

"เขาปลอดภัยแล้ว พักผ่อนสักสองสามวันก็หายเป็นปกติ" สยงฉู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เชียนหลานคงไม่รู้ว่าสยงฉู่เข้ามาในกระโจม นางก้มหน้าลงต่ำ ตอบเสียงสะบัด "ใคร... ใครสนเรื่องความเป็นความตายของเขากันล่ะ ข้าไม่ได้ขอให้เขามารับเคราะห์แทนสักหน่อย! ทำไมพวกเจ้าทุกคนถึงคิดว่าข้าต้องไปเยี่ยมเขาด้วยล่ะ ข้าไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย!"

สยงฉู่ถอนหายใจยาว "เจ้าน่ะไม่ได้ทำอะไรผิดหรอก เพียงแต่ ถ้าเจ้าลองไปเยี่ยมเขาดูสักครั้ง ไม่แน่ว่าเจ้าอาจจะได้ค้นพบอะไรบางอย่างก็ได้"

ขณะที่เขากำลังจะหันหลังกลับ เชียนหลานก็โพล่งขึ้นมา "สยงฉู่ เจ้าว่า... ความรู้สึกของการชอบใครสักคน... มันเป็นยังไงเหรอ?"

สยงฉู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบ "เมื่อไหร่ที่เจ้ารู้สึกว่าขาดเขาไม่ได้ เมื่อนั้นแหละที่เจ้าเริ่มชอบเขาเข้าแล้ว"

เชียนหลานนิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะเอ่ยช้าๆ "ข้าเคยคิดมาตลอดว่า คนที่ข้าจะแต่งงานด้วย ต้องเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ เป็นคนที่ดื่มเหล้าที่แรงที่สุด ควบม้าที่เร็วที่สุด มีความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยวเหนือใคร ข้าเคยเชื่อมั่นมาตลอดว่าคนๆ นั้น ก็คือเจ้า และข้าก็ปักใจรักแต่เจ้าเพียงคนเดียว"

สยงฉู่หันกลับมามองนาง

เชียนหลานก็หันกลับมาเช่นกัน บนใบหน้างามมีคราบน้ำตาสองสายไหลริน นางพูดต่อ "แต่... ข้าไม่คิดเลยว่า เสด็จพ่อจะเห็นข้าเป็นแค่หมากทางการเมือง จับข้าแต่งงานกับผู้ชายไม่ได้เรื่องคนนี้ คนที่วันๆ เอาแต่ทำตัวไร้ประโยชน์ แม้แต่หน้าข้าก็ยังไม่กล้ามอง แต่... ข้าก็ไม่เข้าใจตัวเองเหมือนกันว่าทำไม หลังจากนั้น ทุกครั้งที่ข้าเห็นหน้าเขา ข้าก็ยังคอยด่าทอ ดูถูกเหยียดหยามเขาอยู่เสมอ แต่ในใจลึกๆ ข้ากลับรู้สึกผิด และรู้สึกเหมือนว่า... ข้าต้องทำแบบนั้นถึงจะได้คุยกับเขาสักสองสามคำ"

สยงฉู่ไม่คาดคิดว่าเชียนหลานจะระบายความในใจออกมาแบบนี้ เขาตั้งใจฟังจนจบ ก่อนจะทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง "ไปเยี่ยมเขาเถอะ"

กลางดึกคืนนั้น เชียนหลานแอบเข้าไปในกระโจมของชังยางชี่เพียงลำพัง ท่ามกลางแสงตะเกียง ใบหน้าของเขาซีดเซียวอย่างเห็นได้ชัด ริมฝีปากที่แห้งผากขยับไปมา พึมพำไม่ได้ศัพท์ "องค์หญิง... องค์หญิง ท่านปลอดภัยดีใช่ไหม องค์หญิง..."

เชียนหลานยืนจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย นัยน์ตาคู่สวยเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา

(จบแล้ว)