บทที่ 303 - เถ้าแก่ใจป้ำมาก!

"แจกฟรีเลยนะคร้าบ~"

"แถมให้ฟรีๆ เลย~"

"ฟรีเลยน้า~"

"น้า~"

น้ำเสียงของสวีเทียนหลินที่เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนใจดังก้องสะท้อนอยู่ในหูของทุกคน

ยิ่งประกอบกับภาพเงากฎเกณฑ์ทั้งสองสายในมือเขาที่กำลังดิ้นไปมาเหมือนปลาไหลแสนเชื่องด้วยแล้ว มันยิ่งให้ความรู้สึกเหนือจริงแบบสุดๆ

หนึ่งวินาที

สองวินาที

...

เวลาผ่านไปหลายนาทีเต็มๆ

ทว่ากลับมีเพียงสายลมที่เจือกลิ่นคาวเลือดจางๆ พัดม้วนเอาทรายสีเหลืองบนพื้นปลิวผ่านเท้าของทุกคนไป

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมทั่วบริเวณ

เอ๊ะ?

ช่วยมีปฏิกิริยาตอบสนองกันหน่อยสิ?

สวีเทียนหลินลอยตัวอยู่กลางอากาศ ยังคงรักษาท่าทีสง่างามขณะนำเสนอของรางวัล เขามองดูเหล่าว่าที่ลูกค้าที่นิ่งเงียบกริบพลางเลิกคิ้วขึ้น

ในใจของเขารู้สึกพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ของรางวัลที่ฉันแจกมันยังดึงดูดใจไม่พออีกเหรอ?

นี่คือกฎเกณฑ์แห่งวิถีระดับผสานวิถีเชียวนะ?

ไอ้พวกชาวบ้านพวกนี้ ความโลภมันจะเยอะเกินไปแล้วมั้ง?

หรือว่าฉันต้องแถมไข่ไก่บ้านให้อีกสักสองสามชั่ง พวกเขาถึงจะยอมส่งเสียงเชียร์กัน?

ไข่ไก่บ้านน่ะไม่มีหรอก มีแต่นิ่วในกระเพาะหมาอยู่คู่นึง

กลัวแต่ว่าจะแบ่งกันไม่พอน่ะสิ

ในขณะที่สวีเทียนหลินกำลังจินตนาการไปไกล หารู้ไม่ว่าทุกคนที่อยู่ด้านล่างกำลังรู้สึกเหมือนโดนฟ้าผ่าเข้ากลางแสกหน้า

ข้างหูของพวกเขาเหมือนมีเครื่องบินรบ J-35 นับร้อยลำเปิดโหมดเร่งความเร็วสูงสุด บินโฉบผ่านหนังหัวไปจนเกิดเสียงโซนิกบูมดังสนั่น

ท่ามกลางฝูงชน ฉิงซานเอื้อมมือไปจับขากรรไกรที่อ้าค้างจนหลุดของตัวเอง แล้วดันมันกลับเข้าที่เสียงดัง 'กร๊อบ'

"เอ่อ..."

ฉิงซานขยับขากรรไกรไปมา ดวงตาเบิกโพลงราวกับมนุษย์น้ำเต้าที่เพิ่งค้นพบปีศาจงู

เขาเอื้อมมือไปเขย่าแขนหลิวปั๋วที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างแรง

"เมื่อกี้... ท่านเถ้าแก่บอกว่าจะแจกอะไรฟรีๆ นะ?"

หลิวปั๋วในตอนนี้ก็มีสภาพไม่ต่างกันเท่าไหร่นัก เขาหันหน้ามาอย่างเชื่องช้า ดวงตาเหม่อลอยมองฉิงซาน

"กฎเกณฑ์แห่งวิถีระดับผสานวิถี?"

หลิวปั๋วเค้นคำพูดออกมาทีละคำ น้ำเสียงแหบแห้งราวกับเสียง AI ปัญญาอ่อนในแอปพลิเคชันฟังนิยาย

"ฉันหูฝาดไปเองใช่มั้ย?"

ฉิงซานใช้นิ้วแคะหูตัวเองอย่างแรง กลัวว่าจะเป็นเพราะปราณสังหารบนสมรภูมิเข้าไปอุดตันเส้นประสาทการได้ยิน

"ทำไมฉันถึงรู้สึกว่า..."

"คำพูดของผู้อาวุโสเถ้าแก่เมื่อกี้ ทั้งน้ำเสียง ทั้งสีหน้าท่าทาง..."

"มันเหมือนกับป้าอู๋ที่ขายผักอยู่ใต้ตึกบ้านฉัน ยิ้มแฉ่งแล้วบอกฉันว่า 'วันนี้ซื้อผักกาดขาวสองชั่ง แถมฟรีไข่ไก่เลยจ้า' อย่างนั้นเลยวะ?"

ฉิงซานแหงนหน้าขึ้นไปมองเงาของกฎเกณฑ์ทั้งสองสายในมือสวีเทียนหลินที่เปล่งกลิ่นอายกดดันจนแทบหายใจไม่ออกอีกครั้ง

นั่นคือพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่สามารถทำให้คนก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ในพริบตา และได้รับต้นกำเนิดแห่งวิถีมาครอบครองเชียวนะ!

จู่ๆ ฉิงซานก็ฉีกยิ้มกว้าง หัวเราะออกมาอย่างคนโง่

เขากางมือทั้งสองข้างออก แล้วยักไหล่

"เฮอะ!"

"ฉันนี่ก็เก่งไม่เบาแฮะ"

"ถึงขนาดกล้าฝันว่าจะได้กฎเกณฑ์แห่งวิถีมาฟรีๆ ด้วย!"

ฉิงซานหัวเราะร่าพลางส่ายหัวอย่างแรง

"วันหลังต้องลดๆ การอ่านนิยายในเครื่องสื่อสารลงบ้างแล้ว! ผลข้างเคียงมันรุนแรงเหลือเกิน"

พอหันหน้าไป สายตาของฉิงซานก็ไปหยุดอยู่ที่หรงจิ้งซึ่งยืนอยู่ข้างๆ

หรงจิ้งในตอนนี้ก็มีสีหน้าตกตะลึงจนถึงขีดสุดเช่นกัน ริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงระเรื่อเผยอออกเล็กน้อย ดวงตากลมโตฉ่ำน้ำ ยิ่งพอมีคราบฝุ่นเลอะเทอะบนใบหน้า ยิ่งทำให้เธอดู น่ารักน่าเอ็นดูและเด๋อด๋าขึ้นไปอีก

เมื่อเห็นท่าทางของเธอ ใบหน้าหยาบกร้านของฉิงซานก็ปรากฏรอยยิ้มเปี่ยมสุขขึ้นมา

"ในฝันมีน้องหรงอยู่ด้วย ดีจังเลยวุ้ย!"

ฉิงซานคิดในใจอย่างเบิกบาน

"ถ้าฉันจะแอบจุ๊บเธอสักทีในฝัน ก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?"

"ยังไงตื่นมามันก็หายไปหมดอยู่แล้ว ไม่จุ๊บก็เสียเปรียบแย่สิ!"

หึหึหึ

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น ฉิงซานก็ถูมือไปมา ฝีเท้าเบาหวิวเหมือนเหยียบอยู่บนปุยฝ้าย ค่อยๆ ขยับตัวเข้าไปหาหรงจิ้งอย่างแนบเนียน

ระยะห่างเริ่มสั้นลงเรื่อยๆ

จะจุ๊บแก้มซ้ายหรือแก้มขวาดีนะ?

ฉิงซานลังเลอยู่หนึ่งวินาที

ช่างเถอะ ไหนๆ ก็ฝันแล้ว ต้องเอาให้สุดสิ ใจกว้างหน่อย จูบปากไปเลยแล้วกัน!

ฉิงซานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลับตาพริ้ม ยื่นริมฝีปากหนาเตอะออกไป เตรียมตัวพุ่งเข้าหาแก้มเนียนของหรงจิ้งราวกับหมูป่าที่กำลังจะมุดกอผักกาดขาว

ทว่าในเสี้ยววินาทีที่ฉิงซานกำลังเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข และกำลังจะได้ลิ้มรสความหอมหวานในความฝัน...

ตูม!!

เสียงผู้คนเบื้องล่างระเบิดขึ้นราวกับน้ำเดือด!

ทำเอาฉิงซานตกใจจนแทบจะหงายหลังล้มก้นจ้ำเบ้า

คนนับหมื่นทั้งโห่ร้อง ตะโกน กรี๊ด ทุบอาวุธ ทุบอกตัวเอง สูดปาก...

เสียงสารพัดรูปแบบผสมผสานกับคลื่นพลังปราณที่ระเบิดออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่เพราะความตื่นเต้น

มันหลอมรวมกลายเป็นคลื่นเสียงโซนิกขนาดมหึมา พุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นเมฆในพริบตา!

"ท่านเถ้าแก่โคตรเทพ!!!"

ชายหัวโล้นร่างยักษ์คนหนึ่งตื่นเต้นจัดจนฉีกกระชากชุดเกราะบนร่างตัวเองทิ้ง ยืนเปลือยท่อนบนทุบอกตัวเองอย่างบ้าคลั่งอยู่กลางฝูงชน เหมือนลิงกอริลลาที่กำลังเรียกร้องความสนใจจากตัวเมีย

"กฎเกณฑ์แห่งวิถี! ระดับเก้าชั้นฟ้าอย่างฉันมีสิทธิ์มองด้วยเหรอเนี่ย? แค่มองแวบเดียวก็รู้สึกเหมือนอายุสั้นลงแล้ว!"

บางคนถึงกับเข่าอ่อน ทรุดลงไปคุกเข่าโขกศีรษะให้สวีเทียนหลินที่อยู่กลางอากาศอย่างเอาเป็นเอาตาย

"โอยยย คุณย่าทวดของผมเอ๊ย—"

นักสู้อิสระชราหนวดเคราขาวโพลนคนหนึ่งน้ำตาไหลพราก ร่างกายสั่นเทิ้มราวกับกำลังร่อนตะแกรง

"ถ้าผมเข้าใจไม่ผิดล่ะก็ แค่ได้กฎเกณฑ์นี้มา ก็เท่ากับว่าผมการันตีการทะลวงสู่ระดับหลอมวิถีเลยใช่มั้ย?"

"ต่อให้ควันออกกรูทุ่งบรรพบุรุษ ก็ยังเทียบไม่ได้กับวาสนาครั้งนี้เลย!"

"สาขาใหม่อยู่ไหน? บอกมา อยู่ที่ไหน!!"

"สวรรค์โปรด!! กฎเกณฑ์แห่งวิถี?! ใครหน้าไหนกล้าขวางทางฉันไปสาขาใหม่ วันนี้พ่อจะสับให้เละ!"

ฝูงชนตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์แบบ แววตาสีเขียวปั๊ดที่สาดประกายออกมาจากดวงตาแต่ละคู่นั้น น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าหมาป่ามารโลหิตที่อดอาหารมาครึ่งเดือนเสียอีก

ชายร่างบึกบึนที่แบกขวานยักษ์ไว้บนบ่ากลืนน้ำลายเอื้อกๆ น้ำลายกระเด็นเป็นฝอย

"แม่ร่วงเอ๊ย! ถ้าฉันชนะได้กฎเกณฑ์แห่งวิถีมา วันๆ นึงฉันต้องฆ่าหมูป่าสันหินกับหมาป่ามารโลหิตเพิ่มอีกตั้งกี่ตัววะเนี่ย?"

เขางอนิ้วมือหยาบกร้าน เริ่มคำนวณอย่างรวดเร็ว สมองทำงานหนักจนแทบโอเวอร์โหลด

"วันนึงคงหาเครดิตได้เป็นหมื่นเป็นพันเลยสิท่า?"

"เอ๊ะ เดี๋ยวนะ!"

"ถ้าฉันเทพขนาดนั้นแล้ว ฉันจะไปฆ่าหมูหาเงินทำไมอีกล่ะวะ?"

...

...

เมื่อเทียบกับความบ้าคลั่งและหลุดโลกของเหล่านักสู้ระดับล่างและนักศึกษาหนุ่มสาวแล้ว...

"เถ้าแก่สวี... ช่างใจป้ำ... ซะจริงๆ..."

เว่ยเผิงเงยหน้ามองเงากฎเกณฑ์ทั้งสองสายกลางอากาศ มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

ถ้าจะถามว่าในบรรดาเผ่ามนุษย์ทั้งหมดที่นี่ ใครที่ตระหนักถึงมูลค่าอันประเมินค่าไม่ได้ของกฎเกณฑ์แห่งวิถีทั้งสองสายนี้ได้ชัดเจนที่สุด

ก็คงหนีไม่พ้นเขากับเสิ่นเยว่ เจ้าเมืองระดับผสานวิถีทั้งสองคนนี้แหละ

แต่ตอนนี้ เถ้าแก่สวีคนนี้ กลับเอามันออกมาเป็น 'ของแถมฟรี' จัดโปรโมชั่นเปิดสาขาใหม่หน้าตาเฉย?

ในหัวของเว่ยเผิงตอนนี้เหลือเพียงความรู้สึกเดียว

เสียวสันหลังวาบ!

เสียวสันหลังแบบสุดๆ!

โชคดีจริงๆ ที่เผ่ามนุษย์ไม่ได้ทำตัวหยิ่งผยองจนไปล่วงเกินเถ้าแก่หนุ่มลึกลับคนนี้เข้า

"ฟู่—"

เว่ยเผิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มเกลียวคลื่นลูกใหญ่ที่ซัดโหมอยู่ในใจ

"ต้องขอขอบคุณเถ้าแก่สวีอีกครั้ง ที่ช่วยให้พวกเรารอดพ้นจากวิกฤตครั้งนี้มาได้"

เว่ยเผิงจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ประสานมือคารวะและกล่าวขอบคุณด้วยความเคารพ

คำขอบคุณของเขาออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ถ้าวันนี้ไม่ได้เขาคนนี้ช่วยไว้ ยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ทั้งหมดที่อยู่ที่นี่คงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่ก้นหลุมศพกันหมดแล้ว

"จริงไหมครับ ท่านเจ้าเมืองเสิ่น?"

เว่ยเผิงยืดตัวขึ้น หันหน้าไปตามความเคยชิน กะจะดึงเสิ่นเยว่ที่อยู่ข้างๆ มาร่วมแสดงความขอบคุณด้วย

ทว่าเมื่อเขาหันไป กลับพบว่าเสิ่นเยว่ที่ควรจะยืนอยู่ข้างๆ หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

เหลือเพียงแสงระยิบระยับจากการฉีกม้วนคัมภีร์เทเลพอร์ต และร่องรอยความผันผวนของกฎเกณฑ์แห่งมิติที่หลงเหลืออยู่บางเบาเท่านั้น

"..."

เว่ยเผิงยืนทื่อรับลมหนาว มีเส้นดำสามเส้นขีดลงมาบนหน้าผาก

ร้ายนักนะเสิ่นเยว่!

มือไวปานนี้เชียว?!

เธอเป็นถึงเจ้าเมืองนะ ความสงวนท่าทีล่ะ? ความสุขุมล่ะ หายไปไหนหมด?!