บทที่ 9 เพศ?

ถังโหรวแข็งทื่อไปทั้งตัวอยู่ตรงนั้น ใบหน้าเนียนสวยขึ้นสีแดงก่ำลามไปถึงใบหูจนแทบจะรีดเลือดออกมาได้! เธอทั้งอายทั้งโกรธ รีบขยับตัวตะเกียกตะกายหมายจะลุกขึ้นอย่างลนลาน ทว่ายิ่งลนลาน ก็ยิ่งผิดพลาด

“นาย... นายมันไร้ยางอาย! รีบปล่อยฉันนะ!” น้ำเสียงของถังโหรวแฝงไปด้วยความสั่นระริกสายหนึ่งที่ยากจะสังเกตเห็น ความดุดันเด็ดขาดในการสอบสวนเมื่อครู่นี้มลายหายไปจนสิ้น ขณะที่เย่เทียนถึงกับต้องสูดหายใจเข้าลึก สีหน้าท่าทางเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

“พี่สาว จะมาโทษฉันได้ไง? ระหว่างพวกเราสองคน ใครกันแน่ที่ไร้ยางอาย? ถ้าคุณยังเป็นแบบนี้อีก ฉันจะตะโกนร้องเรียนว่าตำรวจหญิงทำอนาจารจริงๆ แล้วนะ!” “นายหุบปากไปเลย!”

ถังโหรวทั้งอายทั้งแค้น เธอใช้ข้อศอกยันพื้นขยับกายดีดตัวลุกขึ้นมาจากร่างของเย่เทียน ถอยหลังกรูดไปหลายก้าวติดๆ กันถึงจะหยุดตั้งหลักได้ เธอหอบหายใจกระชั้นถี่ หน้าอกอวบอิ่มสะท้อนขึ้นลงตามจังหวะเป็นระลอกคลื่นคลั่ง ดวงตาคู่ที่เคยเฉียบคมดุดันในยามนี้กลับรื้อไปด้วยหยาดน้ำตาใส

“ฟู่!” ถังโหรวสะบัดศีรษะอย่างแรง สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะถลึงตาจ้องมองเย่เทียนเขม็ง ราวกับอยากจะฉีกเนื้อเคี้ยวกลืนเขาลงท้องไปเสียตรงนั้น บรรยากาศภายในห้องสอบสวนพลันเปลี่ยนเป็นกำกวมและน่ากระอักกระอ่วนใจอย่างยิ่ง

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!” ในเวลานั้นเอง เสียงเคาะประตูห้องสอบสวนก็ดังขัดจังหวะขึ้นมา

ถังโหรวรีบยืดตัวตรง ปรับเปลี่ยนท่าทางอารมณ์ให้เป็นปกติ ก่อนจะกระแอมไอเคลียร์ลำคอ “เข้ามา!” ตำรวจชายที่เพิ่งจะเดินออกไปเมื่อครู่ยื่นหัวเข้ามาข้างใน กวาดสายตามองสำรวจด้วยความอยากรู้อยากเห็น สัญชาตญาณในอาชีพทำให้เขาจับกลิ่นอายความผิดปกติได้วูบหนึ่ง

ถังโหรวกลัวว่าอีกฝ่ายจะจับพิรุธบางอย่างได้ จึงรีบเอ่ยปากขัดคอทันควัน “ฉันบอกให้นายกลับเข้ามาแล้วหรือไง? ออกไป!” “ผู้กองถัง ผู้กำกับเฉินเรียกให้ไปพบที่ห้องทำงานครับ!”

หลังจากตำรวจชายพูดจบ ก็หดหัวกลับไปทันที ถังโหรวเองก็ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะรีบไปให้พ้นจากห้องสอบสวนแห่งนี้เพื่อสงบสติอารมณ์ เมื่อได้ข้ออ้างนี้มาพอดี เธอจึงหันหลังเดินจากไปทันที พร้อมกับทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งว่า

“นายก็นั่งคิดทบทวนดูให้ดีๆ ละกันว่าอีกสักครู่ควรจะพูดอะไร จำไว้ สารภาพลดโทษ ขัดขืนโทษหนัก!” เมื่อเย่เทียนได้ยินแบบนั้น ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความยืดหยุ่นไร้หนทาง หากก่อนพระอาทิตย์ตกดินเสิ่นหวานชิวไม่สามารถมาช่วยเขาออกไปได้ เช่นนั้นเขาก็คงทำได้เพียงต้องเปิดเผยฐานะตัวตนออกมาแล้ว

…… ณ หน้าห้องทำงานของผู้กำกับการกองกำกับการสืบสวนสอบสวน

ถังโหรวจัดแจงเสื้อผ้าและหมวกตำรวจให้เข้าที่ ยืดตัวตรงเป๊ะ ยกมือขึ้นเคาะประตูห้องทำงานสามครั้ง ร้องบอกเสียงดังฟังชัด “รายงานค่ะ!” “เข้ามา!” เสียงทุ้มทรงพลังดังลอดออกมาจากภายในห้องทำงาน

ถังโหรวผลักประตูเดินเข้าไป ตรงโต๊ะทำงานมีชายวัยกลางคนในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาว แผงบ่าประดับดาราสองดวงนั่งอยู่ ใบหน้าเหลี่ยมดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอำนาจ เฉินเหยียน เทพเจ้าในใจของเหล่าตำรวจทุกคนในกองบัญชาการตำรวจเจียงเฉิง

เขาสร้างผลงานดีเด่นมานับไม่ถ้วน ได้รับเหรียญความชอบชั้นที่หนึ่งสิบครั้ง ชั้นที่สองยี่สิบครั้ง ส่วนชั้นที่สามนั้นมากมายจนนับไม่ถ้วน เล่าลือกันว่าภูมิหลังของเฉินเหยียนลึกลับมาก เป็นยอดฝีมือที่ถูกส่งตัวลงมาประจำการที่กองกำกับการสืบสวนสอบสวนเจียงเฉิงโดยตรง เขาใช้เวลาเพียงแค่ปีเดียว จากตำรวจสืบสวนธรรมดาๆ ก็ก้าวหน้าพุ่งทะยาน ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นกรณีพิเศษหลายต่อหลายครั้ง จนกระทั่งขึ้นมาดำรงตำแหน่งผู้กำกับการกองกำกับการสืบสวนสอบสวนในปัจจุบัน

ยิ่งไปกว่านั้น ถังโหรวยึดถือเฉินเหยียนเป็นเป้าหมายในการก้าวตามมาโดยตลอด เขาคือไอดอล และยังเป็นเสาหลักนำทางอีกด้วย “ผู้กำกับเฉิน ฉันได้ยินเสี่ยวหลี่บอกว่าคุณเรียกพบฉันค่ะ” ความอ่อนโยนเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดของถังโหรวถูกมอบให้แก่เฉินเหยียน น้ำเสียงของเธอสงบนิ่งอย่างที่หาได้ยาก

เฉินเหยียนพยักหน้ารับคำ เอ่ยปากพูดอย่างช้าๆ “ฉันได้ยินมาว่าเธอส่งกำลังไปตามคดีฆาตกรรมหัวหน้าแก๊งมังกรดำ การสืบสวนเป็นอย่างไรบ้าง มีเบาะแสอะไรไหม!” เมื่อถังโหรวได้ยินดังนั้น ความกระตือรือร้นก็พลันจุดประกายขึ้นมาทันที “ผู้กำกับเฉิน ฉันจับกุมตัวคนร้ายที่ฆ่าเกาเจิ้นได้เรียบร้อยแล้วค่ะ ตอนนี้อยู่ในห้องสอบสวนแล้ว!”

“โอ้?” เฉินเหยียนเลิกคิ้วขึ้น บนใบหน้าที่มักเคร่งขรึมจริงจังเสมอกลับปรากฏรอยยิ้มบางๆ ออกมาสายหนึ่ง “ประสิทธิภาพในการคลี่คลายคดีของเธอรวดเร็วมาก!” “เป็นเพราะผู้กำกับเฉินสั่งสอนมาดีค่ะ!” ถังโหรวเอ่ยตอบอย่างถ่อมตัวเป็นที่สุด ทว่าในแววตายังคงซ่อนความภาคภูมิใจเล็กๆ เอาไว้ไม่มิด

เฉินเหยียนไม่ได้สานต่อบทสนทนาในเรื่องนี้ นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะตามความเคยชิน “แล้วเอกสารข้อมูลของผู้ต้องหาล่ะ? เอามาให้ฉันดู หน่อย” เมื่อถังโหรวได้ยินเช่นนั้น ความภาคภูมิใจบนใบหน้าก็หดหายลงไปเล็กน้อย “ผู้กำกับเฉิน คนเพิ่งจะถูกคุมตัวกลับมา อยู่ระหว่างการสอบปากคำ ฝ่ายสารสนเทศกำลังดำเนินการตรวจสอบ เอกสารข้อมูลยังส่งมาไม่ถึงค่ะ”

คำพูดเพิ่งจะสิ้นสุดลง “ก๊อก ก๊อก ก๊อก!” ประตูห้องทำงานถูกเคาะขึ้นมาอีกครั้ง

“เข้ามา!” เสี่ยวหลี่ผลักประตูเดินเข้ามา ในมือถือแฟ้มเอกสารบางๆ เล่มหนึ่ง สีหน้าท่าทางดูแปลกประหลาดพิกล “ผู้กองถัง ผู้กำกับเฉินครับ!”

เขาทำความเคารพ จากนั้นก็วางแฟ้มเอกสารลงบนโต๊ะ “ทางฝ่ายสารสนเทศ... ตรวจสอบเอกสารข้อมูลเกี่ยวกับผู้ต้องหาออกมาได้แล้วครับ แต่ว่า...” “แต่ว่าอะไร? พูดจาอึกอักอยู่ได้!” ถังโหรวขมวดคิ้วม้วน คว้าแฟ้มเอกสารเปิดออกดูทันที

เพียงแค่ปรายตาดูแวบเดียว สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปในทันตา ภายในแฟ้มมีกระดาษเพียงแค่หน้าเดียว ข้อมูลด้านบนน้อยนิดจนน่าใจหาย ข้อมูลเกือบทั้งหมดเพิ่งจะเริ่มมีการบันทึกไว้เมื่อครึ่งเดือนก่อน ส่วนเรื่องราวประสบการณ์ก่อนหน้านั้น... ว่างเปล่าสิ้นดี!

“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงตรวจสอบข้อมูลได้แค่ช่วงครึ่งเดือนมานี้เองล่ะ? แล้วข้อมูลก่อนหน้านี้ล่ะ? ทะเบียนราษฎร์ ประวัติการศึกษา ความสัมพันธ์ทางสังคม... ทำไมถึงว่างเปล่าทั้งหมด?” ถังโหรวเงยหน้าขึ้น สายตาที่มองไปยังเสี่ยวหลี่ราวกับจะบอกว่า “นายล้อฉันเล่นหรือเปล่า”

เสี่ยวหลี่ทำได้เพียงยิ้มเจื่อนพร้อมกับส่ายหน้า “ผู้กองถัง พวกเราใช้สิทธิ์การเข้าถึงฐานข้อมูลและคลังข้อมูลทั้งหมด ตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างละเอียดแล้วครับ ทว่าผลลัพธ์กลับตรวจสอบได้เพียงเท่านี้จริงๆ” “ชายคนนี้... ราวกับเป็นคนที่จู่ๆ ก็โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้เมื่อครึ่งเดือนก่อนอย่างนั้นแหละครับ”

โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้? รูม่านตาของถังโหรวหดแคบลงฉับพลัน ความคิดหนึ่งค่อยๆ ผุดขึ้นมาในสมอง เธอหลุดปากอุทานเสียงหลง “หรือว่า... เขาจะเป็นนักฆ่าอาชีพ?” “หรือว่าเป็นคนขององค์กรลึกลับบางแห่ง? ข้อมูลพวกนี้ล้วนแต่เป็นของปลอมทั้งหมด!?”

บุคคลประเภทที่ไม่สามารถสืบค้นหาหัวนอนปลายเท้าได้เช่นนี้ มักจะหมายความว่ามีภูมิหลังที่อันตรายและซับซ้อนอย่างถึงที่สุด! บรรยากาศภายในห้องทำงานพลันเปลี่ยนเป็นตึงเครียดหนักหน่วงขึ้นมาทันที

เฉินเหยียนที่นิ่งเงียบไม่ยอมพูดจามาโดยตลอด ขมวดคิ้วแน่นขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะเอ่ยปากถามขึ้นมาคำหนึ่งว่า “ผู้ต้องหา... ชื่ออะไร?” ถังโหรวยังคงจมดิ่งอยู่กับการอนุมานของตัวเอง จึงเอ่ยตอบไปตามสัญชาตญาณ “ชื่อเย่เทียนค่ะ! ตัวเย่ที่แปลว่าใบไม้ ตัวเทียนที่แปลว่าท้องฟ้า!”

“เธอว่าเขาชื่ออะไรนะ!?” เฉินเหยียนลุกพรวดขึ้นมาจากเก้าอี้อย่างรุนแรง ท่าทางของเขาทำให้เก้าอี้ด้านหลังล้มคว่ำเกิดเสียงดัง “ปัง” สนิท ความสงบนิ่งและน่าเกรงขามบนใบหน้าของเขาอันตรธานหายไปในพริบตา

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความตื่นตระหนกและหวาดผวาอย่างไม่ยากจะเชื่อ ดวงตาทั้งคู่ของเขาเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปยังถังโหรว เอ่ยถามซ้ำอีกครั้ง “เธอพูดใหม่อีกรอบซิ! เขา... ชื่ออะไร?”

ถังโหรวถูกปฏิกิริยาอันรุนแรงและกะทันหันของผู้กำกับเฉินทำเอาตกใจจนสะดุ้ง ตัวเธอเองถึงกับอึ้งโง่งม ได้แต่เอ่ยทวนคำทื่อๆ “เย่เทียนค่ะ! ผู้กำกับเฉิน เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?”

เฉินเหยียนไม่มีเวลามาใส่ใจถังโหรวแล้ว เขาก้มตัวลงกดเปิดหน้าจอคอมพิวเตอร์ดัง “แป๊ก” นิ้วมือสั่นระริกรัวแป้นคีย์บอร์ดอย่างรวดเร็ว เขาดึงภาพระบบการตรวจสอบจากกล้องวงจรปิดภายในห้องสอบสวนออกมาทันที

ในภาพหน้าจอ เย่เทียนกำลังนั่งพิงเก้าอี้สอบสวนด้วยท่าทางเบื่อหน่ายอย่างถึงที่สุด ถึงขนาดอ้าปากหาวออกมาหวอดหนึ่ง ทว่าในวินาทีต่อมาหลังจากภาพจากกล้องวงจรปิดถูกดึงขึ้นมาจอ!

เย่เทียนราวกับมีความรู้สึกตอบรับบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ดวงตาอันลึกล้ำคู่นั้น “จ้องมอง” ตรงมายังทิศทางของตัวกล้องวงจรปิดพอดี! ทั้งๆ ที่มีหน้าจอกั้นขวางเอาไว้ ทว่าเฉินเหยียนกลับรู้สึกราวกับว่าสายตาคู่นั้นมีตัวตนจริง แฝงไปด้วยพลังทะลุทะลวงที่ยากจะพรรณนา ทำเอาหัวใจของเขาเต้นกระตุกวูบ!

“ตึก!” วินาทีต่อมา ภาพเหตุการณ์ที่ทำเอาถังโหรวและเสี่ยวหลี่แทบจะเบิกตากว้างจนลูกตาแทบหลุดออกจากเบ้าก็เกิดขึ้น!

มองเห็นเพียงผู้กำกับเฉินที่ในใจของพวกเขาเปรียบเสมือนเทพเจ้า ขุนเขาถล่มตรงหน้าก็ไม่เปลี่ยนสีหน้า ทว่าในยามนี้กลับยืดตัวตรงเป๊ะ ร่างกายเหยียดตึงราวกับหอกเหล็ก! จากนั้นก็ยกมือขวาขึ้นมาทำความเคารพวันทยหัตถ์ตามมาตรฐานของทหารอย่างเคร่งครัดและเปี่ยมไปด้วยความเคารพสูงสุดให้แก่ชายหนุ่มที่อยู่ในหน้าจอคอมพิวเตอร์!

สีหน้าท่าทางของเขาเคร่งขรึมและจริงจังถึงขีดสุด แววตาเต็มไปด้วยความยำเกรงและความเคารพเทิดทูน หรืออาจจะรวมถึง... ความบ้าคลั่งศรัทธาอยู่สายหนึ่ง?

ภายในห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า มีเพียงเสียงครางพึมพำเบาๆ ของพัดลมระบายความร้อนของคอมพิวเตอร์เท่านั้น

ถังโหรวและเสี่ยวหลี่กลายเป็นหินไปโดยสมบูรณ์ สมองว่างเปล่าขาวโพลน ไม่สามารถทำความเข้าใจกับภาพเหตุการณ์เหนือความคาดหมายที่อยู่ตรงหน้าได้เลยแม้แต่น้อย

ผู้กำกับเฉิน... กำลังทำความเคารพให้แก่ผู้ต้องหารายนั้นงั้นหรือ!? นี่มันบทละครแฟนตาซีบ้าบออะไรกันเนี่ย!?