บทที่ 140 - เป็นเจ้าจริงๆ หรือ

บทที่ 140 - เป็นเจ้าจริงๆ หรือ

เหลียงอวี้เอ๋อร์จ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความไม่เข้าใจ ที่ไหล่ซ้ายของฮวาหนงอวี้ มีลูกศรดอกหนึ่งเสียบทะลุอยู่

เมื่อครู่นี้ ในชั่วพริบตาที่ฮวาหนงอวี้เงื้อมีดแทงลงไป จู่ๆ ก็มีลูกศรดอกหนึ่งพุ่งออกมาจากใต้เตียงของชีจี้กวง ฮวาหนงอวี้ตั้งตัวไม่ทัน ทำได้เพียงเบี่ยงตัวหลบตามสัญชาตญาณ แต่ก็ยังถูกยิงเข้าที่ไหล่ซ้ายอยู่ดี

"คนหนุ่มสาวเอ๋ย คราวหน้าคราวหลังหากจะฆ่าใคร ก็อย่าคิดอะไรให้มันมากนัก เพราะความลังเลเพียงชั่วพริบตา ก็อาจทำให้คู่ต่อสู้พลิกกลับมาเป็นฝ่ายชนะได้" ชีจี้กวงที่นอนอยู่บนเตียงหอบหายใจพลางเอ่ยขึ้น

ฮวาหนงอวี้หมอบอยู่บนพื้น กุมไหล่ซ้ายไว้ ทันใดนั้นนางก็ได้ยินเสียงฝีเท้า เสียงฝีเท้าที่นางคุ้นเคยที่สุด

นางตัวสั่นเทา ก้มหน้าลง ไม่กล้ามองหน้าเขา

หลี่อี้ไป๋เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าฮวาหนงอวี้ จ้องมองนางด้วยสายตาเย็นชา

เวลานั้น เหลียงอวี้เอ๋อร์ก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง นางรีบกระโดดเข้าไปหาหลี่อี้ไป๋ ดึงแขนเขาเขย่าไปมา พลางหัวเราะ "ข้าว่าแล้ว ข้าว่าแล้วว่าท่านต้องไม่ถูกนังจิ้งจอกนี่หลอกแน่ ข้าว่าแล้วว่าท่านแค่แกล้งทำเป็นจะแต่งงานกับนาง เพื่อรอให้นางเผยธาตุแท้ออกมาใช่ไหมล่ะ?"

หลี่อี้ไป๋หันกลับมา ส่งยิ้มอ่อนโยนให้เหลียงอวี้เอ๋อร์ พลางเอ่ย "อวี้เอ๋อร์ เจ้าปล่อยแขนข้าก่อนนะ"

เหลียงอวี้เอ๋อร์ชะงักไป ดูเหมือนนางจะไม่ได้เห็นหลี่อี้ไป๋ยิ้มให้นางแบบนี้มานานแล้ว หัวใจของนางเต้นแรง รีบปล่อยแขนหลี่อี้ไป๋ทันที

หลี่อี้ไป๋ยังคงจ้องมองฮวาหนงอวี้ที่เลือดไหลไม่หยุดอย่างเงียบๆ จู่ๆ เขาก็ย่อตัวลง ฉีกชายเสื้อของตัวเองออกมาเพื่อพันแผลให้นาง

ทั้งฮวาหนงอวี้และเหลียงอวี้เอ๋อร์ต่างก็มองหลี่อี้ไป๋ด้วยความประหลาดใจพร้อมกัน

"ท่าน... ท่านทำอะไรน่ะ? นาง... นางเป็นนักฆ่าที่คิดจะลอบสังหารท่านแม่ทัพชีนะ เผลอๆ อาจจะเป็นพวกโจรสลัดญี่ปุ่นด้วย ท่าน... ท่านทำแบบนี้ได้ยังไง..." เหลียงอวี้เอ๋อร์พูดตะกุกตะกักจนแทบไม่เป็นคำ

ทว่า หลี่อี้ไป๋กลับไม่สนใจเหลียงอวี้เอ๋อร์เลย เขายังคงพันแผลให้ฮวาหนงอวี้ต่อไป พร้อมกับเอ่ยถาม "ทำไมล่ะ? ก่อนหน้านี้ก็มีโอกาสตั้งหลายครั้ง ทำไมเจ้าถึงต้องเลือกมาลงมือเอาตอนนี้ด้วย?"

"ข้า..." ฮวาหนงอวี้ยังคงก้มหน้า ปรายตามองหลี่อี้ไป๋แวบหนึ่ง สีหน้าดูตื่นตระหนก

หลี่อี้ไป๋เอ่ยต่อ "ผ่านพ้นวันพรุ่งนี้ไป เราสองคนก็จะได้แต่งงานกันแล้ว ทำไมล่ะ? เจ้ารออีกแค่วันเดียวไม่ได้เลยหรือ?"

เหลียงอวี้เอ๋อร์ถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยไม่รู้ตัว จ้องมองหลี่อี้ไป๋เขม็ง นางเหมือนจะรู้อะไรบางอย่าง เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

ร่างของฮวาหนงอวี้ก็สั่นสะท้าน หยาดน้ำตาไหลรินไม่ขาดสาย

"ตอบข้ามา!" จู่ๆ หลี่อี้ไป๋ก็บีบแขนฮวาหนงอวี้ ตะโกนลั่น เสียงดังก้องไปทั่วห้อง แฝงไปด้วยความเศร้าโศกเจียนขาดใจ

ฮวาหนงอวี้ตอบ "ข้า... ข้าเคยมีโอกาสลงมือหลายครั้งก็จริง แต่ข้ารู้ดีว่า หากข้าลงมือเมื่อไหร่ นับตั้งแต่นั้นไป ข้าก็จะไม่มีวันได้พบหน้าท่านอีก ข้าต้องกลับไปรับใช้เบื้องบน เพราะฉะนั้น ข้าจึงรายงานไปเบื้องบนตลอดว่ายังหาจังหวะลงมือไม่ได้ เพียงเพราะหวังจะได้อยู่เคียงข้างท่าน ได้อยู่กับท่านนานขึ้นอีกนิด แม้เพียงเสี้ยววินาที ข้าก็คิดว่ามันคุ้มค่าแล้ว..."

หลี่อี้ไป๋หลับตาลง เบือนหน้าหนี

ฮวาหนงอวี้เอ่ยต่อ "แต่ทว่า เบื้องบนกลับมีคำสั่งด่วนให้ลงมือให้สำเร็จก่อนวันที่สิบห้าเดือนนี้ ข้าขัดคำสั่งไม่ได้ จึงทำได้เพียง ลงมือในวันนี้... ข้ารู้ว่าข้าทำผิดต่อท่าน ข้ารู้ว่าข้าหลอกลวงท่าน ดังนั้น... ข้าจึงไม่โกรธเคืองท่านเลย"

น้ำตาของฮวาหนงอวี้ไหลรินเป็นสาย นางเอ่ยต่อ "ข้าเพียงแค่อยากรู้ว่า ท่านรู้ตัวตนที่แท้จริงของข้าตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"เมื่อวานนี้" หลี่อี้ไป๋ตอบ

"เมื่อวานนี้?" ใบหน้าของฮวาหนงอวี้ฉายแววประหลาดใจ ก่อนจะเอามือกุมหน้าอก พลางเอ่ย "หรือว่า... ท่านจะรู้เรื่องนั้นแล้ว?"

หลี่อี้ไป๋พยักหน้า "ถูกต้อง ข้ารู้เรื่องนั้นแล้ว ก่อนหน้านี้ข้าเคยเป็นเด็กรับใช้ของตระกูลเหลียง บังเอิญไปเห็นสมุดบันทึกที่หายไปของท่านลุงเหลียงเข้า ข้าจึงรู้เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อสิบปีก่อน แต่ข้าก็รู้ว่าเรื่องนั้นมันไม่ค่อยน่าภาคภูมิใจนัก จึงไม่เคยปริปากบอกใคร ต่อมา ท่านลุงเหลียงและคนอื่นๆ ก็ถูกลอบฆ่า สมุดบันทึกเล่มนั้นก็อันตรธานหายไปจากห้องหนังสืออันกว้างใหญ่ ข้าก็พอจะเดาได้ว่าเรื่องนี้คงเกี่ยวข้องกับเด็กผู้หญิงที่มีปานรูปดอกเหมยที่หน้าอก เดิมทีข้าก็สงสัยเจ้าอยู่บ้าง แล้วพอเมื่อวาน... ข้าก็มั่นใจ"

ฮวาหนงอวี้มีสีหน้าเศร้าสร้อย แย้มยิ้มขื่นๆ พลางเอ่ย "ที่แท้... ที่แท้เมื่อวานที่ท่านยอมร่วมหลับนอนกับข้า... ก็เพื่อพิสูจน์เรื่องนี้เองสินะ ฮ่าๆ เพื่อพิสูจน์เรื่องนี้นี่เอง"

หลี่อี้ไป๋นิ่งเงียบไป

เวลานั้น เหลียงอวี้เอ๋อร์ก็กระโดดเข้ามา ชี้หน้าหลี่อี้ไป๋พลางเอ่ย "หลี่อี้ไป๋ ท่าน... ท่านมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับนังผู้หญิงคนนี้แล้ว... แต่... ท่าน... ข้า..." นางดูเหมือนจะไม่เชื่อในสิ่งที่หลี่อี้ไป๋พูด ยิ่งพูดยิ่งฟังไม่รู้เรื่อง

ทว่า จู่ๆ หลี่อี้ไป๋ก็ลุกขึ้นยืน จ้องมองเหลียงอวี้เอ๋อร์ นิ่งจ้องอยู่นาน

"ท่าน... ท่านจะทำอะไร?" เหลียงอวี้เอ๋อร์ถามอย่างงุนงง

หลี่อี้ไป๋เอ่ย "อวี้เอ๋อร์ ข้า... ข้าคงไม่สามารถรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับเจ้าได้แล้ว"

เหลียงอวี้เอ๋อร์มีสีหน้าเหม่อลอย นางมองหลี่อี้ไป๋ สลับกับฮวาหนงอวี้ ก่อนจะพึมพำว่า "นี่ท่าน... ท่านคงไม่ได้รักนางเข้าจริงๆ หรอกนะ..."

ฮวาหนงอวี้เองก็ตกใจ เงยหน้าขึ้นมองหลี่อี้ไป๋

เวลานี้ หลี่อี้ไป๋ก็ย่อตัวลงมาอีกครั้ง ส่งยิ้มอ่อนโยนให้ฮวาหนงอวี้ พลางเอ่ย "หนงอวี้ พวกเราหนีไปอยู่ด้วยกันในที่ที่ไม่มีใครรู้จักดีไหม? ที่นั่นจะไม่มีการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่น ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมกลอุบายใดๆ มีเพียงแค่เจ้ากับข้า ดีไหม?"

ดวงตาของหลี่อี้ไป๋โค้งงอราวกับจันทร์เสี้ยว ฮวาหนงอวี้มองดูจนเคลิบเคลิ้ม

"ท่าน... ท่านพูดจริงหรือ?" น้ำเสียงของฮวาหนงอวี้สั่นเครือ แฝงไปด้วยความคาดหวัง

หลี่อี้ไป๋ลูบผมของฮวาหนงอวี้ พยักหน้าอย่างจริงจัง พลางเอ่ย "แล้วเจ้าล่ะ เต็มใจไปกับข้าไหม?"

ขอบตาของฮวาหนงอวี้รื้นไปด้วยน้ำตา ริมฝีปากของนางขยับ ทว่าจู่ๆ นางก็ร้องตะโกนออกมาด้วยความหวาดกลัวว่า "ไม่นะ"

แววตาของเหลียงอวี้เอ๋อร์เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและชิงชัง มีดสั้นในแขนเสื้อพุ่งทะยานออกมาราวกับนกนางแอ่นตื่นตกใจ

"ฉึก!" เลือดสาดกระเซ็นเปื้อนชุดสีขาวบริสุทธิ์

ดวงตาของฮวาหนงอวี้เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเศร้าโศก นางประคองหลี่อี้ไป๋ไว้ ร้องไห้สะอึกสะอื้น "พี่หลี่ พี่หลี่ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"

หลี่อี้ไป๋มองดูมีดสั้นที่ปักอยู่ตรงท้องน้อยของตัวเองด้วยความไม่เชื่อสายตา มองดูเหลียงอวี้เอ๋อร์ที่กำลังยิ้มก็ไม่ใช่ ร้องไห้ก็ไม่เชิง พลางเอ่ย "อวี้เอ๋อร์ อวี้เอ๋อร์ ข้ารู้ว่าข้าผิดต่อเจ้า แต่... แต่เจ้า..."

"ฮ่าๆๆ..." เหลียงอวี้เอ๋อร์ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น ราวกับจะใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อหัวเราะให้ดังที่สุด นางชี้หน้าหลี่อี้ไป๋ หัวเราะจนปวดท้อง หัวเราะจนน้ำตาไหล

เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วห้อง ไม่มีใครรู้ว่าทำไมเหลียงอวี้เอ๋อร์ถึงหัวเราะแบบนี้ และไม่มีใครรู้ว่าเหลียงอวี้เอ๋อร์กำลังหัวเราะเยาะใคร

"พวกผู้ชายมักจะคิดว่าตัวเองฉลาดกว่าผู้หญิงเสมอ พวกเขาเลยคิดว่าจะเหยียบย่ำ หรือทอดทิ้งผู้หญิงยังไงก็ได้ เพราะฉะนั้น พวกเจ้าทุกคนต้องตาย! เพราะพวกเจ้าต้องชดใช้ให้กับความโง่เขลาของตัวเอง!" เหลียงอวี้เอ๋อร์หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"อวี้เอ๋อร์ ทำไมเจ้าถึงทำแบบนี้?" หลี่อี้ไป๋ถามอย่างไม่เข้าใจ

ทว่า เหลียงอวี้เอ๋อร์กลับทำเหมือนไม่ได้ยิน นางหันไปมองฮวาหนงอวี้ แล้วหัวเราะ "อ้อ จริงสิ แล้วก็เจ้าด้วย พี่หนงอวี้ หากไม่ได้เจ้า ทุกอย่างก็คงไม่ราบรื่นขนาดนี้หรอก ข้าต้องขอบคุณเจ้ามากๆ เลยนะ"

หลี่อี้ไป๋หันไปมองฮวาหนงอวี้

"พี่หลี่... ข้าขอโทษ..." ฮวาหนงอวี้ก้มหน้า พึมพำเสียงแผ่ว

นอกหน้าต่าง สายลมพัดโชยมา

(จบแล้ว)