ตอนที่ 211 ล่าถอยเพื่อความก้าวหน้า
ตอนที่ 211 ล่าถอยเพื่อความก้าวหน้า
ตอนที่ 211 ล่าถอยเพื่อความก้าวหน้า
เชร์เพิ่งตุ๋นไก่เสร็จ ไอร่าก็วิ่งกลับมาด้วยความโกรธ
เขารีบเช็ดมือให้สะอาดแล้วเดินไป “ใครทำให้เจ้าโกรธ”
ไอร่าพูดด้วยความโกรธว่า “จะใครอีกล่ะ เจ้านกสารเลวตนนั้นสิ เขาแพร่ข่าวลือไปทุกที่จริง ๆ ว่าข้าเป็นคู่ครองของเขา”
แต่เชร์กล่าวว่า “เจ้ามอบแหวนพันธสัญญาให้เขาแล้วนะ เจ้าไม่ได้ตั้งใจที่จะเป็นคู่ครองของเขาหรือไง”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ไอร่าก็โกรธ
เธอเล่าให้เขาฟังว่าบุหรงแกล้งทำเป็นตายและหลอกให้เธอมอบแหวนให้เขา
เชร์เข้าใจหลังจากได้ยินเรื่องราวจากเธอ “ข้าก็สงสัยว่าเหตุใดเจ้าถึงยอมรับเขาเร็วนัก ที่แท้เป็นเช่นนี้นี่เอง”
“เขาเป็นคนโกหก เขาไม่พูดความจริง”
เชร์ลูบศีรษะของเธอ “อย่าโกรธเลย ไก่พร้อมแล้ว อยากจะลองหรือไม่”
ทันทีที่เธอได้ยินว่ามีอาหาร ไอร่าก็ลืมความโกรธของเธอทันที ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่เธอพูดว่า “แน่นอน”
ซุปไก่ของเชร์อร่อยมากจนเธอแทบจะกัดลิ้น
ไอร่าเม้มริมฝีปากและชมอย่างมีความสุข “ฝีมือทำอาหารของเจ้าดีขึ้นเรื่อย ๆ”
เชร์เช็ดซุปออกจากปากของเธอแล้วยิ้ม “ข้าดีใจที่เจ้าชอบมัน”
ไม่นานบุหรงก็กลับมา
ไอร่าพูดกับเชร์ว่า “เย็นมากแล้ว ข้าจะไปตามคลอเดียและคนอื่น ๆ พวกเขาควรกลับมาทานอาหารเย็นได้แล้ว”
เธอเดินออกจากบ้านโดยไม่มองบุหรง
เชร์ไม่ได้พยายามชักชวนให้เธออยู่ต่อเช่นกัน
เขามองบุหรงและพูดว่า ‘จัดการเองนะ’ จากนั้นเขาก็หันหลังกลับและเดินเข้าไปในครัวเพื่อทำอาหารเย็นต่อ
บุหรงเป็นคนตัวสูงและขายาว เขาตามทันไอร่าได้อย่างง่ายดาย
เขาจับมือเธอ “ทำอย่างไรเจ้าจะยกโทษให้ข้า”
“ถ้าท่านไม่รู้ว่าตนเองผิดอะไร แล้วจะให้ข้ายกโทษให้ท่านได้เช่นไร” ไอร่าส่ายมือแล้วเดินไปรอบ ๆ เขาเพื่อเดินต่อไป
“ข้าชอบเจ้า ข้าพยายามอย่างดีที่สุดที่จะได้เป็นคู่ครองของเจ้า ข้าทำสิ่งใดผิดหรือ”
ไอร่าหัวเราะเยาะ “ก่อนหน้านี้ท่านบอกว่าท่านชอบผู้อื่น แต่ตอนนี้ท่านกำลังบอกว่าท่านชอบข้า คำพูดของท่านมีความจริงอยู่หรือไม่”
ผู้ชายคนนี้เป็นคนโกหก และตอนนี้ไม่เพียงแต่เขาไม่ยอมรับความผิดพลาดของเขาเท่านั้น แต่เขายังโทษเธออีกด้วย
ไอร่ายิ่งโกรธมากขึ้นไปอีก “นั่นเป็นสิทธิ์ให้ท่านโกหกข้าได้หรืออย่างไร”
หากเป็นเวลาอื่น บุหรงคงจะใจร้อน ในความเห็นของเขา อีกฝ่ายกำลังยุ่งอยู่กับเรื่องเล็กน้อย ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จำเป็นต้องสืบสาวเอาเรื่องอีกหรือไง
ทว่า คำพูดของอัลแทร์ยังคงดังก้องอยู่ในหูของเขา ซึ่งบังคับให้บุหรงสงบลง
เขาพยายามลดน้ำเสียงลง “ข้ายอมรับว่าข้าปากไม่ดี ข้าเอาแต่ใจ ทำในสิ่งที่ตนเองต้องการ มันทำให้ข้าไม่น่าเชื่อถือ เป็นความผิดของข้าเองที่ทำให้เจ้ารู้สึกเช่นนั้น ต่อไปข้าจะพยายามเปลี่ยนมัน”
ไอร่าหันหน้าไปทางอื่น ดวงตาของเธอมองไปที่อื่น เธอไม่ได้พูดอะไร
อสูรบางตนที่ผ่านมาเห็นพวกเขาทั้งสองดึงกันและมองดูพวกเขาอย่างสงสัย
บุหรงเพิกเฉยต่อสายตาผู้คนที่สัญจรไปมารอบตัวเขา และจ้องมองใบหน้าของไอร่า “ข้าไม่ใช่คนดี แต่อย่างน้อยข้าจริงใจกับเจ้า ไม่อย่างนั้น เหตุใดข้าถึงต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเจ้า”
หัวใจของไอร่าอ่อนลงเมื่อเธอจำได้ว่าเขารีบวิ่งเข้าไปในทะเลแห่งภาพลวงตาเพียงลำพังเพื่อช่วยเธออย่างไร
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม เขาได้ช่วยชีวิตเธอไว้
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเธออ่อนลง บุหรงก็โจมตีทันทีในขณะที่เหล็กกำลังร้อน เขาพูดต่อ
“ข้าไม่ได้ช่วยเจ้าเพราะข้าต้องการเอาเรื่องนั้นมาข่มขู่ให้เจ้าให้โอกาสข้า”
น้ำเสียงของเขาจริงใจมาก แม้ว่าไอร่าจะรู้ว่าผู้ชายคนนี้เป็นคนโกหก แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะลังเลใจ
บุหรงดึงคอเสื้อของเขากลับ เผยให้เห็นรอยแผลเป็นบนหน้าอกและไหล่ของเขา
พวกมันล้วนเป็นรอยแผลเป็นจากอาการบาดเจ็บของเขาที่ได้รับในอาณาเขตของปีศาจ ส่วนใหญ่หายดีแล้ว เหลือเพียงรอยแผลเป็นสีชมพูอ่อนบางส่วนเท่านั้น
ถึงอย่างนั้น หัวใจของไอร่าก็ยังคงเจ็บปวด
บุหรงกล่าวว่า “แม้จะได้รับบาดเจ็บ ข้าก็ไม่มีสิทธิ์ได้รับโอกาสเลยหรือไง”
ผู้คนที่สัญจรไปมารอบตัวเขาก็รู้สึกประทับใจกับเขาเช่นกัน พวกเขาอดไม่ได้ที่จะหยุดและพูดแทนบุหรง
“เขาทำถึงขนาดนี้เพื่อท่าน เขาจะต้องจริงใจ ให้โอกาสเขาเถอะ”
“ใช่ เขาเสี่ยงชีวิตเพื่อท่าน ท่านจะไม่รับรู้เลยหรือ”
ให้โอกาสเขาก่อนสิ หากไม่ใช่ก็ค่อยไล่เขาไป”
...
อารมณ์ของไอร่าไม่มั่นคงเล็กน้อย เมื่อฝูงชนโดยรอบพูดเช่นนั้น เธอก็ยังสูญเสียทันที
เธอมองไปที่บุหรงต่อหน้าเธอแล้วถามเบา ๆ “ตอนที่ท่านบอกว่าท่านมีคนในใจ นั่นเป็นเรื่องจริงหรือไม่”
ทุกคนมองไปที่บุหรงด้วยสายตาที่เป็นคำถาม
“มีคนอื่นอยู่ในใจของท่านหรือไม่”
บุหรงรีบยกมือขึ้นและสาบาน “ข้าโกหกเจ้า ข้ารับประกันได้ว่าข้าไม่มีผู้ใดนอกจากเจ้า”
ไอร่ามีท่าทีสงสัย “ท่านมักจะโกหกอยู่เสมอ ข้าไม่รู้ว่าสิ่งที่ท่านพูดในครั้งนี้เป็นเรื่องจริงหรือไม่ แต่ในเมื่อก่อนหน้านี้ท่านเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยข้า ข้าเลือกที่จะเชื่อท่านอีกสักครั้งก็ได้”
บุหรงหัวเราะ
ไอร่ากล่าวเสริมทันที “แต่อย่าโกหกข้าอีก”
“ข้าสัญญาว่าจะไม่โกหกเจ้าอีกต่อไป”
ไอร่าหันหลังจะจากไป “ข้าจะไปตามคลอเดียและคนอื่น ๆ ท่านกลับไปก่อน”
บุหรงโน้มตัวไปจับมือเธอ “ข้าจะไปกับเจ้า”
ไอร่าไม่สะบัดมือเขาออกในครั้งนี้ เธอมองไปที่หน้าอกของเขา “ใส่เสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อน”
บุหรงดึงปกเสื้อของเขาเข้ามาใกล้แล้วยิ้มทันที “ข้าจะไม่ให้ผู้ใดเห็นร่างกายอีก นอกจากเจ้า”
ไอร่า “...”
เธอไม่เคยเห็นคนไร้ยางอายเช่นนี้มาก่อน
เมื่อผู้คนที่ผ่านไปมาเห็นว่าทั้งคู่คืนดีกันแล้ว และไม่มีอะไรให้ดูอีก จึงทยอยกลับบ้าน
ไอร่าพบลูกสุนัขหมาป่าที่สนามและขอให้พวกเขากลับไปทานข้าวที่บ้าน
บุหรงมองไปที่ลูกหมาป่าขนยาว และกระซิบข้างหูของไอร่าทันที “เมื่อใดเจ้าจะคลอดลูกให้ข้าบ้าง”
ไอร่าตอบอย่างใจเย็น “ท่านยังอยู่ในการศึกษาดูใจ แทนที่จะคิดถึงเรื่องลูก เหตุใดไม่คิดว่าจะผ่านช่วงเวลาทดลองนี้ได้อย่างราบรื่นได้อย่างไร”
บุหรงบีบมือเล็ก ๆ ของเธอ
แม้ว่าเขาจะยังอยู่ในช่วงดูใจ แต่อย่างน้อยเธอก็ไม่ได้ผลักเขาออกไปตอนนี้
นี่เป็นอีกก้าวที่สำคัญ
ดูเหมือนว่าอัลแทร์จะพูดถูก เมื่อเผชิญหน้ากับสตรี เขาไม่สามารถบังคับตัวเองได้ เขาต้องเรียนรู้ที่จะถอยเพื่อที่จะก้าวหน้า
ไม่นานหลังจากที่ไอร่าและบุหรงกลับบ้านพร้อมกับลูกหมาป่า คอนริและธยาน์ก็กลับมา
ไอร่ายังคงคิดว่าจะอธิบายความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนของเธอกับบุหรงได้อย่างไร โดยไม่คาดคิดคอนริและธยาน์ดูเหมือนจะยอมรับบุหรงเข้าสู่ครอบครัวของพวกเขาโดยอัตโนมัติ