บทที่ 130: ดวงตาข้างนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว! (ฟรี)

โลกิกะพริบตาโดยไม่รู้ตัว แล้วรู้สึกถึงกระแสอุ่นสายหนึ่งไหลเข้าสู่ดวงตา

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ทุกคนก็พบว่ารูม่านตาข้างหนึ่งของเขาเปลี่ยนเป็นสีม่วงลึกลับและน่าเกรงขาม

เพียงแค่แวบเดียว ก็ทำให้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ขนลุกซู่และเกิดความหวาดกลัวขึ้นในใจ

“ดวงตาข้างนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว!”

มีคนสูดลมหายใจเย็นเฉียบ

“พลังของ Geass สมชื่อจริง ๆ แค่สบตากับมันก็เหมือนถูกควบคุมได้เลย!”

อีกคนอุทานด้วยความตกใจ

“ว่ากันว่าแค่มองตากันในระยะสองร้อยเจ็ดสิบเมตร ก็สามารถออกคำสั่งที่ขัดขืนไม่ได้ นี่มันพลังระดับเทพชัด ๆ!”

“ถ้าโลกิตอนนี้สั่งให้ทุกคนยกเขาเป็นราชา โอดินก็คงจะ...”

มีคนกดเสียงต่ำลงอย่างยากจะซ่อนความตื่นเต้น

“ความคิดนายบ้าไปแล้ว! แต่...ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้!”

เสียงถกเถียงกดดันดังขึ้นรอบด้าน

ผู้คนยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น ลมหายใจถี่ขึ้น สายตาร้อนแรงจับจ้องโลกิบนแพลตฟอร์ม รอคอยการกระทำต่อไปของเขา

เห็นเพียงโลกิค่อย ๆ สูดลมหายใจ แล้วก้าวขึ้นไปบนแท่นสูงทีละก้าว กางแขนออก มองลงมายังทั้งวิหารและเหล่าเทพ ราวกับราชาผู้เสด็จลงมายังโลก

แต่ขณะที่ทุกคนคิดว่าเขากำลังจะทำเรื่องสะเทือนฟ้าดิน โลกิกลับเดินตรงไปหาเทพองค์หนึ่งที่เคยหัวเราะเยาะเขาหลายครั้ง

เขาจ้องตาอีกฝ่าย ยกมือซ้ายขึ้น แล้วพูดอย่างเย็นชา

“ในนามของโลกิ องค์ชายแห่งแอสการ์ด ข้าขอสั่งเจ้าว่า จงเรียกชื่อข้าหนึ่งหมื่นครั้ง!”

พูดจบ แสงสีแดงบาดตาก็พลันพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา ราวกับสายฟ้าตรงเข้าสู่สมองของอีกฝ่าย

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เทพองค์นั้นเริ่มพูดชื่อโลกิซ้ำ ๆ อย่างควบคุมไม่ได้ ใบหน้าบิดเบี้ยว ร่างทั้งร่างสั่นเทา ราวกับกำลังต่อสู้กับพลังบางอย่างอย่างรุนแรง

ภาพในวิดีโอทำให้ผู้ชมทุกคนกลั้นหายใจ

พลังของ Geass น่าหวาดกลัวอย่างที่คำอธิบายบอกไว้จริง ๆ ความสั่นสะเทือนนี้ปลุกการถกเถียงรอบใหม่บนแพลตฟอร์มมิติขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ความเป็นไปได้ของพลังชนิดนี้กว้างใหญ่เกินไป ชวนให้ผู้คนคิดมากมายไม่รู้จบ

แต่โลกิกลับพอใจกับมันมาก เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย แล้ววิจารณ์ว่า

“รางวัลนี้ถูกใจข้าจริง ๆ”

สิ่งที่ทำให้เขายินดียิ่งกว่าคือแรงกดดันไร้รูปที่พลังนี้นำมาให้

เมื่อเขาค่อย ๆ เดินลงมาจากที่สูง เหล่าเทพที่มารวมตัวกันก็หลบไปสองข้างเหมือนคลื่นน้ำ เปิดทางให้เขา

ภาพนั้นราวกับฝูงปลาซาร์ดีนหนึ่งร้อยสามสิบเจ็ดตัวว่ายวนอยู่ท่ามกลางฝูงปลา เต็มไปด้วยความยำเกรงต่อผู้แข็งแกร่ง และจุดศูนย์กลางของทุกสายตาก็คือโลกิ

ความคิดของเขาล่องลอยไปไกล ในใจแอบคิดว่า

“ไม่รู้ตอนนี้เจ้าอยู่ที่ไหน...ถ้าได้พบกันอีก ข้าจะไม่มีวันปล่อยให้เจ้าต้องเร่ร่อนอย่างโดดเดี่ยวอีกแน่นอน”

ร่างของเธอคนนั้นได้ครอบครองหัวใจของเขาไปอย่างเงียบงันแล้ว

เมื่อนึกถึงเส้นเวลาที่เธอใช้ดาบฟันแยกออกมา และโลกคู่ขนานใหม่จำนวนนับไม่ถ้วนที่ถือกำเนิดขึ้น โลกิก็อดคาดหวังไม่ได้ว่า ในโลกใบใหม่เหล่านั้น จะมีร่องรอยของเขากับเธออยู่หรือไม่ และพวกเขาจะได้แสดงเรื่องราวแบบไหนกัน

ความอยากรู้นี้ไม่ได้มีแค่โลกิคนเดียว

สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนทั่วทั้งจักรวาลต่างก็มีความรู้สึกเช่นเดียวกัน เฝ้ารอเนื้อหาวิดีโอใหม่ที่แพลตฟอร์มมิติกำลังจะประกาศอย่างใจจดใจจ่อ

ในเวลาเดียวกัน ภายในคฤหาสน์หรูแห่งหนึ่งบนโลก โทนี่ สตาร์คกำลังดูแพลตฟอร์มมิติอยู่กับเพพเพอร์ พอตต์

หลังจากเห็นทางเลือกของโลกิแล้ว สตาร์คก็ดูค่อนข้างนิ่ง เขาวิจารณ์ว่า

“ไม่คิดเลยว่าเขาจะเลือกพลังนี้ แต่ก็เหมาะกับเขาจริง ๆ”

“แต่ถ้าเขากล้าคิดอะไรกับโลกละก็ เกรงว่าคงไม่ง่ายที่จะรอดตัวไปได้”

ตอนนี้เขามีสมุดบันทึกอนาคตอยู่ในมือ และได้รับความช่วยเหลือจากออปติมัส ไพรม์ สำหรับการรับมือการรุกรานจากต่างดาวอย่างสงครามนิวยอร์กในลักษณะเดียวกัน เขามั่นใจเต็มร้อยแล้ว

เพพเพอร์ พอตต์มองสตาร์คด้วยความห่วงใย แล้วพูดอย่างอ่อนโยนว่า

“โทนี่ ฉันรู้ว่าการให้คุณหยุดวิจัยคงเสียแรงเปล่า แต่คุณจำเป็นต้องพักผ่อนจริง ๆ นะ คุณไม่ได้หลับดี ๆ มานานแล้ว”

ตั้งแต่เขากลับมา ก็ทุ่มเททั้งหมดให้กับการอัปเกรดชุดเกราะ ขั้นแรกคือชุดต่อต้านฮัลค์ ตอนนี้ยังมุ่งหน้าไปสู่แผนกองทัพไอรอนแมนขนาดใหญ่ยิ่งกว่าเดิม เรียกได้ว่าแบ่งร่างแทบไม่ทัน

ภายนอกของโทนี่ สตาร์คดูสงบนิ่ง ต่างจากวิกฤตที่เห็นในวิดีโออย่างชัดเจน

แต่เพพเพอร์สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ความกังวลในใจของเขากำลังสะสมอย่างเงียบ ๆ

ทุกครั้งที่ดูวิดีโอจบ แม้โทนี่จะพูดจาสบาย ๆ แต่การกระทำกลับเผยความกังวลลึกซึ้งออกมา เขาตรวจสอบระบบชุดเกราะซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปรับแผนป้องกันบ่อยครั้ง ราวกับหายนะจะมาเยือนได้ทุกเมื่อ

เหมือนที่ภาพวิดีโอบอกใบ้ เขามักมองไกลเกินไป และมักรู้สึกว่าการเตรียมตัวยังไม่พอ

“ไม่ต้องห่วง เพพเพอร์ ในวิดีโอของโลกใหม่ชุดถัดไปต้องมีฉันอยู่แน่ รอดูไปก่อนเถอะ”

โทนี่ยกกาแฟขึ้นจิบ สายตาลอยไปไกล ดูเหมือนใจลอยเล็กน้อย

การปรากฏตัวของเดอะวอตเชอร์ก่อนหน้านี้ทำให้เขารู้ตัวว่ามีพลังระดับสูงกว่าเข้ามาแทรกแซง ส่วนภัยคุกคามจากแคงผู้พิชิตและตัวแปรนับไม่ถ้วนของเขา ก็ทำให้เขาคาดการณ์ถึงความเป็นไปได้ของความขัดแย้งระดับจักรวาล

ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัว เขาทำได้เพียงก้มหน้าปรับปรุงชุดเกราะ หรือไม่ก็ตั้งใจดูวิดีโอ เพื่อบรรเทาความไม่สบายใจชั่วคราว

เพพเพอร์ไม่พูดอะไรอีก เพียงนั่งเงียบ ๆ อยู่ข้างเขา รอไปด้วยกัน

ในใจเธอก็เต็มไปด้วยความอยากรู้ โลกใหม่จะดำเนินไปอย่างไร? ที่นั่นจะมีลูกสาวน่ารักเหมือนมอร์แกนไหม? หรืออาจจะมีลูกอีกคน? ความคิดของเธอค่อย ๆ ล่องลอยไปไกล และแก้มก็แดงขึ้นเล็กน้อย

เวลาค่อย ๆ ไหลผ่าน ผู้คนเหมือนคืนก่อนการสอบที่นอนไม่หลับ เฝ้ารอบทใหม่ของโลกใหม่อย่างใจจดใจจ่อ

ตัวแปรของโลกิได้แสดงความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัดออกมาแล้ว แล้วโลกใหม่จะเต็มไปด้วยจุดพลิกผันที่เหนือความคาดหมายด้วยหรือไม่

“พวกคุณคิดว่าโลกใหม่จะพัฒนาไปแบบไหน? ทุกคนจะมีตัวแปรของตัวเองไหม?”

“เดายากมาก! แค่การเลือกเล็ก ๆ ครั้งเดียวก็เปลี่ยนทั้งเส้นเวลาได้ จำนวนเส้นแขนงที่ซิลวี่สร้างด้วยดาบเล่มนั้นแทบจะคำนวณไม่ได้ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น”

“ใช่ เดาสุ่มไปก็ไม่มีความหมาย ตอนนี้ทำได้แค่รอวิดีโอของผู้เขียน! ช่างเป็นโลกที่เหนือความคาดหมายจริง ๆ!”

อารมณ์แห่งความคาดหวังแพร่กระจายในฝูงชน หัวใจเต้นเร็วขึ้นตามเวลานับถอยหลัง

เมื่อวินาทีสุดท้ายมาถึง ผู้คนนับไม่ถ้วนกดหน้าจออย่างบ้าคลั่ง แย่งกันเข้าไปยังคำบรรยายของโลกใหม่

วิดีโอเข้าสู่เนื้อหาหลักอย่างรวดเร็ว

ดนตรีประกอบค่อย ๆ ไหลริน ท่วงทำนองนุ่มนวลและสงบหมุนคลี่ออกมา ทำให้ผู้คนนึกถึงฮีโร่ผู้คุ้นเคยคนนั้นอย่างอดไม่ได้ กัปตันอเมริกา สตีฟ โรเจอร์ส

ภาพตัดเปลี่ยนทันที กัปตันอเมริกาผู้ถือโล่อันเปล่งประกายก็ปรากฏต่อหน้าทุกคน

จากนั้น เสียงของหลินเฟิงก็ดังขึ้น

“ตอนนี้เราจะเปิดเผยโลกที่เก้าในสิบโลกใหม่ของมัลติเวิร์ส”

“ครั้งหนึ่ง ชายหนุ่มร่างผอมแห้งจากบรูคลินได้กลายเป็นกัปตันอเมริกา หลังจากพลิกสถานการณ์สงคราม เขาเลือกเสียสละตัวเองเพื่อแลกกับสันติภาพของโลก”

“แต่ในโลกใหม่นี้ การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย กลับสร้างภาพลักษณ์ฮีโร่ที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง”

“ถ้ากัปตันอเมริกาไม่ใช่สตีฟ โรเจอร์สอีกต่อไป...โลกจะมุ่งหน้าไปทางไหน?”

ทันทีที่เสียงพูดจบ ทั้งจักรวาลก็ราวกับสั่นสะเทือน

ผู้คนต่างตกใจ ใครก็คิดไม่ถึงว่าในโลกใหม่นี้ ตัวตนของกัปตันอเมริกาจะตกเป็นของคนอื่น

แล้วจะเป็นใคร? ผู้ชมจำนวนนับไม่ถ้วนเผยสีหน้าตกตะลึง คลื่นอารมณ์ซัดขึ้นลงในใจจนยากจะสงบ

ก่อนหน้านี้มีคนเดาว่าในโลกใหม่อาจมีตัวแปรของฮีโร่ปรากฏขึ้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ทุกอย่างเป็นอย่างที่คำบรรยายบอกจริง ๆ และยังเกินกว่าที่ทุกคนคาดไว้ด้วย

พวกเขากลั้นหายใจ สายตาจับจ้องหน้าจอ ความคาดหวังพุ่งสูงขึ้นไม่หยุด อยากรู้คำตอบสุดท้ายใจจะขาด

โทนี่ สตาร์คได้ยินคำพูดของผู้เขียนแล้วก็ร้องออกมาอย่างตกใจ

“อะไรนะ? กัปตันอเมริกาในโลกนี้ไม่ใช่สตีฟงั้นเหรอ?”

เขาคาดไม่ถึงเลยว่า ในเส้นเวลาใหม่ กัปตันอเมริกาจะเปลี่ยนคน

เขาเริ่มครุ่นคิดทันที ถ้าไม่ใช่สตีฟ แล้วจะเป็นใคร? ไม่นานในหัวของโทนี่ก็ผุดตัวเลือกที่เป็นไปได้ขึ้นมาคนหนึ่ง บัคกี้ เพื่อนสนิทของสตีฟ

พอคิดถึงตรงนี้ เขาก็เผลอกำแก้วแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ

ถ้าบัคกี้ปรากฏตัวต่อหน้าเขาตอนนี้ บางทีเขาอาจจะเหมือนในวิดีโอ ต่อให้ฆ่าอีกฝ่ายไม่ได้ ก็ต้องให้เขาชดใช้

แต่พอลองคิดอีกที ถ้าบัคกี้กลายเป็นกัปตันอเมริกา พ่อของเขาอย่างโฮเวิร์ด สตาร์คจะไม่ตายเร็วเกินไปใช่ไหม? ความคิดนี้ทำให้โทนี่รู้สึกโล่งขึ้นเล็กน้อย

ความจริงแล้ว เขาก้าวออกมาจากความแค้นในอดีตแล้ว และตอนนี้กลับยิ่งอยากเห็นหน้าพ่อให้มากขึ้น

ดังนั้นเขาจึงหันสายตาไปยังแพลตฟอร์มมิติ รอคอยให้ภาพของโฮเวิร์ดปรากฏขึ้นอีกครั้งในวิดีโอ เพราะถึงอย่างไร ในช่วงของกัปตันอเมริกา พ่อของเขาเคยปรากฏตัวมาแล้ว ครั้งนี้ก็น่าจะไม่ใช่ข้อยกเว้น

โทนี่จึงรออย่างเงียบ ๆ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……………