บทที่ 25 ตึกร้างเหม็นคลุ้ง? ช่างน่าหดหู่ใจ...

หลินหมิงย่อมไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดนี้ เขาขับรถมาถึงหน้าร้านขายผักของซุนไห่เซิง หลังจากรับซุนไห่เซิงขึ้นรถแล้ว หลินหมิงก็มุ่งหน้าไปยังร้านอาหารที่ซุนไห่เซิงบอกว่าจะเป็นเจ้ามือเลี้ยง

อาหารมื้อนี้ แน่นอนว่าซุนไห่เซิงเป็นคนเลี้ยง อันที่จริงในมุมมองของหลินหมิง ไม่ว่าพวกเขาสองคนใครจะเป็นคนจ่ายเงิน เขาก็ไม่ได้ใส่ใจทั้งนั้น

พี่น้องสองคนนานๆ ทีจะได้มารวมตัวกัน การได้พูดคุยกันอย่างมีความสุขต่างหากที่สำคัญที่สุดอย่างเห็นได้ชัด

อาหารมื้อนี้ทั้งสองคนกินกันอย่างเอร็ดอร่อยและมีความสุขทั้งเจ้าภาพและแขก เมื่อดื่มเหล้าและทานอาหารกันจนอิ่มหนำสำราญแล้ว

ทางฝั่งของซุนไห่เซิง เนื่องจากพรุ่งนี้เช้าตรู่ต้องรับผักอีกล็อตหนึ่ง แล้วนำไปส่งที่โรงงานใกล้ๆ จึงไม่ได้อยู่ดื่มกินและเที่ยวเล่นกับหลินหมิงต่อในคืนนี้

หลินหมิงก็ไม่ได้ว่าอะไร เขารู้ดีว่าแต่ละครอบครัวต่างก็มีธุระของตัวเองที่ต้องจัดการ การที่เขาจะดึงดันให้ซุนไห่เซิงอยู่เป็นเพื่อนต่อ ก็ดูจะรบกวนเวลาของอีกฝ่ายมากเกินไปหน่อย

หลังจากส่งซุนไห่เซิงกลับไปแล้ว เนื่องจากวันนี้ดื่มเหล้ามา หลินหมิงจึงขับรถไม่ได้ เขาเลยตัดสินใจว่าเดี๋ยวค่อยหาโรงแรมแถวนี้เพื่อนอนพัก เขางับบุหรี่ไว้ในปากแล้วเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ บริเวณนั้นอย่างไม่มีอะไรทำ

แต่ทว่าเดินไปเดินมา หลินหมิงก็หยุดฝีเท้าลง เพราะในวินาทีนี้ เขาพบว่าตัวเองเดินมาถึงหน้าตึกร้างที่เคยเห็นพร้อมกับซุนไห่เซิงก่อนหน้านี้อีกครั้ง

ตึกร้างแห่งนี้คือโครงร่างของห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ ตรงกลางตึกของห้างสรรพสินค้าถึงกับมีเครื่องเล่นต่างๆ อยู่ด้วยซ้ำ แต่ทว่าในเวลานี้ เพียงแค่เดินเข้าไปใกล้ตึกแห่งนี้ หลินหมิงก็ได้กลิ่นเหม็นฉุนเตะจมูก

เมื่อมองไปรอบๆ ก็เต็มไปด้วยขยะและสิ่งปฏิกูลต่างๆ แม้แต่บนพื้นก็เต็มไปด้วยคราบน้ำมันสีดำ เวลาเหยียบลงไปจะมีเสียงดังแฉะๆ เหนียวเหนอะหนะ หลินหมิงรู้ดีว่า นี่คงเป็นภาพสะท้อนชีวิตและภาพย่อส่วนของอำเภอจิ่นซิ่วตลอดหลายปีที่ผ่านมา

อำเภอจิ่นซิ่วในอดีตนั้นรุ่งเรืองมาก ผู้คนมากมายต่างก็คาดหวังที่จะมาทำธุรกิจที่นี่ หวังว่าจะได้ใช้ประโยชน์จากจำนวนประชากรที่มากมายเพื่อกอบโกยผลกำไร

ในตอนนั้น หลินหมิงถึงกับนึกขึ้นได้ว่า ก่อนหน้านี้อำเภอจิ่นซิ่วเคยประกาศออกไปว่ากำลังจะกลายเป็นนครเซี่ยงไฮ้แห่งที่สอง ซึ่งในตอนนั้นก็ดึงดูดความสนใจจากผู้คนได้มากหน้าหลายตาเหลือเกิน

แต่ใครจะไปคิดว่าตอนนี้ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปจนไม่เหลือเค้าเดิมแล้ว

สำหรับหลินหมิงแล้ว เรื่องนี้ก็ทำให้เขาเข้าใจเรื่องหนึ่ง นั่นก็คือหากต้องการจะฟื้นฟูอนาคตของอำเภอจิ่นซิ่ว ตัวเขาเองก็ต้องใส่ใจให้มากกว่านี้แล้ว

"เฮ้ย ไอ้หนุ่ม มาทำอะไรที่นี่?" แต่ในตอนนั้นเอง เสียงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันก็ขัดจังหวะความคิดของหลินหมิง

หลินหมิงหันหน้าไปมองยังทิศทางนั้น

ก็เห็นชายชราคนหนึ่งในชุด รปภ. กำลังก้าวเท้าเดินเข้ามาหา

บุหรี่ที่ชายชราสูบคาปากอยู่เพิ่งจะหมดมวน เขาใช้เท้าขยี้มันลงบนพื้นสองสามทีก่อนจะเดินเข้ามาใกล้

เขามองหลินหมิงแล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "ไอ้หนุ่ม มาทำอะไรที่นี่ล่ะ?"

หลินหมิงหัวเราะหึๆ "ไม่มีอะไรครับ แค่เดินเล่นแถวนี้เฉยๆ"

"อ้อ งั้นเหรอ?" รปภ. มองสำรวจหลินหมิงตั้งแต่หัวจรดเท้า "ดูจากท่าทางของนายแล้ว น่าจะรวยเอาเรื่องอยู่นะ?"

"ไม่สิ คนที่มาเดินเล่นเรื่อยเปื่อยแถวนี้ได้ เพื่อนบ้านละแวกนี้ฉันก็รู้จักหมดนี่นา ทำไมก่อนหน้านี้ไม่เคยเห็นหน้านายเลยล่ะ?"

หลินหมิงยิ้มแหยๆ ไม่คิดเลยว่า รปภ. คนนี้จะมีความสามารถขนาดที่จำคนคุ้นหน้าคุ้นตาได้ชัดเจนขนาดนี้

ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะแล้วพูดว่า "ลุงครับ ผมมาจากหมู่บ้านข้างล่าง เพิ่งกลับมาจากนครเซี่ยงไฮ้ บังเอิญเดินผ่านมาเห็นที่นี่เข้า ก็เลยอยากรู้อยากเห็นน่ะครับ"

รปภ. จึงพยักหน้า "อย่างนี้นี่เอง"

"เอาล่ะ ฉันจะบอกให้นะ ตึกนี้มันร้างมาหลายปีแล้ว ถ้าไม่มีธุระจำเป็นอะไร นายก็อย่ามาเดินเตร็ดเตร่แถวนี้เลย มันสกปรกเปล่าๆ"

"นายอาจจะยังไม่เคยเข้าไปดู ข้างในนั้นมีแต่ขยะเกลื่อนกลาด แมลงวัน หนอนแมลงวันอะไรพวกนี้มีอยู่ทุกที่แหละ"

"ปกติพวกเราก็ไม่เข้าไปข้างในหรอกนะ แน่นอนว่าคงมีแต่พวกคนจรจัดนั่นแหละที่ชอบเข้าไปอาศัยอยู่ข้างใน"

พอได้ยินแบบนี้ หลินหมิงก็ขมวดคิ้ว

ตอนนี้เขายืนอยู่ข้างนอก ย่อมไม่รู้ว่าสภาพภายในตึกร้างแห่งนี้เป็นอย่างไรบ้าง

แต่เขาไม่คิดเลยว่า คำพูดของ รปภ. จะทำให้ได้รู้ว่า สภาพภายในตึกร้างในเวลานี้มันสกปรกและเละเทะจนทำให้เขาถึงกับประหลาดใจ

ตอนนี้หลินหมิงคิดในใจว่า หากต้องการจะปรับปรุงที่นี่ คงต้องใช้ความพยายามอย่างมากเลยทีเดียว

ไม่เพียงแต่ต้องปรับปรุงใหม่ทั้งตึกเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นขยะหรือคนจรจัดที่อยู่ข้างใน หลินหมิงก็คงต้องเป็นคนจัดการทีละอย่าง

เมื่อคิดไปคิดมา หลินหมิงก็รู้สึกจนปัญญาอยู่ในใจ

หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินหมิงก็หัวเราะออกมา เขาหยิบบุหรี่ออกจากกระเป๋า ดึงออกมาหนึ่งมวนแล้วยื่นให้

รปภ. ก้มลงมอง ทันใดนั้นก็ยิงฟันเหลืองอ๋อยพร้อมหัวเราะชอบใจ "โธ่ ไอ้หนุ่ม ดูนายสิ จะเกรงใจไปทำไมเนี่ย?"

"จงหัวเลยเหรอ? ฮ่าๆๆ เกิดมาฉันยังไม่ค่อยได้สูบจงหัวเลยนะเนี่ย"

ชายชรารับบุหรี่ไป จุดไฟแล้วสูบเข้าปอดเฮือกใหญ่ ก่อนจะหัวเราะแหะๆ ออกมา "ดูท่าทางนายไปอยู่ที่นครเซี่ยงไฮ้แล้วได้ดิบได้ดีเลยนะเนี่ย"

หลินหมิงหัวเราะแล้วตอบว่า "ลุงก็พูดเกินไปครับ ก็แค่พออยู่ได้แหละครับ"

"แต่ว่า... ผมสงสัยนิดหน่อยครับ ผมจำได้ว่าตอนที่ผมออกจากอำเภอจิ่นซิ่วไป ตึกนี้มันก็ร้างไปแล้วนี่นา ทำไมจนป่านนี้มันถึงยังร้างอยู่อีกล่ะครับ?"

รปภ. เบ้ปาก "นี่ยังต้องให้บอกอีกเหรอ?"

เขาชี้ไปที่ตึกร้างด้านข้างแล้วพูดว่า "ก็เพราะว่าที่นี่มันทำเงินไม่ได้แล้วไงล่ะ หลังจากที่สายแร่ในอำเภอจิ่นซิ่วค่อยๆ หมดไป ก็ไม่มีใครอยากมาลงทุนที่นี่อีกแล้ว"

"พวกเถ้าแก่บริษัทเหมืองแร่พวกนั้น ถ้าไม่ย้ายหนีก็ปิดกิจการหนีกันหมด สุดท้ายก็ทิ้งปัญหาคาราคาซังไว้มากมาย"

"จนถึงตอนนี้ ถึงตึกนี้จะถูกรัฐบาลยึดคืนไปแล้ว แต่ทางอำเภอก็ยังปวดหัวกับมันมาก"

"แล้วพวกเขาจะทำยังไงได้ล่ะ? ต่อให้จะปรับปรุงที่นี่ใหม่ แต่เงินที่ใช้ไปก็คงใช้เวลาหลายปี หรืออาจจะสิบกว่าปีก็ยังไม่แน่ว่าจะคืนทุนเลย"

"อีกอย่าง ต่อให้ปรับปรุงเสร็จแล้วทำเป็นห้างสรรพสินค้า อำเภอจิ่นซิ่วมีคนเยอะขนาดนั้น มีเงินเยอะขนาดที่จะมาจับจ่ายใช้สอยที่นี่เหรอ?"

"สุดท้ายมันก็ต้องถูกปล่อยทิ้งร้างต่อไปอยู่ดีไม่ใช่หรือไง? สู้ปล่อยทิ้งไว้แบบนี้แหละ บางทีพอถึงเวลาที่เหมาะสม มันก็อาจจะใช้ได้เองนั่นแหละ"

หลินหมิงพยักหน้า ตอนนี้เขาเข้าใจเรื่องราวบางอย่างของตึกร้างแห่งนี้แล้ว

ตอนแรกเขายังคิดว่าจะให้ซุนไห่เซิงช่วยไปถามไถ่ดูให้เสียอีก แต่ตอนนี้กลับดีเสียอีก ได้รู้ความจริงมาอย่างง่ายดายโดยไม่ต้องลงแรงเลย

และในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของ รปภ. ก็ดังขึ้น

พอหยิบขึ้นมาดู รปภ. ก็ยิ้มออกมา "เอาล่ะไอ้หนุ่ม ป้าของนายเพิ่งจะต้มโจ๊กไว้ให้ ฉันต้องกลับไปกินแล้วล่ะ"

"ทางนี้ฉันก็แค่มาเดินดูตอนที่ไม่มีอะไรทำทุกวันนั่นแหละ ไม่มีอันตรายอะไร แล้วก็ไม่มีเรื่องอะไรด้วย วันๆ ชิลจะตายไป"

หลินหมิงหัวเราะแล้วตอบว่า "ได้ครับๆ ลุง เดินทางปลอดภัยนะครับ เดี๋ยวผมจะเดินเล่นแถวนี้ต่ออีกหน่อย"

"ดีๆๆ ไปเถอะๆ"

"แต่ฉันจะบอกนายให้นะ ไม่มีธุระอะไรก็อย่าเข้าไปล่ะ ข้างในมันเหม็นสุดๆ ไปเลย"

ระหว่างที่พูด รปภ. ก็ก้าวเท้าเดินจากไป

เมื่อเห็น รปภ. เดินลับสายตาไปแล้ว หลินหมิงกลับหันไปมองตึกร้างที่อยู่ข้างๆ

เขากำลังคิดว่า ข้างในตึกนี้มันมีอะไรกันแน่?

มันจะสกปรกและเละเทะขนาดไหนกันเชียว?

ทันใดนั้นหลินหมิงก็ก้าวเท้าเดินเข้าไปข้างใน ขยี้บุหรี่ทิ้งแล้วเดินตรงขึ้นไป

เดินไปได้สักพัก หลินหมิงก็ยกมือขึ้นมาปิดจมูกตัวเอง

อย่างที่คิดไว้ เขาได้กลิ่นเหม็นตลบอบอวลสารพัดอย่างจริงๆ