บทที่ 201 บทลงโทษอันน่าสะพรึงกลัวของเว่ยจื่อเฟิง

บทที่ 201 บทลงโทษอันน่าสะพรึงกลัวของเว่ยจื่อเฟิง

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของจ้าวเทียนโหลว สีหน้าของเว่ยจื่อเฟิงก็แปรเปลี่ยนไปในทันที ก่อนจะรีบเอ่ยขึ้นว่า "หวังว่าอาวุโสจะประเมินโทษทัณฑ์ให้อภัยด้วย ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของรุ่นเยาว์เองที่ไม่ได้สืบหาความจริงให้ชัดเจน"

"หืม!"

จ้าวเทียนโหลวแค่นเสียงเย็นชาพลางตำหนิว่า "ไม่ได้สืบหาความจริงให้ชัดเจนอย่างนั้นรึ? แล้วเจ้ากล้าดีอย่างไรถึงบอกว่าอีกฝ่ายมีเพียงแค่คนรุ่นเยาว์ขั้นสร้างรากฐานไม่กี่คนเท่านั้น?"

"อาวุโส รุ่นเยาว์เองก็ไม่ทราบมาก่อนเลยว่าสถานที่เล็กๆ เช่นนี้จะมีผู้แข็งแกร่งขั้นแกนทองคำอยู่ และยิ่งไม่คาดคิดว่าจะมีผู้แข็งแกร่งระดับบรรพชนสถิตอยู่ด้วย"

"ฮ่าฮ่า..." จ้าวเทียนโหลวหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด "เจ้าไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมีผู้แข็งแกร่งขั้นแกนทองคำ แล้วเจ้าก็เลยจะปล่อยให้ข้าไปตายอย่างนั้นรึ?"

"อาวุโส โปรดลดระงับความโกรธด้วย รุ่นเยาว์มิกล้าคิดเช่นนั้นเลย"

"มิกล้าอย่างนั้นรึ? หากไม่ใช่เพราะตระกูลเว่ยของพวกเจ้าพูดจาเหลวไหลและรายงานเรื่องราวเกินจริง ข้าจะไปหลงเชื่อคำลวงของพวกเจ้าได้อย่างไร?"

"หากวันนี้พวกเราไม่ได้พบกับอาวุโสผู้มีจิตใจสงบเยือกเย็นและมีเหตุผล ป่านนี้เจ้ากับข้าจะยังมีชีวิตรอดอยู่ตรงนี้ไหม?"

"อีกฝ่ายไม่เพียงแต่มีผู้แข็งแกร่งขั้นแกนทองคำเท่านั้น แต่ยังมีระดับบรรพชนคอยคุ้มกันอยู่ด้วย นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นลักษณะการคุ้มครองวิถีของตระกูลโบราณระดับสุดยอด แต่เจ้ากลับโง่เขลาเบาปัญญา ไม่ยอมสืบเรื่องราวใดๆ ให้ชัดเจน แล้วยังบังอาจไปลอกเลียนแบบวิธีการทำธุรกิจของพวกเขา มิหนำซ้ำยังลากสำนักเขาเขียวของข้าเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้อีก เจ้ามันสมควรตายยิ่งนัก!"

จ้าวเทียนโหลวยิ่งพูดยิ่งเดือดดาล โกรธจนแทบจะกระอักเลือดออกมา!

เดิมทีเขาไม่อยากจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเรื่องนี้ เพราะมันเป็นเพียงแค่การแข่งขันทางการค้าเท่านั้น ทว่าเว่ยเหยียนกลับมาคร่ำครวญร้องห่มร้องไห้ พร้อมกับพร่ำพรรณนาว่าตระกูลเว่ยมีความจงรักภักดีเพียงใดตั้งแต่อดีตจนถึงอนาคต...

ผลลัพธ์ก็คือ การเดินทางในครั้งนี้ของเขาไม่เพียงแต่จะไม่ได้ผลประโยชน์ใดๆ เลย แต่กลับนำพาความเดือดร้อนครั้งใหญ่มาให้แทน

แม้กระทั่งชีวิตก็เกือบจะรักษาเอาไว้ไม่ได้ โชคดีที่ได้พบกับอาวุโสผู้มีเหตุผล มิฉะนั้นผลลัพธ์ที่ตามมาคงจะเกินกว่าจะจินตนาการได้

ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็เป็นฝ่ายขาดทุนอย่างย่อยยับ

หากวันใดวันหนึ่งอีกฝ่ายเกิดความไม่พอใจขึ้นมา พวกเขาอาจจะมาสร้างความเดือดร้อนให้ถึงสำนักเขาเขียวเมื่อไหร่ก็ได้เพราะเรื่องนี้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า วันนี้เขาได้ก้าวขาเข้าไปพัวพันกับปัญหาใหญ่หลวงเข้าให้แล้ว

เขาไม่คาดคิดเลยว่า การกระทำที่รอบคอบอยู่เสมอของตนเอง สุดท้ายจะต้องมาตกม้าตายด้วยน้ำมือของตระกูลเว่ยนี้

ในเวลานี้ เขาโกรธจัดจนแทบจะบดเคี้ยวฟันกรามให้แตกเป็นเสี่ยงๆ

และตัวการของเรื่องราวทั้งหมดนี้ก็อยู่ข้างกายเขานี่เอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น

สายตาของจ้าวเทียนโหลวก็ค่อยๆ เลื่อนไปตกอยู่ที่ร่างของเว่ยจื่อเฟิง ซึ่งกำลังยืนสั่นสะท้านไปทั้งตัวและร้องตะโกนว่า "อาวุโส โปรดระงับความโกรธด้วย! พวกเราเองก็ไม่ได้อยากให้เรื่องมันเป็นเช่นนี้เลย!"

ระงับความโกรธอย่างนั้นรึ?

ในยามนี้จ้าวเทียนโหลวแทบจะระเบิดโทสะออกมาอยู่แล้ว เขาจะสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างไร?

ตอนแรกเขาคิดจะส่งตัวเว่ยจื่อเฟิงกลับไปให้ตระกูลเว่ยลงทัณฑ์อย่างเหมาะสม...

แต่ตอนนี้ เมื่อมองดูเว่ยจื่อเฟิงแล้วมันกลับทำให้เขารู้สึกเดือดดาลยิ่งนัก หากไม่ได้สั่งสอนบทเรียนให้อีกฝ่ายเสียก่อน เขาก็คงยากที่จะสงบใจลงได้!

หากไม่ใช่เพราะข้อมูลที่ไม่ถูกต้องของเจ้าเด็กนี่ เขาจะต้องมาเผชิญกับปัญหาใหญ่โตเช่นนี้ได้อย่างไร?

สารเลวสิ้นดี!

เมื่อเห็นจ้าวเทียนโหลวก้าวเดินเข้ามาหาทีละก้าวด้วยดวงตาที่แดงฉานและมีรอยยิ้มอันเย็นชาประดับอยู่บนริมฝีปาก เว่ยจื่อเฟิงก็หวาดกลัวจนขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้พลางร้องตะโกนว่า "อา... อาวุโส มันเป็นความผิดของรุ่นเยาว์เอง รุ่นเยาว์ยินดีที่จะรับบทลงโทษ แต่พวกเราควรจะกลับไปก่อนดีหรือไม่?"

จ้าวเทียนโหลวซึ่งถูกความโกรธเข้าครอบงำย่อมไม่ได้ยินคำพูดเหล่านั้นเลย

ในเวลานี้ เขาเพียงต้องการระบายความอัดอั้นตันใจที่อยู่ในอก แม้ว่าเขาจะไม่สามารถเอาชีวิตของเว่ยจื่อเฟิงได้ แต่บทเรียนที่จำเป็นต้องได้รับนั้นย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอน มิฉะนั้นเขาคงนอนไม่หลับ!

"อา... อาวุโส อย่าทำเช่นนี้เลย!"

"อาวุโส... โปรดระงับความโกรธด้วย!"

"อ๊าก!!!"

……

หนึ่งธูปอธิษฐานต่อมา

จ้าวเทียนโหลวผู้รู้สึกอิ่มเอมใจและผ่อนคลายดึงกางเกงของตนเองขึ้นมา จากนั้นก็สบถด่าว่า "ทุบตีมันช่างสะใจยิ่งนัก ข้าลงมือเพลินไปหน่อย เกือบจะทำกางเกงหลุดหายไปเสียแล้ว"

ส่วนเว่ยจื่อเฟิงนั้นนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น สภาพถูกทุบตีจนจำเค้าเดิมไม่ได้ เสื้อผ้าหลุดลุ่ยกระเซอะกระเซิง และมีดวงตาที่เหม่อลอยไร้แวว เห็นได้ชัดว่าลมหายใจเข้ามีน้อยกว่าลมหายใจออกแล้ว!

แม้กระทั่งกางเกงของเขาก็ยังขาดเป็นรูโหว่ตั้งหลายแห่ง...

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า บทลงโทษในระลอกนี้ของจ้าวเทียนโหลวจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ มันเกือบจะทำลายวิถีแห่งเต๋าในใจของเขาจนแตกสลายไปแล้ว!

……

ครึ่งปีต่อมา

หลินผิงได้จารึกคาถาปิดผนึกวิญญาณและวิธีกระตุ้นรวบรวมวิญญาณลงบนผืนธง จากนั้นจึงทำการหลอมรวมพลังวิญญาณเข้าไป

ต่อมา เขาใช้มีดเล่มเล็กกรีดนิ้วมือของตนเองเบาๆ แล้วหยดหยาดโลหิตสดๆ สองสามหยดลงบนพื้นผิวของผืนธง

เมื่อโลหิตถูกผืนธงดูดซับเข้าไปอย่างรวดเร็ว แสงสีแดงประกายหนึ่งก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

ในอึดใจต่อมา

เขารับรู้ได้ถึงสายสัมพันธ์อันแผ่วเบาและละเอียดอ่อนที่ก่อตัวขึ้นระหว่างตัวเขากับผืนธงชิ้นนั้น

"ที่แท้มันก็เป็นเช่นนี้นี่เอง" ริมฝีปากของหลินผิงยกยิ้มขึ้น

และในเวลานี้เอง แผ่นหินสีเทาในห้วงความคิดของเขาก็ปรากฏขึ้นมาเองอีกครั้ง พร้อมกับมีแสงสีแดงอันเจิดจ้าสาดส่องออกมา

หลินผิงเคลื่อนความคิดของตนเองเพ่งมองไปยังแผ่นหินสีเทานั้น

แสงสีแดงค่อยๆ เลือนหายไป และมีข้อความสีแดงฉานประเดียงตาปรากฏขึ้น

ธงวิญญาณอสูรสิบตน: สามารถรองรับดวงวิญญาณของสัตว์อสูรระดับสองขั้นต้นได้สิบตน

เมื่อเห็นข้อความบรรทัดนี้ หลินผิงก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจมากนัก

อย่างไรเสีย ทักษะต่างๆ ของเขาในการหลอมสร้างธงวิญญาณอสูรก็ยังคงอยู่ในระดับเริ่มต้นเท่านั้น ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลอมสร้างธงวิญญาณอสูรร้อยตนขึ้นมาได้ ยิ่งไปกว่านั้น วัสดุที่ใช้ทำผืนธงนี้เป็นเพียงแค่หนังสัตว์ของสัตว์อสูรระดับสองขั้นกลางเท่านั้น ซึ่งทำให้ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ที่จะมีพื้นที่รองรับดวงวิญญาณอสูรได้เป็นร้อยๆ ตน

ทว่า ถึงจะเป็นเช่นนั้น หลินผิงก็ยังคงรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

จากที่ไม่มีอะไรเลย ในที่สุดเขาก็สามารถทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างธงวิญญาณอสูรที่สาบสูญนี้ขึ้นมาได้สำเร็จ ซึ่งนับว่าไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

นอกจากนี้ อานุภาพของธงวิญญาณอสูรสิบตนก็ไม่ควรที่จะถูกดูแคลนเด็ดขาด

เนื่องจากความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรระดับสองขั้นต้นนั้นเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานระยะต้น แม้ว่าดวงวิญญาณของมันหลังจากผ่านการหลอมสร้างแล้วจะอ่อนแอลงกว่ายามที่มีชีวิตอยู่มากก็ตาม

แต่ลองจินตนาการดูเถิด ว่าเมื่อใดที่ธงวิญญาณอสูรถูกปลดปล่อยออกไป สัตว์อสูรระดับสองขั้นต้นสิบตนจะพวยพุ่งออกมาพร้อมกัน ต่อให้พวกมันจะอ่อนแอเพียงใด แต่นี่ก็นับว่าเป็นการโจมตีแบบกลุ่มที่ทรงพลังอย่างแท้จริง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปในระดับเดียวกัน เขาไม่จำเป็นต้องลงมือเองด้วยซ้ำไป

"โฮ่ง~ โฮ่ง~" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่ใช้หัวดุนหลินผิงพลางถามว่า "หลอมสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้วรึ?"

หลินผิงยิ้มกว้าง "เสร็จเรียบร้อยแล้ว"

"โฮ่ง~" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่กระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น "ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะเริ่มลงมือกันเมื่อไหร่ล่ะ?"

มันมักจะเห็นหลินผิงนั่งครุ่นคิดเกี่ยวกับสิ่งนี้อยู่เป็นประจำ และในตอนนี้การหลอมสร้างก็ประสบความสำเร็จแล้ว มันจึงอยากจะเห็นเหลือเกินว่าธงวิญญาณชิ้นนั้นจะยอดเยี่ยมสักแค่ไหน

"ฮ่าฮ่า..." หลินผิงหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจพลางตบหัวของเจ้าสุนัขตัวใหญ่ "ไปกันเถอะ พวกเราจะไปดึงวิญญาณกัน"

"โฮ่ง!"

……

"เสี่ยวเฮย เจ้าสารเลวเอ๊ย เจ้าช่วยจับมันไว้ดีๆ หน่อยไม่ได้หรืออย่างไร?"

"โฮ่ง! โฮ่ง!" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่แยกเขี้ยวพลางยืนด้วยสองขาหลัง ส่วนอุ้งเท้าหน้าของมันโอบกอดหมาป่าสีเทาตัวใหญ่ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสเอาไว้แน่น "เล็งวิชาดึงวิญญาณของเจ้าให้ดีๆ ล่ะ อย่ามาดึงวิญญาณของข้าไปก็แล้วกัน"

"เจ้านึกว่าข้าเป็นคนพึ่งพาไม่ได้ขนาดนั้นเชียวรึ?"

"โฮ่ง!" เจ้าสุนัขดำตัวใหญ่พยักหน้า แสดงให้เห็นว่ามันมีความรู้สึกเช่นนั้นอยู่บ้างจริงๆ

ใบหน้าของหลินผิงมืดครึ้มลงทันตา เขาคร้านที่จะใส่ใจกับเจ้าหมอนี่ จึงเริ่มโคจรเคล็ดวิชาดึงวิญญาณ ร่ายมุทรามือแบบพิเศษ จากนั้นก็กางนิ้วทั้งห้าออก ตะปบไปข้างหน้าอย่างรุนแรงแล้วทำการกระชากกลับมา

ในอึดใจต่อมา

อุณหภูมิโดยรอบพลันลดฮวบลงอย่างกะทันหัน

สายหมอกสีเทาขาวระลอกแล้วระลอกเล่า ภายใต้ผลลัพธ์ของวิชาดึงวิญญาณของหลินผิง กำลังถูกดึงกระชากออกมาจากภายในร่างของหมาป่าสีเทาตัวใหญ่อย่างช้าๆ และรุนแรง...

และในยามนี้เอง ดวงตาของหมาป่าสีเทาตัวใหญ่ที่ได้รับบาดเจ็บก็เบิกกว้างขึ้นฉับพลัน เผยให้เห็นถึงสีหน้าของความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด จากนั้นมันก็เริ่มดิ้นรนขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง

"โฮ้ง..."