บทที่ 70 - ไฉนต้องอยู่เคียงทุกเช้าค่ำ

บทที่ 70 - ไฉนต้องอยู่เคียงทุกเช้าค่ำ

บางทีคำว่า "แอบหนี" อาจจะเป็นคำที่สะกิดใจเขามากเกินไป หรือบางทีเขาอาจจะนึกถึงหลานขึ้นมา หรือไม่เขาก็อาจจะรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ สรุปก็คือ ทันทีที่สยงฉู่ได้ยินสองคำนี้ ร่างกายของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านเบาๆ

"หนี แล้วจะหนีไปไหนได้ล่ะ?" สยงฉู่พึมพำ

"ขอแค่พวกเราไปจากที่นี่ก็พอ ข้าแค่อยากอยู่กับท่านตลอดไป" เซี่ยอวิ๋นอ้อนวอน

"การหนี มันช่วยแก้ปัญหาได้จริงๆ หรือ?" สยงฉู่ยังคงพึมพำกับตัวเอง

เซี่ยอวิ๋นเงยหน้าขึ้น มองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนและฝืนยิ้มของสยงฉู่ แล้วเอ่ยถาม "พี่สยงฉู่ ท่าน... ท่านเป็นอะไรไป?"

สยงฉู่เพิ่งจะได้สติกลับมา จึงตอบว่า "เปล่าหรอก อวิ๋นเอ๋อร์ ข้าแค่กำลังจะบอกว่า... ที่เจ้าเคยพูดเอาไว้... บทกวีนั่นน่ะ..."

"อะไรหรือ?"

"หากสองหัวใจผูกพันเนิ่นนาน ไฉนต้องอยู่เคียงคู่กันทุกเช้าค่ำ!" ในที่สุดสยงฉู่ก็เอ่ยประโยคนี้ออกมาได้

ท่ามกลางบรรยากาศอันงดงาม ดอกไม้ไฟในคืนเทศกาลชีซีจะสวยงามเพียงใด ท้ายที่สุดก็มีให้ชมเพียงแค่ค่ำคืนเดียวเท่านั้น คงต้องอาศัยคำพูดประโยคนี้ของฉินเซ่าโหยว ถึงจะทำให้คู่รักที่ไม่อยากพรากจากกัน มีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับการจากลาได้

ใบหน้าของเซี่ยอวิ๋นแดงระเรื่อ เธอเอ่ยว่า "ทำไมจู่ๆ ท่านถึงพูดประโยคนี้ขึ้นมาล่ะ บ้าจริง"

"ก็ข้ากลัวเจ้าจะว่าข้าซื่อบื้อนี่นา ข้าก็เลยพูดประโยคนี้ออกมาไงล่ะ" สยงฉู่กอดเซี่ยอวิ๋นพลางหัวเราะร่วน "อีกอย่าง เจ้าเป็นถึงองค์หญิงแห่งต้าหมิง ต่อให้พวกเราหนีไปสุดหล้าฟ้าเขียว สักวันก็ต้องมีคนตามหาพวกเราจนพบอยู่ดี"

เซี่ยอวิ๋นตอบว่า "ก็ได้ ข้าควรจะกลับไปจริงๆ นั่นแหละ แต่ว่านะ ท่านต้องคิดถึงข้าให้มากๆ และท่านต้องคิดถึงข้าให้มากกว่าที่ข้าคิดถึงท่านด้วย"

"ทำไมล่ะ?" สยงฉู่ถาม

เซี่ยอวิ๋นยิ้มบางๆ แล้วตอบว่า "เพราะการคิดถึงใครสักคนมันทรมานมากนะสิ เวลาที่ข้าทรมาน ถ้าข้ารู้ว่ายังมีอีกคนที่อยู่แดนไกลทรมานยิ่งกว่าข้า ความทุกข์ใจของข้าก็จะลดน้อยลงไปบ้างไงล่ะ"

"มีตรรกะแบบนี้ด้วยหรือ?" สยงฉู่ถามกลับ

เซี่ยอวิ๋นพยักหน้ารับ ชี้หน้าสยงฉู่แล้วสั่งสำทับอีกว่า "แล้วก็นะ ท่านต้องรักษาระยะห่างกับน้องอวี่โหรวด้วยล่ะ ถ้าท่านกล้าทำรุ่มร่ามกับนาง ข้าไม่ปล่อยท่านไว้แน่"

สยงฉู่แย้งว่า "ก่อนหน้านี้เจ้ายังบอกให้ข้าช่วยดูแลนางอยู่เลยไม่ใช่หรือ?"

เซี่ยอวิ๋นค้อนขวับให้เขาวงหนึ่ง แล้วตอบว่า "ดูแลก็ส่วนดูแลสิ แต่ถ้าท่านเกิดไปมีท่าทีสนิทสนมเกินเลยกับนางล่ะก็ ข้าจะ... ข้าจะไม่คุยกับท่านอีกเลย"

เวลาที่ผู้หญิงบอกว่าจะไม่คุยด้วย นั่นมักจะแปลว่าพวกเธอแคร์คุณมากที่สุดนั่นแหละ

สยงฉู่ตอบว่า "เจ้าวางใจเถอะ ข้าเห็นนางเป็นน้องสาวมาตลอด พ่อแม่ของนางก็มาตายต่อหน้าต่อตาพวกเรา ข้าก็แค่ทำหน้าที่ในฐานะพี่ชาย ช่วยดูแลนางก็เท่านั้นเอง"

เซี่ยอวิ๋นตัดพ้อด้วยน้ำเสียงเง้างอด "น้องอวี่โหรวนางคิดกับท่านยังไง... ถึงยังไงท่านก็รู้อยู่แก่ใจ ข้าแค่กลัวว่า... พอข้าไปแล้ว พวกท่านจะ... ใกล้ชิดกันจนเกิดเป็นความรัก ปล่อยให้ข้าที่น่าสงสารต้องแก่ตายอย่างโดดเดี่ยวอยู่ในวังหลวงเพียงลำพัง..." ยิ่งพูด น้ำเสียงของเธอก็ยิ่งเศร้าสร้อยลงเรื่อยๆ

สยงฉู่กอดเซี่ยอวิ๋นแน่นขึ้น ลูบแผ่นหลังของเธอเบาๆ พลางปลอบว่า "เอาล่ะๆ ยิ่งพูดยิ่งเศร้าไปกันใหญ่แล้ว เจ้าวางใจเถอะ ข้าสัญญาว่าจะรอเจ้า ถ้าเจ้ายังพูดเรื่องเศร้าๆ อีก ข้าจะร้องไห้ตามเจ้าแล้วนะ"

เซี่ยอวิ๋นถึงได้ยอมหยุดพูด

ทั้งสองคนเงียบไปอีกพักใหญ่ เซี่ยอวิ๋นหน้าแดงก่ำพลางเอ่ยขึ้นว่า "ดึกมากแล้ว พวกเราควรจะไปกันได้แล้วล่ะ ท่าน... ท่านไม่มี... ไม่มีอะไรจะแสดงออกหน่อยหรือ?"

"แสดงออกอะไรหรือ?" สยงฉู่หัวเราะ รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์นิดๆ

"ฮึ ท่าน... ท่านได้คืบจะเอาศอก ข้า... ข้า..." เซี่ยอวิ๋นหยิกหมับเข้าที่หน้าอกของสยงฉู่เต็มแรง

ทว่ามือของเธอค่อยๆ คลายออก แล้วเลื่อนไปโอบรอบคอของสยงฉู่ไว้แน่น

เพราะสยงฉู่ได้โน้มตัวลงมาจุมพิตเธอแล้ว

ครั้งนี้ สยงฉู่ไม่อยากจะพลาดโอกาสอีกแล้ว

ในคืนเทศกาลชีซี ดวงจันทร์เว้าแหว่ง สายลมยามรุ่งสางพัดโชย ไม่มีเสียงประหลาดใดๆ มารบกวน ไม่มีใครโผล่เข้ามาขัดจังหวะ บนลานหญ้าที่อาบย้อมไปด้วยแสงจันทร์ มีเพียงหนุ่มสาวสองคนที่กำลังตกอยู่ในห้วงแห่งความรัก กำลังถ่ายทอดความอาลัยอาวรณ์และความผูกพันในยามที่ต้องจากลากัน

ในจุมพิตอันดูดดื่มนี้ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าตัณหาราคะเจือปนอยู่เลย มีเพียงความรักที่เรียบง่ายที่สุด บริสุทธิ์ที่สุด และควรค่าแก่การจดจำที่สุดเท่านั้น

ในช่วงเวลาที่งดงามที่สุดของชีวิตมนุษย์ หากไม่ได้พานพบกับความรักเช่นนี้ คงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายยิ่งนัก

จากจุมพิตแรกที่ผูกมัดหัวใจสองดวงไว้ด้วยกัน มาจนถึงจุมพิตอันลึกซึ้งในยามนี้ ในที่สุดหัวใจของพวกเขาก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแนบแน่น

เพียงแต่ว่า ในฉากที่ควรจะมีแค่คนสองคนนี้ กลับมีเงาร่างของคนที่สามปรากฏขึ้นจนได้

ซูอวี่โหรวยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น ไม่มีใครรู้ว่านางมายืนอยู่ตรงนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่

เสื้อผ้าสีเหลืองอ่อนพัดพลิ้วไปตามสายลม เส้นผมสีดำขลับที่สยายยาวปลิวไสวไปมา ปัดป่ายเข้ากับใบหน้าของนาง นัยน์ตาคู่นั้นยังคงเบิกโพลงไม่ไหวติง

สายลมพัดผ่าน หยาดน้ำตาร่วงหล่น หญิงงามแห่งเจียงหนานผู้เลอโฉม แม้ในยามเศร้าโศก ก็ยังงดงามราวกับสายฝนในฤดูสารทที่ร่วงหล่นกระทบใบอู๋ถงสีเหลืองแห้งกรอบ ดูเรียบง่าย หากแต่แฝงไว้ด้วยความรันทดชวนให้ปวดร้าวใจยิ่งนัก

น่าเสียดาย ที่ไม่มีใครสังเกตเห็นน้ำตาของนาง คนที่ใจสลายมีเพียงตัวนางเองเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นความสุขสันต์อันแสนอบอุ่น หรือความเศร้าโศกเจียนขาดใจ ล้วนเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ทั้งสิ้น

เพราะเวลาแห่งการจากลา มาถึงแล้วในที่สุด

สยงฉู่มองตามแผ่นหลังของเซี่ยอวิ๋น พึมพำคำว่า "ลาก่อน" อยู่ในใจ ความจริงแล้วตัวเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่า การบอกลาครั้งนี้ จะหมายถึงการไม่ได้พบกันอีกเลยหรือเปล่า

เซียวเหยาจื่อมองสยงฉู่แล้วส่ายหน้าถอนหายใจ

"ท่านอาจารย์ ท่านอย่าทำแบบนี้สิ..." สยงฉู่ได้ยินเสียงของซูอวี่โหรว จึงรีบหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าซูอวี่โหรวกำลังดึงแขนเหลิงเย่ว์หานอยู่ ท่าทางขัดเขินอายม้วน ใบหน้าแดงก่ำไปหมด

"ท่านอาจารย์? อวี่โหรว เจ้ากราบพ่อนางเป็นอาจารย์แล้วหรือ?" สยงฉู่ถามด้วยความประหลาดใจ

ซูอวี่โหรวก้มหน้าตอบเสียงเบาหวิว "ชะ... ใช่แล้ว"

เหลิงเย่ว์หานแทบจะกระชากแขนซูอวี่โหรว แล้วเหวี่ยงนางเข้าไปในอ้อมกอดของสยงฉู่ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ในเมื่อยายเด็กเหลือขอนั่นไปแล้ว งั้นตอนนี้เจ้าก็แต่งงานกับอวี่โหรวซะ!"

"ท่านอาจารย์ ข้า..." ซูอวี่โหรวอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่ได้พูดออกมา

เหลิงเย่ว์หานถามต่อ "ทำไม? เจ้าไม่ชอบไอ้หนุ่มนี่หรือไง?"

สำหรับผู้หญิงอย่างซูอวี่โหรวแล้ว คำตอบของคำถามแบบนี้มักจะเป็นความเงียบเสมอ นางเพียงแค่ชำเลืองมองสยงฉู่แวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงด้วยความขวยเขิน ใบหน้าแดงซ่าน

สยงฉู่กล่าวว่า "ผู้อาวุโส ทำแบบนี้มันจะไม่ด่วนสรุปไปหน่อยหรือ"

"ด่วนสรุปอะไรกัน ทั้งอาจารย์ของเจ้า และอาจารย์ของอวี่โหรวก็อยู่ที่นี่พร้อมหน้า ในเมื่อพวกเจ้าสองคนต่างก็ไร้พ่อขาดแม่ อาจารย์ก็เปรียบเสมือนพ่อแม่ แม้จะไม่มีแม่สื่อแม่ชัก แต่ในเมื่อผู้ใหญ่เห็นดีเห็นงามแล้ว ก็ตกลงตามนี้แหละ" เหลิงเย่ว์หานชี้ขาด

ตอนนั้นเอง จ้าวสืออีก็เดินเข้ามา หัวเราะร่วนพลางเอ่ยว่า "แม่หนูน้อยคนนี้หน้าตาสะสวยไม่เบาเลยนะ ฮ่าฮ่า ไอ้หนุ่ม เอ็งนี่มันวาสนาเรื่องผู้หญิงดีจริงๆ เลยว่ะ ข้าว่านะ องค์หญิงคนนั้นน่ะ เอ็งก็แต่งตั้งเป็นเมียหลวง ส่วนแม่หนูคนนี้ เอ็งก็แต่งเป็นเมียน้อยซะ หรือจะให้เป็นสาวใช้ก็ยังได้ ฮ่าฮ่า..."

เมื่อซูอวี่โหรวได้ยินเช่นนั้น น้ำตาก็ไหลพรากออกมาอย่างสุดกลั้น นางรีบยกมือขึ้นปิดหน้า แล้ววิ่งร้องไห้กลับเข้าห้องไปทันที

สยงฉู่รีบวิ่งตามไป

เหลิงเย่ว์หานตวัดกระบี่ชี้หน้าจ้าวสืออีอีกครั้ง ตวาดว่า "เจ้ารนหาที่ตายใช่ไหม?"

จ้าวสืออีโบกมือเป็นพัลวัน หัวเราะแหะๆ อาศัยจังหวะนี้กระโดดถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้ววิ่งหน้าตั้งหนีไปทันที ก่อนไปเขายังทิ้งท้ายไว้ว่า "เซียวเหยาจื่อ วันหลังข้าจะมาขอประลองกับเจ้าใหม่นะเว้ย เจ้ามีผู้หญิงแบบนี้อยู่ข้างตัว ถือว่าโชคร้ายจริงๆ ฮ่าฮ่า"

เหลิงเย่ว์หานขมวดคิ้วแน่น แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

ตอนนี้เหลือเพียงแค่เหลิงเย่ว์หานกับเซียวเหยาจื่อสองคนเท่านั้น

จู่ๆ เซียวเหยาจื่อก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "เสี่ยวเย่ว์ ที่นี่ลมแรงเกินไปแล้ว เจ้าเข้าห้องไปพักผ่อนเถอะ"

ร่างของเหลิงเย่ว์หานสั่นสะท้าน เธอถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "ท่าน... เมื่อกี้ท่านเรียกข้าว่าอะไรนะ?"

สายตาอันแสนอ่อนโยนของเซียวเหยาจื่อ สามารถทำให้ผู้หญิงทุกคนหลงใหลได้ เขาตอบว่า "เสี่ยวเย่ว์"

"เคร้ง!"

กระบี่ยาวในมือของเหลิงเย่ว์หานร่วงหล่นลงพื้น เธอโผเข้ากอดเซียวเหยาจื่อ ร้องไห้สะอึกสะอื้นพลางตัดพ้อว่า "ข้าคิดว่า... ข้าคิดว่าท่านจะไม่เรียกข้าแบบนี้อีกแล้วเสียอีก"

เซียวเหยาจื่อลูบแผ่นหลังของนางเบาๆ ผ่านเสื้อผ้าบางเบา เขาสามารถสัมผัสได้ถึงผิวพรรณอันเนียนนุ่มของเหลิงเย่ว์หาน เขาปลอบว่า "เอาล่ะๆ ขืนพวกลูกศิษย์มาเห็นเข้าคงไม่ดีแน่ เจ้าเข้าไปพักผ่อนก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าตามเข้าไป"

เหลิงเย่ว์หานช้อนตามองเซียวเหยาจื่อด้วยความเอียงอาย ตอบว่า "อื้ม ข้าจะรอท่านนะ"

พูดจบเธอก็เช็ดน้ำตาบนใบหน้า แล้วเดินกลับเข้าห้องไป โดยลืมหยิบกระบี่ล้ำค่าของตัวเองไปด้วยซ้ำ

เซียวเหยาจื่อถอนหายใจยาว

ทันใดนั้น กระบี่ล้ำค่าเล่มนั้นก็มาจ่ออยู่ที่คอของเขา และตรงหน้าก็ปรากฏเงาร่างของใครบางคน

บุรุษลึกลับสวมหมวกสานไม้ไผ่ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

"ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้ายังอยู่ที่นี่" เซียวเหยาจื่อมองดูกระบี่ของเหลิงเย่ว์หาน แล้วพูดว่า "ไม่ได้เจอกันตั้งนาน เจ้าต้อนรับข้าแบบนี้หรือ?"

"เจ้าไม่ใช่ตะเกียงส่องสว่างอีกต่อไปแล้ว" ชายผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"โอ้? แล้วต้องทำอย่างไรถึงจะได้ชื่อว่าเป็นตะเกียงส่องสว่างล่ะ?" เซียวเหยาจื่อถาม

"เจ้าควรจะสอนให้เขารู้จักการเป็นนักฆ่าที่แท้จริง ควรจะสอนให้เขาเย็นชา อำมหิต และมีสติเยือกเย็น ควรจะปล่อยให้เขาแบกรับความแค้นและความเจ็บปวดไว้ตลอดเวลา ไม่ใช่ปล่อยให้เขามีอารมณ์ความรู้สึกเหมือนคนธรรมดาทั่วไปแบบนี้"

"แต่ความจริงแล้ว ข้าก็ไม่ใช่นักฆ่าที่ได้เรื่องมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้วนี่นา" เซียวเหยาจื่อหัวเราะร่วน

คมกระบี่นั้น ขยับเข้ามาใกล้คอของเขาอีกนิด

ชายผู้นั้นกล่าวว่า "ข้าเคยบอกเจ้าแล้ว ว่าตะเกียงดวงใดที่หมดประโยชน์แล้ว ก็สมควรจะดับลงเสีย"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ลงมือเลยสิ" เซียวเหยาจื่อหลับตาลงอย่างสงบนิ่ง

สายตาของชายผู้นั้นวูบไหว ในที่สุดเขาก็ลดกระบี่ลง พลางกล่าวว่า "ดูท่าเจ้าจะไม่เหมาะที่จะอยู่กับเขาจริงๆ"

เซียวเหยาจื่อตอบ "ก็ดีเหมือนกัน ถึงยังไงเขาก็ต้องเลือกทางเดินของเขาเอง พวกเราไปกะเกณฑ์อะไรเขาไม่ได้หรอก"

"แล้วทำไมเจ้าถึงต้องกีดกันไม่ให้เขารักกับองค์หญิงคนนั้นด้วยล่ะ?" เซียวเหยาจื่อรอยยิ้มค้างไปครู่ใหญ่ ก่อนจะถอนหายใจตอบว่า "พวกเขาสองคนไม่มีทางอยู่ด้วยกันได้หรอก ขืนดันทุรังไป ก็มีแต่จะเพิ่มความเจ็บปวดให้กันเปล่าๆ"

ชายผู้นั้นแค่นเสียงหัวเราะหยัน แล้วกล่าวว่า "ความเจ็บปวดต่างหากล่ะ คือแหล่งกำเนิดของพลัง"

เซียวเหยาจื่อกล่าวว่า "ในเมื่อเจ้าไม่อยากให้ข้าอยู่ข้างกายเขาแล้ว ก็ช่างเถอะ ยังไงก็ใกล้จะถึงวันครบรอบวันตายของหงเย่พอดี ข้าตั้งใจจะไปเขาซู่ซานสักหน่อยเหมือนกัน"

ชายผู้นั้นย้อนถาม "ถ้าอย่างนั้น คำหวานที่เจ้าพร่ำบอกผู้หญิงคนเมื่อกี้ ก็ล้วนเป็นเรื่องโกหกทั้งเพสิ?"

"เรื่องนั้น ไม่ใช่กงการอะไรของเจ้ากระมัง" เซียวเหยาจื่อตอบ

ชายผู้นั้นแค่นเสียงหัวเราะอีกสองสามครั้ง ก่อนจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

เซียวเหยาจื่อก้มลงหยิบกระบี่ของเหลิงเย่ว์หานขึ้นมา ลูบคลำมันอย่างเบามือ

ภายใต้แสงจันทร์ ประกายของคมกระบี่สะท้อนเข้ากับใบหน้าที่ซีดเซียวของเซียวเหยาจื่อ ทุกสรรพสิ่งรอบกายช่างดูอ้างว้างและหนาวเหน็บจับใจ

(จบแล้ว)