บทที่ 12 พวกคุณเป็นสามีภรรยากันจริงๆ เหรอ?

ณ คฤหาสน์หรูหราแห่งหนึ่งทางทิศตะวันออกของเมืองเจียงเฉิง เสิ่นหวานชิวนั่งอยู่บนโซฟา มุมปากหยักลึก แค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชาพลางเอ่ยว่า “คุณปู่ทนรอไม่ไหวถึงขนาดอยากได้หุ้นในมือของฉันจนตัวสั่นเลยงั้นเหรอคะ?”

“หวานชิว จะทำยังไงดีล่ะ จู่ๆ ตาแก่คนนั้นก็ประกาศกำหนดการงานหมั้นกระชั้นชิดขนาดนี้ พวกเรายังไม่ได้เตรียมตัวอะไรเลยสักนิด!” หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งที่มีเค้าโครงใบหน้าคล้ายคลึงกับเสิ่นหวานชิวอยู่สามส่วนขมวดคิ้วม้วน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกังวลใจอย่างปิดไม่มิด

เธอคนนี้ก็คือตงชิง มารดาของเสิ่นหวานชิวนั่นเอง! บิดาของเสิ่นหวานชิวจากโลกนี้ไปเมื่อสิบปีก่อน หลายปีมานี้จึงมีเพียงสองแม่ลูกคู่นี้เท่านั้นที่ต้องพึ่งพาอาศัยและเผชิญชะตากรรมมาด้วยกัน ตลอดระยะเวลาสิบปีที่ผ่านมา เสิ่นหวานชิวไม่เป็นที่ต้อนรับขับสู้ในตระกูลเสิ่นซึ่งเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่เลยสักนิด ทว่าเธอกลับเป็นคนที่สร้างเนื้อสร้างตัวและทำผลงานได้ดีที่สุด

เสิ่นหวานชิวใช้เพียงพลังความสามารถของตัวเองแต่เพียงลำพัง บุกเบิกและสร้างสรรค์หวานชิวกรุ๊ปให้กลายเป็นยานแม่ทางธุรกิจที่รวบรวมหลากหลายภาคส่วนเข้าด้วยกัน ทั้งอสังหาริมทรัพย์ ความบันเทิง และอิเล็กทรอนิกส์ เธอยังสามารถช่วยพยุงและค้ำจุนฐานะตำแหน่งของตระกูลเสิ่นที่เกือบจะหลุดโผออกจากหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ที่เป็นตระกูลตกอับให้กลับมาคงเส้นคงวาได้อีกด้วย หลายปีมานี้ หวานชิวกรุ๊ปคอยยื่นมือเข้าช่วยเหลือเสิ่นซื่อกรุ๊ปมาโดยตลอด

ทว่าพวกคนเนรคุณในตระกูลเสิ่นนอกจากจะไม่ซาบซึ้งใจแล้ว ในทางตรงกันข้ามกลับพยายามคิดค้นทุกวิถีทางเพื่อจะฮุบเอาหวานชิวกรุ๊ปมาเป็นของตระกูลตัวเองให้ได้ การเกี่ยวดองแต่งงานกับตระกูลหลิน ก็คืออุบายแผนการของเสิ่นว่านซานตาแก่เจ้าเล่ห์แห่งตระกูลเสิ่นนั่นเอง ขอเพียงเสิ่นหวานชิวแต่งเข้าตระกูลหลิน เมื่อนั้นพวกเขาก็จะสามารถทวงคืนหวานชิวกรุ๊ปกลับคืนสู่ตระกูลเสิ่นได้อย่างถูกต้องชอบธรรม

ทว่าต่อเรื่องการแต่งงานในครั้งนี้ ท่าทีของเสิ่นหวานชิวตั้งแต่ต้นจนจบล้วนแต่แจ่มแจ้งชัดเจนเป็นที่สุด… ไม่แต่ง! แต่เสิ่นว่านซานไอ้แก่สารเลวคนนั้นกลับใช้เรื่องราวเบื้องหลังการตายของบิดาเสิ่นหวานชิวมาเป็นข้อข่มขู่ข่มเหง เธอไม่มีทางเลือกอื่น ทำได้เพียงต้องจำใจตกปากรับคำแต่งงานกับหลินเย่ว์หยางแห่งตระกูลหลิน! และก็เป็นค่ำคืนนั้นเองที่เสิ่นหวานชิวไปดื่มเหล้าประชดชีวิตที่เกาเฉาบาร์ จนโดนเกาเจิ้นวางยา และสุดท้ายก็กลายเป็นการสร้างผลประโยชน์ให้แก่เย่เทียนไปโดยปริยาย

ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับได้รับการลิขิตเอาไว้แล้วในเบื้องบน “ฟู่!” เสิ่นหวานชิวพ่นลมหายใจแห้งแล้งออกมาคราหนึ่ง แววตาประกายความเย็นยะเยือกพุ่งพล่าน เอ่ยปากพึมพำ “คุณแม่คะ เรื่องนี้ฉันจะจัดการแก้ไขด้วยตัวเองค่ะ คุณแม่ไม่ต้องเป็นกังวลหรอกนะค่ะ!”

“หวานชิว ถ้าหากลูกปฏิเสธการแต่งงาน สิ่งที่ลูกต้องเผชิญหน้าไม่ใช่แค่ตระกูลเสิ่นเท่านั้นนะ แต่ยังมีตระกูลหลินอีกด้วย ลูกจะเอาอะไรไปต่อกรกับพวกเขาล่ะ?” ตงชิงจิตใจเต็มไปด้วยความทุกข์ระทม

เสิ่นหวานชิวยืดตัวลุกขึ้นยืน กลิ่นอายอันแข็งแกร่งทรงพลังพลันระเบิดออกทันตา “เสิ่นว่านซานไอ้แก่สารเลวคนนั้นคิดอยากจะเขมือบกลืนกินสิ่งของของฉันลงท้องไป ฟันแก่ๆ ของมันคงไม่แข็งแรงพอจะเคี้ยวไหวหรอกค่ะ!”

“หวานชิว ลูกมีหนทางแก้ไขแล้วงั้นเหรอ?” ตงชิงรีบเอ่ยปากถามทันควัน

เสิ่นหวานชิวพยักหน้าเล็กน้อย “วางใจเถอะค่ะ อย่างมากที่สุดก็แค่… สู้กันจนตายไปข้างหนึ่ง!” ……

วันต่อมา! ทั่วทั้งเมืองเจียงเฉิงพลันตกอยู่ในบรรยากาศแห่งความสิริมงคลและชื่นมื่น ณ โรงแรมจิ่นเจียง ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมือง!

ในฐานะที่เป็นโรงแรมที่หรูหราและตระการตาที่สุดในเมืองเจียงเฉิง ทว่าในวันนี้กลับถูกเหมาปิดสถานที่ทั้งหมด ตรงหน้าประตูมีรถยนต์หรูหราจอดเรียงรายราวกับหมู่เมฆ ผู้คนเข้าออกโรงแรมล้วนแต่เป็นบุคคลระดับแถวหน้าของเมืองเจียงเฉิงทั้งสิ้น ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ถนนเส้นที่อยู่ตรงหน้าโรงแรมก็ยังถูกสั่งปิดการจราจรโดยตรงอีกด้วย

และสาเหตุที่ทำให้เกิดภาพเหตุการณ์อันยิ่งใหญ่ตระการตาเช่นนี้ขึ้นได้ ก็เป็นเพราะการเกี่ยวดองแต่งงานกันระหว่างสองตระกูลมหาเศรษฐีใหญ่อย่างตระกูลหลินและตระกูลเสิ่นนั่นเอง งานพิธีหมั้นหมายระหว่างหลินเย่ว์หยางแห่งตระกูลหลิน และเสิ่นหวานชิวผู้ได้รับขนานนามว่าเป็นสาวงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองเจียงเฉิง กำลังจะจัดขึ้นที่นี่

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องโถงจัดเลี้ยงที่ใหญ่ที่สุดของโรงแรมจิ่นเจียง ในยามนี้แสงไฟสว่างไสวระยิบระยับ ผู้คนพากันชนแก้วสังสรรค์กันอย่างคึกคัก โคมไฟระย้าคริสตัลขนาดมหึมาสะท้อนแสงแวววาว สาดส่องกระทบลงบนใบหน้าของเหล่ามหาเศรษฐีและยักษ์ใหญ่ในวงการธุรกิจในชุดสูทสากลที่กำลังยืนจับกลุ่มสนทนากันอยู่เป็นกลุ่มๆ นี่ดูไม่เหมือนงานเลี้ยงหมั้นเลยสักนิด ดูชัดๆ ว่าเป็นงานพบปะสังสรรค์ของเหล่าชนชั้นนำระดับหัวกะทิของเมืองเจียงเฉิงต่างหาก

ทว่าในเวลานั้นเอง ตรงบริเวณทางเข้าห้องโถงจัดเลี้ยง น้ำเสียงอันทุ้มทรงพลังและมีพลังทะลุทะลวงของโฆษกพลันดังขึ้น

“ผู้นำตระกูลหลิน คุณหลินตงเหลียง มาถึงแล้วครับ!” ในชั่วพริบตานั้น

ห้องโถงจัดเลี้ยงที่เคยอึกทึกครึกโครมพลันเงียบสงัดลงราวกับป่าช้าในพริบตา สายตาของทุกคนพากันจับจ้องหันไปมองตรงบริเวณประตูทางเข้าโดยพร้อมเพรียงกัน

มองเห็นเพียงชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าน่าเกรงขามคนหนึ่ง กำลังเดินเยื้องกรายองอาจดั่งพยัคฆ์เข้ามาภายใต้การห้อมล้อมของเหล่าสมาชิกแกนนำของตระกูลหลิน กลิ่นอายอันน่าเกรงขามที่สั่งสมมาจากการเป็นผู้มีอำนาจระดับสูงมาเป็นเวลานานแผ่ซ่านออกไปรอบด้านตามธรรมชาติ

ส่งผลให้เหล่าแขกเหรื่อรอบข้างที่เคยพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนานพากันหุบรอยยิ้มลงตามสัญชาตญาณ สีหน้าท่าทางเปลี่ยนเป็นนอบน้อมเคร่งขรึม หรืออาจรวมถึงแฝงความหวาดยำอยู่สายหนึ่งด้วย เขาคนนี้ก็คือผู้นำตระกูลหลิน คุณหลินตงเหลียง นั่นเอง! หลินตงเหลียงรอยยิ้มประดับใบหน้า ในระหว่างที่ก้าวเดินก็พยักหน้าเล็กน้อยทักทายกับแขกเหรื่อทั้งสองฝั่ง ฝีเท้าของเขาหนักแน่นมีพลัง โดยไม่รู้ตัวเลยว่าได้ควบคุมจังหวะของงานทั้งหมดเอาไว้ในมือเรียบร้อยแล้ว

“ผู้เฒ่าเสิ่นแห่งตระกูลเสิ่น มาถึงแล้วครับ!” น้ำเสียงอันทุ้มทรงพลังของพิธีกรดังขึ้นมาอีกครั้ง

ผู้คนพากันหันหน้ากลับไปมองตรงบริเวณประตูทางเข้าห้องโถงจัดเลี้ยงอีกหน เสิ่นว่านซานในชุดถังจวงเดินก้าวเท้าฉับๆ เข้ามาในห้องโถงจัดเลี้ยงภายใต้การห้อมล้อมของกลุ่มผู้บริหารระดับสูงของตระกูลเสิ่นเช่นเดียวกัน ถึงแม้ว่าเสิ่นว่านซานจะมีอายุล่วงเลยวัยเจ็ดสิบปีจนเส้นผมขาวโพลนไปทั้งศีรษะแล้วก็ตาม ทว่าพละกำลังและจิตวิญญาณของเขา ดูแล้วยังกระปรี้กระเปร่ามากกว่าคนหนุ่มสาวทั่วไปเสียอีก

ร่างกายยังคงแข็งแรงบึกบึน ไม่แสดงความแก่ชราออกมาให้เห็น เสิ่นว่านซานและหลินตงเหลียงที่ยังไม่ได้นั่งประจำที่ห่างกันอยู่ไม่กี่เมตรพลันหัวเราะลั่นขึ้นมาพร้อมกัน ก่อนจะสาวเท้าก้าวตรงเข้าหากันอย่างรวดเร็ว

“ผู้เฒ่าเสิ่น ไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน ร่างกายของคุณปู่ยังคงแข็งแรงบึกบึนไม่เปลี่ยนเลยนะครับ!”

คำพูดประโยคนี้ของหลินตงเหลียงทำเอาเสิ่นว่านซานยิ้มแก้มปริหัวเราะร่า “ตงเหลียงเอ๋อร์ คนเราเมื่อมีเรื่องมงคลจิตใจก็ย่อมเบิกบาน การที่สองตระกูลของพวกเราได้เกี่ยวดองแต่งงานกันก็นับเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่งนัก!”

“คำพูดนี้ของผู้เฒ่าเสิ่นผมเห็นด้วยเป็นที่สุดครับ นับจากนี้เป็นต้นไป พวกเราก็กลายเป็นครอบครัวเดียวกันแล้วครับ!” “ถูกต้องแล้ว! ครอบครัวเดียวกัน!” ทั้งสองคนหันมาสบตากันแล้วหัวเราะลั่นอีกหน

เสียงหัวเราะของคนรวยช่างดังสนั่นหวั่นไหวดีแท้ หลินตงเหลียงยื่นมือออกไป ทำท่าผายมืออัญเชิญ “ผู้เฒ่าเสิ่น เชิญครับ!”

เสิ่นว่านซานไม่ได้เอ่ยปากปฏิเสธ เพราะอย่างไรเสียตัวเองก็เป็นผู้อาวุโส ย่อมชอบธรรมที่จะเดินนำหน้าไปก่อนก้าวหนึ่ง การปรากฏตัวของสองผู้นำตระกูลใหญ่อย่างเสิ่นว่านซานและหลินตงเหลียง ย่อมหมายความว่า งานเลี้ยงหมั้นในครั้งนี้กำลังจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว แขกเหรื่อของทั้งสองตระกูลพากันนั่งประจำที่ตามลำดับ ……

ในเวลานี้ เย่เทียนและเฉินเหยียนกำลังนั่งปรึกษาหารือกันอย่างลับๆ อยู่บนรถยนต์ “เจ้าก้อนหิน ฉันขอถามแก หน่อย แกรู้จักคนชื่อฟีนิกซ์โลหิตคนนี้ไหม? หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ แกสามารถสืบหาตัวตนของคนคนนี้ได้หรือเปล่า?”

หลังจากเฉินเหยียนได้ยินคำถาม แววตาของเขาก็ประกายความตื่นตระหนกวูบหนึ่ง “ฟีนิกซ์โลหิต? แม่ทัพเย่ การกลับมาของท่านในครั้งนี้คงไม่ใช่เพื่อจะกวาดล้างสมาคมฟีนิกซ์โลหิตหรอกใช่ไหมครับ!”

เย่เทียนชะงักอึ้งไปวูบ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคืองขุ่นเล็กน้อยว่า “อย่ามโนไปเรื่อยสิ การกลับมาของฉันในครั้งนี้ไม่มีภารกิจอะไรทั้งนั้น เป็นเรื่องส่วนตัวของฉันเอง น้องสาวของฉันถูกฟีนิกซ์โลหิตพาตัวไป ตอนนี้ฉันปรารถนาอย่างยิ่งที่จะสืบหาตัวคนคนนี้ให้พบ!”

เฉินเหยียนขมวดคิ้วแน่นทันที เอ่ยเสียงเข้มว่า “แม่ทัพเย่ ในเมืองเจียงเฉิงแห่งนี้ถ้าท่านสั่งให้ผมสืบหาตัวใคร ผมย่อมสามารถยื่นมือเข้าช่วยเหลือได้ทั้งนั้น ทว่ามีเพียงฟีนิกซ์โลหิตคนนี้คนเดียวเท่านั้นที่เธอ…”

“เธอทำไม? พูดจาอึกอักอยู่ได้ รีบพูดมา!” เย่เทียนเอ่ยปากเร่งเร้า

เฉินเหยียนรีบเปิดปากอธิบาย “แม่ทัพเย่ ฟีนิกซ์โลหิตลึกลับเกินไปครับ พูดไปก็กลัวท่านจะหัวเราะเยาะ เอาตรงๆ ขนาดผมที่เป็นถึงผู้กำกับการกองกำกับการสืบสวนสอบสวน ก็ยังไม่รู้เลยครับว่าเธอเป็นใคร!”

ความหวังริบหรี่ดั่งโชคช่วยก้อนเล็กๆ ที่เย่เทียนพกพาก่อนจะมาหาเฉินเหยียนพลันพังทลายลงโดยสมบูรณ์ บรรยากาศภายในรถพลันเปลี่ยนเป็นอึดอัดหนักหน่วงขึ้นมาทันที

เฉินเหยียนอ้าปากค้าง เอ่ยปากพูดอย่างระมัดระวังระแวดระวังว่า “แม่ทัพเย่ ท่านวางใจเถอะครับ ผมจะต้องใช้พลังความสามารถทั้งหมดเพื่อช่วยท่านสืบหาตัวฟีนิกซ์โลหิตให้พบแน่นอน ขอเวลาให้ผมสักหน่อยครับ!”

เย่เทียนพยักหน้ารับคำ ทำได้เพียงต้องยอมรับตามนี้ “ไปเถอะ หาอะไรกินกันหน่อย ท้องกิ่วหมดแล้ว!”

เฉินเหยียนปรายตาดูเวลา เห็นว่าดึกดื่นค่ำคืนแล้วจริงๆ “แม่ทัพเย่ โรงแรมจิ่นเจียงอยู่ถนนเส้นข้างหน้านี่เองครับ พวกเราไปหาอะไรกินกันที่นั่นเถอะครับ!” “ได้!”

หลังจากเย่เทียนพูดจบ ก็หลับตาลงพักผ่อน ห้านาทีต่อมา

“เอี๊ยด!!!” “ปัง!” พร้อมกับเสียงเบรกอันแสบแก้วหูที่ดังสนั่นขึ้นมา

เย่เทียนที่กำลังหลับตาพักผ่อนอยู่ ศรีษะพลันพุ่งเข้ากระแทกกับกระจกบังลมหน้ารถอย่างจัง รถยนต์ของหน่วยรบพิเศษ ล้วนแต่เลือกใช้กระจกกันกระสุนทั้งหมด ลองคิดจินตนาการดูเถอะว่า ศรีษะของเย่เทียนที่พุ่งเข้ากระแทกในครั้งนี้จะเจ็บปวดรวดร้าวขนาดไหน

“มารดาขอมันเถอะ! เจ้าก้อนหิน แกคิดจะลอบสังหารท่านแม่ทัพคนนี้หรือไงวะ?” เย่เทียนกุมหน้าผากตัวเองพลางเอ่ยสบถด่าทอ

ทว่า เฉินเหยียนที่อยู่ข้างๆ กลับเอ่ยคำถามขึ้นมาอย่างไร้สัญญาณเตือนล่วงหน้าว่า “แม่ทัพเย่ ท่านและประธานเสิ่นเสิ่นหวานชิวเป็นสามีภรรยากันจริงๆ เหรอครับ?”

“ก็แน่สิ ฉันเพิ่งจะไปจดทะเบียนสมรสมาเมื่อวานนี้เอง!” เย่เทียนนวดคลึงหน้าผากตัวเองพลางบ่นอุบอิบ “ไม่ใช่สิ… แกจะมาถามเรื่องนี้ทำไมวะ?”

เฉินเหยียนชี้นิ้วตรงไปยังหน้าจอ LED ขนาดมหึมาของโรงแรมจิ่นเจียงที่อยู่ไม่ไกล เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ดูไม่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่งว่า “แม่ทัพเย่ เอาเป็นว่าท่าน… ลองเงยหน้าขึ้นไปดู หน่อยไหมครับ?”

เมื่อเย่เทียนได้ยินแบบนั้น ก็เงยหน้าขึ้นไปดูตามคำบอก ให้ตายเถอะ! รูปภาพของภรรยาตัวเองถูกแขวนหราอยู่บนหน้าจอมหึมา ด้านข้างยังมีรูปถ่ายของชายหนุ่มอีกคนหนึ่งคู่กันอยู่

ด้านล่างมีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า: เสิ่นหวานชิว และ หลินเย่ว์หยาง หมั้นหมายกันแล้ว!