ตอนที่ 194 อย่ากลัว ข้าอยู่ที่นี่

ตอนที่ 194 อย่ากลัว ข้าอยู่ที่นี่

บนเกาะนี้ไม่มีอะไรเลยนอกจากหิน ทราย และดิน มันเป็นเกาะร้าง

ต่อมาไอร่าตระหนักว่าไม่เพียงแต่ดินแดนแห้งแล้งเท่านั้น แต่ยังแต่กลางคืนไม่มีกลางวันอีกด้วย ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวอยู่เสมอ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงทั้งกลางวันและกลางคืน

มันคงจะแปลกถ้าพืชจะสามารถอยู่รอดได้ที่นี่ เพราะมันไม่มีแสงให้สังเคราะห์เลย

โชคดีที่มีอาหารมากมายในวงแหวนมิติของไอร่า เธอไม่ต้องกังวลกับการอดตาย

สิ่งที่น่ากังวลกว่าตอนนี้คือปัญหาเรื่องน้ำดื่ม

ปริมาณเกลือของน้ำทะเลสูงเกินไป ยิ่งดื่มมากเท่าไรรก็ยิ่งกระหายมากขึ้นเท่านั้น มีทุกอย่างในวงแหวนระหว่างมิติ แต่ไม่มีน้ำดื่ม

สาเหตุหลักมาจากไอร่าไม่เคยคาดหวังว่าวันหนึ่งเธอจะต้องถูกลดสถานะลงจนไม่มีแม้แต่น้ำจะดื่มด้วยซ้ำ

เธอคำนวณผิด หากเธอมีโอกาสย้อนกลับไป เธอจะบรรจุน้ำดื่มไว้สองสามถังในวงแหวน

ถ้าไม่มีน้ำสะอาด เธอก็ทำด้วยตนเอง

ไอร่าวางเตาเล็ก ๆ ที่ปูด้วยหินก่อน เธอนำฟืนออกจากแหวนของเธอแล้วยัดเข้าไปในเตาเล็ก ๆ หลังจากจุดไฟแล้ว เธอก็วางหม้อที่เต็มไปด้วยน้ำทะเลและคลุมด้วยผ้าไหมหิมะหลายชั้น

หลังจากที่น้ำเดือด ไอน้ำยังคงลอยขึ้นมาผ่านผ้าไหมหิมะ

ไม่นานผ้าไหมหิมะก็เปียกโชก

ไอร่ารีบหยิบผ้าไหมหิมะมาบิดให้แห้ง เธอบีบน้ำหยดใส่ถ้วย ไม่นาน ก็มีน้ำจืดครึ่งถ้วย

แม้ว่าวิธีนี้จะค่อนข้างโง่ แต่ก็โชคดีที่มันทำง่ายและนำไปใช้ได้ง่ายกว่า

เธอทำซ้ำหลายครั้งก่อนที่ไอร่าจะเก็บน้ำได้เต็มถุง

เพื่อประหยัดน้ำ ไอร่าอาศัยกินผลไม้เพื่อดับกระหายเกือบตลอดเวลา เธอดื่มน้ำเพียงแก้วเดียวทุกวันเพื่อรักษาความต้องการขั้นพื้นฐานของเธอ

หลังจากกินเพื่อความอยู่รอดแล้ว ไอร่าก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เธอใช้พื้นที่วงแหวนเพื่อส่งข้อความถึงเชร์และคนอื่น ๆ เพื่ออธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของเธอ

เชร์เขียนกลับมาหาเธออย่างรวดเร็ว โดยบอกว่าพวกเขาจะไปช่วยเธอในไม่ช้า

พูดตามตรง ไอร่าไม่มีความหวังกับเรื่องนี้มากนัก

บนเกาะนี้ไม่มีอะไรนอกจากเธอ แม้แต่แมลงวันก็ยังหาไม่เจอ ไม่ต้องพูดถึงคนเลย เกาะนี้ถูกล้อมรอบด้วยทะเลอันไม่มีที่สิ้นสุด ไม่มีเรือแล่นผ่านไปมา และไม่มีอะไรจะใช้เป็นข้อมูลอ้างอิง

แม้แต่ระบบยังระบุตำแหน่งไม่ได้

โอกาสที่เชร์และคนอื่น ๆ จะค้นพบสถานที่แห่งนี้มีน้อย

อย่างไรก็ตาม ไอร่าไม่ตกอยู่ในความสิ้นหวังเพราะเรื่องนี้ เธอได้เมล็ดไผ่กลายพันธุ์ 100 เมล็ดจากคริสตัลมอลล์ และนำทั้งหมดปลูกลงดิน

ที่จริงแล้วสถานที่แห่งนี้ไม่เหมาะกับการเจริญเติบโตของต้นไผ่ อย่างไรก็ตามด้วยเหตุผลบางอย่าง อาจเป็นเพราะพวกมันกลายพันธุ์หรืออาจเป็นเพราะไอร่าดูแลพวกมัน ไม้ไผ่จึงเติบโตเร็วเป็นพิเศษ

เนื่องจากไม่มีการเปลี่ยนแปลงทั้งกลางวันและกลางคืน จึงไม่สามารถบอกได้ว่าผ่านไปกี่วันแล้ว ไม่ว่าในกรณีใด ไม่นานหลังจากนั้น ต้นไผ่ก็เติบโตจนสูงเท่าเอวของไอร่า

ไอร่ามีความสุขมาก ด้วยอัตรานี้ ต้นไม้จึงใช้เวลาไม่นานในการเจริญเติบโต

เธอใช้ไม้ไผ่ทำแพไม้แผ่ได้

โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้แพไม้ไผ่ข้ามทะเล แต่อย่างน้อยที่สุด เธอก็สามารถขยายพื้นที่สำรวจของเธอและค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นรอบตัวเธอ มันจะเป็นประโยชน์ต่อความปลอดภัยของเธอ

ไอร่าคุยกับระบบเวลาที่เธอไม่มีอะไรทำ

“นี่ คุณไม่ได้บอกหรือไงว่าหากฉันตาย จะสามารถปลุกเมล็ดต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ได้ ก่อนหน้านี้ฉันเกือบถูกแมงกะพรุนตัวใหญ่ตัวนั้นฆ่าตัว ทำไมต้องช่วยฉันด้วย หากปล่อยให้ฉันตาย ฉันอาจจะสามารถใช้โอกาสนั้นปลุกเมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ก็ได้”

ระบบ 438 อธิบายอย่างจริงจังว่า “ถ้าคุณตายที่นั่นตอนนั้น ร่างกายของคุณจะกลายเป็นเถ้าถ่านทันที ในเวลานั้น ไม่ต้องพูดถึงการปลุกเมล็ดพันธุ์ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์หรอก”

หัวใจของไอร่าสั่นไหว “น่ากลัวเพียงนั้นเลยเหรอ”

“ไม่ต้องกลัว มีฉันอยู่เสียอย่าง”

ในขณะนี้ ไอร่ารู้สึกประทับใจกับระบบมากขึ้นทันที

“เพราะฉันรักคุณไง”

ไอร่าตกใจมาก

ระบบ “ใช่ ความรักแบบพ่อ”

ไอร่า “...”

เธอต่อต้านความอยากต่อยและเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว “คุณย้ายฉันมาที่นี่ เอาตามหลักเหตุผล คุณก็น่าจะรู้สึกว่าที่นี่คือที่ไหน”

ระบบ 438 ผู้ใสซื่อ “เมื่อระบบทำการถ่ายโอนอย่างปลอดภัย ระบบมักจะเลือกสถานที่ที่ปลอดภัยที่ใกล้ที่สุดเพื่อถ่ายโอนโดยอัตโนมัติ แต่เกิดอุบัติเหตุระหว่างการเคลื่อนย้ายครั้งนี้ สถานที่ถ่ายโอนดูเหมือนจะอยู่นอกเป้าหมาย”

ไอร่าชี้ไปที่ทะเลอันกว้างใหญ่ด้านหลังเธอ “คุณคิดว่ามันเป็นเรื่องเล็กอย่างนั้นเหรอ”

เธอเน้นคำว่า ‘เรื่องเล็ก’

“อะแฮ่ม ระบบกำลังแก้ไขจุดบกพร่อง ฉันสัญญาว่าเรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก”

มุมปากของไอร่ากระตุก “จะดีกว่าถ้าไม่ต้องทำสัญญาอะไรแบบนี้ ฉันไม่ต้องการสถานการณ์อันตรายอีกแล้ว ฉันอยากย้ายไปที่ปลอดภัย”

ในขณะที่ทั้งสองกำลังพูดเรื่องไร้สาระ มีบางอย่างสีดำถูกซัดมาบนชายหาดริมทะเล

หลังจากที่ไอร่าตระหนัก เธอก็รีบวิ่งไปและตระหนักว่านั่นคือเด็กหนุ่มรูปหล่อ ลมหายใจของเขาเหลือเฮือกสุดท้ายแล้ว

นี่เป็นครั้งแรกที่ไอร่าได้เห็นสิ่งมีชีวิตในรอบหลายวัน

เธอรู้สึกตื่นเต้นมาก เธอรีบลากเด็กชายไปยังสถานที่สะอาด เธอจุดไฟ และช่วยทำให้เสื้อผ้าและผมของเขาแห้ง

หลังจากที่น้ำทะเลบนร่างกายของเขาแห้ง ก็ยังมีเกลือสีขาวเหลืออยู่มากมาย ไอร่าช่วยเขาเช็ดมันอย่างระมัดระวัง

ร่างกายของเขาผอมมาก และผิวของเขาก็ยุติธรรมจนเกือบจะโปร่งใส ข้อมือของเขาเรียวมากจนดูเหมือนว่าพวกมันจะหักด้วยแรงเพียงเล็กน้อย ผมขาวสั้นของเขาค่อนข้างเป็นลอนตามธรรมชาติ ใบหน้าของเขางดงาม ดูราวกับตุ๊กตาราคาแพง

ไม่รู้ว่าเขาลอยอยู่ในทะเลมานานแค่ไหน ร่างกายของเขาขาดน้ำอย่างรุนแรง และริมฝีปากของเขาแห้งและแตก

ไอร่าป้อนน้ำจืดให้เขาอย่างระมัดระวัง

ในที่สุดเด็กชายก็ดูดีขึ้นเล็กน้อย

โชคดีที่นอกจากอาการขาดน้ำ เขาไม่มีบาดแผลหรือความเจ็บป่วยอื่นใดอีก

ไอร่าหยิบผลไม้รสหวานสีแดงลูกใหญ่ออกมาและพูดคุยกับระบบขณะกิน

“ทำไมเด็กคนนี้อยู่บนเกาะนี้ล่ะ”

ระบบตอบกลับ “ไม่รู้เหมือนกัน”

“ฉันเดาว่าเขาอาจจะออกล่องเรือกับครอบครัว น่าเสียดายที่เรืออับปางระหว่างทาง เรือพลิกคว่ำ เขาเลยพลัดหลงกับครอบครัว จากนั้นคลื่นก็ซัดเขามาที่เกาะนี้โดยบังเอิญ ละมั้ง คุณคิดว่าความคิดของฉัน สมเหตุสมผลไหมล่ะ”

แทนที่จะรอคำตอบ ระบบกลับถามว่า “ผลไม้รสหวานอร่อยหรือเปล่า”

ไอร่าพูดขณะที่เธอกิน “อร่อยดี หวานดี อยากกินด้วยไหมล่ะ”

“...ไม่เป็นไร”

ไอร่าตบหน้าผากของเธอแล้วพูดด้วยรอยยิ้มหน้าด้านว่า “เกือบลืมไป ว่าคุณเป็นระบบ กินไม่ได้ ช่างน่าสงสารจริง ๆ ได้แต่ดู แต่กินไม่ได้ คงจะเจ็บปวดหัวใจน่าดู”

ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน เด็กชายก็ลืมตาขึ้นอย่างเงียบ ๆ และตื่นขึ้นมา