บทที่ 50 - จะไปคิดบัญชีกับใคร?

บทที่ 50 - จะไปคิดบัญชีกับใคร?

พอโจวชางได้ยินคำพูดนั้นก็ถึงกับสะดุ้ง นึกไม่ถึงเลยว่าคุณยายที่ดูใจดีมีเมตตามาตลอดจะแอบมีมุมโหดเหี้ยมแบบนี้ซ่อนอยู่ด้วย!

“ไม่ได้ฆ่าครับ แค่อัดจนพวกมันหนีไปเฉยๆ!” โจวชางตอบไปตามความจริง

“ถ้าพวกมันยังมีแรงวิ่งหนีได้ ก็แสดงว่าเอ็งลงมือเบาไปนะสิ!” หญิงชราทำท่าจะกัดแผ่นแป้งข้าวโพดในมือคำโต แต่ก็กลัวว่าฟันจะรับไม่ไหว สุดท้ายก็เลยกัดไปแค่นิดเดียว

“คราวหน้าถ้าเจอคนพวกนี้อีกก็ไม่ต้องไปปรานีมัน!”

“จำไว้แล้วครับ!” โจวชางรีบรับคำอย่างรวดเร็ว ส่วนจางเยว่ก็นั่งกลั้นขำอยู่ข้างๆ

หลังจากโดนโจวชางอัดจนน่วม อันธพาลจรจัดทั้งสามคนก็ต้องประคองกันเดินกระเผลกกลับบ้าน

ที่พักของพวกมันเป็นบ้านดินเหนียวชั้นเดียวอยู่แถบชานเมือง รูปร่างหน้าตาไม่ได้ต่างจากบ้านในชนบทเท่าไหร่นัก ตรงประตูมีผ้าห่มเก่าๆ แข็งๆ แขวนบังลมเอาไว้

ความจริงแล้วที่นี่เคยเป็นบ้านร้างที่ไม่มีใครอยู่ และไม่มีใครรู้ว่าเจ้าของเดิมหายไปไหน พวกมันไปท้าตีท้าต่อยแย่งชิงกับพวกคนจรจัดกลุ่มอื่นจนได้ที่นี่มาครอบครอง จากนั้นก็ซ่อมแซมรอยรั่วตามมีตามเกิดแล้วก็ย้ายเข้ามาซุกหัวนอน

ไอ้หนุ่มขี้มูกย้อยบาดเจ็บน้อยที่สุด ถึงแม้สมองจะยังมึนๆ งงๆ อยู่บ้าง แต่ก็ถือว่ายังเดินได้คล่องแคล่วกว่าใครเพื่อน

ทั้งสามคนล้มตัวลงนอนบนเตียงเตาที่เย็นเฉียบ สองคนในนั้นเอาแต่กุมท้องร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

อากาศในบ้านหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ หลิวชุนเซิงที่เป็นลูกพี่ใหญ่นอนร้องโอดโอยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยายามฝืนยกหัวขึ้นมาแล้วสั่งการ “รองซุน เอ็งไปก่อไฟที่เตียงเตาหน่อยสิ แม่งเอ๊ยหนาวชะมัดเลย!”

“ลูกพี่ เรื่องวันนี้เราจะปล่อยผ่านไปเฉยๆ แบบนี้เหรอ” ซุนเอ้อร์ หรือไอ้หนุ่มขี้มูกย้อย ใช้เท้าเตะโต๊ะพังๆ ที่เก็บมาจากข้างทางพลางเอ่ยถาม

ขวานก็โดนยึดไปแล้ว ตอนนี้จะผ่าฟืนยังลำบากเลย

ซุนเอ้อร์จึงตัดสินใจหยิบมีดอีโต้มาใช้แทนขวาน สับโต๊ะพังๆ จนแตกละเอียด แล้วใช้เท้ากระทืบขาโต๊ะจนหัก จากนั้นก็โกยเศษไม้ทั้งหมดแหย่เข้าไปในช่องใต้เตียงเตา

เขาหาเศษผ้าขี้ริ้วมาจุดไฟเป็นเชื้อเพลิง แล้วตักน้ำใส่ลงไปในกระทะเหล็กสองสามกระบวย

“ปล่อยผ่านงั้นเหรอ หึหึ!” หลิวชุนเซิงแค่นยิ้มเย็นชา “พอมาลองนึกย้อนดูให้ดี ไอ้เด็กเวรที่เราไปดักปล้นมันเมื่อสองวันก่อน คงตั้งใจหลอกใช้พวกเราแน่ๆ!”

“หมายความว่าไงวะลูกพี่” ซุนเอ้อร์ถามด้วยความงุนงง

เมื่อสองวันก่อน พวกมันไปดักปล้นไอ้หนุ่มบ้านนอกคนหนึ่งที่ทางเปลี่ยว แต่ค้นตัวดูแล้วก็เจอเศษเงินแค่ไม่กี่เฟิน

ยาจกชัดๆ!

แต่ไอ้หมอนั่นมันกะล่อนสุดๆ มันรีบประจบประแจงขอร้องอ้อนวอน แถมยังชี้เป้าให้พวกมันไปดักรอที่สหกรณ์ร้านค้า เพราะเดี๋ยวจะมีนายพรานเอาของป่ามาขาย พวกนายพรานนั่นแหละถึงจะมีเงินสดติดตัว!

ตอนนั้นหลิวชุนเซิงฟังแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล จึงพากันไปดักรอที่หน้าสหกรณ์ร้านค้า และก็ได้เป้าหมายเป็นหนุ่มสาวคู่หนึ่งจริงๆ

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าเรื่องราวมันจะพลิกผัน พวกมันทั้งสามคนกลับโดนนายพรานร่างยักษ์กระทืบจนสะบักสะบอมแทน

“นี่มันยืมดาบฆ่าคนชัดๆ!” หลิวชุนเซิงกัดฟันกรอด

“มันต้องรู้จักกับไอ้นายพรานนั่นแน่ๆ เผลอๆ อาจจะมีความแค้นต่อกันด้วยซ้ำ! พอพวกเราไปดักปล้นมัน มันก็เลยหลอกให้พวกเราไปปะทะกับไอ้นายพรานนั่นแทน”

“ที่ลูกพี่พูดมาก็มีเหตุผลนะ ข้าก็ว่าแล้วหน้าตาไอ้เด็กนั่นมันดูไม่ใช่คนดีเลยสักนิด!”

หลิวชุนเซิงฟังแล้วก็ถึงกับไอสำลัก พวกแกเองก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกันนั่นแหละ ยังมีหน้าไปด่าคนอื่นอีก!

“คราวหน้าเวลาออกไปข้างนอกก็หูตาไวหน่อย ถ้าเจอไอ้เด็กนั่นอีกเมื่อไหร่ เราต้องไปคิดบัญชีกับมันให้สาสม!”

“แล้วคนที่ซ้อมพวกเราล่ะจะเอายังไงดี” ซุนเอ้อร์ยกมือขึ้นลูบหู ใบหน้าซีกซ้ายของมันบวมเป่งจนหูใหญ่ขึ้นมาอีกเท่าตัว

“คนแบบนั้นพวกเราแหยมไม่ลงหรอก เอ็งก็เลิกคิดเรื่องนี้ไปได้เลย!” หลิวชุนเซิงพูดด้วยน้ำเสียงหวาดหวั่น “ดีไม่ดีไอ้หมอนั่นอาจจะเคยฆ่าคนมาแล้วด้วยซ้ำ!”

“หา เป็นไปไม่ได้มั้ง” ซุนเอ้อร์ร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ “ดูหน้าตามันก็อายุยังน้อยอยู่นะ!”

“มันไม่เกี่ยวกับอายุหรอกเว้ย ข้าอาบน้ำร้อนมาก่อน เจอคนมาก็ตั้งเยอะ แววตาของไอ้เด็กนั่นมันไม่เหมือนคนปกติทั่วไป!” หลิวชุนเซิงอธิบายต่อ

“ข้ากล้าพนันเลยว่า ถ้าเมื่อกี้พวกเราไม่รีบถอย แม่งเอ๊ย มันคงลั่นไกเป่ากระหม่อมพวกเราไปแล้วจริงๆ!”

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังถกเถียงกันเรื่องที่เกือบจะโดนปืนยิงตาย จู่ๆ คนที่นอนกองอยู่บนเตียงเตาก็ส่งเสียงแทรกขึ้นมา

เสียงของมันแหบพร่าและแผ่วเบาราวกับคนใกล้จะขาดใจตาย

“ลูกพี่ ขอยาแก้ปวดให้ข้าหน่อยสิ!” จางซานที่นอนอยู่บนเตียงเตาร้องขอความช่วยเหลือ

พอซุนเอ้อร์ได้ยิน ก็รีบลุกไปรื้อค้นตู้เก็บของจนกระจุยกระจาย ในที่สุดก็เจอยาแก้ปวดอยู่สองสามเม็ด มันแกะออกมาสองเม็ดแล้วส่งให้จางซาน

ยาแก้ปวด ถือเป็นยาสามัญประจำบ้านที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดในภาคอีสานยุคนั้น แทบจะทุกบ้านต้องมีติดไว้

ไม่ว่าจะเป็นไข้หวัด ปวดหัว ปวดข้อ หรือปวดเมื่อยกล้ามเนื้อจากการทำงานหนัก แค่กินยาแก้ปวดเข้าไปก็ช่วยบรรเทาอาการได้ชะงัดนัก

บางคนถึงขั้นกินยาแก้ปวดติดต่อกันเป็นปีๆ เลยด้วยซ้ำ

จางซานรับยามาแล้วก็ยัดเข้าปากทันที

แต่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังไม่มีน้ำกินตาม

มันพยายามกลืนน้ำลายแห้งๆ ลงไปสองอึก แต่มันก็ไม่ยอมลงคอ เม็ดยามันค่อนข้างใหญ่จนทำให้มันสำลักและพะอืดพะอม

“ไอ้รอง เอ็งรีบเอาน้ำให้มันกินหน่อยสิวะ!” หลิวชุนเซิงทนดูสภาพน่าเวทนานั้นไม่ไหวจึงหันไปสั่งซุนเอ้อร์

“แม่งเอ๊ย ขมชิบเป๋งเลย!”

พยายามกลืนอยู่นานก็ไม่ยอมลงคอ จนเม็ดยาเริ่มละลายเคลือบลิ้นของจางซานไปชั้นหนึ่งแล้ว

ความขมปี๋แผ่ซ่านไปทั่วทั้งปาก

ในที่สุดน้ำในกระทะก็เดือดพล่าน ซุนเอ้อร์ใช้กระบวยตักน้ำขึ้นมาครึ่งกระบวยแล้วส่งให้จางซาน

จางซานที่กำลังทำหน้าเหยเกเพราะความขมรีบคว้ากระบวยน้ำไปกระดกเข้าปากทันที

“เฮ้ย ระวังร้อน!” ซุนเอ้อร์ยื่นมือไปห้ามแต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว

“พรวด!”

ทั้งน้ำร้อนและเม็ดยาถูกพ่นพรวดออกมาเต็มเตียงเตา

“ไอ้บ้าเอ๊ย ทำไมเอ็งไม่ผสมน้ำเย็นให้มันก่อนวะ!” หลิวชุนเซิงก้มหน้าเอามือกุมขมับด้วยความเหนื่อยใจ

ซุนเอ้อร์จึงต้องเดินไปตักน้ำเย็นในตุ่มมาผสม แล้วลองจิบดูเพื่อความแน่ใจว่ามันไม่ลวกปากแล้ว ถึงได้ส่งกระบวยให้จางซานอีกรอบ

“แกะ... แกะยาให้ข้าอีกสองเม็ดสิ!” จางซานแลบลิ้นห้อยต่องแต่งพลางร้องขอ

“แกะบ้าแกะบออะไรล่ะ แดกๆ ที่พ่นออกมานี่แหละ!” หลิวชุนเซิงเอื้อมมือไปหยิบเม็ดยาที่ละลายไปเกือบครึ่งบนเตียงเตา แล้วยัดใส่ปากจางซานอย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็จับกระบวยน้ำกรอกปากตามลงไป เสร็จสรรพเขาก็ล้มตัวลงนอนตามเดิม

เมื่อกินยาเสร็จ จางซานก็นอนตะแคงอยู่บนเตียงเตา มันแลบลิ้นที่พองแดงเถือกออกมาให้ซุนเอ้อร์ดูเพื่อระบายความร้อน

“พี่รอง เอ็งดูซิว่าลิ้นข้าพองเป็นตุ่มหรือเปล่า” จางซานพูดเสียงอู้อี้ฟังไม่ได้ศัพท์

“ไม่พองหรอก สบายใจได้! หรือจะให้ข้าไปกะเทาะน้ำแข็งมาให้เอ็งอมดีไหม”

“ก็ดีเหมือนกัน!”

ซุนเอ้อร์เดินไปที่ตุ่มน้ำอีกครั้ง คว้ามีดอีโต้ที่วางอยู่บนเตามาเช็ดเศษไม้ออกลวกๆ ด้วยแขนเสื้อ แล้วใช้สันมีดเคาะน้ำแข็งแตกออกมาเป็นก้อนใหญ่

ปกติตุ่มน้ำของพวกมันจะมีน้ำแข็งเกาะเป็นชั้นหนาอยู่เสมอ

ซุนเอ้อร์เอาก้อนน้ำแข็งไปวางแหมะไว้บนลิ้นของจางซาน จางซานก็ส่งเสียงครางฮือๆ ออกมาด้วยความฟินทันที

ในตอนนั้นเอง เตียงเตาก็เริ่มมีความร้อนแผ่ซ่านขึ้นมาบ้างแล้ว ทำให้บรรยากาศภายในห้องไม่หนาวเหน็บจนเกินไปนัก

“ลูกพี่ ที่บ้านไม่มีอะไรกินแล้วนะ จะเอายังไงดี” ซุนเอ้อร์ลูบท้องที่กำลังร้องโครกครากพลางเอ่ยถาม

“เอ็งลองลงไปค้นดูในห้องเก็บของใต้ดินตรงห้องโถงด้านนอกสิ น่าจะยังมีมันฝรั่งหลงเหลืออยู่บ้างนะ”

นั่นคือเสบียงก๊อกสุดท้ายที่หลิวชุนเซิงตุนเอาไว้ พอซุนเอ้อร์ได้ยินก็รีบมุดลงไปหาในห้องใต้ดินทันที

“อย่าเอาไปย่างนะเว้ย เอาไปนึ่งในกระทะ!” หลิวชุนเซิงตะโกนบอก

ซุนเอ้อร์ตะกุยดินจนมือดำปี๋ แต่ก็ขุดมันฝรั่งลูกเท่ากำปั้นขึ้นมาได้ถึงห้าหัว

มันรีบปีนขึ้นมาล้างน้ำแล้วโยนใส่กระทะทันที

สามพี่น้องนั่งกินมันฝรั่งนึ่งกันคนละหัว ส่วนอีกสองหัวที่เหลือตั้งใจจะเก็บไว้แบ่งกันกินพรุ่งนี้เช้า ไม่อย่างนั้นคงไม่มีแรงออกไปเดินหาของกินแน่ๆ

“พรุ่งนี้ให้ไอ้สามนอนพักอยู่ที่บ้าน ส่วนพวกเราสองคนค่อยออกไปเดินดอมๆ มองๆ แถวตลาดนัดดูละกัน!” หลิวชุนเซิงหันไปบอกซุนเอ้อร์

เรื่องจะให้ไปรับจ้างทำงานใช้แรงงานน่ะเลิกคิดไปได้เลย ถ้าหิวจนไส้กิ่วจริงๆ ก็คงต้องพึ่งวิชาขโมยหรือปล้นเอาเหมือนเดิม

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา พวกมันมักจะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาบ้างทุกวัน มีก็แต่วันนี้นี่แหละที่ซวยซ้ำซวยซ้อน

“ยุคนี้พวกคนบนเขานี่อยู่ดีกินดีจริงๆ เลยนะ มีทั้งปืนผาหน้าไม้ แถมยังได้กินเนื้ออีกด้วย!” หลิวชุนเซิงพูดด้วยความอิจฉา

“เนื้อ!” พอได้ยินคำว่าเนื้อ ซุนเอ้อร์กับจางซานก็ทำหน้าเคลิ้มฝันทันที

“ถ้าตอนนี้มีเนื้อให้ข้ากินสักชิ้นนะ ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรข้าก็ยอม!”

“รอให้พวกเราฟื้นตัวก่อนเถอะ ข้าจะต้องไปตามหาไอ้เด็กเวรที่หลอกพวกเรามาเคลียร์กันให้รู้เรื่อง!”

“ใช่ ต้องไม่ปล่อยมันไว้เด็ดขาด!”

“แม่นแล้ว ห้ามปล่อยมันไปเด็ดขาด!”

“ฮัดชิ่ว!” จางเซิ่งลี่ยกมือขึ้นขยี้จมูก “ใครแม่งกำลังนินทาข้าอยู่วะ”

[จบแล้ว]