บทที่ 50 - ปะทะซ่งเจี๋ย

บทที่ 50 - ปะทะซ่งเจี๋ย

สยงฉู่รีบวิ่งไปดู ก็พบว่าเซี่ยอวิ๋นถูกสกัดจุดไว้เสียแล้ว

คนหนึ่งตัวเตี้ย สูงไม่ถึงไหล่ของเซี่ยอวิ๋นด้วยซ้ำ ส่วนอีกคนตัวสูงใหญ่ ยืนทะมึนราวกับกำแพง

ทั้งสองคนคือ สองพี่น้องเจี่ยอี่ ที่สยงฉู่เคยเจอมาก่อนหน้านี้นั่นเอง

"รีบปล่อยนางเถอะ!" สยงฉู่ตวาดใส่พี่น้องเจี่ยอี่

"หึ ในเมื่อไม่มีใครต้องการข้า ก็ปล่อยให้ข้าตายไปเถอะ พวกเจ้าจะไปเสวยสุขด้วยกันก็เชิญเลย" เซี่ยอวิ๋นไม่แม้แต่จะมองหน้าสยงฉู่

"ฮ่าๆ ในเมื่อน้องสาวตัวน้อยอวยพรให้เราขนาดนี้ งั้นเราไปกันเถอะจ้ะ" เซียวเยี่ยนเยี่ยนดึงแขนสยงฉู่ ทำท่าจะเดินหนี

"เจ้า..." เซี่ยอวิ๋นเถียงสู้เซียวเยี่ยนเยี่ยนไม่ได้ ได้แต่กระทืบเท้า แต่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองถูกสกัดจุดอยู่ กระทืบเท้าก็ไม่ได้ สีหน้าของนางตอนนี้แดงก่ำราวกับภูเขาไฟกำลังจะระเบิด

"หึ พวกเจ้าเก่งไม่เบานะเนี่ย ที่หนีรอดออกมาได้ โดนพวกข้าจับตัวไว้แท้ๆ ยังมีหน้ามายืนคุยกันหน้าตาเฉยอีก" ชายร่างเตี้ยพูดขึ้น

เขาหันไปมองเซียวเยี่ยนเยี่ยน แววตาฉายแววสงสัย "เซียวเยี่ยนเยี่ยน เจ้าเป็นนักฆ่าของอ้านเหอ แต่กลับช่วยคนนอกฆ่าหัวหน้าหู เบื้องบนเอาเรื่องนี้มาลงโทษเจ้าแน่!"

"อ้านเหอ? ที่นี่คือถิ่นของอ้านเหองั้นหรือ?" สยงฉู่ถามด้วยความประหลาดใจ

"ใช่ ข้าเป็นคนฆ่าเขาเอง แต่พี่ซ่งเจี๋ย ท่านจะไม่บอกเรื่องนี้กับใครใช่ไหมจ๊ะ?" เซียวเยี่ยนเยี่ยนส่งสายตาหวานหยดย้อยให้ซ่งเจี๋ย

ซ่งเจี๋ยถูกนางมองจนแทบจะเคลิ้มไป "ได้ ได้สิ แค่เจ้ากลับไปกับข้า ข้ารับรองว่าเจ้าจะไม่..."

ยังไม่ทันพูดจบ มีดสั้นเล่มหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศมา

รูม่านตาของซ่งเจี๋ยหดเกร็ง เขาตวัดฝ่ามือกลับหลัง 'ปัง!' มีดสั้นเล่มนั้นแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ

เซียวเยี่ยนเยี่ยนถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ใบหน้าฉายแววประหลาดใจ "พี่ซ่งเจี๋ย ฝ่ามือทรายเหล็กของท่านฝึกจนบรรลุขั้นสุดยอดแล้วสินะ"

"หึ เซียวเยี่ยนเยี่ยน ข้ายอมรับว่าเจ้าสวยน่ารัก แต่พวกเราเป็นนักฆ่าอ้านเหอเหมือนกัน ลูกไม้ของเจ้าน่ะ ข้ารู้ทันหมดแล้ว" ซ่งเจี๋ยพูดอย่างภาคภูมิใจ

"งั้นหรือ?" เซียวเยี่ยนเยี่ยนผลักสยงฉู่เบาๆ "ท่านรู้ไหมว่าเขาคือใคร? เขาคือลูกศิษย์ของเซียวเหยาจื่อนะ!"

สายตาของซ่งเจี๋ยจับจ้องมาที่สยงฉู่ทันที "ฮ่าๆ เจ้าคือลูกศิษย์ของเซียวเหยาจื่อรึ? ดีเลย! ถ้าเป็นคนอื่น อารมณ์ดีๆ ข้าอาจจะปล่อยไป แต่ในเมื่อเจ้าเป็นคนของเซียวเหยาจื่อ ข้าก็ต้องชำระแค้นเมื่อปีก่อนให้สาสม!"

พูดจบ เขาก็สกัดจุดเซี่ยอวิ๋นเพิ่มอีกสามจุด แล้วผลักนางไปไว้ข้างๆ "เจ้ารอง เฝ้านังหนูคนนี้ไว้ให้ดี"

ซ่งอี่พยักหน้าหงึกๆ

จากนั้น ซ่งเจี๋ยก็เดินเข้าไปจ้องหน้าสยงฉู่อย่างเอาเรื่อง

สยงฉู่ชักกระบี่ออกจากฝัก พร้อมกับกระซิบกับเซียวเยี่ยนเยี่ยน "ตอนนี้เรามาร่วมมือกันก่อน ข้าจะจัดการไอ้เตี้ยนี่เอง ส่วนเจ้าก็หาโอกาสไปช่วยนาง"

"เจ้าคิดว่าผู้หญิงจะยอมไปช่วยศัตรูหัวใจของตัวเองหรือไง?" เซียวเยี่ยนเยี่ยนหัวเราะคิกคัก

"เจ้า..." สยงฉู่ยังพูดไม่ทันจบ ซ่งเจี๋ยก็ซัดฝ่ามือเข้ามาแล้ว

สยงฉู่รีบแทงกระบี่สวนไป ใครจะรู้ว่าซ่งเจี๋ยไม่ยอมถอยหรือหลบ แต่กลับฟาดฝ่ามือใส่ปลายกระบี่ตรงๆ

"ฟุ่บ!" สยงฉู่สัมผัสได้ถึงพลังลมปราณอันแข็งแกร่งที่พัดปะทะใบหน้า จนชายเสื้อของเขาปลิวสะบัด แทบจะลืมตาไม่ขึ้น

เมื่อลืมตาขึ้น ก็พบว่าปลายกระบี่ของเขาถูกฝ่ามือของซ่งเจี๋ยกดจนโค้งงอ

ยิ่งกระบี่โค้งงอมากขึ้นเท่าไหร่ ซ่งเจี๋ยก็ยิ่งดูเหมือนไม่ได้ออกแรงอะไรเลย

"เป๊าะ!" กระบี่ยาวถูกพลังฝ่ามือของเขาหักสะบั้น!

ดูเหมือนว่ากำลังภายในของชายผู้นี้ จะบรรลุถึงขั้นสูงสุดของวิชาฝ่ามือแล้ว

"หึ ลูกศิษย์ของเซียวเหยาจื่อ ก็มีดีแค่นี้เองรึ" ซ่งเจี๋ยแค่นเสียงหัวเราะเยาะ แล้วฟาดฝ่ามือลงมาอีกครั้ง

สยงฉู่ไม่กล้าประมาท ขยับร่างหลบซ้ายขวา สองมือเคลื่อนไหวราวกับมังกรแหวกว่าย บางครั้งพลิกฝ่ามือ บางครั้งกำหมัด เมื่อฝ่ามือของซ่งเจี๋ยใกล้เข้ามา เขาก็รีบขยับมือขวา ปัดป้องไปที่ข้อมือของซ่งเจี๋ย แล้วฉวยโอกาสคว้าหมับเข้าให้

"โอ้? ฝ่ามือมังกรแปดทิศ กับ กรงเล็บล่ามังกร? ไอ้หนู นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะรู้จักวิชาฝ่ามือเยอะขนาดนี้ น่าสนใจดีนี่" ซ่งเจี๋ยหัวเราะร่วน ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับการโจมตีของสยงฉู่เลยแม้แต่น้อย

กระบวนท่าของสยงฉู่ผสานเอาสุดยอดวิชาจากทั้งสองสำนักเข้าด้วยกันอย่างลงตัว แต่กลับถูกซ่งเจี๋ยมองออกทะลุปรุโปร่ง

เมื่อสยงฉู่จับข้อมือของซ่งเจี๋ยได้ เขาก็รีบใช้มือซ้ายเตรียมจะซัดฝ่ามือเข้าที่รักแร้ของซ่งเจี๋ย

แต่ซ่งเจี๋ยเพียงแค่สะบัดมือขวาเบาๆ สยงฉู่ก็สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์ มือขวาที่จับข้อมือของซ่งเจี๋ยอยู่ก็ถูกดีดกระเด็นออกไปทันที

ซ่งเจี๋ยฟาดฝ่ามือออกไปติดๆ กันสามครั้ง ฝ่ามือทรายเหล็กที่ขึ้นชื่อเรื่องความแข็งแกร่งดุดัน เมื่ออยู่ในมือของเขากลับพลิ้วไหวและรวดเร็ว สยงฉู่เห็นหนวดเคราของซ่งเจี๋ยปลิวไสว แสดงว่าฝ่ามือทั้งสามนี้ต้องทรงพลังมากแน่ๆ

โชคดีที่ตอนสยงฉู่อยู่ในถ้ำใต้ดินของจวนอ๋อง เขาได้ฝึกวิชาหมัดและฝ่ามือมาสิบกว่ากระบวนท่า แม้ตอนนี้จะเพิ่งฝึกไปได้แค่สี่ห้าท่า แต่ก็ช่วยเขาได้มากเลยทีเดียว

สยงฉู่ก้าวเท้าตามหลักเจ็ดดาว รวบรวมกำลังภายในทั้งหมดไว้ที่ฝ่ามือ แม้ในถ้ำจะไม่มีลมพัด แต่เสื้อผ้าของเขาก็ปลิวสะบัด ดูเหมือนยอดฝีมือที่หลุดพ้นจากทางโลก

เขาวาดสองมือเป็นวงกลมกลางอากาศ นี่คือวิชา 'ไท่เก๊ก' ของสำนักบู๊ตึ๊งนั่นเอง

เมื่อฝ่ามือทั้งสามของซ่งเจี๋ยฟาดลงมา สยงฉู่ก็ตั้งหลักมั่นคง แม้จะออกกระบวนท่าช้า แต่ก็สามารถคว้าข้อมือของซ่งเจี๋ยได้อย่างแม่นยำ แล้วออกแรงปัดไปด้านข้างเล็กน้อย พร้อมกับใช้มืออีกข้างดึงแขนของซ่งเจี๋ยกลับมา

ทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่เพียงแต่จะลดทอนความรุนแรงของการโจมตีของซ่งเจี๋ยลงไปได้มาก แต่ซ่งเจี๋ยเองก็ไม่อยากจะติดอยู่ในวังวนของวิชาไท่เก๊กนี้ จึงรีบประสานฝ่ามือเข้าปะทะกับฝ่ามือของสยงฉู่ทันที

"ปัง!"

ซ่งเจี๋ยตั้งใจจะใช้แรงปะทะผลักตัวเองให้ถอยหลัง แต่ใครจะรู้ว่าเมื่อฝ่ามือปะทะกัน เขากลับสัมผัสได้ถึงกำลังภายในอันมหาศาลของสยงฉู่ที่แฝงอยู่ เขาที่มั่นใจในวิชากำลังภายในของตัวเองว่าไม่มีใครเทียบได้ ตอนนี้กลับถูกเด็กหนุ่มคนหนึ่งกดดันด้วยกำลังภายใน จะให้เขายอมแพ้ได้อย่างไร?

เขาจึงทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี ส่งพลังภายในหลั่งไหลไปที่ฝ่ามือดั่งสายน้ำ หมายมั่นจะตัดสินแพ้ชนะกับสยงฉู่ให้ได้

หลังจากที่สยงฉู่รู้สึกถึงพลังมหาศาลในร่างกายเมื่อตอนนั้น ตลอดสองปีที่ผ่านมา แม้เขาจะฝึกฝนวิชากระบี่เป็นหลัก แต่เขาก็สามารถควบคุมและใช้พลังภายในได้อย่างคล่องแคล่ว เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังภายในที่หลั่งไหลมาจากซ่งเจี๋ย เขารู้ดีว่าหากปล่อยมือตอนนี้ เส้นลมปราณของเขาต้องถูกกระแทกจนบาดเจ็บแน่ เขาจึงรีบรวมพลังภายในไปที่ฝ่ามือเช่นกัน

ซ่งเจี๋ยไม่คิดเลยว่ากำลังภายในของสยงฉู่จะแข็งแกร่งขนาดนี้ ดูจากอายุแล้ว ไม่น่าเชื่อว่าจะมีกำลังภายในเทียบเท่ากับผู้ที่ฝึกฝนมาหลายสิบปีได้ เขาถามว่า "ไอ้หนู เจ้าฝึกวิชาอะไรมา? ทำไมถึงมีกำลังภายในล้ำลึกขนาดนี้?"

"หึ ข้าจะฝึกวิชาอะไร มันเกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?" อันที่จริง สยงฉู่เองก็ไม่รู้เหมือนกันว่ากำลังภายในนี้มาจากไหน

แต่ในตอนนั้น ภาพในความฝันก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอีกครั้ง ชายสวมหมวกฟางคนนั้น ที่มองไม่เห็นหน้า เขายื่นนิ้วชี้ไปที่ทารก ทารกที่เอาแต่ร้องไห้ก็ค่อยๆ สงบลง เลือดที่มุมปากก็หยุดไหล หากทารกคนนั้นคือตัวเขาเอง สยงฉู่ก็คิดว่า กำลังภายในนี้น่าจะมาจากชายสวมหมวกฟางคนนั้นแหละ

แต่ชายคนนั้นคือใครกันล่ะ?

ทั้งสองคนประลองกำลังภายในกันจนมาถึงจุดแตกหัก เหงื่อท่วมตัวกันทั้งคู่

สยงฉู่ดึงสติกลับมา เขารู้สึกเหมือนอวัยวะภายในกำลังจะระเบิดเพราะถูกพลังที่มองไม่เห็นกดทับ แต่ก็ยังไม่รู้ผลแพ้ชนะ

เขาชำเลืองมองเซียวเยี่ยนเยี่ยนด้วยหางตา ก็พบว่านางยืนมองเขาอยู่นิ่งๆ สายตาเย้ายวนชวนฝัน ความหวังที่จะให้นางไปช่วยเซี่ยอวิ๋นคงพังทลายลงแล้ว

ส่วนเซี่ยอวิ๋น พอเห็นทั้งสองคนส่งสายตาหวานซึ้งให้กัน ก็บ่นพึมพำ "หึ ข้า... ข้าดูคนผิดจริงๆ... เขา เขาไม่น่าจะใช่คนแบบนี้เลย"

ซ่งอี่ที่กำลังเลียขนมสายไหมอยู่ ได้ยินที่เซี่ยอวิ๋นพูด ก็มองไปที่สยงฉู่ แล้วยิ้มถามซื่อๆ ว่า "พี่สาว เขาไม่ใช่คน แล้วเขาเป็นขนมสายไหมหรือเปล่า?"

เซี่ยอวิ๋นเห็นคนผู้นี้อายุราวๆ สี่สิบปี แต่กลับเรียกนางว่า 'พี่สาว' ท่าทางก็ดูซื่อบื้อ คำพูดคำจาก็ดูใสซื่อบริสุทธิ์ จึงยิ้มตอบ "ใช่แล้วล่ะ เขาคือขนมสายไหม อีกเดี๋ยวข้าจะกินเขาให้หมดเลย"

พูดไปพูดมา หน้าของเซี่ยอวิ๋นก็แดงขึ้นมาซะอย่างนั้น

เซี่ยอวิ๋นก็แค่พูดเล่นๆ แต่ใครจะรู้ว่าพอซ่งอี่ได้ยินคำว่า 'ขนมสายไหม' ตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที ถามว่า "จริงหรือ? เขาคือขนมสายไหมจริงๆ หรือ? ทำไมข้าดูไม่เห็นเหมือนเลยล่ะ?"

เซี่ยอวิ๋นคิดในใจว่าคนผู้นี้น่าจะสติไม่ดี แต่ก็แกล้งยิ้มแล้วตอบไปว่า "เขาไม่ใช่ขนมสายไหมหรอก แต่ในเสื้อของเขามีขนมสายไหมซ่อนอยู่ตั้งเยอะแน่ะ เจ้าไม่เชื่อก็ลองไปดูสิ แต่เจ้าต้องรีบหน่อยนะ ดูยายป้าหน้าเกลียดคนนั้นสิ นางจ้องพี่ชายคนนั้นตาไม่กะพริบเลย นางก็อยากกินขนมสายไหมเหมือนกันนั่นแหละ ถ้าเจ้าชักช้า เดี๋ยวจะโดนนางแย่งไปกินหมดนะ"

พอเซี่ยอวิ๋นพูดจบ ซ่งอี่ก็ตะโกนลั่น "ใครก็ห้ามแย่งขนมสายไหมของข้าไปนะ!"

แล้วเขาก็กระโดดพุ่งไปตบไหล่สยงฉู่ดังป้าบ!

(จบแล้ว)